Текст книги "Спроси у Ясеня"

Оставшись в машине одна, Машка еще пыталась тормозить и повернуть руль одновременно (это уже результаты экспертизы гаишников и врачей, изучавших положение ее тела), но она не знала, в какую сторону надо крутить руль во время заноса. Машину развернуло с точностью до наоборот, и страшной силы удар пришелся не в лоб, как планировали эти сволочи, а почти по дверце со стороны пассажира, да только никакого значения это уже не имело.

Что же касается Рината, его действительно подобрала ехавшая сзади и совсем не случайная машина. Машину запомнили солдаты, коих сидело в грузовике двадцать три человека, считая вместе с водителем. "Жигуленок" был без номеров, то ли шестерка, то ли тройка, а что до цвета, так на этот счет существовало восемь разных мнений. Так же немало мнений обнаружилось и по поводу спасителей выпавшего (трое сидевших в кабине ЗИЛа так и говорили – выпавшего) из разбитой машины. Одному казалось, что людей этих было двое, другой уверял, что целых четверо, а третий точно не запомнил, но настаивал, что среди них была женщина. А в общем-то фонари на улице не горели, фары, как уже известно – тоже, темнотища была хоть глаз коли, да и окошечки в фургоне маленькие и мутные. Чего с этих солдат взять? А у самого Рината на счет людей, его забравших, мнения не было никакого: в машину его запихали в бессознательном состоянии. И я поняла, что это на самом деле так.

Удалось мне найти и закрытую гэбэшную больницу, где его прятали, и врача, который его лечил (а собственно, как иначе я нашла бы его самого?), но вот людей, привезших его в ту ночь, найти не удалось. Да может, это и неважно – главные поиски пошли по другой линии.

Татьяна помолчала чуть-чуть, и я решил задать вопрос:

– И что же ты сделала с ним, с этим Ринатом?

– Хороший вопрос. Это было всего три года назад… Знаешь, я хотела его убить. Нет, сначала я даже хотела его кастрировать, но с этим немножко опоздала: у него к тому времени была жена и трехлетний сынок. Я так ненавидела этого подонка, так ненавидела! Но все-таки старалась помнить, чему учил меня Ясень. Я страшно боялась потерять над собой контроль, боялась, что начну бить этого выродка просто для собственного удовольствия, точнее, просто заглушая свою боль (какое там, к черту, удовольствие!) И, кажется, я смогла сдержаться. Я била его ровно до тех пор, пока не узнала все, что можно было от него узнать.

Он уже давно не работал в органах, практически с самого начала перестройки, клялся, что никогда и никому не делал больше ничего плохого.

– Извини, – перебил я, – один мой друг-писатель любит говорить: "КГБ в отставку не уходит".

– Он прав, твой друг. Кто там работал, может быть призван в любой момент, но это не значит, что всех в обязательном порядке призывают. Ты, конечно, должен быть всегда начеку, но не исключено, что так до конца дней своих на этом "чеку" и просидишь. Тем более, что года с восемьдесят восьмого у них пошло существенное сокращение кадров, особенно в части мелких сошек: стукачей, дятлов, провокаторов и мясников. В общем у меня были основания поверить Ринату. Потом на всякий случай я установила за ним наружку, и первоначальное предположение подтвердилось.

Конечно, вначале он не хотел говорить ничего, от всего отказывался и валял дурочку. Потом понял, что я уже знаю слишком много. И раскололся. Оказалось, десять лет назад его просто запугали, предупредив: если назовет фамилию лейтенанта, – заметь, не полковника, не майора даже, а лейтенанта! – который инструктировал перед убийством, его самого уберут и очень быстро. Пришлось объяснить, что от полуразвалившегося КГБ он еще сможет убежать, а от меня – вряд ли, пришлось подержать пальцы на его омерзительной шее, прежде чем я получила самую главную для меня информацию: инструктировал его некто лейтенант Гусев из пятого отдела Седьмого главного управления. Почему Седьмого? Мутили они воду, сволочи, но уже была зацепка, ниточка путеводная, а то что направление указано не обманное, я могла быть уверена. Ведь этот гад Гинатуллин пытался сначала стращать своими связями с ГБ, но потом быстро заткнулся, увидев мой подполковничий пропуск. Я почувствовала, он меня по-настоящему боится – мало того, что морду бьет профессионально, так у нее еще и крыша серьезная есть. Гинатуллин понял: за вранье я его просто убью. И он не врал. Вот только знал, зараза, до обидного мало…

Татьяна замолчала, словно выдохлась. Поднялась, зажгла свет и спросила:

– У тебя тут выпить есть что-нибудь?

– Есть, конечно, но может быть, не стоит, завтра все-таки работать, а?

– Ну, немножко. Не могу, прямо руки трясутся.

– Успокойся, глупая. Ты еще не все рассказала, а времени уже много. Поехали дальше. Сейчас я тебе налью.

– А себе?

– Ну, и себе, конечно.

Я сбросил одеяло, извлек из секретера непочатую бутылку "Бисквита" и два классических фужера "тюльпан".

– По чуть-чуть, – объявил я, расплескав по донышкам любимую жидкость. – Давай без тостов. Просто рассказывай дальше.

– А что рассказывать? – начала Таня со своей обычной присказки. – Дальше все было очень просто. Пятнадцатого декабря на поминках, когда уже все, кто мог и хотел, были пьяными и когда я, восемнадцатилетняя девчонка, вылакала почти целую бутылку водки и осталась совершенно трезвой, только жутко болела голова, – вот тогда и пошли разговоры по существу. Все, кто знал хоть чуть-чуть о страшной истории, происшедшей три дня назад, принялись вспоминать подробности. Кто-то предлагал свою помощь в поисках истинного виновника, кто-то объяснял, куда в таких случаях следует обращаться, а кто-то справедливо замечал, что все это теперь не имеет значения, потому что пьяного матросика, лежащего пока в больнице, хоть расстреляй, хоть повесь, а Машу уже не вернешь. И в какой-то момент Анатолий Геннадьевич поднялся и вышел в другую комнату. Следом вышла и Светлана Михайловна, Машкина мама. И я вышла. В коридор. Вроде как позвонить. Но позвонить не получилось, потому что Анатолий Геннадьевич схватил трубку радиотелефона (редкостная у нас игрушка по тем временам!) и принялся набирать какой-то номер. Светлана Михайловна выхватила у него трубку и буквально зашипела: "Прекрати! Ты с ума сошел!" Я стояла перед зеркалом и поправляла прическу, но тут поспешила спрятаться за груду навешанных на стену шуб и курток, вжалась в них и только слушала, что они там говорят. Не могу сказать, что поймала каждое слово, но я услышала главное. Услышала то, что движет мною все эти тринадцать лет, и за что меня уже не раз могли убить, да и убьют, наверное, если прежде я сама не убью кое-кого…

– Верба, Верба, на связи Ясень. Что ты говоришь такое, разве я не учил, что убийство – великий грех.

Татьяна вздрогнула, замолчала, уставилась в противоположную стену и опрокинула в себя остатки коньяка из фужера.

– Ты прав, Ясень, – сказала она.

– Так что же ты услышала?

– А вот что. Машкина мать спросила свистящим шепотом: "Куда ты хочешь звонить, дурачок?" "Самому, – ответил Машкин отец. – Прикинусь чайником, попрошу разобраться всерьез в том, что случилось." "Ну, и он разберется и доложит тебе. Кого-нибудь посадят. Может быть, даже расстреляют, если ты попросишь. Только не того, кого надо. Согласен?" "Согласен, – сказал отец. – Но ведь это же сделал Седой. Я знаю. Неужели я не могу ему отомстить?" "Тихо ты, дурачок! – испуганно зашептала мать. – Даже стены имеют уши. Ты что, больше не хочешь жить?" "Я? Наверное, действительно не хочу. А ты?" "Наверное, тоже. Но ты понимаешь, что именно этого они и добивались. Они убили нашу девочку, чтобы мы больше не хотели жить, чтобы ты после этого, не думая, не жалея себя, рвался напролом, как раненый зверь, к председателю, к самому, к президенту США, к римскому папе, я не знаю, к кому еще, но ведь это же глупость! Ты должен просто спокойно работать, ты должен думать и отомстить им всем, понимаешь?" "Понимаю. А может быть, все-таки сказать им, что это Седой?" "Ох, Толик, тебе же никто не поверит!.." Светлана Михайловна шагнула к двери, и я поспешила ретироваться. Схватила трубку и торопливо начала крутить диск. Они не заметили, что я подслушивала. Им было не до меня. Куда я тогда звонила? Не помню. Но куда-то точно звонила…

А потом Чистякова отправили резидентом в Бразилию. Это было явное понижение. Но он не рыпался, не возражал. Он поехал молча. Очевидно, человека все-таки сломали. А как могло быть иначе? Конечно, я узнала об этом много позже: у Чистякова появился какой-то серьезный компромат на самого. На Андропова. Во всяком случае, так считали в КГБ. А времена, если помнишь, были смутные. Только что помер Брежнев. Этакое безвременье, безвластье, а точнее всевластие спецслужб. Абсолютная монархия некоронованного короля Юрия Первого. Чистяков хотел что-то сделать. Может быть, хотел начать ту самую перестройку на два года раньше. У него, похоже, была такая возможность, но ему не дали. Обстоятельства еще не созрели. В высшем эшелоне коммунистической власти Чистякова не поняли и не поддержали. Трудно сейчас понять, почему его не хотели убрать сразу. Есть у меня на этот счет кое-какие соображения, но они еще очень, очень предположительные. Не хватает пока информации. Может быть, Чистякова считали особо ценным специалистом, а может быть, просто важной фигурой в какой-нибудь тайной политической игре, и просто еще не пристало время смахнуть эту фигуру с доски. А может быть, пресловутый Седой (он видится мне каким-то всесильным демоном, стоящим за спиной Политбюро, а позднее – Совета безопасности), этот прямой потомок Князя Тьмы, оказался просто садистом, и ему доставляло удовольствие не сразу убить своего противника, а вначале помучить. Господи, но зачем же первой жертвой этой грязной игры стала Машка? Почему? За что? Господи, как же гадко все устроено в этом мире?! Господи, какой же Ты безрукий, честное слово!

– Не богохульствуй, Верба. Это глупо. Мир действительно скверно устроен, но Бог тут ни при чем. Наезжать на Бога с черным юмором – знаешь, в этом есть что-то пионерско-комсомольское.

– Да пошел ты!.. – обозлилась Татьяна. – Ты хоть знаешь, что Анатолия Геннадьевича вместе со Светланой Михайловной убили в этой гребаной Бразилии спустя три месяца, в марте. Убили какие-то мексиканские оборванцы, из автоматов на улице при обстоятельствах в общем не исключающих покушения по ошибке. Во всяком случае, спецслужбы между собой полюбовно договорились, и дипломатические отношения между Бразилией и СССР ничуть не пострадали из-за этого инцидента. А младшего брата Машки Стаса, естественно, прислали обратно в Москву. Ему уже исполнилось шестнадцать, паспорт он еще до Бразилии получил, так что квартира формально осталась за ним, а жил он там поначалу с тетей – Зоей Михайловной, сестрой матери. Кстати, до самого недавнего времени КГБ ему какую-то пенсию платило за погибших родителей, не великую, конечно, но на жизнь хватало. Школу он закончил, во ВГИК поступил, разумеется, не без блата… И чего это я вдруг про Стаса начала рассказывать? Налей мне еще.

Я налил. Мы сели рядом на краешек дивана и молча выпили. Уже начинало светать.

– А представляешь, – сказала вдруг Татьяна, – вот действительно был бы цирк, если бы в тот вечер ты наклеил Машку и пошел бы вместе с ней. Повел бы ее, скажем, к себе домой или еще куда-нибудь. Как бы стал себя вести этот козел Ринат? Наверно, вырубил бы тебя.

– Или я его. Все-таки я тогда уже был самбист.

– Здорово, – сказала Татьяна. – И Ринат получил бы свою порцию звездюлей на десять лет раньше.

– Верба!!! – заорал я. – Каких звездюлей?! Ведь если б я тогда его урыл, все было бы по-другому. Все!!! Ты обманула меня! Я виноват! Я по-прежнему виноват во всем. Если бы я тогда убрал с дороги этого типа, Машка осталась бы жива, я познакомился бы с Машкой, быть может, женился на ней, но не это главное! Чистякова не отправили бы в Бразилию, Чистяков и его жена остались бы живы, и он бы сделал то, что хотел! Господи, вся история человечества изменилась бы, перестройка началась бы на два года раньше…

– И на два года раньше начали бы убивать чеченских детей авиационными бомбами в развалинах Грозного, – остудила меня Татьяна. – Кому это надо – торопить историю?

Я замолчал и тупо посмотрел на часы. Они работали в своем обычном темпе. Никто не пытался торопить историю.

– Ничего бы ты не смог изменить, – деловито и буднично продолжила Татьяна. – Если в КГБ что-то задумали, они это исполняют. Обязательно. Днем раньше, днем позже, преодолев одно препятствие, два или три. Скорее всего, Седой просто убрал бы еще и тебя, а заодно и твоих родственников. На всякий случай.

– Ну, ладно, не увлекайся, – прервал я ее. – И вообще. Не надо меня разубеждать. Можно я останусь при своем мнении?

– Можно, – сказала Татьяна.

– Слушай, какого черта ты начала весь этот разговор сегодня? – Я еще раз посмотрел на часы. – Думаю, ложиться спать уже просто не имеет смысла.

– Конечно, – согласилась она. – Продержусь сегодня на таблетках. А завтра отосплюсь.

– Но это же очень вредно.

– Другим. А мне наплевать. Я же тебе объясняла, какие у меня скрытые резервы.

– Любые резервы не бесконечны, – заметил я.

– Знаю. Но только все люди делятся на две основные категории: одни думают о здоровье в первую очередь, а другие о здоровье вообще не думают. Вторые мне гораздо симпатичнее, потому что я и сама к ним отношусь. Нелепо думать все время о здоровье, тем более сегодня, когда до старости все равно никто из нас не доживет.

– Это почему же?

– Не знаю. Так мне кажется. Иногда. Предчувствую близкий конец.

– Работа такая, – с неопределенной вопросительно-утвердительной интонацией сказал я.

– При чем здесь работа? Мир такой. Понимаешь, сегодня я еще намного лучше тебя знакома с ситуацией в этом мире. За три месяца всего ведь не узнаешь. А высшая категория причастности, поверь мне, оптимизма не добавляет. Для тебя эта категория – пока формальность, для меня – жизнь.

На улице громыхнуло.

– Вот пожалуйста, – прокомментировала Верба. – В столице, в мирное время.

– "Калашников"? – деловито поинтересовался я.

– Нет, это посерьезнее. Скорее всего крупнокалиберный пулемет. Из него тоже можно стрелять одиночными.

Громыхнуло еще раз.

– Значит, ты полагаешь, стрелять будут все больше и больше? И жизнь здесь будет все хуже и хуже.

– Похоже, что так.

– И какого же лешего мы тогда работаем?

– А у каждого на самом деле своя цель. Все только делают вид, что трудятся во имя общего блага. Заметь, даже у самых-самых Причастных – у каждого – своя цель. Такие как ты, например… Извини, я скажу откровенно?

– Конечно, говори.

– Такие как ты работают ради работы. Ловят кайф от самого процесса. Неисправимые романтики, бернштейнианцы. "Цель – ничто, движение – все".

– Н-ну, это не совсем так, но в общем ярлыки ты развешиваешь лихо.

– Лихо, лихо, но дай мне до конца сказать, ладно? Вас, романтиков, на самом деле немного. Ясень, между прочим, был из таких же. Странно, правда?.. Другие наслаждаются властью, безнаказанностью, они этого не говорят, разумеется, может быть, даже сами себе не говорят, но это же видно. Тополь, например, такой.

– Тополь?! – обалдел я.

– Да, Тополь. Третьи просто сколачивают бабки. Честным, отчаянно тяжелым трудом на грани нервного срыва, но сколачивают капиталец, и все подсчитывают, подсчитывают и никак остановиться не могут. Этих ты пока не знаешь. Рябина, например, из Питера или Каштан из Владика.

– Владик – это Владивосток?

– Да. Четвертые просто до жути любят красивую жизнь. Платан, допустим. Его хлебом не корми, дай только самого дорогого коньяка, самого дорогого шампанского, "роллс-ройс" последней модели, яхту, виллу на южном берегу Франции, шикарных девочек, ну и так далее. Это – его цель, а после нас – хоть потоп. А есть еще…

– А есть еще яйцеголовые, вроде Кедра, – включился я в игру по навешиванию ярлыков. – Безумные ученые, для которых весь мир – один большой подопытный кролик. И балдеют они от своих экспериментов. Этого током шибанешь – у него лапка дергается, а этому подсунешь чужой "ниссан-патроль" – так сядет в него сразу и поедет. Интересно, аж жуть!

– Верно, Мишук, про этих я просто как-то не вспомнила, а есть еще одна группа лиц, у которых тайные цели, никому непонятные, порою совсем странные, словом, idee fixe.

– Это, например, ты.

– Правильно. Как ты догадался?

– Верба, дорогая, мы с тобой не вчера познакомились. Ну, и какова же твоя цель?

– Отомстить за Машку. А теперь еще и за Сергея. Ну, и за Осокоря, конечно, и за Дуба. Вот и все. И ни черта мне больше не нужно.

Я помолчал, подумал с полминуты. Наконец, спросил:

– А потом? Когда отомстишь?

– Плюну на все, выйду замуж, нарожаю детей…

– Не верю, – сказал я. – К тому времени еще кого-нибудь убьют, и ты снова будешь мстить.

– И то верно, – согласилась она, и мы снова замолчали.

– Татьяна, – сообщил я после паузы, – название придумал.

– Какое название?

– Название для твоей истории про девочку. "Верба лайф". Можно в одно слово.

– Хорошее название, – грустно улыбнулась Татьяна и добавила. – Объявление в газете: "Ищу работу. Начну новую жизнь. Вербалайф не предлагать". Такую жизнь предлагать нельзя. Врагу не пожелаешь.

– Ну уж прямо! – усмехнулся я. – Зачем так мрачно. Бывает, наверно, жизнь и похуже.

– Бывает… наверно… – медленно повторила Татьяна. – Однако ты еще очень многого обо мне не знаешь.

– Правда? Ну, расскажи.

– Расскажу, только пошли завтракать. Спать-то уже действительно не время.

Конечно, в то утро за завтраком она не успела рассказать всего, но до конца восемьдесят пятого года добралась, и этого оказалось достаточно, чтобы напрочь отбить мне аппетит. Да и сама Татьяна не слишком налегала на горячие бутерброды. Зато мы вылакали целый литр очень черного кофе, а под занавес этой странной трапезы наглотались ярко-изумрудных прозрачных горошин с непроизносимым названием: фенил-хренил-чего-то-трам-пам-пам. Верба привезла их из Аргентины от тамошних наших умельцев и клялась, что это не наркотики. Не знаю, не знаю, но на Варшавку в информцентр мы поехали бодрые, как после недельного отдыха в горах на лыжной базе.

Было двадцать шестое декабря девяносто пятого года. Вся страна уже знала, что на выборах в Думу победили Зюганов и Жириновский. Но нам было не до этого. Вчерашний дайджест, сделанный ребятами с Варшавки по последним событиям в Чечне не порадовал никого. Тополь предложил разработать вариант срочного вмешательства. Платан засомневался. А Клен – кадровый военный, юрист и, безусловно, самый осведомленный среди нас по проблемам Кавказа – вообще категорически заявил, что любые меры со стороны службы ИКС могут сейчас изменить ситуацию только к худшему. Верба хотела составить собственное мнение. А я… Конечно, у меня были другие планы на этот день, но теперь казалось, что я просто не имею права оставлять Татьяну ни на минуту, ни на секунду, теперь, после всего, что узнал о ней. И накануне ее дня рождения.

А вот что я узнал о ней. Вот что рассказала мне Верба.

Читайте.

Глава первая

Родилась я на Урале, под Свердловском, в маленьком городке

с замечательным названием Верхняя Пышма. Родителей своих никогда не видела. Сели они за что-то оба, а вышли, как водится, не одновременно и оказались потом в разных местах, где-то в Сибири. Меня даже не искали. Я их одно время искала – тоже отомстить хотела, но потом это прошло. Все, что я о них знаю – имена в метрике, да несколько недобрых слов от тетки, сестры матери. Тетка тоже объявилась не сразу. Очень не сразу. Она приехала уже ко мне в Москву, увидела, говорит, по телевизору и сразу поняла: Лидкина дочка, ну, просто копия. Зачем приезжала – непонятно, может, хотела к славе моей примазаться, а может, просто так – по душам поговорить, у нее жизнь тоже коряво как-то сложилась.

В общем двух лет попала я в Дом малютки или как его там называли в те годы, а потом в обычный детский дом в Свердловске. Детдом иногда мне по ночам снится, но рассказывать о нем тошно, тем более сейчас, когда все уже все знают, знают, как замечательно было в этой системе. Так что первым хорошим человеком в моей жизни стал тренер – Лариса Булатовна Меньшикова. В детдом она приходила к директриссе, которую давно знала и как-то обратила внимание на меня. А я росла девчонкой боевой, шустрой, и танцевать любила. Было мне шесть лет, когда я впервые вышла на лед. Сразу на искусственный. Это была сказка. А через полгода я переехала жить к Ларисе Булатовне. Еще через четыре с половиной меня забрал в Москву Крайнов. У этого глаз был наметанный, и на юношеском чемпионате Союза семьдесят пятого года, он меня выделил сразу. Так я попала в ЦСКА. Конечно, уже в Свердловске я была перворазрядницей и вот-вот должна была вырваться в КМС, но все-таки настоящей спортсменкой сделал меня Виталий Иваныч. И женщиной меня сделал он же. Мне было тогда тринадцать, а ему – сорок четыре. Не скажу, чтобы секс доставлял мне в том возрасте какое-то удовольствие, но и неприятного ничего я в нем не видела. Просто еще один вид тренировок. Особые упражнения, как называл их Крайнов. Многие потом говорили, что он сволочь, но я так не считала. Ну, а какой он тренер, об этом весь мир знает.

В пятнадцать у меня появился парень. То есть я влюбилась. Выступала тогда уже с Сережей Ковальчуком, но первым увлечением стал одиночник Зотиков. Впрочем, ненадолго. Потом был Сережа. И это уже казалось серьезным. Тут нам даже Крайнов не мешал, не влезал больше со своими домогательствами. Девочек он менял часто, жаден был до них, но некоторых отмечал особо и жил с такими подолгу, по несколько сезонов подряд. Подобной высокой чести была удостоена и я. Может, еще и потому, что родителей у меня не было, но вообще-то он мне всегда делал массу комплиментов, каких не слышали от него другие. Так что, смею надеяться, я уже и в тринадцать была девицей неординарной. Впрочем, ведь, кажется и журналисты мою красоту и женственность отмечали тогда регулярно.

А жила я в те годы у Эммы Борисовны Розенфельд – нашего хореографа и моей московской мамы. Собственно, моя свердловская мама ей меня и передала. Там у меня был еще младший братик – Кирилл, а в Москве я стала единственной любимой дочкой. Было это и хорошо и плохо. Баловала она меня, ну и вообще, сам понимаешь, ЦСКА – лучшая в мире школа парного катания, Москва – фантастический огромный город, очень приличные карманные деньги, сборы на Юге, зарубежные турниры, ликующие трибуны, фотографии в роскошных журналах, медали, красный флаг, поднимающийся под звуки гимна… Словом, эйфория.

Но про тот период, когда мне было хорошо, рассказывать больше нечего. Все известно, как говорится, из газет. А вот потом… Сам понимаешь, в каком я была состоянии после тех страшных похорон – первых похорон в моей жизни.

Я потеряла очень близкого человека, по существу, самого близкого. Кто в восемнадцать лет может быть ближе подруги? Только друг. Но с Сережей все уже кончилось. Кончилась романтика первой юношеской страсти, а любви между нами не было. После Машкиной культурной накачки Сережа стал мне просто скучен. Туповат он был, как большинство спортсменов, все никак не мог понять, зачем мне иностранный язык, зачем я книги читаю, ну, еще детективы – ладно, для развлечения, а вот зачем Бунина, Маркеса, Фриша? И уж совсем наш международный мастер облез, когда увидел однажды у меня на столе книжку о буддизме, да еще на английском, видно решил, что я умом подвинулась. А мне это сенсей посоветовал на занятиях карате. И было действительно интересно. Читать же в то время о буддизме на русском никакого смысла не имело. Чепуху писали в наших совковых популярных изданиях. Да, кстати, вот и еще один человек в моей судьбе появился хороший – сенсей Костя Градов. Четвертый дан, японский и китайский языки, истфак МГУ, диссертация по древнему Китаю, три года работы в Киото. Потрясающий человек, но это был не партнер по сексу и не друг в обычном понимании – это был сенсей, даже не учитель, а именно сенсей. Тут есть тонкая, но существенная разница. Потом он уехал, когда перестройка началась, кажется, в Японию, а может, и в Китай.

Но я все время сбиваюсь, я ведь совсем не о нем хотела рассказать. Я же те похороны вспомнила. И Машку. Теперь я понимаю, что Машка была не просто закадычной подружкой по сборной и по школе, Она была самым близким мне человеком. И если бы ее не убили, она была бы сегодня с нами. Это абсолютно точно. Ведь многое из того, что потом говорил Ясень, впервые я услыхала именно от Машки. Но это я уже вперед забегаю.

Короче, в том декабре мир опустел. А тут еще плюс ко всему я невольно сделалась хранительницей страшной тайны – про этого Седого. Представь мое состояние. И это начало сезона. И у меня новый партнер – Славик Грачев, отличный мастер, но мы катаемся вместе без году неделя. И наша пара – номер один в сборной, поскольку Машки уже нет, а все остальные либо отправились на заслуженный отдых, либо еще настолько желторотые, что за ними наблюдать смешно. И на нас, затаив дыхание, смотрит вся страна, весь мир. Прыгуны в высоту или штангисты в такой ситуации зачастую мировые рекорды устанавливают, потому что вся спортивная и не очень спортивная злость выплескивается у них в один чудовищной силы толчок или рывок. Но в нашем спорте одним рывком не отделаешься, надо катать три турнира и по две программы на каждом.

Что случилось в том сезоне – общеизвестно. Ты фигурным катанием интересовался, значит, помнишь этот полный провал, небывалый в истории.

И вот середина марта. Мы возвращаемся с последнего и самого главного турнира, то бишь с чемпионата мира. И в ЦСКА нас встречает чуть ли не весь Генштаб в полном составе. Честное слово, никогда не видела столько генералов в одном месте. Раздувают дело невероятно. Изображают как жуткую провокацию всесоюзного масштаба. О чем только не говорят. Один даже держит пламенную речь о плохой охране наших спортсменов, нашего национального достояния. Это он про Машку, которую не уберегли накануне ответственных международных стартов, что сильно деморализовало сборную. Сволочь, думаю я, "национальное достояние, наша лучшая спортсменка, вторая Роднина", а может быть, сам и отдавал приказ убить ее. Глупость, конечно, но я их всех тогда ненавидела. И тут с темы личной охраны мастеров спорта они переходят на тему несоответствия занимаемым должностям. И, разумеется, в первую очередь сладострастно сдирают звезды с полковничьих погон Крайнова, припоминают ему давнее и тогда прикрытое дело о растлении малолетних, называют это официально грубым нарушением действующих методик тренировки, и, наконец, громогласно снимают его с должности главного тренера. Потом отчитывают всех остальных, достается даже Эмме Борисовне. Но ей уже наплевать, она готовится к длительной командировке в Австрию, о чем генералы от спорта еще не знают. Под очередной гремящий с трибуны хорошо поставленный командный голос я покидаю конференц-зал и думаю: "Господи, Машка, милая Машка, в каком же говне мы с тобой сидели все эти годы!"

Крайнов, естественно вывернулся. Уже в начале следующего сезона он фактически руководил сборной, а кто формально занимает место главного – велика ли важность? Звание полковника восстановил еще быстрее, даже не все успели узнать, что он был разжалован. Как я выяснила много позже, связи Виталия Ивановича простирались необычайно далеко, куда-то до самого ГРУ, а дальше терялись во мраке секретности. А из ГРУ, если верить байкам бежавших оттуда людей, даже майор мог в приказном тоне позвонить генералу армии, что этот майор, очевидно и сделал по вопросу о полковнике Крайнове.

Мне Крайнов строго так сказал:

– Впереди Олимпиада. Будешь готовиться и выиграешь. Я заставлю тебя выиграть эту Олимпиаду.

Но он меня не заставил. Не смог заставить. На это даже у Крайнова кишка тонка оказалась. Просто потому что я уже была не я. Не хотела больше кататься – и все. Этот период в моей жизни кончился. Убийство Машки. Безобразная разборка нашего провала. Отъезд в Австрию Эммы Борисовны. Очень плохое взаимопонимание со Славиком. Чего еще ждать. Я перестала вообще появляться в ЦСКА. Даже жила теперь в другом месте: сенсей дал мне ключи от своей второй квартиры и обещал до осени не выгонять. Деньги на жизнь оставались, что такое забота о хлебе насущном, я еще не знала тогда, и все свое время посвятила карате, книгам и… рисованию. Рисовать я с детства любила. Больше всего – человечков. Сначала веселых, потом фантастических, потом – фигуристов… Портреты у меня не получались, а вот тела, фигуры – очень даже неплохо. Эмма Борисовна всегда хвалила и говорила, что мне надо учиться. Теперь я не рисовала фигуристов. Теперь я увлеченно рисовала человечков, бьющих друг друга пяткой в глаз, коленом в пах и лбом по носу. И могла заниматься этим подолгу.

А ближе к лету я наклеила богатенького мальчика из МГИМО и махнула с ним в Сочи. Но это была не более чем попытка забыться. Красивая попытка, но неудачная. А вот с карате – это была попытка набрать силу для мести – получилось удачнее, сенсей даже удивлялся моим успехам. Но как же это наивно, Господи, – с помощью карате отомстить им, отомстить загадочному и страшному Седому!

И тогда я сделала следующий шаг на своем безумном пути: решила поехать в Афганистан на войну. Мне объяснили, что туда меня могут взять только медсестрой, а я медсестрой не была. Что ж, стану. Я нашла специальные ускоренные курсы военных медсестер и добросовестно закончила их. Кстати, в этом мне помог Крайнов. И скорее всего со зла, а не по старой памяти. "Вот дура-то стоеросовая, ей олимпийское золото светит, а она решила, комсомолку-доброволку из себя корчить! Ну, давай, давай, может и поумнеешь там, если не убьют!"

Что это было со мной? Полудетское стремление красиво умереть? Или вполне осознанное и наоборот очень взрослое нежелание жить в таком неправильном мире? Да нет, не хотела я умирать. Мною двигало все то же отчаянное чувство мести. Я знала, что пройду Афган и вернусь. И вернувшись, буду взрослее, мудрее, сильнее и… страшнее для тех, кому должна мстить. Может быть, я еще потому так уверена была в себе, что сенсей Костя Градов одобрил мое решение. Он сказал: "Ты уже готова к этому. Если чувствуешь, что надо – поезжай".

И я поехала. Не буду рассказывать в подробностях обо всей грязи, крови, мерзости, вони, которую я перелопатила своими руками за долгие, как вечность, два с лишним года афганского кошмара. Не буду рассказывать о боли, страхе, ненависти, тошноте, ознобе, о неутолимой жажде и полном отчаянии. Не буду. Потому что не хочу. Вам, писателям, разумеется, очень интересно знать все эти детали. Ну, так вы туда сами поезжайте, а мы потом лучше почитаем, что вы напишете. Понимаешь, мне сейчас все это вспоминать, рассказывать – все равно что заново пережить. Не хочу.