Текст книги "Аргентина. Локи"

Тук-тук-тук!..

Но… Это не башмаками по полу. Это пальцами по стеклу!.. По стеклу?! Номер на шестом этаже!

Удивилась – и проснулась.

Тук-тук!..

Темная комната, глухая ночь за окнами, стеклянная дверь на балкон и черный еле различимый силуэт.

Тук-тук-тук!..

Тетя Мири со своим револьвером в соседней комнате, но Пэл решила ее не тревожить. Справится сама! Накинув халат, отхлебнула воды из стакана. Прежде чем открыть балконную дверь, чуть не спросила: «Кто там?»

Привычка!

* * *

– Здравствуйте! Вы молодая и красивая. Рискну предположить, что вы – леди Палладия Сомерсет.

– А я рискну предположить, что вы изрядный наглец!.. Заходите!

Пэл решила ничему не удивляться. Ни тому, что поздний гость очутился на балконе, ни тому, как странно одет. А вдруг это все еще сон? Хитрец Вилли-Винки обернулся наглым, ее самой помоложе, говорящим по-немецки юнцом в мокром летнем комбинезоне, шлеме, «стрекозьих» очках – и с чем-то очень странным за спиной. И только когда впустила и закрыла дверь, поняла, что пора просыпаться.

Вилли-Винки так и остался в темном коридоре. А о том, что у парня за спиной, ей пришлось беседовать не далее как вчера.

– Молодой человек! Если вы раздобыли «марсианский» ранец, это не повод вторгаться к замужней женщине в номер! Кстати, вы весь мокрый. Снимайте комбинезон, в соседней комнате у меня есть виски…

Гость снял «стрекозьи» очки, и Пэл поняла, что не ошиблась. Молод, совсем еще мальчишка. И очень-очень симпатичный.

– Не стоит. Комбинезон с подогревом, сейчас высохну. Леди Палладия! В оправдание своей наглости рискну предъявить верительные грамоты.

Теперь гостю пришлось снимать тяжелую летную перчатку. Боковой карман на «змейке», маленькая книжечка, завернутая в плотную ткань.

– Прошу!

Решение ничему не удивляться оказалось правильным. Паспорт, ее собственный, только не британский. Палладия Сомерсет, гражданка государства Тауред.

– Те, кто меня прислал, решили, что в Германии вам понадобится связной…

Она хотела уточнить (кто именно прислал?), но не успела.

Тук! Тук!.. Бах!

На этот раз в дверь. Кажется, она недооценила тетю Мири.

– Мелкая! Мелкая! Палладия, что там у тебя происходит?

Пэл улыбнулась.

– Тетя! У меня в гостях молодой человек. Имею я право на личную жизнь?

За дверью все стихло, но затем послышалось не слишком уверенное:

– Может, все-таки возьмешь револьвер?

Пэл покосилась на гостя. Тот, явно разобрав о чем речь, поднял вверх руки, одну в перчатке, другую без.

Револьвер отменялся.

* * *

– Нет-нет, я не марсианин и тем более не с Клеменции. Немец, родом из России, а вот профессия у меня редкая – небесный ландскнехт. Работаю по заказам. Моего шефа вы знаете, он сидит в баре и пьет горький венгерский ликер…

Комбинезон и шлем гостю пришлось все же снять. Без них, равно как без черного ранца-блина, он смотрелся сущим школяром. Белокурый стеснительный мальчишка в спортивном костюме. Представился просто – Николас. Фамилия связному не полагалась.

От виски отказался, и Пэл рискнула – заказала по телефону кофе и бутерброды.

– Меня выбрали, потому что я хорошо знаю Рейх. Инопланетянин и заблудиться может… Гостиница, конечно, под наблюдением, но сыщики вверх не смотрят. А я примерился и упал с километра. Уверен, не заметили.

Пэл смотрела на упавшего с километровой высоты парня, прикидывая, что с ним делать. Некоторые адреса и в самом деле имело смысл проведать без слежки за плечами. Несколько смутили слова о «редкой профессии». Наемникам она не очень доверяла.

Спросить?

Пэл, подождав, пока гость справится с бутербродом, отхлебнула неожиданно горький кофе.

– Значит, работаете только из-за денег?

Парень по имени Николас вопросу не удивился.

– Меня об этом спрашивают. Дело, конечно, не в деньгах. Очень люблю летать! Предлагали обучать группу, но я отказался… Леди Палладия! У меня в этом деле свой интерес. Я сам попросил, чтобы заказ Цеха Подмастерьев передали мне.

– Хотите попасть на Клеменцию? – удивилась Пэл.

Небесный ландскнехт ответил твердо.

– Очень хочу! Только не на Клеменцию. В Монсальват! Есть там на втором уровне блок № 25. Его еще называют «боковушка».

4

Домучик открыл дверцу сейфа, заглянул внутрь.

– А еще, Рихтер, у меня осталось полбутылки неплохого коньяка. Не желаете? Я бы от рюмки не отказался.

Лонжа намек проигнорировал. Гауптман не в первый раз искушал, но на этот раз как-то слишком грубо, прямо в служебном кабинете посреди рабочего дня. Или у контрразведчика с воображением плохо, или есть причина, по которой бывший нарядчик начал попивать.

…Или Домучику очень хочется, чтобы он так думал.

– Не хотите? Напрасно! – стальная дверца с негромким лязгом захлопнулась. – Опасаетесь, что начальству донесут? На меня и так положено доносы писать, пусть лучше про лишнюю рюмку с объектом разработки, чем…

Не договорив, махнул рукой, вернулся за стол.

– Ведь чего я здесь, в Горгау, сижу? По-вашему, Абвер-2 в каждой воинской части сотрудника держит? В каждом батальоне? Ничего подобного, в обычных условиях я бы курировал дивизию, наезжал бы в штаб раз в несколько дней и горя бы не знал. А все из-за вас!

– Неужели лично из-за меня? – восхитился Лонжа больше для поддержания разговора. Зачем Домучик его вызвал, он так и не понял. Впрочем, польза от встречи имелась: рота в полном составе отправилась на разгрузку очередного склада, так что можно побездельничать на вполне законном основании.

– Не из-за вас! – Домучик наставительно поднял палец вверх. – Из-за всей вашей компании. Кому-то в голову пришла светлая мысль не держать вас, воевавших, в «кацете»…

– Потому что концлагеря – ведомство Гиммлера, – пожал плечами Лонжа. – Достань нас потом оттуда! А вдруг перевербуют?

– …А теперь не очень понятно, куда ваш второй взвод девать… Не поминайте всуе Гиммлера, Рихтер, я из-за этого типа плохо сплю ночами.

Взглянул прямо в глаза.

– Вы действительно думаете, что Горгау собираются взорвать? Вот так – бум! – и все? Газовое облако накрывает половину Пруссии, массовая паника по всей стране, Лига Наций собирается на чрезвычайное заседание, а фюрер вынужден признать, что не контролирует собственные вооруженные силы?

Лонжа отвечать не спешил. Не из-за таких ли мыслей Домучика на коньяк потянуло?

– Знаете, в каком случае этот ужас был бы оправдан? Если в стране намечался бы военный переворот. Тогда – да, можно ввести чрезвычайное положение и разобраться с врагами от души. Выйдет даже убедительнее, чем в Ночь длинных ножей. Но Гиммлеру переворот не нужен, у него пока недостаточно сил. А между тем про снаряды в Горгау уже пишут за границей, подозреваю, с подачи самого рейхсфюрера. Какие делаем выводы?

Лонжа понял, что не отказался бы от сигареты. Всю курить бы не стал, но пару затяжек – с удовольствием.

– Вы их уже сделали, господин Домучик. Гиммлер не может допустить катастрофу, но может и обязан ее предотвратить. Горгау пока еще официально в ведении Вермахта. Прекрасный повод разоблачить заговор! Заговорщики уже есть – наш взвод, который по недомыслию Абвера не отправили за проволоку. И вы лично – все знали, но не предотвратили.

Бывший нарядчик взглянул кисло.

– Теперь-то поняли? Я каждый день сочиняю рапорты начальству, а мне рекомендуют сдерживать эмоции. В Берлине думают, что как-нибудь обойдется. О чем будете думать вы, Рихтер, дело ваше, но…

Домучик наивно улыбнулся.

– …Но если вы задумаете массовый побег, меня предупреждать не надо. Более того! У меня есть странное предчувствие, что одного беглеца точно не поймают. Само собой, если он отправится по правильному адресу. Назвать?

Лонжа встал, одернул китель.

– Приходите вечерком в казарму, герр гауптман, и скажите это все нашему взводу. Еще убедительней выйдет.

Карел Домучик лишь руками развел. Не ценят люди добра. А хотел, как лучше!..

* * *

– Думаете выжить, Рихтер? Напрасно! Всю вашу компанию живыми из Горгау не выпустят. Могу открыть маленькую тайну, вас думали использовать в операции, подобной той, что была в Вайсрутении. Но сейчас это уже не актуально, значит, и вы не нужны. А в случае побега мы бы вскрыли нарыв. Заодно удалось бы передвинуть пару кресел в руководстве Вермахта, сейчас там в большинстве те, кто предпочитает мириться с Гитлером. И подполье бы выиграло, и ваш король Август. Не исключено, что в результате фюрера удалось бы сместить на пару месяцев раньше.

– Хорошо все объясняете, господин Домучик, прямо верить хочется.

* * *

Со вчерашнего дня Горгау изменился. Плац пересекла прочная длинная веревка на железных столбиках, наискось, словно разрубая. За нее могли заходить лишь патрули и караул. Там уже были «черные». В пробитые ворота форта то и дело въезжали автомобили, офицеры с «мертвой головой» на фуражке деловито обходили пустые брошенные здания, фотографировали, обмеряли. А после обеда конвой прогнал через ворота два десятка узников в полосатых робах. Административный корпус, откуда уже съехал комендант, начали приводить в порядок. Заорали надсмотрщики, «полосатики» забегали, кого-то уже опрокинули точным ударом дубинки на сырой асфальт…

…Туда, сюда, вниз, вверх, огромным роем; там нет надежды на смягченье мук или на миг, овеянный покоем.

Саперы отворачивались, стараясь не смотреть. Комендант, переселившийся в одну из казарм, приказал не пускать личный состав на плац без крайней необходимости.

Перед ужином, когда завершились работы, прошел слух, что намечается очередное сборище у Мертвецкого равелина. Без всякого повода, людям хотелось потолковать, выпустить пар. Ничего в этом опасного не было, с точки зрения устава – всего лишь нарушение распорядка дня, однако Лонжа, вспомнив разговор с Домучиком, собрал «дезертиров», посоветовав никуда не ходить. Другие взводы тоже известили, но послушались далеко не все.

Поздно вечером начал накрапывать дождь. Затем перестал ненадолго, однако когда в казарме погасили свет, полил, словно из ведра.

На мокрые камни старой крепости ступила Мать-Тьма.

* * *

– Тревога! Тревога!..

Вначале крик, затем рев сирены. Неярким желтым огнем загорелись лампочки под потолком.

– Выходи строиться! С оружием! С оружием!..

Еще до конца не проснувшись, Лонжа соскользнул с нар, едва разминувшись с соседом снизу. Тот от души поминал коменданта, комендатову бабушку и всех их родичей, вздумавших устраивать учения в такую погоду. Иных мыслей ни у кого не было, но когда, наскоро напялив форму, саперы начали выбегать в коридор, кто-то самый чуткий вздернул руку вверх.

– Камрады! Там стреляют! Слушайте!..

Миг тишины, тяжелой, глухой, но вот издали, откуда-то из-за плотно закрытых окон донеслось:

Т-тах! Т-тах! Т-татах!..

Оружейная комната уже открыта. Карабины брали, не глядя, не сверяя номеров. Если все всерьез, не так важно, что за кем записано. Хмурый Столб деловито раздавал патроны, по две обоймы каждому.

– Рота стр-р-ройся! Первый взвод становись! Второй взвод!..

Когда наскоро пересчитали друг друга, обнаружилась недостача. В первом взводе отсутствуют трое, самые известные заводилы и нарушители дисциплины, во втором – дезертир Кассель, вожак «красных». Ротный, гауптман Эрльбрух, сонный, с помятым лицом, лишь негромко ругнулся. Потом, все потом!..

– Рота-а-а! Бего-о-ом!..

За дверями казармы – густая тьма. Фонари не горят, не светятся окна. Крепость словно утонула в ночи.

Т-тах! Т-татах!..

Теперь уже понятно – склады. По дорожке направо, через два здания, дальше въезд и черный зев подземелья. А где-то в самой глубине – снаряды с желтой полосой.

– Бего-о-ом!..

Т-тах! Т-тах! Т-татах!..

Электричество включили как раз в тот миг, когда первый взвод был уже возле въезда. Желтый огонь прожекторов упал на залитый дождем асфальт.

– Стой!..

Они опоздали, все, что могло случиться – случилось. Возле караульной будки – недвижное тело в шинели, еще два чуть ближе, и еще, и еще… Комендант уже здесь, с ним несколько офицеров, одному, раненому в плечо, накладывает повязку санитар.

– Р-рота стройся! Повзводно, в шеренгу по одному…

* * *

Дождь не утихал, шинели промокли и отяжелели, ремни карабинов давили на плечи. Лонжа стоял, вбитый в плотный строй, и слушал шелест, катившийся по рядам. Уже почти все известно. Сначала точным выстрелом свалили караульного у будки, затем погас свет, и пошла стрельба. Уцелевшие караульные успели расстрелять почти все патроны, когда прибежала дежурная смена с офицером. На этом все и кончилось, последняя пуля ранила начальника караула, державшего в руке зажженный фонарь. В подземный тоннель чужаки не попали.

Карел Домучик предупреждал не зря.

Наконец, деревянным шагом к строю подошел комендант.

– Смир-р-рно!

Голос – без тени эмоций, мертвый.

– Саперы! Случилось неслыханное и невозможное. Ваши же товарищи… Ваши бывшие товарищи попытались совершить диверсию на военном складе. Все они уже понесли наказания, они мертвы…

Лонжа понял. Убитых пятеро, караульный и четверо нападавших. В роте отсутствуют как раз четверо. И еще одно бросилось в глаза: погибшие почему-то без оружия, только рядом с караульным лежит его карабин.

– Будет проведено самое тщательное расследование. Виновные смоют позор кровью…

Комендант умолк, а потом, помолчав, брезгливо бросил:

– Сдайте оружие! Вы – недостойны…

* * *

В казарму вернуться не довелось. Сначала их долго держали под дождем, потом начали подзывать по одному к ротному, возле которого бесом из тьмы соткался Карел Домучик. Тот, почти не глядя, указывал кого и куда. Многим повезло, вернули в строй. Но не «дезертиров». Этих, наскоро обыскав, согнали вместе, приставили караул из унтер-офицеров. Почти весь второй взвод, двадцать четыре человека. Двадцать пятый, дезертир Кассель, в строй уже не станет.

Домучик подошел к коменданту, тот кивнул.

– Марш!

Отвели недалеко, к одному из равелинов, где располагалась гауптвахта. Возле нее вновь построили, появился ротный, прошелся вдоль ряда, всматриваясь в лица:

– Вы!

Командир взвода, дезертир Запал.

– Вы!

Дезертир Любек, спелеолог.

– Вы!

Лонжа – третий. Именно их троих видел той ночью господин обер-фельдфебель.

– Марш!

Вниз по каменной лестнице, по полутемному сырому коридору мимо железных, подернутых ржавчиной дверей. Крепостная тюрьма приняла первых арестантов еще до Семилетней войны.

– Рихтер, заходите!

Он молча переступил порог. С лязгом захлопнулась дверь, проскрежетал ключ в замке. Вначале Лонжа ничего не увидел, но затем глаза привыкли, густая тьма стала серым сумраком, и он смог сделать первый шаг.

И вот я начал различать неясный и дальний стон; вот я пришел туда, где плач в меня ударил многогласный…

Сырой скользкий пол, железные нары возле стены… Жизнь сделала очередной круг.

Я там, где свет немотствует всегда и словно воет глубина морская, когда двух вихрей злобствует вражда. То адский ветер, отдыха не зная, мчит сонмы душ среди окрестной мглы и мучит их, крутя и истязая.

5

– Быстрее! Быстрее! Не отставать!..

Надоевший до боли в печенках «бублик» Локи покидал с немалым удовольствием. Пусть под конвоем, пусть швабра на плече, зато от форта подальше. Куда именно, не так и важно. Вырвался, пусть и ненадолго. С утра пораньше, едва дав проглотить кружку бурды, заменявшей здесь кофе, их выстроили на плацу и принялись разбивать на команды. Весь блок № 5 тоже оказался там, не отсиделись господа депутаты. Соседей, включая разговорчивого журналиста, погнали привычной дорогой в канцелярию, кабинеты мыть, его же, из строя выдернув, впихнули в другую колонну. Швабра полагалась и здесь, некоторые тащили с собой ведра, кроме того каждому была выдана застиранная, пахнущая хлоркой тряпка.

И – марш! Сквозь новые, недавно пробитые ворота прямиком в крепость Горгау. По сторонам глазеть никто не запрещал, чем Локи и пользовался вовсю. Налево, направо, снова налево… Вначале понравилось. Простор! Потом взгляд скользнул по стенам с бастионами, и Хорст слегка приуныл. Из тюрьмы в тюрьму, только загородку вроде как отодвинули.

Поперек огромного плаца – веревка на столбиках. Для чего, догадаться легко, часть крепости «черным» уже передали, а за веревкой еще вермахт. Солдат в зеленых шинелях он тоже увидел и мельком позавидовал. Хоть и на службе, а не в тюрьме.

– Быстрее! Не разговаривать, не оглядываться!..

Зачем гонят – тоже не вопрос. Одно хорошо – с швабрами снаряды не грузят. И грузовики не подогнали, на плацу только черные «мерседесы». Значит, еще поживем!

…Статью господин Зеппеле написал быстро, за два вечера. А потом и прочитал, едва не касаясь уха губами. Просто так не разобрать, вместо букв на листках бумаги – хитрые стенографические значки. Журналист объяснил, что «там», на воле, есть человек, его приятель, который всю эту тарабарщину расшифрует сходу.

В статье же все по делу и очень доходчиво. Название – «Запах прелого сена» – так и осталось, и Локи втайне возгордился.

Вчера, подсчитав сколько дней минуло, журналист уверенно заявил, что газетный номер со статьей уже вышел. Если, конечно, связь не подвела.

В ежедневных отчетах Локи статью не поминал, и вроде обошлось. Глист даже не намекнул, хотя о господине Зеппеле расспрашивал. Хорст, сделав честные глаза, доложил, что журналиста разговорить удалось, но пользы никакой. Тот все больше войну ругает и требует полного всемирного разоружения. Господин Виклих, выслушав, согласился. Зеппеле – волк опытный, ученый, лишнего говорить не станет.

Локи успокоился, а этим утром и вовсе душою отмяк. Весело, когда форт позади остался! Вроде как праздник сидельцам подарили.

* * *

– Надумали, Локенштейн?

Шваброй махать не пришлось, о чем Локи втайне и подозревал. Отвели на второй этаж, втолкнули в одну из дверей. А там кабинет с лепным потолком и штучным паркетом. Стол, два стула, ведро с водой возле двери.

Глист…

Что сразу, с порога, спросил, Хорста немного удивило. Господин Виклих обычно предпочитал беседы непростые, с подходцем. Не иначе, и в самом деле припекло.

– Думать-то я думал, господин Виклих. Даже ночью не спал…

Притворяться полным глупцом не имело смысла, раскусит враз. Но и умничать не стоит. В конце концов, кто он таков, Хорст Локенштейн, для этого «эсэса»? Вор не из последних, удачливый, хитрый. Но уж никак не шпион.

– Самое подлое в нашем деле, господин Виклих, когда крысятничать начинают. Чужое берут – и не с клиентов, а у своего же подельщика. Вот я и подумал… Подполье – тот же криминал, только с политикой. У них наверняка и черная касса есть, и тот, кто при ней. Обвинить бы тех, которые из Германского сопротивления, в том, что деньгами не поделились, под себя все подгребли! Такое, знаете, у нас не прощают.

Сказал и глазами в паркет. Оцени, Глист, воровскую мудрость!

Господин Виклих с ответом торопиться не стал. Прошелся по комнате, в окно заглянул.

– Неглупо, – рассудил, наконец, – К сожалению, у нас нет точных данных об источниках финансирования, только подозрения. Можно и ошибиться… А чего еще у вас не прощают, Локенштейн?

Локи едва не скривился. Словно прямо на поводке подводят, носом тычут. Будто бы догадаться мудрено!

– Не прощают, когда сукой, извиняюсь, стал, на своих же товарищей начал доносить…

Унтерштурмфюрер поднял вверх указательный палец. Угадал, значит.

– Я о таком сразу подумал, только с этим вопросов целая куча. За слова отвечать принято. Без доказательств – никак, причем доказательств верных, одних слов пустых мало.

Кажется, Глист удивился.

– Следует пустить слух, причем сразу из нескольких источников. Могут и поверить, если источники серьезные.

Локи вновь отвел взгляд. Ясное дело, это и готовят. Один источник – он сам, король Август, второй – господин Зеппеле, почти Нобелевский лауреат.

– Могут, конечно, поверить. Только в подполье тоже не дети. Политических часто в измене обвиняют, у них на этот счет, говорят, свои правила есть. Вроде как суд созывают, и опять-таки доказательства требуют. А если не получат, кого предателем сочтут? Того, кто без причин наклеп возвел, вот кого. Напишет, допустим, король Август письмо с обвинениями…

– Хватит! – резко бросил Глист. – Довольно, я понял. Доказательства есть.

Подошел ближе, голос сбавил.

– Представьте себе, что начальник штаба Германского сопротивления Харальд Пейпер на самом деле штурмбаннфюрер СС, офицер для особых поручений при рейхсфюрере. Этого достаточно?

Локи чуть было не согласился, но потом вспомнил, что про Пейпера в бумажке, которую читать давали, писано.

– Был штурмбанфюрером, стал подпольщиком, под трибунал угодил, а потом и в Бёргамор. А оттуда бежал, причем не сам, камрадов с собой увел.

– Мы докажем, что побег был подстроен, – ухмыльнулся господин Виклих, но Локи понесло. Уж очень не хотелось в такое грязное дело встревать. Ввек после не отмоешься!

– Кому докажете? Тем, кто бежал и спасся? Так они вам и поверят! Это называется не подстроен, а хорошо подготовлен. А еще Харальд Пейпер вроде как Рейхсканцелярию подпалил. Тоже, значит, по приказу? Это кто же такие приказы отдает?

Сказал и язык прикусил. Поздно! Глист взглянул очень внимательно.

– Вот как вы рассуждаете, Локенштейн? Кажется, я вас здорово недооценил. Ну, идите!..

Живот зашелся болью, и Хорст едва устоял на ногах. Вот это влип! С кем спорить вздумал? Знал же, предупреждали! «Еще немного, и вы нам станете не нужны». Собственным языком, могилу вырыл!

Из кабинета вышел на ватных ногах, не к месту вспомнив, что остался без пайки консервов. Это почему-то расстроило еще больше. А вот работы не нашлось, так и гулял со шваброй, пока колонну обратно не погнали. Локи смотрел в окна на перерезанный веревкой плац и прикидывал, сколько ему осталось. Сам Глист ничего не решит, начальству сперва отпишет. Там думать станут, значит, два-три дня у него еще есть.

…И об Армане-дурачине вспомнил. Может, его не просто ради примера шлепнули, а после такой же беседы? Надоело парню быть подлецом, высказался от души…

Как назад вели, Локи даже не помнил, просто ноги переставлял. Удивился лишь, когда сообразил, что он не на втором этаже, где блок № 5, а уже на третьем. Оглянулся – эге! Охрана-то знакомая, уже встречались.

И вдруг понял – живот не болит. И печень тоже, спряталась проклятая игла.

Два-три дня? Так этого же очень много!

* * *

– Вашего величества покорный слуга… Прошу извинить, что поздно, в форт очень трудно пробраться. У меня хорошие новости, ваше величество.

Все тот же, громоздкий и крепкокостный. И комната прежняя, и электричество не горит. После первой встречи Локи посчитал, что все подстроено тем же Глистом ради пущей достоверности, но потом крепко засомневался. Зачем? Мысли его тайные выведать? А не слишком ли сложно?

А вдруг этот, с густым голосом – настоящий?

– Коннетабль просил передать, что все идет по плану. Ваш приезд в Баварию готовится. Что касаемо вашего побега, то этим занимаюсь не я, другие. Знаю, что группу подобрали самую надежную…

Прошлый раз в отчете Локи о встрече не упомянул, Глист же промолчал. Тоже пфенниг в копилку. А главное, терять-то по большому счету и нечего.

– А еще, ваше величество, вам про Шекспира просят напомнить. Который «Ромео и Джульетту», значит, написал.

В первый раз Локи пожалел, что он не настоящий Август Виттельсбах. Интересная у парня жизнь! И ценят его, даже в таком аду не бросают. Но если ценят…

– Мне нужно оружие. Сейчас!

Замер, голову в плечи вжав. Что-то будет? Если подстава, то, конечно, пообещают…

Гость сделал шаг вперед, дохнул крепким табаком.

– Возьмите, ваше величество. Семь патронов. В следующий раз принесу еще.

За холодный металл Локи сумел ухватиться только со второго раза, в первый промазал. Вцепился – и сунул под робу, за пояс, к живому телу ближе.

– Благодарю!

И – словно с обрыва, головой вперед.

– Нацисты хитрое дело задумали. Хотят обвинить в измене главных в Германском сопротивлении, прежде всего камрада Пейпера. Будут слухи распространять, может, и документы какие найдут. Пусть им не верят, провокация это. И… И еще…

А вдруг получится?

– Офицер один из «зипо», унтерштурмфюрер Виклих, уж больно старается. Хорошего человека погубил, друга моего Армана Кампо. Разобраться с ним нужно, чтобы неповадно прочим

Молчание было долгим, тяжелым, наконец, негромко прозвучало:

– Сегодня же, ваше величество.

Вначале он не расслышал, потом не поверил…

Гость поклонился, отступил назад:

– Augustus rex plures non capit orbis!

* * *

Пистолет он решился достать только после отбоя, когда блок заснул. Вначале ощупал, потом, осмелев, на матрац положил. Хоть темно, а узнать удалось: Walther PPK, полицейский. Видел такие, даже в руках держал. Оружие Локи, как и всякий уважаемый вор, при себе не держал, но подельщики были не столь щепетильны. Не просто на дело брали, но еще и хвастались, точно дамочка новой сумкой из модного магазина. Полицейский «Вальтер» хвалили: легкий, маленький, безотказный. Чему удивляться? «Быки» с собой плохого брать не станут!

Подарок решил носить при себе. В блоке не спрячешь, слишком глаз много. Не повезет, значит, не повезет.

…Спрятал пистолет за пояс, вытер пот со лба. Теперь можно и поспать, большего уже не сделать. Или…

– Господин Зеппеле! Господин Зеппеле!..

Тот был чýток, проснулся сразу. Локи подошел ближе, для верности оглянувшись по сторонам. Теперь бы все нужные слова вспомнить и правильно расставить.

– Господин Зеппеле! Разговор у меня был, важный очень… В Париже сейчас создают Национальный Комитет этой… Свободной Германии. Нацистам такое не по душе, поэтому они готовят провокацию. Будут через таких, как мы, всякую клевету передавать, чтобы подполье рассорить. Вы осторожней будьте, прежде чем чего писать, трижды подумайте.

Журналист приподнялся на локте.

– Я догадывался. Ничего у них не выйдет, Гиммлер сам себя переиграл.

Улыбнулся:

– Знаете, я убежденный республиканец, с самого детства. Но вы… Вы достойный человек, ваше… господин Локенштейн!

Локи мысленно восхитился. Надо же! За один вечер дважды королем признали!

6

– Мы убеждены, что наша вера в Бога и наше христианство лучше способны выдержать сильные бури, чем вера и христианство тех, кто слишком цепляется за внешние формы…

Рудольфа Гесса, рейхсминистра народного просвещения и пропаганды, занесло определенно не туда. Мысль, словно чайка в бурю, металась от полузабытых подвигов императора Барбароссы до долины Кулу в далеких Гималаях. Теперь настал черед христианства в его верном, арийском толковании.

– …Мы, национал-социалисты считаем себя лучшими христианами, чем те, кто слишком часто поминает имя Христа всуе, и мы не собираемся основывать новые, национал-социалистические церкви.

Тем не менее, слушали, деваться некуда. Маленький зал набит почти под завязку, почти все – мужчины средних и преклонных лет, строго одетые, с орденскими ленточками на груди. Среди них Пэл чувствовала себя школьницей, случайно попавшей в престижный ветеранский клуб.

– Немецкий народ идет своим путем, сохраняя внутреннее единство. Он продолжает творить великие дела во имя христианской любви к ближнему, он доказывает свое христианство своими делами – ради мира внутри страны и мира между нациями, достигая в этом успеха под руководством фюрера!..

Смотрелся министр, впрочем, весьма импозантно. Черная форма, худое аскетическое лицо, глубоко запавшие темные глаза, кустистые брови. Если не прислушиваться, можно даже воспринимать всерьез.

– …Потому мы так ценим деятельность истинных подвижников, собравшихся в этих стенах. «Общество немецкого Средневековья» делает большое и важное дело, в отличие от тех, кто профанирует наше прошлое, выискивая там дикарские обряды и языческую жестокость. Такое нашей Германии не нужно!..

Оратор сделал паузу, и по залу прокатился негромкий сдержанный гул. Рудольф Гесс вовсе не заблудился в пространстве и времени, напротив, сделав изящный кульбит, нашел повод пнуть своего зарвавшегося соперника, великого любителя «дикарских обрядов». Слушатели в этом были с ним вполне согласны. Генриха Гиммлера здесь явно недолюбливали.

– Рыцарские традиции, рыцарские подвиги, рыцарская честь – вот что требуется сейчас возрожденному Рейху! Ваша работа очень и очень важна, Германское Средневековье не закончилось, оно не подвластно календарю!..

Аплодисменты министр выслушал с немалым удовольствием. И недаром, уж больно непростые люди собрались в маленьком зале на втором этаже старого особняка, затерянного среди серых шестиэтажек Шарлоттенбурга.

Получить приглашение оказалось непросто, но выручил все тот же Гесс. Леди Палладия познакомилась с министром несколькими днями раньше, во время приема в честь герцога Виндзорского. Рейхсминистр запомнил молодую англичанку и без особых проволочек исполнил просьбу. В Шарлоттенбург можно было приехать и самой, в обычное время, но тогда визит мог вызвать ненужные вопросы.

– Поздравляю вас, друзья! Желаю дальнейших успехов во имя нашей истории, нашей нации и нашего Рейха!..

Пэл облегченно вздохнула. Кажется все, можно аплодировать, а затем без особой спешки выбираться из зала. После торжественной части в особняке намечался большой прием – «Общество немецкого Средневековья» отмечало очередную годовщину своего основания. Нужного ей человека Пэл давно уже заметила – во втором ряду с краю. Это оказалось нетрудно, единственная девушка среди толпы пожилых мужчин, вызывающе юная, светлоглазая, в строгом деловом платье без единого украшения.

…На фотографии она совсем другая – в горной куртке, кепи с рюкзаком за спиной. Баронесса Ингрид фон Ашберг-Лаутеншлагер Бернсторф цу Андлау.

– Простите, это не вы случайно ведаете Грауманскими рейхсталерами?

– Совершенно случайно – я. Хотите их получать? Надеюсь, у вас есть двенадцать поколений рыцарственных предков по обеим линиям?

Познакомиться удалось чрезвычайно просто.

* * *

Закрыв дверь в кабинет, баронесса облегченно вздохнула.

– Ненавижу толпу, сразу же начинает болеть голова. Садитесь, Палладия! Здесь у меня курят, пьют и ведут предосудительные речи. Пока еще без последствий. Я везучая!

Пэл бегло осмотрелась. В кабинете, где вершила дела Ингрид фон Ашберг, рыцарственная дама Ордена Братьев-Рыболовов, ничто не напоминало о Средневековье, кроме старинного распятия на стене. Кресла черной кожи, массивный письменный стол, картотека в три ряда, стальная дверца вмурованного в стену сейфа. Деловой стиль.

– Один мой хороший знакомый предлагал поставить в угол чучело рыцаря, – без тени улыбки сообщила баронесса. – С перьями и серебряным подносом в руках. К сожалению, бюджет не позволяет… Палладия, вы представляете, куда попали?

Пэл развела руками:

– Двенадцать поколений знатных предков. Все, что уцелело от германских рыцарских орденов. У меня, кстати, этих поколений только десять, если считать по отцу… Вы управляете делами Рыболовов, хотя самого Ордена уже нет.