Текст книги "Листопад последней любви"

Глава 20

– Значит… всё оказалось так просто… – Катя внимательно смотрела на маму.

– Далеко не так всё просто, дорогая… Эти несколько дней кажется точно нарочито вернули меня в моё прошлое… – Мария Владимировна задумчиво смотрела прямо перед собой.

– Знаешь, я не знаю всех подробностей пока, но я вижу твоё просветлённое лицо и мне этого более чем достаточно, чтобы понимать, что тебе стало легче после вашего обоюдо общего объяснения, иначе ты бы не собиралась сейчас в эту поездку с ним вместе. Ты не поехала бы вместе с человеком, которому бы по-прежнему не доверяла…… – Катя присела на кровати рядом с матерью и аккуратно сложив пополам её шерстяную клетчатую юбку, отложила её в сторону.

Мария Владимировна с нежностью коснулась рукой волос дочери, привычно поглаживая их как в детстве.

– Я долго думала об этом, Катюша. Не безрассудно ли я поступаю, соглашаясь на предложение Мирослава отдохнуть вместе с ним неделю в одном из пансионатов, расположенных в пригороде. Но сейчас твёрдо убеждена, что я приняла правильное решение, – женщина улыбнулась.

– Ты всё ему рассказала? – Катя пристально всматривалась в лицо матери.

Мария Владимировна внимательно посмотрела на дочь.

– Всё… Всю свою жизнь до мельчайших подробностей. В какой-то момент нашего с ним разговора поймала себя на мысли, что ничего не могу от него скрывать. Ни одной мелочи. И знаешь, как только я ему всё рассказала, мне стало легче. Так легко как не было за все эти прошедшие годы…

– Ты всё ещё любишь его?

Мария улыбнулась.

– Я его никогда и не переставала любить. Он всегда был в моём сердце, хоть я и была обижена на него долгое время. Но несмотря на это он остался в моей душе и моих воспоминаниях. Рядом с тобой и Данькой. Твой отец разрушил наши жизни. Покалечил её мне и тебе. И у Славы тоже ничего не сложилось. Ни семьи, ни детей.

– Знаешь, мама… Я никогда не задавала тебе этого вопроса, будучи маленькой. Но сейчас хочу задать его. Как ты могла терпеть этого монстра в своей жизни? Почему не заявила в полицию, когда он издевался над тобой? Почему просто не дала ему понять, что ты презираешь его, и чтобы он убирался ко всем чертям из твоей жизни. И главное… как ты вообще решилась родить от него ребёнка? Родить от этого чудовища?

Мария Владимировна улыбнулась и с нежностью провела пальцами по щеке дочери.

– А разве я поступила неправильно, оставив тебя? Ведь поступи я иначе, сейчас бы у меня не было той опоры и поддержки, что я имею в твоём лице. Ты спрашиваешь… почему ничего не предприняла, чтобы избавиться от него? Наверное, ты и сама помнишь почему… Твой отец был очень жестоким и деспотичным человеком, и я… очень боялась его. Боялась больше не за себя, а боялась за тебя. Он мог забрать тебя у меня, да и просто сделать всё что угодно и со мной, и с тобой. Он способен на любую гадость. Знаешь, его давно нет в моей жизни, но я каждый раз просыпаясь утром с ужасом думаю о том, что будет, если он снова в ней появится. Мне кажется, я не переживу этого… – руки женщины предательски задрожали.

– Не волнуйся, мамочка… – Катя обхватила её ладони своими пальцами и прижала их к своим губам. – Он больше никогда не появится в нашей жизни. Обещаю тебе. Никогда… И я…

Лёгкий стук в дверь, заставил обеих женщин внезапно прекратить разговор и резко обернуться.

– Милые дамы, простите, что нарушаю ваше уединение, но… Маша, нам пора. Нас с тобой ждут в пансионате к пяти часам. Я заказал праздничный ужин… – Радович ослепительно улыбнулся и остановился в центре комнаты.

– Ну, зачем ты побеспокоился? Мы бы обошлись обычным ужином в столовой, как и все отдыхающие… – Мария улыбнулась и поднялась с кровати.

– Нет, эта женщина просто невыносима… – Мирослав с русского диалекта резко перешёл на свой родной и ряд последовавших далее фраз остались для матери и дочери непонятными. – Чтобы я не сделал, чтобы не подготовил и не предпринял для неё, она на всё скажет… Не стоило, не надо, прекрати тратить деньги… – Радович удручённо всплеснул руками в воздухе.

– Просто вам нужно набраться терпения, Мирослав. Мама всю свою жизнь была лишена подобного внимания со стороны мужчин и потому так протестует сейчас. Время всё расставит на свои места. Уверяю вас… Вам просто нужно подождать… Совсем немного… – Катя поднялась с кровати и медленно подошла к мужчине с улыбкой на губах.

– О… Я только на это и надеюсь… Скажите, Катя… а вы не против, что ваша мама и я едем вместе?

– Почему я должна быть против? Напротив, я очень рада, что вы проведёте это время вместе. И прошу вас, говорите мне… ты. Я вам в дочери гожусь.

Мирослав задумчиво смотрел на неё.

– Ты могла бы быть моей дочерью.

– Ну, это не сложно поправить… – Катя лучезарно улыбнулась. – Возможно, когда-нибудь я и стану ею… – она приблизилась к его лицу и встав на цыпочки, с нежностью коснулась губами его щеки.

Мирослав слегка смущённо улыбнулся и обхватив её руками за талию, крепко прижал к себе.

– Это моя заветная мечта… – прошептал он ей, легко коснувшись губами её волос. – Спасибо, что ты поняла меня и маму.

– Разве может быть иначе? – Катя улыбнулась и обняв за плечи, поцеловала маму, которая подошла к ним обоим почти вплотную. – Я думаю, моя мама выстрадала своё счастье и ей очень нужен рядом, такой человек как вы. Хорошей вам поездки! Увидимся в понедельник за ужином… – Катя ещё раз улыбнулась им обоим и сделав несколько шагов к выходу из комнаты, распахнула дверь и покинула комнату.

– У тебя очень хорошая дочь… – Мирослав с улыбкой посмотрел на Машу, как только они остались одни.

– Она самая лучшая на свете… – Мария улыбнулась ему в ответ.

– Ну что, ангел мой… – Радович подошёл к ней ближе и подняв руку, с нежностью провёл пальцами по её щеке. – Едем?

– Едем… – Маша обхватила его руками за спину и крепко прижалась к его груди.

Спустя несколько минут они с лёгкой поклажей в руках покидали двор дома, ступая рука об руку по узкой мощёной дорожке сада, которая вела к центральным воротам особняка.

Катя стояла у окна и задумчиво смотрела им вслед. Впервые за долгое время она почему-то была спокойна за маму. И не потому, что Мирослав увозил её именно сейчас, так вовремя из дома. А просто потому, что почему-то она поверила этому человеку, несмотря на то, что первоначально восприняла его появление в штыки.

– Тебе не хочется, чтобы они ехали вместе? – внезапно раздавшийся голос мужа, заставил её невольно вздрогнуть и обернуться.

– Как ты тихо вошёл. Я не слышала твоих шагов.

– Ты была слишком увлечена. И к тому же задумалась. Тебе не нравится, что они помирились?

– Ну что ты… Я очень рада за них. Мама просто светится от счастья. А для меня, что может быть важнее её благополучия. И если этот человек так влияет на неё, то я не то, что против, я буду им всячески помогать. Ты знаешь, она ему рассказала всё о своей жизни… – Катя, повернув голову, пристально всмотрелась в глаза Игоря.

– Я знаю. Славка сказал. Он не стал вдаваться в подробности, но то, о чём она говорила с ним, похоже повергло его в шок. В какие-то моменты его рассказа мне казалось, что он говорит монотонно, словно погрузившись в себя, а глаза его были затянуты белёсой пеленой, какого-то морока, навеянного на него рассказом твоей мамы. В конце повествования он мне сказал, что если ещё раз встретит этого негодяя, то удавит его своими собственными руками.

Игорь нахмурился.

– Катя, я понимаю только одно… Всё что я слышу о твоём отце в последнее время даёт мне абсолютное убеждение в том, что этот человек очень опасен. И если он когда-нибудь снова появится рядом с вами обеими, то беды не избежать… Понимаешь? Я должен всё знать. Прошу тебя. Расскажи мне всё о своём отце, дабы я мог предотвратить беду и защитить вас от этого человека, если он снова когда-нибудь появится подле вас.

Катя резко отвернулась от него и снова устремила свой задумчивый взгляд в окно.

– Игорь, пожалуйста… Только не сегодня. Поверь… рассказ об этом человеке, будет для меня очень непростым и мне нужно на него настроиться. Я всё тебе расскажу когда-нибудь… обещаю…. Но только не сейчас… – она снова обернулась и поднявшись на цыпочки, коснулась его губ своими.

– Ну, хорошо… Я подожду… Только пообещай, что непременно всё мне расскажешь… – он коснулся губами её лба.

– Обещаю… – Катя хитро прищурила один глаз и подставила ему лоб под поцелуй снова. – А теперь лучше скажи мне… во сколько состоится твоя встреча с господином Агеевым в нашем доме?

Игорь недоумённо посмотрел на неё.

– Ты знаешь его фамилию? Но откуда?

– Узнала у твоего секретаря, когда была в офисе… – Катерина лукаво улыбнулась.

– Значит тебя всё-таки интересует этот человек. Хотел бы я знать почему… Мы встречаемся с ним в три часа в моём кабинете, а деловой ужин я заказал на шесть вечера. Надеюсь, ты тоже будешь присутствовать на ужине вместе со мной?

– А можно… Я буду присутствовать и на деловой встрече при подписании контракта?

– Тебе это интересно? – Игорь удивлённо посмотрел на неё.

– Мне интересно всё, чем ты занимаешься… Кажется, я неоднократно тебе говорила об этом. Игорь, ну, пожалуйста… Пожалуйста, пожалуйста… – Катерина приблизилась к его лицу и умоляюще скорчила гримасу просящего подаяние, хлопая при этом по-детски ресницами и умоляюще слегка подрагивая нижней губой.

Игорь громко рассмеялся и крепко прижал её к своей груди. Поцеловав её в кончик носа, он приблизился к её губам.

– Даже если бы я был против, то разве тебе можно отказать… – он заключил её в кольцо своих рук и крепко прижал её тело к себе. – Ты самое очаровательное создание, которое я когда-либо встречал в своей жизни. В этой твоей детской непосредственности… – он подул губами на её лицо. – Море очарования… Знаешь… Я тут подумал… Мы сегодня остаёмся ночевать в доме одни. Мама со Славкой уехали. Мальчишки тоже куда-то поразбежались. Может нам устроить романтический вечер сразу после ужина? – он хитро прищурил глаза.

– Ну…. Я даже не знаю… – Катя заливисто рассмеялась и обняв его ладонями за шею, притянула к себе. – Я… Только за… – прошептала она ему на ухо и тут же выскользнула из его рук. – А теперь… я убегаю. Мне нужно быть во всеоружии… И основательно подготовиться к встрече.

– Но ты и так прекрасно выглядишь… Зачем что-то менять? – Игорь придирчиво осмотрел её длинное домашнее вязанное платье из мягкой белой шерсти. – Всё так уютно, нежно и одновременно пикантно, что я бы… – он снова попытался подойти к ней, но она резко распахнула двери комнаты.

– Вечером… Всё вечером… – Катерина ослепительно улыбнулась и почти бегом покинула помещение, оставляя вместо себя шлейф своих нежных духов.

Замерев на месте Игорь ещё несколько минут стоял в задумчивости, не решаясь покинуть гостиную. Совместное проживание под одной крышей с этой женщиной несколько месяцев подряд, не сдвинуло его с мёртвой точки. Ему по-прежнему не удавалось разгадать её, понять до конца, научиться угадывать её стремительно меняющееся настроение и желания. И он чётко понимал, что ему это несмотря на все усилия так и не удалось до сих пор осуществить в полной мере. Его жена по-прежнему оставалась для него тайной, и он ничего не мог с этим поделать. Вот теперь… для чего-то ей понадобилось присутствовать на деловой встрече. Что это? Спонтанный интерес или просто прихоть?

Внезапно раздавшийся звонок мобильного телефона, заставил Игоря отвлечься от своих мыслей. Взглянув на экран смартфона, он сразу же нажал на кнопку вызова.

– Да, Александр Владимирович. Да, всё в силе. Ждём вас, разумеется. До встречи… – Елагин нажал на кнопку отбоя и взглянув на часы, направился на выход из комнаты, прямиком направляясь в свою спальню

***

Яркое ослепительное солнце золотило верхушки вековых деревьев, окружающих по периметру роскошный особняк. Великолепные кованые ворота с возвышающимся у их снования гербовым вензелем из двух букв, выполненных красивым строчным шрифтом, медленно распахнулись.

Агеев задумчиво смотрел прямо перед собой в лобовое стекло. Ещё вчера он мог об этом только мечтать, вот так войти через парадные двери в этот дом, а не наблюдать со стороны, точно вор за всем происходящим внутри. И вот вожделенная мечта осуществима и до заветной цели рукой подать. Но почему-то сейчас, когда его автомобиль пересекал границу ворот, сердце его волнительно сжалось внутри. Ему вдруг показалось, что он никогда ещё в своей жизни так не волновался, как сейчас.

Проснувшись сегодня на рассвете, что попросту противоречило его установленному распорядку в жизни, он незамедлительно приступил к сборам на вожделенную встречу. Ощущение необыкновенного ликования внутри добавило утренней бодрости и отличного расположения духа.

Приняв контрастный душ и вытерев досуха свою кожу, он накинул на обнажённое тело махровый белый халат и сделав чашку ароматного кофе, отправился на террасу своего огромного пентхауза, занимавшего весь второй этаж элитного дома.

Опустившись на шезлонг, он с улыбкой посмотрел на чистое голубое небо и яркое солнце, едва появившееся на горизонте. Утро поистине было восхитительным и его радужное начало сулило и не менее прекрасный день.

Агеев сделал небольшой глоток ароматного напитка из чашки и улыбнулся. Впервые понимал в своей жизни, что сегодняшняя встреча с Машей была жизненно необходима для него, а вот деловая напротив интересовала его всё меньше. Ибо деньги и прибыль он всегда ставил превыше личной жизни. И этот парадокс ещё пару месяцев назад заставил бы его во всё это не поверить. Но теперь всё стало слишком очевидным. Его неподдельный интерес впервые в жизни был сконцентрирован на ином, а не на том, что касалось денег и прибыли, на том, что он хранил в своей душе многочисленные годы, проведённые в одиночестве в этих огромных и пустых стенах, которые когда-то всеми правдами и неправдами возвёл в своей жизни.

Конечно, он никогда не был одинок в полном смысле этого слова, и рядом всегда оказывалась лучшая из красоток, которая скрашивала его одиночество в постели. Но ни одну из них он не оставлял подле себя даже просто на ночь. Ибо место хозяйки этого дома давно было занято. И мечты о том, что он наконец сможет наверстать с ней те упущенные годы, что растерял в молодости, грели изнутри и заставляли карабкаться в жизни и возводить будущий монумент их счастливой жизни.

Агеев достал из кармана халата мобильный телефон и выбрав папку галереи с личными фотографиями, снова улыбнулся.

Его дом…

Уютный дом на Сардинии, который был возведён по его собственному проекту ровно год назад был изображён на многочисленных цветных изображениях.

Вспомнил, как закупал всё для строительства, выбирая материалы с особой тщательностью и скрупулёзностью по всему миру. Перевозил, не скупясь всё лучшими транспортными компаниями и курировал лично сам всё, что касалось строительства. Все вопросы. От проектирования, возведения и до создания внутренней отделки и интерьера. Ему хотелось создать нечто уникальное, чтобы это имело душу его внутреннего мира и конечно же он должен был понравиться Маше. Был уверен, что ей это всё придётся по душе, ибо знал все её вкусы, все её таланты и умение создавать уют и красоту в доме. Вопрос оставался за малым. Лишь вымолить у неё прощение… Ну… с этим он справится. Всегда находил к ней подход. И сейчас был уверен в своих силах как никогда, разве только…

Агеев слегка отвлёкся от собственных мыслей и воспоминаний ушедшего утра, расслышав негромкий стук в стекло своей машины.

Молодой охранник с улыбкой склонился к нему и поприветствовав, объяснил, как удобнее будет проехать к дому.

Агеев внимательно выслушал неожиданно ворвавшегося в его мысли собеседника и согласно кивнув, поблагодарил его. Медленно провернув ключ в замке зажигания, он тронул машину с места. С чёткостью осознавал, что предаваться воспоминаниям было больше некогда и потому резко повернув руль направо, выехал на мощённую тротуарной плиткой дорожку, ведущую прямо к дому.

Припарковав машину у белокаменной лестницы, ведущей наверх к входной двери, Агеев покинул автомобиль и по-молодецки быстро поднялся на самый верх, поспешно преодолевая ступеньку за ступенькой.

Сжимая в руках папку с документами, он два раза нажал на кнопку звонка и принялся ждать ответа.

Его руки предательски холодели от волнения, он тщетно растирал пальцы, пытаясь вернуть в норму утраченное пару минут назад спокойствие, но это ему плохо удавалось. Сердце словно безумное сбивалось со спокойного ритма, и он чувствовал себя некомфортно. Впервые в своей жизни его одолевало такое дикое и жуткое волнение.

– Бред! Ещё не хватало, чтобы я затрясся от страха на этой деловой встрече… – бросил он себе мысленно.

Нацепив дежурную улыбку на лицо, он обнажил ослепительно белоснежные зубы в приветственной гримасе, как только дверь перед ним неожиданно распахнулась и на пороге появилась молоденькая девушка в форменном платье тёмно-синего цвета.

– Добрый день! Господин Агеев, если я не ошибаюсь… – её милый звонкий голосок, словно порыв свежего тёплого ветра обласкал слух Агеева.

– Добрый день. Не ошибаетесь, милая барышня… К вашим услугам… – он снова ослепительно улыбнулся.

– Игорь Сергеевич, ждёт вас в своём кабинете. Я вас провожу. Следуйте пожалуйста за мной… – девушка резко развернулась и дефилируя по мраморному полу своими стройными ножками, точно по подиуму, направилась в правое крыло здания.

Остановившись перед большой дверью из массива дуба, она обернулась и робко улыбнулась.

– Вам сюда… – милая крошка с лёгкостью и особым изяществом взмахнула своей белоснежной ручкой, указывая ему на дверь.

– Благодарю вас… – Агеев одарил её ответной улыбкой и взявшись пальцами за массивную медную ручку, толкнул дверь внутрь.

Через мгновение он оказался в просторном помещении, обставленном дорогой мебелью в стиле строгого классицизма. Остановившись на пороге Александр с интересом осмотрелся по сторонам.

Во вкусе хозяина кабинета прослеживался явный минимализм и чопорность, присущая разве что английским лордам. Пространство было лишено вычурности и помпезности. И все вещи, находившиеся в помещении лаконичные и негромоздкие с отсутствием дополнительных всевозможных элементов декора и прочей сувенирной атрибутикой, коей был напичкан его собственный кабинет до отказа, говорили о том, что перед ним предстал человек с выдержанной и сильной натурой. Для которого вещи, окружающие его, были необходимостью с практичной нагрузкой, а не показатель роскоши и снобизма.

– Александр Владимирович, рад вас видеть… Добрый день. Добро пожаловать в мой дом. Давно вас ожидаем… – добродушный хозяин с ослепительной улыбкой легко поднялся с кресла и поспешил к нему навстречу, протягивая в знак приветствия правую руку.

– Взаимно, Игорь Сергеевич… Добрый день. Весьма рад нашей встрече. И очень рад, что наконец, вижу ваш дом. Воистину… слухи не были преувеличены. Особняк прекрасен и восторженные отзывы о нём передают из уст в уста по всему Питеру.

– Да, полно вам… Какие слухи? И какие восторженные отзывы? Обычный дом, обычная обстановка. Всё очень консервативно… – Игорь рассмеялся.

– Вы скромничаете. Отличный дизайн. Отлично всё продумано. Ну что ж… А теперь если вы позволите… приступим к делу. Мои юристы будут у вас с минуты на минуту.

– Мои тоже… Тогда может пока… по чашке кофе? Аперитив не предлагаю. Это не в моих правилах. Сначала дела, потом ужин… – Игорь снова улыбнулся.

– Ну что ж, абсолютно с вами солидарен. Буду вам весьма признателен за небольшую паузу перед деловой встречей. Я поклонник хорошего кофе, а у вас в доме я полагаю, его отменно готовят… – Агеев широко улыбнулся. – Позволите присесть? – он указал рукой на кресло, стоявшее у стола.

– Простите, что сразу этого не предложил. Прошу садиться… Я отдам распоряжение относительно кофе, и мы сможем начать с вами обсуждать наше текущее положение дел на производстве и информацию относительно нашей с вами сделки.

– Как вам будет угодно. Я готов начать работать сию минуту… – Александр откинулся на спинку кресла и вальяжно забросив нога на ногу наконец смог немного расслабиться.

Через несколько минут в дверь негромко постучали и до Агеева, сидевшего спиной, моментально донёсся божественный запах ароматного свежеприготовленного кофе. Он уже предвкушал на языке это ожидающее его блаженство с такой силой, что от мысленных ассоциаций, сверливших его мозг, вожделенно прикрыл глаза. Нега вкусовых ощущений всё дальше уводила его от реальности, погружая в морок власти магической кофейной зависимости. Но неожиданно он резко распахнул глаза и обернулся, как только рядом с ним раздался ядовито вежливый и надменный голос его дочери.

При виде её, он точно оторопел, замер и лишился дара речи одновременно. Ему казалось, что его скрутили невидимыми путами по рукам и ногам так крепко, что он не мог даже пошевелиться. Необычный образ Кати, в котором она предстала прямо перед ним, поверг его в настоящий шок. Он знал, что она у него необычайно хороша собой, да и могло ли быть иначе у таких родителей как он и Маша. Но её полная смена внешнего облика стала для него полной неожиданностью.

Катерина стояла в дверном проёме с подносом в руках, на котором дымились две чашки ароматного кофе. Её роковой образ, в котором она предстала, похоже, шокировал не только Агеева, но и Елагина. Ибо он в свою очередь в бессилии опустив руки и замерев на месте вместе гостем, смотрел на неё не моргая.

Красивое платье алого цвета с юбкой чуть ниже колена лёгкой паутиной обволакивало её стройное тело. Образ был строг и элегантен одновременно. Никаких украшений и аксессуаров. Лишь только тоненький обод обручального кольца на пальце, изящно и безупречно уложенные волосы в голливудские локоны, обрамляющие красиво её лицо и туфли на длинной шпильке в тон платья. Неброский, но безупречный макияж выгодно оттенил белизну её кожи и сейчас она больше походила на античную статую, нежели на обычную женщину, привычную глазу её окружения.

Её дивный нежный голос, царственная манера держать себя, и ослепительная улыбка уничтожили Агеева в доли секунды пригвоздив его к креслу, на котором он сидел. Её непривычный для него образ лишил его остатков уверенности и полной расслабленности, которые он обрёл буквально пару минут назад. Понимал, что появление её здесь и сейчас неслучайно, как и тот кричащий наряд брошенный наверняка именно ему точно вызов. Ему хотелось принять непринуждённую позу, что-то сказать, но он не мог, ибо его язык попросту отнялся.

– Дорогая, ну зачем ты себя утруждала? – раздавшийся неожиданно в комнате голос Елагина, казалось попросту спас ситуацию. Он с улыбкой подошёл к жене и взял поднос из её рук. – Что это за наряд для делового ужина? – грозно прошипел он ей на ухо, дабы Агеев ничего не услышал.

Но Катерина удостоила его вопрос лишь ослепительной улыбкой и не спеша проследовала в центр комнаты.

– Добрый день, господин Агеев… – она широко улыбнулась и остановилась прямо напротив отца, пристально всматриваясь в его глаза.

Александр понимал, что должен подняться и поприветствовать её, но его ноги точно отнялись.

Совершив неимоверное усилие над собой, он всё-таки поднялся и нацепил на лицо свою дежурную и безотказную улыбку.

– Добрый вечер, Екатерина. Рад вас видеть. Восхитительно выглядите.

– Благодарю вас. Старалась специально для встречи с вами.

На последней фразе Агееву показалось, что он проглотил кислый лимон целиком и его сейчас стошнит. Он уже почувствовал этот горький металлический привкус во рту, но голос хозяина дома снова исправил воцарившееся между ними двумя напряжение.

– Обещанный кофе, господин Агеев. Прошу присаживаться… – Игорь поднёс к его рукам чашку с ароматным напитком.

Поблагодарив радушного хозяина и пригубив кофе, Агеев взглянул на часы.

– Не опаздывают ли наши работники? – он натянуто улыбнулся.

– А куда вы торопитесь? Вы же у нас дома. Расслабьтесь, отдохните. Ведь вы наверняка редко себе такое позволяете… – голос Катерины был сладким, но обжигающе разъедающим подобно яду, который казалось глубоко проникал под кожу.

– Я деловой человек и потому сами понимаете. Ни минуты свободного времени. Дела… сплошные дела… – Агеев пытался улыбаться.

– Ну, я думаю всегда можно сделать исключение из правил. Ведь так? – Катерина ослепительно улыбнулась.

– Да. Вы правы. Можно. Всегда можно сделать исключение из правил… – он пристально посмотрел в её глаза, пытаясь хотя бы в них прочитать тайный замысел её планов, но она своим напускным равнодушием и спокойствием лишила его этого напрочь.

Сегодня перед ним была не прежняя норовистая девчонка, которая выкрикивала слова обвинения, а у самой от страха дрожала душа. Сегодня перед ним стояла львица, преисполненная собственного превосходства и величия.

А он сегодня как старый лев, уступающий своё место в прайде, не знал то ли ещё попытаться огрызаться, то ли сдаться и отойти в сторону. Её монументальное и обескуражившее всех появление казалось лишило его самообладания и прежней хватки дикого зверя. Но он всё ещё надеялся отыграть свой карт-бланш как опытный игрок, ибо перед ним была всего-навсего его дочь, его кровь и его порождение и он не даст ей уничтожить его планы.

Наверняка их безмолвная зрительная дуэль продолжалась бы ещё очень долго. Если бы не стук в дверь, на котором казалось в одну секунду сосредоточили своё внимание все присутствующие в комнате.

И пока спустя пару минут юристы обеих сторон проходили в комнату и рассаживались за большим столом, Агеев не прекращал наблюдать за дочерью. К его удивлению, она не собиралась покидать кабинет, а напротив удобно устроилась в кресле у стола справа от мужа.

– Да, Александр Владимирович, не успел вас предупредить. Моя жена выразила своё желание присутствовать при подписании контракта и обсуждении его условий. Надеюсь, вы не будете против? – Елагин неожиданно сам дал ответ на молчаливые вопросы Агеева.

– А разве ваша жена имеет какое-то отношение к вашему делу? Она работает на заводе? – Александр придал своему тону некоторое величие и значимость будущего акционера.

– Теперь имею. Мне интересно дело мужа, и я непременно хочу быть в курсе всех дел, которые происходят на заводе. Надеюсь, вас не смутит моё присутствие? – Катерина легко постучала кончиком ручки по столешнице и пристально всмотрелась в глаза отца.

– Отнюдь… Я думаю вы украсите своим присутствием эту деловую встречу… – Агеев едва не заскрипел зубами от ярости и послал ей мысленное отцовское ругательство.

Катерина улыбнулась ему в ответ и перевела взгляд на Игоря, который с нескрываемым интересом следил за ними обоими.

– Ну что ж, вот и прекрасно. Все не против. Значит… За работу, господа… Прошу ознакомиться с контрактом обеим сторонам и перейдём к обсуждению… – Игорь распахнул папку чёрного цвета и погрузился в чтение бумаг вместе с остальными…

Спустя полтора часа всё было окончено.

К недовольству Кати и несмотря на приложенные ею усилия контракт всё же оказался подписан. Подписи скрепили листы договора о партнёрском сотрудничестве и ей ничего не оставалось, как стиснуть холодную и грубую руку отца в знак приветствия и поздравления. Но, несмотря на своё фиаско, она покидала комнату переговоров с триумфом, ибо то, сколько было поставлено крестов на пути отца, сколько было вытрепано его нервов и доведение его до обречённого состояния того стоило. Она понимала, что это был только первый шаг по его низложению. Второй как полагала, должен был уничтожить его окончательно. Ибо тот, кого он намеревался увидеть за деловым ужином в тёплой семейной обстановке, сегодня там точно не появится.

Оказавшись в гостиной, Агеев внимательно осматривался по сторонам пару минут, пытаясь впитать всю изысканность и лаконичность царившей вокруг него обстановки. Как и весь дом – это просторное и светлое помещение покорило его своей продуманностью и наличием хорошего вкуса.

Закончив с осмотром, он с интересом и особой напускной сдержанностью хранил молчание, пока обслуживающий персонал заканчивал подавать блюда на стол. И лишь после того, как хозяева присоединились к нему за столом, улыбнулся и решился заговорить.

– Признаться откровенно… Ожидал увидеть большее число ваших домочадцев за столом… – он посмотрел на Игоря, нарочно избегая прожигающего взгляда дочери.

Елагин улыбнулся.

– Увы… Но сегодня так. Молодое поколение в лице моего сына от первого брака и брата Катюши нас покинуло. Сами понимаете… Молодость и необузданность характеров берет своё и наши домашние ужины им не интересны. Не скрою, очень хотел познакомить вас со своей дорогой тёщей… Но…

– Тёщей? – голос Агеева волнительно сорвался на этом вопросе. Он понимал, что поступает бестактно, прерывая хозяина, но это произошло помимо его воли, отчего опомнившись, он почувствовал себя крайне неудобно.

– Да… с моей дорогой тёщей. Мария Владимировна уникальной души человек. Я таких людей ещё в своей жизни не встречал. И, наверное, не в обиду моей жене… – Игорь коснулся губами пальцев Кати, которая сидела с ним рядом. – Но я могу говорить об этой женщине часами. Её золотые руки, доброе сердце и всё то, что она умеет ими делать, а именно создавать красоту вокруг себя и дарить всем окружающим тепло и заботу, поистине уникальны.

– И где же эта ваша редкая женщина? Вы меня заинтриговали. Очень хочется познакомиться с ней… – Агеев перевёл взгляд на дочь, но к своему разочарованию увидел перед собой абсолютно равнодушное лицо.

Катя делала маленькие глотки из бокала с вином и хранила полное молчание.

– К сожалению, или к счастью, но она нас тоже покинула. К счастью для неё. Я очень рад, что она нашла возможность уехать. Это пойдёт ей на пользу… – Игорь улыбнулся.

– И как долго она будет отсутствовать? – очередной нелепый вопрос Агеева, вызвал невольную усмешку на лице Кати.

– Она будет отсутствовать неделю, а возможно и больше. Ибо туда она поехала не одна… – Катерина отпарировала холодно и сопроводила весь свой текст дерзкой улыбкой.

– Да… это правда… – Игорь улыбнулся. – Так что… увы… представить вас не смогу. Ну что ж… – он поднял бокал в воздухе. – За успешное окончание наших переговоров и за новое сотрудничество.

– Да. За сотрудничество… И за новые перспективы и перемены в жизни… – Агеев поднёс бокал к руке дочери и прищурил глаза.

Катя подняла на него тяжёлый взгляд и губы её приоткрылись, дабы произнести что-то, но она сдержалась и с трудом улыбнувшись, произнесла:

– За перемены. За новые и счастливые перемены… Для всех нас…

– Салют… – Игорь присоединился к ним и триумфальный тост был скреплён бокалами всех участников.

Остаток вечера для Агеева прошёл впустую. Все разговоры о бизнесе за столом его лишь раздражали и даже великолепная еда, которую он поглощал с удовольствием, не могла изменить его плохого настроения. Внутри у него кипела злоба и ярость. Казалось он просчитал всё, каждый шаг, каждую возможность и вот этот шанс остался нереализованным и уже через пару часов ему придётся убраться из этого дома восвояси.