Текст книги "Листопад последней любви"

Глава 15

Игорь приоткрыл глаза и слегка приподняв голову с подушки, ослепительно улыбнулся.

Катя сидела к нему спиной прямо у туалетного столика.

Замерев подобно античной статуе, она не спеша развязывала хрупкими пальчиками атласную алую ленту на большой белой картонной коробке, которую он оставил на банкетке у изножья кровати накануне вечером, когда она уже уснула.

Обещанного сюрприза к сожалению, не получилось по причине того, что разговор с Мирославом занял не один час его времени. И потому окончив деловые переговоры и вернувшись с балкона в спальню, он обнаружил свою жену крепко спящей свернувшуюся калачиком в центре кровати.

Поджав под себя босые ноги, она была погружена в сон так глубоко и безмятежно, что, остановившись рядом с постелью он невольно замер на месте.

С каждым днём понимал, что его тяга к ней становилась безудержной одержимостью и рушила безвозвратно все границы и устои, которые он возвёл в своей жизни после смерти жены, подобно нерушимому монументу. Именно сейчас он наконец обрёл спокойствие и уверенность, как только она полностью ему доверилась и открыла свою душу.

Теперь он с полной уверенностью мог признаться самому себе.

Она его и никуда не денется, и он её никому не отдаст.

Ни за что и никогда.

Осторожно опустившись рядом и склонившись к её лицу едва ощутимо коснулся её слегка приоткрытых губ. Нежных и таких манящих, словно первая поспевшая малина в саду его дома, наполненная сочностью и ароматом жаркого лета.

Бережно приподняв её на руки, уложил на вторую подушку и сам лёг рядом.

Долго всматривался в её тонкие черты лица, улавливая каждый сантиметр её молочной кожи. Её лик казалось был безупречен. Словно истинная аристократка с холодной и сдержанной красотой она лишь иногда излучала необыкновенное тепло и дарила манящую уютную душевную негу покоя и блаженства.

Вспомнив о своём неисполненном обещании, Игорь быстро поднялся на ноги и подошёл к дверям гардеробной. Приоткрыв деревянное полотно, вошёл внутрь комнаты и остановился перед большой коробкой, покоившейся на полке рядом с его галстуками уже пару дней.

Загадочно улыбнулся, вспомнив как неожиданно для самого себя оказался в магазине, дорогу в который забыл много лет назад. Вспомнил, как с особой тщательностью отбирал и отбраковывал всё, что ему настойчиво предлагали сотрудники бутика, как только он переступил порог их элитного заведения. И как неожиданно для самого себя остановил выбор на кружевном комплекте из нежного голубого атласа, в котором мысленно сразу же её представил.

Тончайшее изысканное венецианское кружево, небесный цвет и струящаяся ткань окутали его пальцы приятной прохладой, как только он взял этот шедевр дизайнерского мастерства в руки. На мгновение, прикрыв глаза, улыбнулся, представив, а вернее моментально мысленно ощутив кончиками пальцев её кожу, её мягкость и нежность, когда сам будет надевать это атласное великолепие на её хрупкое и такое желанное тело.

Игорь улыбнулся, вспоминая свой день накануне и положив голову на перекрещенные руки, продолжил наблюдать за таинством, которое происходило сейчас прямо на его глазах.

Катя аккуратно отложила концы ленты в разные стороны и осторожно приоткрыв коробку, робко заглянула внутрь и тут же ослепительно улыбнулась.

Внезапно обернувшись назад, она невольно заставила Елагина в мгновение ока прикрыть глаза и опустить голову на подушку. Он чувствовал её обжигающий взгляд на своём лице, но не мог, вернее не хотел разрушать своё инкогнито прямо сейчас и тем самым отказать себе в удовольствии видеть воочию с какими неподдельными эмоциями она исследовала сейчас его подарок.

Почувствовав, что опасность разоблачения миновала, Елагин снова слегка приоткрыл глаза и улыбнулся.

Жена стояла перед зеркалом обнажённой. В свете утренних солнечных лучей, ослепляющих его глаза и скользящих по её коже, ему вдруг показалось, что она в одно мгновение превратилась в хрупкое хрустальное изваяние, наполненное необычайной грацией и изяществом.

Лёгкая ткань ночной сорочки, опущенная её руками, заскользила по молочной коже, и нежный атлас окутал её с ног до головы, обволакивая точёные формы её стройного тела.

Елагин пристально всматривался в её силуэт.

Он впервые видел её такой.

Раскованной, лишённой привычной излишней застенчивости и робости. Ему вдруг показалось, что эта женщина из скромного полевого цветка превратилась одномоментно в дерзкий бутон свежей коллекционной розы, полной соблазнительного очарования и раскованности.

Она кружилась перед зеркалом так легко, словно на мгновение перевоплотилась в бестелесный призрак. Не притворные, а истинные эмоции, которые она от него вечно скрывала, не давая насладиться ими сполна, сейчас открывала перед его взором с лёгкостью и напоминала ему не простую земную женщину, а скорее лесную колдунью, сводящую его с ума и заставляющую кровь в жилах закипать и терять голову окончательно и бесповоротно. Казалось, она впервые была сама собой. В эти редкостные минуты, пока считала, что её никто не видит. Она была настоящей. Той, которая редко представала перед его взором.

Внезапно резко обернувшись и заметив улыбающиеся глаза мужа Катя потупила взор и моментально ссутулив плечи, медленно опустилась на белоснежный пуфик у зеркала.

– Тебе понравилось бельё? – тихий голос Игоря нарушил тишину комнаты.

– Очень… – Катя смущённо улыбнулась. – Это тот сюрприз, который ты обещал вчера вечером?

– Да… Возможно это… не то, что ты ожидала… Но мне захотелось…

– Оно прекрасно. И я признаться… никогда не носила ничего подобного… Спасибо тебе…

– Не хочешь примерить остальное? – Игорь кивнул в сторону чулок, подвязки и изящных кружевных трусиков танго, оставшихся лежать на самом дне коробки.

– В другой раз… Если ты не против… – щёки Кати заалели ярким румянцем.

– Ты по-прежнему краснеешь? – Игорь улыбнулся.

Катерина подняла на него глаза.

– Просто немного непривычно говорить с тобой об этом… Вот поэтому… – она поднялась на ноги и взяв свой халат с банкетки, набросила его на плечи, плотно завязывая пояс на талии и скрывая от него пикантные изгибы своего тела.

– Ну что с тобой? – Игорь протянул руку к ней приглашая присесть рядом.

Катя опустилась на кровать и взяв его пальцы в свою ладонь, натянуто улыбнулась.

– Игорь, прости… Я пока не готова говорить о…

– Катюш, ну к чему сейчас это смущение… Я же видел тебя всего пять минут назад совсем другой. Я твой муж и тебе не стоит…

– Игорь, я всё понимаю. Но ты тоже должен меня понять… – она опустилась с ним рядом на подушку и вытянувшись в полный рост, обняла себя его рукой.

Елагин пристально всматривался в её лицо.

Что он мог ей на это ответить. Читать очередную мораль словно девочке и пытаться доказать, что с ним она может быть абсолютно раскована и открыта. Нет, только не теперь. Он хотел дать ей время. Столько, сколько потребуется. Дать возможность осознать всё самой и ни к чему не принуждать. Он уже как-то совершил ошибку, о которой безумно жалел и не хотел повторения прошлого.

Притянув её к себе ближе, он прижал её покрепче к своему телу и склонившись, коснулся губами мочки её уха.

– Глупенькая ты моя… – зашептал он так нежно и вкрадчиво, что заставил её моментально прикрыть глаза и покрепче обхватить пальцами кисть его руки.

Елагин продолжал говорить ещё несколько минут что-то дальше. Но она казалось его больше не слышала, погружаясь в водоворот собственной крови, которая захлёстывая и сметая на своём пути всю её холодность, погружала в удивительное состояние жаркого огня и неги в объятиях мужчины, который каждый день не переставал удивлять её и наполнять их совместную жизнь необыкновенными и удивительными эмоциями.

Катя зажмурила глаза ещё сильнее и прижавшись к нему спиной, улыбнулась, окунаясь в удивительное состояние, которое не отпускало её на протяжении уже нескольких дней, когда, оказываясь с ним рядом ощущала его тепло и понимала, что окончательно пропала, потерялась и ни за что не хотела покидать сладкий плен господина Елагина.

– Игорь, мне пора на пробежку. Можно, я возьму с собой Байрона? – Катя приоткрыла глаза и повернув голову, внимательно посмотрела на мужа.

– Даже нужно… Мне вообще не нравиться, что твоя пробежка проходит за пределами нашего дома. Я понимаю, что посёлок является объектом закрытого типа, но всё же…

– У тебя есть враги? – Катя перебила его и пристально всмотрелась в его глаза. – Почему ты так волнуешься за меня?

– Катюшик, враги есть у всех. Даже у тех, у кого их быть в принципе не может. Поверь, мне было бы гораздо спокойнее, если бы ты бегала в саду. Мне кажется парковая аллея дома позволяет это. Я понимаю, что газоны неподходящее место для пробежки, но если бы ты только захотела, то уже завтра здесь появились бы плиточные дорожки.

Она улыбнулась и крепко сжала пальцами его руку, покоившуюся на её талии.

– Ты готов сделать для меня всё и выполнить любые мои желания. Но излишние затраты и переделка двора дома вовсе необязательна. В посёлке есть отличный парк. Там с утра многолюдно и поверь мне там ничего не угрожает. Тем более если я буду под охраной твоего четвероного друга.

– Да, когда Байрон с тобой я уверен, что с тобой ничего не случится. Кстати, я на сегодня подготовил меню завтрака и отдал распоряжение Марии Алексеевне о его готовности к восьми часам. Я подумал может сегодня ты поешь вместе со всеми и по возможности немного сократишь время своей утренней физической активности.

– Игорь, мне бы не хотелось… – Катя резко поднялась и села с ним рядом.

– Что? Чего бы тебе не хотелось? – Игорь сел с ней рядом и осторожно коснулся пальцами её плеч, стараясь повернуть её к себе. – Что вы от меня все скрываете? Что происходит между вами всеми? Что вообще происходит в этом доме? Ответь мне, прошу тебя… – он склонился ниже, пытаясь заглянуть ей в глаза.

Но его попытки оказались бесплодны, ибо её плечи через мгновение поникли вовсе и Катя поспешно отвернувшись, резко поднялась с постели.

– Игорь, давай поговорим в другой день. Я действительно должна идти. Прости… – Катя направилась в сторону двери, но словно вспомнив что-то, резко остановилась и повернувшись, улыбнулась. – Спасибо тебе огромное за подарок. Мне очень понравилось. Бельё просто восхитительное… – она взяла в руки коробку и стремительно направилась на выход из комнаты.

После её ухода, Игорь обречённо откинулся на спину и закрыл лицо пальцами. Его начинала раздражать эта постоянная недосказанность, это молчание и эта напряжённость, что возникла между всеми домочадцами на пустом месте.

Поселив их всех в своём доме, он пытался сблизить представителей обеих семей и зажить так, как всегда мечтал. Огромной большой семьёй под одной крышей. Но пока всё что неизбежно вытекало из его решения это ссоры, скандалы и нежелания домочадцев элементарно терпеть друг друга в одном доме. Вот и завтрак, идея которого изначально была нацелена на всеобщее примирение, казалось была готова лопнуть как мыльный пузырь в одно мгновение, ибо один из главных представителей враждующих кланов от совместной трапезы уже отказался.

Он не спеша поднялся и присел в постели.

Долго смотрел прямо перед собой.

Путаясь в веренице собственных мыслей, ему хотелось… Да, очень хотелось достичь этой ускользающей и уязвимой хрупкой иллюзорной возможности обрести столь долгожданное и так долго вынашиваемое им счастье. Он так долго был один после смерти первой жены, что сейчас, когда снова обрёл почву под ногами, ужасно боялся её потерять… Нелепо и так глупо.

Расслышав громкий лай Байрона, он встал с постели и накинув халат на плечи, не спеша подошёл к окну.

Катя стояла в центре двора и пыталась подозвать к себе безудержно разрезвившуюся собаку. Она ласково манила пса к себе пальцами, грациозно постукивая ладонью по ноге.

В одно мгновение ему захотелось открыть окно и приструнить непослушного питомца, но неожиданно столкнувшись с пронзительным взглядом жены, словно на мгновение замер и застыл на месте, погружаясь в немой вопрос и глубину её бездонных глаз.

Они смотрели друг на друга молча всего несколько секунд. Каждый думал о чём-то важном и о чём-то своём и при этом не произносил ни слова. Их немой диалог был скрыт так глубоко в их сердцах и душах, что казалось, был понятен только им двоим. Забыв о делах, о том, что время столь быстротечно, они смотрели и не могли оторваться от лиц друг друга ни на минуту.

И только лишь холодный нос Байрона, неожиданно уткнувшийся ей в руку, заставил Катю резко отпустить взгляд Игоря и опустив голову, взглянуть на собаку.

Преданные глаза пытливо всматривались в её лицо и ей ничего не оставалось как пристегнуть карабин поводка и стремительно направится вместе с непоседой на выход со двора. Достигнув забора и поприветствовав охранника, она резко обернулась и снова посмотрела в сторону окна своей спальни.

Игоря за стеклом уже не было и лишь тонкое шифоновое полотно белоснежной шторы развевалось от порывов сильного ветра на том самом месте, где он стоял всего пару минут назад.

Она прекрасно понимала, что, приглашая её разделить с ним и домочадцами совместный завтрак сегодня утром, он хотел, как лучше. Хотел и безрезультатно пытался уже не одну неделю создать для всех тепло и комфорт, подарить покой и ощущение домашнего уюта в этом огромном доме. Но пока у него ничего не выходило.

На мгновение ей вдруг стало стыдно, точно в детстве, когда, несмотря на просьбы и увещевания мамы она упрямилась, капризничала и не хотела делать так, как советовал более умудрённый жизнью человек. Сейчас будучи взрослой, она к сожалению, по-прежнему оставалась верна своему упрямству.

Катерина улыбнулась и отбросив в сторону ненужные сейчас мысли и рассуждения, вышла за ворота и пустив Байрона вперёд, сама перешла на лёгкий бег, направляясь к большой парковой аллее, расположенной в центре посёлка. Взглянув на часы она уже точно знала, что сегодня её утренняя пробежка будет сокращена до минимума, ибо несмотря на поспешный отказ, она всё же будет присутствовать на завтраке, который был столь заботливо организован и устроен её мужем. Хоть и присутствовать там ей вовсе не хотелось.

Катя резко остановилась и попыталась снова погрузиться в свои мысли, дабы оценить степень правильности своего решения. Но тут же почувствовав резкое натяжение ремня поводка, повернула голову и улыбнулась.

Поймав настороженный взгляд Байрона, который неожиданно резко замер на месте, она потрепала его по голове пальцами и окликнув по имени, пересекла вместе с ним проезжую часть дороги и преодолев большие кованые ворота, оказалась на территории парка.

****

Утро в доме Елагиных началось с оглушающе давящей тишины.

Вкусный и разнообразный завтрак был подан чётко к назначенному времени, но собирались жильцы дома на запланированную трапезу неохотно.

Поочерёдно отодвигая стулья по обеим сторонам большого стеклянного стола, они садились на привычное и отведённое каждому место и молча принимались за еду.

Игорь периодически поднимал глаза и вглядывался в серьёзные лица сына, Даниила и жены, которая несмотря на категоричный отказ всё же появилась у стола чуть позже всех остальных.

Дольше всех смотрел именно на неё, пристально, задумчиво и лишь когда ловил на себе её вопросительный взгляд слегка растерянно и поспешно отводил свои глаза в сторону.

Сегодня после пробежки, она не зашла в его кабинет как прежде, не обговорив привычно предстоящие дела на день, и не поцеловала его, а просто натянуто улыбнулась ему в коридоре и стремительно направилась в свою спальню.

Вот и сейчас воцарившееся напряжение его домочадцев за столом напрягало, лишало покоя. И его безумная идея с совместным завтраком увы не поспособствовала ожидаемому примирению.

С приездом его сына в доме всё изменилось в их установившемся столь уязвимом и хрупком равновесии. И Елагин понимал, что на данный момент оказался среди двух огней тщетно пытаясь понять источник этого воцарившегося напряжения. Он морально не мог разделить родного человека своего единственного сына и любимую женщину. А ведь ему так хотелось, чтобы они нашли общий язык и надеялся, что в силу их единого возраста этого будет легко добиться. Но он ошибся, и царившая сейчас вокруг него давящая атмосфера просто кричала ему об этом. Близкие и любимые люди не хотели искать компромиссов и даже за общим столом с трудом мирились с присутствием друг друга в одной комнате.

Лишь единственный человек заставил его улыбнуться и обрести внутренний покой, как только появился на пороге столовой слегка припоздав по обыкновению к назначенному завтраку.

Тёща стала добрым ангелом-хранителем его дома, и с её приходом в эти стены особняк по-настоящему приобрёл свою отсутствовавшую до этого момента душу. Нежную, лёгкую, эфемерно парящую с ароматами душистых цветов и яркой зелени, сладкими запахами выпечки с ванилью и корицей.

Несмотря на недавно перенесённую операцию, Мария Владимировна хлопотала по дому без устали, осуществляя самые смелые и немыслимые проекты по благоустройству огромного дома.

Сегодня утром Елагин по уже установившейся за последние месяцы привычке заглянул в зимний сад. Это стало хорошей традицией для него самого именно здесь с утра пытаться обрести душевные силы и хорошее настроение перед уходом на работу.

Привычно приоткрыв большую деревянную дверь и переступив порог большого помещения, он невольно опустился в кресло из ротанга, одиноко стоявшее у самой стены, ибо представшие перед его взором перемены стали столь очевидны, что заметить их было просто невозможно.

Разбитые ровные сектора с огромными кадками и вазонами, покоившими в себе причудливые и диковинные растения. Огромный аквариум с маленькими рыбками всех цветов радуги, снующих вдоль стен уютного жилища цвета морской волны, состоящего из коралловых рифов, моментально унесли его в ту взлелеянную мечту, которая нежила его сознание, когда он покупал этот дом. Именно таким, по его мнению, и должен был быть идеальный семейный очаг, в котором можно было бы коротать зимние длинные вечера и строить простое человеческое счастье. Мечта, которая в один миг обрела осязаемые черты благодаря неимоверному труду этой хрупкой женщины.

Он каждый раз поражался её потрясающей фантазии, её умению создать на пустом месте нечто восхитительно прекрасное, заставляющее замереть на месте и не отрывая взгляда впитывать красоту творения человеческих рук и горячего неравнодушного сердца. Именно неуёмное и беспокойное сердце и её природная умиротворяющая способность, невольно заставляли открывать ей свою душу и рассказывать обо всём, что тяготило и удручало словно перед ним была его собственная мать.

Мария Владимировна могла снять лишь одним добрым взглядом и ободряющим словом всё, что разрывало, терзало и не давало покоя многие недели. Необыкновенная, удивительная с огромной щедростью человеческой души женщина стала хранителем его семейного очага и его жизни в целом. Её нежная улыбка, искрящийся взгляд и тихий мелодичный голос обволакивали аурой спокойствия, умиротворения и этим она так была похожа на свою дочь.

Игорь медленно перевёл взгляд на жену.

Хотя в Катином характере было много и того, что отсутствовало в её матери. Надуманное упрямство, излишняя замкнутость и скрытность характера делало этих двух женщин так не похожими друг на друга. Он тщетно надеялся, что, когда они будут жить вместе он посредством любви и тепла сможет растопить сердце этой ледяной королевы и достучаться до её души. Но пока это получалось из ряда вон плохо. Ибо перемены её настроения были сродни октябрьской погоде, царившей за окном этого дома. И кратковременные солнечные нотки в один миг сменялись ледяной холодностью и отчуждённостью.

Понимал, что все эти качества она наверняка унаследовала от своего отца и в какие-то моменты он думал о том, что очень бы хотел с ним познакомиться. Но обе представительницы семейства Онегиных хранили молчание об этом человеке, словно того никогда и не было в их жизни и потому он намеренно не заводил разговора об этом мужчине.

– Игорь Сергеевич, мне бы хотелось узнать, когда наконец будет окончен ремонт в нашей квартире? – неожиданно нарушивший тишину кухни вопрос младшего представителя семейства Онегиных, заставил Игоря покинуть свои мысли и поднять глаза на Даниила.

– А тебе не терпится поскорее покинуть этот дом? Могу узнать причину? – Елагин пристально всмотрелся в глаза мальчишки и тут же перевёл взгляд на саркастическую улыбку своего сына.

– Причина одна… У меня есть свой дом и я хотел бы жить там… – Данила отпарировал холодно и с шумом отодвинул свою пустую тарелку в сторону.

– Даниил, что у тебя за тон? – Мария Владимировна накрыла своей рукой кисть сына.

Онегин младший тотчас освободил свою руку и с вызовом посмотрел на мать.

– Тон нормален. Игорь Сергеевич не хуже меня знает причину, почему я не хочу жить в его доме. Так вы не ответили на мой вопрос… – мальчишка резко поднял глаза и продолжил буравить взглядом лицо Елагина.

Игорь отложил льняную салфетку в сторону и поднял глаза на парня.

– Ремонт в вашей квартире будет окончен через две недели. Ускорить процесс не могу. Этот срок был установлен дизайнером проекта и рабочей группой в целом. Так что ты уж извини, но эти две недели тебе придётся провести в этом доме и пожить вместе с нами.

– Я могу ночевать в кондитерской по месту работы.

– Не можешь. Кафе на ночь сдаётся под охрану и твоё присутствие там невозможно… – Игорь взял бокал с апельсиновым соком в руку и сделав небольшой глоток, вернул его на место.

Он поднялся на ноги и резко остановившись на месте, снова внимательно посмотрел на парня.

– Да… Забыл тебе сказать. Если мне не изменяет память, то ты хотел пройти стажировку в вопросах программирования у моего системного администратора. И мы говорили с тобой об этом ещё совсем недавно.

– Ну, хотел… Вы мне сказали, что я могу приходить на завод. Но Илья сейчас слишком занят и потому… – Даниил бросил недовольный взгляд на Елагина.

– Верно… он занят подготовкой важного проекта. И выполняя одну очень важную работу для меня на период приезда моего друга из Чехии, временно будет проживать здесь в особняке. Так что, если твоё желание не пропало, я предлагаю тебе стать его помощником и присоединится к нашей общей работе.

– Вы это серьёзно? – Данька смотрел на Елагина слегка растерянным взглядом и машинально постукивал кончиками пальцев по корпусу мобильного телефона, лежащего прямо перед ним на столе.

– Более чем серьёзно. Илья поселится в нашем доме уже сегодня вечером. Ваши комнаты будут находиться в одном крыле здания. Так что подумай ещё раз хорошо до вечера. Остаёшься ты или нет. Время есть. Благодарю всех за совместный завтрак. Катюша, нам пора на работу. Тебя довезти до кондитерской? – Игорь перевёл вопросительный взгляд на жену.

– Да, спасибо… – Катя поднялась со стула и направилась в сторону матери. Поцеловав её в щеку, она попрощалась со всеми и моментально покинула комнату.

Проводив её взглядом, Елагин перевёл взгляд на мать Екатерины.

– Мария Владимировна, у меня к вам большая просьба. В связи с приездом моего друга из Праги я бы хотел обговорить с вами аспекты его приёма в нашем доме. И если вы не против, то мы могли бы это обсудить с вами вечером.

– Конечно всё обсудим, Игорь Сергеевич. И если нужна любая моя помощь, то я с радостью вам помогу.

– Нужна и большая… – Игорь улыбнулся и остановившись рядом с женщиной, взял её руку в свою ладонь и коснулся губами её пальцев. – Но всё обсудим чуть позже. Я опаздываю… – Елагин ещё раз улыбнулся и перевёл взгляд на скучающий взгляд сына.

– Пожалуй, мне тоже пора. У меня сегодня смена в кафе… – Даниил поднялся на ноги и взяв со спинки стула свою куртку, набросил её на плечи. – Значит уже сегодня вечером я смогу начать работать вместе с Ильёй? – он вопросительно посмотрел на Елагина.

– Конечно, сможешь… Ступай в машину. Тебя я тоже довезу… – Игорь принял из рук домработницы портфель с документами и кивнул с улыбкой на дверь кухни.

– Спасибо Вам… – Даниил растерянно потоптался на месте и развернувшись, стремительно покинул комнату.

– Забыл бутерброды… Извините… – Мария Владимировна подскочила со стула и взяв со стола лоток с обедом, стремительно направилась вслед за сыном.

Громкий смех, внезапно нарушивший образовавшуюся тишину кухни, заставил Игоря резко обернуться в сторону сына.

Влад сидел нога на ногу, вальяжно откинувшись на спинку стула.

Довольная сытая улыбка широко освещала его лицо.

– Чем вызван твой смех? – Игорь нахмурился.

– А ты великий психолог, отец… А с таким дурачком как этот и вовсе много стараний не нужно. Заглотил наживку, как глупый карась.

– Между прочим, этот дурачок как ты выразился, отлично разбирается в программировании и пишет хорошие программы. К тому же он в свои двадцать лет уже сам зарабатывает себе на жизнь, в отличие от тебя.

– Хочешь сказать, что я сижу на твоей шее, а он нет? Но ведь он живёт в твоём доме.

– Влад, если этот мальчишка и поселился в моём доме, то только потому, что этого захотел я. Так что советую тебе прекратить эту бессмысленную травлю и найти общий язык и с ним и его семьёй в целом. А с моей женой особенно.

– Ты её любишь? – Влад пристально всматривался в лицо отца.

– Люблю и дорожу ей безмерно.

– Странно слышать от тебя подобное. Ведь ты всегда говорил, что любил только маму.

– Влад, мы уже говорили с тобой об этом. Но я могу повторить. Память о твоей маме навсегда останется в моём сердце и это не сотрут никакие годы. Но… Понимаешь… Иногда в жизни происходят вещи, которые не зависят от того, хотим мы их или нет. Да я думал, что с уходом мамы ни одна женщина больше не займёт место в моём сердце. Но… Я встретил Катю и полюбил её. Возможно уже не той юношеской, а другой… более зрелой любовью. И, наверное, именно потому она мне так дорога и занимает большое место в моей нынешней жизни. Люблю… Понимаешь? Хотя я думаю ты это будешь способен понять, только когда сам полюбишь. Полюбишь по-настоящему. И не раньше… – Игорь сделал несколько шагов к выходу и остановившись снова, взглянул на задумчивое и ставшее в один миг серьёзным лицо сына. – Только когда полюбишь сам… – он повторил свои слова и отвернулся.

– Полюбишь по-настоящему, говоришь… – Влад произнёс фразу так обречённо, словно, не давая отчёта своим словам. Он смотрел прямо перед собой в одну точку. – А может я уже… – внезапно словно опомнившись, он осёкся на полуслове и поднял глаза на отца.

– Что ты сказал? – Игорь резко повернулся и посмотрел на сына. – Что… ты уже?

Влад смущённо опустил глаза.

– Нет ничего. Это я так к слову.

– Понятно. Ну, если ничего, тогда изволь подняться, привести себя в порядок и прибыть в мой офис ровно через час.

– Что ты сказал? – Влад резко поднял голову.

– Я сказал, что после нашего разговора накануне я отдал распоряжение в службу персонала и с сегодняшнего дня хочу, чтобы ты начал работать на заводе. Так что…. – Игорь поднял руку и взглянул на часы. – Жду тебя на заводе в своём кабинете ровно через час. Форма одежды деловая. Надеюсь в твоём гардеробе, привезённом из Америки, найдётся хоть один деловой костюм хорошего качества?

– Откуда? – Влад развёл руки в стороны.

– Хорошо. Отправляйся по этому адресу… – Игорь открыл портфель и достав записную книжку, стремительно написал ручкой пару строк и оторвав лист, передал сыну. – Это отличный магазин, где ты сможешь подобрать хорошие вещи. Хозяин этого заведения мой давний приятель. Так что поможет тебе с выбором. Я позвоню ему.

– Ты одеваешься там? – Влад указал пальцем на записку.

– Да. И надеюсь, что и ты, посетив это место станешь выглядеть солиднее. А эти вещи… – он показал пальцем на рваные джинсы сына. – Оставишь для дома и друзей.

– Как скажешь… – Влад улыбнулся.

– Ну вот и отлично… – Игорь застегнул портфель и снова посмотрел на парня. – До встречи. И не опаздывай, пожалуйста. Мне пора… – Игорь развернулся и стремительно пошёл на выход из комнаты.

– Отец, а машина? Как я доберусь до магазина и завода.

Елагин резко обернулся и посмотрел на сына.

– Я не езжу сейчас сам за рулём, поэтому можешь взять мою машину. Ключи возьмёшь у охраны дома.

– Твой новый Discovery? – Влад широко растянул губы в улыбке.

– Да. Только, пожалуйста будь осторожнее и не лихач. В противном случае твоим уделом навсегда станет перемещение по городу на такси.

– Не волнуйся. Всё будет в порядке.

– Отлично… – Игорь улыбнулся и покинул наконец комнату окончательно.

Влад ещё несколько минут после его ухода стоял, словно в ступоре в центре кухни, не решаясь тронуться с места.

Он продолжал думать о словах отца касающихся не предстоящей работы, а его жены. Скажи ему хоть кто-то ещё совсем недавно, что он будет единодушен в вопросе вместе с отцом, он бы рассмеялся в голос. Но как бы он не хотел признавать, но это неизбежное случилось. И случилось из-за женщины…

Женщины… которая незримой тенью выросла между ними обоими, словно коварный призрак, внесла разлад и смятение в души обоих. Женщина, которая будоражила, сверлила его мозг ежедневно, как только видел её перед собой, как только слышал её мелодичный голос или, как только сталкивался взглядом с её пронзительными голубыми глазами, не имеющими дна.

Ведьма… он прозвал её так про себя. Потому что только ведьма могла так пошатнуть его стойкость и выдержку, которую он возвёл для всех женщин ещё совсем недавно в Штатах, пережив своё первое серьёзное и такое горькое чувство, о котором раньше приходилось слышать лишь из внешних источников книг и кино.

Елагин младший прервал ход своих мыслей и тяжело вздохнув, направился на выход из кухни, направляясь в свою спальню.

****

Как только кованые ворота огромного дома Елагина закрылись за последней машиной, Агеев наконец покинул своё временное убежище, и подошёл вплотную к металлическим секциям длинного забора.

Ухватившись руками за тонкие перекладины, он с вожделением осматривал роскошные владения своего зятя.

Невольно улыбнулся своим неожиданно возникшим мыслям в голове о новом родственнике.

Он никогда не воспитывал и не растил свою дочь. Да и её появление на свет в целом стало для него громом среди ясного неба.

Вспомнил, как бесполезно уговаривал Марию сделать аборт и избавиться от сковывающего руки на долгие девять месяцев плода, который своей жизнестойкостью надолго лишил его возможности обладать любимой женщиной. И в моменты его вынашивания и потом, когда, появляясь периодически в его жизни девчонка одаривала его лишь холодным ненавидящим взглядом.

Он понимал, что её ненависть к нему заслужена. Ибо как отец он не сделал для неё ничего, чтобы она ощутила его присутствие в жизни, как это было у других детей. Да и ему самому это отцовство по сути было и не нужно вовсе.