Текст книги "Наследница престола"

ГЛАВА 43

Мчаться на Генну или все-таки осмотреть сперва анамадянский корабль, а по возможности и отправиться далее на нем – вот о чем подумал Генка, оказавшись на орбите. Но справится ли он с крейсером? Не потеряет ли напрасно время, «стучась в закрытые двери»?

Оказалось, что переживал Генка напрасно. Как ни хороша была джерроноррская техника, анамадянская превосходила ее многократно.

Едва катер сблизился с крейсером, «Ярость» отреагировала сама, включив силовое поле, намертво зафиксировавшее легкую скорлупку. Вполне возможно, будь катер размерами побольше или неси он какое-либо вооружение – на том бы Генкины приключения и закончились. Но с безобидной шлюпкой крейсер поступил гуманно: попросту втянул ее в себя. Защитное поле тут же пропало – корабль оставил решение дальнейшей судьбы незваного гостя экипажу.

Генка понимал, что если его догадка верна и корабль именно тот, с которого бежала Марина, – со стороны экипажа ему ничего не грозит. Главное – найти органы управления крейсером и научиться ими пользоваться… Легко сказать! Проблема – всего ничего…

Покинув катер, Генка очутился в просторном помещении, напоминавшем ангар. Собственно, это и был ангар. В нем стояло еще с десяток катеров – стреловидных, узких, стремительных и хищных даже на вид – в отличие от джерроноррской «галоши», казавшейся грубым крестьянином, забредшим случайно к дворянам-аристократам.

Из ангара вело несколько выходов. Светящиеся надписи были сделаны, разумеется, по-анамадянски, а информационное поле джерронорров здесь, конечно же, отсутствовало. Так что Генка ничего в ярких закорючках не понял. Оставалось положиться на интуицию и удачу. И Генка двинулся к ближайшему проходу.

Поплутав по длинным коридорам, он понял, что сделал неправильный выбор. Вернулся назад и направился к очередному проходу. Постояв немного возле него, пошел к следующему. Не дойдя, повернул назад. Снова остановился.

«Да что же делать?!» – хотел запаниковать Генка, но вовремя вспомнил, что он – Избранный Джерронорр. Сила на сей раз не подвела: Генка ясно понял, что идти нужно именно во второй проход. Теперь, ведомый Силой, он нашел командную рубку быстро, а в ней – два трупа.

С трудом преодолевая рвотные позывы, Генка вытащил окровавленные тела в коридор. Вернулся в рубку и, стараясь не замечать кровь, уселся в кресло. Сразу засветился обзорный экран, на котором вращалась родная планета. Над головой появилось голубоватое сияние, опустившееся к затылку и обволокшее голову, подобно нимбу. Перед собой Генка увидел еще один экран – похожий на тот, что применялся на джерроноррском катере. Что набирать и как – Генка не имел ни малейшего представления. Тогда он зажмурился и представил Генну. Не видевший ее никогда из космоса, он вспоминал пейзажи планеты, город, реку, лес, космодром… Едва он представил здание космопорта, как экран замигал. По нему побежали извилистые кривые. Сверху вниз посыпались анамадянские закорючки. Похоже было, что система управления послушалась Генку и «узнала» Генну. Такой каламбур невольно пришел ему в голову, прежде чем он мысленно приказал крейсеру лететь туда. Тот охотно подчинился…

Управляющий космопорта как раз находился на летном поле, когда сверху послышался нарастающий гул. На поле набежала стремительно увеличивающаяся тень, подул резкий ветер. Подняв голову, управляющий раскрыл рот и замер: на поле опускалась громадина чужого корабля! То, что корабль анамадянский, джерронорр понял сразу, а вот что делать дальше – не имел понятия. Ноги его словно приросли к земле. Так и стоял он, разинув рот, не в силах сдвинуться с места, пока от корабля не отделилась зеленоватая капля, которая направилась в его сторону. Лишь когда из нее выскочил давешний арендатор, он понял, что это – его катер. Генка подошел к управляющему.

– Возвращаю, – сказал он. – Верните залог. И постерегите мою… яхту! – Генка небрежно махнул в сторону крейсера.

– Это… ваша… яхта?.. – едва сумел выдавить управляющий.

– А вы подумали, что это звездный крейсер анамадян? – сурово спросил Генка.

– Вообще-то… именно так мне и показалось.

– Креститься надо, когда кажется! Верните ма… залог – и на время распрощаемся. За охрану яхты оставьте себе часть денежного залога за катер.

– Как ты, мама? – обнимал вскоре Еггенодарру Генка.

– А что со мной будет? – счастливо улыбалась Ева. – Ты так быстро обернулся! И с такой игрушкой!.. Где ты его взял? Как справился с ним?!

– Мама, ты ведь знаешь, что я…

– Истинный джерронорр! – докончила Ева.

– Не только. Я – ваш с папой сын! – подмигнул Генка.

– А ты выполнил задание отца? – вмиг стала серьезной мать.

– Разумеется! – Генка выглядел очень довольным – рот до ушей. – Ты себе и представить не можешь…

Как раз в это время в небе мелькнула зеленая молния, упала на космодром, а потом до Генки и Евы докатился гул – словно дернули басовую гитарную струну.

– Это катер! – переглянулись мать с сыном.

– Может, папа? – спросил Генка, и оба они помчались на летное поле.

Управляющий оказался шустрее их. Он уже принимал у Евгения Турина арендованный накануне катер.

– Простите за опоздание, – сдержанно извинился Турин. – Обстоятельства. А что это у вас такое? – Он показал на крейсер. – Нападение анамадян?

– Никак нет, это… яхта! – по-военному вытянулся управляющий. Почему он отреагировал именно так, и сам не смог бы объяснить – так уж подействовали на него последние события.

– Чья?! – удивился Турин.

– Вон того молодого джерронорра… – Управляющий показал на бегущего к ним Генку.

– Гена… – ахнул Турин.

– Папа! – закричал Генка и бросился в отцовские объятия.

Подоспевшая Ева присоединилась к сыну.

Управляющий смахнул нежданную слезу…

В автобусе о деле не говорили. Евгений лишь объяснил, почему он прилетел все же на Генну. В ближайшее время кораблей в сторону Анамады не ожидалось, свободных катеров тоже не было. Тогда он попросил проверить его катер. Проверка показала, что катер исправен. При испытании он забыл сменить введенные последними координаты Генны. Когда Прыжок состоялся, увидел, как на планету садится анамадянский крейсер… Не выяснить причину его появления он не мог.

Генка по дороге рассказал отцу об их с Юлей земном житье-бытье без родителей. Зато в гостиничном номере они одновременно атаковали сына по поводу задания:

«Ну?!»

Генка подробно доложил о выполненной миссии.

– Вот это сюрприз! – взмахнула руками Ева.

– Так повезло, что даже не верится! – заблестели глаза Евгения. – Кто бы мог подумать… Люська?! Сколько раз мы с ней общались – и хоть бы…

– Пап, – оборвал его Генка. – А ведь Голубев этот намекнул, что ты мне не все рассказал!.. Вроде как анамадяне и коммиты были союзниками?.. Вообще, что на Земле творилось такое… и творится? Зукконодорр смущенно крякнул.

– Понимаешь, – сказал он, не оправдываясь, но все же испытывая некоторую вину перед сыном, – мы тогда были на службе. Мы не могли никому ничего разглашать – даже вам с Юлей. А потом… Когда бы я успел? Отдавая через маму распоряжения, я старался учесть только самое главное – не до подробностей было.

– Ладно! – мотнул головой Генка. – Сейчас-то расскажи!

И отец, прерываемый изредка замечаниями и дополнениями супруги, поведал Генке истинную картину некоторых исторических событий, происходивших на Земле. Оказывается, анамадяне и джерронорры, точнее – Турронодорр и Аггин, помимо войны галактической, вели и локальные войны – эдакие «междусобойчики», вроде игры в шахматы. Только шахматными клетками являлись планеты, не входившие ни в Империю джерронорров, ни в анамадянский союз. Нейтральные, так сказать… Ну а «фигурами» были конечно же тамошние обитатели. В основном, пешками. Изредка – конями, слонами или ладьями. Совсем редко – и ферзь мог быть посвященным из местных. Королями же всегда были ставленники Императора и анамадянского Вождя. Ну а двигали «фигуры» Турронодорр и Аггин.

Разумеется, на самом деле все было гораздо сложней, чем в обычной шахматной партии. Да и правил, как таковых, не существовало. По большому счету, о том, что это именно игра между правителями, а не «сюжеты» Галактической войны, догадаться непосвященному было сложно. Впрочем, никаких «посвященных» не существовало – кроме самих правителей, никто и не догадывался об «играх». Официально все объяснялось как раз «локальными военными операциями».

Суть «игры» Зукконодорр раскусил совсем недавно. Впервые рассказывая свою теорию вслух, он все больше убеждался в собственной правоте. Супруга же, поначалу с изумлением поглядывавшая на мужа, становилась все более задумчивой, чаще кивая, чем вставляя реплики.

Короче говоря, в девятнадцатом веке по земному летоисчислению началась такая «партия» и на родной Генкиной планете. В восемнадцатом провели рекогносцировку. Первыми «застолбили» Землю – как будущий полигон для «игры» – джерронорры. Именно их представители стали «отцами-основателями» Североамериканских Соединенных Штатов.

Анамадяне вступили в игру, выпустив на поле Маркса. Он создал идеологическую платформу коммунизма, а потом Аггин «достал из рукава» тщательно оберегавшуюся им «колоду» – коммитов, распространившихся по всей планете красной заразой… Теперь трудно установить, произошел ли термин «коммунизм» от слова «коммит», или же коммитов стали называть так, ссылаясь на «коммунизм». Да это и не очень важно. Суть в том, что земной мир разделился на два лагеря: демократический (джерронорры) и коммунистический (коммиты, а по сути – анамадяне). Началась «шахматная партия», то есть – длительная война.

Первую мировую затеяли анамадяне – так сказать, разыграли «дебют». Что интересно, Ленин был вовсе не коммитом, а чистокровным анамадянином. Аггин, хоть и ставил на коммитов в своей игре, управлять ситуацией, контролировать ее предпочитал через «своих»… Сталин же был коммитом. Неспроста Ленин опасался допускать его к власти. Сначала анамадяне не придали этому большого значения – Сталин показался им хорошей фигурой. Но уже в тридцатых они призадумались, к сожалению, слишком поздно.

Сталин решил доиграть «партию» сам, без хозяев. И головы анамадян полетели вместе с головами землян. Коммиты становились третьей силой – страшной и жестокой. Анамадяне выпустили из бутылки джинна. Но Аггин продолжал делать хорошую мину при плохой игре, и Турронодорр долго не догадывался, что фигуры противника «самоуправляются». Хорошо еще, что Аггин успел вывести на «доску» Мао Цзэдуна – китайские коммиты надолго оказались заблокированными от Сталина. Позже он повторил этот прием, посадив на Кубе анамадянина Кастро.

Но и джерронорры не спали. Ответный сильный ход сделал Горбачев – внедренный в высшую касту коммитов агент. Правда, смешал все «фигуры» на «доске» выскочка Ельцин – простой малообразованный землянин. Своими иррациональными поступками он сотворил такое, что и Турронодорр и Аггин схватились за головы! Джерронорры срочно ввели в игру мощного Избранного – Путина. С перепугу анамадяне вытащили из колоды Буша и принялись яростно «чесаться» – досталось Югославии, Ираку, кое-кому еще.

Единственное, за что и анамадяне и джерронорры были благодарны непонятному Ельцину, так это за полный паралич войска коммитов. Те дергались еще и в конвульсиях жалили больно, даже очень, выплеснув Дудаева, Бен-Ладена и иже с ними… Но это уже были как бы и не коммиты, а некая новая формация – четвертая сила. И росла она, всем на беду, очень быстро.

– Не нужно думать, – закончил рассказ Зукконодорр, – что на Земле только джерронорры, анамадяне и коммиты. Напротив, их – очень мало, песчинки в море! Но они – катализатор реакций и процессов, происходящих на Земле.

– Да-а-а… – протянул обалдевший Генка. – Кто бы мог подумать?! – Затем он вдруг нахмурился: – Постой, папа, а кто такой Гитлер? Ты забыл упомянуть про Гитлера!

Теперь насупил брови отец:

– Вот это как раз тот случай, когда никто ничего не понял. Он – точно не «фигура» ни одного из «игроков». Но он и не землянин. Есть неопровержимые и засекреченные свидетельства: у Гитлера была кровь с зеленоватым оттенком; когда он покончил с собой, то… испарился!

– Как Герромондорр… – пробормотал Генка, однако отец не расслышал его и продолжил:

– Что удивительно, верхушку Третьего рейха составляли анамадяне, коммиты и даже… джерронорры. Как такое удалось Гитлеру – не представляю!

– А кто из них был джерронорром?! – ахнул Генка. – Рудольф Гесс, например. К счастью, нам удалось его довольно быстро перехватить и нейтрализовать. Были и другие, помельче… Кстати, четвертая сила, о которой я упомянул, тоже может не иметь с коммитами ничего общего. Это мы предположили, что руку здесь приложили коммиты. Сами они все отрицали – причем довольно искренне…

– Кто же тогда?

– Игроки другого уровня, – очень тихо сказал Зукконодорр. – Те, кто играют Турронодорром и Аггином… Те, у кого в пешках джерронорры и анамадяне. Мы тоже. Только нас. похоже, уже смахнули с «доски». Впрочем, это лишь мое предположение.

– Интересная теория, – задумчиво сказала Ева. – Она многое объясняет. Почти все… Но давайте не будем терять времени. В наших руках – наследница престола. Надо подумать, как использовать ее с максимальной для нас пользой.

– Кстати, дай-ка мне бутылку, – протянул руку Зукконодорр.

– Разве она не у тебя? – округлила глаза Ева.

ГЛАВА 44

Аггин переводил взгляд с одной девушки на другую. Те прекратили бой и застыли в напряженных позах, не выключив гудящие мечи. В их глазах, подобно огненным клинкам, сверкал вызов, направленный теперь на нежданного гостя.

На самом деле и Юлька и Марина были удивлены. Но если Юлька и впрямь не понимала, кто этот лысый маленький мужик и что он здесь делает, то принцесса узнала Вождя анамадян. Появление его обескуражило принцессу:

Немая сцена продолжалась недолго.

– Отец! – первым не выдержал Миссии. – Что значат твои слова? Как понимать: «обе – принцессы»?

Аггин уже мысленно проклинал себя за несдержанность. Сыну ни в коем случае не следовало знать о наследнице престола! Пока не следовало… Вот потом, когда он женится на второй принцессе…

– Ты не понял меня, – скривил Аггин губы. – Пока мы не разобрались, кто из них настоящая, обе они – принцессы. Чтобы не обидеть невольно ее высочество, – Аггин жеманно поклонился девушкам, – я и обращаюсь так к обеим.

Юлька и Марина переглянулись и выключили мечи. «Пока молчи!» – шепнула Марина.

– Погоди, отец, – жестко улыбнулся Миссии. – Тебе ли не знать настоящую принцессу? Ты вел переговоры с Турронодорром, договаривался о свадьбе. Тебя ведь знакомили с ней?

– Конечно, – не повел и бровью Аггин. – Я – знаю. Но не ты. Ведь так?

Миссии недовольно дернул плечами:

– И что?

– А то, что ты все равно не поверишь мне. Правда, сынок?

У Миссина задергались крылья изящного носа. Он злился, хоть и не хотел показывать отцу, насколько сильно. Он буквально ненавидел Вождя в эти мгновения – впрочем, как и все последнее время. С тех самых пор, как он стал взрослым и смог претендовать на власть.

– Допустим, – процедил он. – Подскажи тогда выход. Ведь ты же мудр.

– Не надо язвить! – резко оборвал Аггин, скрипнув голосом так, что у Миссина заныли зубы. – Между прочим, я действительно не так глуп, как тебе бы хотелось. Если ты считаешь, что умнее меня, – а ты ведь именно так и считаешь! – то предложи выход сам. Подумай. Вождям иногда приходится этим заниматься.

Миссии пропустил отцовский выпад молча. Разумеется, тот был прав. Своей несдержанностью сынок сам поставил себя в глупое положение перед отцом… Что ж, придется и впрямь подумать.

Мужчины, увлеченные перепалкой, казалось, совсем забыли об ее истинных виновницах. «Принцессы» уселись на травку, скрестив ноги и принялись шептаться.

– Делай вид, что мы ругаемся, – сказала Марина. Юлька скорчила злобную рожу:

– Пойдет?

– Не переигрывай. Достаточно хмуриться и смотреть холодным взглядом.

– Косяки кидать, – прыснула Юлька.

– А вот веселиться не стоит. Не забывай – мы с тобой враги! Одна из нас – самозванка…

– Но-но! – Юлька нахмурилась.

– Вот. уже лучше, – злобно зыркнула на собеседницу Марина, и Юлька чуть не рассмеялась снова:

– По-моему, теперь ты переигрываешь, Марина. Скажи лучше, что нам делать и кто этот лысый?

– Это Аггин, отец Миссина, Вождь анамадян.

– Ух ты! – присвистнула Юлька. – И что теперь? Он ведь и правда тебя знает?

– Конечно, знает. Рано или поздно, и Миссии ему поверит.

– Так что делать-то будем?! – Юлька попыталась вскочить, но Марина резко дернула ее за рукав:

– Не дергайся! Слушай меня внимательно. Скорее всего, они тебе ничего не сделают. Ну, возьмут под стражу…

– Ничего себе! Это ты называешь – «ничего не сделают»?! – возмутилась Юлька.

– Это в лучшем случае, – уже не притворяясь, нахмурилась принцесса. – В худшем… могут и избавиться от лишнего свидетеля.

Увидев, как побледнела Юля, Марина поспешила добавить:

– Но это вряд ли. Аггин захочет разобраться, кто ты такая и откуда взялась. Загадок он не любит… Все-таки, если дело зайдет слишком далеко, улетай!

– Как я добегу до катера? Они схватят меня в два счета! Да если бы и добежала, откуда я знаю, что там вводить!

– При чем здесь катер? – фыркнула Марина. – Тебе придется лететь самой.

– Как это – самой?! Ты что? – Юлька снова попыталась вскочить, но принцесса была начеку.

– Ты – Избранная! Как и я, как Гена… У Гены получилось.

– Ага! И где он теперь?

– У тебя нет другого выхода, – жестко сказала принцесса. – Придется лететь! Самое главное – четко представить конечную точку. И… рвануться туда! Не знаю, как сказать это словами… Надо очень захотеть там быть!

– Ну, попробую… – неуверенно пробурчала Юлька. – А что потом?

– А куда ты полетишь?

– Домой, конечно, на Землю.

– Тогда ничего не делай. Сиди и жди!

– Здорово! – фыркнула Юлька. – Вы тут…

– Нам всем будет лучше, если мы будем знать, что ты в безопасности! И вообще – это на крайний случай, я же сказала. Может, вообще никуда лететь не придется. Но если что – обязательно пытайся улететь! За меня не переживай – мне они ничего не сделают. Я очень много для них значу. А у меня без тебя руки развязаны будут.

– Ну, спасибо! – Юлька, похоже, обиделась всерьез, даже отвернулась.

Миссии между тем все-таки нашел выход. Решение было настолько простым, таким очевидным, что Миссину стало за себя стыдно. Он три раза громко хлопнул в ладоши. Неведомо откуда перед ним появилась прислуга – невзрачный человечек в серой одежде.

– Хронику Империи джерронорров! – приказал он. – Самое последнее, где есть принцесса.

Человечек быстро вернулся, бережно держа в руках золотую диадему в виде обруча с круглой оправой. В оправе блестел кристалл.

Миссии надел венец на голову и откинулся в шезлонге, закрыв глаза.

Прошло довольно много времени. Аггин терпеливо ждал, оставаясь стоять. Лишь скрестил на груди руки да кривил губы в усмешке.

Марина сидела не шелохнувшись, гордо выпрямив спину.

Юлька, напротив, беспокойно елозила.

Наконец сын Вождя медленно снял с головы диадему. Так же медленно поднялся с шезлонга, равнодушно глянул на девушек и не спеша направился к ним. Остановился перед Юлей, посмотрел на нее, улыбнулся, перешел к Марине. Присел, заглянул ей в глаза, подмигнул. Потом взгляд его остановился на рукоятке меча, валявшейся рядом в траве. Миссии поднял ее, повертел в руках, словно занятную безделушку, а потом вдруг, зайдя сзади, рывком поднял Марину на ноги, крепко обхватил ее и приставил рукоять меча к горлу.

– Отец, я нашел! – крикнул он Аггину, торжествуя. – Правильно?

– Правильно, – спокойно ответил тот, не убирая с груди рук и даже, казалось, не шелохнувшись.

– Тогда, может, поговорим?

– Отпусти принцессу – тогда и поговорим.

– Мне так удобней! – захохотал Миссии.

– Прикрываться женщиной? – брезгливо скривился Аггин. – Не думал, что воспитал такого сына!

– Брось, отец! Не надо играть. Тем более ты все равно проиграл.

– Ты в этом уверен? Интересно… Хорошо, слушаю тебя.

Аггин так и не убрал рук с груди, но слегка подался вперед, олицетворяя собою внимание.

Марина же словно застыла. Она понимала, что вряд ли Миссии включит меч, но ощущать на горле холод рукояти было неприятно. Меч, хоть и являлся, по сути, игрушкой, при таком плотном «контакте» вполне мог пережечь артерию. Конечно, можно было легко улететь куда угодно, но тогда в заложницах у анамадян останется Юлька. Кто знает, сумеет ли она воспользоваться Силой?.. Поэтому Марина пока ничего не предпринимала, выжидая.

Миссии же, не ослабляя хватки, принялся диктовать отцу условия:

– Я женюсь на принцессе, как вы и договаривались с Императором. Только я сделаю это, будучи Вождем анамадян! Ты сейчас же передашь мне всю полноту власти, подписав все, что для этого требуется. Не бойся ты доживешь свой век в почете, ни в чем не нуждаясь. Ты же мой отец, я тебя очень люблю! – захохотал он.

– Что будет, если я не соглашусь? – спросил Аггин с большим интересом.

– Что будет? Я перережу принцессе горло!

– И?..

Миссии замолчал. А ведь и правда: что будет тогда? Ни власти, ни брака с принцессой, также сулящего немалые выгоды если и не сейчас, то в будущем… Его хватка чуть ослабла, рукоять дрогнула в руке. Но голос не дрожал, оставаясь по-прежнему наглым:

– И все! Продолжение войны. Жестокой войны! Турронодорр постарается отомстить. Благородное чувство придаст ему силы. Ты можешь и проиграть!

– Разумно, – похвалил отец. Он наконец-то расцепил руки и пошел к сыну. Тот напрягся, рукоять меча больно впилась в Маринино горло. Но Аггин остановился перед Юлькой, нагнулся, нежно погладил ее кудри.

– Вставай, малышка, не бойся, – ласково заскрипел он, одной рукой помогая девушке встать, а другой поднимая ее меч. Едва Юлька оказалась на ногах, Аггин молниеносно скрутил ей руки. – Ты можешь делать со своей принцессой, что хочешь! – хрипло прокаркал он сыну. – Потому что у меня есть другая!

Миссии затрясся в хохоте так, что Марина испугалась, как бы он случайно не нажал кнопку на рукояти меча:

– Отец! Да тебе и впрямь пора на покой! Похоже, ты сошел с ума от огорчения!

– Смейся, сынок! Смех продлевает жизнь. Я даже не стану тебя казнить – прими это замечание к сведению. А с принцессой делай, что хочешь, я повторяю. Хочешь – убей, хочешь – женись, хочешь – просто поиграй, пока не надоест. Видишь ли, в чем дело… У Императора джерронорров есть, оказывается, еще одна дочь, первенец. Именно она – наследница престола! И она-то сейчас находится в моих руках. В самом прямом смысле этих слов!

Аггин захохотал, а Миссии растерялся. Он опустил руку, сжимавшую меч. Марина не медлила ни мгновения – тут же выхватила рукоять, быстрым движением освободилась из ослабевшего захвата и в два прыжка очутилась возле Аггина, включая меч.

– Освободи девушку! – Глаза принцессы сверкнули. – Она – не наследница престола, ты ошибаешься, Вождь!

Аггин хладнокровно приставил к девичьей шейке зеленую рукоять.

– Только посмей, принцесса! – прошипел он. – Только посмей! Я смотрю, не такие уж вы и враги, какими хотели нам показаться. Жалко сестренку? Если ты шевельнешься, я начну ее убивать!

С этими словами Аггин вдавил рукоять меча в Юлькину шею сильнее.

Юлька испугалась по-настоящему. Вспомнив наставления Марины, она отчетливо представила Землю – почему-то лес, куда ходила с братом за грибами – и всем сердцем, всем телом, всем ставшим вдруг ослепительно ярким сознанием рванулась к этому спасительному месту!

Ярчайшая вспышка ослепила Аггина. Он закричал, закрывая ладонями глаза, а вверх, в глубокое синее небо Анамады, унесся огненный росчерк.

Миссии тоже корчился на траве, растирая кулаками глаза и обиженно, совсем по-щенячьи, скулил.

Аггин пришел в себя раньше сына. Он раскрыл красные, слезящиеся, ничего еще не видящие глаза и зарычал, загромыхал ржавым железом, растопырив руки:

– Это ты!.. Это ты!! Я поймаю тебя и уничтожу!!!

– Сначала поймай! – фыркнула Марронодарра. – Пожалуй, мне становится с вами скучно. Полетела я к папе, повеселю его занятной историей… Надо же, анамадяне ему вторую дочку придумали!

– Первую!.. – рыкнул было Аггин, но тут же заткнулся и взял себя в руки. Включив невидимый передатчик, он вызвал охрану. Та появилась очень быстро – видимо, прилетев следом за хозяином, скрывалась до поры неподалеку.

– Изолируйте Миссина! – отдал он приказ. – Только вежливо! Он – не преступник, просто… слегка невменяем. Пусть придет в себя. Никого к нему не впускать, общение запретить, приемопередатчик заблокировать!

Когда охранники увели обескураженного, не оказавшего ни малейшего сопротивления Миссина, Аггин поднял опущенную до того голову. Сквозь бесконечные «зайчики» в глазах он с трудом разглядел принцессу.

– Простите меня, ваше высочество, за инцидент, – сказал он вновь бесстрастно и ровно. – Мне необходимо было разыграть этот спектакль, чтобы освободить вас, а потом я, простите еще раз, увлекся… Мой сын и впрямь немного не в себе последнее время, и это меня очень беспокоит. Разумеется, я все придумал про наследницу. Наследница престола – вы, ваше высочество! Прошу, не улетайте! Договор с вашим отцом оСтастся в силе. Надеюсь, вы не стремитесь нарушить хрупкий мир в Галактике?

– То есть вы по-прежнему хотите, чтобы я стала женой этого?.. – Марронодарра поморщилась.

– А что делать, ваше высочество? – вздохнул Аггин. – Что делать?.. Да, мой сын – неуравновешенный, взбалмошный человек. Я сам страдаю от его выходок. Но… Мир в Галактике дороже наших пристрастий и амбиций. Такова уж доля всех вождей, королей и… принцесс! – Аггин улыбнулся. – Не бойтесь, я буду защищать вас от посягательств сына. Вы же понимаете, брак ваш – чистейшая формальность! Всего лишь политический акт. Вам даже не обязательно жить с Миссином под одной крышей, тем более… ммм… спать с ним.

– Пусть только попробует прикоснуться ко мне! – сверкнули гневом глаза принцессы. – Я просто убью его, клянусь!

– И я охотно вам в этом помогу! – Аггин с улыбкой поклонился и взял принцессу под руку.