Текст книги "Листопад последней любви"

– Но как он оказался на свободе? Ведь ты сказала, что его осудили на длительный тюремный срок.

– Не знаю… – Маша пожала плечами. – Агеев говорил о каких-то влиятельных людях, которые ему помогли выйти на свободу.

– А ты не искала параллели между его выходом и смертью твоего мужа?

– Да… были предположения. Но я после смерти Андрея думала только о своих детях. Как их прокормить и поднять на ноги.

– А как же Агеев? Он не помогал?

– Помогал? – Маша усмехнулась. – Он своей дочери не помогал, а ты хочешь, чтобы он кормил чужого ребёнка. Он пропадал месяцами и появлялся всегда неожиданно. Грязный, запущенный. Он приводил себя в порядок и оставался со мной рядом до тех пор, пока я была ему нужна как прачка, уборщица, повар и бесплатная игрушка для развлечения. Дети мои его не интересовали, а я была некоей вещью для его утех и развлечений. В один из таких приездов, Катюша в очередной раз бросилась меня защищать. Она тогда уже была довольно взрослой, и Агеев ударил её так сильно, что моя дочь не сразу смогла подняться с пола. И тогда я поняла, что должна спасать себя и своих детей. Что мне не на кого рассчитывать. Никто не придёт и не избавит меня от этого упыря. Поэтому дождавшись его отъезда, я взяла детей, документы, немного вещей и уехала, поспешно продав квартиру, то единственное материальное, что было у меня на тот момент. На этот раз понимала, что ни к родителям, ни к родне обратиться за помощью не могу. Знала, что найдёт и потому приняла решение раствориться в крупном городе. Москву исключила сразу же и потому выбор пал на северную столицу. Я приехала без ничего, без особых средств и знакомств, но судьба и тут оказалась благосклонна ко мне. Я быстро нашла одну и следом и вторую работу. Детей удалось рядом территориально оформить в школу и садик. И квартиру однокомнатную мы нашли довольно быстро. Хозяйка оказалась милой добродушной женщиной. И мы, наконец, зажили спокойно. Конечно, мне было тяжело. Двойная работа меня убивала медленно. Я почти не видела детей и всё хозяйство было на Кате, но зато мои дети ни в чём не нуждались и были в полной безопасности.

– Значит… все последние годы ты жила в Петербурге? Чёрт, я же был здесь не один раз, когда приезжал по делам бизнеса к Игорю. Ну почему я встретил тебя только сейчас… – он склонил голову.

– Я думаю… просто… не судьба… Мирослав, ты извини меня, но у меня много дел сегодня, связанных с твоим приездом и вообще по дому… – Маша встала на ноги и натянуто улыбнулась.

– А как же рассказ?

– А… это всё… Мои дети выросли, а я сам видишь сейчас без работы и живу на попечении дочери. Я должна хоть как-то им помогать и отрабатывать ту возможность, что живу с ними рядом.

– Что стало с Агеевым?

Маша остановилась напротив него и пожала плечами.

– Не знаю. Он исчез из нашей жизни и больше не появлялся. Хотя знаешь меня до сих пор преследует его призрак. Извини мне нужно идти.

– А как же мои объяснения? Как мне оправдать всю ту ложь, которую до тебя донесли? Я тоже хотел бы всё тебе рассказать, чтобы ты поняла, что я ни в чём не виноват.

– Не надо, Мирослав. Теперь уже это не поможет ни мне, ни тебе. Я не хочу ничего знать. Не надо. Я рассказала то чего ты от меня требовал, но я не хочу больше ничего выяснять. Мы с тобой чужие друг для друга люди и давай оставим всё, как есть. Ты приехал работать, а я здесь живу. И давай постараемся друг другу не мешать. Не надо бередить прошлое. Его было достаточно в моём рассказе. Извини… – она осторожно коснулась пальцами его руки и обойдя его вокруг, медленно пошла на выход из комнаты.

Затворив за собой дверь, Маша остановилась на пороге и прикрыв глаза, прислонилась спиной к дверному косяку. Но уже через мгновение резко распахнула веки и подняв руку с нежностью провела ладонью по своей шее. Ухватив кончиками пальцев ажурное плетение цепочки, она потянула её вперёд и как только янтарная капля оказалась в её ладони, она опустила глаза.

Приоткрыв маленький потайной замочек, она распахнула крошечные створки и на её глазах моментально заблестели слёзы. Осторожно коснувшись кончиком пальца лица красивого молодого человека с роскошными тёмно-русыми волосами, она натянуто улыбнулась и поднесла фотографию к своим губам. Нежно коснувшись медальона, она снова прикрыла глаза, словно погружаясь в какое-то зыбкое пространство своего растревоженного душевного состояния.

Как же часто она пыталась разорвать на мелкие кусочки это единственное изображение, оставшееся от него на память и связывающее её с прошлым, сколько раз руки предательски дрожали, не решаясь уничтожить не только содержимое кулона, но и его оболочку. Каждый раз её что-то останавливало. Знала, что эта маленькая призрачная связь с прошлым неприятно бередила её израненное жизнью сердце, но она понимала, что эта крохотная крупица была единственной связующей нитью и хоть на мгновение возвращала её в то время, когда она была счастлива, пусть так мало, так ничтожно мало, но это держало на плаву, заставляло жить с осознанием, что возможно когда-нибудь её крохотная частица несбывшейся мечты станет былью. Она так часто мечтала о том, что он найдёт её и избавит от всего того кошмара, что воцарился в её жизни с момента их расставания.

И… он пришёл…

Но… уже к сожалению, слишком поздно. Поздно для того, чтобы что-то возрождать и спасать.

Маша громким щелчком захлопнула медальон и опустив его на грудь, прямиком направилась в зимний сад, где оставила работу, которую запланировала сделать в течение сегодняшнего дня. Работа, которая как она надеялась, заставит её бесследно стереть все мысли о том, кто сейчас так упорно их покидать был не намерен.

Глава 19

– Катюша… Ну не надо так расстраиваться… Поговори со мной… Прошу тебя… – Игорь повернул голову и внимательно посмотрел на жену, которая казалось попросту застыла на месте с момента как они покинули клинику и до сих пор сидела, молча не моргая пристально всматриваясь в одну точку на мокром от дождя лобовом стекле автомобиля. – Ира сказала, что повода для огорчения нет и у нас с тобой ещё множество попыток стать родителями. Тебе просто необходимо пройти курс лечения. Откровенно говоря, я был весьма удивлён тому, что ты так восприняла новость о несостоявшейся беременности. Ведь мы с тобой никогда не говорили об этом. Мы особо пока ничего не планировали.

– Ты прав, не говорили. И я знаю, что у нас есть шанс… – Катя повернула голову и натянуто улыбнулась. – Знаешь… Сегодня на мгновение почему-то захотелось представить, как бы изменилась наша с тобой жизнь, если бы мы сегодня в медицинском центре получили иной ответ на свой вопрос.

– Не думай об этом больше. Абстрагируйся. Ведь всё хорошо. Ты пройдёшь необходимое лечение, и мы снова подойдём к этой теме и всё обсудим. Только уже более обстоятельно.

– Я всегда полагала, что ребёнок ничего не меняет в отношениях между двумя людьми. Но сегодня поняла, что меняет, и я уже безумно хочу этих перемен в нашей с тобой жизни. Может мама права… И я правда устала и мне пора подумать о другом занятии в своей жизни. Гораздо более важном, чем кондитерская и весь этот сладкий бизнес.

– Знаешь… – Игорь улыбнулся. – Я думаю, что всё в этой жизни случается своевременно. Я сам, откровенно говоря, уже представил, как все забурлит в нашем доме с момента наступления твоей беременности. Много чего представил, пока ехали в клинику. Но… Я взрослый человек. К тому же я фаталист, который верит в судьбу и понимает, что всё зависит в этом вопросе не только от нас с тобой. Тем более в том, что касается появления ребёнка на свет. Я ещё раз повторюсь. Мы никогда с тобой с момента нашей женитьбы не говорили об этом. Я лишь только раз задал тебе этот вопрос и хотел услышать твоё мнение, но на тот момент понял, что ты не готова не то что поддержать меня в этом вопросе, но и похоже даже просто говорить об этом.

– Я полагала, что тогда было не самое подходящее время для ребёнка. Мы оба много работаем, у тебя новый проект на заводе, и к тому же Влад…

– А причём здесь Влад? Каким образом мой сын может повлиять на нашу с тобой жизнь и наше общее решение? – Игорь пристально всмотрелся в её лицо. – Мне кажется вся твоя проблема в том, что ты слишком много об этом думаешь. Ты слишком циклишься на вопросе о том, то подумает и скажет мой сын. Он взрослый парень и через год, два сам влюбится и женится. А ты так и будешь думать, что скажет Влад. Мне в отличие от тебя некогда думать. Ты знаешь, я гораздо старше тебя. И у меня нет тех долгих лет ожидания, что есть у тебя. Я очень хочу, чтобы у нас был ребёнок, но я также понимаю, что ты сама должна быть к этому готова. Сейчас тебе надо успокоиться, пройти курс лечения, что прописала тебе Устинова и потом я думаю, мы вернёмся к этой теме. А возможно мы даже не успеем об этом подискутировать… Всё просто случится в тот момент, когда мы перестанем об этом думать. И ты… И я…

– Наверное, ты прав… Всё происходит тогда, когда должно произойти. Сейчас в доме так много неразберихи, проблем и недосказанности, что я полагаю….

– Я полагаю, что вся эта неразбериха в голове каждого из нас, а не в самом доме. И конкретно в твоей и голове моего сына, Мирослава, твоей мамы и даже Даньки. Этот герой успокоился лишь на время, пока в дом переселился Илья. Но как только работа над информационным проектом окончится, он снова будет меня донимать своим возвращением домой.

– У него юношеский максимализм и желание не зависеть ни от кого… – Катя улыбнулась и положила голову мужу на плечо.

Игорь вздохнул.

– И, похоже этот максимализм не только у него. Знаешь иногда мне кажется, что, потеряв остатки терпения от этой бесконечной войны в нашем доме я попросту покину его в один прекрасный момент. Иногда мне кажется, что этим вселенским злом, которое вас всех ссорит между собой, являюсь я. Может после моего ухода вам всем станет всем легче…

– Не говори так… – Катя провела пальцами по его щеке. – Всё образуется. Просто сейчас мы притираемся друг к другу. Ведь мы все жили когда-то иначе, а теперь нам приходится жить под одной крышей.

– Ты так говоришь будто наш дом коммунальная квартира. Мне кажется я создал идеальные условия для каждого из вас. В особняке подобного размера вы можете даже не встречаться друг с другом. Однако даже при таком раскладе вы все умудряетесь переругаться и выяснить отношения.

– Но ведь ты сам захотел, чтобы мы жили все вместе…

– Хотел. Потому что полагал, что совместное проживание нас всех сблизит и превратит в отличную сплочённую семью. Но я ошибся.

Катя подняла голову и внимательно на него посмотрела.

– Я думаю, всё уладится. Нужно лишь немного времени и всё будет хорошо.

– Очень на это надеюсь… – Игорь провёл пальцами по её щеке. – Катюшик, я, к сожалению, больше не могу с тобой остаться. У меня через пятнадцать минут деловая встреча в офисе. Тебя забросить на работу?

– А можно… – Катерина немного помедлила. – Можно мне побродить по завод пока ты будешь занят. А потом мы могли бы пообедать вместе.

– Ты серьёзно? – Игорь повернул голову и внимательно на неё посмотрел.

– Серьёзно… Я давно хотела побывать на заводе и посмотреть новые цеха. Меня интересует дело, которым ты сейчас занят.

– Никогда бы не подумал, что тебе помимо твоего полного погружения в сладкий бизнес может заинтересовать ещё что-то… Можешь даже не спрашивать. Я буду рад если ты пройдёшь по заводу. Я поручу начальнику производства тебя сопровождать. Сам полагаю, буду занят недолго. И освобожусь совсем скоро. Кстати хорошо, что ты останешься на заводе. Я хотел бы представить тебя одному человеку. Видишь ли, у меня появился новый партнёр, который готов вложить немалую сумму в развитие моего бизнеса.

– Что? Но ты не говорил мне, что хотел бы пригласить партнёров. Я думала завод станет исключительно семейным делом Елагиных.

– Да, так и будет. Но я совсем не против если появятся люди, готовые на первых порах финансово влиться в наше дело и в следствии этого мы смогли бы открыть филиалы подобных заводов по всей России. Сама понимаешь, уследить за делами в одиночку на такой большой территории будет крайне затруднительно.

– Неужели нашёлся ещё кто-то, кто так же интересуется фарфором, как и ты?

– Да. Я пока не знаком близко с этим господином. Он позвонил моему секретарю и попросил назначить ему аудиенцию. Всё общение до этого происходило у нас посредством переписки.

– Но как он узнал о твоём желании расширить круг акционеров предприятия?

– Это никогда не было тайной. Я разместил эту информацию на официальном сайте предприятия.

– Понятно… – Катя задумчиво посмотрела в окно.

– Тебе не нравится эта идея? – Игорь повернул голову и внимательно посмотрел на неё.

– Почему мне это должно не нравиться? – Катя обернулась. – Это твоё дело, и ты волен принимать любые решения, которые считаешь нужными.

– Но я вижу, что тебя задело то что я с тобой не посоветовался по этому вопросу.

– Ты не обязан это делать. Это твоё решение. К тому же я особо не проявляла интереса ко всему этому. Видимо поэтому ты…

– Я собирался тебе об этом сказать сразу же, как только бы провёл переговоры. Пока говорить было особо не о чем. У меня пока совсем мало информации об этом человеке.

– Игорь, я не хочу особо вникать в нюансы твоей работы, хотя не отрицаю мне интересно твоё дело и именно поэтому я хочу провести на заводе большую часть сегодняшнего времени. Я знаю, что ты умный и серьёзный человек. Бизнесмен с большой буквы и потому уверена, что прежде чем принять предложение этого человека непременно всё тщательно обдумаешь.

– Конечно… Так и будет. Разве может быть иначе… Тебя что-то беспокоит?

Катя слегка растерянно покачала головой.

– Нет. Почему меня должно что-то беспокоить?

– Значит, мне показалось. Знаешь… Я думаю это всё нервы, стрессы, переживания. Обещаю тебе, что как только немного разбросаю дела с заводом и кондитерской, непременно всё оставлю и мы вдвоём с тобой уедем куда-нибудь отдохнуть. Ну, например… в Европу. Как ты на это смотришь?

Катя улыбнулась.

– Положительно. Тем более что я там никогда не была.

– Как не была? – Игорь повернул голову и удивлённо на неё посмотрел.

– Так… Не была. Я ведь, как тебе известно, не родилась с серебряной ложкой во рту, как твой сын, который к своим годам успел не только выехать, а и пожить за границей. Я выросла в семье, где была одна женщина, которая пыталась совместить и мать, и отца, и потому я не могла позволить себе такую поездку, даже когда уже сама начала работать у Воропаевой.

Игорь задумчиво на неё смотрел.

– Катюш… Я давно хотел спросить тебя. Где твой отец?

Катерина резко повернула голову.

– Почему ты спрашиваешь? Ты же никогда не задавал мне этого вопроса.

– А сейчас задал. Я пытался поговорить с твоей мамой об этом, но она…

– Игорь… Я тебя очень попрошу больше никогда не говорить с мамой о моём отце.

– Но почему? Почему вы так не хотите говорить о нём? Почему? Что это за таинственный человек, о котором мне рассказал Мирослав, и о котором молчите вы обе? Что он сделал такого? Он причинил вам вред? Почему разговоры о нём вы сразу же хороните, едва они возникают? Ответь мне… – он коснулся пальцами её лица, но она отстранила его руку.

– Потому что я бы предпочла, чтобы этот человек навсегда исчез из нашей жизни и более того, как бы это кощунственно не звучало, но я всегда желала ему смерти.

– Что ты такое говоришь? – Игорь шокировано смотрел на неё.

– Да, желала. Ибо это не человек, это дьявол в человеческом обличии. И клянусь богом, если он ещё хотя бы раз возникнет в моей жизни, я за себя не ручаюсь… – Катя говорила отрывисто с придыханием и замерев на месте, смотрела прямо перед собой.

– Что значит появится ещё раз? Ты что видела его? – вопрос Игоря прозвучал неожиданно и заставил Катю моментально прийти в себя.

Екатерина медленно повернула голову и посмотрела на мужа.

– Видела? Нет, конечно… Где я могла его видеть… – она слегка растерянно пожала плечами. – С чего ты это взял? Я сказала просто образно.

– Ты не знаешь где он сейчас?

– Не знаю и знать не хочу. К тому же… мы с тобой приехали… – Катя показала рукой в сторону проходной завода. – Мне нужен пропуск? Или ты позвонишь начальнику охраны?

Игорь припарковал машину, но продолжал молчать и задумчиво смотреть в лобовое стекло.

– Игорь… Ты меня слышишь?

– Что ты сказала? – Елагин повернул голову и посмотрел на неё слегка растерянно.

– Я спросила… Мне нужен пропуск или ты позвонишь на проходную…

– Да… да… Позвоню, конечно… – он машинально достал телефон и набрав номер, поднёс аппарат к уху. – Алексей Иванович, добрый день. Сейчас подойдёт моя жена. Пропустите её пожалуйста и обеспечьте всем необходимым, дабы она могла совершить осмотр цехов завода. Нет… сопровождающего не надо… – он улыбнулся. – Я думаю… Она не заблудится… Начальник производства встретит её непосредственно в цеху… – он повернул голову и посмотрел на улыбающееся лицо Кати.

Отложив телефон в сторону, он приблизился к ней.

– Точно не заблудишься? – Елагин слегка коснулся её губ своими.

– Точнее и быть не может… – она улыбнулась и погладив его по щеке, открыла дверь и моментально покинула машину. Оказавшись на улице, снова обернулась и махнув рукой мужу, прямиком направилась к проходному пункту заводу.

Положив руки на руль и склонив голову, Игорь задумчиво смотрел ей вслед. Он продолжал думать об их разговоре, который состоялся всего несколько минут назад и ему не давали покоя все эти скрытые от него тайны семейства Онегиных. Ощущал себя слегка некомфортно во всей этой ситуации. Ведь с какой стороны не посмотри на это, он был членом их семьи и имел полное право быть посвящён в какие-то детали их прошлой жизни. Он хотел всё знать не ради праздного любопытства. Видел, что умалчивали о прошлом нарочно. Возможно, просто не доверяли, а возможно не считали нужным приоткрывать эту завесу своей жизни. Их ненависть к этому таинственному человеку ему была непонятна. От того и чётко осознавал, что не может оставаться спокойным и сторонним наблюдателем, ибо если вдруг возврат прошлого явится в настоящем, то это мгновенно навлечёт на обеих дорогих ему женщин серьёзную опасность. Но не мог же он их допытывать бесконечно. Возможно наступит время, и он непременно всё узнает, полагая, что они сами ему всё расскажут без лишних расспросов. Он очень на это надеялся. Хотел надеяться.

Внезапный звонок телефона прервал ход его мыслей, и нехотя потянувшись рукой к приборной панели, Елагин все же взял смартфон в руку.

Взглянув на экран, тяжело вздохнул и нажав на кнопку, моментально ответил:

– Да, Жанна… Да, уже иду. Я приехал на завод. Предложи гостю кофе и проводи в зал для переговоров. Я буду ровно через пару минут.

Отключив связь, Игорь положил телефон в карман пиджака и поискав взглядом на заднем сидении, притянул к себе портфель с документами.

Единственное, что ему сейчас оставалось это переключиться на работу, тем более что человек, назначивший ему встречу, был уже в его приёмной и потому промедление могло стоить ему самому цены его безупречной репутации абсолютно пунктуального человека.

Распахнув широко дверь и покинув автомобиль, он прямиком направился в офис, на встречу с таинственным потенциальным акционером, который не давал ему покоя своим настойчивым вниманием уже несколько дней подряд.

С момента как Катерина покинула машину Игоря, она провела на заводе не менее двух часов и лишь однажды взглянув на циферблат своих стареньких наручных ходиков, поймала себя на мысли, что её пребывание здесь оказалось на деле безумно интересным, но весьма скоротечным. Ибо, когда она, познакомившись с производственным процессом, обошла всё, поняла, что отведённого изначально времени ей не хватило. Безумно интересный рассказ начальника производства и увиденное всё своими собственными глазами вернуло её сразу же на несколько дней назад, когда она стала невольным свидетелем восторженного разговора Влада о заводе со своим отцом.

Она привыкла к тому, что производственный процесс подчас гораздо увлекательнее и интереснее, нежели исходный продукт, который ты получаешь на выходе. Ей ли это не знать, когда уже второй год она принимает участие непосредственно во всех производственных и финансовых процессах управления кондитерской. Но то, что она увидела на заводе мужа, повергло её в шок. Масштабы, уровень и весь сложный производственный процесс, который лежал в основе всего завода в целом, заставили её пересмотреть все свои изначальные мнения о деле, которым занимался Игорь.

Одно дело, когда слышишь сухие цифры, озвученные в процессе рассказа близкого человека, с которым живёшь, но в смысловые идеи которого ты не вникаешь. И совсем иное, когда сама абсолютно случайно, имея немного свободного времени и желания, увидела всё воочию и поняла, что действительно ничего подобного ещё в своей жизни не видела. И теперь, когда она не спеша поднималась по ступеням лестницы офиса в кабинет мужа, пыталась собрать воедино в мыслях всё, что увидела, дабы поделится с ним впечатлениями и избавившись от первоначальных ярких эмоций, донести до него всё своё восхищение и желание непременно вернуться на производство, но уже с ним вместе.

Распахнув дверь приёмной, она переступила порог комнаты и сделав несколько нерешительных шагов, остановилась перед стойкой ресепшена секретаря.

Красивая девушка в элегантном костюме белоснежного цвета смерила её глубоко изучающим взглядом и натянув на лицо дежурную улыбку, попыталась произвести впечатление радушной хозяйки помещения.

– Добрый день, Екатерина Андреевна. Я сожалею, но Игорь Сергеевич ещё занят. У него очень важная встреча и он не сможет вас принять прямо сейчас.

– Добрый день. Ничего страшного. Я не тороплюсь и подожду его здесь, – Катя улыбнулась и заметив кресло у окна, не спеша направилась в его сторону, не дожидаясь приглашения присесть.

Опустившись на краешек сидения, она пригладила пальцами складки плиссированной юбки и подняв голову, внимательно осмотрелась по сторонам.

Приёмная была небольшого размера, но довольно уютная и обставленная с хорошим вкусом. Цветовые решения мебели, стен и всех элементов декора гармонично заполняли окружающее её пространство и к тому же дарили ощущение расслабленности и покоя.

Заметив, что секретарь занялась своим привычным делом и больше не проявляет к ней повышенного интереса, Катя снова продолжила осмотр окружающего её пространства. Заметив на журнальном столике довольно пухлый проспект с многочисленными глянцевыми страницами, собранными металлическими скобами тёмно-синего цвета, она потянулась к нему рукой. Приблизив его к себе и заинтересованно осмотрев яркую обложку, она решительно распахнула книгу и погрузилась в просмотр ярких цветных фотографий, представляющих собой каталог производимых на заводе изделий. Она едва успела дойти до середины просмотра, когда за дверью кабинета Елагина раздались тихие мужские голоса и дверное полотно резко распахнулось, пробивая в приёмную широкий столб яркого солнечного света.

Решив не мешать прощанию, Катя вновь опустила глаза и продолжила с интересом знакомиться с фотографиями, но неожиданно резко вскинула голову, и выронила проспект из рук на пол, как только услышала голос мужчины, который беседовал с её мужем.

Кровь моментально прилила к её лицу так сильно, что её щеки запылали пунцовым цветом. Она резко поднялась с кресла и прямиком направилась в их сторону.

Заметив её, мужчина слегка сгустил полоску бровей нахмурив их и заложив руки в карманы брюк, широко наигранно улыбнулся.

– Игорь Сергеевич, вы нас представите? – раздавшийся в воздухе едко приторный голос, заставил Катю крепко сжать ладони в кулаки, дабы не закричать в голос. Она с ненавистью смотрела на самодовольное лицо отца и не смела пошевелиться.

– С удовольствием… – Игорь улыбнулся и взял холодную руку Кати в свою ладонь. – Моя жена… Екатерина Елагина… – он склонился и с нежностью коснулся губами кончиков пальцев супруги.

Агеев плотоядно улыбнулся и, склонившись в глубоком поклоне, попытался протянуть свою руку, дабы повторить действия Елагина, но подняв голову и заметив презрительный взгляд дочери, резко замер на месте. Моментально изменив ход своих мыслей, он ограничился лишь лёгким кивком головы в знак приветствия.

Не теряя спокойствия и присущего ему природного хладнокровия, отец снова широко улыбнулся.

– Очень приятно познакомиться… Александр Агеев к вашим услугам… Очень надеюсь, что в ближайшем будущем стану партнёром вашего мужа.

– Рада знакомству… – Катя процедила эту фразу сквозь зубы, продолжая сверлить взглядом лицо отца. – Тоже любите фарфор? – она смотрела ему прямо в глаза, не моргая.

– Видите ли… Я люблю всё красивое. Это моя слабость по жизни… – Агеев снова широко улыбнулся. – А что может быть прекраснее тонкой и изысканной посуды из стекла и фарфора. Признаюсь, вам откровенно, и я сказал об этом ранее вашему мужу, что несколько лет назад уже пытался войти в долю подобного бизнеса, но, тогда мне не повезло. Нерадивый руководитель не смог отладить молодое начинающее производство, вот и обанкротилось предприятие, едва начав работать. Потому я долгое время отказывался вкладывать деньги в подобные производства, хоть соблазн и был велик.

Катерина усмехнулась.

– Значит, теперь вы уверены, что ваше финансовое вложение в дело моего мужа станет оправданным, раз собираетесь стать его партнёром. Или вы преследуете иные свои собственные интересы, собираясь влиться в наше предприятие?

– Катюша, что с тобой? – Игорь посмотрел на неё слегка недоуменно. – Александр Владимирович всего лишь пытается вложить часть денег в становление нашего производства и не имеет никаких корыстных интересов. Напротив, он поможет нам расширить количество филиалов по всей стране…

– Позвольте мне, Игорь Сергеевич… – Агеев прервал его. – Я понимаю опасения вашей супруги. Я человек незнакомый и естественно она беспокоится за будущее вашего предприятия. Екатерина… Вы позволите мне вас так называть? – он с улыбкой всматривался в бледное лицо дочери. – Хочу вас заверить… Что намерения мои абсолютно чисты и вложение в ваш бизнес… я повторюсь, это исключительно желание прикоснуться к прекрасному и получать прибыль от производства качественного продукта.

– Хочется в это верить… – Катя произнесла слова машинально, точно чеканя каждую букву и перевела взгляд на Игоря, который в свою очередь смотрел на неё вопросительно.

Дабы сгладить неловкое воцарившееся молчание, Елагин взял её за руку и коснувшись губами её пальцев, с улыбкой произнёс:

– Катюша, твои подозрения понятны, но беспочвенны. Сейчас найдёшь не так много людей настолько увлечённых нашим делом. Александр Владимирович действительно увлечённый и знающий человек. И поверь, он владеет всеми необходимыми знаниями о деле, в которое вкладывает деньги. К тому же его знакомства и связи позволят нам выйти на новый рынок сбыта. А это поверь нам сейчас крайне необходимо.

– А разве у тебя были проблемы с рынком сбыта? Ты не говорил мне об этом. Я думаю, если бы ты поделился этим со мной, мы бы могли воспользоваться помощью друзей Воропаевых. Поверь, проблем с рынком сбыта не только в России, но и Европе у тебя бы не было.

– Ты знаешь, что я сам знаком и с Томашевским, и с Полонским, но обращаться к ним не очень люблю без крайней необходимости. Ты знаешь, мы являемся добрыми приятелями, вследствие нашего общего прошлого, но друзьями так и не стали. Поэтому предложение Александра Владимировича последовало очень своевременно.

– Почему ты не сказал мне об этом? – Катя пристально смотрела ему прямо в глаза.

– Позвольте, я вам всё объясню… – Агеев снова вмешался в их разговор, чем вызвал у Кати внутренний приступ ярости. – По поводу партнёрства мы с вашим мужем начали общаться заочно несколько дне назад, но лишь сегодня встретились приватно, дабы обсудить пункты будущего договора о сотрудничестве.

– И после сегодняшней встречи вы поняли, что партнёрство вам уже обеспечено.

Агеев улыбнулся.

– Мне кажется, что мне пора откланяться… Вы сами, переговорив ещё раз с мужем, всё обсудите дополнительно. Спасибо за аудиенцию, Игорь Сергеевич… – он протянул руку Елагину для прощального приветствия. – Увидимся…

– Конечно, увидимся… – Игорь улыбнулся и протянул свою руку в ответ. – Я жду вас, как и условились в субботу.

– Буду непременно… Непременно…

Обменявшись крепкими рукопожатиями, мужчины отошли чуть в сторону, и Агеев кивнув Кате и тихо, почти беззвучно прошептав слова прощания, развернулся и стремительно покинул приёмную.

Екатерина ещё долго смотрела на массивное деревянное полотно, которое скрыло от её глаз ненавистную фигуру отца. Она словно на мгновение ушла в себя, погрузилась в свои мысли и, наверное, стояла бы замерев на месте ещё очень долго, если бы не тёплая рука мужа, с нежностью коснувшаяся её плеча.

– Ну что ты так разволновалась? Стоило ли портить своё хорошее настроение из-за бизнеса.

– Игорь, это семейный бизнес… – Катя резко повернула голову и внимательно посмотрела на него. – Это дело всей твоей жизни, возможно оно станет делом твоего сына, а ты… Ты ведь совсем не знаешь этого человека. Откуда он взялся, почему решил вложить деньги в завод? Всё это очень рискованно… понимаешь…

– Катюша, не волнуйся. Ты же знаешь, я не первый день занимаюсь бизнесом и всегда был очень осторожен. Моя служба безопасности поработала на славу, и я уже сегодня к вечеру получу внушительное досье на господина Агеева. Мне сообщили, что он весьма влиятельный и уважаемый человек в нашем городе. У него собственный ночной клуб в одном из престижнейших районов, да и сам он вхож в дома не только известных, но и влиятельных горожан. Так что уверяю тебя, твои опасения напрасны.

– Ну что ж, надеюсь, ты знаешь, что говоришь. Мне просто хотелось предупредить тебя и…

– Почему ты настроена так воинственно именно к этому человеку? Прежде ты всех моих партнёров воспринимала абсолютно нормально, скорее даже равнодушно. Ты всегда была очень спокойным человеком и проявляла лояльность по отношению к каждому человеку, кто появлялся в нашей с тобой жизни.

Катя слегка растерянно пожала плечами.

– Считай это просто обычным нехорошим предчувствием. Мне просто он не нравится. Ведь бывает так. Человек не нравится с первого взгляда.

– Конечно бывает, но я считаю, не стоит так нервничать из-за пустяка. Посмотри на своё лицо. Лучше пойдём в кабинет. Мне нужно закончить ещё пару дел, и мы сможем вместе поехать домой.

– Конечно иди… Работай. А мне… – Катя резко остановилась на месте и провела растерянно пальцами по карману своего пиджака. – Мне кажется я забыла свой телефон в кабинете мастера цеха готовой продукции. Мне сегодня должна звонить Воропаева по поводу открытия новых фирменных магазинов в Москве. Она наверняка меня уже потеряла. Я быстро вернусь. Не скучай без меня… – Катя быстро коснулась губами щеки мужа и резко развернувшись, моментально покинула приёмную.