Текст книги "Особенности воспитания небожителей"

Глава 68

Юншен

– Что… – не успел даже вскрикнуть толком Ани Ян, чувствуя, как огромное количество энергии бурлит внутри него.

– Я не умею выжигать и поглощать ядра, Ян-гэ. – Не знаю, откуда в моем голосе прорезалось столько ядовитой иронии и по-настоящему холодного злорадства. – Но никто не мешает мне их просто взрывать.

– А-а-а-а-а-а-а! – Отчаянный крик мучителя унесся в затянутое тучами небо, отразился от них и упал обратно на землю.

Техника ударного ци – именно эта дрянь причиняла мне больше всего боли в течение десяти иллюзорных лет, пока я пытался справиться с отцовским гуцинем. Не сосчитать, сколько раз мне прилетало волной энергии по каждому из ядер… И тогда я снова и снова ощущал пугающее бессилие и опустошение от пусть и фантомного, но уничтожения духовных меридианов. Как я не сошел с ума – даже не пойму. Зато научился не только уклоняться, но и бить в ответ. Со всей дури бить, ведь проклятому «цветению» мои жалкие тычки были как свинье фиалки – максимум брюхо пощекотать при прогулке через лужок.

Жаль, меня никто не предупреждал, что взрывать ядро твари, обожравшейся чужим совершенствованием, может быть настолько опасно…

– Юншен! – Я услышал крик шиди, чувствуя, как из-за мощнейшей вспышки ци из-под ног пластами уходит земля.

Бывшего главу пика Ловцов согнуло пополам и вырвало огромным количеством крови. Но в то же время Ани Ян сумел поймать меня за отворот ханьфу, не позволяя отдалиться хоть на шаг.

– Ненавижу… вашу семейку, – прохрипел он, утягивая меня за собой в черную бездну. – Если сдохнем, то вместе, новый глава. Вместе с твоими друзьями…

Я с ужасом заметил, что земля ушла не только из-под наших с Ани Яном ног, но и из-под коленопреклоненных братьев, которые не успели ничего сделать.

Я смог лишь ударить руками, отбрасывая врага, немного отпрыгнуть, на пару секунд отклониться назад и схватиться за ворот ханьфу Лун Вайера.

– Юэ, держи! – проорал я, впившись пальцами другой руки в какую-то хилую растительность. Кустик выстоял недолго, но позволил удержаться… на несколько мгновений.

Когда пыль от сползшего в пропасть камня улеглась, я висел, вцепившись окровавленными пальцами в крошащийся уступ, и чувствовал, как срываются ногти, когда я отчаянно пытаюсь сжать ненадежную опору еще крепче. Вторая рука намертво держала ворот Лун Вайера: собрат болтался где-то там, внизу, не отпуская одежду золотого небожителя.

И все три наши жизни буквально повисли на крошащемся под пальцами обломке.

Я-то выдержу… но вот камень?..

Отчаянный скрипучий вопль откуда-то сверху заставил меня резко поднять голову. На фоне клочкастых серых туч по краю обрыва металась лиса. Она тявкала и пыталась добраться до моей руки, но лапки соскальзывали с осыпающегося края, и лисичка никак не могла дотянуться.

Зачем? Укусить? Чтобы мы все упали? Или…

– Пошла прочь, – прохрипел я, когда дурное дитя едва не сорвалось в пропасть, в очередной раз заскользив по осыпи. – Брысь!

Лиса в ответ взвыла еще громче, а я почувствовал, что от ее суеты, а может, из-за того, что трое взрослых, но практически неспособных двигаться мужчин являлись слишком тяжелым грузом, камень под моей рукой зашатался сильнее и начал медленно, но неумолимо откалываться от скального массива.

Ну вот и все…

– А-а-а-ар-р-р-р-р!

Яркое переливчатое сияние плеснуло сверху вместе с отчаянным лисьим воплем. Я снова невольно поднял глаза и изумленно моргнул, глядя, как светящийся смерч приподнимает пушистое тельце над краем обрыва. Лисичка яростно извивалась, будто пытаясь укусить себя за хвосты. Внезапно между сиреневым и рыжим вспыхнул зеленый, заструился длинным мехом, разогнал воздух и свет, а потом…

– Куда собрался, идиот?! – Крепкая маленькая рука с аккуратно и коротко остриженными ногтями вцепилась в рукав моего ханьфу и рванула вверх с такой силой, что мы все взлетели.

Янли

Наверное, это случилось от ужаса. Сперва я едва не умерла, когда в шатер вошел паршивый скот без маски. Капюшон он снял и вообще выглядел невинным колокольчиком неземной красоты, но не узнать слащавые интонации – это надо не лисой быть, а полной кретинкой.

Дальше все покатилось снежным комом, попутно вминая ледяной тяжестью в пол и меня, и небожителей, и окружающий мир. Так страшно мне еще никогда прежде не было, хотя я быстро вспомнила, что на муже рабской печати нет.

Ясно?! Я ж ее сняла! Сама! Вот самое правильное решение в моей жизни, пусть все, включая Юншена, и считали поступок недальновидным и глупым.

Господи, святые небеса, все девять… или сколько вас… а если бы не сняла?!

А если бы я тогда не догадалась? Стоп, Янли. Спокойно. Юншен притворяется покорным, значит, у него есть план. Он справится. Он сможет. Главное – не мешать. И доверять.

Когда я поняла, что его план пошел куда-то не туда, а если точнее – провалился в бездну с грохотом и тучами пыли вместе с краем обрыва, у меня от шока что-то перемкнуло в голове. Особенно поначалу, когда показалось, что небожители упали в пропасть и… и конец.

А потом я еще раз едва не отбросила четыре лисьи лапы, ведь проклятый камень, на котором висел муж, держался на соплях и грозился вот-вот отломиться совсем. А я не могла до него дотянуться! Причем мозгами-то понимала, что толку от мелкой лисы – вовсе никакого, я не сумею вытянуть из пропасти даже одного взрослого мужчину, не то что троих. Но когда дурацкий обломок покрылся трещинами и почти отделился от скалы, меня закоротило окончательно.

Я почувствовала дикую боль в сердце, которая раскаленным прутом побежала по позвоночнику и с концентрировалась в районе копчика. Вернее, хвоста. А-а-а, чешется, зудит-то как! Больно! А проклятый ошейник душит… долой его! Р-р-р-р! О, расплавился…

Но ни боль, ни яростное жжение не смогли отвлечь меня от самого важного. Молнией мелькнула мысль: третий хвост – это человеческий облик! А значит…

– Куда собрался, идиот?! – От избытка чувств я не смогла толком выругаться, все силы ушли в отчаянный рывок. – Ты мне еще супружеский долг… должен!

– Янли?.. – едва выговорил муж, из которого падение на твердую землю подальше от края обрыва выбило весь воздух.

А сверху Юншена вроде бы шиди и шисюном припечатало. И еще одним… телом. Которое я, конечно, спасать не собиралась!

– Нет, суккуба с тремя хвостами! А ты кого ждал?! – Я пинком скинула с мужа лишних индивидуумов, рухнула на супруга и впилась в губы Юншена таким поцелуем, что проклятое ущелье и бездна перестали для нас существовать.

Глава 69

Юншен

– Люблю тебя, люблю тебя, – шептал я в чуть подрагивающее, непривычно удлиненное и слегка пушистое ухо.

Пусть жена и выглядела необычно в полулисьем облике, но даже сейчас она казалась мне безумно родной и милой. Когда я взял на руки лисичку, я уже практически осознал – вот оно… мое, родное. Просто не успел осмыслить и проанализировать.

– Ур-р-р, знаю.

– Очень люблю, – повторил я, неторопливо поглаживая один из хвостов веселого травянисто-зеленого цвета. Янли и тут… отличилась. – Только на камнях неудобно, – выдохнул, слегка ерзая. Болела рука, и что-то острое уткнулось прямо между лопаток.

– Терпи, у меня стресс. Сейчас я откушу от тебя кусочек и успокоюсь… достаточно, чтобы больше никого не съесть, – заурчала она, перебирая по моей груди пальцами и царапая ткань ханьфу изящными когтями.

– Я, конечно, прошу прощения, – отвратительно бодрый и трезвый голос Юэ вторгся в нашу идиллию, как нож в середину рисового колобка. – Но хочу сообщить вам приятные новости. Управлять печатью поганец не сможет, у него нет ци даже на это. Рот гаденышу я заткнул. Руки связал. Могу еще и глаза выколоть, если пожелаете. Нас с шиди ваши поцелуи не смущают, однако врагам на такое позволять смотреть не стоит. Хотя… – шисюн сделал вид, что задумался. – Мы можем и в кустиках покараулить… но не уверен, что романтика на краю обрыва вам понравится.

К сожалению, я был с ним согласен. Бездна – неподходящее место для исполнения супружеского долга. Даже несмотря на то, что оторваться от лисы я просто не могу.

Зато способен встать вместе с ней, не выпуская из объятий.

– Зачем ты его вытащил? – Едва обморочно сладкая дымка перед глазами рассеялась, я осознал окружающий мир и мгновенно вспыхнул гневом. – Юэ?

– Вот именно! С какого демона ты вцепился в эту дрянь, будто он тебе родной? – недовольно поддержал меня Лун Вайер, вытряхивая из вражеского мешочка цянькунь мечи и, главное, недовольно вибрирующий Шенкай. – И так на волоске висели! Бросил бы, да и все.

– Ну уж нет. – От улыбки Юэ мне стало зябко. Золотой небожитель выпрямился, вновь проверив узлы на вервии бессмертных, которым изувер оказался скручен на совесть. – Позволить ему просто сдохнуть? Вы издеваетесь? Да я этого падальщика… он у меня заплатит за каждое сожранное ядро, за каждого ученика и за плененного демоненка… нет, ближайшие пару тысяч лет он еще помучается. Смерть – не искупление, а лишь конец игры. А мы не доиграли. Юншен, помоги запечатать осколки ядра. Совершенствоваться он не сможет, но и состариться зерна ему не дадут – будет жить долго. Настолько, насколько я решу.

– Ага, – оценила изощренный гнев Янли, с трудом оторвавшись от моего плеча. – Логично… а можно мне? – И, не дожидаясь ответа, потянула меня за руку и подтащила поближе к валявшемуся на земле Ани Яну. Посмотрела сверху вниз с несколько пугающим интересом, а затем…

– Дева Тан, при всем уважении, – встревожился Юэ после третьего прицельного пинка. – Я ведь озвучил свои долговременные планы. А вы такими темпами сейчас устроите ему побег на тот свет.

– Не-а! – свирепо потрясла головой лисица. – Я не бью в жизненно важные органы. Исключительно в болевые точки! – И в последний раз ударила жертву куда-то в бедро, причем столь удачно, что бывший глава пика Ловцов не сдержал крика… точнее, мычания сквозь кляп. В нервный узел попала и наверняка туда и целилась.

Захлебываясь в осколках ядра и с разорванными меридианами, Ани Ян уже не мог контролировать и блокировать боль.

– Знаешь, шисюн. – Я, не отрываясь от жены, тщательно сканировал стонущее на земле тело. – Он, похоже, не только людей жрал. Вот и явные элементы демонического совершенствования. И вероятно, не собственноручно развитые в теле, а поглощенные. Могу в принципе и ошибаться, вроде как предположил по незнанию, но если прав… тц… Прости, Юэ, но я ему добавлю. Тоже не смертельно, но больно.

– А я поучаствую, – раздался вдруг ледяной и вкрадчивый голос. – У вас интересно… особенно учитывая твои, сахарная булочка, слова о том, что ты понятия не имеешь, как я мог потерять СВОЮ женщину. Значит, унес ее именно ты. А остальной балаган – для отвлечения внимания.

– Твои обвинения беспочвенны. – Я напрягся, пряча Янли себе за спину и положив пальцы на струны Шенкая. – Просто я нашел ее, умирающую в гнезде насекомых, быстрее, чем ты.

– Янли! – Я почувствовал давление демонической ци, хотя направлена она была не на меня. – Иди сюда. Сейчас же!

Лисичка вздохнула и потерлась носом о мое плечо.

И посмотрела на возникшего из пустоты демона равнодушно и чуть устало.

– Ты еще не понял?

Демон несколько секунд пристально глядел на нее, а потом нам всем внезапно стало тяжело дышать. Мир вокруг потемнел, а в воздухе заклубился удушливый серебристый дым. Из звездной пыли к нам с Янли устремились серебряные нити, попытались обвить коконом и бессильно опали.

– Не сработало? – участливо спросила Янли через пару минут после начала представления. – Что, надо словами через рот? Как там… А! У тебя нет надо мной власти, демон! – И шепотом добавила мне на ухо: – Всегда мечтала это сказать. Правда, не думала, что вслух звучит настолько глупо.

– А ты считаешь, мне не плевать, лисичка? – В звездной темноте появился акулий оскал. – По-твоему, я не сумею заполучить тебя без какого-то дурацкого ритуала?

– Конечно, тебе не плевать, – покачала головой жена. – Не старайся казаться глупее и хуже, чем ты есть на самом деле. Иначе перестану тебя уважать, Тиньмо. И мы не будем даже друзьями.

– Издеваешься… – сердито пропыхтел демон.

– Нет. Я говорю от чистого сердца, звездун ты рогатый. И должен прекрасно это чувствовать, я ведь не держу щит на разуме. Ты… ревизию сделай, что ли. Пересчитай души, которые тебя призывали и ушли в уплату, ладно? Не вслух же тебе объяснять… – Она вздохнула. – Кстати, ты прикольный мужик. И знаешь, не повстречайся я с мужем раньше, наверное, у нас бы и срослось. Если, разумеется, ты бы распустил гарем.

– Подслушивала? – склонил голову к плечу Тиньмо. Туман чуть рассеялся, открывая очертания демона.

– Естественно. А ты не стал бы? Но не о том речь. В общем, ты маешься от скуки. Не от недотра… кхм… недостатка женского внимания, а от хандры. Тебе не жена нужна, макет ты звездного атласа, а нормальное хобби и хорошие друзья. Не зря ведь ты отчаянно пытаешься моего свекра поддеть и взбесить, чтобы вытащить из… где он потерялся? Юншен, я теперь твои мысли ловлю, иначе откуда бы знала про свекра?

– Нельзя его вытаскивать, – недовольно насупилось звездное небо. – Сахарок бессмертие отращивает. Помешаю – возьмет и помрет через пару тысяч лет от старости, и что тогда?

– Ему осталось меньше полугода, – невольно вырвалось у меня. Честно – мне совершенно не нравился фамильярный разговор чужого злонамеренного демона и Янли.

Что еще за уверения в дружбе? Зачем нам такие друзья? Только его не хватало, и так не поместье было, а «дурдом на выезде» – это слова Янли. Но… может, действительно, хоть на отца отвлечется.

– Цветочек! – вдруг вмешался в разговор новый голос. – Цветочек! Я вернулась! Только у нас проблемка…

– Что происходит? Отпустите ее, иначе пожалеете все. Малышка, беги ко мне, немедленно!

Глава 70

Янли

– Представьтесь, пожалуйста, – без особой вежливости в интонациях попросила я, прищурившись поверх мужнина плеча на высокую женщину в богато украшенном зеленом ханьфу, с роскошными темно-рыжими волосами, возникшую на тропинке шагах в десяти от нас.

Где-то сбоку от нее стрелой мелькнул хвост – Сиаль шустро проскользнула к небожителю, почти не прячась сейчас, потому что волокла огромный тюк. Лун Вайер со сложным выражением на лице попытался сграбастать свое неугомонное сокровище в охапку, но демоница быстро сунула ему поклажу, нахально поцеловав прямо в губы.

Отягощенный непонятным подарком шиди то ли не успел, то ли не захотел увернуться. Довольная демоница что-то шепнула ему на ухо, а потом уселась на землю рядом с заклинателем, с видом пусть и радостным, но измотанным.

– Приветствую главу клана северных хули-цзин, – первым опомнился звездчатый повелитель, в голосе которого я уловила непривычные уважительно-настороженные нотки. – Желаю здравия и процветания великому клану. Что привело вас сюда?

– Не могу ответить взаимностью, сосед, – насмешливо и чопорно ответила… крупная лиса. – Что делает в твоем царстве дитя моего народа и почему я узнаю об этом из послания посторонних заклинателей? – Зверь посмотрел на меня, и его взгляд ненадолго смягчился. – Малышка, ничего не бойся, я заберу тебя домой. Прямо сейчас. Выяснение отношений можно отложить. Я пришлю советника, повелитель, чтобы обговорить «размер» ваших извинений.

– Кхм… – Я почувствовала, как крепче сомкнулись руки мужа на моей талии. – Простите. Я благодарна за заботу, но… боюсь, с «малышкой» вы немного опоздали. У меня три хвоста, и даже по вашим меркам я совершеннолетняя. И никуда не пойду.

– И я против того, чтобы неизвестный демонический клан забирал мою жену, – вступил в спор Юншен. – Кроме того, изначально она не принадлежит вашему народу.

– Боюсь, чужое мнение меня не волнует, юноша, – бесстрастно ответила хули-цзин. – Если в ней пробудилась лисья кровь, неважно, кем она была прежде. Теперь она – дитя нашего клана, человеку рядом с ней делать нечего. Если ты испытываешь к ней теплые чувства, то отпустишь ее без скандала и битвы. Никто, кроме нас, не сумеет ни помочь, ни обучить, ни сберечь ее. Люди… а особенно «праведные»… – Она с усмешкой сделала акцент на последнем слове. – В общем, совершенствующиеся никогда не были теми, кому хули-цзин доверяли. Их ненависть и нетерпимость погубила слишком много моих отпрысков.

Я напряглась. Нет, вовсе не потому, что с разбегу вдруг перестала доверять Юншену, мало ли что болтает незнакомка. Но я вспомнила беседу заклинателей подле муравьиной расщелины и похолодела. Рука потянулась и дотронулась до заострившегося уха, а три хвоста встревоженно хлестнули по ногам. Конечно, я не суккуба, которой небожители боялись, а лиса.

То есть уже непонятно кто… Но придраться всегда найдут к чему, значит, находясь рядом с Юншеном, я подвергаю его опасности.

– И не думай! – свирепо прорычал мне прямо в ухо муж. – Не смей!

Ого, никогда не предполагала, что Юншен умеет разговаривать таким тоном. Его руки сомкнулись на моей талии железным кольцом.

– Еще раз на нее рыкнешь – и я сверну тебе шею, мальчишка, – моментально отреагировала глава лисьего клана.

– Я бы сказал то же самое, но благородная госпожа меня опередила, – хохотнул Тиньмо. – Люди недостойны доверия. Если уж на то пошло, я гораздо лучше о тебе заботился и способен позаботиться и впредь. Предоставлю любые игрушки, вроде той лаборатории. Защищу от каких угодно напастей. И никогда не стану… тебе лгать. Или принуждать к чему-то.

– Может, вы все помолчите и дадите мне разобраться в семейных вопросах? – Со дна души поднялось раздражение. Я нарочно отвернулась и от демона, и от лисы, вглядевшись в глаза супруга. – Не смей… что?

– Не смей думать о том, что спасешь меня, отказавшись от нашей любви, – твердо ответил Юншен, не опуская взгляда. Он взял в ладони мое лицо, притянув его настолько близко, что наши лбы соприкоснулись. – По-твоему, я не понял, чего ты себе навоображала?! Не смей даже заикаться об этом!

– Юншен… – У меня сел голос. – Я… ну… я…

– Или ты уже меня разлюбила? Не хочешь быть со мной? Или я чем-то тебя разочаровал? Утратил доверие, потому что не защитил?

– Что за чушь! – Мгновенная злость выплеснулась в голос и взгляд. – Ты тоже не смей так думать!

– Мы чувствуем одно и то же. Я не стану себя накручивать, но и ты перестань придумывать проблемы, – мирно кивнул муж, выпрямившись. В глазах Юншена мелькнула и пропала тень улыбки, как золотой карп в императорском пруду плеснул плавниками и ушел на дно. – Ты моя жена. Я люблю тебя. И не отдам. А остальное неважно.

Губы задрожали, и я начала всхлипывать, как последняя дура. Вот позорище. Поэтому поспешила спрятать лицо у Юншена на плече, зарывшись носом в ткань.

– Я… если честно, больше не человек. И даже не демон! Это наверняка не все рассмотрели, но я теперь непонятно кто. Что может отразиться на тебе и привести к трудностям. А еще там… в расщелине…

Пересказывать речи неизвестных оказалось сложно из-за дурацких, неожиданных и совершенно неконтролируемых слез, но я справилась. Вероятно, именно потому, что Юншен меня внимательно слушал и крепко обнимал, тихонько целуя куда-то в шею и в ухо. Это было щекотно, потрясающе приятно и очень успокаивало.

– Дурочка. Нашла о чем переживать, – шептал он, выцеловывая дорожку по линии волос. – Мне не нужна власть в ордене. Не примут ту, кого я выбрал, – ну и к демонам их. Я просто создам рай на двоих на другом краю мира. С Шенкаем у меня получится. Я ничего не потеряю, разве что избавлюсь от лишней суеты.

Теплые руки перестали сжимать меня в объятиях и теперь нежно гладили по спине, унимая истерику.

А голос продолжал вливаться в уставшую душу тонким ручьем прохлады и ласковой безмятежности:

– Будем вместе выращивать лекарственные травы, кататься на Шенсане. Между прочим, он перелинял в небольшого дракона. Обустроим пруд с серебристыми карпами и повесим рядом качели, как в твоем прежнем мире. И твой отец станет приезжать, чтобы отдохнуть от торговых и дворцовых интриг… А-Лей прилетит в перерывах между учебой для высокородных наследников на пике у Юэ… Ты не в курсе, что принятые под кустом роды стоили венценосной семье баснословно дорого? – В голосе мужа прорезалась легкая насмешка. – Тестю пришлось перестать притворяться купцом средней руки и согласиться на роль министра при первом наследнике.

– Юншен… – ахнула я от таких новостей.

Но его губы наконец перестали бесцельно и бесстыдно путешествовать по лицу и коснулись моих губ. И я забыла обо всем.

* * *

А в стороне тем временем переговаривались двое.

– Похоже, они забыли о нас, рыжая. – Владыка Бездны почесал мизинцем ухо и тяжело вздохнул.

– Детям такое свойственно, особенно после долгого беспокойства. Особенно если она уже выбрала спутника. Сейчас говорить с ними бесполезно, – недовольно кивнула хули-цзин. – Как ты вообще до такого дошел, старый идиот? Я тебе сколько раз твердила: не трогай лисят! Влипнешь, а потом никто не поможет. Мне даже мстить тебе нет нужды, сам себя накажешь.

– Ты не представляешь, как провокационно завлекательно звучат твои слова, – весело ухмыльнулся Тиньмо, заискрив звездами на скулах.

– Мазохист, – констатировала лисица.

– Это мы еще посмотрим… жизнь длинная. А у меня много достоинств. И хитростей.

– Самовлюбленный мазохист.

– Зато со мной не скучно, достопочтенная бывшая…