Текст книги "Наследница престола"

ГЛАВА 39

Марронодарра стояла посреди широкой аллеи. Никакой двери сзади нее уже не было. Да и существовала ли вообще какая-то дверь, существовала ли та жуткая Пустота, существовал ли, наконец, тот, кто разговаривал с ней в той Пустоте? Может быть, все это ей только приснилось, почудилось в блуждающем Переходе?

Принцесса подняла руки, чтобы поправить растрепанные волосы, и замерла – на ней не было скафандра! Мало того – она снова была в торжественном алом платье с бриллиантами, а на ногах ее красовались красные сапожки с вытянутыми носами.

– Я была там! – ахнула Марронодарра. – Он вернул мне наряд!

Принцесса не стала предаваться воспоминаниям о странной встрече. Она вспомнила, куда попросила себя доставить, и осмотрелась.

Зеленая аллея, на которой она очутилась, на самом деле была длинным, прямым и широким оврагом с закругленными стенками и дном. Выглядело все так, будто огромную трубу плашмя утопили в землю, а потом аккуратно оттуда вынули и густо насажали в получившемся канале кусты, деревья, цветы и траву – причем не только на дне, но и на высоких, в три человеческих роста, стенах.

Посередине «оврага» тянулась ровная неширокая дорожка, посыпанная белым крупным песком. В одном направлении канал уходил вдаль, в другом же совсем недалеко упирался в огромную конструкцию из полированных труб, слепивших металлическим блеском. Сооружение напоминало земной средневековый замок – Марронодарра видела подобный в Юлькином учебнике истории. Этот, конечно, строили явно не на Земле и уж никак не в Средние века. «В таком замке мог бы жить главный водопроводчик Земли лет через пятьсот», – подумала принцесса. А в этом, судя по всему, обитал сын анамадянского Вождя Миссии.

Марронодарра решительно направилась в сторону замка. Здесь все должно было решиться, наконец-то закончится прерванный Герромондорром полет…

Вот только с каждым шагом все сильнее щемило сердце и катились непослушные слезы по щекам. Принцесса шагала по своей нежданной любви, стараясь превратить ее в такой же песок, как тот, что скрипел под ногами. А любовь не хотела становиться песком, она требовала отпустить ее в желто-розовые облака темно-синего анамадянского неба. Принцесса, поколебавшись, согласилась, но та отказалась улетать сама – она звала Марронодарру с собой.

Так Марронодарра и шла к замку, борясь с собой и своей любовью. Она ведь была настоящей принцессой и хорошо понимала значение слова «долг». Это глупое сердце ничего не хотело понимать и болело, стонало, ныло…

Принцесса подняла к небу глаза. Высоко-высоко протянулась тонкая белая ниточка инверсионного следа. Вот она превратилась в ленточку, послышался далекий свист.

Марронодарра остановилась, не отрывая взгляда от небесного явления. Она смогла разобрать в глубокой синеве зеленую капельку катера, который летел, казалось, прямо на нее. Он снижался круто, не маневрируя, и принцесса поняла, что управляет им скорее всего не человек, а программа. Конечной точкой маршрута, вероятно, тоже был замок Миссина.

Катер действительно шлепнулся – довольно грубо – далеко впереди принцессы в ту же самую аллею-канал. До замка оставалось рукой подать.

Из катера никто не выходил, и Марронодарра прибавила шагу. Может, пилот потерял сознание от такого приземления?..

Когда принцесса почти поравнялась с зеленым круглым боком аппарата, послышалось легкое гудение уходящего внутрь корпуса люка и на белую дорожку аллеи прямо перед Марронодаррой выпрыгнула… она сама! То же платье, те же сапожки, те же рыжие волосы – разве что более светлого оттенка, короче и кудрявее…

– Мариночка!!! – заверещала «двойница» и бросилась принцессе на шею.

– Юля! – ахнула Марронодарра, которая было подумала, что в блуждающем Переходе случился сбой, и она воссоздана в двух экземплярах.

Девушки обнимались и целовались, как после многолетней разлуки, хотя с момента их расставания прошло лишь несколько дней. Видимо, сыграли свою роль огромные расстояния, разделявшие их, и тревога за судьбы друг друга…

Успокоились обе не скоро и долго еше держались за руки, словно опасаясь вновь потеряться. Так и стояли, рассказывая о своих приключениях.

Когда Марина поведала девушке, что родители той живы, Юля снова повисла на подруге, надолго потеряв способность рассуждать здраво. Марина засомневалась даже, стоит ли рассказывать о том, кто такие Юлины родители на самом деле. Потом поняла, что без этого не объяснить многое другое.

На удивление, Юлю слова принцессы ничуть не смутили. В ответ на сообщение о том, что и родители, и они с Генкой – Избранные, Юля радостно закивала:

– Да-да, я уже догадалась! Я ведь сама смайстрячила себе сапожки, как у тебя! – Она кокетливо покрутила ножкой в красном сапоге.

– Здорово! – сказала Марина. – Что, просто взяла и сделала?

– Ну да! А чего тут хитрого?

– Генку мне пришлось долго учить.

– Он тоже умеет?! – подпрыгнула Юлька и тут же скисла, вспомнив Маринин рассказ о брате. Отвернувшись, спросила: – Как думаешь, он жив?

– Конечно! – уверенно ответила Марина, но сама почувствовала, что с уверенностью переборщила, и добавила, будто извиняясь: – Он ведь в скафандре…

– Не в танке же, – шмыгнула носом Юлька.

– При чем тут танк? – подняла брови Марина.

– Да нет, – махнула рукой Юлька, – это я так. Присказка такая дебильная.

– Что нам самим-то теперь делать? – вздохнула Марина.

– Как что? Пойдем к Мишане… Ну, к женишку твоему! – Юлькины глазки блеснули как-то особенно – словно с упреком.

– Вдвоем?!

– А что? Прикольно! Пусть репу почешет! – Юлька хохотнула и крутанулась на месте.

– Ты серьезно? – нахмурилась Марина.

– Ага! – еще громче засмеялась Юлька. – Прикинь, заходят две принцессы и обе: здрасьте, я ваша невеста, типа. Одна орет: это я невеста! Другая: ты че – я!.. И вцепились друг дружке в гривы!.. А Мишаня бегает вокруг, глаза квадратные, ничего не понимает!.. Клево?

– Все-таки Гена не зря ругает тебя за речь, – сморщила носик принцесса. – А идея интересная. Посмотрим на реакцию Миссина: вдруг он тоже как-то замешан во всем этом?

– Конечно, замешан! – подпрыгнула Юлька. – Ты что, еще не въехала?!

– Юля, в самом деле, прекрати так выражаться! – Марина стала очень серьезной. – Иначе тебя сразу раскусят!.. То, что Миссии заодно с похитителями, надо еще доказать.

– Чего там доказывать? – Юлька захлопала ресницами. – Я ж тебе говорила, что эти два чува… прости, парня хотели меня втюхать… ну, продать то есть этому самому Масяне! Без всяких там посредников!

– Это ведь была их идея, а не Миссина. Может, они предполагали, что он и есть заказчик, а на самом деле…

– Да брось ты, Маришка! – перебила Юлька. – Тебе, наверное, сильно этот Мишаня нравится – вот ты и не хочешь поверить.

– Ничего он мне не нравится! – вспыхнула Марина. – Я его и не видела никогда!

– А Генка тебе нравится? – рубанула Юлька, и Марина, покраснев еще больше, ответила чуть слышно:

– Нравится.

– Тогда другое дело. Пойдем и разоблачим гнусного урода! – Юлька резво повернулась в сторону замка и занесла ногу для первого шага.

– Постой! – Принцесса потянула ее за рукав. – Нам с тобой надо сначала договориться, как и что…

Молодой человек, полностью обнаженный, плавал в бассейне под открытым анамадянским небом. Очевидно, ему нравилось нырять, так что на поверхности воды он показывался редко. Каждый раз, сделав короткий глубокий вдох, он погружался на самое дно и скользил над ним большой и сильной рыбой.

Вынырнув в очередной раз, он набрал в легкие воздух, но тут же с шумом выпустил его обратно – у края бассейна стояли две рыжеволосые девушки в одинаковых ярко-алых, ослепительно блестевших драгоценностями платьях.

– Здравствуйте, – сказала одна из них – та, что повыше ростом и с волосами цвета заходящего солнца. – Вы не подскажете, как нам найти господина Миссина?

– Миссина? – переспросил парень, хотя прекрасно расслышал вопрос. Он явно тянул время, а взгляд его скакал от одной девушки к другой.

– Да, Миссина, – терпеливо повторила огненноволосая. Вторая бесцеремонно рассматривала мускулистую фигуру мужчины.

– А чего вы хотите? – спросил ныряльщик, погрузившись в воду так, что на поверхности осталась лишь одна голова. – И как вы попали на территорию замка?

– Меня сюда пригласили! – с вызовом бросила вторая девушка – более молодая и не такая яркая, как первая.

– Нет, меня! – зло сверкнула на нее глазами огненноволосая.

– Пригласили? – удивился юноша и окунулся от неожиданности с головой в воду. Вынырнул, выплюнул воду и переспросил:

– Кто вас пригласил?

– Вождь анамадян Аггин, – сказала первая, тряхнув огненней гривой, отчего парень едва не ушел под воду снова.

– Вот как? – растерянно отозвался он, отдуваясь. – А с какой целью?

– Выдать замуж за Миссина! – дуэтом выпалили обе и поглядели друг на друга так, что пловцу стало зябко. Ему очень захотелось выбраться из бассейна и укутаться в теплое полотенце, но сделать это при девушках он не решался. Те, словно прочитав его мысли, отошли, и одна из них крикнула:

– Вылезайте, мы отвернулись! Поговорим на суше…

Миссии одним движением мускулистых рук выбросил тело на бортик. Быстро подошел к сверкавшему металлическими трубками шезлонгу, взял широкое мохнатое полотенце и, не вытираясь, закутался в него, как в древнеримскую тогу.

– Вы говорите чушь, мои милые! – Скрыв наготу, мужчина обрел уверенность. – Моя невеста – принцесса Марронодарра! Анамадяне – не многоженцы. Выкладывайте правду – кто вы такие?

– Так ты и есть Миш… Миссии? – спросила более юная. – Ух ты!

Огненноволосая напарница сердито посмотрела на нее и бросила, с вызовом глядя прямо в глаза Миссину:

– Я – принцесса джерронорров Марронодарра! Прошу извинить меня за опоздание… – Она на мгновение склонила голову, тут же гордо выпрямившись.

– Я – принцесса джерронорров Марронодарра! – эхом отозвалась молоденькая, – Опоздала не по своей вине! – И тоже отвесила поклон.

Миссии растерялся. К такому повороту событий он готов не был. Да, он ждал принцессу – его люди с Алларруса сообщили, что та летит к нему на катере, и Миссии был пьян от радости, что все так удачно складывается… Но две сразу?!

Откуда взялась вторая? Как отличить самозванку?..

Конечно, отец знает принцессу в лицо, но не обращаться же к нему с этим! Выставить себя на смех – значит, потерять возможность торговаться с отцом за полномочия Вождя…

Впрочем, решить задачку, пожалуй, можно…

Миссии вновь обрел хладнокровие, гордо выпрямился, нарочито небрежно сбросил с себя полотенце, уже никого не стесняясь, надел ярко-синие шаровары и ослепительно-белую рубаху, повернулся к девушкам и царственным тоном повелел:

– Пусть принцесса джерронорров докажет благородство своего происхождения! – С этими словами он воссел в шезлонг, как на трон, закинул ногу на ногу, сложил на груди руки и приготовился наблюдать.

Юльке с Мариной только это и было нужно! Их план предусматривал подобный расклад. Девушки отпрыгнули друг от друга, картинно раскинули в воздухе руки и тут…

Далее пошел в ход сценарий, предложенный Юлькой. Марине, к сожалению, так и не удалось посмотреть фильм «Звездные войны», зато Юлька хорошо его помнила! Особенно ей врезались в память сцены сражения джедаев на огненных мечах… Подобный бой она и предложила устроить принцессе.

Для начала она создала этот меч и показала Марине. Самое странное – меч получился! Ведь с помощью Силы можно формировать лишь реальные вещи. Стало быть, такое оружие существовало где-то в действительности…

Правда, девушки удовольствовались бутафорией – мечи очень эффектно сверкали и гудели, но не способны были нанести сколько-нибудь серьезные раны, разве лишь слегка обжечь – для достоверности…

В руке Юльки полыхнул клинок – зеленый, как Юлькины глаза, и ослепительно яркий… Миссии невольно ахнул и уверился, что это и есть принцесса.

Но в руке второй вспыхнул такой же меч – только красный, под стать волосам и одежде.

Девушки взлетели в воздух и скрестили гудящие мечи…

Вождь анамадян Аггин тоже ожидал прибытия Марронодарры. Он не занимал бы пост Вождя столько лет, если бы не имел глаза и уши везде – даже в окружении близких ему людей. Особенно в окружении близких! И прежде всего – возле собственного сына. Аггин давно замечал, что сынок мечтает занять его место…

Одна из скрытых камер службы безопасности Аггина была установлена и возле бассейна Миссина. Обычно Аггин пользовался ею, чтобы понаблюдать, как резвится в воде сын е обнаженными подружками. Теперь камера пригодилась для дела.

Аггин, сидя за широким, почти пустым столом такого же полупустого кабинета, наблюдал в настенном стереоэкране, как подошли к бассейну Миссина две одинаково одетые девушки. В одной он сразу же узнал Марронодарру.

– Откуда вторая? – буркнул себе под нос Аггин.

Он стал внимательно слушать, о чем разговаривают гостьи с сыном, и с каждой их новой фразой все больше мрачнел. Он не любил загадок… Лишь когда девушки выхватили из ниоткуда огненные мечи и взлетели в воздух, Аггин торжествующе потряс кулаками, выскочил из-за стола и подбежал к экрану.

– Это она! – горячо зашептал он, боясь спугнуть удачу. – Это наследница!

Аггина смутила поначалу кажущаяся молодость принцессы, но тут он вспомнил, что возраст и внешний вид для джерронорров – понятия относительные. Если живешь пятьсот лет, то двадцать тебе или пятнадцать – никто никогда не поймет. Так что реально той принцессе, что выглядела чуть моложе, вполне могло быть больше лет, чем Марронодарре…

Странно еще и то, что она назвалась Марронодаррой. Однако кто его знает? Может, так ее и назвали, а когда родилась вторая девочка – той дали имя «погибшей» сестры… Самое главное, что она – Избранная! Этого не подделать! Конечно, частью Силы ненадолго можно поделиться – хотя это и карается у джерронорров смертью…

Аггин уже поверил, что видит настоящую наследницу джерроноррского престола. Он очень хотел в это верить! Ведь теперь в его руках было такое преимущество, такое средство давления на джерроноррского Императора!

Аггин впился глазами в экран. Девушки бились неумело, но азартно. И до Аггина вдруг дошло, что смотрит он не постановочное сражение, а настоящий бой. В любое мгновение наследница могла погибнуть!

– Глайдер! – завопил Аггин и бросился вон из кабинета.

Миссии тоже начал тревожиться. Он видел, что обе воительницы с полным правом могут претендовать на роль принцессы, хотя и не понимал, как такое возможно. И он испугался, что если одна из них погибнет, то вероятность того, что другая окажется Марронодаррой, уменьшится ровно вдвое… Разумеется, Миссии не мог знать, что мечи ненастоящие: при касании друг о друга оба шипели и плевались искрами, словно маленькие драконы.

Как приземлился глайдер отца, он не заметил. И вздрогнул, когда за спиной заскрежетал знакомый голос:

– Ваши высочества, остановитесь! Вы обе – принцессы!

Часть IV.
НАСЛЕДНИЦА ПРЕСТОЛА

ГЛАВА 40

Зукконодорр ощущал себя не в своей тарелке.

Вроде бы все сделал правильно: отправил Еву к детям; решил начать поиски принцессы с Земли – там оставались люди и коммиты, знакомые по «прошлой жизни», через которых он надеялся отыскать кончик ниточки… Чем вызвано беспокойство – он не знал.

Впрочем, ему не нравилась вся сложившаяся ситуация. Новость, рассказанная Аггином, выбила его из колеи. «Расклад», описанный анамадянским Вождем, был, похоже, верным. По всему выходило, что доверять Императору нельзя – не важно, знает тот о наследнице или нет… Это и давило больше всего: ведь Зукконодорр, верноподданный Империи джерронорров, стал сомневаться в своем Императоре! Он – сотрудник Имперской безопасности, призванной в зародыше пресекать подобные настроения! У других… А у себя?

И дети… Что с ними? Справились ли с выпавшим на их долю потрясением? Как они там, на иной планете, хоть и похожей на Землю, но бесконечно далекой и чужой?.. Да, скоро с ними будет Ева, но это лишь добавило тревоги – теперь уже и за нее… Зукконодорр поморщился, как от зубной боли.

Вжившись в образ землянина, Евгений Турин приобрел нечто, изменившее его кардинально. Словно и впрямь существовала загадочная душа! Вот, поселилась в нем на Земле, да так и прижилась, сроднилась с его естеством…

Евгений был вовсе не против такого приобретения. Мысли его, желания и чувства получили теперь необычайную полноту и насыщенность, заиграли яркими красками, придали всей жизни новый смысл… Вот только если бы не болела она так часто – эта душа!

Сейчас она болела той ноющей, изматывающей болью, которую терпеть-то вроде бы можно, но жизнь кажется невыносимой…

Зукконодорр резко тряхнул головой, сжал кулаки. Он разозлился вдруг на себя – за минутную слабость, за неуверенность и сомнения. Чтобы избавиться от проблем, нужно действовать, а не рефлексировать, не мусолить на разные лады русский любимый вопрос «что делать?»!

Злость придала четкость мыслям и подпитала энергией мышцы. Евгений быстро рассчитал параметры Прыжка, послал команду и откинулся в кресле, положив руки на подлокотники в ожидании толчка.

Мгновения летели, но ничего не происходило. Катер висел в пространстве неподвижно. В обычном пространстве трехмерного мира. В прежней его точке.

Нахмурившись, Зукконодорр повторил ввод.

Ничего не изменилось. Катер не реагировал.

Турин вызвал информационную панель. Все показатели – в норме. Энергии достаточно почти на сотню Прыжков… В чем же дело?

Зукконодорр уверен был в надежности джерроноррской техники – уверен не из каких-то там ура-патриотических чувств, а потому, что она действительно была исключительно надежной! Евгений включил внешний обзор. На фоне немигающих звезд висел яркий, похожий на земную луну шарик Релены. Она и размером отсюда напоминала Луну… Впрочем, Турину было не до ностальгических ассоциаций. Он все еще не верил, что попал в такую глупую ситуацию!..

Диск Релены в многочисленных оспинах кратеров подсказал ему вдруг возможную причину неудачи. Релена – из-за странностей свойств окружающего ее Пространства – тех же блуждающих Переходов – всегда считалась неудобной и даже опасной для навигации. Что, если и сейчас какие-то неизученные свойства сыграли с ним злую шутку?

Предположение казалось правдоподобным. Во всяком случае, оно было пока единственным, и Зукконодорр принялся действовать исходя из него.

Чтобы исключить воздействие Релены, точнее, пространства вокруг нее, Турин решил убраться как можно дальше от этого рябого шарика.

Нажав клавиши, запускающие планетарный двигатель, он облегченно вздохнул – двигатель включился. Это еще больше убедило Турина в правильности его идеи. Он задал катеру максимальное ускорение. Межзвездный кораблик послушно рванулся в космос.

«Чем дальше – тем лучше!» – подумал Зукконодорр. Пусть на это уйдет какое-то время – ничего. Как раз есть возможность досконально обдумать дальнейшие действия.

Евгений гнал от себя мысль, что дело может быть вовсе не в Релене. Скопившееся нервное напряжение вкупе с элементарной усталостью привели к тому, что вместо разработки тактики и стратегии Турин просто заснул. Крепкому сну способствовал размеренный, еле слышимый гул двигателя на фоне всепоглощающей тишины межзвездного Пространства. Той тишины и поистине вселенского покоя, которых имперский разведчик давно был лишен… Ему не снилось ничего. Мозг словно отключился вовсе, отдавшись полноценному отдыху…

Зукконодорр проснулся, когда диск Релены, превратившись в невзрачную точку, полностью смешался с зернистой пылью настоящих звезд. Турин выключил двигатель. Катер обволокла полная тишина – почти физически осязаемая, неприятная и тревожная. Зукконодорр резко, до хруста, потянулся. И этот слабый звук победил тишину, отбросил ее, как одеяло после пробуждения. Уверенность снова вернулась к Евгению.

Он ввел все те же данные и послал команду на Прыжок. Катер двигался по инерции, никак не реагируя.

Турин выругался, что делал крайне редко. Теперь он и впрямь растерялся. Единственное, что пришло на ум, – катер поврежден. Поврежден умышленно и грамотно – так, что межпространственные Прыжки стали для него невозможными, но информация о неисправности не поступает в бортовую систему… Если Роберт «прыгнул» на Релену с Генны, значит, кто-то повредил катер уже на Релене?.. Чушь! Времени было в обрез!.. Хотя… откуда он знает, сколько времени нужно специалисту, чтобы внести изменения в схемы? Ничего нельзя сбрасывать со счетов в этой странной игре, начатой непонятно кем и зачем…

Зукконодорр хлопнул по ручкам кресла, приняв новое решение. Раз до Земли нельзя добраться катером – надо лететь с помощью Силы. Жаль ее расходовать, конечно, но другого выхода нет! Возвращаться к Релене, искать другой катер – лишняя трата драгоценного времени, которого он и так уже потерял предостаточно!

Турин собрался, закрыл глаза, представил конечную точку, дал привычный посыл сознанию и телу и… остался все в том же кресле! Силы – могущественного Дара Неведомого Избранным Джерроноррам – в нем больше не было!

Вот теперь Зукконодорр испугался. Отказ техники – даже самой надежной и совершенной – все же полностью невероятным не являлся, исчисляясь пусть миллионной долей процента на неудачу. Исчезновению Силы дать хоть какое-то объяснение он не мог. Да, Силу можно истратить, но некое зерно ее все же оставалось в Избранных всегда: его можно было напитать новыми соками и взрастить из него прежнюю Силу. А тут Зукконодорр не находил в себе ничего. Он больше не принадлежал к Избранным!

Такого попросту не могло быть! Силой можно поделиться с другим джерронорром – хотя это и запрещалось имперскими законами, – но Силу нельзя отобрать! Нельзя!..

Оставалось одно неправдоподобное и страшное объяснение: Силу, являвшуюся Даром Неведомого, само Неведомое и отобрало… Каким же должен быть проступок Избранного, чтобы подобное могло произойти?! Что совершил он, Зукконодорр, верный слуга Империи? Может, всему виной как раз то, что он перестал быть ей верным? Пусть и не в поступках еще, а в мыслях, согласившись сотрудничать с Аггином – врагом…

Ерунда какая-то… Тот же Герромондорр изменил Императору открыто, но не лишился при этом Силы. А он, Зукконодорр, хоть и засомневался в Императоре, но Империи Джерронорров противопоставлять себя не собирался!..

В чем же тогда дело? Или это Игра Высших Сил, недоступная пониманию?.. Хм, победить в такой Игре невозможно… А кто сказал, что играют против него – рядового, пусть и Избранного, джерронорра? Нет, он, скорее всего, лишь маленький винтик глобального механизма, пешка на многомерной доске триллионноклеточных шахмат. Его смела с этой доски невидимая рука… Ну и пусть! Если он не на поле, это еще не значит, что он вне игры! Наплевать ему, по большому счету, на Игры Неведомого с кем бы то ни было – он должен завершить свою игру, не оглядываясь на Высшие Силы, которым нет до него дела, а ему до них – тем более. Ведь его игра – жизнь. Настоящая. Собственная. В которой, если разобраться, нет ничего более важного, чем еще три жизни – Евы, Гены и Юли. Все остальное – пошло оно куда подальше!..

Зукконодорр ввел координаты Генны. Он был почему-то уверен, что на сей раз Прыжок состоится, но ошибся. Катер вновь отказался повиноваться. Этот удар Турин перенес легче, чем предыдущие. Лишь стиснул зубы и сжал кулаки.

Оставалось одно: возвращаться на Релену и ждать попутного корабля до Генны… То есть сдаться? Пойти на поводу у Неведомого или кого-то там еще? Не выйдет!

– Я пока жив! – крикнул он в обзорный экран равнодушным звездам. Затем откинулся в кресле, закрыл глаза и вызвал жену. К счастью, анамадянские приемопередатчики работали.

– Женя?! – услышал он взволнованный голос супруги. Обруч, сжимавший сердце, немного ослаб.

– Ева, как ты? Нашла детей?

– Нашла… Гену.

– А Юля?!

– Юли здесь нет… Она… Это Юля была на «Звездной пыли»!

– Постой, там везли Марронодарру, принцессу!

– Нет, Женя, нет! Это была Юля! Ее приняли за принцессу и похитили!

– Не понимаю…

– Долго рассказывать…

– И все-таки расскажи.

Еггенодарра стала рассказывать – подробно и в то же время толково, без лишних слов и эмоций. Последнее давалось ей с трудом – речь все-таки шла о собственной дочери. Закончив, она не удержалась от вопроса:

– А ты? Ты уже был на Земле?

Зукконодорр ответил не сразу. Случившееся он сам пока не понимал. Собравшись с духом, сказал:

– Я не попал на Землю. Катер не может совершать Прыжки. А я… перестал быть Избранным!

Турин рассчитывал услышать от жены все, что угодно, только не то, что она ответила:

– Я тоже.

– Что?! Когда это случилось?

– Только что. Перед разговором с тобой. Я поняла вдруг, что утратила Силу. Совсем.

Зукконодорр надолго замолчал. Значит, это не случайность. Выходит, он прав: кто-то или что-то, а скорее Кто-то или Что-то и впрямь вывели его из Игры. Точнее, их с Евой… Выходит, они, сами не заметив того, влезли туда, куда путь простым смертным – даже Избранным – заказан. Пешек смели с доски. Пешек по фамилии Ту-рины. Или… Евгений вздрогнул от собственной мысли.

– Ева… У Гены есть Сила?

Теперь замолчала супруга. По-видимому, разговаривала с сыном. Турин нервно сжимал и разжимал кулаки. Наконец Еггенодарра ответила – спокойно, но очень тихо и кратко:

– Да.

«Выходит, они просчитались, – злорадно усмехнулся Евгений. – Не всех Туриных выбили из седла! Они забыли о наших детях. Что ж, пришла, видимо, пора детям становиться взрослыми, раз уж они – Избранные». Вслух он сказал:

– Ева! Придется…

– Я все уже поняла, – прервала его Евгения. – Гене придется лететь на Землю.

– Ты правильно поняла… Извини.

– При чем здесь ты? Я тоже разведчик, не забывай. Говори, что ему нужно сделать.

И Зукконодорр принялся давать инструкции – четко, сухо, без лишних слов. Супруга, в свою очередь, монотонно, почти синхронно повторяла все, что он говорил. Видимо, Гена стоял рядом.

– Скажи ему, что я верю в него, – добавил Турин в конце инструктажа, – и… люблю.

– Он любит тебя тоже, – после паузы сказала Ева.

– Пусть отправляется немедленно, – вновь перешел на деловой тон Зукконодорр. – Мы и так потеряли слишком много времени.

– Хорошо. Что намерен делать ты?

– Доберусь до Релены, двигатель пока работает. А там… Буду ждать попутный корабль до Анамады.

– Ты собираешься выручить Юлю?

– Разумеется. Кто ей еще может сейчас помочь?

– Но у тебя нет Силы!

– И что? Отказаться от дочери?

– Женя, не злись. Я еще не привыкла к тому, что мы стали простыми… людьми.

– Может, это и к лучшему? – смягчился Турин.

– А что делать мне?

– Оставайся на Генне. Без Силы тебе сложно перемещаться, а мне трудно тебя искать. Жди Гену. Я буду связываться с тобой. Ты теперь у нас координатор, – улыбнулся Евгений. – Когда вернется Гена, свяжись со мной сама. Там решим, что делать дальше. Если он прибудет с принцессой – берегите ее, как зеницу ока!

– Когда найдешь Юлю, поцелуй ее за меня.