Текст книги "Особенности воспитания небожителей"

Глава 53

Янли

В голове металась толпа тараканов и орала на разные голоса всякую нецензурщину. Пожалуй, Тиньмо и Ан Арьян повезло: ведь лисы не умеют материться по-человечески. Ну или по-демонически.

Иначе, хотели они того или нет, сегодня их лексикон и мировоззрение пополнились бы существенно и в основном неприличными вещами.

Тем не менее лисий инстинкт во мне успешно скооперировался с сиреневым ядром, и совместная сила вдавила пушистое тельце в подушки, не давая «как выскочить да как выпрыгнуть», чтобы попытаться «пустить клочки по закоулочкам».

Потому как неизвестно еще, чьи будут клочки…

Ладно. Зато я отдышалась и смогла слушать дальше.

А дальше было как в сказке: страшнее.

– Повелитель, не забудьте: самое позднее, а именно завтра, но вы должны на несколько часов вернуть Янли человеческий образ, – обеспокоенно вдалбливала в рогатую голову Ан Арьян, подсаживаясь ближе к трапезничающему демону. Дева заботливо подставляла ему блюда и закуски.

Я же с неким злорадством отметила: на столе Тиньмо практически не было ничего живого и шевелящегося. Ха-ха! Проняло-таки!

– Легенда про то, что ей нельзя слишком часто превращаться, хороша, но не идеальна. Все должно быть в меру.

– Значит, завтра? Время смертных скоротечно, – недовольно ответил Тиньмо, одним глотком выпивая что-то горячительное из кружки.

Впрочем, драконица сразу подлила ему добавки.

– Я же только ее обратил… даже пожертвовал своим желанием взять Янли как женщину.

– Если этого не сделать, наша гостья останется лисицей вплоть до четвертого хвоста. Именно четвертого, а не до третьего, как истинные лисы. – Ан Арьян медленно, будто подбираясь к хищнику, сначала опустила ладонь на плечо демона, а потом аккуратно потянулась к высокому традиционному хвосту на голове мужа. – Тем детенышам, что родились в родном клане, родители всегда помогают с превращениями и учат их поддерживать оба облика в равновесии. С Янли это придется делать нам, иначе еще пятьсот лет будем вынуждены ждать полноценного возвращения и возможности получить ее на ложе. Лучше проявить немного терпения сейчас, чем…

– Трудно сдерживаться, – поморщился Тиньмо, откидывая голову назад и позволяя деве прикоснуться. – Когда она в человеческом облике, я ее хочу, и…

– Повелитель, мне жаль. Но нужно потерпеть. – Одним щелчком Ан Арьян сбросила с головы демона корону, и длинные волосы находящегося сейчас в человеческом облике Тиньмо водопадом рухнули на плечи. – Потому что, как бы ни выглядело ее женское тело, как лиса она еще мала. Если вы попытаетесь взять ее сейчас… боюсь, все наши усилия пойдут насмарку. Надо выждать несколько месяцев. Или лет. Я почувствую, когда станет можно, и обязательно скажу вам, повелитель!

Я прижала уши к голове и в который раз задавила в горле рычание. Селекционеры-трахатели, блин. Мичуринцы долбаные. Р-р-р-р!

Вот на фига им я сдалась, они ж прекрасно воркуют. Чего мужику не хватает?! Арьян ему и волосы вон вычесывает, и плечи массирует, а урод продолжает говорить о чужой бабе. На месте драконицы я б давно разбила о голову Тиньмо кувшин, из которого она ему подливает. Или все дело в том, что странная женщина и правда хочет большего? Бр-р-р-р.

Я не хочу. Совершенно точно. Ни втроем, ни вдвоем с кем-то из них. Ни с ансамблем, ни без ансамбля, никак.

Мне бы домой!

И даже смотреть не буду, чем все кончится, кроме того, мне уже понятно, к чему идет. Пока «лиса не созрела», двое решили развлечься в традиционном составе. Точнее, Арьян соблазнила повелителя, а он снисходительно поддался. Словно одолжение сделал, козел крапчатый. Вот зачем мне такое сокровище?

Поэтому ползем к выходу потихоньку… хорошо, что у парочки на кровати все сладилось аж до дрожащих стонов, моего шуршания они не слышат. Тьфу на них. Уф… а вот и дверь.

* * *

Возвращение Тиньмо в покои я угрюмо проспала. Он пришел рано утром, поэтому простительно. И вообще продемонстрировала ему неприличный жест хвостом, когда он меня разбудил и потащил «работать» воротником демонического плаща.

Жаль, без перевода мой хвостовой мат повелитель просто не понял. Только умиленно потискал за дрожащий от возмущенной нецензурщины кончик хвоста. Его вообще перло хватать меня за белую кисточку. А у меня каждый раз мурашки по хребту начинали носиться туда-сюда, как ошалелые гонщики по гололеду. Поэтому я без зазрения совести воспользовалась подслушанным статусом «дитятки» и от души цапнула гада за палец.

Надо ему в чай подлить хищных амеб с зубами, которые вывелись в крови демонов из золотых цист. И глистогонного не давать!

– Зубки прорезались? Умница. Чуть попозже дам пожевать что-то помягче моих пальцев. Кожу высшего демона ты сейчас вряд ли прокусишь, но я думаю, тебе придутся по вкусу некоторые некрупные низшие. – Тиньмо вынул конечность у меня из пасти и непритворно умилился.

– Ар-р-р-р!

– Вернемся, и покормлю. Увы, я уже четыре раза откладывал встречу. – Тиньмо поморщился. Устроил меня на плечах поудобнее и открыл телепорт в… в фиг знает куда.

А я в очередной раз напряглась.

Дело в том, что с некоторых пор со мной начали твориться странные вещи. То есть, учитывая постоянную аномальность с разноцветными ядрами, демонами и лисами, ситуация укладывалась в общую схему. Но сейчас все было неожиданно.

Я начала видеть вязь иероглифов, которые Тиньмо зажигал, когда открывал телепорт. Она оказалась сложной и незнакомой. Надпись питала даже не демоническая ци, а непонятно что, но… но смотрела я в оба глаза, запоминая просто как фотографию, чтобы разобраться позже. Сиреневое тепло в лисьей переносице вовсю сигнализировало: это важно! Очень!

– Приветствую повелителя! – Меня сбил с мысли порыв холодного ветра и неожиданно знакомый голос.

Вкрадчивый, мелодичный… до ледяного озноба.

Некто в плаще с капюшоном, что согнулся в глубоком поклоне перед шагнувшим на пустое горное плато Тиньмо, ничем особенным не выделялся: мужик, высокий, закутан по самый нос, еще и в маске.

Но меня накрыло резким и страшным чувством узнавания.

Глава 54

Юншен

– Ю-юншен? – Шиди уставился на меня совиными глазами, как любила говорить Янли. – Это ты?

Юэ не сильно отставал от шиди, но не демонстрировал столь бурную реакцию.

– А кто б еще? – дернул я уголком губ в намеке на улыбку.

– Ну, по крайней мере, теперь ты не будешь похож на юнца, которого родители насильно женили на богатой вдове, – хмыкнул золотой небожитель. – Все еще бессовестно юн, но уже более… зрел. И куда вы растете?.. Была одна оглобля, стало две. И только я остаюсь божественно прекрасен в изящной хрупкости.

Я покосился на шисюна. Он что, проявил сарказм по отношению к себе? С ума сойти, Юэ комплексует из-за роста… но умеет недостаток обыграть так, что остается восхищенно вздохнуть и позавидовать.

– Позже. – Я поправил гуцинь отца за спиной и встал на меч. – Возвращаемся. Нет времени на объяснения.

Его и правда в обрез. В голове звенели прощальные слова родителя. Кажется, он пытался меня успокоить, но вышло неубедительно.

«Нет, он ее не убил и не убьет. Если Тиньмо лично похитил женщину, значит, она его очень сильно заинтересовала. Поэтому бояться за жизнь Янли не стоит. А вот поторопиться следует. Иначе вместо своей жены ты можешь найти в царстве этого демона чужую».

– Подожди, что у тебя… Шенкай?! – В голосе Юэ вдруг прорезались едва ли не панические ноты. – В самом деле?!

– Не смей… – настороженно прищурился я, видя, как подергивается рука золотого небожителя.

Но тот и не думал трогать чужое духовное оружие.

– Шенкай… – Юэ вдруг выругался столь грязно, затейливо и зло, что мы вытаращились на него на манер тех самых сов, даже притихшая в объятиях Лун Вайера демоница. – Старый идиот! – закончил пространную тираду шисюн, яростно пнув камень в сторону пещеры. – Чтоб тебе шило в зад воткнулось и проросло, пока ты медитируешь! О чем ты думал?!

– Он тебя слышит, – хохотнул я, вспоминая о реакции отца на мое появление.

– Я в курсе! На сколько лет он тебя запер в иллюзию?! Еще бы ты не повзрослел!

– Откуда тебе известно про иллюзию? – в свою очередь удивился я, а потом хлопнул себя по лбу: конечно, старший брат по ордену знаком с моим отцом гораздо дольше, чем я, и может порассказать много чего.

– С-с-су… с-с-существенный опыт общения имею я с многомудрым с-с-с… с-с-совершенствующимся. – Юэ внезапно решил побыть змеей и шипел весьма проникновенно. – Так на сколько? На десять? Ага. Вернемся, я тебя должен про… как это? Продиагностировать. Полностью. Старый маразматик с дзеном в заднице! Только вылези из дыры, я с тобой по-другому поговорю!

Гора, на которой мы стояли, слегка содрогнулась. Словно в пещере кто-то издал короткий смешок.

– Хмыкает он мне, значит, – продолжал шипеть Юэ, обхватив меня обеими руками за талию и помогая встать на меч. – Веселится, гад. Ничего, будет и на моей улице факельное шествие… И не пытайся сбежать в небесное царство, я тебя везде достану!

– Слушай, а тебе не кажется, что Юэ как-то слишком… фамильярен с твоим отцом? – прошептал мне на ухо шиди на грани слышимости, привлекая к себе демоницу и вставая на клинок.

– Кажется. Но и об этом я подумаю позже, – бросил я в полный голос, взлетая.

Надо поторопиться, ведь до дома, до того самого места, откуда я теперь точно мог взять след, чтобы напрямик переместиться к домену Тиньмо, было более двух дней полета на мечах…

* * *

– Да вы издеваетесь, – фыркнул Юэ, обиженно взмахивая рукавами. – Признавайтесь, вы сговорились потоптаться на моем эго. Ты-то куда вымахал, карманный ужик?!

Юэ прав. Я пока летел, каюсь, не без постыдного самодовольства думал, что не буду казаться юным тонким деревом рядом с могучими дубами в виде шиди и телохранителя из семьи Чоу. Но реальность вновь преподнесла мне сюрприз. И если новый змеиный облик Шенсана меня хоть и впечатлил, но обрадовал, то человеческий… С какой радости громила подрос еще на полголовы и раздвинулся в плечах, как добротная ширма?

А я опять дышу ему в ключицы.

Даже Лун Вайер и тот едва доставал змею макушкой до кончика носа. Но хуже всего, конечно же, было миниатюрному и тонкокостному Юэ. Теперь на фоне нашей компании он смотрелся совсем ребенком.

– Ладно, – встряхнулся золотой небожитель. – Зато у нас есть транспорт. На хохлатом недодраконе половину поместья можно усадить, не то что нас троих. И долететь с ветерком.

– Четверых, – поправил Лун Вайер. И скривился в ответ на наши удивленные взгляды. – Она все равно прицепится. Пусть лучше будет у меня на глазах, чем непонятно где и непонятно кем.

– Шестерых или даже семерых, – заявил господин Тан, одновременно взглядом пришпиливая двинувшегося было сына обратно к подушке, на которой А-Лей до этой секунды послушно сидел и помалкивал. – Шенсан удачно перелинял. Проблема его полностью решена. Переговоры с кланом Чоу оказались успешны. Еще несколько лучших воинов из их семьи отправятся с вами.

– Помощь клана, конечно, прекрасно, но общаться Тиньмо в любом случае будет только с Юншеном. И если честно, я не уверен, что брать с собой столь внушительный отряд поддержки уместно. Если я хоть что-то понимаю в повадках высших, демон может посчитать это слабостью, – покачал головой Юэ, отпивая чай из маленькой пиалы.

– Я с тобой не согласен, друг Юэ, – покачал головой господин Тан и взял пиалу из рук сына.

А-Лей тихонько вздохнул, не отрывая глаз от стола, как примерный отпрыск строгого отца. Похоже, в наше отсутствие тесть провел очередной сеанс воспитания, или как там Янли это называет? Мальчишка ведь без конца ерзает на подушке. Уж не пытался ли он увязаться следом за нами и не был ли пойман?

Господин Инсюэ тем временем продолжил:

– Правильный эскорт решает многие вопросы. Да, переговоры зять проведет в одиночку, поскольку у него теперь есть духовное оружие. Но свита быть должна, она подчеркнет статус и значимость Юншена. Кроме того, я сомневаюсь… – Господин Инсюэ сделал паузу и продолжил: – Что все пройдет гладко и вопрос решится за сутки. Кто-то должен разбить лагерь и охранять его, чтобы каждому было где отдохнуть. Ну а слабаки в землях демонов с этим точно не справятся.

– Хм… свита… да, звучит неплохо. Одно дело, если придет обычный сильный заклинатель с друзьями, а другое… Юншен! – Глаза Юэ загорелись, и он лукаво сверкнул ими в мою сторону. – Тан Юншен, прямой и единственный наследник владыки! Тот, кому небожитель лично передал свое наследие, а значит, и… власть. Как тебе идея сперва заглянуть на Рассветные пики и взять то, что принадлежит по праву?

Глава 55

Юншен

– Мне без надобности власть над пиками, и я не собираюсь терять ни минуты. – Злость опалила огнем, но я сдержался и не высказал ее вслух, только взглядом обжег. Как они не понимают?! Мне. Нужна. Только. Моя. Жена!

– Тебе, может, и без надобности. – Моя ярость не произвела на Юэ ровно никакого впечатления. – Зато для Тиньмо сила Рассветных пиков, практически маячащих у тебя за спиной, может стать решающим аргументом. Заодно это подчеркнет, что ты унаследовал от отца буквально… все. Ты же не хочешь полноценной войны? Вспомни, лучший выигранный бой – бой не начавшийся. Поэтому надо продемонстрировать противнику силу и решимость врезать так, чтобы цену сразу осознал.

– Это может занять слишком много времени. – Я на несколько секунд стиснул зубы, чтобы не наорать на шисюна. – Как ты не понимаешь, что Янли может просто меня не дождаться?! Она в руках демонов!

– Наши лапки могут быть вполне ласковыми, – пробурчала Сиаль, потершись щекой о плечо шиди. И добавила, полностью выбивая меня из душевного равновесия: – Иногда, правда, даже слишком.

– Да не переживай, А-Шен, – продолжил выводить меня из себя золотой небожитель. – С твоими развитыми цветными ядрами и Шенкаем захват власти займет не более нескольких часов.

Я снова отрицательно качнул головой.

Заметив, что в моих глазах нет принятия или понимания, старый паук изменил тактику:

– Подумай: именно сейчас твое – ну и наше – появление будет для затаившегося врага полной неожиданностью. Он не успеет ничего толком предпринять, не сможет спрятать улики и схорониться как следует. После похода в мир демонов так точно не получится. Если мы не выступим, рискуем получить затяжное противостояние, долгую осаду и гибель множества младших учеников и совершенствующихся, которых, несомненно, бросят в этот костер в качестве тонкого хвороста.

Я даже глаза прикрыл, словно желал спрятаться от его слов, поступив глупо и по-детски, но Юэ был неумолим.

Чем дальше он говорил, тем серьезнее звучал его голос:

– Тан Юншен, я разделяю твои опасения. И не меньше твоего хочу вернуть Янли, поверь. Но, помимо личного счастья, у горного небожителя есть долг. Всегда.

– Я уже не горный небожитель, – покачал я головой, чувствуя, что медленно, но верно сдаюсь. Да, именно так, чтоб их всех демоны драли в вонючей и жаркой бездне!

– Но остальным плевать, кем ты себя считаешь. Даже если вы с женой решите спрятаться от мира, ударившись в аскетизм, вас будут искать. И враги, и союзники. Вас никогда не оставят в покое, пусть ты даже поклянешься своей бессмертной душой, что не станешь вмешиваться в чужие дела. Запомни, А-Шен: владеть сокровищем и не уметь его защитить – это гораздо хуже, чем не владеть ничем. Ты осознаешь, что собой представляет твоя жена, если Повелитель Демонов не прошел мимо? По-твоему, он последний желающий завладеть девой, способной пробудить новые силы совершенствующихся?! – Теперь интонации золотого небожителя становились все жестче, Юэ буквально вколачивал меня в пол каждым слогом. – Не. Повторяй. Ошибки. Отца.

Я дернулся так, будто Юэ меня ударил. Горло сдавило, меня перехватила смесь ужаса и понимания.

А Юэ безжалостно добил:

– И если мы каким-то образом сможем сохранить информацию о способностях твоей жены в секрете, у тебя есть Шенкай, который ты скоро во всей красе продемонстрируешь Тиньмо. – Последнюю фразу он еле слышно прошептал, после чего снова повысил голос: – И враги не погнушаются любой подлостью, вплоть до захвата заложников, чтобы им завладеть. Твоя семья, сородичи Янли… Жизни тех, кто тебе дорог, окажутся под угрозой, пока ты не соберешь достаточно сторонников, чтобы защитить близких!

– У отца было с лихвой сил и власти… И что в итоге? – пробормотал я помертвевшими губами. В груди росла пустота, холодная и колкая, как иней на траве в середине зимы.

– У твоего отца не было главного, – устало покачал головой Юэ. – Мозгов он не имел. Принуждать к договорному браку женщину, которая тебя не хочет, – надо ж быть таким идиотом, полностью свихнувшимся от неразделенной любви. И нечего потом удивляться, что, выполнив условия и родив наследника, она не принимает твою защиту, сбегает и вообще не хочет тебя видеть.

Да, верно… Отец сказал нечто подобное, но вскользь, а я не придал его словам особенного значения, однако почувствовал застарелую глубокую горечь. И боль. А теперь понимание накрыло с головой. Теперь ясно, как было. Но…

Но у меня-то все иначе!

– У тебя все иначе, Юншен, – прочитал мои мысли шисюн. – Поэтому прекрати маяться дурью и займись делом. Я дольше тебя уговариваю, чем требуется времени на решение проблемы.

– А еще у твоего отца не было таких друзей, как мы! – внезапно встрял А-Лей, разряжая тяжелую атмосферу. – Давай уже, Юншен! Наведи порядок и приглашай мою сестру в нормальный дом, где безопасно и спокойно. Тебе и утруждаться не нужно: сначала врежь противнику гуцинем по башке, а затем сразу выпускай дядюшку Юэ. И даже драться больше не придется: он врагам мозги в трубочку свернет и в за… в темное место засунет. Так же, как сейчас провернул это с тобой.

Я не выдержал и коротко засмеялся, хотя мне было совсем не весело. Да и остальные слегка расслабились, спрятав улыбки.

– Какой умный ребенок, – довольно хмыкнул Юэ. – Заберу-ка я тебя на пик. – На вскинувшегося было господина Тана золотой небожитель замахал рукой: – Временно, Инсюэ, не волнуйся. Обычный курс обучения наследников. Грех не огранить алмаз, раз уж есть такая возможность. Значит, решено. Час на сборы, и выдвигаемся. Нам особо и собирать-то нечего. А картину грандиозного появления проработаем в полете.

* * *

Вечером на пиках всегда тихо. Основные физические занятия юных заклинателей проводились утром, а умственные – после обеда.

Вечер же отведен на самостоятельное совершенствование и медитацию. И явно не рассчитан на появление прямо над главной вершиной нашей компании, сидящей верхом на могучем змее, которого легко можно было принять за владыку небес – Дракона. Не зря же мы потратили целых двадцать минут, чтобы с помощью Шенкая создать Шенсану правдоподобные усы и лапы.

А чего нам стоило научить Шенсана летать – я и вовсе промолчу.

Наше появление стало настоящим шоком для местных обитателей. В этом ожидания оправдались. Однако в другом мы несколько ошиблись…

Глава 56

Янли

– Приветствую венценосного владыку, чья тьма озаряет жалкую бездну и внушает трепет всем жи…

– Покороче. – В голосе Тиньмо явственно слышалось раздражение. – Кружева будешь другим дуракам плести. Зачем звал?

– Ваш великолепный план успешен. Еще немного – и вы сможете править не только бездной, но и миром людей. – Человек – я была уверена, что человек, а не демон – низко поклонился.

Я гадала, что лучше: прятаться поглубже в капюшон повелителя или, наоборот, вылезти и посмотреть… в маску. Прямо в прорези для глаз заглянуть, а еще лучше ткнуть туда чем-нибудь острым, например когтем.

Вот же с-с-с-с-с… скотина нехорошая!

Точнее, две скотины нехорошие: ту, на которой я устроилась, тоже хочется загрызть.

Почему?

Да потому!

Голос, вкрадчивый и ласковый, изящные руки с длинными пальцами и аккуратными овальными ногтями я узнаю из тысячи. Даже рисунок голубоватых вен под тонкой кожей знаком, хотя я раньше никогда не обладала фотографической памятью.

Но того, кто подписывал у меня перед глазами купчую на мужа, не забуду никогда. С-с-сволочь поганая.

И сразу ясно, что пятнистая рогатая дрянь не просто так в сторонке стояла. Если глава пика Ловцов, которого Юншен уверенно именовал одним из своих палачей, ходит на встречи с Владыкой Бездны, обещая демону безграничную власть, а одновременно с этим начинаются преследования горных небожителей… надо быть идиоткой, чтобы не понять, кто здесь главная какашка.

– Мне плевать на власть над миром людей, – внезапно оборвал палача Тиньмо. – Ты говорил, что выманишь Сахарка. И остановишь нападения на моих подданных.

– Все как вы приказали, повелитель. Главные инициаторы охоты на подданных обезврежены, низвергнуты и наверняка мертвы. И я продолжаю работу над тем, чтобы отправить следом за ними учеников и собратьев. Мы даже обвинили в предательстве Лун Вайера. – На вздернутую звездную бровь гад пояснил: – Он был тем, кто организовал больше всего захватнических походов в демонический мир и подбивал своим примером молодежь. Удалось нейтрализовать и главного заказчика рабов. Золотой небожитель, как было выявлено, возглавлял рынок наложников и обогащался за счет детей демонов, повелитель.

– Знакомое имя, – внезапно задумался Тиньмо, а мне оставалось молиться, чтобы демон не вспомнил, что так звали спасенного друга мужа. Ведь последствия я пока не могла просчитать… хотя то, что глава пика Ловцов, похоже, ставит палки в колеса не только собратьям-совершенствующимся, но и рогатому, чуяла и обострившимся сиреневым нюхом, и всем своим существом, включая хвост. – Хм. Ты окликал меня столь долго и упорно только затем, чтобы сообщить эти мелочи?

– Нет, нет, что вы. Просто… в мире людей огромную важность имеют ресурсы. – Заклинатель в маске заковыристо повел рукой, склоняясь демону в пояс.

– Снова не хватает денег? – хмыкнул Тиньмо, делая вид, что точит когти друг о друга.

– Что вы, повелитель. Я не посмел бы. Все, что мне нужно, сущая мелочь. Несколько пьяных колокольчиков, – улыбнулся гад.

– Что ты собираешься с ними делать? – В голосе демона прозвучала подозрительность, и я даже поняла Тиньмо.

Цветочек одинаково убойно действует и на крутых совершенствующихся небожителей, и на подданных Тиньмо. Мало ли кого хмырь в маске собрался травить? Особенно учитывая, что он врет как дышит.

Разговор продолжился, но я ничего особенно нового и интересного не узнала. Кроме того, что демонические интриги тянутся аж в императорский дворец. Прямиком через пики совершенствующихся. Вот вам и невмешательство в дела смертных, ага.

Тиньмо нехотя дослушал доклад и, даже не дожидаясь официальных слов прощания, с разворота шагнул в портал. А я, выглянув из капюшона демона в последний момент, со злорадством увидела, как сволочи по мордасам прилетает краем повелительского плаща. Жаль, никаких железных колец к подолу не пришито… а лучше шипов!

Едва мы очутились в покоях, я не выдержала и зарычала, прикусив Тиньмо за ухо. В меру, почти ласково. Но так, чтобы, если начнет меня отрывать, отодрал бы вместе с мочкой.

Это намек у меня такой, что поболтать нужно. И как его собирался реализовывать крапчатый звездун, меня в тот момент не волновало. Да как хочет! Ему вон Ан Арьян сказала, что мне надо сегодня вернуть человеческий облик хоть ненадолго.

Пусть и возвращает.

– Чтоб ты знала, лисичка: уши у демонов довольно чувствительное, практически эрогенное место. А укусы неспособны причинить вред и, скорее, походят на изощренную ласку, – мурлыкнул бесстыжий, нагло лапая мой хвост. – Особенно вкупе с твоим тяжелым недовольным кряхтением.

Я мрачно усмехнулась прямо сквозь лисий оскал. Это он считает, что неспособны. Если я озверею всерьез – а я уже почти, – у Тиньмо будет на одно эрогенное место меньше. А он меня даже не убьет. Потому что с несмышленой лисы какой спрос?

Сам в такую превратил и терять не желает. Поэтому покусаю.

А если не прокушу – пожую от души, эротичности точно поубавится.

– И чего ты хочешь, лисичка? – сдался наконец демон, осторожно высвобождая изрядно обслюнявленное ухо из моих зубов. – Есть? Пить? Играть?

– Р-р-р-р!

– Понятно, что ничего не понятно. Ладно. – Он взял меня на руки поудобнее, и я почувствовала знакомый поток энергии перевоплощения.

Уф-ф-ф… а в человеческом теле с отвычки теперь как-то неудобно… и голова кружится. Сразу и нос забился, и уши заложило, и мир стал меньше. Зато четче.

Я попыталась шагнуть подальше от демона и едва не упала. Глистов ему в клизму, такими темпами совсем разучусь ходить как человек!

– Тихо-тихо, лисичка. – Меня радостно и быстро сграбастали за талию. – Не торопись… Если хочешь, можешь свободно побегать по дворцу, девочки будут рады. Все опасные места я заблокировал барьерами. Зато подготовил… как ты назвала? Лабораторию и операционную. Там есть необходимые инструменты и даже несколько свежезамороженных трупов. Снежинка выбирала. Хочешь?

– Нет, – коротко рявкнула я, с трудом перестраивая мозги с лисьего скрипа на нормальный человеческий язык. – Незачем! Сядь.

Демон хмыкнул и послушно опустился на подушки, а меня нагло затащил к себе на колени, уткнулся носом в шею и громко фыркнул. Я передернула плечами и приготовилась отбиваться, но Тиньмо, вероятно, вспомнил предостережения Ан Арьян и ничего провокационного делать не стал.

– Желаешь побыть со мной, лисичка? Можно, конечно, но… позже. – По телу демона замерцали звезды, и он прикрыл глаза.

– Размечтался. – Драконья, а никакая не лисья свирепость рвалась огнем из груди. Я с удовольствием дыхнула бы пламенем в физиономию некоторых рогатых. – У меня к тебе вопрос.

– Давай, лисичка.

– Ты правда идиот или талантливо притворяешься?