Текст книги "Хозяин"

8

Из темноты я выплывал медленно и шикарно, как мышиная королева из канализационного люка. Сперва в башку проник чей-то ненавязчивых гундеж, потом сознание подкинуло мысль, что, собственно, я могу уже и глаза открыть, и даже конечностями пошевелить.

Шевелиться я не торопился. Мало ли кто притаился справа-слева-сзади? Может, ему мои телодвижения по нраву не придутся. Тюкнет чем-нибудь по затылку – и снова прощай, сверкающая явь. В последнее время слишком многие и слишком часто пытались проделать это со мной. Лучше поостеречься.

А вот глаза я приоткрыл. Чуть-чуть. Чтобы даже тот, гипотетический, который наблюдал за мной справа-слева-сзади, ничего не заметил.

Приоткрыл – и снова зажмурился от удивления. Потому что, оказалось, я сижу в собственном такси. Правда, на пассажирском сиденье. То есть, я был жив и даже вполне здоров, если не считать легкой ноющей боли в затылке. Видимо, там была шишка. Но шишка – фигня. Главное, что меня не стали убивать сразу. И даже руки не связали. Что, безусловно, странно, но меня устраивало более, чем полностью.

Я посидел немного, свыкаясь с этой мыслью, потом снова открыл глаза. То, что я находился в собственной машине, я уже выяснил. Оставалось выяснить, где находилась машина.

Оказалось – на каком-то пустыре, по которому то тут, то там были разбросаны короткие ленточки металлических гаражей. Значит, недалеко от крупного жилого массива. Зато подальше от любопытных глаз. И мне почему-то подумалось, что это неспроста.

И как только мне так подумалось, я решил, что самое время послушать, о чем же гундят те, чьи голоса все это время так настойчиво лезли мне в уши. Прислушался. И буквально через несколько секунд понял, что тема для обсуждения у них была преинтереснейшая.

– Нельзя его здесь мочить! – сказал первый голос.

– Да какая разница, где мочить? – лениво протянул второй голос. – От Кара на этот счет указаний не поступало. А здесь нормально – народу нет, выстрела не услышат.

– Идиот! – визгливо сказал третий голос. – Ты его что – стрелять собрался? Ясно же было сказано – кончать так, чтобы у ментов вопросов не возникло. Мы сегодня одного таксера уже вальнули. А он, сука, стрельбу устроил. Мусора и так уже землю грызут. Если мы этого терпилу пристрелим – Кару вообще жопа приснится. Нет, валить нужно так, чтобы был несчастный случай.

Собственно, из этого разговора я понял три вещи. Во-первых, что в живых меня оставлять не собираются, во-вторых, что привезли меня сюда относительно недавно, раз еще не успели договориться относительно причины моей смерти. Ну, и в-третьих, стало ясно отчего мои руки-ноги не связаны. Их было, как минимум, трое, причем, похоже, при пистолетах. Чего ж им меня, убогого, бояться?

Второе меня беспокоило постольку, поскольку. Куда больше я был озабочен первым. Умирать не хотелось. Ни от пистолетного выстрела, ни в виде несчастного случая. И вот тут мне на руку могло оказаться третье.

– И что ты предлагаешь? – все так же лениво спросил первый голос. – Аварию ему устроить?

– Нет, – сказал третий. – Аварию – это возни много. У меня получше мысля есть. Нужно его водкой по самые гланды залить. А машину поджечь. Хрен придерешься – нажрался и сгорел. Курил в машине, а бычок упал. И никаких следов.

Придумано было неплохо. За исключением того, что я не хотел заливаться водкой по самые гланды. И не потому что трезвенник, а потому что в последний раз. Впрочем, мое согласие или несогласие обладателей гундящих голосов не интересовало.

– Нормальная мысль, – сказал первый.

– Нормальная, да, – согласился третий. – Сыч, у тебя пойло в машине есть? Тащи бутылку. И канистру с бензином прихвати. Для лучшего усвоения.

Потом зашуршали шаги. Я внутренне подобрался. В конце концов, у меня был козырь, о котором они даже не подозревали – я присутствовал здесь уже не только в качестве тела.

Шаги затихли совсем рядом с машиной. И обладатель первого голоса сообщил:

– Он еще в ауте, Желтый.

Я мысленно усмехнулся. Вот, значит, кому выпала честь устранить меня. Королю без полномочий, хахалю Вероники. Но, судя по тому, что я успел узнать о нем, как-то не верилось, что он сумеет справиться с поставленной задачей. Потому что жалковато выглядел образ Желтого, сформировавшийся в моей голове. Короче, мы еще повоюем. С таким противником это можно.

Вторая порция шагов прошуршала и затихла рядом. Щелкнула, открываясь, дверь. Я слегка приоткрыл глаза, чтобы быть в курсе происходящего.

– Ну-ка, давай его вытащим, – сказал Желтый и, просунув руку в салон, сгреб меня за шиворот. Не нагибаясь. А фигли лишние калории тратить, да?

Лучше бы он их потратил, натурально. Целее был бы. Но – на «нет» и суда нет. Я взял его за руку и с силой дернул на себя.

Желтый со всего маху врезался в машину. Наверное, ему поплохело. Но, поскольку повторенье – мать ученья, я продублировал прием. После чего, прикрываясь обмякшим телом, как щитом, выбрался из машины. Не будут же они стрелять в целого короля, каким бы липовым он ни был.

Они и не стреляли. Стояли и удивленно лупали на меня глазами. Один – в паре метров, еще двое – метрах в пятнадцати. Эти стояли рядом с белой «Короллой», и в руках уже имели стволы. Не совсем растерялись, стало быть.

Я заломил Желтому руку за спину и вынул у него из-за пояса ПМ. Не бог весть что, но у его корешей, насколько я мог судить, были такие же. Так что, завяжись перестрелка, мы окажемся в равных условиях.

Наведя ствол на того, что стоял поближе, я скомандовал:

– Вали к своим. Скачками.

Тот послушался и ускакал. Люблю таких.

– Ты чего удумал? – прохрипел Желтый.

– Еще не знаю, – честно признался я. – Поживем – увидим. А вы пока рассредоточьтесь, парни. Чтобы я каждого по отдельности и в полный рост видел. – Они послушно растянулись в одну линию. Мне понравилось, и я продолжил. – А теперь очень медленно и нежно, двумя пальчиками. Берем огнестрельное и выбрасываем, на хрен. Оно вам больше не понадобится.

Их, говорю, было трое. Двое умных, а третий, как в сказке, дурак. Пока его дружки избавлялись от оружия, он вскинул руку с пистолетом на предмет попасть мне в голову. Я выстрелил первым и прострелил ему ляжку. Дурак выронил ствол и сам упал рядом.

– Идиот, – прокомментировал я. Потом сказал тому, что был поближе: – Пушку от него ногой отодвинь, пока он снова глупости делать не начал.

Меня послушались, и я, уже ничего не опасаясь, оттолкнул Желтого от себя. Тот, мелко семеня ногами, пробежал метров десять, но так и не упал.

– Ну вот, – удовлетворенно заметил я. – Теперь можно и пообщаться.

Желтый повернулся ко мне и вытянул руки ладошками вперед.

– Послушай, мужик! – сказал он. – Мы ничего плохого не хотели тебе сделать!

Наивный, как Вини Пух, которому меду захотелось. Впрочем, он же не знал, что я в курсе их размышлений относительно способа моей кончины.

– Мило с вашей стороны, – важно надув щеки, кивнул я. – Ты чутка в сторону отойди, чтобы я твоих корешков целиком видел, а то я их только по частям наблюдаю.

Желтый сделал вид, что я все это время молчал в тряпочку и, вместо того, чтобы освободить сектор обзора, сделал шаг в мою сторону.

– Нет, правда! Я просто хотел задать тебе пару вопросов.

– Я сказал – в сторону, а не вперед, – напомнил я. – Ты что, бананы в ушах таскаешь? И заткнись, на хрен. Сейчас моя очередь спрашивать.

Вы будете смеяться, но он снова шагнул в мою сторону. И снова попытался толкнуть речугу:

– Мы…

Но дальше я слушать не стал. Надоело, в самом деле. О чем и сообщил, очень раздельно и отчетливо выговаривая слова, чтобы, значит, до самых непробиваемых смысл дошел:

– Вы. Будете отвечать. На. Мои вопросы. В сторону!!!

Последнюю фразу я, натурально, проорал. И подкрепил ее из пистолета, выстрелив Желтому под ноги. Тот подпрыгнул вверх и тут же отскочил к своим дружкам. После чего с укоризной, хоть и несколько визгливо, заметил:

– Осторожнее ты! У тебя же рука дрогнуть может!

– Запросто, – я не стал спорить. – Я вообще стреляю хреново. Могу целиться в землю, а попасть тебе в голову. Случайно. Так что на твоем месте я бы не рисковал. Давай-ка по вопросам пробежимся. У меня их за сегодняшний день много накопилось. Впечатление – что вся ваша шобла за мной по городу гонялась. Какого хрена?

– В смысле – «какого хрена»?! Кар приказал!

– Ух ты, ешкин пес! Им Кар приказал. А своя башка на плечах есть?

– А у тебя она есть?! – совсем сорвавшись на визг, предъявил мне Желтый. М-да. С таким голосом – и в короли пролез. Что-то тут нечисто, гадом буду. – Если бы ты на автовокзале перо Фунту отдал – вообще никаких проблем у тебя бы не было!

– А не успел я. Меня по лицу сразу бить начали. Попросили бы по-человечески, глядишь, и срослось бы все.

– Так Фунт – он дурной! Он всегда сразу в морду лезет!

– А я всегда защищаться лезу. Я тоже дурной.

– А на хрен вы Маленького Борю и Глобуса завалили? – Желтый, похоже, не очень усвоил, что в данной ситуации банкует не он. Поначалу, после выстрела, вел себя смирно, а теперь впал в истерику и решил засыпать меня претензиями. Я потихоньку охреневал от такого развития событий, но перебивать не торопился. Может, чего дельного скажет. – Да Боря для Кара – как правая рука! Они вот с таких вот вместе! – и он даже показал, с каких. – Боря Кару дачки на тюрьму носил, чалочки засылал! А вы его замочили.

– А вы Бэка замочили! – не выдержал я. – А если бы Бэк не пристрелил Борю, тот пристрелил бы меня. Короче, я так понимаю, что мы с Каром теперь кровники.

Моя тирада подействовала на Желтого отрезвляюще.

– Ты волну не гони, – пробурчал он, заметно сбавив обороты. – Кар тебя запросто привалить мог, когда ты к нему вломился. Он этого не сделал, потому что ему лишняя мокруха ни к чему. Он нож забрал, и все. Так что я бы на твоем месте зарылся куда-нибудь и не отсвечивал, пока о тебе совсем не забудут.

– Вот я сейчас уеду, ты встанешь на мое место и будешь зарываться, сколько влезет, – согласился я. – А мы с Каром – кровники. Я сказал. Он зря меня не прикончил, пока была возможность. Мне на нож плевать, я с ним за Бэка поквитаться должен. А то, что он обо мне забудет – это ты бабе своей на ночь расскажешь, если свидитесь. Ни фига он обо мне не забудет, все равно достать постарается. Между нами, Желтый, я слышал, о чем ты тут со своими парнями трепался. И про водку по самые гланды, и про канистру с бензином, – и я скосил глаз на эту самую канистру, которая сиротливо стояла у заднего колеса «Волги». – Так что не хрен мне про короткую Каровскую память заливать. Ты лучше давай-ка – канистру мне в багажник, бутылку – в салон. Все равно вы это добро на меня израсходовать собирались. И аккуратно, чтобы я не нервничал.

Желтый подчинился. А что ему еще оставалось делать? Я отошел шага на три в сторону, чтобы не мешать его передвижениям, и наблюдал, как он медленно и осторожно выполняет поручение. Если бы, ко всему, он делал это молча – цены б ему не было. Но, видимо, молчать было выше его сил.

– Слышь, – сказал он. – А там, за городом, еще двое были – Жеребец и девушка, Вероника. Где они?

– Ну, ты силен! – удивился я. – Может, тебе еще код от банковской ячейки назвать? Перебьешься. Я Мальчиш-Кибальчиш по жизни. Я военные тайны свято храню. К тому же, я вообще не в курсе, где ваш Жеребец. Его Бэк увез.

– Да плевать мне на Жеребца! – Желтый поставил канистру в багажник и захлопнул его. – Про Веронику скажешь?

– Любопытство – не порок. Только я тебе не скажу. Пока. Может, потом как-нибудь. Вот с Каром разберемся, с тобой помиримся. Возьмем бутылочку, я тебе и расскажу про Веронику. Все, вали к своим.

Он снова послушался. Но вопроса с Вероникой не оставил. Шел и стонал:

– Слышь, ну не по-пацански это! Я на все твои вопросы ответил, а ты мне не хочешь сказать, где Вероника!

– Ты меня, падла, еще полечи – что по-пацански, а что не по-пацански, – усмехнулся я.

– Да чего тебе – в лом сказать, что ли? Я же тебе все рассказал.

– А не так много ты и рассказал, нечего пальцы растопыривать. Ты даже не сказал, что это хитрый за нож такой, раз Кар из-за него задницу надрывает.

– А ты не спрашивал.

– А я и не обязан спрашивать! Ты должен перепугаться и сам все выложить! А уже потом с Вероникой своей приставать.

– Ну, я не знал, – промямлил Желтый. Мне захотелось заржать, но я сдержался. Вместо этого еще раз напомнил вопрос:

– Так что за нож?

– Ключ это. От сейфа.

– Ну, я примерно так и думал. А в сейфе что?

– Бабло из общака.

– И что? – недоверчиво усмехнулся я. – У Кара знакомого медвежатника нет? Чушь порешь, Желтый. А чушь отчаянно визжит.

– Ничего не чушь! – оскорбился он. – Просто Кар не хочет, чтобы в сейф кто-то чужой рыло задолбил!

– Типа, чтобы бабло не сглазили?

– Не знаю, – Желтый посмотрел на меня исподлобья. – Может, у него там, кроме бабла, еще что-то лежит. Может, компра на братву. Может, еще что. Короче, Кар боится, чтобы до сейфа раньше него кто-нибудь не добрался. Ну скажи про Веронику, а?

– Достал. Потом. Считай, что про сейф я тебе поверил. Теперь попробуй рассказать, кто Кару Бэка сдал? Откуда он узнал, что это Бэк Маленького Борю пристрелил?

– Не знаю, кто. Просто позвонили и сказали, что это его работа. Кар разозлился. Он на твоего Бэка давно злой был. Сказал, что этого таксера сраного пора кончать. Что ты от меня еще хочешь?

– Хочу, чтоб ты пистолетики ногой аккуратно в мою сторону перебазировал. И это… У меня патронов мало, так что, если что – буду стрелять в твое хрупкое колено. Но могу промахнуться и отстрелить пиписку. Так что Вероника тебе не очень нужна будет.

Желтый внял предупреждению. Прошелся перед строем и пинками направил все три ствола в моем направлении. После чего хмуро посмотрел на меня:

– Все?

– Шагов на пять отойди, а то глаза мозолишь.

Он послушно выполнил и это, так что я без помех собрал стволы – впрочем, благоразумно не сводя глаз с троицы – и побросал их в салон. После чего уселся за баранку и помахал остающимся рукой.

– Бывайте, пацаны. Не скучайте. Можете в картишки перекинуться, можете этому придурку, – я указал на раненного, – ногу попытаться вылечить. Все в ваших руках. – И завел машину.

– Эй! – тревожно закричал Желтый. – А про Веронику-то ты не сказал!

– Потом! – отмахнулся я. – Сразу ведь предупредил, что про Веронику – потом!

И уехал. Предусмотрительно проехав мимо их машины и пару раз выстрелив в колесо. Желтый стоял и смотрел мне вслед, и вид у него при этом был, как у Мухи-Цокотухи, потерявшей ту самую свою единственную денежку, на которую, стало быть, уже невозможно купить самовар. Но мне было его ни разу не жаль.

9

Сказать, что я пребывал в приподнятом настроении – ничего не сказать. Возбуждение буквально распирало меня. Настолько, что я боялся – как бы глаза не полопались. Или, скажем, барабанные перепонки из ушей пузырями не выпучились. Жутковатое будет зрелище.

Понять мое состояние – много ума не надо. Во-первых, во мне еще не утихли чувства, вызванные гибелью Бэка, а во-вторых, я только что в одну калитку обыграл целую команду, выставленную Каром. И вполне обоснованно чувствовал себя если и не суперменом, то, по крайней мере, кем-то, кому по силам послать супермена. Можно на хрен, а если не понравится – то и в нокаут.

Теперь главной задачей было направить весь этот мощный поток энергии в нужное русло. Загвоздка состояла в том, что я не знал, в какое именно. Основной целью был Кар, да. Но как к нему подобраться – вопрос. Обилие огнестрельного оружия, случившееся у меня после свидания с Желтым и его парнями, в решении этого вопроса не помогало. Обладай я таким арсеналом во время первого визита – даже задумываться не стал бы. Схватил по стволу в каждую руку, в зубы и в левую ногу – и на правой поскакал штурмовать неприятельское логово. Почему нет? Ведь поскакал же, имея при себе всего лишь нож. Но тогда я был слишком взбаламучен происшествием на бульваре Молодогвардейцев. Мозг не работал, работали инстинкты. Что не всегда хорошо. Но целительный удар башкой о землю, полученный при падении с крыльца, да еще неторопливая беседа с Желтым остудили мой пыл. Инстинкты не без сожалений и воркотни заползли в привычные норы подсознания, а по поверхности мозга заползали какие-никакие мысли. Одна из которых прозрачно намекала, что налет на особняк Кара в стиле одинокого ковбоя-психопата к положительному результату вряд ли приведет. Конечно, вломись я в трехэтажный особняк с пистолетом в каждой руке и начни стрелять направо и налево – это будет очень кроваво и доставит массу неприятностей уборщикам, которым придется оттирать со стен ошметки мозга вместе с кровью. Но и только. Мне от этого будет ни холодно, ни жарко. Главным образом потому, что большая часть этих крови и мозга окажутся моими. А мне как-то не хотелось оставлять ни то, ни другое в незнакомом месте. Да и в знакомом, признаться, тоже.

Добираться до Кара предстояло каким-то другим, более изощренным способом. Каким именно – вот на этот вопрос мне и предстояло найти ответ.

Но на это требовалось время. Чтобы не терять его понапрасну, я решил совместить приятное с полезным – то есть, подкрепиться чем-нибудь сытным и, по возможности, вкусным. С каковой целью и тормознул у небольшой придорожной кафешки.

Девица на раздаче откровенно скучала. Все шесть столиков внутри были заняты, но посетители, по случаю жары, потребляли исключительно пиво. Так что работы у нее почти не было.

Поставив на прилавок дежурный термос, я сказал:

– Налей-ка мне сюда кофе. Крепкий. Ложку сахара на ложку кофе. И покушать с собой что-нибудь сообрази.

– Чего? – лениво спросила она. Забавная такая. Как будто это я им меню составляю, натурально.

– Ну, не знаю, – я пожал плечами. – Хоть супчика, что ли, в ладошки плесни. Похлебаю в дороге.

Девица округлила глаза. Видимо, таких заказов ей еще не поступало.

– В ладошки? А рассчитываться как будешь? – спросила она. Очень логичный, надо сказать, вопрос. Я даже спорить не стал.

– Тоже верно. Тогда бутербродов пошинкуй. Штуки три. Справишься?

– Конечно, – в ее голосе, не совру, прозвучало облегчение.

– Действуй, – подбодрил я.

И через пять минут, снаряженный литром кофе и тройкой бутербродов с ветчиной, я уже сидел в машине и шевелил мозгами относительно того, как поближе подобраться к Кару. А заодно проводил инвентаризацию. То есть, собрал все четыре пистолета в кучу, один оставил себе, а из остальных повынимал обоймы и, обтерев тряпкой, выбросил в кусты. Не с собой же их таскать, в самом деле. Свой экземпляр я засунул под сиденье. Обоймы – тоже.

Осмотревшись и приметив бутылку водки, из которой меня собирались залить по самые гланды, я решил, что на заднем сиденье ей не место. Нечего смущать мою ранимую и податливую душу. А потому переместил ее в багажник – подальше с глаз.

Разобравшись с трофеями и парой бутербродов, я подумал – а почему бы, собственно, третий не съесть, перебравшись поближе к особняку Кара? Когда еще у меня в башке что-нибудь дельное вытанцуется. А так – противник все время будет под наблюдением. Глядишь, еще и подбросит какую-нибудь зацепку на интересующую тему. А жрать бутерброды – без разницы где, правда ведь?

И я поехал к особняку.

Пристроив машину метрах в семидесяти не доезжая ворот (оно, вроде, и из окон особняка не должно в глаза бросаться, и в то же время обзор у меня оставался неплохой), я вернулся к трапезе. Оставалось только жрать, ждать и думать. Из этих трех компонентов либо ожидание, либо раздумья рано или поздно должны были дать результаты. Я надеялся на это.

И оказался прав. Первым опоросилось ожидание.

Ворота распахнулись и выпустили «Ленд Круизер». Весь тонированный и очень важный. Он выбрался на дорогу и сразу припарковался у обочины. Я закрыл крышку на термосе и отложил его. Не потому, что насторожился в ожидании чего-то серьезного, а потому что уже наглотался жидкости, что твой кит. Аж в ушах булькало.

Получилось – как раз вовремя. Из ворот вышли Желтый, который, получается, уже успел вернуться, и еще какой-то тип в белых брюках и расстегнутой до пояса рубашке. Среднего роста, но плотный и с солидным брюшком. Такой вполне мог оказаться Каром. Вот тут уж я действительно насторожился.

А когда этот пузатый продемонстрировал Желтому нечто, издали весьма напоминающее злополучный нож, я перестал сомневаться и завел машину.

Кар положил нож в карман, хлопнул своего шестерку-короля по плечу и скрылся в «Крузаке». Внедорожник отлип от обочины и покатил вперед. Я увязался следом.

Держась на благоразумном отдалении, я прикидывал, куда мог направиться Кар с этим ножиком. Вряд ли сейф с деньгами и, возможно, с компроматом на братву, он держал где-то вне особняка. Так какого рожна он поперся куда-то?

Ничего дельного по этому поводу не придумывалось, и я в конце концов махнул рукой. Какая разница? Может быть, у него дела, и даже с ножом не связанные? А нож он взял с собой, потому что больше не собирался рисковать, доверяя его кому попало. Такое объяснение было ничуть не хуже любого другого.

Между тем «Крузак» свернул на грунтовку, которая, если мне не изменяла память, вела к одному из старых, закрытых давным-давно кладбищ, и покатил вперед, весело подпрыгивая на ухабах. Я удивился, но повернул за ним. Негоже бросать начатое на середине. И неважно, что при этом я обнаруживал себя – две машины на дороге, которой почти не пользуются… Здесь и голову ломать не нужно. Важно другое – даже если «Круизер» забит братвой под завязку, все равно внутри находилось не больше восьми человек. Но, если судить по тому, что машина даже не просела, ее население было гораздо меньше. И другого случая пообщаться с Каром в присутствии столь немногочисленной свиты мне просто не представится. Нужно было на все сто использовать этот.

Уже не таясь, я догнал машину Кара и нагло уселся на хвост. Пусть понервничает.

Нервничать они не стали. Вместо этого, стоило нам отъехать подальше от заселенных мест, остановились, перегородив дорогу. Мне пришлось сделать то же самое.

Из «Крузака» вылез некто, похожий на колобка – раза в два толще вовсе не худого Кара, честное слово – и, переваливаясь уточкой, потрюхал ко мне. Ни намека на оружие у него я не заметил. Это, правда, еще ни о чем не говорило. К тому же я не знал, что держали в руках оставшиеся в салоне. Мне просто было не видно, а потому я решил, что еще не время накалять атмосферу. Просто сложил руки на баранке и принялся ждать развития событий.

Колобок подкатился ко мне и, слегка согнувшись, заглянул в окно.

– Здорово, придурок! – поприветствовал он. – Ловко мы тебя?

Я молча посмотрел на него. Кто кого ловко – это еще надо посмотреть. Пьеска-то только-только началась. Но разжевывать это колобкообразному я не стал. Если не дурак – сам догадается. А если дурак – то так ему и надо.

Колобок, однако, истолковал мое молчание по-своему.

– Молчишь? – усмехнулся он. – Понял, что дурак, да? Поздно понял. – И о слегка развлекся тем, что просунул в окошко руку и дернул меня за нос. Не скажу, чтобы я был в восторге от этого жеста интимной близости, но возражать пока не стал. Колобка несло. И перекрывать ему речевые шлюзы было рановато. – Небось, думаешь, когда это мы тебя выкупить умудрились? А мы тебя не выкупали, да. Мы сразу знали, что ты за нами едешь. Да тебя спалили еще когда ты у коттеджа торчал! Твоя лайба за сегодня всем глаза замозолила, – и он снова дернул меня за нос. И я снова промолчал. А колобок восторженно хрюкнул: – Даже если бы и не знали – все равно сразу бы засекли. Такие хвосты как дважды два срисовываются. Не умеешь ты клиента пасти, придурок!

И он снова просунул в окошко руку. Подозреваю, с прежней целью – поразвлечься. Ну, чувства переполняли человека. Бывает.

А вот мне изрядно надоела эта его привычка. И я решил ее искоренить. Самым радикальным образом. Взял колобка за протянутую конечность и повторил трюк с Желтым. Только в усовершенствованном варианте. Поскольку колобкообразный стоял в позиции «раком», то при ударе о машину серьезно ушиб мозговой отсек, собрал в кучу глаза у переносицы и, похоже, потерял сознание. Даже, наверное, упал бы на землю, не придержи я его за руку. Он мне был еще нужен – в качестве живого щита, прикрывающего от сидящих в «Круизере». Хотя, признаться, задача оказалась не из простых – держать практически на весу совсем не легкое тело, одновременно пытаясь вынуть из-под сиденья пистолет. Повозиться пришлось несколько дольше, чем мне виделось сначала.

Но я справился. И, получив статус вооруженного и в полной мере опасного, с силой толкнул от себя и дверь, и привалившегося к ней снаружи колобка, по возможности быстро выпрыгнул из салона. Именно выпрыгнул – как спортсмены в воду сигают, птичкой – и сразу постарался слиться с окружающей средой.

Стоило мне сделать это, со стороны «Крузака» затрещали выстрелы. Я тоже начал стрелять – как ни быстро все происходило, а в открытом окне внедорожника успел разглядеть морду Кара вместе с частью туловища и одной из конечностей. В эту цель я и метил. Всю обойму всадил.

Попасть на лету по сидящей мишени оказалось неожиданно легче, чем сидя – по летящей. Такое заключение я сделал после того, как Кар уронил и пистолет, и руку, сжимавшую его, а потом и вовсе лег лицом на ребро приспущенного бокового стекла. То есть, натурально, я в него попал. А он в меня – нет.

Вскочив на ноги, я метнулся к «Круизеру». Если внутри были еще люди, – а они были, один-то уж точно, ведь рулил же кто-то машиной, – с ними требовалось срочно разобраться. Пока они не разобрались со мной.

По пути я подобрал пистолет Кара. Патронов в нем было явно больше, чем в моем, потому что в моем их совсем не было – отправляясь в полет, я, ясное дело, забыл прихватить с собой запасную обойму. Ну, да ничего – «Крузака» я достиг беспрепятственно, открыл пассажирскую дверь и заскочил внутрь. Водила там действительно был, и до моего появления он отчаянно пытался проникнуть в бардачок. Но от волнения путался в собственных пальцах и у него ничего не получалось. Сказывалось то, что мужичок был водилой, а не хищным киллером, к примеру. И, как только я обрисовал свои контуры внутри машины, он поспешно выскочил из нее и помчался прочь, звонко цокая по камням подковками дорогих ботинок.

Стрелять ему вслед я не стал. Именно потому, что он не был хищник, а даже, в какой-то мере, собратом по баранке. Вместо стрельбы решил полюбопытствовать – что же так влекло его в бардачке.

Оказалось, ни много, ни мало, «Маузер». Лежал себе, и поблескивал революционной яростью металлических деталек. Я вынул его и подивился тяжести любимого оружия чекистов. Хорошая игрушка. Раритет, натурально. Засунув «Берету» Кара и свой пустой ПМ сзади за пояс брюк, с «Маузером» в руке я выбрался наружу. Пришла пора знакомиться с Каром. Вернее, с его телом. Но тут мне подумалось, что я, прости, господи, изрядный лопух. А как иначе, если за все это время ни разу не вспомнил о колобке. Тот уже сто раз мог расстрелять меня, если имел, из чего. А если и нет – кинул бы метко камнем, и дело с концом. Но пока колобок не спешил делать вообще ничего, и я продолжал благополучно не помнить о нем. Досадное упущение. Которое нужно было срочно устранить.

Решив отложить рандеву с телом держателя общака на более поздний срок, я бегом направился к колобку. Тот продолжал валяться у «Волги», не подавая никаких признаков жизни. Что, впрочем, неудивительно – подбежав и перевернув тело на бок, я обнаружил у него в спине пару дырок. Не повезло дядьке. Кар удружил, гадом буду. Стрелял в меня, попал не в меня. Колобок, если и не был мертв, то готовился предстать перед Великим Маниту с минуты на минуту – с легкими, полными крови, долго не живут.

Оставив невезучего толстяка лежать, я вернулся к «Крузаку» и открыл дверь, из окна которой свешивалась часть моего, с недавних пор, злейшего врага. Тело выпало из машины, расположившись наполовину на земле, наполовину – ногами – в салоне.

Будь он живой, ему было бы неудобно. Но он живым не был. Я угодил в него трижды – в живот, через дверь, в плечо и в голову – под глаз. Это был неплохой результат, если учитывать мои невысокие показатели в стрельбе. Во всяком случае, Кару хватило.

Я присел перед телом и охлопал его карманы. В одном из них обнаружился проклятый нож, который, предварительно будучи протестирован на наличие ключа, переместился в мой карман, а еще в одном – бумажник. Вынув его, я обнаружил там паспорт и кучу баксов. Ну, может, и не совсем кучу, но – около тысячи. Баксы я пересчитывать не стал, а вот в паспорт заглянул.

Оказалось, документ был выдан некоему Штейнману, Льву Аароновичу. И, судя по вклеенной фотографии, пристрелил я именно его, а вовсе не Зеву, Эдуарда Николаевича. Обидно, да?

Автоматически засунув бумажник в карман, я потер подбородок. Все, от начала до конца – подстава. У Кара, оказалось, дело охраны себя, любимого, было поставлено серьезно. Не только бритые наголо телохранители, но и двойники. А также, видимо, тройники и удлинители.

Я призадумался. То, что еще недавно казалось царским подарком судьбы, обернулось пшиком. Охоту на Кара приходилось начинать сызнова. Ну что ж; во всяком случае, я ничего не потерял.

Втащив в машину тело Штейнмана, я проделал то же самое с колобком, который к тому времени, как я и предсказывал, успел благополучно почить в бозе, не перенеся переизбытка крови в легких. После чего воспользовался реквизированной у Желтого канистрой с бензином, а заодно и его идеей, обильно полив внутренности «Крузака». Канистру оставил там же, в багажном отделении. Оторвав от рубашки колобка полоску ткани, я поджег ее и пристроил так, чтобы огонь не сразу добрался до бензина, дав мне возможность убраться подальше. Потом закрыл все двери и действительно поспешил убраться подальше – кормой вперед, пока не нашлось подходящего для разворота пятачка.

И не надо мне говорить, что можно было не поджигать «Крузак». Я слишком наследил в нем. Ползать по всему салону, стирая следы своего пребывания – идиотизм, все равно что-нибудь пропущу. Огонь же сожрет все.

Я отнюдь не кровожаден, если дело не касается еды. Между прочим, я тоже не был в восторге от того, что оказался здесь и сейчас. Я не против бы вместо этого лежать дома, в теплой постели, желательно с Вероникой под боком. Или не с Вероникой – любой другой дамой подходящего возраста и внешности. Но я был в салоне «Волги», быстро удаляющейся от пылающего «Круизера». И мне предстояло сделать сегодня еще кое-что. Менее приятное, нежели лежание в постели.

И, как подтверждение этого, далеко позади громыхнул взрыв.