Текст книги "Послание из будущего"

Телепортивное ориентирование

Этот рассказ, конечно же, привлек меня к себе словом «телепортация». А как же иначе? Это ведь мечта всех поколений! Раз – и перелетел в другую точку за мгновение. Сколько уже авторов обыгрывали данную ситуацию, наверное, и сосчитать трудно. Ну что ж, перейдем к самому рассказу. В данном случае идет речь о соревновании, которое появилось благодаря изобретению телепортации.

9.2. Смерть или серьезное увечье одного из членов команды не останавливает саму игру.

9.3. В случае смерти всех игроков в каждой команде объявляется ничья.

[Выдержка из правил соревнований]

Завтра будет самый важный день в моей жизни, и для некоторых, в частности для меня, этот день может оказаться последним. Только такое серьезное обстоятельство вынудило меня начать запись моих впечатлений. Наша команда, «Джарозавр» (первоначально планировалось использовать имя одной из древних рептилий, но затем название решили усложнить, добавив в него игровой ник нашего капитана) вышла в финал соревнований по телепортивному ориентированию. А это значит, что если мы выиграем, то слава о нас останется в веках – и тогда каждым из пяти членов команды начнут интересоваться, то есть и мной. Понимаю, как это может глупо выглядеть со стороны, но все лишнее проще стереть, в то время как незаписанное уже утрачено безвозвратно.

Попробую начать по порядку.

Перед сном я не смог сдержаться и телепортировался проверить ту точку, что доверили спрятать мне. Всего лишь одну из пятнадцати, но сколько же это отняло у меня нервов и сил – даже передать трудно. Я не представляю, как наш капитан Джарет (даже с помощью Лаиры) умудряется придумывать всё новые и новые места и ловушки. Сегодня, кстати говоря, они заканчивают с организацией точек, стараясь до самого конца сохранить всё в тайне. Мою точку судейская коллегия уже проверила и признала рабочей.

Если вы думаете, что это очень простое задание – спрятать квадратную кнопку в пять сантиметров величиной, – то вы очень ошибаетесь. Скажем, на начальном этапе мне казалось, что я имею на примете три очень хороших места. Но как только я пошел проверять одно из них, то увидел, что бывшая еще недавно пустынной местность уже заселена, а организовывать точки там, где они могут представлять опасность для людей, нельзя. Вот и отпало первое место.

Еще я рассчитывал на джунгли Амазонии. Я много чего слышал об этих местах, но никогда там не бывал. Да и ничего не потерял, как оказалось. Большое скопление живых существ никак не позволяло спрятать где-нибудь точку, ведь какая-нибудь змея проползет, случайно нажмет на кнопочку – и всё, кранты, очко в пользу соперника. А организовывать что-то сложное (продумывая всевозможные виды защиты от животных, птиц и пресмыкающихся) мне не хотелось.

Тогда оставался последний вариант: старинный полуразрушенный квартал в отдаленном пригороде Парижа. Эту груду бетона и железа все еще номинально можно было считать домами, но только весьма условно. Ни один человек в здравом уме туда не полезет: полуобрушенные лестницы, свисающие провода, дыры в полу, торчащие куски арматуры. Я бы и сам туда просто так не полез, но дело того стоило. Мне хотелось надеяться, что именно на моей точке соперники потеряют много времени и позволят нам выиграть. Но как еще все обернется, сказать было сложно.

Место было найдено, оставалось наладить ловушки для противников. Уж они нас точно жалеть не собирались. Целую неделю я занимался превращением опасного места в почти непроходимое. Кое-где пришлось подпилить, кое-что подрубить и пробить дополнительные дыры. Ненадежный пол был сделан еще более хлипким, а места возможного падения игроков оснащались снизу острыми штырями. Кроме того, несколько огнеметов и тяжелых арбалетов должны были помочь в удержании моей точки.

Но самое неприятное, что мне пришлось делать – это придумывать подсказку для соперников. Ух, морока так морока: ведь хочется подсказать так, чтобы они не сразу догадались, но и совсем непонятно делать нельзя. Хорошо хоть я вспомнил давнишний французский фильм «13 район» – надеюсь, они его вряд ли вспомнят, а вот мне он помог.

И вот теперь я всё тщательно проверил, активировал все ловушки и подключил электричество к оголенным проводам. Пусть ребятки попляшут, пытаясь добраться до моей точки. Им, небось, и за неделю не управиться. А что, было бы неплохо! Хорошо, что время соревнований не ограничено.

Вообще, я, да и остальные члены команды (кроме Джарета и Лаиры), лучше проявляем себя в поиске и атаке на точки противника, чем на этом этапе, когда нужно прятать свои, поэтому мне и была доверена детальная проработка только одной из них. Видимо, воображаловка у нас плохо работает.

Зато все, что связано с быстротой и ловкостью – это ко мне. Другого такого еще пусть кто-нибудь попробует найти… Кирт Найджел не в счет, он давно уже не играет. Да и Кэтти Холмс тоже… А о Барри Дональдсоне я вообще молчу – никто так и не смог его оценить, хотя и считался он самым быстрым игроком всех времен и народов…

В общем, я очень быстрый и ловкий, а на остальных мне на данный момент наплевать, вот. Пойду спать, завтра рано вставать. Начало назначено ровно на десять часов, а это значит, что за час до этого всем игрокам нужно уже собраться на месте. Эх, плохо, что придется просыпаться ни свет ни заря, но ничего не поделаешь – финал есть финал.

Уже лежа в кровати, я смотрел на потолок и мечтал. Очень хотелось победить, но не менее интересно было хорошо выступить – ведь все наши приключения транслируют десять центральных каналов. Это раньше, на самой заре телепортивного ориентирования, спонсоров найти было сложно, а теперь всё наоборот, спонсоры и телеканалы бьются за то, когда и кого показывать.

Честно говоря, смотреть в прямой трансляции выступление одного игрока не так уж и весело, ведь он может целую неделю возиться, пытаясь отыскать нужную точку, а потом все самое интересное промелькнет за пару минут (как только отойдешь чайку себе налить!). Конечно, прямой эфир – это прямой эфир, не зря же трансляционные спутники отслеживают все действия игроков, но многие зрители с большим удовольствием отсматривают уже смонтированную после завершения игры нарезку ключевых моментов (но это все уже происходит потом, когда все позади). Я и сам так часто делаю – приятно же на себя посмотреть, а кроме того, я-то никак не могу знать, как отыграли мои друзья или соперники.

И это очень хорошее решение, что начало игры показывают десять разных каналов, каждый из которых следит только за одним игроком. И только в том случае, если тот выбывает, канал имеет право переключиться на кого-нибудь другого. Теперь мои родственники могут смотреть только за мной, не чертыхаясь и не бранясь, когда камера с меня переходит на других участников соревнований.

Впрочем, особым тщеславием я не страдаю. Мне больше интересна сама игра. Так что обязательно надо выспаться и хорошенько отдохнуть.

До встречи завтра.

Следующий день

Меня разбудил звонок Джарета. Он опередил мой будильник буквально на минуту. Отдал быстрые распоряжения – «вставай, пора, время не ждет!» – и отключился.

С умыванием и завтраком я справился максимально быстро, затем побрился, приводя себя в самый лучший вид. Оделся подобающе: обтягивающее трико, защитные очки и кроссовки с подстраивающейся под любую поверхность подошвой. В восемь я был полностью готов.

Так как сидеть дома уже не было никаких сил, я телепортнулся в наш лагерь. Джарет был на месте. Он пожал мне руку и весело улыбнулся:

– Сегодня мы им покажем!

– Ага, – так же весело ответил я.

Джарет отвернулся, он о чем-то переговаривался с журналистами. Нам, обычным членам команды, общаться с прессой до конца игры было запрещено, что, честно говоря, радовало: от этих людей с микрофонами и ехидными вопросами порой просто деваться некуда. Говорю как человек, испытавший такую напасть на собственной шкуре. Да вот хотя бы взять наш выход в финал – ох, и намучился я тогда. Вспоминать страшно.

Я зашел в нашу палатку, в которой стояли стол, стулья, пять компьютеров (которые должны были нам помогать в поиске) и десяток экранов. Репортажи уже начались.

Так как пока что показывать было нечего, демонстрировали ролики наших предыдущих встреч. Вскоре будут показывать и соперника. На данный момент мне это было совсем неинтересно. Однако одним глазом – хочешь не хочешь – но на экраны поглядывал. Там иногда мелькала и моя физиономия, но сам себя я как-то с трудом узнавал: странно смотреть, как сам же в телевизоре бегаешь. Не привык я к этому еще, хотя в целом было приятно.

Вскоре начали подходить и наши. Первой, конечно, появилась Лаира – недаром она была помощницей капитана. Мне всегда было приятно на нее смотреть: стройная, рыжеволосая, с зелеными, почти светящимися глазами. Она всегда производила на меня сильное впечатление, почти парализуя волю и уводя мысли куда-то далеко-далеко. Вот и на этот раз я замер и никак не мог пошевелиться, не в силах отвести от нее взгляда. Единственное, на что меня хватило – это кивнуть ей и улыбнуться. Она улыбнулась мне в ответ и тут же пошла к Джарету. Лишь через некоторое время я сумел выдохнуть и слегка расслабиться.

Вскоре появился Курт, наша ударная сила – огромный, мощный мужик с гигантскими мускулами (ему еще в детстве из-за какого-то там заболевания была привита экспериментальная вакцина, которая в результате неожиданной мутации сделала его кости и мышцы почти железными). Уж не знаю, какой он там был в детстве, но сильнее него человека я еще не встречал. Его приходилось звать тогда, когда очередную точку преграждали почти непреодолимые препятствия, с которыми справиться проще было силой, чем ловкостью и умением.

Последней подошла Лика – обаятельная девушка, да и вообще просто хороший человек и игрок.

Говорить было особенно не о чем – все уже сто раз оговорено и переоговорено, так что теперь мы большей частью просто сидели и пытались сосредоточиться на предстоящих испытаниях.

За час до начала, когда Джарет уже сидел вместе с нами и попивал чай, в палатку зашел главный судья, который в очередной раз долго и обстоятельно изложил нам основные правила соревнований.

Через полчаса мы начали экипироваться. Наручный компьютер-поисковик (две лампочки на нем всегда необходимо проверять перед началом соревнования), обруч на голову, где находится пара камер, дающих объемное изображение, датчик для телевизионных спутников на другую руку, перчатки – вот, в общем-то, и всё. Никакого оружия, никаких дополнительных приспособлений. Всё остальное нужно было делать, как говорится, собственными руками и головой.

Ровно в девять пятьдесят мы вышли из палатки. Одновременно с нами появилась и команда соперников, «Парсек» – стройные, подтянутые, один к одному. Жаль только, что у них всего одна девушка была. Встали они по порядку: капитан Пауль, помощник капитана Кристина и игроки – Рокстон, Барри и Трентон.

После короткого обмена приветствиями мы искренне пожали друг другу руки, поскольку не испытывали друг к другу никаких негативных чувств – только дух соперничества, ничего более. Судья посмотрел на наручные часы. В это время камеры на наших головах должны были заработать.

– Команда «Джарозавр» готова? – спросил он у нас.

– Да! – рявкнули мы в один голос.

– Команда «Парсек» готова?

– Да! – не менее рьяно ответили соперники.

– Прошу вас обменяться конвертами.

Это были конверты с подсказками.

– Внимание! – громко сказал судья.

Затем, следуя регламенту, он принялся повторять основные пункты правил соревнований. Я уже досконально изучил их, поэтому слушал вполуха.

Окинув рассеянным взглядом команду соперников, я краем глаза принялся наблюдать за Лаирой. Ее красивое точеное лицо приковывало взгляды – наверняка каналы передрались за то, кому достанется освещать ее продвижение, вот и мне приходилось с собой бороться. Все же я не забывал о том, что нас показывают на всю планету, а как я буду выглядеть в глазах болельщиков с таким дурацким выражением, если буду таращиться на Лаиру? Я придал лицу серьезное выражение. Лаира подмигнула мне.

– Игроки имеют право прятать контрольную точку в любом месте земного шара, но при условии, если это не причиняет вреда и не нарушает обычный ход жизни других людей, не участвующим в соревновании… – между тем продолжал судья монотонным голосом.

Надо было сосредоточиться на состязании, но мысли о Лаире никуда не девались. Я совсем не боялся за себя, но вот за нее…

– Соревнование может продолжаться сколь угодно долго, вплоть до достижения конечного результата, который…

Мне ужасно хотелось повернуть голову в сторону девушки. Но тут прозвучала команда, такая привычная, побуждающая мобилизовать все силы.

– Начали! – Судья сложил руки перед грудью, что символизировало окончание его речи.

Прямо с места мы телепортнулись (извиняюсь за профессиональный сленг) в палатку.

Теперь каждая секунда была на счету: никаких лишних движений, никаких посторонних мыслей, все только по делу. Мгновение спустя пятнадцать карточек с подсказками полетели на стол. Каждый схватил по три карточки (в принципе, игроки могут искать точку все вместе, но мы предпочитаем действовать по отдельности и только по необходимости вызывать друзей на помощь). На данном этапе не имело смысла «сбрасывать» задания, которые тебе лично не понравились, поскольку сначала выполнялось то, что понятно, впоследствии можно было обратиться к помощи команды. Преимущество такой системы состояло в том, что кто-то из игроков мог освободиться пораньше и помочь остальным.

Итак, мне досталось:

«Пустыня, английская нога, большая, песок ищи в Аф-аф».

«Лес, Россия, иголки, Москва, близко».

«Майя, пирамида, новая».

Я портанулся прямо на стул к своему компьютеру. Начать я решил с России. Судя по всему, имелся в виду какой-то подмосковный еловый или сосновый лес, а таких лесов, как я помнил, оставалось совсем немного, так как постоянно расширяющаяся Москва поглощала все бОльшие пространства. Однако, открыв карту Подмосковья, я убедился, что лесов там было не так уж и мало, как мне представлялось. «Однако это все равно должно быть попроще, чем по пустыне мотаться», – подбодрил я себя. Ладно.

Быстро распечатав карту, я портанулся в один из лесов. Теперь предстояло тупо искать и смотреть на поисковик в надежде на то, что желтая лампочка загорится, символизируя о том, что до точки не более ста метров. А как это проще всего сделать? Быстро перемещаться! Я стал прыгать по периметру Москвы с шагом в девяносто метров (десяток метров оставил на всякий случай: мало ли, аппаратура подведет и на грани видения точки ее не отобразит). Прыгал я, не отрывая взгляда от поисковика – моя задача была не пропустить момент срабатывания лампочки.

Я прошел по всему периметру уже трижды, но пока все было пусто. Так можно и оспорить их подсказку – слишком большая площадь осмотра. Притом что сказано было «близко», а это значит… В это время желтая лампочка засветилась.

– Опа! – Я остановился. – Нашел первый сигнал!

Я сбросил координаты точки на компьютеры игроков нашей команды – если со мной что-то случится, ребята должны найти эту точку как можно быстрее. Теперь можно было рисковать.

– Отлично.

– Молодец.

– Смотри в оба.

– Мы еще ищем.

Вот и все, что я услышал в ответ от своих. Они были поглощены поисками.

Теперь нужна была ювелирная работа: портануться так, чтобы не потерять сигнал. Вернуться в исходную точку было бы весьма затруднительно: это только в хорошо известное или видимое место легко можно вернуться с высокой точностью, а тут, когда вокруг одни деревья…

Со вторым прыжком я сигнал потерял, но вскоре мне сразу удалось вернуться в зону его действия. Теперь я стал портиться с шагом не более десяти метров. Прыжок вправо – потерял, вернулся примерно обратно, затем влево – опять потерял. Вглубь леса – ага, сигнал остался. Еще прыжок, есть сигнал. Еще. Потерялся… Значит, нужно слегка повернуться…

Описывать все мои перепрыгивания – дело почти бесполезное. Но главный принцип я, надеюсь, объяснил.

Во время прыжков Лаира передала:

– Есть контакт.

– Отлично, – ответил я (придумать что-то оригинальное не получилось, слишком сосредоточенно я действовал).

– Ну, наконец! – выдохнул я, когда ярко-красным светом загорелась вторая лампочка.

До цели не более двадцати метров – можно сказать, я почти на месте.

Теперь лучше было походить пешочком, определяя радиус работы лампочки. Вокруг был бурелом и труднопроходимая местность. Но ничего, если я пойму, где проходит двадцатиметровый радиус, дальше дело пойдет легче.

– Гррррр!!! – Жуткий рык заставил меня портануться прямо на ближайшее дерево.

Внизу стоял медведь. Он злобно посматривал на меня снизу, видимо, думая, как бы ему сюда попроще добраться.

Ждать его решения я не стал. Предстояло прыгать по ветвям деревьев. Это довольное сложное испытание: в случае, когда опора была нетвердой или с ограниченной поверхностью, предстояло портиться только на видимый объект, а тут уже можно было не угадать. Кроме того, теперь предстояло опасаться еще и ловушек. Медведь здесь явно не случайно оказался.

Первый прыжок, второй. Ага, сигнал угас. Вернулся – еще прыжок. Мне показалось, что я понял, где находится контрольная точка: высокая стройная сосна с густыми разлапистыми ветвями. Где как не там удобно было бы спрятать кнопку?

– Попробую рискнуть, – сказал я вслух и прыгнул на выбранное дерево.

Ветка, казавшаяся такой надежной, обломилась подо мной. Я инстинктивно схватился руками за другую, но и та сломалась. Чтобы не упасть на землю, я портанулся на ветку повыше. Та удержалась. Можно было перевести дух.

– Они нашли одну нашу точку, – спокойным, несколько деревянным голосом сообщил капитан.

Не самая приятная новость, но к черту разговоры, надо стараться. Это только начало.

Внимательно приглядевшись к обломавшимся веткам, я понял, что те были подпилены. Меня здесь явно ждали. Медленно, очень аккуратно я начал двигаться вверх, проверяя каждую ветку.

Неожиданно справа что-то зашипело. Я замер и краем глаза разглядел что-то длинное и подрагивающее. «Змея! Небось, гадюка какая-нибудь».

Недолго думая, я портанулся на две ветки выше. Тут же раздался легкий щелчок. Что это могло означать, я не стал выяснять и мгновенно перепрыгнул на соседнее дерево, чуть вправо. Три острых стальных болта вошли в дерево слева. «Ага, если бы я отпрыгнул прямо, то точно в меня вошли бы». Дело принимало более серьезный оборот.

Медведь, видать, на некоторое время потерявший меня из виду, снова зарычал где-то внизу. На этот раз я портанулся прямо на самую макушку сосны. Она тут же согнулась под моим весом. И тут я почувствовал, что прилипаю. Смола!

Отцепиться никак не получалось, а макушка дерева уже трещала что есть мочи. «Ай, ай! Так и упасть недолго». В таком положении портиться было опасно: ведь с таким большим объектом, как сосна, не портанешься: а вдруг клейкая масса меня прицепила намертво? Будешь сильно дергаться – оторвешься вместе с макушкой. А не будешь дергаться – так и просидишь всю игру.

Интересно, как там зрители и болельщики? Единственный минус наших соревнований в том, что мы, участники, сами не чувствуем и не слышим поддержки зрителей. А было бы интересно…

Ладно, всё к черту. Рванулся что есть силы – верхушка сломалась, я тут же портанулся на ветку пониже. Убедившись, что никакой опасности мне пока не угрожает, я постарался отцепиться от прилипшей деревяшки.

Единственное, чего я смог добиться, это разломать бывшую макушку пополам. «Очень удобно», – я усмехнулся, глядя на свои ладони. Можно было бы сразу снять перчатки, но вдруг опять во что-нибудь вляпаюсь? Я решил потерпеть. Прилипшие палки мешались, но я всегда был наготове. Переместившись еще на одну ветку вниз, я увидел контрольную кнопку. «Наконец-то!»

– Я нашел ее! – крикнул я, снова сбросил уточненные координаты и портанулся на ветку прямо к точке.

Что мне ответили друзья, не знаю, потому что в это же время раздался страшный треск, дерево переломилось пополам, и верхняя часть с кнопкой полетела вниз. Я остался наверху. «Вот зараза!»

Внизу бродил огромный медведь. Что-то привлекло его в упавшем стволе, и он крутился теперь точно возле него. «Что делать? Рисковать?»

– Курт, с медведем справишься?

– Если прибить… Не знаю, надо посмотреть.

– Ты его подержал бы минутку – мне бы хватило.

– Ладно, сейчас буду. – Он появился под моей сосной.

Медведь, заметив чужака, тут же бросился на него.

– Курт, берегись! – крикнул я, а сам портанулся к упавшему стволу.

Помогать другу я не собирался. Пусть он теперь показывает свою силушку – зря, что ли, постоянно тренируется?

Думаю, такие моменты были для зрителей замечательным подарком. Курт боролся с медведем, стараясь не дать тому себя ни укусить, ни поцарапать. Медведь оказался чудовищно большим – и где только соперники его откопали? Даже гигант Курт рядом с ним казался просто мальчишкой.

– Держись, я сейчас!

Лихорадочно перебирая ветви, я искал контрольную кнопку.

– Ай! – раздался крик сзади. – Давай быстрее! Силен, бродяга… – натужно пропыхтел Курт, сдерживая медведя из последних сил.

«Где же она, где?..» Думаю, ветки разлетались от меня в разные стороны, как от гибрида газонокосилки со снегоуборочной машиной.

– Вот! Здесь она! – Мои пальцы наткнулись на желанный предмет.

– Я рад, – сказал Курт и повалился на спину.

Еще мгновение – и медведь придавил бы его, однако Курт не стал этого дожидаться и телепортировался в наш лагерь. Я быстро нажал кнопку и полетел за ним.

Теперь можно было немного отдышаться. Курт сидел на стуле и тяжело дышал. Я сидел рядом и дышал не менее тяжко.

Вбежала бригада медиков. Они быстро стали обрабатывать раны у силача. Я и не заметил, как сильно его зацепил медведь. Но ничего, современная медицина чудеса творит.

– Спасибо за помощь.

– Да не вопрос, – отмахнулся Курт.

Я поменял перчатки.

В это время почти одновременно Лаира нашла их точку, а соперники нашли нашу.

– Два-два, – сообщил капитан. – Надо прибавить. Нашел сигнал!

– Отлично, Джар! – сказал.

– Давай-давай!

– Молодец!

Курт промолчал. Он уже был готов вернуться к своим поискам.

Я же второй точкой выбрал пирамиды.

«Майя, пирамида, новая», – повторил я.

Карта в компьютере показала кучу пирамид, начиная от самых маленьких и кончая гигантскими. На обследование любой из них может уйти уйма времени, однако соперники не имеют права портить памятник культуры, а это значит, что ловушек в таких местах практически не будет. Я радостно потер руки. Кажется, здесь у них маленький прокольчик.

«Так, пирамида новая. Вероятно, построенная позже всех». Как-то слишком легко. Компьютер выдал четыре пирамиды, которые были возведены примерно в одно время, и они, судя по датам создания, оказывались наиболее поздними. Я отправился к ним…

Два часа спустя я вернулся обратно. Не то что сигнала, даже никаких намеков на сигнал. Что-то не то. Я снова полез в компьютер.

– Точка уничтожена! – Джарет наконец-то справился. – Три-два, ведем пока.

Тут был какой-то подвох, но я пока не понимал какой. Неужели придется осматривать всю территорию древних майя? А ведь это Мексика, Сальвадор, Гондурас, Гватемала, Белиз… Или же достаточно осмотреть только пирамиды? Может, я не совсем понял смысл слова «новая»?

Я вывел объемную карту владений майя с выделенными известными пирамидами и принялся тщательно ее изучать. Нужна была какая-то зацепка, какой-то нюансик. Сколько угрохалось времени на поиск, даже не берусь предположить.

Теперь я задал компьютеру задачу отыскать все возможные пирамиды, даже совсем небольшие, появившиеся за последнюю пару сотен лет. «Новая» – что имелось в виду? Вдруг они сами ее соорудили? С одной стороны, это усложняло задачу (поскольку такая пирамида могла появиться в любом месте), но с другой и облегчало, ведь недавно появившуюся пирамиду вполне можно отследить из космоса.

Так, посмотрим… Появившаяся на экране строчка привела меня в замешательство: найдено 3 874 622 пирамиды. Сначала я опешил, потом внимательнее изучил результаты поиска. «Пирамиды Голода – что это? А, помню, это полуразвалившиеся сооружения непонятного назначения на Новорижском шоссе, возле Селигера и еще где-то, созданные полубезумным ученым где-то в самом конце XX века. А откуда же взялись остальные?!» Вчитавшись в строки четырехмерной рекламы, бегущей по экрану, я все понял: «Покупайте наши сувениры! Форма трехгранной пирамиды гармонизирует ваше психологическое состояние и энергетический баланс вашего дома, а настоящий сплав вольфрама с природного минионом, добытым при последнем заборе грунта с Сатурна, гарантирует вам железное здоровье!» Я улыбнулся: эти пирамидки массового производства были размером всего 2,5х1,3 см. Нужно более корректно задавать параметры поиска.

Тем временем соперники нашли еще три наших точки, а мы одну их.

– Четыре-пять, проигрываем, – деловито озвучил Джарет. – Что-то мы закопались сегодня.

Небо над нашим лагерем потемнело. Вечерело. Это не останавливало игру, так как современный телевизионный сигнал выдавал замечательную картинку на экран – что днем, что ночью. Кроме того, в тех местах, куда мы телепортировались, могло быть очень даже солнечно.

– Мне надо поторопиться, а то в темноте возиться будет менее приятно.

В это время Курт уничтожил еще одну точку.

– Пять-пять. – Джарет говорил как-то натужно: видать, где-то его там приперло.

– Стоп! – Я с изумлением уставился на карту.

В Сальвадоре, неподалеку от города Сенсутепеке, недавно появилась пирамида, еще не отмеченная на картах. Вот это да! Значит, я не зря потратил время. Мгновение – и я на месте. Слабый сигнал появился. Тут же координаты точки полетели на базу.

Пирамида выглядела не очень внушительно, всего метров двадцать-двадцать пять в высоту. Кроме того, она больше напоминала египетские пирамиды и не очень вписывалась в местный пейзаж. Сначала я попрыгал вокруг нее. Сигнал оставался прежним. «Скорее всего, точка окажется где-нибудь внутри, но надо отыскать вход», – решил я.

Портанувшись на самый верх, я убедился, что пирамида резиновая. На ней очень даже неплохо могли порезвиться маленькие детки. Но мне было не до веселья. Нужно отыскать вход. Лампочка горела ярко-красным огнем.

Вскоре вход нашелся. Это был узкий темный лаз на третьем ярусе от земли.

«Ой, не нравится мне все это», – с сомнением прошептал я.

– Нашел точку. Дело может быть опасное, передаю координаты.

– Тебя понял, пробуй. Если что, зови на помощь, – ответил Джарет.

На этот раз его голос был почти спокойным. Видать, разобрался со сложной ситуацией.

Ему хорошо говорить «пробуй», хотя о чем это я – он также наравне со всеми проходит испытания. Так что сопли тут неуместны. Попрыгав неподалеку, я отыскал длинную сухую палку. Просунув ее в лаз, я сразу убедился: хорошо, что я не пихнул туда свою голову. Циркулярная пила, вылетевшая сбоку, мгновенно распилила палку.

Плохо дело. Далеко мне отсюда не разглядеть, а возможность вот так просто пролезть внутрь как-то отпадала сама собой.

Пока я тут возился, здесь тоже наступил вечер. Я прикоснулся к очкам, переводя их на ночной режим. Предметы вновь стали хорошо видны. Это помогло заглянуть гораздо глубже внутрь лаза. Но конца его я не видел.

Бросив огрызок палки как можно дальше в лаз, я убедился, что столб огня испепелил его в мгновение ока. В общем, этот лаз точно отпадал. Я несколько раз осмотрел всю пирамиду со всех сторон, но другого прохода внутрь не обнаружил.

Тем временем противник нашел еще две наших точки. Семь-пять, это уже не шутки. Надо было рисковать.

Я решил переместиться в самый центр пирамиды. Свойство телепортирования состояло в том, что если бы там не хватило места для меня, телепортатор меня не перенес бы, а сработал блокиратор.

«Рискнем», – подумал я и телепортировался в пирамиду. Но лишь на мгновение. Появился – и тут же обратно. Снаружи до меня очень хорошо доносились лязг, щелчки, какие-то ухающие звуки. Все механизмы, настроенные на уничтожение чужака, работали исправно. Как только все звуки смолкли, я повторил маневр. На этот раз задержался внутри на долю секунды.

Изнутри пирамида оказалась почти полой – видимо, сам лаз должен быть не таким уж и длинным. Третья попытка, четвертая, пятая. Механизмы всегда работали исправно, но на пятую попытку я успел рассмотреть кнопку. Она была подвешена под самым потолком. Это радовало, но сами механизмы уничтожения я разглядеть не мог, иначе был бы уже давно или покалечен, или мертв. Поэтому что меня ожидало конкретно, я не представлял.

Я стоял, некоторое время собираясь с мыслями. Дело предстояло нешуточное.

– Пошел! – зачем-то сказал я сам себе.

Мгновение – я у кнопки. Удар по ней – и телепорт наружу. Не получилось. Кнопка не нажалась. «Вот зараза!»

Ловушки замолкли. Придется продержаться на мгновение дольше.

Прыжок – нажимаю на кнопку, и тут же по руке ударяет огненная струя! Я снаружи, контрольная кнопка засчитана, рука горит.

Мгновение – и я в лагере падаю в изнеможении возле палатки. Бригада спасателей, постоянно дежурившая поблизости, тут же потушила мою бедную руку, а медики принялись ее обрабатывать.

– Молодец, – услышал я похвалу капитана.

– Я ранен, вступлю в игру чуть позже, – сообщаю помертвевшим голосом.

– Понял. Но продолжить сможешь?

– Думаю, да.

– Тогда постарайся побыстрее.

– Хорошо.

Со мной возились минут пятнадцать, а затем еще полчаса запретили выполнять перемещения. Я сел за компьютер, стараясь хотя бы теоретически решить последнюю, третью задачу. К тому времени, когда мне снова можно было участвовать, счет стал десять-девять. Мы шли ноздря в ноздрю. Так что каждое очко в конце могло стать решающим.

– Вступаю в игру, – сообщил я.

Те полчаса, что мне довелось провести возле компьютера, не пропали зря. Как мне казалось, я расшифровал предложенную задачку: «Пустыня, английская нога, большая, песок ищи в Аф-аф».

Ну, пустыня, понятное дело, – это Сахара («аф-аф» ни на что, кроме Африки, конечно же, не наводил). Она большая, так что искать в ней точку с окружающим радиусом в сто метров дело очень долгое, но, спасибо соперникам, подсказали. Английская нога: по-английски нога будет «leg», а тут на карте город образовался – Леглея! Ха, что может быть проще!

Я уже собрался отправиться в путь, но рядом с нашей палаткой возник какой-то шум. Вернулся Курт. Кнопку он сумел нажать, но сам был в плачевном состоянии – как будто его долго били отбойным молотком. Но самое главное, что он был жив. Я пожелал ему удачи, но больше времени тратить не стал: мы сровняли счет, но теперь нас на одного меньше.