Текст книги "Сталью и магией"

– Чего так?

– Да все прынца на белом коне ждет.

– Ничего, скоро будет и простому коню рада.

Посмеялись, но тут и официантка вернулась с подносом. Два кувшина пива, разные салатики, вяленое мясо и сыр. Неплохо.

– Твое здоровье! – салютую кружкой; чокаемся и пьем…

Хорошо посидели. Погоду обсудили, коней с девками – тоже, преимущества полуторной заточки сабель над одинарной также не остались без нашего внимания. Зараза, правда, вначале заунывно и тоскливо завывал, но потом это прекратилось. Видно, совсем обессилел, бедненький.

– До встречи, Артар, – крепко пожимаю ему руку. – Благодарю за науку!

– До встречи. – Он хлопает меня по плечу, и мы расходимся.

Куда дальше? В клан-холл, в Новий или переночевать здесь, а поутру уже думать? Буду проще: орел – в башню, решка – в город, встанет на ребро – остаюсь тут до утра. Подбрасываю серебряную монету.

Она кувыркается, блестя в лунном свете, и вскоре приземляется, уверенно становясь на гурт. Видно, судьба. Но сначала все же попробую поохотиться и ингредиентов набрать.

За сорок минут встречаю всего лишь одного дикого кабана. Да и то какого-то облезлого! Что, местные жители всю лесную живность уже съели?!

Неожиданно раздается негромкий свист, и в мою ногу что-то впивается.

Вы отравлены!

Кто стрелял?! Да еще и используя мою тактику пустынных партизан?! Принимаю противоядие, но решаю подыграть. Озираюсь, делаю шаг и падаю на спину.

Пересвист, и в поле моего зрения появляется рожа. Гротескные черты лица, зеленого цвета кожа, большие уши. Лесной гоблин. Но если верить форуму, они меньше чем вдесятером не ходят! А, вот и остальные подходят. Обступают меня и начинают переругиваться, усиленно размахивая руками. Еще чуть ближе. Скотина, ты куда наступить собрался?! Вот такого оскорбления я не выдерживаю и вскакиваю на ноги. Ветряк, и повторяю этот прием еще пару раз. Новое заклинание: Пиявка, как раз для восстановления потерянных хитпойнтов.

Навык увеличился! Короткие клинки: 15

Навык увеличился! Разрушение: 16

Вы получаете достижение: «Маг крови I ранга»!

+5% к силе заклинаний связанных с кровью

Эх, хорошо погулял. Удачно, можно сказать. И стала ясна причина отсутствия животных. Ведь эти лесные гоблины – как саранча! Их дерюги не трогаю, а вот духовые трубки со стрелками забираю. Полсотни медяков, одно кольцо и десять разноцветных камешков, висевших у них на куриных шеях. Завтра надо будет прочесать всю округу, авось за геноцид зеленых мне премию выплатят.

Вот и знакомый сеновал. Можно выходить. Замираю у дверей и втягиваю носом воздух. Пахнет женскими духами: не понял.

– Арт, заходи, я так замерзла! – раздается страстный шепот. – Согрей меня, мой принц!

Моргаю и вижу обнаженную дочку Бурина, фривольно раскинувшуюся на сене в весьма интересной позе. Сивка-бурка с Буцефалом тебе принцы, а я обойдусь! За спиной раздаются шорох и тихое неразборчивое шипение.

С тяжким предчувствием первых семейных проблем поворачиваюсь и вижу Эри. Она прислонилась к дверному косяку и чистит кинжалом коготки.

– Нет, в принципе ничего особенного я от мужской «верности» и не ожидала, но тебе не кажется, что это можно было сделать несколько незаметнее, муженек?

– Это не то, о чем ты подумала!

– Разумеется, милый. Она просто пришла попросить, чтобы ты сделал ей расслабляющий массаж.

– Да не звал я ее!

– Я почти поверила, что ты не такой… Кобель! – Девушка разворачивается на каблуках и быстро уходит.

– Вон, дура! – рявкаю этой официантке и отправляюсь следом за женой. – Эри, да постой же ты, наконец!

Не реагирует. Размахнувшись, бросаю флакон с зельем клейкости ей под ноги, и она прилипает к земле. Подбегаю к ней.

– Не подходи! – Она выхватывает оружие, хвост вообще рвется меня придушить.

– Эри, я ее не звал! – качаю головой. – Я пошел на охоту, вернулся, а там эта кукла.

– Врешь! На сладенькое потянуло, медвежонок?

– Значит, не веришь, – перехватываю ее руки и приставляю мечи к своему горлу. – Тогда бей: возможно, после этого ты успокоишься и трезво посмотришь на ситуацию.

– Я… ты… – Ее ручка вздрагивает, минус пятнадцать хитпойнтов. – Не знаю… Ты такой же…

– Душа моя, я тебе сказал чистую правду.

– Так я тебе и поверила! С другой стороны – у тебя есть мужские потребности. – Она пожимает плечами: еще минус десять хитов. – Да и, в конце концов, кто я тебе такая?

– Эри, – негромко начинаю я, – ты моя жена, пусть и в игре, пусть я и не жаждал этого брака. Но все равно изменять тебе в игре не буду.

– Ага, только в реальном мире, – недоверчиво произносит она.

– Приезжай тогда ко мне, – крепко ее обнимаю.

Она тихонько хмыкает. Эх, что за жизнь такая?

Глава 15

Практически повтор свадьбы, дубль номер два. Так же обнимаю Эри и легонько поглаживаю по волосам. Пару раз царапаюсь о ее рожки. На этот раз хвост не хлещет меня по ногам и спине, а крепко обвивает под коленями. Типа чтобы не сбежал или решила так их пережать, чтобы потом пришлось ампутировать?

В воздухе материализуется Вестник. Очень вовремя. Я тут, понимаешь, семейную жизнь пытаюсь наладить, а они проснулись, вспомнили о своем горячо любимом конунге!

В воздухе разлито напряжение, кажется, что его можно потрогать руками. Придется переходить к тяжелой артиллерии. Надеюсь, после нее я на респаун не отправлюсь. Приподнимаю кончиками пальцев ее за подбородок и нежно целую. Губы Эри оказываются теплыми, мягкими и податливыми с едва ощутимым терпковатым привкусом. Девушка широко распахивает глаза и через пару мгновений неумело, но весьма страстно отвечает на поцелуй. Сжимает ладонями мои плечи, я же поглаживаю ее по спинке. И финальным аккордом несильно кусает меня за нижнюю губу. Отомстила, называется. Отстраняюсь от девушки.

– Хм. – Она пристально, не моргая, смотрит мне в глаза. – Я, наверное, дура, но почему-то верю тебе.

Кривлю губы в легкой усмешке и качаю головой.

– Прогуляться не желаешь? – провожу кончиками пальцев по ее щеке.

– Куда?

– В клан-холл, – продолжаю поглаживать девушку по волосам и спинке, – посмотришь, как я живу.

– А можно? – удивленно спрашивает она.

– Эри, если бы нельзя, то и не предлагал бы. Плюс ты же – моя жена; или хочешь развестись?

– Не получится, я у жрецов узнавала.

– Рассказывай, – забираю свиток у Вестника, беру женушку под локоть, и мы идем к моему четвероногому транспорту.

Нерадостная картина вырисовывается. Если при обычном браке можно спокойно развестись через месяц, то нам только к богам апеллировать на сию несправедливость. Ибо это с их подачи мы теперь окольцованы. Нет, все же дурость какая-то!

– Забирайся, – киваю на коня и разворачиваю записку. «Нужно поговорить, есть идеи. Жду. Вовк». – Кратко, вроде бы информативно, но ничего не понятно. Запрыгиваю в седло позади Эри, одной рукой придерживаю поводья, другой обнимаю ее за талию. Вкусно пахнет моя женушка.

– Поехали…

До башни добираемся относительно быстро, правда, пару мозгоклюев я сшиб заклинаниями. Опыта с них никакого, но хотя бы нервы успокоил. Спрыгиваю на землю и помогаю спуститься Эри.

– Добро пожаловать в будущую цитадель клана «Лед»! – распахиваю перед ней двери.

– Красиво, – улыбается она и заправляет алые прядки волос за ушки.

– Будет еще лучше, – обвожу взглядом пустое помещение. – Провести экскурсию или сама все осмотришь?

– Ты так мне доверяешь? Ведь это – сердце клана!

– Сердце клана – это его люди: пока они верны ему, оно бьется и живет. А это, – обвожу руками зал, – просто мишура. Так что?

– Я… Благодарю за доверие. – Девушка целует меня в щеку. – Я правда могу все сама осмотреть?

– Можешь; если что, я в зале за той дверью.

– Хорошо, Арт.

Ободряюще улыбнувшись ей, скрываюсь за дверью. В кресле развалился Вовк, забросил ноги на стол и потягивает пиво из серебряного кубка.

– Сопьешься. – Беру кувшин и устраиваюсь напротив. – Что случилось?

– И тебе не хворать. – Особист салютует кружкой. – Есть новости, как хорошие, так и плохие.

– Давай плохие.

– Как знаешь. – Он пожимает плечами и прикладывается к кубку. – Местные кланы заинтересовались нами, но пока ничего серьезного. Все на уровне слухов.

– Когда выйдет на более высокий уровень, – я чуть не подавился пивом от таких известий, – то будет уже поздно что-то делать. Какие же тогда хорошие?

– В общей сложности у нас где-то тысяча золотых.

– Понятно, – барабаню пальцами по столу. – Мы не выдержим войны. Тем более на несколько фронтов. Твою ж налево! Нам еще хотя бы полгода спокойствия! И чем мы их заинтересовали? Обычный молодой клан, таких десятки!

– Это государство не особо большое, и уже многое разделено. Они не желают появления конкурентов.

– Угу, я им тоже здоровья желаю! – Делаю глоток из кувшина. – Так, нам нужны люди. Боевые маги, бафферы с целителями, танки, ДД и один хороший вор.

– А он-то зачем?

– На будущее: будем грабить, – усмехаюсь и допиваю пиво.

– Что там у тебя так верещит?

– Зараза; хомяк, в смысле, – пожимаю плечами, – сидит в карцере за свое мерзкое поведение. Сожрал, понимаешь, половину моего завтрака!

– Так отзови его.

– Пусть помучается, – улыбаюсь по-доброму. – Мы свернули с темы. Что будем делать, и да, остальные знают?

– Готовиться к обороне, что еще? – Контрразведчик отставляет пустой кубок в сторону. – Хотя лучше нанести превентивный удар.

– Юморист. Сначала надо купить и натренировать стражников, но нужно сделать это незаметно!

– Дальше, – раздается голос Витора от дверей, – расставим ловушки – это дешевле, чем возводить неприступные бастионы!

Приветствую его взмахом руки и предлагаю присесть.

– Разумно. – Вовк перекатывает кубок в ладонях.

– Нужна кузница, я все же обучился этой профессии. Пусть и на начальном уровне.

– Вроде бы уложимся, – задумчиво произносит бывший паладин. – Кстати, а что тут за симпатичная девушка с хвостом по башне бродит?

– Эри, моя жена.

– Наконец-то познакомлюсь, – улыбается Вовк. – Ничего плохого найти про нее не смог: не девушка, а какая-то комсомолка! Еще людей я найду, Витор за неписями завтра сходит. Закупим кузницу и лабораторию.

– Все решили? – Смотрю в потолок, словно там есть ответы на все вопросы. – С утра нужно, чтобы весь клан был здесь. Вдруг они что-то оригинальное придумают!

– Так точно, конунг!

– Повезло тебе, Арт, – задумчиво произносит бывший паладин.

– А? – выныриваю из своих нерадостных дум. – Ты о чем?

– Такая девушка…

– Это точно, Витор, это точно. Ладно, расходимся. Или все же сходим покачаться?

– А давай, – соглашается Вовк, – еще золотишка подкопим. Только куда?

– Есть тут неподалеку деревушка, и сегодня в ее окрестностях я нарвался на лесных гоблинов.

– Отлично: кроме мусора, что с них сыплется, – довольно произносит Вовк, – у них есть камни-талисманы, за которые платят деньгами, да и опыт дается. А еще можно продавать их уши оркам. Эльфийские, конечно, дороже, но где их столько набрать?

– Даже спрашивать не буду, откуда ты это узнал, – качаю головой. – Противоядие и зелье Кошачьего глаза есть?

– Обижаешь, конунг. Мы ж не вчера играть начали.

– Вот за что я вас люблю, вот за что я вас хвалю!

От нашего дружного хохота едва не вылетают стекла.

– Раз решили, то: эскадрон – на коней! – Поднимаюсь с кресла. – А я пойду с женой поговорю.

– Фи, поручик, как так можно? – паскудно ухмыляясь, вопрошает Вовк.

– Ночь, луна со звездами, усекновение гоблинов и их ушей, – вместо меня отвечает Витор. – Романтика-с!

Оставив ржущих аки кони соклановцев за спиной, иду искать Эри.

Однако, сюрприз: обнаруживаю ее в своей спальне, внимательно изучающей гобелен на стене.

– Как тебе клан-холл?

Девушка вздрагивает и резко оборачивается.

– Красиво; это ты? – Она кивает на картину.

– Да, как же давно это было, – улыбаюсь и неверяще качаю головой. – Словно в прошлой жизни.

– А что мешает тебе осуществить это здесь? – Эри проводит кончиками пальцев по гобелену.

– Не знаю, эта игра больше похожа на жизнь – проблем больше, и точно не до позерства.

– Но все же…

– Душа моя, у нас, возможно, скоро начнется война, а ни укреплений, ни армии нет, – озвучиваю появившиеся проблемы. – Поэтому все, что не принесет моему клану пользы, я отложу на потом.

– Так дракон может весьма усилить вас!

Подхожу к Эри вплотную и пристально смотрю ей в глаза: она не отводит взгляд. Уважаю.

– У нас нет золота на его покупку, – качаю головой и отхожу к окну.

– Мы сами добудем его!

– Где? Да и сколько ждать, пока он вырастет?

– Драконы водятся в горах, – негромко сообщает девушка. – Смотря как его воспитывать и кормить…

– Знаешь, я даже рад, что меня женили на тебе.

– Почему?!

– Потому, – подхожу и обнимаю ее за талию, приближаю губы к ее ушку и шепчу: – Что ты разительно отличаешься от других девушек наличием ума, и я могу доверить тебе мою спину.

– Благодарю за доверие. – Она улыбается и утыкается лбом мне в грудь.

Целую женушку в макушку и поглаживаю по спинке.

– С нами на охоту поедешь?

– Конечно да.

Подхватываю ее на руки и сбегаю вниз, к конюшням.

– Знакомьтесь, – торжественно произношу, рассматривая соклановцев. – Это моя жена, Эри. Это наш паладин Витор и глава разведки Вовк.

Последний целует ей запястье, танк просто пожимает руку.

– А теперь – по коням! Вперед, за ушами!

По дороге никого не встречаем, что и неудивительно – ночь все же.

– У тебя зелья есть? – шепчу женушке на ушко.

– Да, магии-то нет, в привычном смысле этого слова.

Делаю мысленную заметку на будущее, посмотреть информацию о тифлингах. Надо же знать слабые и сильные стороны своих союзников. Да и про остальных соклановцев также стоит почитать. Млин, я еще ни с одной игрой так не заморачивался!

Действительно, что-то слишком все реалистично, комаров с клопами только не хватает для полного счастья.

– Вовк, – вспоминаю один момент из своего прошлого в онлайн-играх, – а тут есть клановые навыки и бонусы?

– Да, мой конунг!

– Скинешь тогда на почту?

– Хорошо, – кивает он. – Нам еще далеко?

– Минут десять. Наслаждайся окружающим видом. Когда ты последний раз был в настоящем лесу?

– На майские. – На его лице расползается широченная ухмылка. – Шашлыки, пиво, девочки…

– Ясно, все как обычно.

Показываю ему кулак, и он просто кивает и жестом показывает, что больше не скажет ни слова. А то сейчас начнет распространяться, как мы отмечали праздники костяком клана, когда все же познакомились в реальном мире. Эри снова начнет язвить. Но это нормально, а вот если расплачется… Всегда теряюсь при виде женских слез. Чем мои бывшие часто и пользовались.

– Вот мы и на месте, – останавливаю коня на краю деревни.

– Где транспорт припаркуем?

– Хм, – чешу затылок. – Возле трактира не стоит, поехали к избушке местного целителя.

Фух, вопросов не последовало, уж очень не хотелось бы на них отвечать.

– Проверяем обмундирование – и вперед. ДД и танк – впереди, я с Вовком прикрываю ваши… хм, спины. Бросаю приглашение в группу.

Быстренько настраиваю интерфейс – мои показатели слева, их – справа.

Даю отмашку, и вот так мы и выдвигаемся: Витор с Эри – впереди, по бокам от них – я с Вовком.

– Они где-то рядом, – негромко произношу, увидев примятую траву и сломанные веточки кустов. – Приготовились.

Раздается свист, в нас втыкаются стрелки, но я успеваю заметить полет одной. И начинается какой-то идиотизм. Гоблины мечутся по кустам, пересвистываются и плюются из духовых трубок, мы бегаем за ними. Труднее всего приходится мне: все же лук – это оружие не для такого боя!

Через пять минут возвращаюсь на тропинку и устало приваливаюсь спиной к дереву. Вскоре подходят и остальные.

– Ну как? – интересуюсь у них. – Я добыл четыре уха, два камня и какой-то хлам.

– Шесть, три и то же.

– Семь, ты представляешь – семь ушей! Попался инвалид! Что за несправедливость?! – громогласно возмущается Вовк.

– Говори потише, а то всю добычу распугаешь! И что тогда, твои уши оркам продавать? – с тихим смешком заканчиваю я.

Эри переводит непонимающий взгляд то на меня, то на моих соклановцев.

– Душа моя, гоблины являются поставщиками ушей для пропитания орков.

– Какая гадость! – кривится она.

– Что поделать, золото рисовать еще не научились. Что с противоядиями?

– Три флакона, – отвечает Витор.

– Два.

– У меня иммунитет к простым ядам, – пожимает плечами Эри.

– Держи один флакон просто на всякий случай, – вкладываю склянку ей в ладонь. – Надо собрать оставшиеся уши, есть добровольцы?

– Я схожу, – кивает Вовк и скрывается в кустах.

– Эри, не морщись, – поглаживаю ее по тыльной стороне ладони, – как говорил Веспасиан, деньги не пахнут.

– Но резать уши мертвым…

От необходимости отвечать меня спасает возвращение контрразведчика.

– Пошли дальше? – Мысленно вытираю пот со лба.

Кивки и очень доброе выражение лиц.

– Хотя нет, подождите, – достаю из мешочка хомяка и интересуюсь у него: – Хочешь реабилитироваться в моих глазах?

Зараза замирает, а потом начинает радостно пищать.

– Значит, идешь впереди, чуешь гоблинов – поднимай шум и начинай их кусать, понял?

Он кивает: смешно это смотрится, очень.

– Вот и разведчик, – опускаю его на землю. – Только не наступите, сапоги потом не отмоете!

А теперь охота за ушами проходит гораздо веселее. Зараза находит засады, громко визжит, как девушка, обнаружившая мышь в декольте, и бросается в атаку. Гоблины (вот настоящие титаны мысли!) всей толпой пытаются его изловить и съесть. А тут уже подбегаем мы…

Количество ушей и камней растет как на дрожжах. Да и их духовых трубок также набрали немало.

– Арт, заканчиваем, – оттирая от крови клинки, произносит Вовк. – Спать уже пора.

– Ладно, возвращайтесь в клан-холл, а я еще немного задержусь в этом лесу.

– Конунг, не дело это, – качает головой Витор.

– Со мной Зараза остается, – демонстрирую хомяка, сидящего у меня на ладони.

– Я тоже, – негромко говорит Эри и встает за моим левым плечом.

– Спелись; точно, муж и жена – одна сатана! – Выпустив эту парфянскую стрелу, контрразведчик исчезает в портале.

Вовк покинул группу!

– Вы поосторожней. – Демон хлопает меня по плечу, легонько пожимает руку девушке и также активирует телепорт.

Витор покинул группу!

Не глядя, пересчитываю по оперению стрелы в колчане – тридцать четыре штуки. Нормально. Зелий также хватает, место в инвентаре имеется. Значит, гуляем дальше.

Вот еще одна десятка зеленых, столько же камней и в два раза больше ушей. Эри, правда, неодобрительно смотрит на эти трофеи, но ничего не говорит. Умница! Мне самому не доставляет удовольствия их отрезать, но куда деваться? Нашему клану нужно золото, и побольше!

– Душа моя, а ты не желаешь вступить в мой клан?

– Наконец-то предложил. – Она тонко улыбается.

– Да вот только что подумал об этом, – слабо усмехаюсь и развожу руками.

– Тугодумы вы, мужчины.

– Так да или нет?

– Как я могу не вступить в клан своего муженька? – Эри улыбается уголками губ.

– Давно бы так, женушка, – сбрасываю ей приглашение.

Эри вступила в клан «Лед»!

Вы можете пригласить еще 5 человек!

Значит, на нынешнем уровне клана всего десять человек могут быть в его составе, негусто. Надо быстрее повышать его ранг.

– Ты не устала?

– Не особо. – Она закручивает вокруг себя веерную защиту. – Давай еще поохотимся.

– Желание девушки для рыцаря – закон, – усмехаюсь я.

– Ты же лучник.

– Ага, и вместо боевого коня – не менее боевой хомяк, – сказав это, не выдерживаю и начинаю хохотать.

Эри присоединяется ко мне. Мелодичный у нее смех, приятный.

Еще два отряда зеленомордых. Как-то слишком все просто. Собираем трофеи и движемся дальше. Скоро все же придется возвращаться, инвентарь почти заполнен. Нагибаюсь и срываю темно-фиолетовый с серебряными прожилками цветок.

Навык повысился! Алхимия: 23

Бонус: Показатель увеличился! Интеллект: 16

– Это тебе, – дарю свою добычу женушке.

Эри целует меня в уголок губ и закрепляет цветок в волосах. А ей идет. Эту идиллию нарушает душераздирающий вопль Заразы. Правильно я его назвал.

Переглядываемся и бежим в ту сторону. Проломившись через густой кустарник, вываливаемся на большую поляну. Много шалашей, костер в центре и гоблин, подносящий моего фамильяра ко рту. Вот это уже наглость! Жрать моего фамильяра, не почистив зубы и не помывшись перед этим!

Стрела с ядом впивается ему в раззявленную пасть с кривыми желтыми клыками.

Критический удар х6!

Труп еще не успевает упасть, а Зараза уже сидит у меня на плече и мелко дрожит.

– Спокойствие, друг мой, только спокойствие!

Из шалашей вываливаются остальные потенциальные источники ушей. Десять; один из них обвешан разнообразными черепами мелких животных и какими-то корешками. Видать, шаман. Сейчас будет сильное колдунство! У другого лесного гоблина на голое тело надета ржавая и рваная кольчуга длиной до колен. Вожак!

– Прикрой! – запускаю в гоблина Удар бури на крови.

Неожиданно один зеленый разворачивается и набрасывается на своих соплеменников. Рехнулся он, что ли, от страха? Шаман срывает с пояса и бросает на землю череп. Вспышка – и там стоит нечто похожее на саблезубого тигра. Он с рыком бросается на меня. Весело. Быстро перекатываюсь через плечо в сторону. Фух, все благодаря высокой Ловкости и кольцам с плюсом к Скорости. Иначе точно не успел бы среагировать! Стрела с ядом в этого зеленомордого призывателя. Эри бьется с гоблинами, с семью… пардон, уже с шестью гоблинами. Пара одноручных мечей и хвост – против коротких копий. Мм, какие у нее пластика и изящество движений… Хм, мне кажется, что я где-то видел нечто подобное. Хищная киса меняет цель и уже подкрадывается к девушке. Прыгаем одновременно – она на мою женушку, я – на нее. Сбиваю тигра с траектории, и мы кубарем катимся в сторону кустов. Хитпойнты так и летят. Извернувшись, откатываюсь в сторону и кастую Пиявку, затем Удар бури и снова Пиявку. Мимоходом втыкаю в трясущегося шамана лезвие на плече лука и проворачиваю. Готов шаман, да и киса исчезла. Разворачиваюсь в сторону оставшихся гоблинов, натягиваю лук, и тетива с громким звоном лопается. Искры в морду одного – он юлой начинает кружиться на месте. Бросаю в него кинжал, затем второй.

Навык увеличился! Меткость: 19

Навык увеличился! Легкие доспехи: 17

Вы получили уровень!

Открыть окно статистики? Да/Нет

Не сейчас. Эри добивает последнего.

Задание «Зеленая разведка» выполнено!

И где же получить награду за него? Надо будет наведаться к старосте деревни.

– Ты в порядке? Да, опасный у тебя хвост.

– Чуть меньше трети хитпойнтов сняли. Благодарю за тигра, – последнее предложение она оставляет без комментариев.

А ведь правду сказал. Сначала думал, что это просто часть образа тифлинга, но после этого боя… Больно хорошо она им гоблинов охаживала!

– Не за что, – и оглядываясь по сторонам, интересуюсь: – Ты Заразу не видишь?

Раздается писк, и я вижу, как он карабкается вверх по ее штанине.

– М-да, он так же не равнодушен к твоим прелестям, – комментирую, когда женушка перехватывает его перед нырком в декольте.

– А ты? – Она перебрасывает мне фамильяра.

– Я тоже, – улыбаюсь и прячу его в сумку.

Эри лукаво улыбается и приступает к сбору трофеев. Пожимаю плечами и поступаю так же. Не глядя, убираю все в инвентарь.

Двадцать минут – и мы собираем все более-менее ценное.

– Эри, у нас два варианта.

– Ты про что, милый?

– Мы можем снять комнату в трактире, душа моя, – оттираю от зеленоватой крови кинжалы, – а можем вернуться в клан-холл.

– Давай лучше остановимся в деревушке – сэкономим время.

– Хорошо, – пожимаю плечами и убираю клинки в ножны, – и выпей зелье.

– Как ты обо мне заботишься. – Она медленно приближается.

– Ты же моя жена, – нежно улыбаюсь ей.

– Это не показатель, и на тигра ты бросился. – Девушка опускает руки мне на плечи.

– Душа моя, – обнимаю ее за талию, – не о Заразе же мне заботиться?

– Наверное. – Она прижимается и несмело целует меня в губы – неумело, но очень страстно.

Не знаю, сколько прошло времени, но Эри прекращает поцелуй и просто обнимает меня. Поглаживаю ее по волосам и спинке.

– Арт, ты знаешь, твой фамильяр – извращенец.

– Почему? – несказанно удивляюсь я.

– Он снова устроился у меня между… в декольте, в общем.

– Извини. – Ловко выуживаю животину и, несильно сжав, отправляю в сумку.

– Не страшно, – она на мгновение прижимается теплыми губами к моей щеке, – но временами сильно раздражает!

Это ты еще не знаешь, как в подземелье он пытался стырить твои трусики! С трудом сдерживаю ухмылку.

– Займешься дрессировкой?

– Нет, я больших кошек люблю, – качает головой девушка.

– Зараза, ты слышал? У тебя нет никаких шансов.

Из сумки доносится невнятное бурчание.

– Миледи, разрешите пригласить вас на прогулку по этому сказочному лесу? – с коротким поклоном подаю ей руку.

– Извольте, – улыбается она.

Спокойно добираемся до деревни, никто не нападал. Всю дорогу молчим. Есть люди, с которыми тишина не напрягает. Только они встречаются очень редко.

Забираем лошадей и идем к трактиру. На вежливый стук никто не реагирует, начинаю бить в дверь ногой.

– Кого там лешие принесли? – раздается рык.

– Постояльцы, открывай!

– А заплатить найдется чем?

– Ты что, перепил?! – отвечаю таким же рыком. – Я сейчас всю твою забегаловку сожгу!

– Милсдарь, зачем так злиться? Стар я стал, сейчас открою.

Вы получаете +1 к Известности!

Вы получаете +1 к Внешнему виду/обаянию!

– Давно бы так, – подмигиваю Эри. – И лошадей покормить нужно.

– Все будет в лучшем виде!

– Тогда нам в комнату – лучшего вина и легких закусок: у нас праздник!

– Конечно-конечно, – кивает, как китайский болванчик, трактирщик, – следуйте за мной!

Средних размеров комната с большой кроватью и сундуками у изголовья. У Эри как-то резко изменилось выражение лица.

– Приставать не буду, – успокаиваю ее, – если только сама не захочешь.

За эту фразу удостаиваюсь крепких объятий.

– Очень хорошо, – бросаю мужчине золотой. – Вино принесешь сам, понял?

– Да, господин, – кивает он и скрывается за дверью.

– Зачем ты так?

– Как? – снимаю сапоги и устраиваюсь на кровати.

– Грубо, с угрозами.

– Эри, – тяжко вздыхаю, – а ты думаешь, если бы я вежливо попросил, то он открыл бы?

– Да!

Заходит трактирщик с подносом, на котором стоят бутылка вина, два кубка и множество тарелочек. Закрываю за ним дверь на засов.

– Нет, душа моя. Давай закроем эту тему и выпьем! – Наполняю кубки и протягиваю один ей.

– За что же?

– За наше счастье и удачу!

– Хорошо. – Эри улыбается и принимает кубок.

Где-то час просто разговариваем; она даже настолько мне доверилась, что перебралась поближе и положила голову мне на плечо. Не касались только одной темы – наших жизней в реальном мире.

– Засыпаешь? – интересуюсь, заметив, как она прикрывает глаза.

– Есть немного. – Девушка виновато смотрит на меня.

– Значит, ложимся спать, – крепко обнимаю ее.

– Спокойной ночи, Арт. – И она обозначает невесомый поцелуй на моих губах.

– И тебе, Эри.

Выход!

На этот раз свет не режет глаза, лампочку предусмотрительно не включал. Сколько там времени? М-да, прямо как в далеком детстве: пропал в игре – вернусь не скоро. Мигает иконка пейджера и почтовика. Завтра, как проснусь. Не вставая с кроватки, снимаю «сбрую», закутываюсь в одеяло и отрубаюсь.

Просыпаюсь от трелей мобильного телефона.

– Да!

– Артик, – раздается жизнерадостный голос Наты, – встречай гостей!

– Каких?

– С пирожками!

– Это хорошо, – отбрасываю одеяло в сторону, – ты где?

– Зашла в подъезд и уже поднимаюсь по лестнице.

– Ясно, тогда придется тебе лицезреть меня в боксерах и тапочках.

– Напугал, я тебя и без них видела, – с придыханием произносит она.

– Тьфу на тебя! Сейчас открою.

– Давай быстрее, а то пирожки все съем!

– Это ты мужу говорить будешь, – парирую я. – Не верю! Ты же не хочешь растолстеть?

– Хам! Мне долго под дверью морозиться?!

– Сейчас открою.

Нашарив любимые тапочки, ползу в прихожую.

– Артик, привет! – чмокает меня в губы и проходит.

– И тебе не хворать. – Легонько шлепаю ее по нижним девяноста. – Что-то случилось?

– С чего ты это взял?

– Ты одна, с пирожками, да еще с утра! – помогаю ей снять полушубок.

– Ты не заболел? – Ната ладонью ощупывает мой лоб. – Полдвенадцатого уже!

– Ладно, не хочешь – не говори. Пошли на кухню.

Кофе сварил, усадил девушку на пуфик, сам же устраиваюсь на подоконнике и раскуриваю сигарету.

– Как твои дела?

– Как обычно, – пожимаю плечами. – Правда, сейчас типа как в отпуске. А твои?

– Чудесно, – она лукаво улыбается, – этот дуболом наконец-то вспомнил, что я девушка, ну ты понимаешь…

– С твоим-то аппетитом об этом не забудешь.

– Не надо тут, – девушка дотягивается и несильно бьет меня в бок кулачком, – я скромная, белая и пушистая!

– Побрейся и иди загорать, тоже мне северная лисичка нашлась, – отодвигаюсь подальше. – Давай говори, что у тебя случилось.

– Все отлично. – Ната лучезарно улыбается.

– Сейчас привяжу к стулу и буду кормить пельменями!

– Ты так не поступишь! – Она в притворном ужасе прикрывается руками.

– И еще буду щекотать!

– Фи, поручик, как вам не стыдно?

– Легко, – злодейски улыбаясь, нависаю над ней. – За пирожки, конечно, благодарю, но…

– А мне уже пора. – Она вскакивает, крепко обнимает меня и убегает.

В себя прихожу от хлопка входной двери. Спрашивается: и что это было? Это у нее от радости временное умопомешательство? Зато есть завтрак: ням-ням – а они с яблоками!

Сварив еще кофейку и захватив пару пирожков, усаживаюсь за ноутбук. Так, Вовк предлагает проверить почту, это соклановцы скинули характеристики своих чаров. Сначала все же поищу информацию о драконах. Интернет, дай же мне ответ!

Так, три типа драконов. Ледяной, болотный и скальный. Первый – самый сильный и опасный. Методика воспитания. Три степени: а-ля собачка, ездовой вариант и взрослый, летающий. Кормить нужно, тренировать на мобах равного уровня вообще жизненно необходимо. А где хоть водятся и как можно заполучить яйцо? В горах – гениально. А вот с последним все гораздо сложнее: можно купить у торговца за бешеные деньги или украсть из гнезда. Обычно для этого собирают группу высокоуровневых игроков с очень качественной экипировкой. И даже это не гарантирует успеха. А что там за способности у взрослых драконов? Это Базальтовая шкура, Видеть истину и иммунитет к магии от пятидесяти до девяноста пяти процентов. Такие – у всех, а есть еще и индивидуальные особенности. Да, интересное дельце вырисовывается.

Теперь – о тифлингах почитать. Да, к магии могут быть не способны. Но зато получают иммунитет к ней, сколько процентов – зависит от родителя-демона и его величества случая. Также есть врожденные способности, большой список прилагается. А, вот и объяснение вчерашнего события. Способность Очарование позволяет взять под свой контроль практически любое существо равного или более низкого уровня на сколько-то минут. От чего зависит время – не написано. Можно использовать три раза в день, но и то, если у него нет иммунитета к ментальным воздействиям. Также эти способности можно дополнить, проведя ритуал с кровью демона. Теперь знаю, что подарить женушке на день рождения. Так, а что там со способностями фэйри? Аура дружелюбия: улучшает отношение к ним со стороны любого разумного. Дитя ветра: шанс избежать физических повреждений – десять плюс уровень, деленный на пять; и плюс один за каждые десять уровней ко всем магическим навыкам. Неплохо.