Текст книги "Месть белых воронов"

По спине пробежался холод. Обычно я ни с кем не делился чем-то таким, особенно личным, но этот дяденька почему-то сразу расположил к себе. И к нему я почувствовал доверие, которого не чувствую обычно к незнакомым людям.

– Вы что-нибудь слышали про магов Монт? Я не знаю, много ли здесь магов обитает в лесу, но они точно одни из них. Они убили наших родителей.

– Вот оно как… – он сразу изменился в лице, и мне стало неудобно даже, что поставил его в такое неудобное положение.

– А вам что больше нравится: Metallica или AC/DC? – резко вклинился в разговор Тим. Наверное, дяденька подумал, что он таким образом решил сменить тему, из-за неловкости. Но я знал своего брата. Он не различает эмоции и, скорее всего, даже не понял, что атмосфера в машине стала немного напряженной. Редко это было, когда Тим становился инициатором разговоров. Просто его с детства увлекала музыка, и дяденька подкупил его, сам того не зная, тем, что из автомагнитолы играли его любимые песни.

– Metallica, наверное. Я рок-то не особо слушаю. Это от сына еще осталось. Он такой у меня, любит меня к чему-то своему приобщать. А я человек добрый и ленивый, чтобы новую музыку закачать. Вот и слушаю, когда настроение есть.

– А мне AC/DC больше. Не могли бы вы «Highway to Hell» назад вернуть? – попросил Тим, уставившись в туманное окно.

– Позитивное название. С такими дорогами – самое то, – рассмеялся дяденька.

Еще долго мы вспоминали нашего спасителя, что довез нас до Одерана в тот злополучный день. Потом наступила зима, и вслед за ней восьмое марта. День рождения Агаты и международный женский день. Мы нарвали ей букет желтых тюльпанов и, как она однажды подарила нам в день рождения свободу, мы решили подарить ей правду. Взамен на ту правду, что подарила она нам, благодаря ее дневнику. Запутанней не придумаешь. Мы вернули ей ее записи и извинились, что взяли их. Она смущенно улыбнулась и будто бы выдохнула с облегчением, что больше нет никаких недоговоренностей. И нам самим от этого стало легче.

– Вы тоже меня простите, мальчики, что так и не решилась вам все сама лично рассказать. Очень боялась вас ранить. Но я знаю, что вы уже взрослые. И все поймете. Я рада, что вы его нашли и прочитали. Мне было так одиноко раньше, что захотелось все мысли на бумаге выплескивать. Вначале это были только магические заметки всякие, рецепты, чтоб не потерять. Чуть позже я таким способом сама с собой стала разговаривала. В моменты отчаяния, что ли. А потом появились вы, и я поняла, что как будто не для себя все это писала. Что есть те, кому мои мысли, возможно, нужнее будут. И уже целенаправленно рассказывала в своем тексте всю историю. Чтобы она не умерла в случае, если меня не станет. Чтобы все знали правду. И вы ее, мальчики мои, как никто другой заслуживаете. Какой бы она ни была. И помните, что я всегда буду рядом с вами, что бы ни произошло. Вы – моя семья.

Глава 15

Прошло еще три года. Я и Тим действительно стали чувствовать себя намного сильнее и взрослее. Как будто нам не пятнадцать исполнилось, а все двадцать пять. За эти три года прибавилось больше осознанности, что ли. И на ситуации, которые раньше вызывали какие-то бурные эмоции, мы уже смотрели совершенно спокойно. Не то чтобы прям тотальное безразличие наступило, скорее просто постепенно исчезал юношеский максимализм. И на смену ему пришла рациональность. Так продолжалось действительно длительное время. Жизнь в школе хоть и была такой, как раньше, но я ее больше не боялся. Мы по-прежнему дружили с Тео. Хоть и стали видеться с ним реже, из-за того, что его родители наняли ему репетиторов для поступления в университет. Они снова навязывают ему то, что ему не нравится. Бывают же такие родители. В последний раз, когда я встретил Тео в коридоре на перемене, он был очень уставший. Будто зубрит биологию целыми днями и ночами. И совсем не спит. Мне стало его жалко, но я знал, что он справится. Я видел, что в нем еще есть силы. Теодор предложил мне и Тиму вечером сбежать к колодцу. «Достала учеба», – сказал он. Так сильно ему хотелось отдохнуть и, как раньше, посидеть на сырой земле, побросать камни в колодец. Да хоть просто вместе помолчать. И мы, конечно, не могли ему в этом отказать. Нам, как мне показалось, тоже не мешало выветриться и привести мысли в порядок. Случай в Вогезах три года назад нас заметно подкосил и после этого еще не раз мы виделись с Монт-старшими. Особой опасности от их не исходило, но они все еще угрожают взглядом и следят за нами. Как будто специально играют нами и издеваются, растягивая свое удовольствие на долгие годы. И они, как вампиры, питаются нашими эмоциями. Я до сих пор не понял, как мне относиться к Стефану. Временами он меня раздражает одним только своим присутствием и фамилией. Но бывают моменты, когда мне хочется его узнать получше. Как будто таится в нем что-то хорошее. А зверя он наружу специально выпускает, чтобы мы его боялись. Будто бы он показывает только свою маску, пытаясь всем доказать, что он сильнее, чем есть на самом деле. Хочет казаться авторитетом, что ли. И мне все время было интересно, а все ли он знает о своих родителях? Во что они его посвящают? Поддерживает он их искренне или у него просто нет выбора? Тим говорит, что я просто зачем-то хочу оправдать его поступки. И что он меня как человек еще в первый день заинтересовал. И я подсознательно хочу, чтобы он стал моим другом. Мне не понравилось, что Тим каким-то образом прочитал те мысли, которых даже в моей голове не было. Они еще не успели добраться до нее, а Тим уже их прочитал. Вообще-то ему из-за синдрома Аспергера очень тяжело понимать людей, но меня он как будто видел всего насквозь. Наверное, это потому, что мы с ним всю жизнь вместе. И есть в нем все-таки с детства какая-то жилка психолога.

Мы нашли несколько камешков и сели на землю, облокотившись о колодец. Грустная это была встреча, но такая душевная. Нам всем давно не хватало этого. Тео рассказал о том, что его достали родители и что из-за репетиторов он не может видеться с девчонкой, которая ему понравилась. Мы очень удивились, что Теодор вообще о девчонках заговорил. Мы никогда не обсуждали такое прежде. Он в деталях рассказывал о ней, будто это любовь всей его жизни, а затем сухо добавил:

– Да фигня все это. Все равно в следующем году поступать в университет в другом городе. Так что если не репетиторы сейчас, то мой уезд в будущем поставил бы точку между нами. Лучше расскажите, что у вас нового? Пока время есть.

И мы решились рассказать ему про все. Про магию, Агату и даже про семейство Монт. О том случае, когда мы прогуляли школу, сказав всем, что просто приболели. Тео слушал, приоткрыв рот, не веря своим ушам.

– Погоди, вы сейчас точно не сюжет сериала пересказываете? – как всегда на улыбке произнес он, хватаясь за голову.

– Жизнь – это и есть сериал, только главные герои – мы сами. И нам теперь эту всю кашу и расхлебывать.

– Интересно получается. Не то, что я со своей домашкой. Тут вон оно что происходит!

Какой же тогда Тео был наивный. Мы тоже в свое время жаждали свободы, приключений и готовы были душу продать, лишь бы что-то да произошло новое в нашей жизни. Но оказалось, что в мире не все так гладко, как на экранах телевизора. И не все герои смогут выбраться из того дерьма, в которое втоптала их жизнь в реальности. А потому на месте Тео я бы уж точно не завидовал нам. Экшена хватает и в сериалах. Когда становилось уже слишком темно, мы зажгли фонарики, встали и подошли к колодцу. Все втроем нагнулись, смотря вниз. Осознавая, что неизвестно, сможем ли мы еще хотя бы разочек так погулять. Как в детстве. На нашем месте. Будем ли мы еще обсуждать девчонок и придумывать какие-то забастовки. Кидать камни. Ревновать и мириться. Дружить. Все мы понимали, что этот год пролетит, как летают в Одеране облака. Быстро и без оглядки. Он пройдет в спешке и подготовке к экзаменам. Испытывая страх будущего, что уже наступало на пятки. Мы все разъедемся, найдем себе новых друзей, девушек. Будем учиться в университете. В лучшем случае. В худшем, к этому моменту нас с Тимом уже не будет. Тогда, я надеюсь, Тео никогда не забудет нас, как своих первых настоящих друзей. И всегда будет вспоминать эту теплую последнюю прогулку у колодца.

– Давайте бросим монетку, чтобы вернуться? – прервал тишину Тео, смотря вниз на воду. – Есть примета такая. Пусть через год или два. Но чтобы все вместе сюда вернулись и сообщили, что у кого в жизни за это время произошло. Обещаете?

– Обещаем, – сказали мы. Хотя наверняка даже не знали, что вообще куда-то уедем отсюда. Просто хотелось верить, что этот волшебный колодец нас снова здесь соберет. И станет так же спокойно на душе, как в этот вечер.

– Amitié. Liberté. Individualité, – проскандировал Тео, кладя свою руку вниз над колодцем.

– Amitié. Liberté. Individualité, – повторил я, накрыв руку Тео своей.

– Amitié. Liberté. Individualité, – как и всегда завершил ритуал Тим. Мы сделали движения вверх-вниз несколько раз покачивая наши руки, и выкинули их вверх. Затем сели на землю, облокотившись спиной к колодцу, и одновременно бросили монетки через спину. Под звуки ударившихся о воду монеток мы смеялись, вдохнувши жизнь.

Это было последнее приятное воспоминание. Дальше становилось только хуже. Когда я это понял, я принял решение уехать отсюда навсегда и начать жизнь с чистого листа. Я научился водить родительскую машину, хоть и прав у меня не было. Их во Франции только с восемнадцати лет выдают. Поэтому на всякий случай я сделал себе фальшивые. Мне всегда хотелось этому научиться, даже несмотря на то, что альбиносам крайне нежелательно управлять автомобилем. Но из нас двоих ездил только я. По-прежнему я нес на себе роль отца и старался заботиться о брате. Защищая в школе и успокаивая дома. Однажды выяснилось, что Тим боится змей. И что во время того, когда он испытывает страх, его зрение становится еще слабее. А змей в Одеране очень много, особенно в лесах. Никогда раньше я не видел такой паники в его глазах и такой растерянности в его действиях. Тогда я снова брал все в свои руки и оттаскивал его подальше, преграждая змеям путь к брату. Поэтому сразу было полностью исключено, что Тим сядет за руль. Когда мы вместе отправились на мою очередную тренировку по вождению, было довольно солнечно. Спустя считанные минуты уже лил дождь. На горизонте появились Монт-старшие. Решение уехать было принято молниеносно. Ведь мы понимали, что в любой момент маги могут перестать церемониться с нами. И теперь, кажется, настал именно тот момент. Утром мне позвонил Тео и тревожным голосом сообщил, что, кажется, видел тех самых магов, о которых я рассказывал ему. И что бы мы были осторожнее, потому что они явно кого-то высматривали. Я вспомнил, как одним вечером, выходя из дома, обнаружил записку на пороге. В ней незнакомым почерком было написано, чтобы мы на следующий день не пошли школу. Я воспринял это как нелепую шутку соседей или угрозу от одноклассников. Сейчас же я понял, что скорее всего это все-таки был чей-то сигнал. Кто-то знал больше нас. Но только вопрос, откуда? И, по всей видимости, в тот день они задумали для нас что-то особенное. На всякий случай мы все же остались дома, соврав Агате, что неважно себя чувствуем. И этот звонок Тео я воспринял как очередной знак судьбы. Мы все-таки не пошли в школу. И Монт как будто прочитали наши мысли и узнали о задуманном побеге. Они застали нас недалеко от нашего дома. «Черт», – сказал я, – «Кажется, придется воплощать план в жизнь немного раньше, чем мы думали». В глубине души я был к этому готов, но все же было обидно, что мы даже не успели рассказать все Агате. Силуэты приближались и кричали, чтобы мы остановились. От мощной энергетики не выдержало небо и разразилось громом. Лил нескончаемый дождь, оставляя прохладные следы на нашей коже. Под шум грозы я велел Тиму сесть в машину. И в этот момент для меня было важно только одно – спасти себя и брата. Сев в машину и дрожащей рукой прокрутив ключ, мы услышали предупреждающий выстрел в небо.

Неужели это конец?

Из-за того, что у альбиносов плохое зрение, ездил я очень медленно (к тому же я только учился). Таким образом, мы снова оказались в лапах наших недоброжелателей. Я не мог так рисковать жизнью брата. И потому решил выйти из машины и принять попытки к бегству. По крайней мере, раньше это нам удавалось. Как только я хлопнул дверью машины, мы начали бежать. Бежать, как нам казалось, быстро и очень далеко. На деле же мы просто топтались на одном месте. Им было смешно, и они не скрывали этого.

– Бонжурррр, – расплывшись в своей дикой вульгарной улыбке, картаво произнесла Марго.

После этого были безуспешные попытки с их стороны справиться с нами силой. Пока Марго заговаривала мне зубы, Луи Монт пытался заломить руки Тиму, скрестив их у него за спиной. Но у Тима оказалась довольно хорошая физическая подготовка. И, несмотря на силу темной магии, ему удалось вырваться. Я четко видел, как Монт пытались применить силу, и вспомнил, как в прошлый раз Луи удавалось меня отбросить на дальнее расстояние от себя. В этот момент в моей голове, подобно молнии, что яростно бушевала в небе, вспыхнули яркие вспышки света. Я видел только то, что рисовало мне мое сознание. Вспышка гнева раз. Солнечные зайчики в стенах класса, направленные прямо в лицо мне и брату, больно обжигая кожу. Вспышка гнева два. Пощечина, которую мне подарил Луи в темном туманном лесу. Оглушающая меня всего полностью. Вспышка гнева три. Ненависть к себе. За то, что я такой жалкий. За то, что не могу постоять за себя и брата. За то, что совершенно ничего не могу сделать с тем, что происходит в этом мире. Чувство несправедливости. В моменты этих ослепительных вспышек перед глазами я почувствовал невероятную силу внутри себя. Как будто именно эта сила способна была на то, чтобы поставить стену между нами и магами. Когда вспышки закончились, я со всей силы зажал глаза, собираясь с мыслями. Но раскрыв их, я увидел разъяренные лица Монт, которые начали осознавать, что не могут нанести физический удар нам. Как бы они не старались, удары были слишком слабые, мягкие и абсолютно неразрушительные. И в какую-то секунду, почти отчаявшись, они сделали глубокий вдох и направили сгусток энергии в нашу сторону. Мы предприняли очередные попытки бежать что есть силы, не оглядываясь назад. Но почувствовали, как обжигающее пламя коснулось спины. Мы были полны смелости и авантюризма, однако разъяренные маги нашли выход: благодаря своим чарам, заколдовали нас, превратив в белых аистов. По старому поверью города, эти птицы приносят удачу и счастье. «Абсурдная ситуация», – в который раз подумал я. Плоть альбиноса, которую маги считают проклятьем, превратили в символ удачи. Интересно, если заколдовать таких жестоких и злых людей, как Монт, получится ли из них что-то по-настоящему доброе и хорошее? В этом я сильно сомневался. Однако мы оказались неуловимыми и скрылись из поля видимости злых магов. Порхая белыми крыльями и пролетая над таким крошечным Одераном, мы вспоминали слова из сказки родителей, которую они рассказывали нам на ночь. Став белыми аистами, мы первым делом прилетели в Кафедральный собор Нотр-Дам в Страсбурге. Страсбургский собор – один из крупнейших готических соборов в истории европейской архитектуры. Благодаря своей готической легкости, было ощущение, что собор как будто взлетает. Знаменитые астрономические часы, созданные в XVI веке, одна из самых популярных достопримечательностей собора Страсбурга. В свое время они считались одним из семи чудес Германии. Часы особенны еще и тем, что в них имеется механизм, завершающий один полный оборот в новогоднюю ночь и вычисляющий точку отсчета для тех праздников, даты которых меняются из года в год. По поверью, знаменитые Астрономические часы Страсбургского собора способны снять злые чары, когда определенная шестеренка механизма сделает полный оборот. Тогда еще мы не знали, что эта шестеренка, которая показывает прецессию земной оси, двигается настолько медленно, что для полного ее вращения понадобится целых двадцать восемь тысяч лет. Страсбургские часы – настоящее произведение искусства. Сказочные, величественные, волшебные. Все детство я мечтал их увидеть вживую и не думал, что это когда-то произойдет, пусть и таким дурацким образом. Как и о многих других вещах, о этих часах тоже существовала легенда. Что их мастеру по приказу магистрата выкололи глаза, дабы он не смог больше нигде воспроизвести свой шедевр. А мастер, из чувства мести, якобы разрушил свое творение. Какое-то время часы не работали, но позже их реставрировал другой мастер. И более того, усовершенствовал их работу. Часы теперь показывают не только время, но и день, месяц, год, знаки зодиака, фазу луны, движение планет и некоторые другие астрономические данные. Они искусно украшены орнаментами и росписью. Страшно и непривычно ощущать себя в новом облике, но эти часы так и манят к себе своими движущимися фигурками. Каждую четверть часа, как и рассказывала нам мама, проезжает одна из четырех статуэток. Сначала появляется младенец, затем юноша. После него настает очередь зрелого мужчины и, наконец, старика. Все они мелькают перед скелетом, символизирующим смерть и бренность бытия. В определенный час слышен звон колокольчика, и тогда перед нами выстраиваются фигурки: кукарекает петух, появляется Иисус Христос, а за ним двенадцать апостолов. Представление завершают античные боги на элегантных колесницах – символы дней недели. Диана символизирует понедельник, Марс – вторник, Меркурий – среду, Юпитер – четверг, Венера – пятницу, Сатурн – субботу и Аполлон – воскресенье.

Глава 16

Было стойкое ощущение нереальности происходящего: все тот же я с прежними мыслями и со своей историей, но в обличии другого существа. Разве это может быть реальностью? Наверное, это не самое худшее, что могло с нами произойти, но в такой ситуации крайне сложно быть оптимистом. Радовало только одно, что даже в такой нелепой и абсурдной ситуации я по-прежнему рядом с братом. И даже сейчас мы с ним похожи как две капли воды. Эта ситуация могла, но не заставила нас опустить руки. Напротив, в нас появилось еще больше мотивации для того, чтобы справиться с очередным толчком в спину и затоптать врага в землю. Наше поражение сейчас еще не означало проигрыша в финальной битве. Моя интуиция ведет меня и подсказывает, что я не зря чувствую в себе какую-то необычайно новую силу. И что мои ощущения весьма неошибочны. Приходило также осознание, что неспроста родители рассказывали нам легенды, будто в детско-сказочной форме они пытались дать то, что однажды может быть нам полезно. Не исключено, что эти легенды им передала Агата, чтобы с детства приучить нас к этому миру, пусть и в такой форме, от которого родители с таким усердием нас прятали. Исходя из легенды, мы знали, что в пределах этих таинственных часов существует Ангел, который каждый час переворачивает песочные часы. После этого появляется Иисус Христос и под звон колоколов на башне он прогоняет Смерть (тоже фигурку), не позволяя той косить уходящее время. Еще по рассказам, ночью, я представлял часы в своем воображении чем-то магически-притягательным. Но в реальности они выглядели еще более захватывающими. Никогда ничего не видел подобного в жизни раньше. И от понимания, что это все – не просто какие-то фигуры, хаотично сменяющие друг друга в определенный час, а целое логическое представление, со своим смыслом и символами, вызывало восторг. Хотелось смотреть на них вечность и ни на секунду не отводить взгляд. Это было чем-то непостижимым для моего разума. И это мне нравилось. Ситуация, в принципе, была для нас вызовом. И в первую очередь самим себе. Справимся мы с ней или навсегда останемся в этом облике? Но если Монт думают, что так просто смогут от нас избавиться, то они очень сильно заблуждаются. Мы подлетели к Ангелу, словно зачарованные часами и какое-то время просто наблюдали за ним. Нам почему-то казалось, что мы способны повлиять на свою судьбу. И что на любые злые чары всегда найдется добрая сила. В конце концов, добро всегда должно побеждать зло. И наша ситуация не исключение. То, что эти часы не обычные, а магические, мы понимали с первых секунд. И с каждой новой минутой, проведенной в этом соборе, я убеждаюсь, что эти чары на меня действуют исключительно в положительном ключе. Будто меня манят эти фигурки, пленят шестеренки и зовут планеты. Но моя главная миссия не здесь. Это всего лишь очередное испытание. Снаружи собор – величественное готическое здание, высокое и невероятно красивое. Мне всегда нравилась архитектура в любых ее проявлениях. Люблю рассматривать фасады, крыши, стиль. Вживую, это, конечно, совсем не то, что по телевизору. Но внутри себя собор скрывал какую-то магию. Зайдя сюда однажды, ты выйдешь отсюда другим человеком. Словно сияющим изнутри. Обретая силы и крылья (в нашем случае, в прямом и переносном смысле). Но нашей задачей было сбросить с себя эти крылья и вернуть свой прежний облик, хоть, и, несомненно, то, что происходило здесь с нами, не могло нас не привлекать. Лишенные возможностью говорить, мы передавали с братом друг другу мысли на ментальном уровне. И понимали, что это работает. В этом месте реальность была другой. И все существа, даже неживые, как эти фигурки, вдыхали в себя жизнь и могли быть услышанными. Мы переглянулись с Тимом, все еще моим братом, несмотря на внешние отличия, и приняли решение заключить сделку с Ангелом. Чтобы во благо справедливости и добра, нам пошли на уступки и сделали исключение. Нам почему-то верилось и казалось, что это действительно должно сработать. Что все, включая смену времени года по щелчку пальцев, возможно. Что Ангел, как нечто разумное и всевластное, может остановить время, вернуть его вспять или заставить двигаться быстрее. В этом месте силы, в Страсбургском соборе, все невозможное кажется реальным и обыденным. Я снова поверил в себя и был вдохновлен, как никогда в жизни. В какой-то момент я поверил в то, что этот Ангел – это наш с Тимом Ангел-хранитель. Он проникся нашей историей, и фарфоровая кукла стала самым живым существом из всех живых. В голове я прочитал не свои мысли, а посланные кем-то другим: «Я почувствовал вашу энергию и историю еще до того, как услышал ее из ваших мыслей. И мне этого было достаточно. Одно я знаю точно: вы здесь не спроста. Так нужно было для вас в первую очередь. Я помогу вам, потому что вам нужен этот шанс как никому другому. Вы заслуживаете его. Сейчас я не попрошу от вас ничего взамен. Но уверен, что в будущем вы расплатитесь за мою услугу. Так что это очень выгодное предложение. Можно сказать, у вас есть визитная карточка, которая дает вам огромные привилегии. Так воспользуйтесь же ей. И не подведите самих себя. Ваша история еще не окончена». После этих букв, сложенных в цепочку слов, облако из мыслей куда-то испарилось так же быстро, как и появилось. Ангел мысленно произнес: «На двадцать восемь тысяч лет вперед», перевернув песочные часы. И в указанное время, заявленное в легенде, чары магов спадают, и мы вновь становимся людьми. Чуть не свалившись с лестницы. Затем ловкими движениями проделав махинации с песочными часами, время вернулось вспять. Но мы по-прежнему остались самими собой. Получив некое благословение от Ангела, мы еще разок взглянули на притягательные астрономические часы, будто запоминая каждую деталь. И вышли из собора уже через дверь, а не в окно, как тогда, когда впервые очутились здесь. Мы прогулялись по такому незнакомому и неизведанному Страсбургу – город Рождества и уникальной старинной архитектуры. Страсбург переводится с немецкого как «город у дороги». Это было наше первое, хоть и такое незапланированное, путешествие. Страсбург отличался от родного Одерана своим размахом и количеством людей. Гуляя по старинным улочкам города, мимо парков и широкой реки, мы постепенно влюблялись в этот город. Как нам показалось с самых первых секунд, он пропитан легкостью и свободой, которую мы не чувствовали ранее ни разу за все свои пятнадцать лет. Да, я думаю, что именно этими ливневыми дождями и свежестью, что есть в этом городе, пахнет свобода. Мы улыбались, думая, что это сон, вспоминая те события, которые мы пережили всего пару часов назад. Мы смеялись, вдыхая воздух. Бегали по ботаническому саду и мечтали, чтобы Ангел остановил время хотя бы совсем на чуть-чуть. Чтобы мы успели остановиться, насладиться этим чувством и совсем не думать, что будет дальше.

А дальше была война.

Сев в автобус, чтобы отправиться домой, мы точно осознавали, что вернемся в Страсбург. То, что с нами произошло, целиком и полностью повлияло на наше решение. Мы уже просто не могли жить как раньше. Мы стали другими, и нас ждало совершенно иное будущее. Светлое, чистое и бесстрашное. Зайдя домой, мы, не раздумывая и не колеблясь, рассказали тетушке всю правду. Не было сил уже скрывать все то, что с нами происходило все это время. И озвучили свое окончательное решение бросить школу и навсегда уехать, как бы больно для нее это не прозвучало. Несмотря на всю ту заботу, что она отдавала нам, она не сможет опекать нас вечно. В конце концов, продолжи бы мы жить все вместе, как раньше, она растратила бы на нас все свои силы. До последнего. Мне кажется, в глубине души она хотела именно такой жизни для нас, подарив нам однажды свободу. Чтобы мы стали самостоятельными, вольными своим желаниям и интуиции. И больше никогда не боялись и не прятались.

Но с нашим приездом домой наступила война. На Одеран напали маги Германии. Еще с давних времен, пока начинались бесчисленные войны между обычными людьми, завязывались войны и межу темными и белыми магами. За всю историю Эльзас постоянно переходил от Германии ко Франции, и это оказало на него огромное влияние: город до сих пор совмещает в себе элементы двух культур. И точно также он был во власти то белых, то черных магов. Как же мне хотелось проснуться. Но снова мой сон оказался ничтожной действительностью. Пугающей, убивающей, холодной, как лед. Пробирающий твою душу. Этот мир мог быть лучше, но мы все упустили. Слишком поздно. Мог бы я, будучи шестилетним ребенком, читающим книжки про войну, когда-то подумать, что я сам стану героем книги? Мог бы я когда-то подумать, что жестокий мир – это вовсе не выдумка? Мне бы хотелось верить, что ледники рано или поздно растают. Но если честно, несмотря на мой, видимо, врожденный оптимизм, я в это уже не верю. Страшнее войны только смерть. Хотя уже и она перестала быть для меня такой пугающей. Скорее наоборот. Ты уже где-то вдали от этого беспредела, от клочка земли, где обитает ненависть и царит несправедливость. Ты можешь кричать сколько угодно, но тебя никто не услышит. В принципе, такой закон существует везде. Поэтому я в который раз убеждаюсь, что страшнее и чудовищные войны в этом мире нет и ничего не будет. А ведь еще совсем недавно самой большой проблемой для нас было то, что первым уроком в среду была математика с мадам Торенто.

Война – это еще один серьезный повод, чтобы уехать. Жизнь в который раз подтолкнула нас, помогая осуществить наши планы быстрее. Мы хотели забрать тетушку вместе с собой. Другого варианта мы даже не допускали. Но она не смогла. Слишком дорого ей было то место, в котором она провела всю свою жизнь. Без этой энергии, без ее места силы она бы не справилась, как уверяла она нас сама. Лучше умереть в своем месте, чем вечность скитаться по неизведанному и чужому. Она была стойко уверена, что ее магия и родные стены станут для нее самой надежной защитой в этом мире. Мы тоже верили и знали, что здесь она не пропадет. Было неистово тяжело уезжать в такое неспокойное время, оставляя ее одну, но жить здесь было уже невозможно. Как раньше на нас давили стены, тогда на нас давил целый город. Агата все понимала, перед ней стояли уже не пятилетние мальчики, за которых кто-то решает их собственную судьбу. А в первую очередь личности, которые отдавали себе отчет в своих действиях. Во всяком случае, даже несмотря на то, что мы были еще несовершеннолетними, нам первый раз дали возможность решить что-то самим, не противясь этому. И мы решили оставить себя прошлых здесь, в уже изведанном и жутком мире, взамен на притягательно-волнующую неизвестность. Мы оставили прошлых себя здесь во благо себя новых. В надежде ощутить заветное облегчение. Обняв в последний раз Агату, мы почувствовали тепло с ароматом вишневого пирога и корицы. Этот запах въесться в нашу память на всю оставшуюся жизнь. Тяжело давалось это решение, как никогда. Особенно трудно было сделать первый шаг.

Город менялся практически до неузнаваемости. На каждом углу были следы разрушений, нанесенные магией. Раньше из магов я знал только Агату и Монт, но их оказалось несчитанное множество по всему миру. Здесь и сейчас каждый боролся за свои идеи, свою правду и свои ценности. Я подумал, каким же все-таки должен был быть нанесенный урон, в первую очередь морально. Что вот так внезапно, как гром среди светлого дня, началась война. Раньше мне казалось, что нашей злобы с Тимом хватит для ядерного взрыва во всем мире. Но сейчас я осознал, что это было далеко не так. Все-таки в нас еще оставались какие-то моральные принципы, заставляя нас быть людьми. Проезжая родную местность в обличии туманных лесов, мы пытались запомнить этот город таким, каким он изо всех сил пытался оставаться: особенным и прекрасным. И совершенно не хотелось вспоминать что-то плохое, что было, как казалось, целую жизнь назад. Доехать до Страсбурга мы в лучшем случае могли за полтора часа, но с таким медлительным и неопытным водителем, как я, была надежда доехать хотя бы до захода солнца. А что будет дальше, добравшись до конечной точки, было загадкой даже для нас самих. Одно было ясно наверняка: как раньше уже не будет.

Будет хуже.

Но за очередным поворотом, так и не успев скрыться в кронах густых деревьев, мы почувствовали за собой «хвост». Мы пытались ухватиться за свободу, что была близка к нам как никогда. Но было уже так безвозвратно поздно. Так же резко, как и всегда, в зеркале заднего вида появились силуэты Монт. Даже в тумане я отчетливо их видел. Приближаясь, силуэты обретали более узнаваемый вид: рыжий бородатый небольшого роста мужчина и высокая женщина с черными крашеными волосами и ярко-красной помадой. Оба были в черном плаще и перчатках. Мы ехали, не останавливаясь, стараясь не паниковать. Только вот машина глохла на ходу без причины. И мы были словно во сне, в котором ты топчешься на месте, как бы ни пытался бежать. В машине становилось невыносимо душно. Руки предательски скользили, ухватившись за руль. Будто твое тело противится самому себе. Своей природе. Монт снова стреляли, чтобы мы вышли из машины. В этот момент они были решительны, как никогда. Чувство дикой беспомощности одолевало нас. Но мы знали, что в этот раз победа будет за нами.