Текст книги "Слава. Звёздный посланник"

Слава специально решил испытать бластеры на разрушенном линкоре – во-первых, надо было проверить, как работают бластеры именно на том объекте, который мог в дальнейшем послужить мишенью – линкор «Храсс» где-то там далеко болтался в космосе и в будущем мог стать вполне реальным соперником, а второе – оказались уничтожены возможные приборы, которые могли использовать все, кто доберется до останков линкора. Скорее всего, там, кроме металла, ничего не осталось, но все равно он не хотел привлекать к кораблю толпы мародеров.

Что же касается кораблей рабовладельцев, которые ныряли к Земле раньше, как ни странно, за все последнее время не было замечено ни одного корабля «браконьеров» и «легальных» охотников за рабами. Слава вначале удивлялся – почему так, а потом понял: Боран сразу распространил заявление о том, что Саруг принадлежит ему и он лично намерен заниматься его освоением. И что все, кого застигнут возле планеты, будут уничтожены. Никто не хотел рисковать, поскольку имелась возможность спокойно найти другие планеты для разграбления. Своя шкура дороже.

Шаргион закрыл мембраны орудийных портов и, набирая скорость, ринулся к выходу из Солнечной системы. Заработали генераторы ходового защитного поля – они начинали работать после первых же ударов микрочастиц о шкуру живого корабля.

Поле принимало на себя удары микрометеоритов, они вспыхивали, излучая тепло и свет, а Шаргион с удовольствием их поглощал, пополняя запасы энергии. Это выглядело так, как будто корабль двигался через пространство, заполненное вкусной кашей. Крупные метеориты он заранее видел и прокладывал маршрут, стараясь их не касаться. Даже для него они были бы слишком опасны.

Наконец, выйдя на более-менее свободное пространство, где на его расчеты не влияли тела планет, звездолет совершил первый скачок, вынырнул из подпространства, определился – последовал еще скачок, еще, еще… за пять минут корабль вынул душу у четверых членов экипажа, но приблизился к системе Алусии настолько, что смог включить планетарные двигатели. Теперь до планеты осталось минут двадцать лета. Можно было быстрее, но существовала реальная опасность во что-нибудь врезаться – пространство вокруг Алусии наполняли всевозможные корабли, снующие между сателлитами этой цивилизации и другими планетами системы.

Тут же заработал коммуникатор, и в воздухе появилось изображение Зенгара. Видимо, была включена функция оповещения о том, что Слава появился в пределах досягаемости. Слава ткнул в виртуальную клавишу, и изображение купца шумно выдохнуло:

– Наконец-то! Ты куда пропал?! Тебя не было полтора месяца! Тут у нас неприятности – поставки от керкаров полностью прекращены. Идет война. В общем, наш бизнес умер. Нам нужно с тобой встретиться, все обговорить. Когда тебя ждать?

– Ты все там же сидишь, где и раньше? Или переместился в другой офис?

– Где раньше. Прилетай быстрее, я жду! – Купец резко отключился. Его лицо во время разговора было очень напряженным и угрюмым, и Слава понял, что дела действительно плохи. Ну что же, движение всегда идет по спирали – виток, возврат назад, подъем. Так что ничего удивительного.

Слава расслабился, вышел в псионическое пространство и попытался связаться с Учителем. Тот немедленно откликнулся:

– Привет, Слава. Ты уже в курсе?

– Нет. Я только что прилетел с Земли – пришлось улаживать много неприятных дел, поэтому задержался. Что сейчас происходит, можешь обрисовать?

– Могу. Итак: после твоего вылета на Землю около двух недель все было как обычно. Мы поставляли гершанку, добывали редкоземельные, складировали их в пещерах – кстати, тебя ждут шестьсот тонн редкоземельных и щелочных. Только вот как ты будешь их забирать, не знаю. Но все по порядку. Внезапно исчезли все корабли контрабандистов. Все до одного. Их не было несколько дней, они не выходили на связь. Потом наблюдатели заметили, что над входами в наши вентиляционные тоннели и над выходами к местам погрузки зависли корабли двуногих. Затем они совершили посадку, и что ты думаешь, кто из них вышел? Зеленые вместе с керкарами. По некоторым признакам – например, по феромонам, оставшимся на месте высадки, их учуяли наши наблюдатели, – было выяснено, что это керкары из стана бунтовщиков – Роя Сеннан. Все выходы из наших тоннелей блокировали боевые роботы, полевые бластеры, летающие боевые машины. Первые же воины, которые попытались пообщаться с агрессорами, были убиты или же их попытались захватить, и воины покончили с собой. Затем неприятели предприняли попытку проникнуть в тоннели – вражеские керкары, вооруженные армейскими лучеметами, боевые роботы, двуногие в броне высшей защиты. Они прошли до того места, где их встретили твои боевые роботы. После этого пыл нападавших быстро снизился – роботы буквально выбили их из галерей, не пришлось даже засыпать ходы. Потом враги избрали другую тактику – все наши галереи, которые они нашли, были подорваны. Началось противостояние – их флаеры висят над нашей территорией. Как только мы делаем вылазку, нападаем на керкаров и двуногих, флаеры подключаются к бою, и мы несем потери. Фактически они заблокировали нас и дружеские нам Рои под землей, как бывало когда-то. Зеленые начали разработку редкоземельных, находящихся на нашей территории, выкопали котлованы. Мы ведем подкопы, вредим, как можем, но они упорно продвигаются в этом деле. За все время существования нашего народа это первый случай, когда керкары объединились с зелеными против керкаров. Хм… ну, если не считать нашего с тобой союза. Но ты не зеленый. Самое странное то, что все эти мятежные Рои с Роем Сеннан во главе всегда были самыми непримиримыми противниками примирения с двуногими – и вот они с ними вместе! Мы теряемся в догадках и не знаем, что делать. Вернее, знаем: воевать. Но пока терпим поражение. Они не могут нас достать, но и мы не можем нанести врагу большого вреда. Все из-за мятежников. Если бы не они, двуногие не смогли бы так продвинуться в борьбе с нами.

– Я понял вас, – хмуро ответил Слава, – начну выяснять, как это все получилось, и думать. Скоро встречаюсь с купцом, может, он что-то знает. Я свяжусь с вами, когда будет достигнута ясность.

– Хорошо.

Керкар отключился, а Слава еще с минуту сидел, переваривая услышанное. Потом посмотрел на своих спутников, те выжидательно уставились на него.

– Плохи дела. Война с керкарами идет. Я сейчас полечу к Зенгару – кто со мной? Сильмара, полетели. Девчонки, вы тут сидите, ждите распоряжений. Я на «Соргаме» полечу. Сильмара, оденься в броню, вооружись. Я тоже. Кто знает, какие ждут сюрпризы…

Шум, яркие толпы существ – Слава не замечал ничего, двигаясь к офису купца.

Он вызвал автоматическое такси, и они вдвоем с Сильмарой, вооруженные до зубов, взгромоздились в его салон. У них имелось все, что нужно для боя примерно в течение двух часов. Слава настоял на такой мере предосторожности, и встревоженная Сильмара, конечно, не протестовала. Ситуация была слишком серьезна.

У дверей в офис купца стояли группа вооруженных людей и два боевых робота – Слава вначале насторожился и приготовился к бою, но потом узнал одного из охранников Зенгара и немного успокоился. Охранники тоже узнали Славу, и главный из них сказал:

– Господин Зенгар ждет вас. Он специально поставил нас здесь, чтобы не было никаких проблем с вашим приходом.

– А что, имелись какие-то проблемы?

– Извините, я не уполномочен давать информацию. Господин Зенгар все вам пояснит. Проходите, пожалуйста. – Охранник открыл входную дверь, бесшумно ушедшую в стену. Остальные воины выстроились позади, как будто прикрывали вошедших своими телами. Слава подивился – таких мер безопасности до сих пор точно не было.

Они прошли в кабинет Зенгара – тот уже сидел на своем месте, как обычно, попивая что-то из высокого стакана. Купец вежливо встал при их прибытии и снова плюхнулся на место, откинувшись на спинку кресла. Слава создал себе кресло, уселся в него и так же молча уставился на купчину.

В комнате воцарилось молчание, потом Зенгар грустно сказал:

– Все когда-то приходит к концу, не правда ли? Вот и наш бизнес тоже пришел к концу.

– С чего вдруг? Откуда у ситуации ноги растут, ты в курсе?

– Нет. Как ни странно, не в курсе. – Купец со стуком поставил стакан на столик, сложил руки на животе и тяжело вздохнул. – Вначале советник по безопасности перекрыл доступ к планете – наглухо. Ни один контрабандист не мог сесть на поверхность. По тем, кто пытался это сделать, открывался огонь. Потом вдруг на планету выдвинулся целый десант звездной пехоты. И самое странное, что с ними вместе оказались керкары. Но самое плохое вот что – мне дали понять, что если я еще буду продавать редкоземельные, то лишусь головы. Мне передали недвусмысленное послание от советника по безопасности. Все. Вот то, что я знаю.

– А твои соображения? Что случилось? У меня в корабле более пятисот тонн редкоземельных, я наладил торговлю с Саругом и намерен получать оттуда огромное количество металлов! Кто смог остановить торговлю? Кто-то из Совета?

– Кто конкретно – не знаю. Это не мой уровень. – Купец скривился, будто ему в рот попало что-то гадкое, горькое и неприятное. – Думаю, что тебе нужно связаться с тем, кто тебе дал крышу. Пока все контакты с тобой смертельно опасны. Я слышал еще, что ищут владельца живого корабля, объявлена награда за твою голову – десять миллионов кредитов. Кто объявил? Совет объявил. Тот, кто выдаст имя владельца живого корабля, получит десять миллионов кредитов. А тот, кто доставит тебя к ним, – тридцать. Тихо, тихо! Я не собираюсь сообщать твоего имени и уж тем более пытаться тебя захватить – почему-то мне это кажется смертельно опасным и просто невозможным. А я не играю в игры, где проигрыш склоняется к ста процентам. Тем более что рассчитываю на дальнейшее сотрудничество – в случае, если ты победишь. Я на твоей стороне. Правда, только мысленно. Я не стану участвовать в боевых действиях, а дело идет к тому. Есть какие-то соображения по этому поводу?

– А какие соображения – начну общаться с людьми, наводить справки. Ты будешь продавать эту партию металла? Или мне пока ее придержать?

Купец задумался, и Слава видел, как на его лице жадность борется со страхом. Он молчал минут пять, потом выдал результат мыслительного процесса:

– Придется действовать через сеть посредников. Не хочу светиться напрямую. А значит, будут потери в доходах. С другой стороны, лучше поделиться процентами, но что-то получить, чем не иметь вообще ничего. Да, я возьмусь за продажу этой партии. Где она находится, куда подать транспорт?

– В порт, конечно. В «Соргаме» металл. Там Лера и Наташа, они выдадут, я распоряжусь. А мне требуется взамен вот что, лови! – Слава скинул с коммуникатора на коммуникатор купца список нужных приборов, инструментов и оружия. – Купчина мельком все просмотрел, удовлетворенно кивнул:

– Да ничего особого, все доступно. А чего так много генераторов электричества на антиматерии? Ты ими весь корабль забьешь… и не один. Впрочем, это не мое дело. Надо, значит, надо. Ладно, не будем терять времени, я готовлю транспорт и занимаюсь комплектацией твоего заказа, а ты займись разруливанием ситуации с керкарами.

Выйдя из офиса, Слава тут же вызвал автоматическое такси и по дороге в порт отдал распоряжение девушкам, чтобы они ждали купца. Через двадцать минут он был в «Соргаме». За это время гравиплатформы, нанятые купчиной, уже подошли под загрузку, и он отзвонился, сказал, что можно начинать отпуск товара. Слава прикинул – разгрузка-погрузка должна была продолжаться около часа: купец пригнал грузовых роботов, и те ловко и споро подхватывали ящики с драгоценными металлами, маркированными особым образом с указанием металла и его чистоты, затем грузили на гравиплатформы, унося по полтонны каждый.

Роботов насчитывалось несколько десятков – видимо, купец хотел закончить разгрузку как можно быстрее, потому не поскупился на траты в виде найма роботов-погрузчиков. Слава понаблюдал за происходящим минут десять и пошел в рубку.

Сильмара и девушки сидели в рубке, видимо, обсуждали то, что случилось. Когда Слава вошел, они затихли, и Лера, выжидательно посмотрев на мужа, спросила:

– Слав, совсем плохо? Что будем делать?

– Пока не знаю, – хмуро сказал он, опускаясь в кресло, – сейчас свяжусь с Эндраном. Тогда и станет ясно, как поступать. Скорее всего, без войны не обойдется. Мне Шаргион передает – вокруг него странная суета, как будто окружают цепью из Баз или кораблей – какие-то круглые штуки ставят в пространстве. И еще – он засек «Храсс» на границе планетарной системы. И тот явно движется к Алусии.

– Они обкладывают Шаргион, лишают возможности маневра, – озабоченно сказала Сильмара, – это мины с антиматерией. Могут подрываться по программе, могут быть взорваны на расстоянии. Они же не знают, что это все равно что раскладывать тарелки с угощением. Меня ситуация сильно напрягает. Вокруг Алусии давно не было войны. Если против нас объединятся все – весь Совет, вся Алусия, – наши планы пойдут прахом. Нам останется только бежать на край света. Впрочем, надо еще выяснить, откуда ветер дует. Если тут появился «Храсс», дело без Борана не обошлось. Нам так и так пришлось бы с ним столкнуться, только попозже.

– Тихо, все! – Слава поднял руку. – Коммуникатор! Эндран, только вспомнили черта, и он тут как тут… привет, Эндран! А я сам собирался с тобой связаться…

– Привет, Вольф… или как там тебя… – Хмурое лицо повисло посреди рубки. – Есть повод встретиться, и очень серьезный. Как я вижу, ты уже рассчитался с кредитом. Немудрено рассчитаться, когда торгуешь редкоземельными, да? Что-то ты зарвался, однако… в общем, жду тебя у себя дома. Когда появишься?

– А можно прилететь на крейсере? Ничего там ваши службы, не возмутятся?

– Он не встанет у меня на площадке. Впрочем, я встречу, заранее меня извести. Теперь тебе точно только на крейсере и передвигаться. – Он хохотнул и снова посерьезнел. – Срочно вылетай! Жду! – Эндран отключил коммуникатор, и в рубке повисла тишина.

– Семен, что там с разгрузкой?

– Заканчивают. Минут пять еще, и все.

– Хорошо.

Слава набрал номер коммуникатора:

– Зенгар! Разгрузка закончена.

– Я в курсе. Жди перечислений, придется продавать потихоньку, маленькими партиями. Так что все продастся нескоро. Решай быстрее дела. Удачи.

Слава положил коммуникатор рядом с собой и задумался – войны было не избежать, это ясно. Но только вот с кем? Во что это выльется? Если это решение Совета – тогда его планы летят к черту. Если замешано частное лицо… гадать бесполезно.

– Семен, летим на Алурин. Когда запросят к кому, скажешь, к Эндрану Вольф. Я с ним свяжусь чуть позже.

– Понял, командир! Полетели.

В этот раз его принял огромный космопорт Алурина, где даже «Соргам» смотрелся маленьким и хрупким, как игрушечный автомобильчик.

Слава осмотрелся вокруг – космопорт оказался полупустым, то ли тут не принято было принимать большие грузовые корабли, то ли его направили в порт, где кораблей поменьше. Когда «Соргам» опустился на площадку, к нему тут же подлетел прогулочный маленький флаер, и Семен сообщил:

– Они говорят, это для тебя. Эндран прислал флаер. Может, броню наденете?

– Сильмара, останься тут, – подумав, сказал Слава, – меня они вряд ли так легко возьмут, а вдвоем шансов погибнуть больше. Один схожу.

– Думаешь, до этого дело дойдет? – озабоченно спросила женщина. – Может, и правда, плюнуть на приличия и пойти в броне?

– Нехорошо. И охрана может не пропустить – это же все-таки боевое снаряжение. Да нет… тут они нас не тронут. Вполне могли и на подлете сбить – не забывай, у них тут мегабластеры стоят на платформе города. Против них и крейсер не удержится. Будь что будет. Если что – улетайте. Лера пусть попробует установить контакт с Шаргионом – она тоже псионик. Ну, это так, на всякий случай. Скорее всего, до такого дело не дойдет. Все, я пошел.

Слава вышел из открывшегося шлюза крейсера и уселся в небольшой ярко-красного цвета флаер, больше похожий на прогулочную яхту, чем на обычный корабль. Внутри все было отделано в будуарном стиле – большая кровать, покрытая чем-то вроде шелковых простыней, пол из ковра системы обеспечения, которая предлагала любые напитки и яства – стоило это, скорее всего, огромных денег, и флаер обошелся не дешевле звездного истребителя. Слава не особо обращал внимание на роскошь – ему было не до того. Он все время пытался найти выход из ситуации и продумывал – что же ему скажет Эндран. Вряд ли он услышит что-то хорошее…

Та же самая комната, тот же самый Эндран, только хмурый, сосредоточенный и невеселый. Банкир легким кивком головы отпустил свою секретаршу, завилявшую в дверях аккуратной попкой, на которой система обеспечения нарисовала что-то вроде узких шорт. Как и все женщины в поместье, она была полностью обнажена – по моде Алусии. Всю ее одежду составляла лишь краска.

Так же жестом Эндран предложил Славе сесть, потом положил руки на стол и с минуту молчал, глядя собеседнику в глаза. Слава тоже не особенно порывался начинать разговор – ты пригласил, ты и начинай. Он в общем-то был спокоен – и не из такого дерьма выбирался, придумает что-нибудь. Пока требовалось выловить всю возможную информацию.

– Ну что, Вольф, похоже, наше сотрудничество подошло к концу. Я не сотрудничаю с трупами.

– Хм… печально. Но я еще не труп, и сделать меня таковым очень трудно, заверяю тебя! – усмехнулся Слава. – Может, пояснишь, что случилось? Что ты там про редкоземельные говорил?

– Что говорил? Вообще-то нехорошо кидать своего партнера! – холодно заявил Эндран. – Почему ты не сказал мне, что занимаешься поставками редкоземельных? Ты понимаешь, что наркота это одно, а редкоземельные – совсем другой уровень? И плата другая, потому что задача сложнее! И вообще, редкоземельные такая тема, что ее простым смертным касаться не рекомендуется! Это – кормушка Совета, а точнее, ее Председателя!

– Что, это Боран перекрыл нам дыхалку? Я так и знал…

– Да что ты знал? – поднял брови Эндран. – Ни хрена ты не знал! Прежде чем заняться этим делом, надо было спросить у меня разрешения, наладить контакты, договориться об отчислениях! А теперь чего? А теперь ничего. Боран с разрешения Совета установил контакт с керкарами, – вернее, те сами как-то на него вышли, не знаю как. И теперь они будут заниматься добычей редкоземельных. А ты отваливаешь от этого дела. И я тоже. Если бы ты заранее сказал мне, что начинаешь добычу металлов, я бы заручился поддержкой некоторых членов Совета, и они бы заблокировали решения Совета о передаче прав на концессию. А теперь Боран будет часть денег перечислять на Совет, а большую часть забирать себе. Все подмазаны, всем выгодно. Кроме того, он взял исключительную лицензию на продажу редкоземельных. На всей Алусии. Это обошлось ему в десять миллиардов кредитов плюс еще пятьдесят в течение десяти лет. Но теперь ни один слиток редкоземельных не будет продан без его контроля. Ну да, остаются контрабандисты, как обычно, но на этот раз никто не будет смотреть сквозь пальцы на их шалости – советник по безопасности землю роет, и ни один контрабандист теперь не прошмыгнет! В общем, так: рынок редкоземельных полностью захвачен Бораном. Хочешь что-то сказать?

– Ладно, редкоземельные захвачены. Но почему нельзя торговать гершанкой? Почему это нельзя делать?

– Не пропускают никого. Ни с гершанкой, ни с какими-либо товарами. Говорят, что те керкары, которые сотрудничают с Бораном, поставили условие, что заблокированные керкары не получат никаких товаров. То есть в среде керкаров раскол, если не знал. И те, с кем ты сотрудничал, специально заперты под землей. Но, скорее всего, ты в курсе дел – чего я распинаюсь. Ты же знаешь, что там случилось?

– Знаю, – кивнул Слава, – и думаю, как устранить проблему. У тебя есть какие-то соображения по этому поводу?

– Эта проблема называется Боран. Но ты вряд ли до него доберешься. Он практически не покидает Алурина. Кроме того, убийство члена Совета вызовет расследование, и убийца будет найден на краю света. И наказан. Пусть даже остальные члены Совета и будут радоваться смерти коллеги. В любом случае они должны наказать убийцу. Поэтому если кто-то и убивает члена Совета, то только так, чтобы нельзя было заподозрить, что это убийство, а не несчастный случай. Пусть даже все и шито белыми нитками. В общем, скорее всего, мы потеряли бизнес. Ты потерял. И я с тобой.

– А если с ним поторговаться? Если ему предложить что-то, что для него ценно? – не глядя на собеседника, спросил Слава. – Если его шантажировать?

– И что же ты ему предложишь? И главное, за что предложишь? Мол, я имею некую информацию или вещь, если ты хочешь ее получить, сделай так-то и так-то? Да это смешно! Ему плевать на всех и на вся! Это же Боран! Он только больше озвереет, и все.

– Что, и на сына плевать? – поднял брови Слава.

– Ты его сына захватил?! Ну, ты даешь… – восхитился Эндран, – только и на него ему плевать. И вообще, ты хоть знаешь, кто его сын? У него нет сына! Это он сам – это его клон! Правда, об этом известно немногим. Теперь и тебе. Сомневаюсь, чтобы ради него он сделал что-то, что будет противоречить бизнесу. В мире все взаимосвязано, и деньги означают власть, а власть – деньги. Чем больше денег, тем больше власти, и Боран никогда от них не откажется. Пусть даже это будет стоить жизни его клону. Нет, это не выход. Ищи другой способ.