Текст книги "Останкино. Зона проклятых"

ПОВЕСТВОВАНИЕ ПЯТЬДЕСЯТ ДЕВЯТОЕ

Кирилл Васютин чувствовал себя электробритвой, подключенной к высоковольтной линии. И хотя сыщик просто сидел на ящике из-под инструментов, каждая его клетка вибрировала от небывалого напряжения. Его с лихвой хватало и на Берроуза. Он старался скрыть свое волнение, но его выдавал лихорадочный румянец, заливающий щеки, обросшие рыжей щетиной. Попытка спасти семью русского Шерлока Холмса так захватила его, что съемка уникального репортажа перестала быть для него задачей номер один. Коля не раз чертовски рисковал, ходил по краю трагических событий, заглядывал в пасть смерти. Но никогда никого не спасал. Вместе с Васютиным он вкусил этот восхитительный наркотик, хроническими потребителями которого являются врачи «скорой помощи», реаниматологи и пожарные. Ничего подобного раньше он не испытывал.

А сейчас до момента истины оставалось совсем немного. Эвакуация закончена, район закрыт. Они находятся в гараже незаконно. И сегодня, после стольких напрасных попыток, просто обязаны добиться своего.

Трое суток назад Берроуз разбудил Васютина, сказав, что нашел ошибку. Канадец был уверен: дело в ориентации пентаграммы в пространстве. Запад, восток, север, юг – куда должна быть направлена пентаграмма своей верхней частью? Этого они не знали. А потому каждую ночь мастерили на полянке новую пентаграмму, развернув ее то на юг, то на восток, то на север. Каждый раз, когда зов пентаграммы оставался без ответа, Васютин терял надежду и вновь усилием воли заставлял себя ее обрести. Снова и снова он шел на ночную поляну и сооружал чернокнижный символ.

Сегодня оставалось проверить последнюю часть света – запад. Три раза Кирилл возвращался в гараж. В четвертый раз он не должен был вернуться. Запад должен был дать ему долгожданный шанс.

– Завтра мы с тобой расстанемся, так что давай прощаться, – сказал Берроуз Кириллу, словно гипнотизируя ситуацию.

– Я уверен, что мы с тобой еще увидимся. Может быть, не скоро, но увидимся, – ответил Кирилл.

– Планетка такая маленькая, на ней трудно потеряться, – улыбнулся Коля.

– Минут через десять пойдем, – взглянул на часы Васютин. И стал в четвертый раз проверять свой комплект для похода в другое измерение. Быстро закончив с ревизией снаряжения, он вновь спросил у канадца, как делал это уже трижды:

– Ты все помнишь?

– Мне проще имя свое забыть, чем план отхода.

– Как все сделаешь – сразу иди сдаваться. Никаких шатаний по району, понял меня?

– Обещаю! Как только заложу – тут же пойду к первому же патрулю и скажу, что слегка опоздал на эвакуацию, – хохотнул Берроуз.

Кирилл с трудом выдавил из себя улыбку. Перед глазами у него мелькнула ужасная картина, как он возвращается в гараж, потеряв последнюю надежду на спасение Оли и Женьки. Он не понимал, как будет жить после этого. Как ни старался Васютин избавиться от этого видения, оно все настойчивее лезло в голову.

– Пора, Коля. Пойдем, – сказал Кирилл. И медленно, с чувством перекрестился. Мысленно прочитав сбивчивую молитву, он хлопнул по плечу канадца, и они двинулись на поляну.

– Сегодня или никогда, – отчетливо произнес Васютин, когда они отработанными движениями начали выкладывать пентаграмму, развернув ее к западу.

– Как ты думаешь, наши зажженные факела хорошо видно? – поинтересовался Коля, когда все, кроме факелов, было готово.

– Лес вокруг густой, так что не очень. Зато сверху… с вертолета, например, великолепно видать.

– Надеюсь, наша ведьма изволит поспешить, – настраивая камеру, произнес Берроуз.

Когда техника была готова и включена, Васютин зажег факела. И вновь принялся молиться. Шли томительные минуты. Кирилла бросало в нервный холодный пот и бил лихорадочный озноб. Кое-как ему удалось сосредоточиться на сверхзадаче – не думать о поражении, веря в то, что совсем скоро он увидит самое настоящее привидение. Берроуз же тем временем снимал разные планы происходящего, делая короткие комментарии.

Спустя тридцать две минуты после того, как зажглись факела, подполковник Васютин еще справлялся с надвигающейся паникой.

– В гараж не пойду, по дороге застрелюсь, – прошептал он спустя тридцать семь минут. Потом была и тридцать восьмая минута, тридцать девятая, сороковая. И сорок первая.

Когда часы показывали 22.52, они стояли вплотную друг к другу, прислонившись к стволу огромной березы. Васютин умолял Создателя о милости. Берроуз смотрел в мониторчик камеры, нервно крутя обрывок шнурка. Оба словно чуяли стойкий аромат поражения.

Глядя в небеса, где его – Кирилл верил! – должны были услышать, Васютин почувствовал, как Берроуз чуть толкнул его плечом. Потом еще раз, но уже сильнее. Наконец сыщик понял, что канадец пытается привлечь его внимание так, чтобы не спугнуть кого-то. Кирилл медленно опустил голову. Обливаясь холодным потом, он внимательно посмотрел на поляну. И…

И ровным счетом ничего не увидел. Коля еле заметным движением руки приблизил изображение на камере. Васютин уже был готов в голос спросить его: «Коля, ну ты чего?» Но в этот момент… Он присмотрелся, щурясь, в темноту. Показалось? Да, показа… или… так-так, минутку…

Тени! Тени изменились. В свете факелов они чуть мерцали, но сейчас Васютин отчетливо увидел, что тень лежит там, где ее не должно быть. Она располагалась в нижней части пентаграммы. На поляне они не одни!

– Back[7]7
  Сзади (англ.).


[Закрыть], – чуть слышно прошептал Коля. И действительно, тень лежала так, словно ее отбрасывало что-то находившееся за их спинами.

Странно, но страха не было. Он уступил место желанию дико прыгать и скакать, обнимаясь с канадцем и выкрикивая «получилось». Так стояли они минуты две, не меньше, пока Васютин не услышал сдавленный шепот:

– Или мы стоим жопой к старой леди, или я не Берроуз.

Кирилл усмехнулся раньше, чем удивился тому, что в этой ситуации ему смешно.

– Ты Берроуз, и мы жопой к леди. Хамство, конечно. Надо поворачиваться, – широко улыбаясь, ответил Васютин. Во время трех дней страшной нервотрепки их мозги самоотверженно переживали, надеялись, разочаровывались, верили. А на четвертый решили, что вполне заслужили немного смеха. Пусть нездорового, патологического, истерического – зато искреннего.

– Как поворачиваться будем? – спросил Коля.

– Синхронно, как в мюзикле. И надо на русский переходить, это же наша русская ведьма.

Чуть хохотнув, все трое медленно повернулись – Васютин, Берроуз и камера.

Заметили они фигуру не сразу. Но та была перед ними. Странная, раздвоенная снизу сосна, что стояла перед ними, была на самом деле тандемом дерева и человека маленького роста, который прислонился к стволу. Широкий балахон с большим капюшоном скрывал очертания визитера. «Как поздороваться-то?» – недоуменно подумал Кирилл. Чуть замешкавшись, он наконец сказал:

– Доброго вам здравия! – И вынул из-под одежды нательный крест, выставив его вперед.

Фигура отделилась от дерева и повернулась к ним анфас.

– Пелагея, мы не сатанисты! Нам очень нужна ваша помощь, чтобы спасти две христианские души. Жену мою и ре…

– Довольно! – проскрипела фигура. – Поболе твоего знаю я о рабе Божьей Ольге и отроке Евгении.

Их веселость как рукой сняло. Если бы не темнота, было бы видно, как побледнел Берроуз, снимающий происходящее.

– Три дня досель оскверняли вы землю бесовскою грязью. Так вы души христианские спасти полагаете?

– Пелагея, мы виноваты, прости нас, Божий человек, Христа ради, – дрожащим голосом сказал Кирилл. – Мы не знали, как по-другому увидеть тебя.

– Пошто крест православный на груди несешь? Отвечай мне! – услышал в ответ Васютин. Голос ее изменился. Он стал тише и зазвучал устрашающе.

– Православный я, крещеный.

– Как можешь чадом Христовым называть себя, когда в скорби помощи у рогатого испрошаешь?

– Помощи у тебя прошу, потому что знаю, что ты людей православных от опасности оберегаешь.

– Я нужна тебе была? Так отчего ж ты в храм Божий не направился, о встрече со мной молиться не стал?

Горячий румянец обжег лицо Кирилла.

– Нет во мне веры, получается, – полушепотом произнес он, и голос его чуть дрогнул. – Прости меня, Пелагея! – хрипло сказал он, шумно сглотнув, будто подавился этим признанием.

– Не у меня прощения проси… Кто я такая, чтоб ты умолял?

– Только на тебя надеюсь! – хрипло выдохнул Васютин. И упал на колени перед призрачной старухой, силуэт которой вибрировал в ночной темноте. – Христом Богом прошу, дай мне надежду на спасение семьи!

– Надежду Господь тебе даст, как и всем детям своим, – глухо ответила старуха. – А я не святая… И нечего просить у меня, коли в Cпасителя веруешь! У Него и проси! – страшно просипела она и подалась вперед.

Обомлевший канадец, белый как полотно, снимал происходящее, стараясь не отрывать взгляда от дисплея камеры. Через него Ник повидал много невероятного. Но сейчас стрингер снимал нечто такое, что и невероятным назвать было очень тяжело. Скорее это было нечто совершенно невозможное, но при этом происходящее здесь и сейчас. Еще пару минут назад в глубине души они не верили в существование вещуньи, хотя и желали этого. И вот она уже стояла перед ними.

«Верую, верую!» – истово взмолился Васютин, задрав глаза в черное останкинское небо. И хотя ему сильно хотелось приблизиться к старухе, чтобы рассмотреть ее получше, Кирилл справился со своим порывом, оставшись на коленях чуть поодаль от пентаграммы. Старуха ничего не ответила. Лишь озабоченно покосилась на страшный символ, словно ожидая от него беды.

– А с тобой кто такой? О чем просить станет? – спокойно спросила Пелагея, имея в виду Колю с камерой. Берроуз обмер, уставившись в монитор камеры и не в силах поднять глаза на старуху.

– Это Коля. Он не станет ни о чем просить. Он просто помог мне найти тебя, Пелагея, – произнес Васютин.

Кирилл вдруг почуял, что кликуша закипает злобой. Силуэт старухи колыхнулся и как будто стал еще ближе к ним. Васютин с трудом совладал с инстинктивным желанием отпрянуть от призрака.

«Она живая, из плоти и крови, – думал он, вглядываясь в ведунью. – Да не ведьма это, нет! Обычная бабка, которая ведьмой себя считает. Она конечно же сильный экстрасенс, но всего лишь человек. Обычный человек!» Мысль эта немного успокаивала Васютина.

– А коли Спаситель тебе не поможет, так я и подавно не смогу, – сурово проговорила женщина. – Да и почто я тебе помогать стану, раз ты для шабаша изготовился?

Кирилл вдруг ясно увидел, как через несколько мгновений старуха уйдет в темноту, оставив их наедине с пентаграммой. А его лично – наедине с горем, которое он не сможет пережить. От этой мысли Васютина затряс озноб. Он размашисто перекрестился, глядя в упор на старуху.

– Клянусь! – почти прокричал он, рискуя привлечь внимание случайного патруля. – Клянусь жизнью своего сына! Я православный! В Господа нашего Иисуса Христа верую! И в Живоначальную Троицу! Заклинаю тебя, не отвернись от меня!

– Не отвернуться? А ты не отвернулся разве от веры православной?

– Прости меня, матушка Пелагея! – сорвавшись на хриплый шепот, кричал Кирилл, вкладывая мегатонны надвигающегося отчаяния в каждое слово. – Любое послушание наложи на меня, со всем согласен… Только помоги мне найти их!

– Морду рогатую на земле сей многострадальной начертал, – сокрушалась в ответ старуха, будто не слыша его мольбы. – Вот он тебе пусть дорогу и укажет!

Не вставая с колен, Кирилл сделал пару несмелых шагов вперед, протянув к Пелагее руки.

– Христом Богом молю – спаси меня! Не смогу я без них жить! Не смогу! – стонал он, крестясь.

Кликуша резко встряхнула головой, спрятав лицо в глубине просторного капюшона, и замерла. «Кто бы она ни была, ее нельзя отпустить, – мелькнуло у Васютина в мозгу. – Не отпущу! – твердо решил он спустя секунду. – Чего бы мне это ни стоило!»

– Так уж и не отпустишь? – вдруг спросила его Пелагея, сделав шаг вперед. Теперь между ними было не более двух метров. Берроуз, о существовании которого Кирилл напрочь забыл, сместился чуть назад и в сторону, снимая их. – А как держать станешь? – усмехнулась Пелагея.

– Умолять буду на коленях! – спустя пару секунд ответил ошарашенный Васютин.

Спасительная мысль о том, что старуха всего лишь ясновидящая, считающая себя останкинской ведуньей, окончательно рассеялась. Бабка читала его мысли так ясно и легко, как не смог бы ни один экстрасенс.

– Покажи мне место, куда они ушли! Я за ними пойду! Я жизнь свою отдам! Душу бессмертную отдам, лишь бы увидеть их снова!

– Жизнь и душу? – спросила старуха из глубины капюшона. – А он отдаст ли жизнь свою, коли покажу тебе дорогу? – страшно прошептала она, вытянув скрюченный палец в сторону канадца.

– Да, буду отдавать жизнь свою, – тут же ответил Коля дрожащим голосом.

– Правду ли ты говоришь, Николай? – спросила она, чуть развернувшись в сторону Коли. Берроуз кивнул, обливаясь обильным нервным потом.

– Ну… раб Божий Кирилл… молись за его долгие лета, – снисходительно прошипела Пелагея. – Я вперед подамся, а ты поспевай за мной, коли сможешь.

Васютин хотел было что-то сказать, но не смог. Последние слова старухи еще звучали над пентаграммой в темноте ночного полеска, но она уже бесследно растворилась в воздухе. Рывком вскочив на ноги, Кирилл быстро оглянулся, всматриваясь в темноту. Берроуз тоже в растерянности крутил камерой, пытаясь увидеть исчезнувшую ведунью. Поляна была совершенна пуста, если не считать их двоих.

– Что за… – начал было Коля, но Васютин перебил его.

– Вон она! – сипло вскрикнул он, вскинув руку и показывая в сторону массивного дуба, стоявшего на краю поляны слева от них. Присмотревшись, Берроуз увидел удаляющийся силуэт Пелагеи. Она двигалась по полеску совершенно бесшумно, будто вовсе и не ступала по грешной останкинской земле. На какую-то долю секунды оба окаменели. Да и все вокруг тоже застыло, намертво схваченное невероятностью случившегося, словно трескучим морозом. И только старуха продолжала плавно и абсолютно бесшумно удаляться в глубь полеска.

Первым пришел в себя Васютин. Сбросив оцепенение, он молниеносно подхватил рюкзак и бросился бежать за кликушей, задыхаясь от незнакомого бескрайнего чувства, в котором надежда и восторг уживались с животным страхом перед будущим. Очнувшийся от ступора канадец кинулся за ним, стараясь поймать в объектив камеры еле уловимые очертания удаляющейся старухи. В небольшом дисплее видеоискателя, показывающего картинку в инфро-красном спектре, отлично просматривалась светло-серая фигура бегущего Кирилла. А вот старуха была похожа на чуть заметное темное пятно. «Она почти не излучает тепла, – проскользнула в голове Берроуза очевидная догадка. – Это же самый настоящий призрак! А значит, самая настоящая сенсация!» – подумал он, с трудом поспевая за Васютиным.

Но не прошло и нескольких секунд, как Кирилл остановился. Старуха снова пропала из вида.

– Где ты? Где? – яростно пробормотал он, вертя по сторонам головой.

– Смотри! – выпалил подоспевший Коля, наводя камеру левее.

И точно… За большим приземистым кустом, что был в паре десятков метров от них, мелькнул край балахона. Они бросились туда, продолжая преследовать шуструю старуху.

Ломая ветки и спотыкаясь о трухлявые обрубки спиленных стволов, они пробежали всего несколько метров, но вновь потеряли ее. На этот раз Васютин разглядел силуэт справа – ведьма резко сменила направление. Через считаные мгновения все повторилось. Теперь она возникла слева, довольно далеко, метрах в тридцати, и остановилась, будто подманивая их. Было похоже, что старуха путает следы, постоянно меняя направление. Не успели они пробежать и пятнадцати метров, как она снова исчезла, чтобы возникнуть левее, но совсем близко. В сознании Кирилла всплыли предания о том, как лесные духи, обернувшись прекрасными нимфами, заманивают в чащу путников. Теперь эти народные россказни не казались ему вымыслом.

«Так вот почему тебя мент у входа на ВВЦ из виду потерял. Ты просто отошла к какому-нибудь кустику, да и пропала», – понял Кирилл.

Кликуша то исчезала, то появлялась, причудливо петляя и увлекая их за собой. Погоня продолжалась не более нескольких минут, а ведунья уже сменила направление раз десять, не меньше. Несмотря на эту путаницу, Васютину было ясно, что она продвигается в сторону останкинского кладбища.

«Там раньше самоубийц хоронили, – вспомнил он, в который раз вглядываясь в темный полесок. – Может, там и есть логово? Как же я раньше об этом не подумал, идиот!» – клял он себя на бегу, вновь увидев старуху между деревьями. Берроуз не отставал, изо всех сил стараясь снять преследование.

На этот раз они почти догнали ее. Кирилл и Коля были всего в нескольких метрах от ведьмы, когда она снова мгновенно растворилась, заставив их судорожно оглядываться по сторонам. Внезапно появившись справа от них, она стала быстро удаляться, задав погоне куда более высокий темп, чем раньше.

– Вперед, – еле слышно прошипел Васютин, бросившись за ней напролом через низкий молодой кустарник, еще не набравший силы и высоты. И опять они почти догнали ее, прежде чем она пропала прямо перед их глазами.

Вскоре они выбежали из полеска, оказавшись на окраине кладбища. Крошечный куполок часовни, увенчанный крестом, отчетливо выделялся на фоне темного весеннего неба. Васютин вновь перекрестился. Кликуша, только что исчезнувшая всего в нескольких метрах от них, теперь показалась у крайнего ряда могил. Она обернулась, чуть задержавшись, и опять поплыла над землей.

И вдруг… В очередной раз исчезнув, ведунья должна была появиться поодаль, но ничего подобного не произошло. Берроуз и Васютин застыли на месте, напряженно оглядываясь. Используя зум камеры, канадец всматривался в ряды могил справа и в заросли кустов левее от них, но ничего похожего на силуэт старухи так и не увидел.

– Прошу тебя, Господи, только не это! – чуть слышно выдохнул Кирилл. С надеждой глядя на стрингера, щупающего объективом окрестности, он с ужасом понял, что и тот не видит Пелагею. Мучительные секунды неспешно проплывали мимо, а старуха все не показывалась.

– Может, мы ее просто не замечаем? – вслух подумал Кирилл, холодея от страха.

– А может, и так, – тут же услышал он скрипучий старческий голос.

Синхронно дернувшись, они увидели ведунью, стоявшую позади них буквально в паре метров. Замерев на долю секунды от неожиданности, они смогли четко рассмотреть, как стремительно тает контур ее фигуры, а затем и вся она растворяется, словно невесомая дымка. И в тот же миг появляется метрах в тридцати от того места, где исчезла прямо у них на глазах. Молча переглянувшись, Берроуз и Васютин снова ринулись в погоню за старой дамой, которая была в прекрасной форме, несмотря на свой пятисотлетний возраст.

Спустя минут десять миновали кладбище. Впереди показалась оранжерея. Старуха стояла на углу постройки, спиной к ним, будто готовясь сделать следующий нырок в пространстве.

– А вот тут вполне может быть патруль, – негромко пробормотал Кирилл, не отрывая взгляда от ведьмы. – Если появятся менты или военные, сразу падай на землю, – сказал он на бегу Берроузу, тяжело дыша и закидывая съехавший рюкзак на плечо.

– Мы будем сдаваться? – с сомнением спросил запыхавшийся Берроуз.

– Ты будешь сдаваться, да.

– А ты? Ты что, будешь… – канадец не успел договорить.

– Да, я буду стрелять. А ты падай и откатывайся подальше, понял? – ответил Васютин, расстегивая кобуру, висевшую под камуфляжной курткой.

Берроуз ничего не ответил, молясь, чтобы патруль не появился. Раньше он как-то не думал о том, что будет делать его русский друг, если в определенный момент им попытаются помешать. А Кирилл давно решил для себя этот вопрос. И теперь, когда сбылись его самые невероятные надежды, он точно знал, что если услышит «стоять, милиция», то непременно откроет огонь по бывшим коллегам. И скорее всего убьет их. Ведь если он этого не сделает, кто-то или что-то со временем погубит его жену и сына.

Метнувшись к темной полосе кустов, чтобы быть менее заметными, они продолжали бежать за кликушей, стремительно сокращая расстояние. «А если она сейчас исчезнет, то…» – успел подумать Васютин прежде, чем она бесследно растаяла.

– …то где ее сейчас искать? – вслух закончил он мысль.

Перед ними стояла квадратная постройка пустой оранжереи. Огромные стекла, закрывающие ее, были заботливо вывезены в более спокойный район, остался лишь пустой каркас, напоминающий обглоданный скелет огромного животного. Старуха не появлялась. Не останавливаясь, Кирилл на бегу выхватил из-под куртки ТТ, передернул затвор и снял пистолет с предохранителя.

– Быстрее, за оранжерею! – бросил он Берроузу, тяжело дыша.

Пригнувшись, они побежали между остовом постройки и металлическим забором, где меньше минуты назад стояла кликуша. Не успели они преодолеть и пяти метров, как услышали утробное урчание двигателя «уазика». Он ехал по Новомосковской улице и вот-вот должен был появиться перед Кириллом и Ником.

– Ложись! – вполголоса рявкнул Васютин, падая на низкую траву. Вся надежда была на камуфляж да на то, что патруль проедет мимо, не остановившись. Раньше он никогда не стрелял в стражей порядка. Несколько недель назад он даже не смог бы такого представить, но теперь был готов одним махом перешагнуть черту, навсегда став опасным уголовником, которого непременно запрут в клетку до конца его дней, если смогут поймать.

Сжимая готовый к бою ТТ, он просчитывал худший вариант развития событий. Если машина повернет с Новомосковской на проезд Дубовой рощи и поедет к ним, Кирилл тут же возьмет их на мушку. Стрелять станет сразу же, как только они покажутся из «уазика».

Вжавшись в землю в узком проходе между забором и оранжереей, он мысленно молился о том, чтобы не пришлось стрелять, попутно представляя себе подробный сценарий расправы над патрулем. «Вышедшего – в голову, и сразу в водилу, потом прыгаю в оранжерею». Но Господь услышал его: патруль проехал мимо.

Как только «уазик» скрылся, Васютин вскочил и, пригнувшись, на полусогнутых ногах, двинулся к углу оранжереи. Вслед за ним крался Берроуз. Опыта по части перемещения в среде, опасной для жизни, у него было побольше, чем у Кирилла. И все равно канадец был сильно напуган, ведь раньше он играл роль наблюдателя, пусть и в гуще событий. Сейчас же он впервые чувствовал себя соучастником. И если бы патруль остановился, то это они вместе – Коля и Кирилл – обстреляли ли бы ментов. А значит, его бы тоже пытались убить, даже если бы менты поняли, что у него в руках камера, а не автомат.

Выглянув из-за угла постройки, бывшей когда-то оранжереей, старуху они не увидели. Внимательно осмотрели пространство инфракрасным глазом камеры. Никого. Васютин сдавленно выругался.

– Так, Коля… Бежим вон к тому углу. Очень быстро, – шепнул Кирилл канадцу.

Когда они добрались до другого угла, Кирилл аккуратно выглянул. И тут же юркнул обратно.

– Коль… Стоит вроде. Ну-ка, посмотри!

Берроуз кивнул и выставил объектив. В мониторе показался маленький кирпичный домик, похожий на небольшую котельную. Васютин не ошибся. Прямо перед его дверью, на крыльце, словно радушная хозяйка, стояла Пелагея. Она держала в руке посох. Маленькая фигурка была неподвижна.

– Ну, пошли, – дрогнувшим голосом сказал Кирилл и тяжело поднялся.

Взяв камеру на плечо, Берроуз шел чуть сзади и слева от него, держа в кадре Васютина и старуху. Он ждал, что видение снова исчезнет, когда они приблизятся. Но этого не произошло, даже когда они подошли к старухе вплотную. Пелагея так и продолжала стоять у двери котельной, невозмутимо глядя на них из-под глубокого капюшона, сдвинутого назад. Наконец-то Васютин и Берроуз могли как следует рассмотреть ее. С виду она была совершенно обычной сухонькой бабулькой с морщинистым лицом. Несомненно, это был человек из плоти и крови. Но встретившись с ней взглядом, Кирилл замер всем нутром. Ему показалось, что в больших старческих серых глазах, блеклых и влажных, отражались столетия, прожитые ею. Он видел в них жестокие расправы времен Грозного, кровавое строительство вотчины Шереметьева, судороги французского полковника, тонущего в болоте, и мальчонку с сахарным медведем. А вместе с ними и себя самого, стоящего на коленях и умоляющего о помощи, ставшего такой же историей, как и всё, что видели эти вечные глаза. Он бы мог смотреть в них часами, как в самую правдивую летопись пяти прошедших веков, лично прожитых летописцем.

Но Пелагея заговорила.

– Вот ты и получил, что хотел, – недовольно проворчала она.

– Это… что… здесь? – недоверчиво спросил Васютин. Кликуша молча, не отвечая на его вопрос, отошла от двери постройки. Повернувшись к ней лицом, встала недалеко от Берроуза, который не переставал снимать. Ткнув пальцем в кирпичный фасад, она отрывисто и недовольно спросила у Кирилла:

– Глаза тебе на что дадены?

Не ответив, он смахнул холодный пот со лба. Сердце его тяжело колотилось, словно изнутри по грудине били молотком. Виски ломило, тело сотрясали волны нервного озноба. По ногам разливалась предательская слабость. Приглядевшись к стене и двери домушки, он не увидел ничего примечательного. Подошел поближе. Как вдруг…

Сначала Кирил решил, что ему показалось, а потому он не придал увиденному никакого значения. Но подул легкий ветерок – и видение повторилось. А потом и еще раз. Сомнений быть не могло – кирпичный фасад еле заметно колыхался от ветра.

– Коля, ты снимаешь?

– Да, конечно, – ответил Берроуз, глядя в камеру. Судя по его тону, он ничего не видел, так как с расстояния в несколько метров техника не могла передать этих чуть уловимых колебаний.

– Коля… – начал Кирилл, но помедлил. – Коля, слушай меня. К дому этому не подходи, а просто приблизь картинку.

– Одна секунда, – отозвался канадец.

– А теперь смотри, – сказал Васютин, стараясь произнести это как можно спокойнее. Он подошел почти вплотную к зданию, набрал полные легкие воздуха и что было сил подул на кирпичную стену.