Текст книги "Сталью и магией"

Глава 9

Пятница – как много в этом слове для сердца русского слилось! Снова не выспался, буду пугать коллег бледным лицом и покрасневшими глазами. Спать уже поздно, а идти на работу – рано. Принять душ, сварить кофе и наконец-то разобраться с имеющимися рецептами и заклинаниями. Слишком часто стал попадать впросак из-за своей забывчивости! Если так продолжится, то все мои планы накроются медным тазом. Да и, наверное, надо взять накопившиеся отгулы, а то бонус пропадет. Хотя сразу детство вспоминается – точно так же в онлайн-игрушки рубились сутками напролет. Только там шансов заработать у простого школьника не было, а вот здесь…

Фух, вроде все записал и распечатал, теперь осталось только все это запомнить. И надо все же поискать информацию насчет профессии Магический кузнец, или как она тут называется. Желающих много, а достоверных данных – ноль целых и столько же десятых с сотыми. Хм, если мыслить логически, то ею можно овладеть у неписей, но наверняка имеются какие-то условия, типа раскачки навыков или отношения с Известностью. Еще надо оплатить аккаунт, а то месяц скоро заканчивается, и еще часик поиграть.

Искорки – и снова деревянный потолок с выпавшими сучками и ползущей по нему мухой. Повтор, однако. Что там с характеристиками?

Персонаж: Арт

Раса: полугоблин

Уровень: 12

Опыт: 18000/39500

Известность: 25

Мировоззрение: нейтрально-темное (–10)

Внешний вид/обаяние – 8

Базовые характеристики персонажа:

Сила – 11.9 (–30%)

Интеллект – 8

Сила воли – 7

Ловкость – 25.2 (+20%)

Выносливость – 16.3 (+5%)

Жизнь: 182/182

Мана: 80/80

Запас сил: 163/163

Защита: 16

Урон: 11–29

Постоянные эффекты и достижения:

Кошачий глаз

Чувство ветра

Лесной стрелок II ранга

Убийца чудовищ II ранга

Охотник III ранга

Молодой алхимик I ранга

Дитя подземелий II ранга

Друг животных I ранга

Железная воля III ранга

Охотник за головами I ранга

+10% к скорости

Нераспределенные очки опыта: 3

Кидаю по очку в Силу воли, обычную Силу и Выносливость. Вроде неплохо, но на следующем уровне надо будет Жизнь поднять, а то скромно как-то. Да и пару гадостей надобно сделать, а то не стать мне темным паладином! Теперь можно сбегать и поохотиться.

Все носятся, как солью в седалище раненные, суетятся, шумят. Какой-то парень продает зелья и скупает траву и прочую флору. Только криков что-то не слышно, типа: «Собираю пати, требуются ДД и Биш». Ну что, разведаю местные леса…

Твою налево! Разведал, называется! Сижу на дереве, а внизу крутятся ожившие кустарники в компании пары волков. Причем сия флора никак не желает умирать – стоит снять с них девяносто процентов хитпойнтов, как они укореняются и начинают восстанавливать свое здоровье. Правда, не полностью, но все равно так я их долго буду выкорчевывать! Хотя бы табличку поставили: «Кустов бояться! В лес не ходить!» Жаль, огненного зелья не осталось; значит, сначала постараюсь перевести волков в разряд «трупы», а потом примусь за эту буйную флору.

Фух, серых снес. Но, млин, кусты их под конец начали прикрывать ветвями, так что в лучшем случае попадала каждая вторая стрела!

– Помощь требуется? – Из-за дерева выглядывает девушка с посохом.

– Да, сударыня, какие-то эти вересковики неубиваемые!

– Да ну, – усмехается она, – смотрите, сударь.

Пара мгновений – и мобы загораются, через минуту от них остаются лишь горстки пепла. Заметка на будущее – изучить пару огненных заклинаний.

– Благодарю вас. – Спускаюсь с дерева и отвешиваю короткий поклон.

– Не за что, сударь. Вы недавно здесь?

– Да, только утром отдал Харону дань и очутился в этих дивных местах.

– Ясно, но будьте осторожней, сударь. Здесь места хоть и красивые, но весьма опасные.

– Буду знать, – киваю и собираю стрелы. – Примите этих убитых волков в качестве выражения моей признательности. Прощайте, сударыня!

Вы получаете +1 к Известности!

Вы получаете +1 к Внешнему виду/обаянию!

– До встречи, – улыбается девушка и начинает собирать трофеи.

Быстрыми прыжками возвращаюсь в поселок. Сей разговор – это скорее дань игре, чем привычный для меня стиль общения. Это все же ролевая игра, а значит – надо отыгрывать роль. А полученные плюсы как раз подтверждают это. Жаль, что с неписями почему-то это не особо действует. Да, давно я не играл в ММОРПГ с нормальными людьми, а не малолетками и альтернативно одаренными… Последний раз, пытаясь вспомнить молодость, именно это больше всего раздражало. Причем так сильно, что снес игру и подарил диск знакомому.

Закупаюсь необходимыми ингредиентами для зелий, оплачиваю комнату еще на день и, поднявшись в нее, начинаю алхимичить.

Закончив с этим, принимаюсь точить стрелы. Жаль, немного их осталось – всего тридцать две, остальные сгорели, причем даже наконечники!

Плюсов нет, зато боезапас частично восстановлен и теперь находится в идеальном состоянии. И самое главное, я убедился, что детские игры закончились! Все, пора, выход!

Ой-е, десять минут до начала рабочего дня! Кофе попить не успеваю, значит – бегом к месту отбывания трудовой повинности.

Фух, выбил причитающиеся мне отгулы в количестве одиннадцати штук, хотя скольких нервных клеток и какого запаса терпения мне это стоило! Так, обедать некогда, надо бежать за подарком новоселам.

Трачу почти всю зарплату, но надеюсь, что им понравится. Эх, снова на работу, хорошо хоть, сегодня до четырех работаем – пятница как-никак.

Зато наконец-то выцепил Пашку-программиста и разузнал, что ему известно об этой игре, которая «Сталью и магией». Он согласился, что она весьма интересная, но с моей версией об искусственном интеллекте не согласился. Причем привел те же самые аргументы, что и я в самом начале своих рассуждений на эту тему! Ну и ладно, главное – играть очень интересно.

Честно говоря, даже не думал, что мне понравится общаться с ролевиками! Веселые ребята, да и с мозгами все в порядке. А тренировка только завтра; да, придется попотеть, чтобы успеть везде, где нужно. Но это завтра, а сегодня можно развлечься, но сначала – ужин и бутылочка темного пива на закуску.

Написать, что ли, разработчикам на тему потолка в комнатах постоялых дворов и гильдии магов? Одно и то же, надоедает. Особенно эта муха! Теперь – посмотреть, что за трофеи достались с нежити в шахте. Начну, пожалуй, со свитков. Хм, один портал, место назначения затерто. Зная чувство юмора разработчиков, отложу его на потом. Что там дальше? Огонь крови – кастуется, используя жизненные силы. Урон неплохой, как и затраты хитпойнтов – целых тридцать. Ну и маленький такой бонус: сжигает у врага очки Жизни в количестве имеющихся у заклинателя единиц Силы воли, помноженных на два, дополнительно в течение двух секунд. Думаю, пригодится, изучить! Что за книга? «Магия кроф-фи для кипятильников». Остроумно. Надо прочитать: вдруг что-то полезное, несмотря на шутовское название.

Повезло: способность создавать любые заклинания, используя хитпойнты. С учетом дороговизны кристаллов маны – вообще клад. Хотя и очков Жизни потребляют больше, чем маны. Надо обзавестись аурой регенерации или чем-то похожим. Честно говоря, уже не жалею, что погиб в той шахте – больно знатные трофеи. Что-то мне слишком везет или поговорка все же права: «Не везет в любви – повезет в игре»? Эх, изучить бы то Проклятое пламя – и стал бы я самым сильным и непобедимым в этой игре! Так-с, сам себя похвалил, а теперь – за работу!

Пятерка волков и десять вересковиков. Новые заклинания чудо как хороши, но теперь надо будет носить с собой больше зелий Жизни! Значит, Алхимию прокачаю быстрее. Теперь надо добраться до ближайшего крупного города, надеюсь, там ювелирку смогут определить! Да и обмундирование пора заменить более хорошим: правда, если золота хватит…

– Стой! Поговорить надо! – произносит главный в троице, заступившей мне дорогу.

Орк и два человека. Луков не видно, как и посохов. Бойцы?

– Слушаю, – делаю несколько шагов назад.

– Скидывай вещи и все, что есть в инвентаре, – тогда опыт не потеряешь!

– Вы на кого напасть решили, смерды? Давно не пороли на конюшне?

– Что?! Да я тебя… – С места срывается орк и бежит на меня.

Как просто оказалось вывести его из себя! Разделяющее нас расстояние он преодолевает за мгновение. От удара кастетов успеваю лишь частично увернуться и лишаюсь только двадцати хитпойнтов. Выпиваю зелье ускорения и срываюсь с места.

– Стой, а то хуже будет!

Хи, не смешите мои тапочки – они щекочут мне пятки! Не оглядываясь, бросаю за спину малое зелье клейкости. Через мгновение слышатся отборная ругань и прочие прелести нецензурной лексики. Активирую Морок, в сторону подлеска отправляю двойника и на всякий случай выпиваю зелье невидимости.

Вроде не бегут, но как спинным мозгом чувствовал – надо было идти через лес! А вот теперь возникает дилемма: дойти спокойно до города или обойти кругом, вернуться и перебить эту троицу? Что на это скажет карта? До пункта назначения – всего пять минут. Ладно, подождут эти преступные элементы.

Вот и город, название гениальное – Город. Фантазия так и хлещет через край! Серый камень зданий, такого же цвета черепица на крышах, немощеные дороги. Уныло как-то. Я сказал бы – серо. Выключаю Морок.

Оплатив пошлину, узнаю у стражников дорогу к гильдии магов и расположение торгового квартала.

– День добрый, уважаемый, – отвешиваю полупоклон престарелому магу в синем балахоне.

– Здравствуй, Посвященный. Что тебя привело в гильдию сегодня?

– Хотел бы определить, что за драгоценности ко мне попали.

– Золотой за каждый предмет, – сообщает он.

– Хорошо, – киваю и выкладываю на стол перед ним три амулета, одиннадцать перстней и три серьги.

– Ждите. – Маг прикрывает глаза и начинает водить руками над бижутерией.

Перстень опытного авантюриста, Кольцо среднего исцеления, еще один перстень, но на этот раз дающий двадцать процентов к Сопротивлению огню. А остальные – просто украшения, как и амулеты; грустно. Ну кроме одного, найденного мною в самом начале в останках водяного. Он весьма интересен.

Незавершенный амулет удачи

Шанс удачного результата любого действия увеличивается!

И на сколько увеличивается? Цифру мне назовите, цифру! Хорошо, цена не написана, а то точно пришлось бы продавать себя в рабство!

А вот серьги весьма интересны. Одна дает плюс пять к урону по Двуживущим, а вторая повышает Сопротивление простому оружию также на пять процентов. Последняя оказывается простым украшением. В целом очень неплохая добыча, но больно странная, слишком полезная для меня.

– С вас семнадцать золотых.

– Хм, уважаемый, а не купите вот эти изделия? – отодвигаю ненужные мне украшения.

– Двадцать золотых.

– Помилуйте, – всплескиваю руками, – да тут одного золота с серебром и каменьями на сорок пять!

– Хорошо, двадцать два.

– Тридцать четыре.

– Двадцать три с половиной.

– Тридцать семь.

Двадцать минут игрового времени, но все же продаю за тридцать золотых, без вычета стоимости услуг мага, и получаю плюс к Торговле. Итого у меня в кошеле оказываются новые блестящие монетки, приятно ласкающие слух своим звоном.

– Благодарю, уважаемый…

– Ген Старый, а ты…

– Арт, полугоблин Арт, – киваю, прижав ладонь к сердцу. – Приятно познакомиться.

– Мне тоже, если бы ты знал, как я соскучился по хорошей торговле!

– Ну я тут еще дней пять буду, – доверительно сообщаю магу, – так что…

– Заходи – буду рад.

– Хорошо, – решаю все же поинтересоваться, – а не подскажете, как и у кого можно обучиться зачарованию вещей?

– Молод и неопытен ты еще для этого.

– А все же…

– Сначала наберись опыта в великом искусстве магии! – жестко произносит Ген.

– Ясно, благодарю и до встречи!

Маг кивает и возвращается к чтению книги в простом кожаном переплете.

Золотишком разжился, пора обновлять доспехи.

Час времени, и то по причине того, что пришлось искать лавки, где торгуют люди. Ведь эльфы с гномами меня почему-то очень не любят и задирают цены в два раза!

Двадцать шесть золотых монеток – и я одет во все новое, что называется, с иголочки. Да и снова плюс к Торговле получил. Вещи хорошие, особенно нижнее белье нравится – трусы с носками дают по плюсу к Защите и Выносливости. Остальное не хуже: рубашка со штанами дают в общей сложности еще пять единиц Защиты. Заодно они увеличивают мою Ловкость на два и повышают Сопротивляемость к критическим ударам на три процента. Самое смешное, что именно они обошлись мне в пятнадцать монет! А вот полные доспехи из толстой, вываренной в масле кожи, дающие в общей сложности четыре единицы к Ловкости, одну к Выносливости и двадцать восемь – к Защите, плюс новый плащ с Сопротивляемостью стрелковым атакам в десять процентов, капюшон с плюсом к Силе воле и сапоги с бонусом Скорости в пять процентов обошлись мне в остаток наличности. Странно. На продаже старых вещей зарабатываю три золотых. Также выскочила табличка, что при ношении однотипных доспехов уровень Защиты повышается на десять процентов.

Прокалываю ухо у ближайшего цирюльника: пару минут позудело, потерял пять хитов, но обе серьги теперь покачиваются в левом ухе. А разработчики все же извращенцы – тут можно и интимный пирсинг сделать. Чувствую, маньяки, для которых игра – это смысл жизни, используют данный метод для усиления чара.

Теперь стрелы и наконечники надо купить.

– Уважаемый, – говорю кузнецу, перебирая наконечники, – не поможете мне?

– Что случилось?

– Я часто пропадаю в лесах, а оружие ломается…

– Вы хотите научиться чинить его?

– Да, – киваю и откладываю два десятка наконечников.

– Хм, я мог бы вас научить, но…

– Сколько? – поняв намек, интересуюсь я.

– Пять золотых.

– Хорошо, держите, уважаемый.

– Тогда идем в кузню, – говорит он и кликает подмастерья, чтобы тот приглядел за лавкой в его отсутствие.

Вроде не сложно: стучи себе молотком или пришивай заплатки на кожаную броню. Только шкала Запаса сил практически моментально опускается до нуля.

– Глазомер у тебя хороший, да вот силы не хватает.

– Знаю, я-то больше с луком брожу.

– Ясно… – тянет кузнец. – Все понял или еще есть вопросы?

– Есть: как подготовить кожу к работе?

– Вон видишь в углу станок? Кладешь в него кожу, крутишь рукоятку, и на выходе получаешь готовый материал.

– Ясно, а как получить слиток?

– Помещаешь руду в тигель, а его – в горн; затем разливаешь в форму. Для этого нужно как минимум три куска однотипной руды. Или, если есть нужный рецепт, следуешь ему.

– Хм, благодарю за ответы, мастер. – Отвешиваю короткий поклон. – За сколько разрешите воспользоваться вашей кузней?

– Да чего уж там, – он пожевывает ус, – работай сегодня так!

– Благодарю, – отвешиваю еще один поклон и направляюсь к станку…

Ага, просто ручку покрутить. Аж два раза! С трудом ее проворачиваю, так еще и мана буквально испаряется, как и пункты Запаса сил. Моего нынешнего запаса магической энергии хватает на выделку лишь одной шкуры волка.

– Погоди переводить ее! – раздается голос кузнеца.

– А смысл их продавать?

– Так из нее неплохие доспехи выходят без обработки!

– Где ж я рецепт возьму, мастер?

– Могу продать за пять серебряков.

– Годится, – отдаю ему монеты и получаю свиток.

Изучать буду потом, а сейчас надо мифрил с железом на слитки переплавить – так дороже выйдет.

Внимание!

Есть шанс, что вы не сможете изготовить слиток, и 2/3 металла пропадет!

А раньше не могли написать? Я уже тигель в горн поставил! Хотя у меня амулет есть, а значит, кривой рандом мне ни грозит! По крайней мере, надеюсь на это.

Фух, слитки получились! Теперь – снять комнату на неделю, хотя нет: лучше в гильдии магов устроюсь, там дешевле, да и маги-торговцы под боком.

Сказано – сделано: стою в комнате и перекладываю вещи в сундук. Забавно: оказывается, броня красится по частям, за наручи, броню и шлем мне дают уже плюс двадцать пять к Маскировке. Значит, общий бонус будет где-то сорок – сорок пять, наверное.

Инвентарь освободил, можно пойти и поискать тех гоп-стопщиков. Только сначала перекушу: как раз трактир неподалеку есть.

По лесам, по бурелому бреду вдоль дороги.

А вот и они, уже поймали еще одного игрока. А девушка ничего, симпатичная, да и лицо кажется странно знакомым. Хм, чего только после бутылочки пива не померещится! Ну милое личико с чуть резковатыми чертами лица, большие матово-черные глаза, пышные, цвета вороньего крыла, волосы длиной на пару ладоней ниже талии с парой алых прядей – да таких тринадцать на дюжину! На ней длинный темный балахон, сумка через плечо и пустые руки. Маг, что ли?

Орк потрясает ручонками в кастетах, а люди обходят девчонку по кругу. Ну-с, лапти сиволапые, поиграем!

В затылок зеленомордому летит стрела с ядом.

Критический удар х8!

Он делает шаг вперед и плашмя падает на дорогу. Минус один. Пэкашники начинают озираться, но как-то заторможенно. Вторая стрела, крит; еще две – и «уноси готовенького, кто на новенького?!» Девушка наконец-то начинает действовать, откуда-то выхватывает кинжалы и бросается на последнего живого. Держа его на прицеле, выхожу на дорогу.

Красиво бьется, как танцует! Хотя не думаю, что такими ножичками можно заблокировать удар топора.

Пара мгновений – и все кончено.

– Миледи, я восхищен! – говорю, выдергивая стрелу из главаря.

– Благодарю вас за помощь!

– Что вы, я хоть и не рыцарь, но помочь красавице, попавшей в беду, просто обязан. Вы не пострадали?

– Я вам все равно благодарна. Нет, милорд, нужно что-то большее, чем это. – Она пинает тело разбойника под ребра.

– Да, вы великолепны в бою! Пустое это, миледи, – отмахиваюсь я. – Дозволено ли мне узнать ваше имя?

– Эри. – Она протягивает узкую ладошку. – А вы?

– Эри… – наклоняюсь и целую ее запястье: мм, пахнет чем-то цитрусовым; терпкий такой запах, приятный… – Прекрасное имя! Арт, к вашим услугам, миледи! Вы сейчас в город?

– Да.

– Разрешите вас проводить, – говорю, не отпуская ее ладошку.

– Разве вы не по своим делам шли?

– А я их выполнил, – жестом указываю на трупы, – вон они в воздухе тают.

– Так вы на них охотились? – Она приподнимает тонкие, четко очерченные брови.

– Я не злопамятный, я просто злой и все записываю.

– Понятно. – Девушка улыбается уголками губ. – Извольте…

Вы получаете +1 к Известности!

Вы получаете +1 к Внешнему виду/обаянию!

По дороге изредка перебрасываемся парой слов. Я практически влюбился, ведь она не болтает без умолку, красива, умна и весьма остра на язычок! Чудо, а не девушка! Четверть часа пообщались, а кажется, что знаю ее всю жизнь!

– Вот мы и на месте, моя госпожа. Был счастлив вас сопровождать, и в случае чего шлите Вестника.

– Хм, вы всем девушкам такое говорите?

– Нет, Эри, только исключительным, – пожимаю плечами.

– Всего доброго, Арт. – Она разворачивается и идет к воротам.

Проводив ее взглядом, возвращаюсь в леса, по дороге жуя ломоть хлеба…

Хм, волки, кабаны, олени, мифические твари, мельком даже увидел единорога. Красивый зверь: белоснежная шкура, грива с хвостом цвета расплавленного золота и полуметровый витой полупрозрачный рог. И на аукционе цены на его различные запчасти весьма приятны. Почти четверть опыта до следующего уровня набил. Надо до половины догнать – и можно выходить. Хотя опыт – это приятно, но без плюсов к навыкам это так, детский лепет. А за эту охоту поднял лишь Восстановление на две единицы и Скрытность до восьми. Заодно получил бонусом по единице к Силе воли и Ловкости. Пятой части стрел как не бывало – сломались. Честно говоря, если бы не Рефлексы лучника и зелья, то даже не представляю, как охотиться в лесу! Расстояние небольшое, а зверье бегает быстро.

Сломав половину стрел, где-то за час возвращаюсь в город. Не пойму одного – ладно, ломается стрела, но куда наконечники из трупа пропадают?! Так семь штук уже потерял…

Закупаю полсотни древков, шестьдесят наконечников и пару флаконов масла. Что там по рецепту, купленному у кузнеца? Шкура волка – три штуки, склянка пропитки, три пряжки – и все. А из инструментов? Нож и игла скорняка.

За золотой покупаю все, включая рецепт этой самой пропитки. Возвращаюсь в снятую комнату и приступаю. Сначала изготавливаю пропитку, «всего лишь» из двенадцати ингредиентов. Расстилаю шкуры на полу и на глаз выкраиваю четыре части доспеха. Затем несколько длинных узких полосок. Сшиваю, закрепляю пряжки и пропитываю зельем.

Вы изготовили Средний доспех из шкуры волка!

Можно носить с 9 уровня!

Тип доспеха: средний

Защита: 13

Вес: 2,5

Прочность: 47/47

Защита от рубящих и режущих ударов: +10%

+2 к Ловкости

Неплохой первый блин получился. Но странно, почему тип средний, а не легкий? Ладно, продолжим…

Плюс к Оружейнику, но еще два доспеха получились гораздо хуже: с десяткой Защиты и единицей к Ловкости у одного и с плюсом к Силе у второго.

Тьфу, а добычу с пэкашников так и не изучил! Дохлый мечик без бонусов, пояс на пять быстрых слотов, пара средних зелий здоровья и один кастет, дающий плюс два к Силе. Его и зелья оставлю, а остальное можно смело продавать.

Подготовить стрелы – и можно возвращаться в реальный мир.

Хорошо поиграл, уже почти час ночи. А желудок недовольно урчит, вот же обжора! С кряхтением встаю с кровати, скидываю «сбрую» и бреду в ванную комнату. Контрастный душ – это то, что мне сейчас нужно, а то весь липкий от пота…

Готовя бутерброды, размышляю. В принципе неплохо, только куда девать свое творчество – непонятно. Сидеть на рынке – лениво, сдать в лавку – невыгодно. Хотя если покрасить, то, может, пару золотых и заработаю. Но первый шаг к нужной мне профессии сделан, и это радует. Вот с зачарованием неясно, неужели слишком низкий Интеллект у чара или тут что-то другое?

Взяв тарелку с едой и чашку кофейку, иду к верному ноутбуку. Посмотрим, что мне подскажет бездна интернета.

Пусто, что-то все молчат о том, как овладеть такой денежной профессией. Жлобы! Хотя я тоже молчал бы, меньше народа – больше кислорода. Значит, будем думать, да и библиотеку в гильдии магов надобно пошерстить. А сейчас – перекурить и баиньки.

Не-а, простыни с наволочкой сменить, а то противно, влажные они…

А вот теперь можно и поспать, желательно до обеда…

Закон подлости в действии: как на работу вставать, то кое-как, а в выходной или в отпуске обязательно просыпаюсь часов в семь-восемь утра!

Повалявшись с полчаса, иду умываться и завтракать.

Хм, сделаю я, пожалуй, уборку. Вот странно: окна закрыты, квартира – на пятом этаже; так откуда берется пыль, да еще и в таком количестве?

А теперь можно и продолжить виртуальный мир покорять…

Серый каменный потолок – и никаких мух! Наготовить зелий – и можно зайти в гильдию бойцов: может, задание какое-нибудь есть. Хи, а отправлю Эри с Вестником первую удачную броню, только сначала покрашу ее.

Хороший сегодня день для Алхимии: почти все попытки – удачные, да и два плюса на дороге не валяются! Как и повышение Интеллекта на единицу. Забавно смотрится мех камуфляжной раскраски, очень забавно. Съедаю последние два ломтя хлеба – шкала полностью заполняется. Ну-с, на подвиги, герой, на подвиги труба зовет!

Ура, есть задание – узнать, что происходит на их руднике Зловонная Дыра. Награда – аж двадцать золотых! Вот это меня и беспокоит: размер вознаграждения и название пункта назначения. Надо побольше противоядия наготовить.

Да, посылка Вестником обходится уже не в пару медяков, а целых пять серебрушек… Ну и ладно, все равно: деньги – это средство, а не цель! Правда, если ты не гном. Да и оставшиеся доспехи продаю за полтора золотых.

Так, и куда мне бежать? Ага, северо-восток – где-то часа полтора по игровому времени; нормально. Если еще мобов много будет, то можно смело умножать на два.

Половина пути, почти столько же опыта до следующего уровня, и полный инвентарь. Сглупил, надо было разузнать о местах стоянки.

Фух, вот и она. На развилке дорог – поляна с большим костром посередине, у дальнего края виднеется пара палаток.

– Здравствуйте, уважаемый, – приветствует меня парнишка, выползший из палатки.

Киваю и продолжаю осматриваться.

– Вы решили здесь остановиться?

– Подумываю об этом. – Киваю и поправляю колчан.

– Два медяка за день! Или наберите дров.

Да, с моим забитым инвентарем только за дровами и идти!

– Держи, – передаю ему монеты. – Милейший, ты случайно ничего не знаешь про шахту Зловонная Дыра?

– Знаю, но…

Передаю ему еще пару медяков.

– Маловато как-то…

– Не наглей – это раз, и ты еще ничего не сказал – это два.

– Каждый месяц, – шепотом начинает он, – в ту сторону идет отряд: пешком, но с нагруженной тюками лошадью.

– Сколько их и как вооружены?

– Не помню.

Вот же вымогатель! За стоянку заплати, за информацию заплати…

– Держи, – бросаю ему серебряк.

– Пятеро, – доверительно сообщает парнишка, – два орка, столько же гномов и маг в фиолетовом балахоне и с бо-о-льшим посохом.

– Его интимные проблемы меня не интересуют. – Паскудно усмехаюсь. – Точнее говори, когда именно они проходят?

– Да через пару дней должны.

– Тут останавливаются?

– Нет, – качает он головой, – сразу поворачивают направо, к шахте.

– Ясно, благодарю за помощь.

Ломаю несколько прутьев и начинаю жарить мясо. Да, в реале после волчатины лечился бы долго, а здесь – вполне ничего.

Навык увеличился! Кашевар: 1

О как! И что получилось?

Жареное мясо волка

Вес: 0.1

Эффекты:

Утоление голода: +30%

+1 к Выносливости на 30 минут

Срок годности: 35:59:58

Класс, и хранится долго. Дожарить остатки – и можно выходить…

Три часа пополудни, надо Олафу позвонить и узнать, во сколько будет тренировка.

Через час, явка обязательна. Принять душ, потом быстренько отзаниматься – и на новоселье, к пирожкам с яблоками! Только гляну на форуме прохождение этого квеста…

Пусто: видимо, они генерируются случайно. Неплохо, значит, скучать не придется. Все, пора бежать.

Да, Лаэрь мне улыбнулась и кивнула! Хм, или я схожу с ума, раз так этому радуюсь, или влюбился. Даже не знаю, что хуже.

Отзанимался, переодеваюсь и достаю телефон. Семь пропущенных. Три от Наты и четыре от Лешки. Упс, я что, опоздал?

– Привет-привет, чего трезвоним?

– Ты где? – звонко интересуется Ната.

– Скоро буду, вы ж не сказали, во сколько приходить.

– М-да, тебя уже бутылка штрафная ожидает.

– Лучше штрафные пирожки, – со смехом предлагаю я.

– Не поторопишься – не получишь!

– Яволь!

– Давай, ждем.

Забрасываю вещи в сумку и иду искать Лаэрь, авось удастся проводить ее до дома.

– Можешь не искать, – раздается за спиной голос Олафа, – она уже ушла.

– Печально.

– Да зачем она тебе нужна? Вон Машка свободна, и у нее нет никаких закидонов.

– Она мне неинтересна, – пожимаю плечами. – Ладно, до понедельника!

Добегаю до квартиры, моюсь, надеваю цивильный костюм и вызываю такси.

А неплохой райончик: новостройки, да и дом не панельный. Седьмой этаж двенадцатиэтажки.

– Кто?

– Открывай, сова, медведь пришел!

– Артик, пришел! – Дверь распахивается, и у меня на шее повисает, болтая ногами, Ната.

– Привет-привет, – целую ее в уголок губ и заношу в квартиру. – Разведка сообщила, что здесь есть пирожки с яблоками…

– Кто о чем, а ты о еде!

– Не только: это платье тебе очень идет, а уж содержимое декольте и этот разрез до бедра, мр-р-р!

– И все?

– Ну не думаю, что ты оценишь комментарий о том, как тебе идут эти трусики, – отвешиваю шутовской поклон. – Хотя они хорошо подчеркивают белизну твоей кожи.

– Вот, узнаю старого доброго Арта. – Девушка поправляет платье. – Неужели нашел зазнобу?

– В трезвом виде на провокационные вопросы не отвечаю! – Вешаю пальто и снимаю ботинки. – Очаровала ты меня своей красотой, почти забыл.

– О чем?

– О подарке вам на новоселье, держи! – протягиваю ей подарочный сертификат из мебельного магазина на неплохую сумму.

– Артик, ты просто чудо! – Она стискивает меня в объятиях.

– Какой есть, – усмехаюсь и чмокаю ее в губки. – Пошли к остальным, а то твой благоверный подумает, что я украл тебя.

– Пошли. – Ната кивает и берет меня под локоть.

Хоть компания знакомая, а то выпивать с незнакомцами – не комильфо! Ну-с, начнем…

Как же трещит голова, мама, роди меня обратно! Да и что-то горячее с правого бока. Ощупываю рукой. Упругое, округлое и теплое. Не понял.

– Так нагло лапать замужнюю даму, – шепчут мне на ухо. – Как тебе не стыдно, Арт.

Отшатываюсь, падаю на пол и наконец-то открываю глаза. Кровать, с нее на меня смотрит Ната и кусает нижнюю губку, чтобы не рассмеяться.

– Рефлекс, – поднимаюсь на ноги, и меня ведет в сторону. – Что-то теплое – надо же узнать, что это такое…

– Все вы одинаковы! – Она садится на кровати и одергивает футболку.

– Да-да, а что вчера было?

– Как все разошлись, вы поползли за добавкой и по возвращении уселись рубиться в приставку. Под утро уснули, когда все выпили.

– М-да…

– Ага. Кофе будешь? – предлагает девушка.

– Буду!

– Потише, а то Лешку разбудишь.

Киваю и прижимаю палец к губам. Хотя он так закутался в одеяло и накрыл голову подушкой, что его только ведро воды вернет сюда из мира грез.

– Пошли на кухню.

– Ты хоть оденься, – говорю, но она хмыкает на это и походкой от бедра дефилирует на кухню; а футболка-то короткая!

– А то ты прям что-то у меня и не видел.

– Это было давно и неправда, – задумчиво произношу я, – да и ты заметно округлилась в нужных местах.

Ната хмыкает и потягивается. Сглатываю тягучую слюну.

– Спасибо, хоть кто-то оценил.

– А муж? – интересуюсь у нее. – И да, где кофе?

– Сейчас сварю, можешь тут курить, только дверь прикрой.

– Ты так и не ответила. – Приоткрыв окно, присаживаюсь на подоконник и раскуриваю сигарету.

– В последнее время не очень, – вздыхает Ната, – не знала бы его – точно подумала бы, что он завел себе любовницу.

– Так работы у него прибавилось.

– Не знаю, но мне тоже хочется ласки! – Девушка ставит рядом со мной кружку с кофе.

Делаю глоток обжигающей жидкости: мм, без сахара, крепкий – как я люблю по утрам.

– А ты не забыла…

– Хорошее было время, – она прижимается грудью к моему плечу, – и если бы ты не был таким букой, то я была бы твоей женой.

– Каждый сам кузнец своей оградки. И я не пойму одного – ты меня провоцируешь?

– Может быть, все может быть. – Девушка медленно облизывает язычком свои губки. – Кстати, а ты в неплохой форме; так везде? Как ее зовут?

– К-ха, к-кого? – От неожиданности я аж поперхнулся.

– Девушку. – Ната пожимает плечиками, и футболка приподнимается, открывая взгляду черные кружевные трусики.

– Какую?

– Артик, я тебя сколько лет знаю? Так что не юли и признавайся!

– Столько не живут, – выдыхаю дым в приоткрытое окно. – Лаэрь.

– Ролевик? Или просто дивная?

– Скорее первое…

– А как по реалу зовут?

– Не знаю, – делаю глоток. – Дикая она.

– Ты не лучше, а значит – шансы у тебя неплохие.

– Хорошо бы.

– Артик, мой хороший, – Ната как-то странно улыбается, – ты никак влюбился!

– Похоже на то, солнышко мое ясное.

– Тогда – волю в кулак и побеждай!

– Четыре раза подряд, как в первую ночь с тобой? – ехидно спрашиваю ее.