Текст книги "Сталью и магией"

– Можно и больше. Еще кофейку? – предлагает Ната.

– Давай, и даже пару пирожков можно.

Она улыбается и идет к плите…

После четвертой кружки, семи пирожков и половины пачки сигарет, я все же собираюсь идти к себе на квартиру.

– Солнышко, а где моя рубашка и свитер?

– Сейчас принесу, – и задумчиво продолжает: – Хотя ты и без них очень даже ничего.

– Здоровый образ жизни и отсутствие жены – это и есть гарантия красоты!

– Наивный. – И она удаляется, покачивая всем, чем только можно.

– Ладно, пополз я до дому, до хаты. Алконавту – привет и стакан на опохмел.

– Ага. – Ната прижимается ко мне и коротко целует в губы.

Легонько шлепаю ее по упругим ягодичкам и покидаю сию квартиру, неся в руке пакет с пирожками…

Глава 10

Ботинки – в обувницу, пирожки – на стол, цивильную одежду – в шкаф… Ну-с, уподоблюсь школьникам и буду играть днями напролет с короткими перерывами на сон и еду. Авось удастся поправить свое финансовое положение. Ведь есть же люди, живущие от доходов, полученных с онлайн-игр. Правда, вроде бы не у нас, а за бугром. Значит, буду в первых рядах на этой нехоженой тропе в нашем краю!

Искорки – и замечаю парящего перед моим лицом Вестника со свитком в лапах. Протягиваю ладонь, и птичка роняет его, но не растворяется в воздухе. Видимо, ожидает ответа. «Благодарю за столь щедрый дар, милорд. Чем моя скромная персона обязана вашему вниманию?» И что на это ответишь? Буду импровизировать. Произношу вслух: «Ваша неотразимая улыбка будет для меня невероятно щедрой наградой, моя госпожа! Смею ли я надеяться, что когда-нибудь наши дороги вновь пересекутся?» С удивлением смотрю на пергамент, где проступают слова. Сервис, однако. Скручиваю записку и вручаю ее пернатому. Тот шипит и исчезает. Перекусить – и все же дойти до шахты. Хм, надо узнать, есть ли тут какой-нибудь транспорт – пешкарусом слишком долго топать. Эх, вот бы сюда моего дракона и гильдию заодно…

Двигаюсь зигзагами по лесу, набивая экспу и прокачивая магические навыки. По две единицы к Разрушению, Ограждению и Восстановлению. Заодно бонусом получил единицу к Силе воли, да и хомяк уже четвертый уровень накусал. Он же мелкий и верткий, так что волки с оленями его практически не замечали. А пятнистых шустряков только так грыз… Привал, надо зелий наготовить, да и пару доспехов сделать.

Плюс к Оружейнику и две брони с трех попыток – неплохо. Жаль, Алхимию не поднял, но что поделать – этот навык у меня один из самых развитых.

Так вот ты какая, Зловонная Дыра! Деревянная будка подъемника, деревянный же барак и каменное здание администрации в два этажа. Ни забора, ни охраны – странно.

Иду к зданию и спокойно захожу внутрь. Голые стены, две запертые двери. Надо будет потом полюбопытствовать, а сейчас мой путь лежит на второй этаж. Ого, а обстановка разительно отличается! Гобелены, ковровые дорожки, дорогая мебель и весьма интересная девушка, сидящая за столом. По крайней мере, ее интересности с трудом сдерживаются корсетом.

– Вам назначено?

– Я прибыл по поручению гильдии бойцов, – машу свитком, перетянутым красной лентой.

– Господин Гальт занят и не может принять вас, приходите позднее!

Молча иду вперед.

– Его нельзя беспокоить! Куда вы?!

Только прикасаюсь к ручке двери, как она распахивается и на пороге замирает блондинка в короткой черной юбчонке и белой рубашке с едва затянутой шнуровкой.

– Зайдешь еще завтра! – доносится хриплый голос из кабинета.

Девушка кивает, подмигивает секретарше, отчего та краснеет, и удаляется.

– Управляющий Гальт? – Захожу и прикрываю за собой дверь.

– Да, а ты кто такой? – вопрошает меня полный мужчина в богато расшитом камзоле.

– Официальный представитель гильдии бойцов, – с удобством устраиваюсь в кресле. – Руководство в ярости. Что у вас за проблемы?

Буду отыгрывать наглого типа с большими полномочиями.

– Дневная выработка упала, – начинает он, – шахтеры чуть ли не бунтуют, на нижних уровнях шахты завелось что-то непонятное.

– Ясно; и все это произошло за один день?

– Нет…

– Тогда мне следует доложить гильдии о твоей некомпетентности!

– Постой! – Толстяк подается вперед, наваливаясь грудью на стол. – Может, договоримся?

– Даже не знаю…

– У меня есть два камня стихий!

– Маловато, – качаю головой и выжидательно смотрю на управляющего.

– Плюс два десятка золотых – и ты никому ничего не рассказываешь!

– Хорошо, о твоей халатности я промолчу.

Ваше мировоззрение изменилось в сторону Зла!

– Тогда возвращайся обратно в город.

– Так проблемы никуда не денутся, и меня не погладят по голове за это. Да, и где мои камни с монетами?!

– Сейчас. – Управляющий достает шкатулку и отдает мне плату за молчание.

– А теперь рассказывай, что здесь происходит.

– За месяц пропали несколько шахтеров, остальным снятся странные сны.

– А с чего ты тогда решил, – осведомляюсь я, – что на нижних уровнях что-то завелось?

– Так именно там и пропали люди.

– Выработка упала из-за этого?

– Похоже, что да, – устало произносит Гальт, – ведь там самые богатые слои.

– Хорошо, тогда я пойду с рабочими поговорю.

– Я с тобой! – Он грузно поднимается из кресла.

– Нет, в твоем присутствии они не будут откровенными.

– Ладно…

Покинув кабинет, останавливаюсь возле секретарши.

– Вы что-то хотели?

– Поговорить, красавица, – закрепляю у нее на корсаже симпатичный фиолетовый цветок.

– Я освобождаюсь после заката.

– Буду знать, – улыбаюсь и поглаживаю девушку по тыльной стороне ладошки. – А как тебя зовут?

– Лана, а тебя?

– Арт. Расскажешь, что здесь происходит?

– Нет! – Она опасливо стреляет глазками на дверь кабинета и едва слышным шепотом добавляет: – Приходи сегодня вечером, первая дверь от входа.

– Пока, красавица, – и, повысив голос, продолжаю: – Очень жаль, что ты не хочешь познакомиться поближе.

Что-то тут нечисто, да и взятка за молчание великовата. Пойду с работягами поговорю – может, они больше скажут.

Ничего конкретного: какой-то страстный шепот на нижних уровнях шахты: женский силуэт, мелькающий в тупиках: вода, становящаяся соленой. А, пока не забыл: крысы и хомяки тоже пропали. Интересное дельце выходит. Можно, конечно, сразу спуститься вниз, но подожду заката, а там – и разговора с Ланой. Времени до заката много, можно побродить по окрестностям: живность пострелять да флоры нарвать.

Темнеет, пора возвращаться. Жаль, что навыки не поднял, но инвентарь забил практически полностью.

Присаживаюсь на ступеньки и достаю полученные камни стихий. Серебристые, овальной формы и размером с рублевую монету. Посмотрим, что у нас тут.

Малый камень жизни

+10 к урону по нежити

Частичное игнорирование иммунитета к критическим ударам

Не ахти, зато на халяву. Что со вторым? Эх, такой же. Дареному коню в зубы не смотрят, так что прикручу один из них к луку, а второй продам, но только если с первой попытки удастся вставить в оружие.

Прижимаю его к рукояти, и он мгновенно прирастает, уровень маны падает до нуля, а я получаю первый плюс к Зачарованию. Однако неожиданно. Хм, профессия моей мечты начинает видеться мне в другом свете. И магию надо прокачивать, и несколько навыков, и при этом нужно постараться, чтобы чар остался играбельным в одиночном режиме, а не стал банальным крафтером!

Еще две брони, два десятка зелий – и больше никаких плюсов, печаль.

Солнце уже село, пора идти на свидание. Хотя что-то не верится мне в это: мимика у Ланы была нетипичной для влюбленной девушки. И да, надо наконец-то найти зеркало, чтобы все же увидеть свое лицо!

Дверь в ее комнату слегка приоткрыта. Опаньки, это точно не романтический ужин! Лана облачена в кожаные доспехи, на поясе покачивается внушительный кинжал. Эх, не удастся на халяву поднять статы…

– Вечер добрый, – задвигаю засов. – Рассказывай.

– Мой жених пропал в этой шахте.

– Там многие пропали, – пожимаю плечами.

– Но он еще жив! Я чувствую это!

– А я чувствую, – похабно ухмыляюсь, водя взглядом по ее телу, и после долгой паузы, продолжаю: – Что хочу есть.

– Как ты можешь об этом думать в такой момент! – восклицает покрасневшая девушка.

Тоже мне – актриса погорелого театра…

– Так же, как и ты сидела там, – тыкаю пальцем вверх.

– Какой же ты черствый!

– Какой есть. – Замечаю на столике возле окна вазу с фруктами и беру симпатичное яблоко. – Рассказывай.

– Все началось месяц назад, все эти странности в шахте. Через три недели пропал первый шахтер.

– Ну бывают обвалы, голодные хомяки и прочие опасности подземного мира.

– Нет! Мирир – опытный горняк и хороший охотник!

– Да-да, рад за него, – продолжаю есть фрукт. – Чего ты от меня хочешь?

– Мы спустимся на нижний уровень и найдем его!

– Никаких «мы». – Выбрасываю огрызок в окно. – Я иду один, ты – не воин и не маг, значит, будешь обузой.

– Но…

– Нет – и точка!

– Я должна его спасти! – восклицает Лана, сжимая рукоять кинжала.

– Тогда иди одна. – Усаживаюсь в кресло и начинаю кинжалом вычищать грязь из-под ногтей. – Потом расскажешь, что там было.

– Я же не воин и не маг! – Она начинает рыдать.

Ваше мировоззрение изменилось в сторону Зла!

Ну и логика у этих разработчиков, бешеного ежика им в трусы!

– Надо же, заметила! Так что жди здесь.

– Хорошо, – всхлипывает Лана.

– Вот и чудесно, тогда – до встречи!

– Верни его…

– Ага, – и вспомнив один момент, спрашиваю: – Кстати, а что за блондинка выходила из кабинета Гальта?

– Не знаю, но живет она где-то неподалеку – приходит к нему почти каждый день.

– Ясно, постараюсь вернуться до рассвета.

– Удачи, двуживущий!

Киваю и выхожу из здания. Пара медных монет работникам подъемника – и меня спускают вниз, в шахту.

Неровные стены и низкие потолки, деревянные крепи с висящими на них тусклыми масляными светильниками, которые практически не разгоняют окружающую тьму. Прямо декорации из фильма ужасов. Хорошо, что я отлично вижу в темноте благодаря Кошачьему глазу! Ха, звучит практически как реклама!

Чем ниже спускаюсь, тем меньше светильников и потолки все ниже и ниже. Что-то это задание нравится мне все меньше и меньше! Вызываю фамильяра и отправляю его на разведку.

Подземный хомяк обеспокоен!

Рад за него, а то прямо я спокоен как британский гвардеец на карауле перед дворцом! Достаю стрелу с серебряным наконечником и накладываю ее на лук.

– Ладно, двинули!

Узкие коридоры, или как они там называются в шахтах? В данном случае вроде бы штрек, но не уверен. Светильников нет: или висят погасшие, или валяются на полу разбитые. Также встречаю пару кирок и подбираю несколько мелких драгоценных камней.

Хм, а стены выглядят более ровными и гладкими, чем те, что видел ранее: интересно…

Еще один поворот – и тупик. Так, а откуда тогда следы, упирающиеся в стену? Да и вон тот потек очень смахивает на засохшую кровь. Начинаю внимательно ощупывать каждый квадратный сантиметр препятствия.

С негромким щелчком «кнопка» погружается в поверхность скалы, и массивный камень уходит вниз, открывая проход.

Навык увеличился! Восприятие: 17

Пологий спуск, низкие своды. Вот только пятен крови и прикованных к стенам скелетов не хватает. Хотя можно ожидать какой-нибудь гадости, которая выскочит из-за угла. Где тут кнопка сохранения? Ну или на худой конец – консоль. Хочу режим Бога!

– Хомяк, на разведку!

Живность смотрит на меня и потешно шевелит усами.

– Вперед! – Тыкаю пальцем на вход в тоннель.

Он фыркает и семенит туда.

Через пару минут перед моими глазами возникает картинка зала, но слишком смазанная, ничего не разобрать. Хм, похоже, опять какой-нибудь босс или нечто похожее.

Под ногами раздается пыхтение, перемежаемое писком. Опускаю взгляд и вижу своего фамильяра, волокущего какую-то веревку. Хомяк, что тут еще сказать. Поднимаю предмет и разглядываю. А нет, это пояс, сплетенный из кожаных шнурков.

Пояс шахтера

+1 к Горняку

+1 к Силе

+1 к Выносливости

Неплохая вещичка; жаль, слотов под зелья нет. Да и подтверждает, что пропавшие шахтеры где-то здесь. Зелья наготове, противоядия есть, стрелы наточены. Значит, можно идти.

Крадучись, начинаю спускаться…

Вот и зал, который мне показал фамильяр. А вон и горняки в каменных клетках сидят. Истощенные, грязные, но вроде живые.

Натягиваю тетиву и медленно захожу, за спиной раздается тихий скрежет. Оглядываюсь и вижу: каменная плита перекрыла выход отсюда.

– О, нов… – Не дослушиваю, поворачиваюсь на голос и стреляю.

Темный хранитель шахты

15 уровень

769 хитпойнтов

200 маны

Знакомая уже мне блондинка, только цвет кожи на этот раз схож с окружающими меня каменными стенами. Да и виднеются прорехи, обнажающие кости. Но, честно говоря, я ее и подозревал! Колдует, да и Жизни многовато, и критический удар уже не получится. Надо было или невидимость использовать, или двойника вперед запустить.

Пока размышлял, все равно продолжал посылать в нежить стрелу за стрелой, смещаясь в сторону, обходя противника по кругу.

У существа иммунитет к простому оружию!

Значит, серебро закончилось, остается магия. Этот хранитель наконец-то приходит в себя и с криком, больше похожим на плач, атакует меня. Глубокие ямы, появляющиеся в полу или вырастающие из него же метровые каменные шипы. Первых избегаю, а вот вторых – не всегда, и они задевают меня. Ноги уже зудят не переставая от попадания этих «подарков». Хомяк тоже не дремлет и кусает ее. Только, как гласят сообщения, яд на нее также не действует, печально.

Мана давно закончилась, лечебные зелья тоже на исходе…

Огненное зелье – на лук и погружаю острие ей в грудь. Нежить пронзительно кричит, выгибаясь дугой, и падает на пол. Вовремя, у меня 1 хитпойнт остался.

Вы получаете достижение: «Искатель смерти I ранга»!

+50 хитпойнтов

Великолепно! Хомяк получает еще два уровня, и у него уже шестой. Жаль, что я не могу распределять его свободные очки характеристик. Что-то лопухнулись с этим программисты. Клетки рассыпаются на мелкие камешки, среди которых что-то поблескивает. Отворяется проход, и неожиданно обваливается часть еще одной стены, открывая ступени, ведущие куда-то вверх. Сначала добыча, затем пленники – и на разведку.

Переворачиваю тело нежити. Хм, а теперь выглядит как обычная мертвая девушка. Выдергиваю стрелы. Не понял, почему труп не исчезает?! Это что, еще не конец?!

Фамильяр громко пищит и царапает стену. Что это с ним? А, он же может обнаруживать тайники. Посмотрим, что он там нашел. Ощупываю и простукиваю стену. Судя по звуку, есть пустота, только как добраться до нее, неясно. Тьфу, что-то я туплю – у меня же кирка есть! Меняю на нее лук, надеваю пояс шахтера и начинаю долбить камень. Крошка не летит и пыль столбом не стоит, лишь змеятся трещины по камню. Сильно размахиваюсь и чуть не бьюсь лицом о стену – кирка проваливается внутрь. Расширяю пролом, и мне открывается прекрасный вид на скелет, обмотанный ржавыми цепями. Теперь понятно, почему тело не исчезло. Походу, она и воскреснуть может. Нет, такой радости мне не нужно!

Вытаскиваю скелет и начинаю дробить его киркой. Поднимается оглушительный вой. Последний удар раскалывает череп на части.

Ваше мировоззрение изменилось в сторону Зла!

Э-э? А что я должен был сделать, жреца привести?! Бред какой-то. Хотя… Может, не надо было ее сразу атаковать, а сначала выслушать. Ну да ладно, сделанного назад уже не воротишь, да и на темной стороне мне живется неплохо.

Что там после нее осталось? Пять кусков руды и два больших самоцвета. С ними потом разберусь. Хотя соберу-ка я кости, а потом похороню по-человечески. Также выбираю мелкие драгоценные камни из остатков клеток.

Устроившись на полу и привалившись спиной к стене, начинаю готовить зелья.

Один плюс к Алхимии – и все, ингредиенты заканчиваются на пятнадцатом зелье. Теперь – привести в чувство горняков и посмотреть, куда же ведет второй проход.

Восемь зелий и все припасы потратил на них! За что и получаю изменение мировоззрения в сторону бобра, то есть Добра! Парой пинков направляю шахтеров к свету и, переодевшись, начинаю восхождение по ступеням недавно открывшегося прохода. Даже минуса к мировоззрению за такое поведение не дали, удивительно!

Через пару минут подъема упираюсь в стену. Или дверь? Легонько толкаю, и она бесшумно приоткрывается.

– Вперед! – шепчу хомяку и проталкиваю его в образовавшуюся щель.

Он недовольно пыхтит, но уходит. Перед глазами всплывает картинка: небольшой костерок в овраге с висящим над ним котелком, и вокруг бродит маг в фиолетовой, расшитой абстрактными розовыми узорами мантии и с бо-о-льшим посохом наперевес. Проявление комплексов? Неподалеку виднеется тюк. М-да, становится все интересней и интересней. Эх, а пятерых будет сложно вынести, но попробовать стоит – мне лошадь нужна! Тем более на халяву.

Опускаюсь на одно колено, распахиваю дверь и начинаю стрелять. Хорошо, что яд еще остался. Маг так ничего и не понял, лишь издал придушенный хрип и рухнул возле костра. Ждем-с остальных.

Орки… В кожаных штанах и сапогах, на торсе – лишь жилет из волчьей шкуры и массивное ожерелье из разнообразных зубов и клыков. Один вооружен дубиной, второй – ятаганом, щитов нет.

– Бородатые! Мага убили!

Критический удар х7!

Мечник падает как подрубленный. Дубиноносец начинает озираться, отступая к лесу.

Критический удар х2!

Вас заметили!

Взревев, он несется ко мне огромными прыжками. Два Огня крови – и он утыкается носом в мои сапоги. А вон и гномы. Бороды до пояса: у одного заплетены в мелкие косички, и в косу – у другого. В кольчугах, поножах с наручами да рогатых шлемах. Вопя какую-то тарабарщину и размахивая топорами, бегут ко мне. Стрела с ядом в горло одному: крит – и бежать! А вот носил бы горжет, то и прожил бы подольше.

На втором круге (неудобно бегать по пересеченной местности!) мне в ногу попадает метко брошенный топор.

Калечащее ранение!

Скорость: – 40%!

А это плохо, гномы меня догоняют, и правая нога что-то плохо слушается. Блокирую удар топора луком (м-да, смешно!) и бью бородатого в пах. Удар снимает с меня тринадцать хитпойнтов. Млин, не надо было раненой ногой бить! Вот и второй подбегает, пыхтя, как закипевший чайник. Достав нож, рычит и бросается на меня. Кое-как отпрыгиваю в сторону и всаживаю ему в спину два заклинания магии крови.

Навык вырос! Разрушение: 11!

Добиваю катающегося по земле гнома. Фух… Собрать трофеи и найти лошадь или наоборот?

О, и конь как раз под мой антураж – с матово-черной блестящей шкурой. Красота! Всю добычу загружаю в чересседельные сумки и возвращаюсь к шахте.

– Ты спас его! – Только сползаю с лошади на твердую землю, как на шее у меня виснет Лана.

– Мне повезло. – Отцепляю девушку от себя.

– Спасибо тебе, двуживущий!

Деньгами али каменьями лучше бы отблагодарила! Но все же киваю.

Вы получаете +1 к Известности!

Вы получаете +1 к Известности!

– Вы там воркуйте, а мне надо бы поспать.

– Ой, ложитесь в моей комнате!

– Благодарю, позаботьтесь о лошади, – снова киваю и иду по указанному адресу.

– Это конь! – доносится мне в спину.

Вот и комната Ланы. Съедаю пару груш, вытягиваюсь на кровати поверх цветастого покрывала – и выход!

Хорошо поиграл; время ближе к полуночи, а желудок немузыкально завывает. Душ, ужин – и полазить по форуму и аукциону.

Ничего особенно интересного, кроме примерной карты центра материка, где я, собственно, и нахожусь, да краткого описания двух уровней подземелья, сравнительно недалеко расположенных от Города. Ниже никто не спускался – проход на третий уровень сторожили какие-то высокоуровневые монстры, которых никак не удавалось победить. Надо будет наведаться, но сначала пару уровней набью. Хорошо бы тридцатого достичь, но это, скорее всего, только к концу следующей недели. Что-то они с количеством опыта на уровень намудрили. Так двухсотый, максимальный, наверное, только за пару лет набить можно, а вот у навыков максимальный – только сотый. А если еще учесть все достижения, имеющиеся здесь, то игра меня года на три займет, если не больше. Да и то, если я не женюсь! Но такой вариант событий маловероятен: не на ком, да и особого желания нет.

На аукционе – ничего интересного. По крайней мере для меня. Да и вкладывать реальные деньги в игру… Изврат это, если говорить одним словом. Зато выставляю самодельные доспехи по одному доллару. Посмотрим, что из этого получится.

Выпить еще чашечку кофе и отправляться спать…

Утро… Понедельник… Хоть на работу идти не нужно, только на тренировку. Правда, не пойму, зачем Олаф сделал их именно через день? Ладно, умыться, позавтракать – и можно до обеда поиграться.

Искорки – и… белый потолок! Не понял… Тьфу, я же ночевал в комнате Ланы! Опустошаю вазу с фруктами, выбрасывая огрызки и косточки в окно, затем иду разбираться с трофеями.

Дубину, ятаган, топоры и посох продам – соответствующие навыки на нуле, да и Сила низкая. Жилетки орков, кольчуги и рогатые шлемы гномов – туда же, как и балахон мага: цвет мне не нравится, да и плюсы – не ахти. Кольца, амулеты надо определять. Определил только Кольцо молодого мага, восстанавливающее десять пунктов маны раз в сутки. Эх, надо бы Интеллект поднять, но при получении уровня свободных очков характеристик слишком мало! Надо будет в гильдии магов разузнать насчет опознания предметов.

В тюке оказываются продукты и пара бутылей вина. Хм, тогда я ошибся, и они никак не связаны с нежитью. А, нет: минусов к Мировоззрению и Известности не получал за их убийство, а значит, таки я был прав!

Два куска мифрила, один бугристый кусок непонятно чего, крупные красные изумруды (что-то новое!), да россыпь мелких камешков. Неплохо, однако. Теперь – отчитаться перед управляющим, получить печать в свиток – и можно возвращаться.

А толстяк обнаглел, охамел и осмелел в одном флаконе! Де он не уверен, что шахты теперь безопасны: предлагал вернуться через месяц-другой. С трудом сдержался, чтобы не пустить стрелу ему промеж рого… пардон, глаз. Потащил его смотреть на горняков. Лишь после этого он соизволил поставить печать. И тут бюрократия! Напоследок интересуюсь, каково это – секс с нежитью, и пока он переваривает этот факт, вскакиваю на коня и быстренько уезжаю.

До города добираюсь достаточно быстро, только на воротах меня ожидает неприятное известие… нет, не про ревизора. Всего лишь – с конного пошлина увеличивается в два раза, и по городу верхом ездить нельзя. Кровопийцы! Раз нельзя, то могли бы конюшню у ворот сделать!

Да, в гильдии магов ее нет, а просто оставить на улице нельзя – конфискуют и оштрафуют.

Три медяка – и на сутки скакун устроен в конюшне постоялого двора. Ну и цены!

Сдать задание, продать ненужные вещи, прикупить нужные – и можно ехать в подземелья.

Плюс к Известности, три флакона среднего зелья здоровья, чуток опыта и конечно же обещанное золото. Хотя так и подмывало рассказать об управляющем, но договор дороже денег. Теперь – к алхимику из гильдии и кузнецу.

Зелий наварил, стрелы собрал и заточил, получил плюс к Оружейнику. Что ж, можно выходить – обедать в реале пора!

Поел, попил, книгу почитал. Значит, можно снова играть. У меня аж целых четыре часа есть. Прикупить заклинания, если получится, и пару свитков портала.

Весело: пятнадцать золотых – одно заклинание Метка и двадцать – возвращающее к отмеченному месту. Ну и свитки портала – начиная от десяти монет. Золотых, разумеется. Да, надо было учиться шарить по карманам и домам! Хотя еще не поздно. Покупаю первое заклинание и один свиток. Затем возвращаюсь к постоялому двору, где оставил свой транспорт на четырех ногах.

Только собираюсь забраться в седло, как хомяк кусает меня за ухо, минус пять хитпойнтов.

– И что это было?

Фамильяр садится и недовольно пыхтит.

– Моя твоя не понимать.

Он начинает громко и противно верещать.

– Самку, – его громкость увеличивается, хотя куда уж больше, – пива на опохмел? морковку? – На последнем слове живность замолкает и внимательно смотрит на меня своими черными глазенками.

– Бабу сам ищи, а морковку сейчас купим, – говорю и направляюсь в здание постоялого двора.

Да, забавно смотрится хомяк, сжимающий в лапах и пытающийся съесть ярко-оранжевый корнеплод размером с него самого. Изничтожает его фамильяр всего за пару минут. Силен! Теперь можно отправляться: направление я запомнил, снаряжение подготовил.

Насвистывая веселый мотивчик, направляю коня по северо-восточной дороге. На ближайшей развилке сворачиваю в лес. А дальше пешком – грустно. Значит, поставить Метку и ехать обратно. Вдруг транспорт упрут, а он мне в тяжком и неравном бою достался! Надо будет у стражи или на форуме спросить, как обезопасить себя от этой напасти. Думаю, если продать кое-какие ингредиенты, трофейное оружие с доспехами, то на Возврат должно хватить.

И остался я с одной золотой, пятью серебряными и семнадцатью медными монетами. Негусто; если в этом подземелье не падает с мобов ничего ценного, то это будет грустно. Прям стихами заговорил.

Коня на постоялом дворе оставил, хомяку еще пару морковок купил, теперь дойти до гильдии – и можно выходить.

Эсэмэска от Олафа: просит минут на десять пораньше прийти. Отвечаю, что приду.

Время еще есть, а значит – можно перекусить кофе и пирожками. С яблоками! Жизнь прекрасна!

– Что случилось? – Пожимаю руку мужчине. – Ты раскаялся, уходишь в монастырь и поэтому решил подарить мне все свое имущество?

– Не дождешься!

– Злой ты и жадный.

– Нужны деньги? – светло улыбается он. – Иди воруй!

– Напомни-ка свой адрес. – Раскуриваю сигарету. – Если серьезно, чего звал?

– У твоей зазнобы день рождения в среду.

– У моей кого?

– Лаэрь, дубина!

– Сам пенек, – парирую я, – да и она не моя.

– Вот и исправишь это!

– Не, друг мой, поить девушек до состояния недвижимости, – выпускаю дымное колечко, – не мой метод.

– Тьфу на тебя! В общем, мы отмечаем в среду в кафе. Подаришь – цветы там, плюшевого слоника, – а дальше видно будет.

– А почему слоника?! – восклицаю и пристально смотрю в глаза Олафу.

– Ну тигра, книжку… в общем, думай – время у тебя есть.

– Ясно, благодарю, Олаф.

– Да не за что. Авось хоть тебе удастся растопить эту ледышку.

Пожимаю плечами и выбрасываю окурок в урну.

Отзанимался, отбили мне колено, причем как раз на той ноге, куда в игре попал топор! Вот тут и задумаешься о том, что все в этом мире взаимосвязано. Перебросился парой ничего не значащих фраз с Лаэрь. Можно сказать, что это прогресс, но… В общем, пока она сама не назовет мне свое имя, можно считать, что ничего мне не светит.

По пути домой, заметно прихрамывая, все же захожу в магазин и покупаю пару бутылок темного пива и креветок. Вот забавно, неподалеку от города разводят раков и рыбу, а цена у них такая, что дешевле купить морепродуктов из Атлантики!

Креветки варятся, душ принял, вещи в стирку бросил. Посмотреть, что там на аукционе интересного, да и полазить по форуму в поисках ответа – как завершить амулет удачи?..

Закуска готова, можно начинать процесс чревоугодия.

Эх, никто так и не обнаружил и не выставил на продажу какую-нибудь вещь из комплекта Черного Стрелка. Зато мои броньки купили. Мелочь, а приятно! Да и насчет амулета – полнейшая тишина. Неужели это только мне так «везет»? Хи, зато нашел небольшое и скромное объявление о продаже игрового золота за реальные деньги. Расценки неплохие: шесть золотых за одну вечнозеленую бумажку. Значит, у меня в банке лежит больше сотни, надо будет учесть. Или все же прикупить скромную башню темного и доброго, но непонятого властелина? Хотя учитывая гадостную натуру программистов – и тут меня ожидает какая-нибудь пакость…

А-ха-ха! Я же говорил! «Дом в городе может купить только гражданин этого города, недвижимость за чертой города может купить или игрок с титулом, или глава гильдии, основав таким образом клан-холл». Да, круто будет: центр гильдии – и в лесах под Бобруйском! Был неправ: они еще и экономический симулятор прикрутили – можно купить крестьян и развивать их поселение. В теории можно и до города его достроить. Причем с самого начала они приносят доход! Да, все веселей и веселей. А что с расценками? Обычный крестьянин – пятнадцать монет, плюс надо выдать ему подъемные, потом помочь жену найти… Мороки много, неудивительно, что такое себе могут позволить только кланы, причем крупные. Плюс, думаю, нужна разведка с контрразведкой, штурмовики, в общем и целом как минимум человек двадцать. А я все же одиночка по натуре, хотя скучно точно не будет! Подумаю об этом, но попозже, когда приличный уровень набью.

Сходить в туалет, а то пиво просится наружу, затем надеть «сбрую» – и посмотреть, что там за подземелье…

Все ненужное оставляю в сундуке и выхожу на улицу. Красиво: закат багрянцем растекается по улицам и крышам, отражаясь в стеклах и начищенных доспехах стражи. Полюбовавшись еще пару минут, использую Возврат и перемещаюсь.

Данж – как много в этом слове для сердца геймера слилось! Мобы, боссы и эпик бижа, раритеты с танками… Эх, аж вспомнилось, как давным-давно игрался. И темная эльфийка, которой играл бородатый сисадмин. Всем кланом хохотали, когда узнали про сей факт. Зато человек хороший, да и игрок не из последних. Эх, где же мой старый клан? Мы бы точно этот мир покорили! Но чего нет, того нет. А может, правда созвониться и узнать – вдруг они тут тоже играют? Помнится, пару раз пересекались, даже ездили к моему заму на день варенья, славно погуляли, бандуристы, наверное, до сих пор воспевают это в кабаках! Хотя уже тогда и не играли – у кого учеба, у кого работа с семьей… Решено: поиграю и на мыло им напишу, контакты сохранились.

– Эй, парень, к нам в группу не хочешь? – подходит ко мне какой-то тяжело бронированный гном с топором и ростовым щитом.

– Благодарю, уважаемый, но нет.

– Как же ты лукарем играть будешь?

– Головой, как обычно; головой и прямыми руками.

Оставив бородатого осмысливать данный тезис, захожу в подземелье. Серый камень, сводчатые потолки, изредка виднеются тусклые факелы. На второй уровень есть три разведанных спуска: один возле первой развилки, остальные – в самом конце этажа. Наверное, пойду до конца этого этажа, чтобы трезво оценить свои силы.

Скелеты, скелеты в доспехах, скелеты с луками и арбалетами… Как-то скучно. Лук, конечно, оказывается бесполезным как стрелковое оружие. Зато как извращенный клинок – вполне подходит. Плюс толика магии – и вообще красота. Хотя обидно, что критические удары по ним проходят ослабленные.

А под конец лабиринта становится труднее: мобы – более живучие и более одоспешенные. Плюс встречаются… не боссы, конечно, но что-то близкое к ним – крепкие, колдующие и со свитой. Вот этих выношу с большим трудом. Зато группы игроков весьма легко справляются. Хотя это и неудивительно, ведь в их составе от четырех до шести игроков! Похоже, или надо свою команду собирать, или примыкать к уже существующим. Но мне почему-то нравится только первый вариант. Видать, судьба моя такая – возродить свой старый клан в этой игре!