Текст книги "Близнецы. Возвращение"

Возможно, я совершил ошибку, но что-то подсказывало, что всё сделал верно.

Уже на следующий день Морон вышел из медблока. Его команда, выглядевшая до этого слегка подавленной, заметно воспрянула. Я лишний раз убедился, что своего атамана пираты уважали. Вот и хорошо. Пусть он их и строит, у меня своих дел по горло.

Крейсер мне достался действительно старый, класса КС-22, давно снятый с вооружения. Однако Вольт хорошо над ним поработал, вдохнув новую жизнь в эту развалину. Он установил более мощные движки, генераторы полей и всё необходимое вооружение. Словом, под старым корпусом дремала скрытая сила, вполне способная тягаться на равных с большинством современных собратьев, а по некоторым параметрам даже превосходила их. Благодаря меньшим размерам, «Бумеранг» заметно выигрывал в скорости, маневренности, эффективности защитных полей и плотности ведения огня. Если добавить сюда сравнительно низкий расход энергии, цены ему не было. Настоящий пиратский рейдер. Впечатление портили только чересчур тесные палубы для истребителей, но за неимением последних это было уже неважно.

Представляю, как удивился бы Гуарон, дойди дело до прямого боестолкновения с «Бумерангом». Вряд ли получилось бы сразу его завалить. Попортил бы он кровушки нашему «Штирлицу».

За несколько дней пребывания в гиперпространстве мы с экипажем притёрлись друг к другу. А как иначе? Жизнеспособность корабля требовалось поддерживать, а людей катастрофически не хватало. Вахты несли практически через сутки, причём в одинаковых условиях находились и бывшие пираты, и мои парни. Да и мы с Вольтом делили дежурства поровну. Правда, я старался не оставлять его без присмотра, назначая в каждую смену своих ребят. Он прекрасно понимал мою предосторожность, поэтому не возмущался. Как ни крути, а экипаж состоял из уголовников, погрязших в радостях пиратской вольницы. Они, конечно, почти добровольно согласились на контрактную службу, за что были условно амнистированы, но привычки так быстро не искоренишь и в душу каждому не заглянешь. Случалось всякое.

Однажды, принимая вахту, я заметил синяк под глазом одного из бывших пиратов. Присмотрелся, а у него ещё здоровенная шишка на лбу и губа разбита в придачу. И это на дежурстве!

– Что за украшения? Откуда? – спрашиваю, хмурясь.

– Упал неудачно, – бурчит он в ответ, а сам косится то на Морона, то на Санчо, которые были с ним в смене.

Александров, как ни в чём не бывало, смотрел мимо меня, а Морон… Чёрт разберёт этого одноглазого – совершенно никаких эмоций.

Завёл всех троих к себе в каюту. Молча уставился на Вольта. Тот не выдержал, вздохнул:

– Моя вина, командор. Не доглядел. Карен у нас парень вспыльчивый, – кивнул на побитого. – И юморной чересчур. Всё балагурил перед вашим человеком… Виноват. Перед Романом. – Я удовлетворённо кивнул. Давно просил Морона не разделять людей на «его» и «моих». Мы теперь одна команда. – Те, кто давно его знают, уже привыкли к этим выходкам. Да и не позволяли ему слишком зарываться. Осаживали вовремя. Только Роман всё молчал, никак не реагируя на шуточки. Я не заметил даже, когда этот балбес на личности перешёл. Роман ему ответил что-то, ну тот и взъерепенился, набросился с кулаками. Никто глазом не успел моргнуть, а Карен уже на полу валяется. Головой под пульт залетел. Романа-то на месте уже не было. Так что правду Карен говорит. Упал по дурости своей.

Ага, упал, да не сам. Наверняка Санчо помог, ещё и ускорение придал.

Перевожу взгляд на Ромку. Тот разводит руками – так, мол, и было, пальцем не тронул.

– Ну, таким образом разве что шишку набить можно, – фыркаю, обходя потупившего взор Карена. – Но как вы объясните синяк и разбитую губу?

– Он же не угомонился, командор, – возмущённо выдал Морон. – Даже на мой окрик не отреагировал. Снова в драку полез, болван. Пришлось объяснить популярно. – Подняв руку, он сжал приличных размеров кулак, отчего стали заметны свежие ссадины на сбитых костяшках.

У торговца, оказывается, и другие таланты имеются, по части убеждения.

– То есть вы устроили подчинённому мордобой?

– Ну, можно и так выразиться.

Тяжко вздохнув, я потёр виски. Хорошо же начинается моя вахта.

– Послушайте, Морон, – говорю медленно. – Убедительно прошу оставить ваши пиратские замашки. Сейчас вы офицер королевского флота и должны соответствовать этому высокому званию. Если подчинённый провинился, есть масса вполне законных способов наказания. Отныне больше никакого рукоприкладства. Чтобы это было в последний раз. Для начала объявляю вам замечание. Уяснили?

– Так точно, командор.

– Александров, это касается и вас.

– Так я и не бил никого…

– Знаю. Но спровоцировали драку с сослуживцем.

– Да слышали бы вы, что нёс этот…

– Мне без разницы, кто кому что наговорил, пока это не дошло до прямого конфликта, как у вас. Драка началась именно после ваших слов. За несдержанность также объявляю замечание.

– Есть замечание, – потускневшим голосом протянул Ромка.

– Всё, отдыхайте. Карен, задержитесь.

Когда мы с побитым пиратом оказались наедине, я ещё раз обошёл вокруг него, проговорив саркастически:

– Красавец. Все девки твои, если не будешь языком трепать. Может, его тебе отрезать? – Он вскинул на меня перепуганный взгляд. – А что? Все беды у тебя от него, судя по рассказам. Голова не болит?

Карен сдуру мотнул своей болванкой и поморщился.

– Вижу, что болит, – подпускаю в голос немного сочувствия. – Что ж, тебя сегодня уже наказали, так что я пока не буду налагать дополнительное взыскание. – Вижу, как в глазах словоблуда мелькнула благодарность. Чтобы особо не расслаблялся, резким движением прижимаю к его щеке лезвие кинжала и злобно рычу: – Но в следующий раз!.. Ты меня понял?!

Кивнуть он боялся, поэтому торопливо разжал опухшие губы, с трудом выдавив:

– Д-д-да… ком-мандор…

– Свободен, солдат!

Пока убирал кинжал в ножны, Карена уже и след простыл.

С того дня на корабле началась боевая учёба. Свободная от вахты смена после отдыха отрабатывала действия абордажной команды или восстановительной бригады в зависимости от вводной, которую я давал. А потом под руководством кого-нибудь из моих заместителей или Санчо с Велесом желающие занимались рукопашным боем. Поначалу я полагал, что не многие выдержат столь жёсткий график, и народа на вечерних тренировках будет не так много, но бывшие пираты приятно меня удивили. Занятия их по-настоящему увлекли. Даже злой на язык балабол Карен ходил тренироваться всякий раз, когда выпадала такая возможность, особенно если занятия вёл Александров.

– Между прочим, самый старательный ученик, – шепнул мне как-то Ромка, наблюдая за спаррингом Карена с другим бойцом. У того, действительно, уже кое-что получалось.

– Больше не сквернословит?

– При мне никогда…

Спортзал на крейсере отсутствовал. Устаревшая конструкция КС-22 почему-то его не предусматривала. Зато в нашем распоряжении был пустой ангар, который мы и облюбовали под групповые занятия. В нём обнаружилась-таки тройка наполовину разобранных истребителей, скромно приткнувшихся к дальней стене. За их восстановление тут же взялись Донченко с Федотовым. Руководил ими, естественно, Морон. Оказывается, он давно приобрёл все комплектующие для этих машин, однако до них пока руки не доходили. Да и ни к чему это было за неимением пилотов. Планировал со временем обучить нескольких человек из команды, даже прикупил дорогущий тренажёр, который валялся не распакованный где-то в трюме. Прослышав об этом, Костя с Андреем быстренько собрали симулятор, установив его там же, в ангаре, и теперь по очереди осваивали новую для себя технику. Смело могу предположить, что когда выйдем в нормальное пространство, у меня будет возможность выпускать истребители, пусть пока только три штуки, зато под управлением сумасшедших лётчиков, которые уже в тренажёре визжали от восторга, словно дети, выкрикивая непонятные для окружающих слова: «Прикрой хвост! Атакую! Ахтунг, немчура! В небе Покрышкин!»

Глава 15 Вожди краснокожих

В систему Гаанга наши четыре крейсера впустили без каких-либо проблем. Пограничная служба поинтересовалась кто мы такие. Получив стандартный ответ о дипломатической миссии, удовлетворились этим и дали беспрепятственно проследовать до самого Атрама. Причём даже не под конвоем. В этом вопросе Олумянское Космическое Братство отличалось особенной беспечностью, отчего я подозревал, что агентов технолюдей мы обнаружим здесь на порядок больше. С другой стороны будь оно так, вряд ли бы нам позволили столь вольготно себя чувствовать. Особенно после того шороха, который навели в Берите и Кивани. Хотя наша конечная цель на столичной планете ни для кого не секрет. Можно просто подождать, когда мы объявимся в парламенте. Что ж, скоро всё узнаем.

Наш челнок приземлился на полупустом посадочном поле. Из встречающих там был один гражданский в цивильном костюме. Вылитый арниец, если бы не типичное олумянское лицо. Его сопровождали пятеро разношёрстно вооружённых охранников. И форма на них была не одинаковой, словно команду эскорта формировали впопыхах, надёргав солдат из разных подразделений. Они даже не потрудились создать хотя бы видимость строя. Просто стояли толпой в расслабленных фривольных позах, небрежно поигрывая оружием. Наверное, считали себя крутыми мачо. Однако напряглись, когда перед челноком выстроился наш десантный взвод. А при моём с Лизой появлении с полностью экипированной тройкой Пряникова за спиной у них так и вовсе глазки забегали. Подозреваю, что и ладони вспотели, судя по бледным лицам. Уж мы с парнями умеем, когда надо, производить нужное впечатление.

Не обращая внимание на отшатнувшуюся охрану, я решительным шагом приблизился к встречающему.

– Принц Николай Мардан. Правитель Кадонской империи на время отсутствия короля. С кем имею честь?

Гражданский, судя по всему, не был птицей высокого полёта. Простой секретарь или вообще порученец по каким-нибудь левым делам. Предполагал, что встретит обычного дипломата и сопроводит куда следует, а тут вдруг такая оказия – сам глава государства прибыл. Прежде чем ответить он пожевал губами, потом всё же представился на неплохом арнийском:

– Сабиб Рамах, Ваше Высочество. Делопроизводитель межгалактической палаты парламента.

Ага, всё-таки секретарь. Наши приборы помалкивали. Значит, чипированных среди встречающих не было, что, впрочем, не исключало наличие завербованных, не подвергшихся вживлению чужеродной техники.

– Нам необходимо встретиться с руководством Братства, Сабиб, – начал я доверительно. – Дело касается безопасности существования наших государств. К тому же во избежание утечки особо важных сведений я вынужден настаивать на том, чтобы все, кто сейчас находится здесь, продолжали оставаться с нами, пока ведутся переговоры на высшем уровне.

– Но это нарушение протокола… – Секретарь явно растерялся, не зная как реагировать на мои слова.

– Ничего страшного. Полагаю, парламент одобрит некоторые отступления от правил, когда узнает обо всём, что известно мне. – Я склонился к нему, понизив голос почти до шопота: – А вас ещё и наградят за находчивость и своевременные, грамотные действия в ситуации, не терпящей отлагательств. Только если вы будете в точности следовать моим инструкциям. Надеюсь, вам не надо разжёвывать, насколько больше знаю я в отличие от кого-либо другого?

Он замотал головой, потом кивнул и нахмурился. Ох, какой же противоречивый этот секретарь. Будет ли с него толк?

Однако, немного подумав, Рамах вдруг уверенно шагнул в сторону.

– Прошу следовать за мной, Ваше Высочество. – Его взгляд отвердел. Похоже, мелкий клерк принял решение и уже видел себя на вершине карьерной лестницы.

Понял, наконец, что глава крупной соседней державы не будет прилетать ради праздного любопытства, да ещё инкогнито. Последний раз это случилось год назад, когда сюда направлялся король Мардан. И то исчез по дороге. Так что дело нешуточное.

По зданию парламента сновали олумяне. В основном чиновники в деловых френчах, но попадались и те, кто носил национальные цветастые одежды. Все с любопытством поглядывали в нашу сторону. Вот чего мне сейчас точно не требовалось, так это всеобщего внимания. Если кто-то нас узнает, информация о прибытии принца Кадонской империи уйдёт к технолюдям. Правда, чипированных мой прибор по-прежнему не фиксировал. Хоть какое-то утешение.

Рамах подвёл нас к резным двустворчатым дверям, на которых красовалась табличка с каллиграфическим олумянским текстом. Вот здесь наши приборы выдали сигнал тревоги. Мы с Лизой переглянулись.

– Думаю, это именно тот человек, который может вам помочь, Ваше Высочество, – торжественно произнёс наш сопровождающий. – Поверенный в делах межгалактических связей Волар Камхат. Все внешние сношения проходят через него. Подождите, я доложу о вас.

Он шагнул между разъехавшимися словно в обычном земном лифте створками, но я вовремя притёрся сбоку и вошёл вместе с ним. С другой стороны секретаря под локоток придерживала моя сестра. Он ещё обводил нас удивлённым взглядом, а парни уже вдавили своей массой охранников, и дверь за их спинами закрылась.

– В чём дело, Рамах? Кто все эти люди? – возмущённо вопросил на олумянском средних лет мужчина, восседавший за широким пультом с тремя прозрачными экранами в дальнем конце просторного кабинета.

Мой браслет исправно всё перевёл. Только мне этого и не требовалось. Прибор, улавливающий сигналы чипов технолюдей, транслировал в ухо другие слова – сумбурные мыслеобразы, мельтешащие в голове Камхата: «Король Мардан?.. Откуда?! Неужели вырвался из блокады? Но это невозможно… Надо сообщить куратору. Срочно!.. Почему нет связи?..»

Кажется, мы впервые вышли на того, кто действительно владел по-настоящему стоящей информацией. Это притом, что ещё даже не приступали к работе по вычислению местной агентурной сети. Повезло, можно сказать. С первого выстрела прямо в яблочко.

Оставив растерянного Рамаха, я неторопливо приблизился к пульту.

– А кто ваш куратор, сударь? – спросил будничным тоном.

Лицо поверенного перекосило. Этакая смесь удивления и злобы. Но лишь на мгновение. То ли какие-то неизвестные нам чипы продолжали действовать, то ли этот шпион умел неплохо собой владеть. Медленно встав, Камхат угрожающе навис над пультом. Здоровенный детина в просторном балахоне, представляющем из себя нечто среднее между национальным платьем и дождевиком рыбака. Ещё и тонкие перчатки на руках. Чистюля, что ли? Длинные и толстые косы раскачивались двумя маятниками, едва не задевая поверхность испещрённого кнопками стола.

– Кто вы и по какому праву?.. – начал повышать голос поверенный, но я перебил, поскольку сейчас его мысли были для меня открытой книгой:

– Об этом вы уже и сами догадались. Что касается моих прав, то все галактические державы признают право любого человека самостоятельно карать преступников, причастных к убийству или похищению его близких родственников. Чем я сейчас и собираюсь воспользоваться.

Наши взгляды скрестились, будто два обнажённых клинка. Мыслей Камхата я больше не слышал. Похоже, он всё понял, оставив безнадёжные попытки вызвать через вживлённый чип неизвестного «куратора». Да и думать перестал. Вообще. Понятия не имею, как такое возможно. Зато начал действовать.

Одним ловким движением он перемахнул через пульт, целя ногой мне в грудь. Я еле успел среагировать и уклониться. Прыткий сукин сын, он двигался на пределе моего восприятия. Пришлось ускоряться. Пролетев мимо, Камхат развернулся, ударив рукой наотмашь. Тут он меня удивил. Расстояние между нами было приличным, явно больше длины руки. Однако я отчётливо видел, как его предплечье удлинилось, а вместо пальцев из разорванных перчаток полезли заострённые лезвия. Поднырнув под опасную пятерню, я выхватил шпагу. Пора прекращать этот балет.

Два точных взмаха клинком. Грохот упавших на пол отрубленных манипуляторов. Руками это уж точно не назовёшь – металлические, похожие на чешуйчатых змей гибкие шланги, способные удлиняться и укорачиваться. Они ещё шевелились, клацая о пол клинками, которые распустились бутонами там, где до этого были кисти.

Казалось, Камхату плевать на потерю обеих рук. Он по-прежнему рвался в драку, пытаясь впиться зубами мне в горло. Его толстые косы летали по самым замысловатым траекториям, норовя хлестануть по глазам. На их концах я заметил по когтю. Украшение или такой специальный девайс? Неважно. Косы я тоже отрезал, после чего подсёк поверенному ноги, а когда он упал на спину, приставил остриё шпаги к судорожно дёргающемуся кадыку. Только тогда шпион угомонился.

Подскочившая Лиза быстро стянула ему лодыжки предусмотрительно захваченным шнуром. Время вернулось в обычное восприятие. Я огляделся. Олумянские охранники стояли на коленях под присмотром тройки Пряникова. Их оружие валялось на полу с извлечёнными энергоблоками. На ногах оставался только секретарь, который обалдело хлопал глазами.

– Вы… вы зачем так?.. – промямлил он. Перевёл взгляд на подёргивающиеся отрубленные манипуляторы и косы, тоже, как выяснилось, блестевшие металлом на срезе. – Это ещё что?..

– Продукт чужеродных технологий, Сабиб. – Я поддел шпагой одну из кос и показал олумянину. Она оплела клинок подобно змее, ощупывая его срезанной частью, словно в поисках разъём для соединения. – Как видите, ваш поверенный оказался не совсем человеком. Вот об этом я и собираюсь говорить с вашими правителями… Керя, связь с дедом, – перешёл я на русский.

– Есть связь. Переключаю.

На моём браслете возникло лицо Трофа.

– Вы там что, собираетесь в одиночку всех шпионов переловить? – проворчал он.

– Так получилось, мы не специально, – пожимаю плечами. – Вижу, что ты нас отслеживаешь. Можешь забрать этот обрубок? – показываю валяющегося на полу поверенного.

– Вообще-то систему обратной телепортации мы ещё не испытывали.

– Вот и проверишь на подопытном.

– А если ничего не выйдет? Его может размазать по пространству.

– Не велика потеря. Полагаю, мы найдём здесь ещё кучу.

– Ладно, давай попробуем, – легко согласился Троф, потирая руки.

Естествоиспытатель победил в нём скептика. Надо же посмотреть, как работает новое усовершенствование. Теоретически установка деда могла теперь телепортировать не только «туда», но и «обратно». Правда, на живых людях он это пока не проверял.

– Отойдите от него метра на полтора.

Мы с Лизой разошлись. Через несколько секунд лежащий на полу безрукий Камхат исчез, что совсем расстроило и без того обескураженного секретаря.

– Это как это?.. Почему?.. Куда делся поверенный?.. – лепетал Рамах, ни на кого не глядя.

Пришлось его встряхнуть.

– Соберитесь, уважаемый Сабиб. Нам надо идти. Кто там следующий из высокопоставленных у вас в списке?

Перестав, наконец, бессмысленно вращать глазами, секретарь наморщил лоб.

– Даже не знаю… теперь. А если остальные такие же?..

– Вот и посмотрим. Итак, нам куда?

– Пожалуй, будет лучше обратиться в департамент государственной безопасности.

Не хотелось чинить разборки с безопасниками, но с чего-то надо начинать. Я кивнул. Охранников поставили на ноги, вернув им разряженное оружие. Получалось, они были под нашим конвоем, а не наоборот. Не наделали бы глупостей. Посчитав необходимым кое-что прояснить, я обратился к ним с небольшой речью:

– Вы все видели, что положение серьёзное. Враг проник в самое сердце Братства. То же самое творится в других державах. От нас с вами зависит сейчас, насколько эффективно мы сработаем, вычищая эту заразу. Поэтому прошу вести себя спокойно, словно ничего не произошло. Если кто-то попытается привлечь внимание или поднять шум, того посчитаю предателем со всеми вытекающими. А с предателями, как вы поняли, разговор у меня короткий. Всем ясно?

Закивали не только охранники, но и секретарь.

– Тогда вперёд. Сабиб, показывайте дорогу…

Пройти всем скопом в департамент безопасности оказалось не так-то просто. Это крыло парламента хорошо охранялось. Спаренные патрули чуть ли не на всех ответвлениях коридора и по часовому возле каждой двери. Нашу охрану наотрез отказались пропускать. Оставив олумянских вояк на попечении Пряникова с его бойцами, я в сопровождении Лизы, секретаря и дежурного безопасника проследовал в кабинет Лама Саари, руководителя этого департамента. У его дверей торчали сразу трое караульных в полной броне, один из которых вошёл следом за нами, взяв оружие наизготовку. Такое ощущение, что здесь не доверяли никому.

Саари оказался пожилым олумянином в полувоенном френче. Седые косы обрамляли красное лицо, усыпанное старческими пигментными пятнами. Мгновение он изучал нас холодным взглядом, после чего расплылся в улыбке:

– Ваши Высочества! Какая честь. А мне сообщали, что вы заняты облётом своей империи. Теперь вижу, что это не так. Полагаю, вам просто понадобилось отвлечь от себя внимание, чтобы прибыть к нам. Разумная предосторожность в свете того, что случилось с вашими родителями.

Мне импонировала его проницательность и откровенная манера вести беседу. К тому же инородных чипов мой прибор у Саари не обнаружил.

– Прошу садиться. – Он указал на полукруглый диван с несколькими креслами в углу. – Позвольте узнать, почему пришли сразу ко мне? Это обусловлено чем-то конкретным?

– Не совсем так, сударь. Первым, у кого мы успели побывать, был поверенный по межгалактическим связям, некий Волар Камхат. – Услышав эту фамилию, безопасник почему-то нахмурился. – К сожалению, он оказался не тем, за кого себя выдаёт. Мы слегка повздорили, он стал распускать руки. Пришлось их отрубить.

Саари смотрел на меня с лёгким недоумением. Затем вдруг хлопнул себя по коленям и расхохотался.

– Да уж, Ваше Высочество, – сказал он, вытирая выступившие слёзы. – Я наслышан о вашей прямолинейности и привычке радикально решать возникающие проблемы, но не думал, что всё это настолько правдиво. – Саари посерьёзнел. – Если честно, Камхат у нас давно на подозрении. Мы следили за ним, только взять было не на чем. Не поняли пока, на кого работает, кому и какие сведения передаёт. А тут вдруг являетесь вы и прямиком следуете к нему. Представляете, моё удивление?

Хм, напрасно я грешил на безалаберность олумян. Выходит, что Саари о нашем прибытии узнал практически сразу. Что ж, не удивительно, в противном случае он бы в этом кресле долго не засиделся.

– Нет, я мог бы предположить, что это простое совпадение, – продолжал главный безопасник. – Тем более, будь Камхат агентом Кадона, вы бы его этой встречей только скомпрометировали. Опять же с кем ещё встречаться иностранной делегации, если не с поверенным по делам межгалактических связей? Но ваша короткая беседа произвела на меня неизгладимое впечатление. Вы заставили Камхата полностью раскрыться и спровоцировали на драку. Как вам это удалось?

Всё интереснее и интереснее.

– Так вы что, видели нашу встречу?

– Я же сказал, мы следили за ним. Признаться честно, когда мне обо всём доложили, я не знал, что с вами делать. Но вы вдруг сами явились прямиком ко мне. Поэтому я решил для начала побеседовать с вами. Мне пока неясно, какую цель вы преследуете. Так что на это скажете?

– Много чего, сударь. Надеюсь, вы готовы к решительным действиям?..

Он слушал внимательно, ни разу не перебив. Только лицо всё больше мрачнело, а губы сжимались, образуя лучики морщин возле рта. Когда я закончил, Саари сокрушённо вздохнул:

– Мне только пришельцев недоставало на старости лет. А я всё голову ломал, почему наше расследование буксует. Ни конкретных фактов тебе, ни улик. Сплошные домыслы и подозрения. Только вычислишь кого-нибудь, придёшь арестовывать, а он или пропадает, или башку ему разносит.

Я сразу решил уточнить:

– Насчёт разнесённых бошек – сколько таких случаев было?

– Да пара всего. Все из того департамента, где поверенным Камхат. Я боялся, что если его арестую, у него тоже мозги взорвутся. Выходит, напрасно…

– Вовсе нет.

– Почему? Вам же удалось его повязать с уцелевшей головой.

– Наши приборы блокируют их чипы, не давая запускать программу самоуничтожения.

– А, понятно. Поделитесь?

– Конечно. Для этого к вам и прилетели.

– Арестованного вернёте? Всё же здесь наша юрисдикция.

– Обязательно. Только сначала извлечём чипы. Не волнуйтесь, много времени это не займёт. У нас имеется кое-какой опыт. Мои люди уже работают с Камхатом.

– Весьма любопытно. Каким это интересным способом вы столь оперативно умудрились переправить его к своим людям?

Я прикусил язык. Ну конечно, Саари видел всё, что происходило в кабинете поверенного. Естественно его не могло не заинтересовать странное исчезновение агента. Из наших переговоров, не зная ни слова по-русски, он совершенно ничего для себя не почерпнул.

– Разрешите об этом пока умолчать, – улыбаюсь натянуто. – Экстренная ситуация требует принятия экстренных мер. Только из-за этого я позволил себе открыто, при свидетелях, – кивок в сторону Рамаха, сидящего тише воды, ниже травы, – продемонстрировать наши новые технологии в действии. Но не следует забывать о секретности, соблюдая которую, мы до сих пор опережаем наших врагов.

– Тогда о каком доверии может идти речь? – развёл руками безопасник и тут же начал загибать пальцы: – Посудите сами. Вы применяете никому не известные технологии, двигаетесь так, что я смог нормально рассмотреть ваш бой только в сильно замедленном воспроизведении, разговариваете на незнакомом, совершенно чужом языке, появились непонятно откуда… Мне продолжать?

Да уж, многовато неизвестных в этом сложном уравнении, которые можно интерпретировать как угодно, в любую удобную сторону.

– Разве не мы рассказали вам о технолюдях? – пытаюсь оправдаться, понимая, что этот раунд проигрываю вчистую. – И разве вы не убедились, что мы действуем против них?

– Есть и другие объяснения. Например, вы тоже агенты технолюдей. Прежние шпионы засветились, не оправдав ожиданий, и вы жертвуете ими, чтобы самим втереться в доверие. Или действуете под руководством совершенно другой стороны, выдумав технолюдей для дезинформации…

– Или являемся их ответвлением, которое враждует со своими собратьями, – продолжаю его логическую цепочку. – Послушайте, Саари, так можно гадать до бесконечности. Мы предлагаем помощь в борьбе с врагом, который успел основательно у вас окопаться. Сделаем своё дело и уйдём, как это было с кейтанцами. Дальше разбирайтесь уже сами. У нас в империи ничуть не лучше. Там тоже предстоит шерстить всех подряд.

– Почему же не начали с дома? – прищурился безопасник, откидываясь на спинку дивана.

Ответить я не успел. Вперёд подалась Лиза, прошипев раздражённо:

– Потому что по дороге к вам пропали наши родители, болван вы неотёсанный! Нам надо их найти!

Охранник у двери заметно напрягся на пару с дежурным безопасником, но Саари успокоил их, вяло шевельнув пальцами. Посмотрев на мою сестру долгим печальным взглядом, он всё же кивнул:

– С таким аргументом я, пожалуй, соглашусь…