Текст книги "Великие американцы. 100 выдающихся историй и судеб"

Мистер Голубые Глаза
Фрэнсис Альберт Синатра (Francis Albert Sinatra)
(12 декабря 1915, Хобокен – 14 мая 1998, Лос-Анджелес)

Многие посетители кладбища «Desert Memorial Park», расположенного в калифорнийском городке Кафедрал-Сити, обязательно подходят к могиле с надписью «Лучшее – впереди» и оставляют цветы. Здесь, рядом с отцом и матерью, похоронен актер, певец и шоумен Фрэнк Синатра.

Фрэнки родился в семье эмигрантов из Италии Мартина и Долли Синатра. Отец мальчика работал на верфях, мама служила председателем местного отделения Демократической партии. После рождения сына Мартин потерял работу, и основной доход в семью приносила Долли. Маленький Фрэнки большую часть времени находился с бабушкой.

В школе Синатра мало чем выделялся, если только особой любовью к музыке. Уже в тринадцать лет подрабатывал вокалистом в барах города. В семнадцать лет его записали на радио, но станет ли он певцом, Фрэнки еще не решил. Он работал в газете «Джерси Обсервер» и подумывал о карьере журналиста. Как-то на концерте в Джерси-Сити он увидел певца Бинга Кросби и влюбился в музыку окончательно. После этого он решает стать певцом. Как и многие начинающие солисты, Фрэнки начал выступление с группой. В 1935 году его коллектив The Hoboken Four победил на конкурсе молодых исполнителей в известном радиошоу. Это дало возможность поехать в музыкальное турне по США с гонораром в 25 долларов в неделю.

Фрэнсис Альберт Синатра

В 1939 году в жизни Синатры происходят два важных события: он женится и находит новую работу. Его супругой стала Нэнси Барбато, в браке родились трое детей. Что касается работы, то Фрэнки берут в оркестр Гарри Джеймса, и это становится огромным шагом в его вокальной карьере. 1940-е годы стали для певца рубежом. Он переходит в оркестр Томми Дорси и записывает с ним девяносто песен. В 1942 году Фрэнки начинает сольную карьеру, став довольно быстро очень популярным исполнителем.

Однажды все рухнуло, как карточный домик. В 1949 году он закрутил роман с актрисой Авой Гарднер, его супруга Нэнси подала на развод, а певческая карьера просто рассыпалась: Синатру уволили с радио, контракт с MGM был расторгнут, гастроли аннулированы, и, ко всему прочему, после сильнейшей простуды он потерял голос. Брак с Гарднер продлился шесть лет а Фрэнк будет женат еще два раза.

Он находит в себе силы начать все заново. В 1953 году выходит первый после перерыва фильм с его участием «Отныне и вовеки веков», и Синатра получает «Оскара» за роль второго плана. Это было хорошим знаком, и продюсеры стали охотно приглашать его на новые роли. Среди наиболее известных фильмов Синатры можно отметить «Высшее общество» (1957 г.), «Одиннадцать друзей Оушена» (1960 г.), «Маньчжурский кандидат» (1962 г.). Поклонники его таланта дают Синатре прозвище: Мистер Голубые Глаза. Иногда его называют просто – Голос, или Фрэнки.

Синатра продолжает сольную карьеру. Особенно успешными были выступления в Лас-Вегасе в составе коллектива Rat Pack. С ним на сцену выходят Дин Мартин, Джо Бишоп, Сэмми Дэвис и Питер Лоуфорд. Эта же компания поддерживает Джона Кеннеди на президентских выборах 1960 года.

В 1971 году Фрэнк Синатра официально объявил об уходе со сцены, но через три года неожиданно вернулся, а в 1979 году записал шедевр «Нью-Йорк, Нью-Йорк». После этого Фрэнки еще дважды пел для публики: во время тура 1988–1989 годов и 25 февраля 1995 года. Президент Рональд Рейган наградил его в 1985 году президентской медалью Свободы, а в 1997 году – Золотой медалью Конгресса.

В конце жизни у Синатры случались провалы в памяти, а в феврале 1997 года у него был инфаркт. Знаменитый певец скончался в возрасте 82 лет от второго инфаркта в медицинском центре Cedars-Sinai на руках жены Барбары. Последними словами певца были: «Я теряю…». После получения известия о его смерти американские газеты вышли со словами: «К черту календарь. День смерти Фрэнка Синатры – конец XX века».

Мистер Джаз
Луис Дэниел Армстронг (Louis Daniel Armstrong)
(4 августа 1901, Новый Орлеан – 6 июля 1971, Нью-Йорк)

Об этом музыканте говорили: «Он великолепно владел верхним регистром, мог исполнять в быстром темпе самые сложные пассажи. Его тон был насыщенным, атака – чистой. <…> Он был наиболее одаренным и искусным из всех импровизаторов джаза. Хотя тогда еще и не было такого термина, – сплошь и рядом тусклое исполнение любого номера озарялось искрой жизни, когда он начинал свое соло, даже если это соло длилось всего восемь тактов. Как новатор, он ввел в джаз множество новых приемов и внес ряд свежих идей, которые потом становились клише для других музыкантов. <…> Все сделал Луи, и все сделал первым». Луи Армстронг был и остается первым в джазовом мире.

Луи родился в трущобах Нового Орлеана и испытал все невзгоды, какие только можно представить. Отец бросил семью, мать вышла на панель, а мальчика и его младшую сестру воспитывала бабушка. Мать зачем-то взяла Луи к себе, но мальчик проводил время в одиночестве, и она им не занималась. В итоге Луи усыновила еврейская семья Карнофски, приехавшая в США из России. Довольно рано Армстронг пошел работать, в основном выполняя низкооплачиваемую или тяжелую работу. В 1913 году он попал в исправительное учреждение для подростков за то, что выкрал у полицейского пистолет и стрелял из него на улице. В тюрьме Луи сразу попал в духовой оркестр и научился играть на тамбурине, альтгорне и корнете. Игра в оркестре была для него хорошей школой, так как кроме легкой музыки они играли и классические марши и польки.

Луис Дэниел Армстронг

После освобождения Армстронг начинает карьеру музыканта, играя в клубах пока на чужих инструментах. Большую помощь ему оказывает известный в городе музыкант Кинг Оливер, а в 1918 году Луи берут в ансамбль Кида Ори. Армстронг играет со многими джазистами Нового Орлеана, а коллеги дают ему прозвище Сачмо. Неожиданно в 1922 году его приглашает Кинг Оливер, перебравшийся в Чикаго – его оркестру «Креол Джаз Банд» нужен второй корнетист. В тот период этот оркестр считался лучшим в городе и играл в знаменитом фешенебельном ресторане «Линкольн Гарденс».

Луи Армстронг уже женат на Дейзи Паркер, но они расстаются, и его избранницей становится пианистка ансамбля Лил Хардин. Супруги решают перебраться в Нью-Йорк, где Луи мог бы начать сольную карьеру. Они так и делают, а на новом месте Армстронг устраивается в оркестр Флетчера Хендерсона. И действительно, вскоре многие зрители идут только на Луи Армстронга. С окончанием контракта Луи возвращается в Чикаго и вновь много работает – выступает, записывает в студии альбом, руководит собственным оркестром Louis Armstrong and His Stompers. C 1927 года Луи окончательно переходит с корнета на трубу и через пару лет перебирается в Нью-Йорк.

1930-е годы насыщены выступлениями. Его партнерами по сцене становятся коллективы Дюка Эллингтона, Луиса Расселла, Леона Элкинса, Чарли Гейнза и многих других. Кроме США он выступает во Франции, Голландии, Великобритании, посещает Скандинавские страны и Северную Африку. Он снимается к кино и выступает на радио. В 1936 году выходит его книга «Swing That Music». С этого времени всеми делами Армстронга занимается его менеджер Джо Глейзер.

Из многочисленных выступлений Луи Армстронга особенно запомнились гастроли ансамбля «Все звезды», собранного Глейзером в 1947 году. Вот где по-настоящему был звездный состав – лучшие музыканты из мира джаза. За большую концертную деятельность за рубежом правительство США присвоило музыканту неофициальный титул «Посол джаза». Артист продолжает много работать. С Эллой Фицджеральд они записывают знаменитую оперу Д. Гершвина «Порги и Бесс», он дает гастроли в Европе и Латинской Америке, исполняет песни к кинофильмам. В 1959 году артист переносит первый инфаркт.

Начиная с конца 1960-х годов он все чаще и чаще жалуется на здоровье. Последнее его выступление на телевидении прошло 10 февраля 1971 года. В марте он выступает в Нью-Йорке, но новый приступ прерывает всяческую работу. Луи находится в больнице более двух месяцев и 5 июля, почувствовав себя лучше, просит собрать оркестр на репетицию. На следующий день Армстронг умирает от инфаркта в возрасте 69 лет.

Пианист и композитор Дюк Эллингтон сказал: «Если кого-нибудь и следует назвать мистер Джаз, так это Луи Армстронга. Он был и навсегда останется воплощением джаза».

Король
Элвис Аарон Пресли (Elvis Aaron Presley)
(8 января 1935, Тьюпело – 16 августа 1977, Мемфис)

Во время гастролей Элвиса Пресли в Лас-Вегасе в сезон 1969/70 года правила его выступлений были расписаны до мелочей. Концерт открывался увертюрой композитора Р. Штрауса к музыкальной поэме «Так говорил Заратустра». Заканчивал свое выступление Пресли всегда песней «Can’t Help Falling in Love». Затем под барабанную дробь и звуки труб король рок-н-ролла быстро уходил со сцены. Не спеша выходил конферансье и объявлял: «Элвис покинул здание».

Элвис родился в бедной семье Вернона и Гледис Пресли. Он был одним из братьев-близнецов, но второй близнец, Джесс, умер через несколько дней после рождения.

С детства Элвис много пел: мать отдала его в церковный хор, а в 11 лет подарила гитару. Мальчик хотел велосипед, но денег на него не было, и обошлись гитарой. Первым местом выступления молодого исполнителя стала местная ярмарка, где он спел народную песню «Old Shep» и получил небольшой приз.

После переезда в Мемфис у тринадцатилетнего Элвиса возрастает интерес к музыке, особенно негритянской, которую он вечерами слушает в черных кварталах города. Элвис был робким и нерешительным, но когда учитель пения в школе сказал, что у него нет способностей, Пресли принес гитару и спел хит того сезона. В 1950 году он берет уроки игры на гитаре, в магазинах с музыкальными автоматами слушает и запоминает популярные песни.

Элвис Аарон Пресли

Первые два диска Элвис записал в августе 1953 года на студии «Сан Рекордс». После того как его не взяли в местную вокальную группу (по их мнению, у Пресли не было слуха), он пошел работать водителем грузовика. Ко всем несчастьям Пресли добавилось еще то, что руководитель музыкальной группы «Smith’s» Эдди Бонд сказал, что Элвис никогда не станет известным певцом. Удача подвернулась неожиданно. Элвис записал на студии песню «That’s All Right», и она стала необычно популярна в городе. Слушатели звонили на радио и требовали поставить ее снова и снова. В записи на студии участвовали гитарист У. Мур и басист Б. Блейк, которые и стали выступать с Элвисом в городском парке «Овертон Шелл». Популярность группы и самого Пресли растет, и их приглашают клубы. Новый коллектив называют «Blue Moon Boys», а Элвис придумывает хореографию своих движений на сцене – фирменный стиль Пресли.

В 1954 году они гастролируют по югу, в частности много работают в Техасе, постоянно выступают на радио. И к концу следующего года их песня вырывается на первое место в хит-параде в категории кантри. Успех привлекает Тома Паркера, и он заключает с Пресли контракт на управление всеми делами музыканта. Новый импресарио добивается сотрудничества с крупной звукозаписывающий компании «РКА Рекордс», которая 20 ноября 1955 года заключает с Пресли договор и выкупает у «Сан Рекордс» все его записи.

Всемирная известность пришла с выходом блюза «Heartbreak Hotel» в 1956 году. Песня не только заняла первое место в хит-парадах, но и разошлась тиражом более 1 миллиона экземпляров. Следом певец выпускает еще две композиции и долгоиграющий альбом «Элвис Пресли». Пластинка впервые в истории звукозаписи вышла миллионным тиражом. Элвис тут же попал на телевидение, и молодежь увидела своего нового кумира. Летом того же года выходят новый хит «Hound Dog» и второй диск «Элвис». Продажи пластинок растут, и впервые популярность Пресли переходит границы США: его с удовольствием слушают в Великобритании и Германии. Тогда впервые на страницах журнала «Варьете» Элвиса Пресли назвали «Королем рок-н-ролла». Эта прозвище так и останется за Пресли, и в дальнейшем, для краткости, его будут называть просто – Король.

Конечно, такой успех не мог быть незамеченным в Голливуде. Первый фильм с его участием, «Люби меня нежно», вышел в ноябре 1956 года, и Пресли исполнил в нем четыре песни. Через год выходят две картины с его участием: «Любить тебя» и «Тюремный рок», ставшие лидерами проката, а в 1958 году он снимается в лучшем своем фильме «Кинг Креол». Карьеру певца и актера прервал призыв в армию: с 24 марта 1958 года он – солдат и служит в 3-й танковой дивизии в Западной Германии. Элвис, как и все, исполняет обязанности солдата, за исключением того, что живет не в казарме и регулярно выезжает то в Париж, то в Рим. В армии вокруг Пресли формируется кружок близких товарищей, названный «Мемфисской мафией». В Германии на одной из вечеринок рядовой Пресли встречает Присциллу Булье, которой только что исполнилось 14 лет. Через два года певца демобилизуют в звании сержанта, и он возвращается к творчеству.

Певец больше внимания уделяет актерской работе, хотя выходят и новые песни, вновь занимающие первые мета в хит-парадах. В 1960 году в прокат выходит картина «Солдатский блюз» и становится лидером по кассовым сборам. В фильме певец исполняет двенадцать песен, которые также ожидал огромный успех. В двух следующих картинах Пресли пробует себя в роли драматического актера – в фильмах присутствует всего пара его песен, – но ожидания продюсеров и самого певца были напрасными: картины не имели успеха, ведь публика ждала легких музыкальных комедий и шла на певца Пресли. Сам он всегда хотел быть именно актером, а его кумиром являлся Марлон Брандо. Продюсеры возвращаются к легкому жанру, и комедия 1961 года «Голубые Гавайи» вновь становится лидером проката. В картине звучат песни Элвиса Пресли, и отныне сценарии пишутся исключительно под его композиции.

Элвис живет в своем поместье Грейсленд в Мемфисе, приобретенном им в 1957 году. Его центром служил двухэтажный дом в колониальном стиле с 23 комнатами, пристройками, бассейном, садом, пастбищем и конюшней. Интерьеры здания часто менялись – Пресли любил переделывать их, в 1950-е годы гостей встречала знаменитая гостиная в черно-розово-золотых тонах. В спальне звезды стояли громадная кровать и два больших телевизора. В марте 1963 года в Грейсленд приезжает 17-летняя Присцилла Булье. В мае 1967 года Пресли женится на Присцилле, и через год у них рождается дочь – Лиза-Мари. Брак певца продлится до ноября 1970 года и окончательно будет расторгнут через два года.

В августе 1965 года Пресли принимал в своем поместье британскую группу «Битлз». Позднее король рок-н-ролла будет обвинять именно их и всех британских исполнителей в проблемах американской поп-музыки и моде на культуру хиппи.

После провалов в кино Пресли и его команда подумывают о возвращении на эстраду. В декабре 1968 году выходит его телевизионное шоу «Элвис’68. Возвращение», где одетый в черную кожу музыкант исполняет старые хиты и представляет новые. Все это перемешивают театрализованными вставками. Кульминацией программы стала новая песня «If I Can Dream». Шоу хорошо приняла публика, и все поняли – Король вернулся. В 1969 году выходит последний фильм с участием Элвиса – «Перемена характера». В том же году в Мемфисе певец записывает два больших альбома «From Elvis in Memphis» и «Back in Memphis», и начинает свою концертную деятельность, продлившуюся восемь лет.

Певец создает себе новый имидж: он выходит в ослепительно белом или разноцветном костюме-комбинезоне. Премьера программы состоялась в Лас-Вегасе 31 июля 1969 года. В начале 1970-х годов выходят два документальных фильма о певце: «Все, как есть» (1979 г.) и «Элвис на гастролях» (1972 г.), а 14 января 1973 года на весь мир с Гавайских островов транслируется его шоу «Aloha From Hawaii», собравшее более 100 миллионов телезрителей. Альбом, записанный с этого шоу, занял в Америке 1-е место по продажам. Весь доход от шоу поступил в Фонд борьбы с раком имени Куи Ли.

В начале 1970-х годов у Пресли ухудшается здоровье: у него проблемы с желудком и глаукома левого глаза. Кроме того, его одолевает зависимость от лекарств, приобретенная им еще во время службы в армии. Плотный график гастролей, а за восемь лет он дал 1100 концертов, требовал все большие дозы успокоительных медикаментов. В 1973– 1977 годах певца неоднократно помещают в больницу. На фоне нервного истощения у Пресли возникают проблемы со сном – он спит в основном днем, его преследуют разного рода фобии. Даже новые пластинки компания РКА записывает дома у певца, оборудовав там передвижную студию. Проблемы усугубила книга его бывших телохранителей и друзей, вышедшая в 1977 году. Мир узнал о наркотиках, агрессии и жизни в поместье. Пресли понял – его предали. Смерть неожиданно настигла его в ванной 16 августа 1977 года. Страдая от бессонницы, Пресли принял большую дозу снотворного, и сердце Короля остановилось.

В поместье Грейсленд открыт музей, который ежегодно посещает более 600 тысяч человек. Там можно посетить особняк, могилу певца, музей его «кадиллаков».

Леди Дэй
Билли Холидей (Billie Holiday)
(7 апреля 1915, Филадельфия – 17 июля 1959, Нью-Йорк)

Последнее ее выступление перед публикой прошло 25 мая 1959 года. В голосе уже не было той силы, того очарования и напора, какие хорошо помнили ее поклонники. Наркотики и спиртное сделали свое черное дело – через несколько дней Билли Холидей отвезли в больницу, где она и умерла от цирроза печени и разбитого сердца.

Настоящее имя Билли Холидей – Элеонора Фэгэн. Родилась она в нищете, в негритянском районе Филадельфии. Детство Билли прошло в унынии и безысходности, в 11 лет ее изнасиловали, а в 14 поставили на учет в полиции как проститутку. Позднее она вспоминала: «Папа и мама были детьми, когда они поженились. Ему было восемнадцать, ей шестнадцать, а мне уже три года». Кларенс, так звали отца, частенько играл с Элеонорой в песочнице. Его мать кричала в окно: «Кларенс, оставь ребенка. Соседи могут подумать, что это твой ребенок». На что сын отвечал: «Мама, но это же моя дочь». Он пошел на войну, там попал под обстрел горчичным газом и вернулся на родину инвалидом. Мать тем временем мыла полы в частных домах и в общественных зданиях. Став постарше, по этому же пути пойдет и Билли Холли. Но, слава богу, музыка остановит ее. Оказавшись с матерью в Нью-Йорке, Билли некоторое время жила в социальном центре для девочек при молодежной женской христианской организации, но вновь оказалась с матерью, торговавшей своим телом за 20 долларов.

Билли Холидей

Имея хорошие вокальные данные, она начинает петь в ночных клубах, в основном нелегальных из-за сухого закона. Со временем появляется возможность вырваться из криминального круга работодателей, и она начинает выступать в респектабельных клубах Нью-Йорка.

Известность ей приносит роль в фильме 1935 года «Симфония в черном», где Билли снялась с Эллингтоном. А самой знаменитой песней становится «Strange Fruit», записанная в 1939 году. Поклонники уважительно зовут ее Леди Дэй, а неторопливая манера исполнения делает ее узнаваемой. В феврале 1958 года выходит самая любимая слушателями пластинка «Леди в шелках».

Но наркотики… С ними она часто попадает в тюрьму, и когда их нет, то Билли пьет, да так сильно, что исчезает на недели. В очередной раз Билли вышла из тюрьмы, и ее сразу увезли в клуб, на сцену – зрители с нетерпением ждут Леди Дэй. На входе Билли покупает букетик гардений, скрученных проволокой, на небольшой булавке – она всегда выступала с такой заколкой в волосах. Воткнув букетик в волосы, Билли вышла на сцену и запела. Вдруг стоявшие за ней музыканты в ужасе переглянулись – по шее и спине Билли струилась кровь. Она слишком сильно воткнула булавку с цветами и поранила голову. Билли продолжала петь, а кровь стекала на сцену по шелковому платью певицы.

В начале 1959 года певицу обследовали в больнице и обнаружили цирроз печени. Врач строго-настрого запретил Билли употреблять спиртные напитки, и она отказалась от выпивки. Но через несколько месяцев все же вернулось к прежнему образу жизни. Билли Холидей умерла в нью-йоркской больнице Метрополитен от отека легких и сердечной недостаточности в возрасте 44 лет.

В 1987 году она посмертно удостоена премии «Грэмми».

Начало рок-н-ролла
Бадди Холли (Buddy Holly)
(7 сентября 1936, Лаббо – 3 февраля 1959, штат Айова)

В начале 1950-х годов в Соединенных Штатах Америки начинает оформляться новое направление в популярной музыке, сочетающий в себе негритянский ритм-н-блюз, буги-вуги, христианский госпел и кантри. Это направление отличали танцевальный темп и четкий ритм, а зачинателями нового жанра, получившего название рок-н-ролла, стали Билли Хейли, Карл Перкинс, Элвис Пресли и Бадди Холли.

Бадди Холли, настоящее имя которого Чарльз Хардин Холли, родился в Техасе в семье Лоуренса Оделла Холли и Эллы Палин Дрейк. По материнской линии он – потомок знаменитого английского мореплавателя Фрэнсиса Дрейка, так, по крайней мере, утверждало семейное предание. С детства его называют Бадди, и эта прозвище плавно перешло в сценический псевдоним. С малых лет он занимается музыкой – учится играть на фортепиано, скрипке и гитаре. В пять лет Бадди побеждает на музыкальном конкурсе с популярной песней «Have You Ever Gone Sailing», а в 1949 году записывает на магнитофон, одолженный у друга, блюз в своем исполнении. Тогда же Бадди знакомится с Бобом Монтгомери: они создают музыкальный коллектив «Бадди и Боб», играют в клубе и на школьных вечерах. В Высшей школе Лаббока будущая звезда рок-н-ролла весьма успешно поет в хоре.

Судьбу музыканта изменил концерт Элвиса Пресли, прошедший в Лаббоке в 1955 году. Бадди услышал новый музыкальный стиль и решил: «Вот это мы будем играть». Юноша смог поучаствовать в концерте популярного уже Билла Хейли, предварив его выступление парой своих композиций. В феврале следующего года звукозаписывающая компания «Дека Рекордс» предложила Бадди контракт, он организовал свою группу, получившую позднее название «The Crickets». Кроме самого Холли, выступавшим в коллективе вокалистом и соло-гитарой, с ним играли Ники Салливан (гитара), Джо Б. Молдин (басы) и Джерри Аллисон (барабан). В таком составе они с продюсером Оуэном Брэдли провели в Нэшвиле три сессии в студии грамзаписи. В итоге студия выпустила две пластинки «Blue Days, Black Nights» и «Modern Don Juan», но продавались они плохо, и в январе 1957 года студия отказалась работать с Бадди Холли, посчитав его бесперспективным.

Бадди Холли

Но он продолжает работать и записывается в студии Нормана Петти. В то же время группа «The Crickets» и лично Бадди (как солист) подписали контракты с двумя звукозаписывающими компаниями, оказавшимися дочерними от Деки. Наконец к Холли и его группе приходит удача: в конце мая в продажу поступает альбом «That’ll Be the Day» и сразу занимает первое место по продажам. В течение трех недель группа находится на первом месте по популярности в Британии. В наши дни песню, давшую название альбому, журнал Rolling Stone поместил на 39-е место среди пятисот величайших песен всех времен. Кроме работы на студии группа Б. Холли дает множество концертов, выходят два сольных альбома самого Бадди: «The „Chirping“ Crickets» (ноябрь 1957 г.) и «Buddy Holly» (февраль 1958 г.). Особой популярностью в это время пользуются песни «Oh, Boy» и «Peggy Sue». С гастролями «The Crickets» посетили Австралию и Великобританию.

В июне 1958 года Бадди знакомится с Марией Еленой Сантьяго, работающей в нью-йоркском издательстве «Пир Соусерн мьюзик». Музыкант приглашает Марию на свидание и делает ей предложение. Позднее она вспоминала: «Мы только что пообедали, и вдруг Бадди ушел. Когда он вернулся, то держал руку за спиной. Там оказалась роза. Он протянул цветок и сказал: „Это тебе. Ты выйдешь за меня замуж?“ В розе оказалось кольцо, и я растаяла. У меня до этого не было парня, и я еще не ходила на свидания. Но когда я увидела Бадди… Между нами происходило нечто особенное, и это была любовь с первого взгляда. Мы словно были созданы друг для друга. Он стал частью моей жизни в тот момент, когда я особенно сильно нуждалась в нем, а он – во мне». Они поженились в Лаббоке 15 августа 1958 года и провели медовый месяц в Акапулько. С этого момента Мария становится администратором в группе и занимается хозяйственными делами.

Последний концерт Бадди Холли прошел 2 февраля 1959 года в городе Клир-Лейк в штате Айова, и следующим в его маршруте был город Мурхед в Миннесоте. Это был трехнедельный тур «The Crickets» по Среднему западу. В состав группы входили: Вейлон Дженнингс (бас-гитара), Томми Олсоп (гитара) и Карл Бранч (ударные). Кроме того, в концертах принимали участие начинающие музыканты Ричи Валенс, Биг Боппер (Д.П. Ричардсон) и Дион Ди Миччи. Бадди предлагает лететь самолетом в Миннесоту, что быстрее и удобнее, чем ехать автобусом. Только двое соглашаются составить ему компанию: Р. Валенс и Биг Боппер. «Ладно, – в шутку бросает Бадди своим музыкантам, – надеюсь ваш автобус где-нибудь застрянет». На что Дженнингс ему отвечает: «Ладно, надеюсь, что твой самолет не долетит».

Бадди арендует небольшой частный трехместный самолет в компании «Дуайер Флайинг Сервис», управляет которым 21-летний пилот Роджер Петерсон. На подлете к аэропорту воздушная машина попала в снежную бурю и разбилась. Все находящиеся на борту, включая летчика, погибли. Свидетели вспоминали, что тела погибших лежали всю ночь, и их сильно замело снегом. Холли и Валенса нашли прямо около самолета, Боппер лежал в кукурузном поле, а пилот находился в самих обломках. Коронер Р. Смайли завил, что все погибли мгновенно.

Когда Мария Елена узнала о катастрофе, у нее случился сильный нервный припадок, и она потеряла ребенка, которым была беременна. Она не присутствовала на похоронах и никогда не была на могиле мужа.

Певец и музыкант Дон Маклин посвятил Бадди Холли песню «American Pie», а дату катастрофы назвал «днем, когда умерла музыка».