Текст книги "Шаги сквозь Тьму"

Глава 40

Зыбь, Чит-Тонг

– Не убил? – спросил Шрес-Вул, едва брат вошел в шатер.

Гат промолчал, прошелся к столику, поднял пиалу с жжолой и отпил пару глотков.

– Я же сказал, мы повесим его, – ответил он, жмурясь от удовольствия. Жжола была хороша, согревала с мороза. – И пусть помучается после растемнения. Он заслужил это.

– Брат, – Шрес заговорил чуть громче, – этому пришлому везет так, словно сама Двуликая Чрами на его стороне. Хавк, он ведь мастер стрельбы. Он стрелял из новейшего оружия, с выгодного расстояния, но эта тварь выжила. Брат, я начинаю…

– Прекрати нести чушь. – Старый демон осторожно, чтобы лишний раз не тревожить спину, уселся на шкуры. – Твои слова не слова воина, а трусливого карбулка. Лучше расскажи, что у тебя тут произошло с Аргадотом.

– В этом не только моя вина. – В голосе Шреса мелькнуло легкое раздражение. – Но и твоя, брат. Не нужно было рассказывать о заговоре этому старому сумасшедшему. Он ворвался сюда, требуя, чтобы я перерезал себе горло. Хорошо, что он полный идиот, иначе заговор был бы раскрыт. В какой-то момент все повисло на волоске.

– Не преувеличивай. – Гат усмехнулся и отхлебнул еще жжолы. Она потекла по гортани, напитывая старый организм теплом. – Я ведь тоже не дурак. Аргадот не знал о размахе заговора, потому и повел себя так глупо. Я ему сказал, что кроме нас двоих в этом замешано еще четыре дрига. И все. – Он снова усмехнулся, довольный собой. – Знай бы этот чудодей об истинном положении дел…

– Лучше бы ты совсем не посвящал его в наши дела. – Шрес отвернулся, словно испугавшись, что перебил старшего рода.

– Куда вы дели тело?

– В штудии, в подвалах. Я точно не знаю, моя охрана его туда оттаскивала.

– А со старшими штудийниками ты правильно поступил. Все меньше сопротивления. – Он сделал последний глоток и, перевернув пустую пиалу вверх дном, вернул ее на столик.

– Брат… – Шрес посмотрел на Гат-Вула, чуть подался вперед. Его поза выдала внутреннее напряжение. – Брат, я прошу тебя еще раз. Не нужно ждать. Завтра, сегодня – нет разницы. В таком деле каждый день может стать решающим.

– Не люблю менять планы, – вяло ответил Гат-Вул, поводил плечами, разминая уставшую за день спину. – Решение принято, мы все обсудили.

– Но, брат, наши воины готовы. Всего одно слово – и они рванутся резать верных этой шлюхе. Всего одно слово, брат. А что, если завтра приключится еще что-то? Разве пришлый должен был оказаться тут? Подумай, брат. Он должен уже лежать в земле, дожидаясь своего поглощения мамуном, но он здесь.

– Он крепко привязан, никуда не денется.

– Да. Но он здесь! А должен лежать в земле, – почти задыхаясь от волнения, повторил Шрес-Вул. – Тебе не кажется это странным? А вдруг это какая-то ловушка?

– Шрес. – Старый демон полупьяно уставился на среднего рода Вулов. Пиала жжолы расслабила его уставший с дороги организм. Да и растемнение отобрало порядком сил. Работать с аурой всегда тяжело, особенно если имеешь дело с аурой недемона. – У тебя случайно не… как там называет эту болезнь Сардог? Эх, память уже не та. – Он грустно вздохнул, потянулся к перевернутой пиале. – Налей мне еще жжолы.

– Брат, я прошу тебя. Лизгольд тоже не желает ждать, он…

– Заткнись, Шрес, и налей мне жжолы! Вы что-то совсем тут перестали понимать – кто есть кто! Вы забыли, что это все создал я. Весь этот заговор. – Он обвел рукой полукруг перед собой. – Это мое детище, и мне решать, когда начинать действовать. Ты – глупый дриг, твой Лизгольд – тупое порождение бездны. Вы оба и мизинца моего не стоите. Я… я начало и конец этого заговора. И я его центр. Так что заткнись и поднеси старшему своего рода полную пиалу. Номан тебя подери!

– Да, брат. – Шрес почтительно склонил голову. – Ты прав. Прости меня.

– Вот так вот, – довольно выдохнул Гат-Вул и улыбнулся, а Шрес заспешил к стоявшим в углу кувшинам. Взял один, стукнул им о стоявший рядом и на мгновение застыл взглядом на седом затылке старшего рода Вулов. Слюна во рту стала вдруг вязкой, руки предательски затряслись. Но он все же выхватил из-за пояса короткий, с широким лезвием нож и бесшумно скользнул вперед.

Лезвие легко перерезало кожу и плоть, изогнулось, застревая в хрящах. Гат-Вул вцепился пальцами в сталь, пытаясь отвести клинок от горла, его глаза наполнились ужасом. Он стал оборачиваться, со злостью прохрипел что-то, но слова захлебнулись кровью. Его правая рука медленно поплыла вверх.

Шрес не стал мешкать. Схватил поднимающуюся руку и прижал к полу. Каблук сапога с силой придавил кисть, а ладони уже сжались тисками на запястье второй руки, не давая ей пошевелиться. Плетение Воздуха ударило вниз, разметав в стороны шкуры и оставляя в полу воронку. Потянулись секунды. Гат-Вул продолжал судорожно дергаться, Шрес сдерживал агонию брата, чувствуя, как тот быстро теряет силы. Каждый следующий рывок был слабее, наконец они и вовсе прекратились, и Шрес, выждав немного, отпрянул назад. Ощущая на правой руке теплую кровь, он яростно затер тыльной стороной ладони по шкуре грона, не сводя взгляда с седого затылка.

Гат-Вул все еще сидел, продолжая хрипеть, но вдруг резко повалился на спину и неестественно запрокинул голову, словно показывая убийце рану. Хрип перешел в бульканье, ноги задергались с такой быстротой, как будто старик решил молодецки станцевать перед смертью.

– Прости, – сдавленно проговорил убийца и, не глядя в глаза брату, провел по ним ладонью. – Прости. Но ты всегда стоял у меня на пути. Всегда. С самого детства. Астарг, Локхид! – прокричал он, продолжая вытирать кровь о шкуру.

В шатер вошли два демона, застыли, глядя на труп.

– Через час после того как все начнется, аккуратно положите тело на площади. – Шрес поднялся. – Гат-Вула убили проклятые пособники этой шлюхи, – словно убеждая сам себя, проговорил он и, схватив ножны с тирогским клинком, зашагал прочь из шатра. Демоны торопливо расступились, давая проход, склонились, прижимая ладони к животам.

Выйдя, Шрес остановился, дрожащими руками прицепил ножны к поясу. Затем дернул вверх-вниз меч, проверяя, как тот выходит, и зашагал к одному из шатров, расположенных в стороне от дорожки.

Здесь его уже ждали двадцать дригов в полной боевой амуниции, и едва он вошел, как те замерли, став похожими на хищников перед броском. Шрес кивнул, все тут же пришло в движение, дриги бросились доставать из карманов широкие белые ленты, торопливо повязывали их на шеи и по одному покидали шатер. Молча, с полным пониманием в сосредоточенных взглядах и уже по инерции ступая как можно бесшумней.

– Останьтесь, – бросил Шрес четверым демонам в углу. – Для вас отдельное задание.

Поправив пояс, командир личной охраны владычицы на миг задумался, внутри остро, как нож по горлу брата, резанул страх. Но он отбросил его, выдохнул резко:

– Астарг и Локхид предатели. Они перешли на сторону врага. Через час вы должны быть на площади и убить их.

– А если их там не окажется? – осторожно спросил один из демонов.

– Они будут там. – Шрес уверенно кивнул и повторил: – Они будут там.

Развернувшись, он сделал шаг, приподнял полог и столкнулся лицом к лицу с Виренгом. Тот отскочил назад, пропуская.

– А-а, ты, – протянул демон, скривившись.

– Ир Шрес, Лизгольд приказывает…

– Я сейчас направляюсь именно к нему, – недовольно перебил он человека. – А ты ступай к Ангдошу. Скажи, чтобы не отпускал охрану пришлого. Они должны быть еще там. Только осторожно, не вызови у них подозрения, если попадешься на глаза Ладдоту и его подопечным. Исполняй.

Поклонившись, Виренг тенью скользнул во мрак, спеша к восточной башне, где находился кабинет командира замковой охраны, а Шрес двинулся напрямую меж шатров к западной.

«Лизгольд, – мысленно повторил он, слушая, как поскрипывает под ногами снег, и задумчиво усмехнулся. – Лизгольд приказывает… Ха!»

Мимо скользнули два силуэта, Шрес дернулся, вскинул руку, но тут же опустил, разглядев на шеях белые ленты. Да и рано еще. Пока верные ему демоны спешат от шатру к шатру, передавая по цепочке о начале… Верные ему. Да. Не какому-то тщедушному ублюдку Лизгольду, а ему, теперь уже старшему рода Вулов. И не за горами тот день, когда он… да, он станет владыкой, а не этот тупой выродок.

Взяв левее, Шрес пересек следующую улицу, ускорился и вскоре взбежал по ступенькам. Навстречу ему попались два демона из заговорщиков, которые только что вышли из замка. Кивнув с почтением, они бросились дальше, а Шрес застыл у двери и обернулся.

Через полчаса здесь зазвенит сталь, зашипят боевые плетения, раздадутся стоны, хрипы и мольбы. А пока висит мирная ночная тишина и ничего не подозревающие приспешники номановой шлюшки спят…

«Идиоты, – зло пронеслось в мозгу. – Почему бы им всем не стать на нашу сторону? Так было бы легче выдержать осаду».

Вспомнив об этом неприятном моменте, Шрес рванул на себя одну из створок западных парадных дверей и дальше зашагал уже быстрее, временами даже переходя на трусцу и не забывая внимательно всматриваться вперед. После отъезда Лилианны в замке экономили на «живом» огне, а точнее, просто ленились каждый вечер менять настенные факелы, и поэтому на один длинный коридор горело всего два-три магических фонаря. Дальше двадцати шагов и ракса не разглядеть, не то что демона или азема.

Свернув влево, он взбежал по лестнице, остановился, чтобы перевести дыхание, и после двинулся спокойным, размеренным шагом, как и подобает демону его положения.

Возле входа в покои Лизгольда толпилось несколько десятков дригов, в основном из знати. Заслышав шаги, они разом обернулись, узнав Шреса, расступились.

– Ну наконец-то! – всплеснув руками, радостно прокричал Лизгольд, едва тот вошел. – Ну что там? Это просто невыносимо, все это ожидание. Под моей дверью весь цвет моего народа, они здесь, потому что уже началось?

Шрес заметил, что Лизгольда колотит от возбуждения, а возможно, и дикого страха. «Прирезать бы его сейчас, как Гата, и всего делов», – мелькнуло в мозгу, но он отбросил эту мысль, и даже, наоборот, всем своим видом и голосом показал самое глубокое почтение.

– Владыка, пока еще не началось. Мы ждем вашего приказа, и, как только вы отдадите его, мы устроим самую кровавую резню за всю историю Зыби.

– Шрес, это не резня! – Лизгольд вновь воздел руки к потолку. – Не говорите так! Это великий момент справедливости. Это торжество истины. Разве не я должен был с самого начала занять трон? Разве не я…

– Прошу прощения, владыка, – перебил Шрес как можно мягче. – Но сейчас не время выражать восторг, сейчас нужно действовать.

– Да-да, вы правы. – Лизгольд сжал кулаки, выправил осанку и сдвинул брови, отчего стал выглядеть еще глупее. – Приказываю всем своим подданным, кто признаёт мое право на трон, начать резню. Уничтожьте их всех, выпустите им кишки! Выбрасывайте их из окон. Я отомщу за своего отравленного отца! Вперед, мои братья в мести. Начинайте же правое дело! А где Гат-Вул? Почему его нет здесь?

– Он почувствовал себя плохо, но пообещал, что обязательно присоединится ко всем в самое ближайшее время.

– Как жаль. Ох как же жаль. Когда он рядом, я чувствую себя увереннее. – Лизгольд сцепил руки в замок, затряс ими. – Шрес, давайте помолимся Великому Оргду. Давайте же помолимся, чтобы все прошло успешно.

– К сожалению, мне нужно идти, – не сдержав презрительного тона, бросил Шрес и, развернувшись, широко зашагал к двери.

– Идите! Идите, мой верный и преданный друг! – чуть ли не завопил ему в спину Лизгольд. – Шрес выходит! Он идет, чтобы начать правое дело!

«Иди-и-о-от», – скривившись от омерзения, Шрес распахнул створку, сделал шаг и… повис на двух копьях, воткнувшихся в грудь. Шумно потянув в себя воздух, он вцепился в оба древка, пытаясь вырвать из своего тела обжигающую сталь. Но с обеих сторон уже подскочили демоны, разжали ладони и подняли его руки параллельно полу. Два мощных удара мечом, и содрогающиеся обрубки упали на серый мрамор. Вокруг одного из них вспыхнула черная сфера плетения, но оно уже было неопасно. Однако стоявший ближе остальных дриг все же пнул ногой этот обрубок подальше и, сделав два шага назад, застыл в поклоне.

Из покоев вышел Лизгольд. Его лицо как будто преобразилось, каменные скулы, мудрая и холодная решимость в глазах. Он мельком посмотрел на тело, висевшее на копьях, усмехнулся. Потом обвел глазами всех находившихся здесь, кивнул и властно скомандовал:

– Начинайте.

Глава 41

Все прошло как по маслу… Почти.

Караг выскочил, с силой распахивая створки, те с грохотом ударились в стену, едва не заглушив его крик, охранники ломанулись внутрь…

Первому я пронзил бок, но инерция огромного бегущего тела была так высока, что рукоять выскочила из ладони. Раненый дриг, продолжая машинально переставлять ноги, уносил мой меч, а догонять, чтобы вернуть его, времени не было. Плетение Карага попало-таки в одну из створок, которая, ударившись о стену, отскочила и вернулась на место.

Поэтому, не мешкая ни секунды, я бросился на второго, пока тот был ко мне спиной. Развернется – и можно уже не успеть. Меч из ножен он выдернет профессионально, мгновение – и я безоружным окажусь против вооруженного.

В пять огромных шагов нагнал бегущего к кровати демона, повис на нем, плотно обвив шею правой рукой. От веса моего тела он стал заваливаться вперед, а заодно и выворачиваться, чтобы я оказался под ним, но здесь у меня и мысли не возникло, чтобы помешать. Ударяться локтем о мрамор – это не самое приятное и, главное, совсем неуместное сейчас дело. Поэтому, потянув всем весом вниз и подгибая ноги, я лишь смягчил падение и, когда спина коснулась холодного камня, закрепился в этом положении. Демон дернулся, силясь перекатиться влево, не смог, сцепил кисти в замок и стал всовывать их между моим бицепсом и своим горлом. Пришлось оставить попытки выхватить его меч, укрепить захват второй рукой.

– Караг! – проорал я, чувствуя, что долго не продержаться. Силы в этом чертовом дриге было немерено. – Режь его! Где ты там?!

Кроме затылка противника, я ничего перед собой не видел и увидеть, если честно, желанием не горел. Лучше уж затылок, чем стоящий перед тобой взбешенный дриг в боевой стойке с мечом.

Но вот дриг был иного мнения. Он спешил покинуть мои крепкие объятия, извивался, как огромная рыбина, всем телом, костяшки его кулаков уже больно впивались в мои мышцы…

– Караг, мать твою!

Резко выпрямив руки, демон освободился и рванулся вперед, но я успел ухватиться за его пояс, вскочил вслед и с трудом бросил огромное тело через бедро. Мы покатились по полу, пытаясь вцепиться друг другу в горло, ножны заскрежетали о каменный пол, ноздри вздулись, из глоток вырвались дикие сдавленные крики. Я увидел прямо перед собой его почерневшие от ненависти глаза, заметил Карага, который с ножом в руках бегал вокруг, не зная, с какого боку подступиться, а чуть поодаль был второй охранник. Он уже вытащил «шип» из бочины и теперь, опираясь на него, пытался встать на ноги.

– Караг, ре-э-эжь его-о!

И вдруг словно навалилась плита, сдавило грудь, и следом лицо окропило горячей кровью. Я скривился, выворачивая шею, просипел, задыхаясь от тяжести:

– Да слезай ты уже.

С трудом вырвав нож, Караг отскочил в сторону, застыл на секунду в растерянности, но тут же взял себя в руки и рванул к пытающемуся подняться дригу. А я, продолжая материться на родном языке, благо шло очень легко, скинул с себя агонизирующее тело. Привстал на колено, отплевываясь и утирая лицо рукавом. Чертов Караг не придумал ничего лучше, как воткнуть нож в затылок. А если учитывать, что проделал он это в крайней панике и напряжении, навалившись всем телом, то, разумеется, проткнул шею насквозь.

И теперь я, тяжело дыша носом, брезгливо стирал теплую кровь с губ, чувствуя ее резкий, соленый вкус.

А Караг тем временем, раззадорившись, с дурацким боевым кличем перерезал горло второму охраннику. Тот захрипел и, так и не успев подняться, рухнул на пол. Подскочив, я бросился к ним, вырвал «шип» из кулака дрига.

– Там никого больше? – спросил, кивнув в сторону полураскрытой двери. Хотя чего спрашивать? Были бы – уже пришли бы на выручку.

– Нет. – Мой советник завертел головой. – Эти только.

– Ладно. – Я присел и стал обшаривать дергающееся тело. Может, какие амулеты имеются?

Но ничего, кроме носового платка и одной монеты, в карманах не оказалось. Отбросив эту ерунду в сторону, я зашагал ко второму телу, но и тут не нашлось полезного.

– А ту штуку можно отключить? – кивком указал на столик.

– Нет, ир Ант. Поглотитель – это такая мерзкая вещь. Снять «пленку» можно, а вот вернуть обратно… – Караг решил усмехнуться, но вышло какое-то лихорадочное шипение. – Для этого ведь нужно магическую силу задействовать, – продолжил он, нервно проведя ладонью по лбу. Его рука тряслась, словно отбойный молоток. – А как, если поглотитель не позволяет? Магический тупик. Это такой термин. Его ввели…

– Так… – Я невольно улыбнулся, хотя было совсем не до улыбок. – Ты опять за свое?

– Молчу-молчу. – Он приставил к губам палец, но тут же добавил: – Надо бы уходить, ир Ант.

– Погоди. – Я подошел к столику, взял амулет в руку. «А ведь его можно использовать, и очень эффективно, – мелькнуло в голове. – Бросать как гранату в сторону дригов, если те появятся, и быстро мочить их боевыми плетениями, пока они не могут ничем прикрыться».

Идея показалась разумной, я сунул амулет в карман куртки и подтолкнул трясущегося Карага в плечо:

– Все, погнали отсюда.

Мы бегом пересекли зал, рванули сквозь полумрак одного из коридоров. Караг был впереди, время от времени он оборачивался, притормаживал, и я едва не налетал на него.

– Давай, давай, – шептал недовольно, подталкивая в спину.

Мы кружили по коридорам и лестницам минут двадцать, наконец оказались в каком-то зале, хорошо освещенном «фонариками».

– Вон там коридор, который ведет к штудии.

– А там? – Я указал на дверь в конце зала.

– Это и есть библиотека. Но вы же сказали сначала…

– Странно, что никакой охраны, аж руки чешутся сразу сюда, – я замешкался, но вскоре вновь подтолкнул его в плечо. Коней на переправе не меняют. Логов, кстати, тоже. Мне вдруг вспомнились слова Гат-Вула. Как бы этот ублюдок и вправду не отдал приказ прирезать Асгата. В смысле прямо сейчас. Хотя вряд ли, ночь глухая.

– Ловушки, ир Ант, – стал на бегу размышлять мой советник. – Ловушки защищают. Но, думаю, они просто не успели еще, а потом поставят. Обязательно поставят, там же книги Номана. А может, это и есть их главная ловушка. В зале никого, а в самой библиотеке…

– Не гони волну, – резко перебил я. Смысла Караг, скорее всего, не понял, но интонацию уловил и заткнулся.

Мы преодолели темный коридор, медленно, стараясь не упасть, спустились вниз по ступеням, остановились перед массивной дверью. Караг попросил меня сделать «фонарик», потом извинился, вспомнив про амулет в моем кармане, и стал водить руками над железным засовом почти в полной темноте.

– Защита на месте. Но чтобы снять, нужно поглотитель утащить, – выдохнув, сказал он, и я, достав амулет, вложил ему в руку.

– Утаскивай, а снимать я буду. Потренируюсь, так сказать, чтоб в библиотеке меня первая же ловушка не разнесла на куски.

Караг рванул обратно к лестнице, а я зажег «фонарик». Правда, только со второй попытки. Видимо, в первый раз мой советник был еще ближе тридцати шагов. Когда он вернулся и застыл рядом со мной, я передал «фонарик» ему, осторожно приблизил ладони к засову и стал водить ими туда-сюда, чувствуя защитное плетение, а заодно и растущий азарт.

Определив контуры и примерную мощность защиты, я нашел в узле «спрут» и активировал его. Он рванулся к засову, вцепился в поставленное на него плетение всеми своими щупальцами и разорвал на части, а я невольно хмыкнул, глядя на легкие очертания того, во что эта защита собиралась превратиться.

– Теперь понятно, почему Лилианна собиралась вас казнить. Не уверен, что она любит кресты.

– Это младшие штудийники. – Караг нервно хохотнул. – Вообще-то Аргадот давно приказал изменить форму, но они все продолжают шутить. Дошутятся.

– Думаю, сейчас это уже не актуально. – Я отодвинул засов, осторожно открыл дверь. В нос дохнуло смесью затхлости, сырости и порошков, что имелись тут в избытке, и едва уловимыми запахами магии и пергамента.

– Караг, туши этот мелкий «фонарик» и зажигай светильники, – шепнул я и, не забывая прислушиваться, двинулся вперед. Во мраке раздались торопливые семенящие шаги, за спиной, на одной из стен, вспыхнул голубоватый огонек, потом такой же мягко засиял на другой стене. Стало светлей, но в самом зале для опытов все еще царил кромешный мрак, и даже стал гуще и страшнее, контрастируя с освещенным помещением. Против воли внутри появился детский страх перед темнотой, я задержал свое дыхание, чтобы попытаться услышать чужое, если здесь, конечно, кто-нибудь есть. Но в зале было тихо. Я сделал шаг… В углу вдруг вспыхнуло, и я невольно дернулся назад, ставя «щит» Света.

Караг, который успел подойти, с воплем отскочил в сторону и вжался в стену.

– Ир Ант! – заорал он как не в себе. – Вы со Светом поосторожней! Я же демон!

– Извини, – буркнул я, сообразив, что это всего лишь «кокон». – Тоже, видать, шутка младших?

– Ага. – Шумно вздохнув, Караг осторожно «отлип» от стены. – Они сейчас изучают воздействие на расстоянии. «Кокон» реагирует на любого вошедшего. Извините, не предупредил. Просто после того, как Лилианна покидает Чит-Тонг, молодые штудийники начинают чудить, и продолжается это до ее возвращения. Традиция такая. Может, вы уберете его? – Он осторожно указал рукой в сторону оранжевой пелены.

– Понятно. – Я усмехнулся и втянул энергию щита обратно в узел. – Кот из дома, мыши в пляс. Ладно, давай к делу. Зажги здесь пару светильников, потом разрушь этот чертов «кокон», а я пока поищу какой-нибудь мешок.

– Зачем? – не понял демон.

– Надо же книги куда-то положить. Караг, ты говорил, что можешь снять «след Сатэна». Думаю, сейчас самое время.

Демон остановился, обернулся.

– Ир Ант, это не такая быстрая процедура, как вы думаете. Чтобы снять «след», нужно время. Там ведь «взрыв» вплетен, если поспешить, то может сработать, и… – он резко развел руками в стороны, – бах!

– Ладно. Тогда после библиотеки уже.

Я двинулся влево, чуть ли не на ощупь, но вскоре вспыхнула пара магических шаров, а в дальнем углу стал различим стеллаж со свитками. Создав на руке «фонарик», я стал хватать свитки подряд, быстро пробегал глазами по текстам, бросал на пол. Не то, не то… вот вроде какая-то магема…

– Караг, ну что там?

– Сейчас! – прокричал демон, и тут же в зале стало чуть темнее. – Все, разрушил.

А я уже прочитал подпись, цокнул недовольно языком.

– Давай сюда! Я что-то не могу найти магему «кокона».

Караг подбежал, мы суетливо зашарили по стеллажу в четыре руки, наконец отыскали нужный свиток.

– Тут должен быть мешок, внизу.

Он присел, открыл нижний ящик, достал маленький рюкзачок.

– Вот. Ир Ант, вроде все? Что-то еще тут сделать?

– Неплохо было бы все это сжечь к чертовой бабушке. – Я окинул взглядом весь стеллаж. – Но, боюсь, мы так весь замок спалим. А вот это что за плетение? – Показал ему найденный мною свиток с магемой, но Караг так скривился и замотал головой, что я даже без слов понял и швырнул его обратно на полку.

– Это попытки перечертить с книги, но редко кому удается сделать так, чтобы магема заработала. В основном ничего не выходит.

«Именно так», – почему-то я и подумал. Мысленно прокрутив в голове список того, что нужно было сделать в штудии, я кивнул и, развернувшись, рванул к выходу. На ходу расстегнул рюкзачок, положил туда свиток и накинул лямку на плечо. У дверей напомнил Карагу про амулет, тот бросился вперед, перед лестницей остановился и, присев, пошарил вокруг себя. Вскочил.

– Дай сюда, – подоспев, протянул я руку. – На всякий случай бросим в библиотеку, а потом уже войдем.

Мы поднялись по лестнице, оба прищурились, выйдя из полного мрака в освещенный зал. На секунду замерли, прислушались. Ни звука.

Осторожно двинулись дальше.

– А на двери библиотеки ничего не стоит?

– На двери нет. Здесь вообще-то охрана обычно, пара дригов. – Караг закрутил головой, напряженно вглядываясь в углы. – Что-то странно.

– Похоже, их собрали где-нибудь и дают указания на завтрашний день. – Я остановился, на всякий случай все же проверил наличие магии на дверях и стене вокруг коробки. Караг продолжал пялиться по углам. – Пусто.

Я потянул на себя дверь, потом толкнул.

– Черт! – Мои губы невольно растянулись. – Заперто обычным ключом.

– Ничего страшного. Ир Ант, отойдите на тридцать шагов.

– Этот поглотитель начинает утомлять, – буркнул я и бросился к противоположной стене. Еще не добежал до нее, как за спиной раздался взрыв, мощным гулом разлетевшись по всему залу. Голова непроизвольно втянулась в плечи, и я, тут же развернувшись, рванул обратно. Взгляд застыл на двери, вся правая сторона которой была раскурочена в щепки. Да уж, не хватает сейчас карлика с его простенькими отмычками.

Кинул амулет внутрь комнаты, выхватил «шип» и вошел. В библиотеке, как и в штудии, царил мрак. А чем пахло, сказать было трудно, так как все перебил приторный запах озона. Я сделал несколько шагов, остановился между двумя длинными стеллажами.

– Где книги?

– Там, ир Ант. – Демон указал вперед. – В специальной комнате.

– И, как я понимаю, там тоже дверь будет?

Караг развел руками, плечи дернулись вверх.

– Ладно, иди, террорист, взрывай, – усмехнулся я и стал на всякий случай пятиться. В темноте не разглядеть, сколько до той двери шагов. Да и прикрыть остатки взорванной створки не помешает. И так уже на ползамка прогремело.

Но, прикрыв ее, я понял, что вряд ли это поможет. Огромная дыра явно намекала на то, что преградой для взрывной волны раскуроченная дверь не станет.

Вновь бабахнуло, ушло куда-то за спину гулким эхом. Я бросился вперед. Караг стоял на пороге и осторожно заглядывал внутрь комнаты.