Текст книги "Слава. Гладиатор поневоле"

Офис купца выглядел как обычно – стальные двери, лучеметы по потолку, сторожевые роботы, мерзко лязгающие здоровенными ножищами, списанные боевые аппараты черт знает какой древности, купец за прозрачной перегородкой из непробиваемого пластика, два живых охранника в броне, внимательно наблюдающие за гостями и все время держащие их в прицеле лучеметов.

Слава присел в кресло, оставив Леру стоять – она изображала охранника и не сняла шлем, чтобы не демонстрировать контроллер на виске.

– Итак… что вы хотели, уважаемый…

– Меня звать Вольф (Слава ругнул себя за то, что заранее не придумал имя – ну не Славой же называться! Это имя давно могло засветиться).

– Уважаемый Вольф, – оживился купец, – что хотите продать? Или купить?

– Имею тонну бурамбаков. Хочу получить наличными, – сразу же взял быка за рога Слава.

– Вон как?! И наличными? – усмехнулся купец, – и сколько хотите получить? Интересно, откуда у вас бурамбаки…

– Слушайте, уважаемый, я ведь не спрашиваю, откуда у вас деньги, – холодно сказал «Вольф», – я знаю, что закупочная цена на грибы в настоящий момент миллион триста тридцать тысяч за тонну. Я предлагаю – миллион двести восемьдесят тысяч, наличными. Если нет желания купить – значит, мы прощаемся. Это последняя цена.

– Тихо, тихо, не спешите, – успокаивающе протянул ладонь купец, – я вижу, что вы человек сведущий, но видимо не знаете, что цена поднялась за последние полчаса – говорят, что керкары отказались поставлять бурамбаки без объяснения причин. Цены поползли вверх. Видите, я играю в открытую! Так что, согласен, но после того, как увижу груз. И еще – мне надо приготовить наличные, это займет два часа. Предлагаю сделать так: сейчас мы едем к вашему грузу – с моей охраной, с транспортером, загрузимся, к этому времени деньги доставят в офис, и вы их заберете, ну, чтобы времени не терять. Согласны?

– Согласен, – кивнул Слава, – когда едем?

– Да прямо сейчас – вот только оденусь, и едем. Ждите, я скоро!

Через десять минут земляне сидели в некой помеси танка и грузовика и рассматривали покупателей. Купец оделся примерно так же, как Слава и Лера, рядом с ним сидели четверо охранников и четверо грузчиков – без брони, в обычных комбинезонах работяг.

Езда заняла гораздо меньше времени, чем передвижение пешком – раза в два, и скоро они оказались на площадке для парковки кораблей.

– Вон к тому кораблю подруливайте. – Слава указал на свой звездолет, и лицо купца, не закрытое шлемом, слегка вытянулось, а глаза прищурились:

– Если я не ошибаюсь, это «Соргам»?

– Да, «Соргам», – спокойно ответил Слава, – я купил его у Неркату.

– И за сколько? – продолжил щуриться купец, – и куда делся сам Неркату?

– Какая разница за сколько? Неркату получил справедливую оплату за труд и после этого удалился на отдых в свое небесное поместье. Мы в расчете. Но это не имеет никакого отношения к делу.

Купец кивнул, как будто подтверждал свои мысли, и вскользь заметил:

– Неркату был дерьмовым партнером, все время пытался надуть – надеюсь, вы не последуете его примеру, и ваш груз соответствует заявленному качеству. Показывайте грибы.

– Открыть корабль! – нейтрально скомандовал Слава, как будто отдавал приказ безликому мозгу звездолета. Пандус опустился, и группа людей загромыхала по палубе.

Холодильники работали великолепно, грибы оказались отличными, высшего сорта, так что купец вышел из корабля довольный и сразу скомандовал:

– Грузимся! Вы позволите?

– Грузитесь. Расчет, как договаривались?

– Конечно, конечно, – заторопился Зенград, – и в дальнейшем, если решите продать грибы, всегда ко мне! Возьму по высшей ставке – хоть наличными, хоть безналом! Если кто-то предложит больше – приходите, повышу ставку на десять процентов!

– Договорились! – кивнул Слава.

Через час они снова сидели в офисе купца, и тот отбрасывал пачки кредитов, в каждой было по сто тысяч, номинал каждой банкноты – тысяча кредитов. Тринадцать пачек – Слава поглядел на них, прикинул – уместятся в сумку-рюкзак без проблем. Сняв сумку, аккуратно заложил в нее пачки, закрыл самозарастающую горловину и снова пристроил рюкзак за плечи. Вес оказался небольшим, сумка особенно сильно не оттопыривалась, так что можно было свободно двигаться. Купец внимательно посмотрел на своих клиентов, слегка покачал головой и сказал:

– Я не знаю причин, заставивших вас взять деньги наличными, но могу предположить, что причина весома – например, вы не можете воспользоваться карточкой банка Алусии. И возможно, не хотите засвечивать свое истинное имя. Если есть желание, я могу дать адрес мастера, который поможет сделать настоящие, легальные документы и карту. Правда, стоить это будет недешево, но гарантия стопроцентная. Скажете, что вы от меня, и он вас примет.

– А почему вы участвуете в нашей судьбе? – подозрительно спросил Слава, вглядываясь в широкое коричневое лицо купца, – он был не из числа зеленых, инопланетник, как и они.

– Потому что в этом поганом мире инопланетники должны помогать друг другу, кроме того, вы мне дороги как клиенты, и если вас грохнут во время переноса очередной партии денег, я потеряю поставщиков редких грибов, но самое главное, – он заухал, как филин, расхохотался и откинулся со смехом на спинку кресла, – самое главное, что я получу с этого хренова Жуссана свой процент, и хороший, заверяю вас!

– Тогда ясно, – усмехнулся Слава, – а может, вы и еще подзаработаете, скажите, где можно найти модификатора, умелого и гарантированно знающего, как можно вынуть из раба контроллер?

– Вы меня не перестаете удивлять! – с усмешкой ответил купец. – Как догадались, что у меня есть такой модификатор, мастер на все щупальца?! Да вы провидцы! Сейчас дам адрес… слушайте!

Слава несколько раз повторил про себя адреса мастера по документам и мастера модификации – как ни странно, это оказались разные мастера, – похоже, купец решил срубить бабла и с того, и с другого, но Слава не был против. Он больше верил тем, кто откровенно хотел снять с него деньги, чем тем, кто кричал, что никаких денег не надо, потому что землянин напоролся на ангела, только без крыльев. Как говорил один знакомый Вячеслава, мудрый мужик: «Больше всего боюсь бессребреников – они-то как раз больше всего и воруют!»

Два квартала направо, еще три налево – показалась металлическая дверь с нарисованной на ней страшной рожей то ли крокодила, то ли помеси крокодила и спрута, в общем, с гадостью какой-то. Тут и жил мастер по изготовлению документов. Светящаяся панель… приложил руку, увидел лицо хозяина, косматого и бородатого человечка, напоминающего гнома. Купец так и сказал: «Он ростом чуть больше метра, но не смейте смеяться! Вспыльчивый – до невозможности! Выкинет просто на раз, и больше для вас ничего делать не станет».

– Мы от Зенграда. Хотим поговорить!

– Умное слово?

– Герданокопус. Купец сам не знал, что это за хрень, но сказал, что такое слово ему дал этот чертов Жуссан, а из какой задницы он это слово достал – никому не известно. Вот такое слово – он его сказал по защищенному коммуникатору.

– Заходите! – Дверь ушла в косяк, и парочка проследовала внутрь.

Жуссан ждал их в обычной комнате, среди разбросанных частей какого-то приспособления, и, увидев недоуменные взгляды, сказал:

– Я занимаюсь обслуживанием роботов всех видов. Талант у меня такой. Вот сломается у вас боевой робот Макуинской цивилизации – куда идти? Кто поможет? А мастер Жуссан поможет! И недорого, я вам скажу! Подберу детали от других роботов, обработаю как следует, и зашагает снова по дорожке «Терминатор ГХ 45-821», радуя своих добрых хозяев! Ну так что вам надо от старого доброго мастера? И почему твой товарищ не снимает шлем? Тут нет опасности, тут живет добрый человек!

– А чего у доброго человека два лучемета под потолком висят в виде украшений, в верхней панели боевой станнер, а два боевых робота замаскированы под старинные столики? – усмехнулся Слава.

– А это потому, что некторые добрые люди не понимают доброты других людей и норовят обидеть доброго человека! Приходится ему выпускать кишки этим неблагодарным. Уверен, что вы к таким негодникам не относитесь. А шлем все-таки сними, а то я начну думать, что ошибался в вас!

Лера подняла руку к панели за щитком бронекостюма, и шлем раскрылся, превратившись в капюшон.

– Ага… теперь ясно, – Гном мельком взглянул на висок девушки, – контроллер уже попортили, но показывать его не решаетесь. Купчишка дал вам наводку на модификатора? Дал? Зараза… процент рубит. Ага… только дерет он, модификатор этот… но делает хорошо, не бойтесь. Если бабки есть. А у вас бабки есть, насколько я понимаю, иначе бы Зенград вас ко мне не отправил. Значит, вам нужно сделать статусную карту и банковскую карту. На какие имена?

– Я – Вольф. Это… Лена.

– Пусть будут Вольф и Лена – мне глубоко безразлично. Сделать вас мужем и женой? Хм… чего вы глаза-то вытаращили – я не предлагаю вам совокупиться на моем кресле в ознаменование такого значимого события! Я всего лишь спрашиваю, вас записать как мужа и жену или отдельно? Если записать, что вы в браке, сможете пользоваться банковскими картами друг друга и движимым имуществом – флаером, например. Ну что? Давайте быстрее! Ребята! Мне еще этот хренов пылесос надо доделать – хозяин желает, чтобы он, кроме того что сосет пыль, дезинтегрировал всех, кто войдет в его кабинет без спроса. Интересно будет посмотреть на его жену, когда ей отстрелит ногу… хе-хе-хе…

– Делайте мужем и женой, – звонко и четко сказала Лера, не смотря в сторону Славы. Слава пожал плечами – жена так жена, какая, в сущности, разница? Хочется – пусть будет так.

– Славненько! Поймали птичку в силки! Женили! Хе-хе-хе. – Жизнерадостный гномик достал из кармана коммуникатор, быстро просканировал лица Славы и Леры, добавил, что изображение контроллера он сотрет, заставил приложить к панели ладони, заглянуть в специальное устройство, снимающее отпечаток сетчатки, и потом радостно крикнул:

– Полчаса! И вы свободные граждане Вольф и Лена! Погуляете снаружи или посидите тут? Ну сидите. Вон там напитки, тут можно закусить хрустящими палочками – люблю хрустящие палочки со вкусом гантары, ничто с ней не сравнится! Кстати, прежде чем я начну работать, с вас сто пятьдесят тысяч кредитов. Ни больше, ни меньше. Торга не будет, а если не нравится – валите!

Слава молча скинул с плеч рюкзак, достал оттуда две пачки – одну сразу бросил Жуссану, из другой вынул тридцать купюр и также перебросил пачку человечку. Тот с ухмылкой принял деньги и с прищуром заметил:

– Я-то думал, сейчас с вами поторгуемся, поорем друг на друга… а вы просто так, раз – и сдались! Ладно, ждите. Скоро все будет готово.

– Тебе налить чего-нибудь? – Слава посмотрел на Леру и стал наливать из высокого прозрачного кувшина что-то пенистое и ядовито розовое.

– Нет. Да и ты не пил бы ничего, что там за гадость – кто знает? Лучше потерпеть. Это, Слава, так, ты не подумай ничего, мы с тобой не настоящие муж и жена, не на Земле же зарегистрировались, у тебя никаких обязательств передо мной нет, имей в виду! А то скажешь, что я тебя обманом заманила в брачные сети!

– Заманила, заманила… а я и не против. Перестань глупости болтать – вы, женщины, почему-то так трепетно относитесь к этому вот официальному оформлению постели, просто смешно. Думаешь, штамп в паспорте что-нибудь гарантирует? Или отметка в статусной карте? Я действительно тебя люблю. И хочу, чтобы ты была моей женой. И больше не говори на эту тему – теперь мы муж и жена. Аминь.

Лера встала на цыпочки и нежно поцеловала его в губы. Поцелуй слегка затянулся, и за этим прекрасным занятием их застал Жуссан, захихикал и предложил отметить брак бурным групповым совокуплением, в котором он будет выступать инструктором, на что получил яростный отказ «молодой».

– Держите, теперь вы свободные граждане Вольф и Лена. Документы настоящие, за это и беру такие деньги. Приходится платить в правительственное учреждение. Карты пройдут любую проверку, гарантирую. Ну все, выметайтесь целоваться где-нибудь в другом месте, раз не желаете принять меня в свалку, а я буду делать этот дебильный пылесос! Вон отсюда!

«Молодожены» быстро выкатились из мастерской «гнома» и пошли дальше по «дороге, вымощенной желтым кирпичом». Следующим пунктом их путешествия значилась лаборатория модификатора – благо, она находилась недалеко – в двух кварталах от Жуссана.

На двери была нарисована красотка, подмигивающая глазом, а как следовало ожидать по теории «от противного», за дверями оказалась далеко не красавица – что-то, похожее на осьминога – длинные щупальца, бесформенное тело и огромные карие глаза, напоминающие «кота в сапогах», просящего о чем-то зрителя.

Просил этот «кот» двести тысяч за одну только Леру, чтобы вытащить из нее контроллер – Слава крякнул, но деваться было некуда – а ведь чертов Ниргуам просил столько же за двоих, да еще и документы обещал сделать! Может, он и не рассчитывал выполнить свое обещание?

Операция заняла полчаса, после нее Лера еще полчаса лежала под тяжами, выходящими из стационарного медицинского робота, заращивая дырку в черепной коробке. Теперь она могла спокойно ходить где угодно, не боясь, что ее лицо заметят.

Слава подумал еще немного и осведомился у модификатора, которого звали Сссаррригаанк или как-то вроде этого («Без поллитры не выговоришь!» – как говорил сосед, плотник дядя Леша):

– Скажи, а ты сможешь изменить внешность так, чтобы системы опознавания не узнали нас, если изображение появится в поиске?

– Могу. Но только вы понимаете, что тогда ваша карта окажется негодной? Вам надо будет сменить изображение.

Слава закусил губу и покосился на Леру – вот сглупил! Надо было вначале отправиться к модификатору, а потом уж делать документы! Но, как говорится, хорошая мысля приходит опосля!

– Хорошо, а ты можешь сменить изображение?

– Пятьдесят тысяч. И по пятьдесят – за смену внешности. Какие будут пожелания по внешности? Чего хотите? Та-а-ак… парню мы затемним кожу, будет смуглым… глаза – вот его главное отличие – сделаем карими. Волосы – жгуче-черными. Еще что сделать… ну-ка, ну-ка, – «осьминог» приподнял щупальцем подбородок человека, задумчиво посмотрел янтарными глазами, – сделаем горбинку на носу и губы чуть попухлее. Вот! Никто не узнает. Теперь тебя, девица. Итак, твое отличие – пятна по телу – убираем. Осветляем кожу. Глаза у тебя карие – будут голубыми. Чуть осветлим волосы. Губы тоже сделаем попухлее. Деньги вперед – сто пятьдесят тысяч. Делаем?

– Делаем! – вздохнул Слава, собственная глупость стоила ему лишних пятьдесят тысяч.

Через четыре часа из лаборатории модификатора вышли уже совершенно другие люди, не похожие на тех, которые туда вошли – высокий смуглый красавчик, с ним немного бледная девица с пухлыми, как будто готовыми сложиться в поцелуй губами, немного надменным выражением лица и синими сверкающими глазами. Она посмотрела на своего спутника и тихим голосом сказала:

– Мне не терпится добраться до корабля и наброситься на тебя, сорвать эту броню, одежду, и-и-и-и…

– И мне тоже, – с усмешкой посмотрел на нее Слава, – вот только мысль о том, что мы стали легче на пачку кредитов, уменьшает мою бурную радость!

– Наплюй. Добудем денег. Зато теперь мы свободные граждане и можем делать все, что хотим! – Лера взвизгнула и бросилась на шею мужу.

– Угу, – озабоченно сказал Слава, вглядываясь в переулок, – если выйдем отсюда. Что-то не нравится мне вон та компания. Надень шлем. Приготовься. Кажется, они по нашу душу. Только кто сдал? Впрочем, какая разница…

Впереди стояла группа людей – часть в таких же брониках, как у Славы с Лерой, часть в комбинезонах. Они как будто увлеченно о чем-то разговаривали, но от группы исходил запах азарта, складывалось впечатление, будто все ждали свою жертву и только изображали, что беседуют.

Слава с некоторых пор стал ощущать эмпатический настрой тех, кто находился рядом, – это было одно из псионических умений, которые открылись не сразу, но стали проявляться после шести лет лежания в Купели и тренировок с Учителем.

Вячеслав изготовил лучеметы к стрельбе и, не доходя двадцати метров до «стаи товарищей», громко сказал:

– Эй, вы, если отойдете в сторону, никто не умрет! Честное слово! Обещаю!

Мужчины сделали недоуменные лица, стали делано пожимать плечами, потом один, стоявший немного с краю, высокий, зеленый, с вытянутым, как у Дуремара кислым лицом сказал:

– Раз вы все поняли, тем лучше. Предлагаю оставить вашу заплечную сумку с содержимым, а потом шагать отсюда живыми и здоровыми. По нашим расчетам у вас там больше миллиона, не так ли? Миллион триста, да? Разве этот миллион стоит ваших жизней?

– Слав, откуда эти твари знают? – удивленно спросила Лера.

– Похоже, от охраны купца – видели, сколько денег нам дали. Вот какая-то сука и сдала.

– Не сам купец?

– Вряд ли. Мы ему нужны – где он потом свои поганые бумбараки брать будет? Или бурамбаки… хрен их знает. Ему ни к чему это безобразие. Он мог попытаться взять нас прямо в офисе, но не стал. Это не он. И не гном – гному тоже не надо портить репутацию. Как и осьминогу. Утечка информации идет из охраны купца, рупь за сто. Слышала, он говорил про миллион? Сказал, что у нас больше миллиона? Практически точную сумму назвал. Когда мы выходили от Жуссана, а тем более от прожорливого осьминога, у нас точно не было миллиона. Кроме того, те-то вообще не знали, сколько у нас денег! Мы же им не говорили! В общем, так, твои все справа, мои – слева. Валим безжалостно. Ты как, в силе? Выдержишь?

– Норма. Ну что, поехали?

– Вы чего там шепчетесь? Вы будете…

Не дослушав слова предводителя, Слава и Лера бросились вперед, развили ускорение, как гоночные автомобили, открыв огонь прямо на бегу. Не ожидающие, что два инопланетника атакуют пятнадцать аборигенов, грабители на долю секунды растерялись, и земляне, пока горе-воины не очухались, успели выкосить всех, не прикрытых броней. Слава и Лера поставили лучи бластеров на расширение – те потеряли в мощности, но зато стали брать широкой полосой, обжигая всех, кто находился в коридоре радиусом до полутора метров. Через долю секунды те, кто не были прикрыты броней, валялись на земле с жесточайшими ожогами, забыв о грабежах и разбое – у них пузырилась обожженная кожа, у некоторых побелели глаза, как у вареной рыбы, попавшей под удар лучеметов.

С ходу врубившись в толпу, Слава и Лера сбили с ног двух человек в броне, ударили точечными лучами лучеметов двух других, проделали в броне обугленные, воняющие паленой кожей дырки и бросились бежать по улице, оставив за спиной покалеченных, ошеломленных противников. Уже отбегая, Слава выпустил ракету из наручного гранатомета, и она с грохотом разорвалась среди поверженных, застывших в ступоре горе-врагов.

Вслед им не полетел ни один луч – грабители были настолько ошеломлены, что даже и не подумали о преследовании. Но парочка землян остановилась только тогда, когда забежала в скоростной лифт, унесший их на нижние ярусы, к площадке космопорта.

Приключение закончилось в общем-то благополучно, однако земляне были настороже и внимательно смотрели по сторонам, готовясь к новому нападению возле звездолета. Но нет, видимо, грабители так понадеялись на встречу в переулке, что выставлять дополнительную заграду не стали – Слава скомандовал Наташе, пандус открылся, они забежали в корабль – тут им уже сам черт был не брат, взломать броню крейсера можно было только «консервным ключом» вроде «Большой Берты». Теперь они имели возможность расслабиться.

В конце этого путешествия произошел еще один небольшой казус – Наташа, увидев новую внешность своих соратников, вначале отказывалась поверить, что это они, потом, после идентификации голоса и контрольных вопросов, поверила и стала охать и ахать, потребовала, чтобы ребята разделись догола и показали ей, насколько изменились. Слава отказался категорически, послал ее очень далеко и надолго, а Лера разделась и вертелась возле стены, частично превращенной Натахой в зеркало, – закусив губу, с удовольствием рассматривала свое белое тело без единого пятнышка.

Модификатор убрал и легкий пушок с ее ног, кроме того, превратил ступни в обычные, без кошачьих подушечек, однако когти оставил без изменений, справедливо посчитав, что коготки женщинам всегда в тему…

Натаха ахала, приговаривая:

– Снежная королева! Красотка! Отпад! Смерть мужикам! Была бы я мужиком – увела бы тебя от этого чернявого! И вообще, белокурым викингом он нравился мне больше! А ты – ну сущий ангел! Я тоже так хочу!

Оханья и аханья не прекратились бы еще час, если бы Слава не приказал:

– Давайте-ка улепетывать отсюда, пока за нас не взялись всерьез, мы там покрошили кое-кого. Держим путь в Кратан – надо повидать знакомых…