Текст книги "На все времена"

– Оно должно храниться в музее.

– Нет, его должна носить красивая женщина.

Грейдон произнес это так, что ни одна женщина не осталась бы равнодушной, но только не Тоби.

Грейдон шагнул было к ней, но в это время зазвонил ее мобильный.

– Это Джаред, – сказала Тоби и вышла с телефоном из комнаты, но через несколько минут вернулась, радостно улыбаясь: – Он нашел для меня работу! Я буду проектировать сад при доме его кузена! Аликс сейчас чертит новый план, а я… – Она вздохнула. – Мне нужно сделать замеры. Лоркан, поможешь?

– Я бы… – начал Грейдон, но теперь зазвонил его мобильный.

Звонил Рори, и у него возникла проблема: отцу стало лучше, и он пожелал с ним поговорить.

– Теперь я по-настоящему должен быть тобой. – В голосе Рори явственно слышалась паника. – Может, ты по такому случаю все-таки приедешь домой?

Грейдон посмотрел на Тоби и Лоркан: девушки беседовали, у обеих глаза сияли, – и у него возникло подозрение, что, если он сейчас уедет, Тоби не пустит его обратно.

– Не могу, – сказал он на ланконианском. – У меня здесь дела.

– Ты считаешь, что секс с обычной американской девицей важнее беседы с королем? – выпалил Рори.

– Я к ней не притронулся, и не пытайся меня шантажировать. Ты справишься! Я помогу.

Слова брата, по-видимому, потрясли Рори.

– Ты там торчишь уже несколько недель… Что с тобой не так?

Грейдон криво улыбнулся.

– Кажется, для Тоби принц по рождению не авторитет: похоже, это звание нужно заслужить.

Рори так громко расхохотался, что Грейдон закатил глаза и чуть было не отключил телефон.

Перед самой встречей Рори с королем, перед тем как он попытается выдать себя за брата перед родным отцом, Грейдон попросил его кое-что для него сделать.

– Ты имеешь в виду, помимо того, чтобы побыть тобой? – парировал Рори.

Рори неохотно проводил время с родителями, и в прошлом Грейдон относился к этому несколько свысока, но с тех пор как узнал, как их мать общается с Рори, стал гораздо лучше его понимать.

– Да, я хочу попросить тебя еще кое о чем. Мне нужно составить один документ, и чтобы отец его подписал.

– Совсем мелкая просьба, правда?

– Просьба огромная. – Грейдон думал о Дейне. Вчера вечером он увидел на «Ютубе» видео: Рори и Дейна выходили со званого обеда и выглядели при этом неимоверно счастливыми. С тех пор Грейдон стал задаваться вопросом, как сможет жить с сознанием, что отнял у брата любовь. – Я думаю, во мне проснулась американская часть моего существа.

– И что это означает? – спросил Рори.

– Еще и сам не знаю. Я напишу, что мне нужно, а ты позаботишься, чтобы этот документ был составлен и отец его подписал.

– Мать с меня шкуру спустит.

– Нет, не спустит! – строго сказал Грейдон. – Если она хоть что-нибудь скажет, не отступай перед ней. Держись твердо. Ты не должен дрогнуть. Тебя поддержит отец.

Рори вздохнул:

– Ладно. Пиши, что тебе нужно, и я попытаюсь… нет, не попытаюсь, сделаю.

– Хорошо, – сказал Грейдон, и на этом они закончили.

В оставшиеся перед званым обедом несколько дней Лоркан и Тоби много времени занимались садом при доме кузена Джареда, сходили на экскурсию по домам и садам – в Нантакете таких туров проводилось множество, – откуда вернулись с фотографиями и набросками.

– Никогда не видел, чтобы Лоркан так непринужденно общалась с женщиной, – заметил Дейр, наблюдая, как Лоркан и Тоби склонились вместе над книгами и бумагами. – Она всю жизнь жила среди мужчин, и другие женщины обычно к ней ревновали.

Тоби пригласила Лоркан пройтись по магазинам, и той пришлось одеться в белый лен местного производства. Долой черную кожу, толстую шерсть и тяжелые ботинки. Грейдона и Дейра умиляло, что Лоркан выучила довольно много английских слов, а Тоби примерно столько же ланконианских. Они разговаривали между собой на смеси этих двух языков. А уж когда Тоби сказала: «Клянусь Джурой, этот сад получится великолепным!» – и Дейр, и Грейдон еле удержались от смеха.

Что Грейдону в этой дружбе не нравилось, так это то, что тренировкой Тоби теперь занялась Лоркан. По сравнению с ней Тоби в боевых искусствах была неловкой, но зато мисс Уиндем приобщила ланконианскую девушку к йоге. Когда Тоби и Лоркан выполняли во дворе упражнения, оба мужчины буквально прилипали к окнам веранды. Во время одной из таких тренировок Грейдону позвонил Рори, и судя по взволнованному голосу, у него там возник еще один кризис.

– Рори, – спокойно сказал Грейдон, – ты знаешь, что такое поза собаки мордой вниз?

– Одно из природных чудес света? Но это только мое предположение.

– Это то, что в эту самую минуту выполняют Тоби и Лоркан.

– Ясно. Мои проблемы могут подождать, – вздохнул Рори и отключился.

Но дело было в день званого обеда, и Грейдон надеялся, что вечером сумеет восстановить отношения с Тоби.

Глава 19

Тоби распахнула дверь своей спальни. Она была в халате, волосы струились по спине, на хорошеньком личике ни намека на макияж.

– Джилли, мне нужна помощь! Я не могу разобраться с этим платьем, а корсет – это вообще кошмар, хоть он там и совсем маленький. А мои волосы? Я о них даже еще не думала, а мне нужно было их уже уложить и…

– Все будет хорошо, – успокоила ее Джилли. – Мне удается довольно неплохо справляться с длинными волосами моей дочери, так что помогу и тебе. Между прочим, я кое-что с собой привезла.

Джилли прихватила с собой спортивную сумку, судя по виду – плотно набитую. Слова Джилли благотворно подействовали на Тоби. Вот такой ей всегда хотелось видеть свою мать: чтобы та поддерживала ее, чтобы между ними существовала общность. Только годам к двадцати Тоби поняла, что такого никогда не будет.

Этим же утром, чуть раньше, Джилли заглянула узнать, не нужна ли помощь в приготовлении к приему. Тогда Тоби и открыла ей, что они собираются надеть костюмы в стиле предстоящей свадьбы, даже показала свое платье. Когда она осторожно открыла клапаны коробки, под ними оказалась бледно-зеленая оберточная бумага, а внутри – платье из прозрачного белого шелка. Корсаж покрывал вышитый вручную, тоже белый, орнамент из вьющихся лоз с цветами и листьями. В отдельной коробке лежало нижнее белье, специально предназначенное для этого платья.

Джилли подняла платье на вытянутых руках и, заметив, что оно почти прозрачное, пробормотала:

– О боже! Это Грейдон для тебя раздобыл?

Тоби кивнула и отвела взгляд, и Джилли подумала, что сегодня девушка явно не расположена петь дифирамбы ее племяннику.

– Что ты собираешься надеть под него?

– Может, панталоны из красной фланели? – сказала Тоби, и они рассмеялись.

– В доме очень вкусно пахнет, – заметила Джилли. – Кто у вас готовит?

– В основном мужчины. Мы с Лоркан только нарезали что было нужно. Я пыталась уговорить ее и Дейра остаться на обед, но они наотрез отказались.

Сейчас, в своей спальне, Тоби села на оттоманку, и Джилли занялась ее волосами: подняла волнистые локоны наверх и закрепила их, как показалось Тоби, тысячей шпилек, так что завитки красиво ниспадали вдоль щек, – а затем наложила легкий макияж.

Когда с прической и макияжем было покончено, они занялись корсетом. Он обхватывал ребра Тоби и поддерживал снизу грудь, но ее верхняя часть оставалась почти открытой. Тоби попыталась подтянуть корсет вверх, но сдвинуть его было невозможно.

– Наверное, просто белье неподходящее, – сказала она.

– Это лишний раз доказывает, что секс любили во все времена, – возразила Джилли.

Оказалось, что никаких панталон, чтобы надеть под нижнюю сорочку, ей не прислали. Тоби подумала, что произошла ошибка, но поиск в Интернете показал, что заказ укомплектован правильно. Тогда ей пришлось надеть современные хлопковые трусики.

– Кроме исторической правды, есть еще здравый смысл, – сказала она.

Джилли помогла ей надеть почти прозрачную нижнюю рубашку, потом протянула ей белые шелковые чулки с подвязками и, наконец, помогла надеть платье. Оно село идеально: завышенная талия подчеркнула стройность фигуры и совершенную форму груди, рукава-фонарики открыли изящные руки. Юбка едва касалась пола. Вышивка немного утяжеляла ткань, и при движении платье льнуло к телу.

Тоби посмотрела на себя в старинное зеркало, и ей показалось, что это вовсе не она, а Табби из ее снов, только платье куда красивее тех, что она когда-либо видела до сих пор, ведь его когда-то носила особа королевской крови. Она еще пару раз попыталась подтянуть корсаж вверх, чтобы побольше прикрыть грудь, но в конце концов смирилась.

– Прекрасно выглядишь! – сказала Джилли. – Честное слово, Тоби, ты как будто из сказки.

В дверь постучали.

– Можно уже войти? – спросил Кен.

Открывая дверь, Джилли театральным жестом взмахнула рукой:

– Вот, смотри, что мы сотворили!

– Тоби! – ахнул Кен. – Ты выглядишь просто потрясающе!

– Спасибо. Будем надеяться, что Виктория согласится.

– Насколько я знаю свою бывшую жену, ей понравится платье, которое открывает так много ее… – Кен не договорил и жестом указал на грудь. – Увидев тебя, чуть не забыл! Вот, Грейдон тебе передал. Это от его бабки.

Он протянул что-то завернутое в красивый розовый шелк и перевязанное кремовой лентой. Тоби развернула ленту и ахнула – внутри оказался жемчужный гарнитур: сережки, браслет из витой золотой проволоки и с дюжину золотых шпилек – все усыпано крошечными жемчужинами.

– Это для твоих волос, – сказала Джилли и принялась украшать шпильками сотворенную прическу.

Кен достал из кармана маленький фотоаппарат и сделал несколько снимков.

– Вы обе прекрасны!

Снизу донеслись голоса, и все трое переглянулись. Приехали Виктория и доктор Хантли. Джилли сказала:

– Мы с Кеном пойдем первые. Грей спрашивал, позволишь ли сопровождать тебя вниз, и сказал, что хочет тебе что-то показать. Мы приготовим напитки и включим музыку, а ты спустишься, когда будешь готова.

Джилли и Кен вышли из комнаты и направились вниз.

Перед самым приездом гостей, облачившись, как выразилась Тоби, в костюм мистера Дарси, Грейдон сел на софу, чтобы надеть нелепые низкие башмаки, которые доставили вместе с одеждой, и обнаружил маленький сверток от Арии, своей бабки. К свертку была приложена записка.

«Мой дорогой Грей!

Одежда, которую я прислала, принадлежала непутевой сестре моей бабушки и ее груму, который, как всем известно, был ее любовником, одним из многих, но самым любимым. Впрочем, ее иностранный муж – король – был таким ничтожеством! А здесь драгоценности, которые она носила с этим платьем.

Мой дорогой внук, я знаю, с чем тебе предстоит столкнуться и как необходимо тебе время, чтобы обо всем подумать и все запланировать. Пожалуйста, имей в виду: что бы ты ни сделал, какие бы ни принял решения, мы с твоим дедушкой любим тебя и поддерживаем.

С сердечной любовью, Ария».

Тон этой записки так подействовал на Грейдона, что он вдруг почувствовал, как соскучился по родным старикам. Не долго думая, Грейдон позвонил брату. Рори ответил по-ланкониански сонным, недовольным голосом:

– Ты знаешь, сколько здесь времени?

– Около часу ночи. С каких это пор ты ложишься спать до рассвета?

– С тех пор, как стал жить твоей жизнью. Ты знаешь, что я могу пойти в туалет только в определенное время?

– Во всем нужна дисциплина, – усмехнулся Грейдон.

– Но ты ведь не затем звонишь, чтобы выслушивать мои жалобы? Что происходит? Я имею в виду – кроме того, что ты нарядился, как для обложки романа Джейн Остен.

– А я думал: рассказали тебе об этом или нет?

– Конечно, рассказали, – ответил Рори. – Наши дедушка и бабушка хотели знать все о твоей подружке.

– И что ты им рассказал?

Некоторое время Рори молчал, потому что знал: это не просто светский разговор.

– Что тебя гложет?

– Она мне нравится: никогда ничего подобного не чувствовал, но конкретно сейчас она мной недовольна.

Рори слышал тоску в голосе брата, но выражать сочувствие не собирался.

– Если захочешь вернуться домой, только сообщи.

Теперь уже пришла очередь Грейдона расслышать в словах брата затаенные чувства.

– И разлучить тебя с Дейной? Нет уж, мне моя жизнь дорога. Я с тобой позже поговорю.

Грейдон отключил телефон.

В Ланконии Рори рухнул на подушку. Значит, Грейдон знает о его чувствах к Дейне. И как, интересно, давно? Рори не догадывался, чем себя выдал.

Он встал с кровати, подошел к окну и раздвинул тяжелые парчовые портьеры, чтобы посмотреть вниз, на лужайку. К его изумлению, Дейна направлялась верхом на своем большом мерине к конюшням. Рори знал, что ему не следует выходить, но уже в тот момент, когда думал об этом, натягивал джинсы, а потом, схватив рубашку, как был босиком, побежал вниз по старой каменной лестнице. Он точно знал, что делать этого не стоило: лунный свет и Дейна – запретное для него сочетание. Она должна выйти за его брата, а не за него. Он всего лишь БМБ и никогда не сможет дать ей то, чего она достойна. Но все эти мысли не помешали ему броситься бегом через лужайку к конюшне.

Тоби открыла дверь из спальни в гостиную: там ее ждал Грейдон, – и у нее захватило дух. Если кто-то и был создан для одежды в стиле эпохи Регентства, то это он. Панталоны, фрак – все подходило ему настолько точно, что, казалось, он перенесся из прошлого на машине времени. В эту минуту Тоби даже не могла вспомнить, за что на него сердилась.

Что касается Грейдона, то он смотрел на нее так, что у нее кровь прихлынула к щекам. Он окинул ее взглядом с ног до головы, медленно, внимательно, и когда их взгляды встретились, в его глазах горел огонь.

Обычно, когда мужчина так смотрел на Тоби, она отворачивалась и убегала, но сегодня почему-то сделала шаг вперед, и он раскрыл ей объятия. Тоби не знала, что бы произошло, если бы внизу внезапно не загремела музыка. Это был вальс, соответствующий эпохе: Грейдон нашел его в Интернете. Музыка уже самой своей громкостью вывела их из транса. Грейдон протянул Тоби руку, она подала свою, и он повел ее в танце. Тоби получила удовольствие, когда танцевала с Рори, но сегодняшний танец с его братом был совершенно иным. Движения Грейдона были сильными, но грациозными. Он держал ее близко к себе, но не слишком. Они двигались вместе так слаженно, словно были единым существом.

Так прошло несколько минут, потом кто-то убавил звук, но они с Грейдоном все еще отчетливо слышали музыку. Грейдон кружил ее по гостиной, лавируя в опасной близости к мебели, но ни разу не задев. Ее платье было будто создано для танцев. Тонкая ткань не сковывала движений и льнула к ногам так, что Тоби чувствовала себя невесомой, словно одетая в нечто волшебное, сотканное эльфами.

В какой-то момент Грейдон подхватил ее за талию и приподнял над полом. Смех Тоби не смогла заглушить даже музыка.

Когда танец закончился, Грейдон привлек ее к себе. Прижавшись щекой к его груди, она услышала, как бьется его сердце, и ей показалось, что он поцеловал ее макушку.

Несколько мгновений они не шевелились: просто стояли в объятиях друг друга, – потом Грейдон отстранился, но удержал Тоби на расстоянии вытянутой руки.

– Ты еще прекраснее, чем я представлял. Тебе нужно так одеваться каждый день.

Он опустил взгляд на очень глубокое декольте.

Тоби рассмеялась.

– Убирать дом, работать в саду – и все это в платье, у которого почти нет верха? Вот ты… да, наконец-то выглядишь, как принц.

– Но вел я себя в последнее время совсем не как принц.

Его слова разрушили чары, и Тоби, вспомнив их спор, сказала:

– Думаю, нам пора спускаться вниз.

– Я хочу тебе кое-что показать, – удержал ее Грейдон и протянул свернутый в трубочку листок пергаментной бумаги, перевязанный голубой лентой.

Тоби развернула свиток. Это оказался документ, написанный каллиграфическим почерком на ланконианском языке. Внизу стояла жирная черная подпись, скрепленная восковой печатью.

– Что это?

– Если в двух словах, это свобода Дейра. Он может жениться на ком хочет, и это не повлияет на наследование титула и земель семьи. Его отец – старик вспыльчивый, если бы король ему не пригрозил, лишил бы своего сына наследства, выбери он себе неподходящую жену. Все перешло бы в этом случае к кузену Дейра, довольно мерзкому типу, и Дейр не хотел стать причиной упадка своего очень древнего и достойного рода.

– Это ты заставил его отца подписать бумагу?

– Да, через Рори. Я сделал бы это еще несколько лет назад, если хотя бы догадывался, что Дейру не нравится невеста, которую выбрала для него семья. Но он никогда не жаловался.

– А Лоркан никогда не упоминала о своих чувствах к Дейру, хотя я и пыталась ее разговорить.

Тоби посмотрела на Грейдона, и он сказал:

– Прошу прощения. Эти последние несколько дней были…

Она приложила палец к его губам.

– Сегодня вечером мы Табита и Гаррет, а вовсе не иностранцы, кардинально не подходящие друг другу.

– Мне это нравится. – Грейдон подставил руку, чтобы Тоби на нее оперлась. – А завтра… к черту завтра.

Они пошли вниз, и когда почти спустились, все вдруг разом замерли и воззрились на них. Сильнее всех отреагировала Виктория: посмотрела на Тоби так, как будто никогда в жизни не видела ничего подобного. Ее лицо выражало потрясение, но и еще что-то… Узнавание? Тоби не могла не удивиться.

Трое других гостей отошли назад и предоставили Виктории возможность сполна насладиться видом молодой пары на лестнице. А пара, несомненно, была красивая! Черный фрак демонстрировал широкие плечи и узкую талию Грейдона, панталоны облегали мускулистые ноги, накачанные за годы езды верхом на непокорных лошадях. Что до Тоби, то она была обворожительна. Белое платье, тонкое, как паутинка, идеально подходило к ее фигуре. Глубокое декольте, намек на прозрачность, ткань, скользящая по бедрам, – все это, казалось, было создано специально для нее.

Все будто остолбенели в ожидании вердикта Виктории. После нескольких долгих секунд она повернулась к Калебу и тихо сказала:

– Вот так я буду одета на нашей свадьбе.

В глазах Виктории было столько любви, что всем присутствующим показалось, что они стали свидетелями чего-то очень интимного. Калеб чуть заметно улыбнулся и отвесил поклон – как, наверное, поступил бы мужчина во времена Джейн Остен. Виктория в ответ сделала безупречный реверанс.

После этой милой сценки все заговорили разом – в основном о том, что Тоби и Грейдон выглядят потрясающе. Виктория взяла Тоби под руку и отвела в угол гостиной.

– Я знала, что ты придумаешь что-нибудь сногшибательное. Но, дорогая, – понизила она голос, – в следующий раз не надевай эту нижнюю юбку. Надо показывать то, что у тебя есть, пока оно есть. – Она подняла взгляд. – Калеб, дорогой, а что, шампанское у нас уже кончилось?

Четверо старших гостей собрались возле шкафа, где Кен организовал некое подобие винного бара.

Грейдон подошел к Тоби сзади.

– Виктория поблагодарила тебя за труды?

– Да, в некотором роде. И сказала, что мне следовало надеть меньше нижнего белья.

– Какая мудрая женщина!

– Этого не будет, – твердо заявила Тоби.

Они присоединились к остальным. Обед прошел очень успешно. Стол сервировали так, как это было принято в восемнадцатом веке: все основные блюда были выставлены на стол, а десерты стояли на буфете. Как только покончили с супом – это был гороховый, с огурцами и мятой, – Кен унес супницу. Затем шли мясные фрикадельки с анчоусами и кайенским перцем, палтус в вине с грибами, моллюски под соусом из вермута, устрицы на волованах под сливочным соусом и маленькие фаршированные перепела, нежные внутри и покрытые снаружи хрустящей корочкой. Все это гости накладывали себе сами. На столе было также несколько видов овощей, приготовленных по отдельности, каждый вид – с собственным соусом.

Все ели с аппетитом, подкладывая себе добавки.

– Вот это, я понимаю, еда! – сказал Калеб и разразился обличительной речью в адрес пиццы, гамбургеров и даже сандвичей.

Тоби ожидала, что с ним начнут спорить, но все согласились. Фактически они четверо, казалось, были согласны во всем. Даже бывшие супруги, Виктория и Кен, не обменивались язвительными замечаниями: между ними вообще не возникало разногласий. Каждый говорил о том, чем занимался в последние недели, но в центре внимания оказался доктор Хантли. Он увлек всех рассказом о том, как в 1806 году капитан Калеб познакомился с Валентиной. Капитан вернулся из очень выгодного плавания в Китай раньше времени и обнаружил, что строитель его нового дома празднует в нем собственную свадьбу.

– Капитана это так раздосадовало, что он взял бочонок рома и ушел в мансарду… помедитировать.

– Похоже, он был зол и хотел напиться, – прокомментировал Кен.

– Это зависит от точки зрения, – улыбнулся Калеб. – Капитан пробыл в мансарде совсем недолго, когда туда поднялась… – он посмотрел на Викторию, – очень красивая женщина. На ней было вот такое платье. А поскольку капитану доводилось бывать в местах, где люди не столь чопорны, как в Америке, он подумал, что она не… вполне респектабельная. И его легко можно было понять. Он… гм… он…

– Начал к ней приставать? – предположила Джилли.

– И довольно, скажем так, активно. И она согласилась.

– В самом деле? – удивилась Виктория, которую история буквально ошеломила. – Просто так взяла и сказала «да»?

– По крайней мере капитан подумал, что она согласна, – сказал Калеб со странной улыбкой. – Но на самом деле это было не так. Однако она сумела уговорить капитана снять одежду.

– О боже! – ахнула Джилли.

– И что же было дальше? – Виктория подалась вперед, глаза ее сияли от предвкушения.

– Валентина Монтгомери взяла одежду капитана, вышла из комнаты и заперла за собой дверь. Внизу, на свадьбе, было так шумно, что капитана услышали и выпустили только наутро. К тому времени он чуть не замерз до смерти.

Калеб посмотрел на собравшихся с таким выражением, как будто ожидал от них сочувствия, но вместо этого услышал взрыв смеха. Наконец Тоби перевела дух и заключила:

– Как я понимаю, тогда-то они и влюбились друг в друга до безумия.

Калеб взял руку Виктории и поцеловал.

– Да, это так. – Он поднял свой бокал и провозгласил тост: – За хорошую еду, за друзей, за жизнь. Но больше всего за любовь, которая живет вечно.

После того как все выпили, Кен предложил:

– Перейдем к десерту?

Джилли заварила ассамский чай, все положили себе на тарелки по куску лимонного пирога, печенье из патоки, по ломтику дрожжевого фруктового кекса и ванильный крем, приправленный бренди. Затем были поданы сыры, орехи, изюм и бокалы с портвейном.

После обеда по настоянию Калеба устроили танцы. Все вышли в гостиную, комнату с низким потолком и открытыми балками. Электрический свет выключили и оставили только свечи. Калеб привлек к себе Викторию и повел ее в танце, которому, должно быть, было не меньше сотни лет. Они исполняли его безупречно, а остальные стояли в стороне и смотрели на танцующую пару, пока не смолкла музыка.

– Теперь ваша очередь, – сказал тогда Калеб присутствующим и, достав из кармана брикет трубочного табака, нажал на угол старого камина. Там открылась дверца, и внутри оказалось три трубки, на вид очень старых.

– Откуда вы знаете об этой дверце? – спросила Тоби.

– Сын капитана Калеба, первый Джаред, не пожелал быть моряком и остался на острове строить дома, которые проектировала его жена. К сожалению, нам неизвестно, что они построили вместе.

Его голос прозвучал почти с горечью. Это был интересный исторический факт, но вовсе не ответ на вопрос.

– Но откуда вы узнали?.. – начала было Тоби, но Калеб ее прервал:

– Думаю, вам с принцем надо потанцевать.

Тем самым дав понять, что не намерен отвечать на ее вопрос, он взял трубку, набил ее и сел на двухместный диван рядом с Викторией. Джилли и Кен примостились рядышком на стульях. Снова зазвучала музыка, и старшее поколение с удовольствием наблюдало, как Тоби и Грейдон в прекрасных старинных нарядах скользят по комнате.

Было уже поздно, когда Тоби и Грейдон смогли наконец присесть и Тоби спросила у Калеба:

– Вы, случайно, не знаете, существовали ли на самом деле Табита Уэббер и Гаррет Кингсли? И в какие годы они могли жить? Судя по одежде, это начало девятнадцатого века.

Калеб не спешил с ответом.

– Да, они существовали в действительности, и их история была очень трагической. – Он посмотрел на Тоби, и его глаза показались ей очень старыми, в них застыла скорбь. – Гаррет был младшим братом капитана Калеба.

Тоби посмотрела на Грейдона.

– Капитан был предком Джареда. И, наверное, твоим родственником.

– Через Валентину Монтгомери, – добавила Джилли, поскольку, будучи историком семьи, как раз недавно начала работать над исследованием их родства с нантакетскими Кингсли. – Капитан никогда не был женат на Валентине, хотя она и родила от него.

Калеб поморщился с таким видом, как будто его ударили.

– Дурак, глупец, – пробормотал он и посмотрел на Тоби. – Но вы, как я понимаю, хотите узнать про Табби и Гаррета. Позвольте поинтересоваться: откуда вы о них знаете?

– Я… э-э… – Она посмотрела на Грейдона, и тот кивнул, поощряя. – Я их видела во сне.

Калеб посмотрел на свою трубку.

– В доме, который называется «Вне времени»? Вы знаете, что когда-то он назывался…

– «В море никогда», – сказала Тоби.

Калеб удивленно взглянул на нее.

– Да, верно. Не многие об этом знают.

– Я хотела узнать, вышла ли Табби замуж за того, кого любила. – Тоби, не удержавшись, покосилась на Грейдона.

Калеб вздохнул:

– На свадьбе Партинии случился большой скандал. Понимаете, Табби застали под деревом с Гарретом Кингсли, и оба были полураздеты.

– О! – Тоби почувствовала, что краснеет: пусть это было только во сне, но она целовалась с Гарретом. Уступила ли она его мольбам и легла ли с ним на траву?

Калеб сидел прямо напротив Тоби и внимательно за ней наблюдал.

– Казалось, это совсем не соответствовало – в весьма компрометирующем виде – характеру Табиты. Ее поведение было больше похоже на то, как повела бы себя современная женщина.

– По-моему, вы должны рассказать нам всю историю, – сказал Кен. – Я полагаю, юных любовников заставили пожениться?

– Нет, они не поженились, то есть друг на друге. Видите ли, у Табби была мать, по сравнению с которой акулы показались бы добрыми. Впрочем, та семья потеряла в море всех мужчин. И мать не хотела, чтобы Табби вышла замуж за Кингсли, потому что про них говорили, что они все преданы морю.

– И она заставила Табби выйти за Сайласа Осборна? – спросила Тоби.

– Да, – подтвердил Калеб. – В ту же ночь, там же, на свадьбе Партинии, она заставила свою дочь выйти за этого…

– Пустобреха, – прошептала Тоби с грустью в голосе.

– Я в растерянности, – сказал Кен. – Кто такой этот Осборн?

– Никто! – гневно воскликнул Калеб. – Мать Табби просто продала свою дочь. Лавиния Уэббер задолжала этой канцелярской крысе, и паршивец пообещал простить ей долг и впоследствии содержать всех моряцких вдов, но только если ему отдадут в жены юную красавицу Табиту. Она и отдала. Мать выхватила Табби из объятий Гаррета и в ту же ночь ее обвенчали с Осборном. Празднование свадьбы Партинии превратилось из счастливого события в скорбное. Капитан не мог этому помешать, потому что сидел взаперти в мансарде и предавался грустным мыслям. Глупец!

Калеб говорил так горячо и с таким гневом, что некоторое время никто не произносил ни слова, потом Тоби прошептала:

– Муж хорошо обращался с Табитой?

– Нет, – сказал Калеб уже немного спокойнее. – Осборн сменил в доме крышу, но больше ничего не сделал. Он сказал Лавинии, что Табби к нему холодна, поэтому сделка расторгнута. Обманутая мамаша от злости визжала так, что было слышно до самого Сконсета, пытаяясь возразить Осборну, что его, мол, никто не любит и Табби не исключение, но ее слова не возымели никакого значения: Осборн больше не дал ее семье ни цента.

– Чем Табби потом занималась? – спросила Тоби.

– Работала в его магазине. Зарабатывала себе на жизнь и поддерживала всех остальных. За все годы, что управляла магазином Осборна, она ни разу не получила ни благодарности, ни похвалы. Она умерла в тридцать с небольшим лет, детей у нее не было. Все говорили, что она не хотела жить, потому что так и не забыла свою любовь к Гаррету.

– А что стало с ним? – спросил Грейдон.

Калеб глубоко вздохнул, прежде чем ответить:

– Три года спустя он погиб вместе со своим братом Калебом во время кораблекрушения – капитан упрямо вел корабль прямо навстречу шторму. Рвался поскорее вернуться домой, к Валентине. – И Калеб потянулся к Виктории и взял ее за руку.

Снова воцарилось общее молчание. Нарушила его Виктория:

– Как получилось, что мы закончили этой удручающей историей, которой сто лет? Куда больше меня интересуют сны Тоби. Было ли в них что-то такое, что может мне пригодиться для сюжета новой книги?

Слова Виктории развеяли грустное настроение, охватившее всех. Грейдон встал и открыл еще одну бутылку портвейна, и Тоби начала рассказывать свои сны. Слушая ее рассказ, Калеб кивал, а когда Тоби сказала, что послала Валентину в мансарду, воскликнул:

– Так вот кто виновник! Но продолжайте, я не хотел перебивать.

Когда Тоби упомянула, что Кен и Джилли выглядят точь-в-точь как Кендрикс и Партиния, они улыбнулись друг другу, и Кен сказал:

– Я знал, что мы две половинки одного целого.

– Ха! – вставила Виктория. – Если бы не я, вы бы никогда не встретились. – Она посмотрела на Тоби. – Мне вот что интересно: это все реально? Ты действительно побывала в том времени?

– Нет, конечно, – покачала та головой. – Мне все это приснилось. Я проводила на Нантакете каждое лето, так что, вероятно, когда-то прочитала дневник Табиты, или Партинии, или еще чей-то, вот мне и приснилось.

Все вопросительно посмотрели на доктора Хантли. Будучи директором Исторического общества острова, он должен был об этом знать.

– Это верно, что отдельные фрагменты этой истории можно найти в некоторых письмах и дневниках, которые у нас хранятся.

– Вот видите? – сказала Тоби. – Я уверена: именно так доктор Хантли и узнал, что произошло. Не правда ли?

Не ответив на ее вопрос, он задал свой:

– В этих снах вы там что-нибудь меняли?

– Нет, ничего, – ответила Тоби, но потом встрепенулась. – Вообще-то да, изменила. Я потеряла ключ от шкатулки: она до сих пор стоит в Кингсли-Хаусе, без ключа, – но когда видела ее, там лежали…

– Фигурки китайского гороскопа, – закончил за нее доктор Хантли. – Капитан Калеб купил их в Китае в подарок женщине, которую любил. На свадьбе Партинии ключ потерялся, и капитан всегда подозревал, что его стащил один из этих невоспитанных Старбеков.

– А это вы откуда могли узнать? – спросил Кен.

– Разве я вам не говорила, что мой Калеб знает об этом острове все? – с гордостью сказала Виктория.

– Во сне, – с нажимом произнесла Тоби, – я уронила ключ за недоделанное сиденье на подоконнике в Кингсли-Хаусе.

– Может, пойдем поищем его? – предложил Калеб так, словно это было чем-то совершенно обычным.