Текст книги "Слава. Звёздный посланник"

Лера представила рожу хулигана, который ее изнасиловал на корабле работорговцев, и внутренне содрогнулась – не хватало еще об этом рассказывать!

– Ты отклонилась от темы, откуда взялись эти странные вещи? Кто их поставляет?

– Вещи эти приходят откуда-то с севера, я тебе уже об этом говорила. После сезонного экзамена на классность, а он проходит во всех кланах практически в один день, организуется большая ярмарка, на ней все выставляют те товары, которые хотят продать. И чего только там не бывает! И ткани, и оружие, и продукты, и украшения – частенько редкие вещи. Вот такие, как холодильный сундук. Они иногда откуда-то всплывают и продаются на рынке. Покупают их не все, многие боятся проклятия богов – откуда эти штуки взялись? Может, из самых темных уголков мироздания? («Как ты права! – усмехнулась про себя Лера. – Если бы ты только знала!»)

– Хотелось бы мне посмотреть на такую ярмарку, – поежилась землянка под все ускоряющимися ласками подруги. Та уже сползла на живот девушки и кружила вокруг пупка партнерши…

– И посмотришь, – оторвалась от своего занятия Хагра, – в этом году ярмарка пройдет возле нашего клана, на площадке возле реки. Ярмарка каждый год бывает в новом месте – там, где скажут мудрые. В этом году она у нас. Съедутся не менее пятидесяти кланов – купчихи, просто любопытные. Шума будет! Весело! Пройдут соревнования – кто дальше прыгнет, быстрее пробежит, бои на мечах – все за призы, и вполне достойные. Станут делать ставки на участников, а выигравший получит двадцать процентов от суммы ставок. Иногда очень даже кругленькая сумма выходит! Я тоже участвовала – два раза, как только сделалась совершеннолетней и мне исполнилось пятнадцать. Получила первый раз десять золотых, а второй – пятьдесят! Я до третьего места долезла! Они, идиотки, на меня ставки не делали – я же выгляжу как младенец, а я р-раз – всех соперниц посрубала и долезла! Ну да, против десятиранговых тогда стоять не могла, но сейчас я бы им показала! Особенно после тренировок с тобой – чем сильнее противник, с которым ты бьешься на тренировке, тем легче потом драться в реальном бою. Это закон.

Утром Лера проснулась одна – о бурной ночи свидетельствовали лишь скомканные простыни да запах волос подруги на подушке. От нее всегда пахло какими-то травами – Хагра говорила, что моет голову со специальным пахучим мылом, которое делает одна мыловарня, добавляя туда лесные травы. Это был их фирменный секрет, и мыло стоило немалых денег. Подруга ушла на службу, и Лере никто не мешал валяться в постели и потягиваться в полудреме.

На улице раздались крики водовозки:

– Вода! Кому воду! Вода!

Лера высунулась из окна и покричала, чтобы та заполнила емкости. Женщина согласно кивнула и направила свою огромную бочку на колесах к дому Леры.

Женщин оказалось две – видимо, мать и дочь. Они были в коротких набедренных повязках, почти не закрывающих зад. Женщины, как обезьяны, ловко запрыгнули на крышу дома прямо с бочки, одна наполняла ведра, вторая сливала из них в емкости.

Лера не стала дожидаться, когда они закончат, пошла в душ, помылась и, когда услышала крик:

– Хозяйка! Все, полные! С тебя серебреник! – пошла, расплатилась с водовозками и, закрыв дверь, уселась за стол. Ей нужно было упорно читать, писать, если она хотела чего-то добиться в этом мире – в первую очередь хотя бы того, чтобы ее выпускали за территорию города. А это могло произойти только при достижении определенного статуса. Ну да, она сумела бы ночью снять часового, перескочить через стену и уйти… куда? Куда уйти-то? Нет, уходить пока было нельзя. Это она всегда успеет сделать.

Ее очень заинтересовали слова подружки о грядущей ярмарке – если там действительно появятся вещи, принадлежащие цивилизации зеленых, можно будет как-то определить – откуда что берется. У нее возникло подозрение, что тут каким-то образом застрял грузовой звездный корабль. Как он здесь оказался и зачем – это предстояло узнать.

К концу третьей недели Слава уже был готов лезть на стенку. Ему обрыдло все – пещера, керкары, предупредительно угадывающие все его желания и приносящие еду, так же как Матери Роя. Обрыдла местность вокруг, даже вид Шаргиона, все время напоминающий о его вероломном предательстве собственного корабля, о том, что Вячеслав послал звездолет в жесточайшую мясорубку.

Он не мог есть – в глотку ничего не лезло, плохо спал – ему снилась Лера, Наташа, все женщины, которые у него были за жизнь. Он занимался с ними любовью во всех видах, какие только мог себе представить, и просыпался мокрым от пота.

Теперь он почувствовал, что такое остаться без постоянной партнерши, и это при том, что его организм «вирусом шлюхи» был изменен так, что он не мог обходиться без ежедневного секса. В общем, у него просто башню сносило от мечтаний о женщинах.

Иногда он думал о том, как там Лера справляется с подобными желаниями, и горько усмехался над тем, чего не требовало ответа. Удержаться от секса с кем угодно, когда ты просто на стену лезешь и воешь от желания, как кошка, – просто невозможно!

Он выскакивал из пещеры посреди ночи и бегал по прерии, пробегал по много километров подряд, возвращался уже к рассвету. Днем было как-то легче терпеть эти страдания – что-то отвлекало, да и усталость притупляла ощущения. Он сделался еще более жилистым, худым. Его тело, перевитое стальными мышцами и толстыми жилами, очень долго сопротивлялось усталости, и, чтобы устать в достаточной мере, Вячеслав пробегал более пятидесяти километров подряд на скорости спринтера, распугивая зверей и уворачиваясь от прыжков хищников, недовольных тем, что им помешали охотиться.

В отличие от героев приключенческих книг, которые он читал на Земле, Слава, как ни странно, обладал обычными человеческими свойствами! Ему хотелось есть, пить и даже ходить в туалет (о ужас!), ему хотелось помыться горячей водой, а женщину иметь каждый день, и желательно два раза в день – утром и вечером.

Обычно у мужчин как раз утром и возникает такое желание – поиметь женщину, и все женщины подозревают, что если утром их ждут важные срочные дела, то мужчины возбуждаются от этого еще больше – лишь бы не делать этих дел.

В общем, через три недели после того, как ушла Лера, Слава созрел для ее поисков. Желание поискать окончательно созрело после того, как в утренней полудреме привиделась трехмерная картинка – вот Лера стоит на коленях, а сзади к ней пристроился неизвестный мужчина.

Слава тут же проснулся, как будто его обдали холодной водой, и пошел мыться в ручей. Теперь он точно решил отправиться искать Леру и выяснить, что в этом мире происходит (это он подвел базу под свое решение – не хотел себе признаваться, что просто озверел и одичал в этой дыре без бабы). Решение, возможно, являлось глупым – умнее было бы торчать тут и ждать, когда появится Лера и расскажет ему, что делается в мире. Но все же решение оказалось не глупее того, которое он принял, когда отправил девушку в неизвестность, в опасный мир, без защиты и поддержки (так Вячеслав себя успокаивал, оправдывая последующие действия).

В общем, наутро двадцатого дня, если считать с того утра, когда ушла Лера, Слава шагал по прерии звериными тропами, направляясь туда, куда ушла девушка. Направление он примерно знал. С собой у него имелось копье-меч керкаров, на руке был пристегнут игольчатый лазер с полной батареей на сто выстрелов. Больше у него ничего не имелось. Благо одежды в этом климате не требовалось – все походило на какие-нибудь Сейшельские острова: днем двадцать девять градусов тепла, ночью двадцать четыре. По крайней мере, так обстояло дело там, где сейчас находился Слава.

Лазер он взял не для защиты и нападения (хотя и для этого тоже), а для того, чтобы разжигать костры, одного импульса было достаточно, чтобы пересохшая трава вспыхнула ярким пламенем. Есть сырое мясо как-то не хотел.

Шел Слава осторожно, поглядывая по сторонам – зверье тут водилось разнообразное и совсем не доброжелательное. Получение даже маленького ранения в таком климате было чревато нарывом или заражением крови. Впрочем, при Славиной способности к регенерации совсем уж страшные последствия не грозили, но и подставляться под укусы и царапины было глупо.

Ночь он отдыхал у ручья. Развел костер и пожарил на огне тушку зверя, напоминающего кролика. Мясо было вполне удобоваримым, мягким, сочным, слегка жирноватым, но зато с каким-то ореховым привкусом. Очень не хватало соли. Ему все время не хватало соли. Слава любил хорошенько подсаливать свою еду, над чем подсмеивалась Лера, говорила, что он потому такой жилистый и жесткий, что весь просолился с головы до пят.

Спать Слава устроился под деревом, слушал серенады ночных насекомых, глядел на звездное небо и вдыхал запах ночных цветов. Ночной дождь его слегка побеспокоил, но крона дерева, плотная, похожая на зонтик, защитила от холодной капели. Немного послушав, как дождь стучит по веткам, землянин заснул до утра. Ночью ему снились голоса женщин – они проходили перед ним во всех видах, и опять он во сне слышал голос Леры, вздыхающей и постанывающей от удовольствия.

Пробуждение оказалось неожиданным, оно вогнало в шок. Первое, что подумал Слава: «На кой черт я разжигал костер?! Это все равно как выставить табличку «Я здесь!».

Вокруг молча стояло штук сто женщин, вооруженных, как земные самураи. Они не говорили ни слова и во все глаза рассматривали это чудо – мужчину, найденного среди голой прерии. Женщины оказались одеты в килты различных расцветок. Их торсы были обнажены, грудь многих перетягивали повязки вроде маек-перевязей – все, как рассказывал им с Лерой пленный мужчина.

Впереди стояла невысокая, чудовищно мускулистая женщина, такая же, как и все, больше она походила на культуристку. Амазонка вертела в руках копье-меч Славы. Потом она прервала осмотр меча, подошла к Вячеславу и, бесцеремонно подняв его руку, осмотрела пристегнутый к ней лучевик. Слава аккуратно отнял у нее свою руку, после чего амазонка усмехнулась и, весело подмигнув, сказала:

– Вот это находка! А мы-то собрались пощипать соседний клан! А тут первоклассный самец – лежит и в небо плюет, вместо того чтобы исполнять свои обязанности! Воительницы, вы видали такое чудо? Это нам дар богов! Считаю, что надо возвращаться. Это знак. Нам как бы сказали, что не стоит искать сокровищ через кровь – вот оно, сокровище, лежит и в небо смотрит! Вставай! Ты откуда тут взялся?

Слава встал на ноги, его собеседница оказалась ему по плечо – как Лера. Женщины вздохнули и загомонили, а предводительница с восхищением сказала:

– О боги! Какой здоровенный! И все нужное у него тоже здоровенное! Да это ругара какой-то! Вы посмотрите только – вот это штука!

Слава дернулся, схватил руку женщины и аккуратно оторвал от себя – рука была сильной и жесткой.

Женщина удивленно посмотрела на него и сказала:

– Так откуда ты взялся такой… недотрога? И на мужчину ты не больно похож – у тебя тело женское! Таких здоровенных мужчин я еще не видела! Чего все молчишь? Язык-то есть? Или ты дурачок какой-нибудь?

– Есть у меня язык, есть! – усмехнулся Слава. – А откуда я взялся – сам не знаю. Вот тут проснулся, и вы стоите.

– Ага, ага… и вот эти штуки откуда взялись – тоже не знаешь? – усмехнулась предводительница. – Тебя как звать? Я Армила, сотница. Из клана Шерекан. Воительницы, на коней! Уезжаем! Так как тебя звать?

– Слава.

– Ты, Слава, со мной сядешь. Умеешь ездить на конях? Нет? Садись на круп, обхватывай меня руками, чтобы не свалиться, и поехали. Через три дня будем в Зартусе, нашем главном городе. А штучка у тебя на руке интересная – я видела такую один раз – с севера привозили. Любопытное украшение.

Слава ошеломленно выслушал ее слова – как это она могла видеть игольный лазер? Откуда? Неужто тут есть цивилизация уровня зеленых? Но и не верить ей не было оснований.

– Все в седла! Поехали! – зычно крикнула предводительница и негромко добавила для Славы: – А твой странный меч я подержу у себя. Еще обрежешься… Вам, мужчинам, не то что ножик – лошадь доверить нельзя. Вы на ней или в колодец въедете, или себе на ногу поставите. Бестолочи совершеннейшие.

Слава усмехнулся и заскочил на круп лошади позади воительницы. Ехать оказалось странно и непривычно – лошадь была небольшая, и его ноги болтались почти у земли. А еще – непривычно волновало ощущение, что он обнимает полуобнаженную женщину – пусть даже ее талия и напоминала талию культуриста с квадратиками пресса и стальными мышцами, не продавливаемыми нажатием. На женщине не было ни грамма того жирка, который присущ многим – мягкого, нежного, переливающегося под кожей. Если закрыть глаза и не видеть юбку, можно было представить, что держишься за талию мужчины.

День прошел скучно – отряд двигался куда-то на восток, размеренно пересекая прерии и небольшие леса по краям рек и ручьев… Слава сто раз мог освободиться, но разве он шел не к людям? И притом – для этого надо было бы покалечить или убить несколько десятков женщин. Спрашивается – за что? Относились они к нему очень хорошо, если не считать того, что подшучивали над слабыми мужчинами, один из которых оказался вполне похож на женщину, что было странно и довольно пикантно – особенно для тех воительниц, которые любили и мужчин и женщин. Впрочем, таких оказалось большинство. А еще смеялись, что с таким мужчиной страшно и связываться – гигант!

Шутки прервала Армила – во время остановки на обед подала Славе жареное мясо, фрукты и пожелала есть как можно больше, чтобы сохранить силы, которые скоро ему очень даже понадобятся. У них в клане осталось так мало мужчин, что скоро, кроме баб, никого и не будет.

Слава опять задумался – почему такое дикое соотношение между женщинами и мужчинами? Дьявольщина какая-то! В воздухе совершенно очевидно пахло серой… а что, как не запах серы, отличительный признак черта? В природе мужских и женских особей или поровну, или мужчин немного меньше – они могут обслуживать довольно большое количество женщин, так что, если не идет больших войн, их всегда рождается меньше. Но чтобы так? По мужчине на триста женщин? Это невозможно.

Вечером они расположились на берегу степного озера. Рядом шумела роща деревьев, усыпанных плодами, которые по вкусу напоминали смесь орехов и мандаринов – довольно приятный, на взгляд Славы, вкус. К тому же плоды оказались довольно сытными.

Женщины закармливали Славу лучшими кусочками, подходили поближе и как бы невзначай трогали его за плечи, за бедро, за руки… Ему иногда хотелось хохотать – настолько все выглядело смешно: эти ухаживания невзначай, эти глаза женщин, когда он выбрался из озера, смыв пот и пыль дневного перехода, и обсыхал на свежем ветерке.

Женщины, сидя рядами на берегу, присвистывали, закатывали глаза и стонали, приговаривая: «Ну какая у него задница! Это просто отпад! А это!..»

Если бы на Земле девушка-модель попала в отряд голодных до секса мужиков и они обсуждали бы ее стати, сложилась бы похожая ситуация. Впрочем, надо отдать должное женщинам, вели они себя на удивление вежливо, корректно, и хотя следили, чтобы он не сбежал, но грубостей и хамства по отношению к себе Вячеслав не видел. Кроме трогательной заботы и слегка скабрезных, на взгляд землянина, шуток, ничего такого не было. Впрочем, дальше события начали развиваться быстро…

Славе поставили отдельную палатку, «чтобы его нежное тело не продрогло под холодным ночным ветерком». (Так ему заявила Армила, вызвав у него непроизвольное фырканье. Он потом минут пять ржал в подстилку, заботливо постеленную женщинами.)

Ему сделали отдельный костер, соорудили скамейку возле огня, где он и сидел как врубелевский демон, наблюдая за огоньками, перебегающими по веткам в костровище, и за звездами, которые яркими алмазами появлялись на вечернем небе, и размышлял над тем, что предстоит в будущем.

Его размышления прервала Армила, подсевшая к костру на небольшой чурбачок и целомудренно накрывшая колени подолом килта. Женщине было лет тридцать пять. Ее жесткое, худое лицо «украшали» два небольших шрама – на лбу, над левой бровью и на правой скуле. Короткая прическа напоминала прическу Леры, и Слава с улыбкой подумал, что, скорее всего, его жена органично влилась в ряды воительниц – и уж прическа ей в этом точно не помешала.

Армила протянула руку и подбросила в костер толстую ветку, отчего из огня взметнулась куча искр, часть из которых едва не опустилась на ее плечи. Но женщина даже не поморщилась, обратила взгляд карих глаз на Славу, вздохнула и сказала:

– Я не буду спрашивать у тебя, откуда ты взялся. И не буду настаивать на том, чтобы ты как жеребец-производитель под страхом наказания осеменял наших женщин. Но прошу тебя понять: положение у нас в клане настолько отчаянное, что мы готовы пойти на любые ухищрения, чтобы продолжить род. Ты тоже это пойми. Лучше ты сам, добровольно, помоги нам, насколько можешь, мы не станем тебя принуждать. Скоро мы приедем в клан. Глава клана – моя сестра. Она придерживается тех же понятий о жизни, что и я. Постарайся найти с ней общий язык. У нас не принято считать мужчин скотом для размножения, как в некоторых других кланах, но и мужчины должны понимать, насколько они ответственны перед народом. Вы ни в чем не испытываете нужды – любая еда, любые ваши капризы – все для вас! Но и вы выполняйте свои обязанности – размножайте народ клана! Я доходчиво тебе объяснила?

– Уж куда доходчивее! – усмехнулся Слава. – Только и я хочу пояснить. Я не дам низвести себя до положения безмолвного скота. Это нужно понимать. И если кто-то попытается меня оскорбить, обидеть, я его или ее просто убью. И мне хватит для этого сил и умения.

– Почему-то я тебе верю! – буркнула женщина, оглядывая большие ладони Славы и его мускулистый торс. – Хотела бы знать, кто обучил тебя боевым искусствам и натренировал тело! Неужели и правда где-то есть кланы, в которых мужчины и женщины рождаются в равных количествах! Ты же владеешь боевыми искусствами, да? Иначе зачем тебе этот странный меч. И где ты его взял – тоже интересно… он совсем не похож на все, что я видела до сих пор.

– Владею я единоборствами. А откуда я родом – не скажу. Здесь оказался случайно, а разыскиваю одну девушку. Хочу узнать о ее судьбе.

– Как она выглядит? И что за девушка? – с интересом спросила воительница. – Я просто сгораю от любопытства, даже стыдно признаться! Значит, и правда есть такие кланы, где мужчины ведут себя как женщины, могут самостоятельно решать свою судьбу и даже судьбу женщин! Я думала – это легенды. Жаль, что ты ничего не хочешь рассказать по этому поводу!

– Девушка с тебя ростом, худощавая, не такая мускулистая, как ты. У нее белые волосы, короткие, как у тебя. На вид ей лет семнадцать. На теле никаких шрамов. Одета во что-то вроде набедренной повязки. Ничего не слышала о такой? – Слава затаил дыхание.

– Хм… нет, не слышала. Приедем в клан – я узнаю у главы, у людей поспрашиваю, может, кто-то что-то и знает.

– Жаль. Очень жаль, – искренне расстроился Слава. Он почему-то думал, что сейчас ему точно расскажут, где находится Лера, – так должно было произойти по всем канонам приключенческих романов. И вообще – приедет, а она там, в городе, и сразу бросится в его объятия.

Видимо, он не смог скрыть свое разочарование, потому что Армила посмотрела на него сочувственно и произнесла:

– Я же сказала, что помогу тебе. Как только приедем. Но и ты нам помоги…

– Что я должен сделать, – усмехнулся Слава, – осеменить твоих женщин? Так я понял?

– Сколько сможешь, пожалуйста. Если какая-то из них тебе не понравится, можешь ее отвергнуть, без проблем. Только постарайся, ладно? Я буду их присылать к тебе в палатку по одной, а ты занимайся с ними. Войди в наше положение!

– Войду… – усмехнулся Слава…

Глава 12

К городу Зартусу они подъехали на третий день, к полудню. Солнце стояло высоко, в самом зените.

Вокруг города лежали возделанные поля, на которых копошились женщины, измазанные грязью и пылью до такой степени, что нельзя было разглядеть подробностей их сложения. Да и разглядывать-то особо было нечего – изломанные работой нищие женщины-крестьянки, едва прикрытые тряпками или вообще ничем не прикрытые – у кого они могли вызвать чувство прекрасного своей морщинистой болтающейся грудью или изломанными узловатыми руками? Все как всегда – крестьяне нищие, главные в этом мире – воины.

Сила всегда торжествует, думал Слава, поглядывая на окрестности с крупа лошади. Ехать таким образом ему уже осточертело, но что поделаешь? Двигаться-то надо, а «лучше плохо ехать, чем хорошо идти», как гласит народная пословица.

Две ночи Вячеслав трудился не покладая… хм… в общем, как мог, поднимал численность народонаселения этого клана. Первую ночь он пропустил двенадцать женщин, вторую – десять. Они с благодарностью принимали его «дар» и не сказали ни одного резкого или плохого слова. Впрочем, они вообще ничего не говорили – только стонали да содрогались в оргазме. Потом, полежав немного, как рекомендуют это для большей вероятности зачатия, уходили счастливые, довольные, наскоро поцеловав своего благодетеля. Слава даже не мог запомнить их лиц – видел только крепкие бедра, круглые зады и горячие губы, когда женщины старались помочь ему выполнить намеченное.

Он немного волновался – после того как их с Лерой модифицировали, ей сказали, что она не сможет иметь детей. Ему об этом никто ничего не говорил. То есть фактически его детородные функции вроде не пострадали. Но как это узнать? Сильмара, с которой он был, тоже оказалась бесплодна, она являлась мутантом, Лера – ну, тут ясно, Наташа? Вот здесь вопрос интересный – она не была мутанткой, а тело, выращенное из ее клетки, обладало всеми признаками нормальной, здоровой женщины. Слава как-то раньше не задумывался над этим – ну занимались они сексом и занимались! Кто должен думать о том, чтобы не было последствий? Скорее всего, женщина. По крайней мере, Слава раньше так считал. Но они были с Наташей всего несколько раз, и потому определить, забеременела она от него или нет, оказалось просто невозможно. Пока невозможно. Вот когда они вернутся домой, тогда станет ясно. Если вернутся…

Слава отбросил грустные мысли – его внимание привлекла какая-то суета: воительницы начали строиться рядами, коня, на котором ехал Слава, поставили в центр своеобразного каре и понеслись по дороге туда, где на горизонте виднелась стена города.

Слава с трудом удерживался на лошади, сжимал ногами круп животного, а руками голый торс наездницы. Зад нещадно бился о кобылу, которая понемногу сбавляла свой ход – Слава был слишком тяжел, и животина, уже три дня несшая двух ездоков, сильно утомилась.

– Что случи-и-и-илось? – крикнул он Армиле, сосредоточенно погоняющей плетущуюся лошадку, прядающую длинными кроличьими ушами.

– Набег! Спасать тебя будем, чтобы не отняли! Они на город шли, а потом обнаружили мужчину в наших рядах! Теперь не отстанут, пока в город не уйдем! Держись!

Лошадь, не выдержав напряжения, рухнула, и Армила со Славой едва убереглись от того, чтобы не попасть под ее бок. Животина забилась, хрипя и выкатив глаза, дернулась и затихла на земле.

– Бежим к городу! Можешь бежать? – яростно крикнула Армила.

– Могу, само собой! – пожал плечами Слава. Не успел он этого сказать, как женщина сорвалась с места и побежала вперед, таща его за руку, как паровоз вагоны. Он вырвал у нее свою руку и понесся рядом, жалея, что его меч-копье остался привязанным к луке седла павшей лошади. Снимать барахло не имелось ни желания, ни времени – чужие всадницы находились уже в ста метрах от них, а до города было очень далеко.

Армила держалась за стремя своей соратницы, длинными, легкими прыжками перемещаясь в пространстве, Слава последовал ее примеру, взялся за стремя другой женщины. Сразу стало легче бежать. Он покосился назад, через плечо, и увидел, что преследовательницы ближе и ближе.

– Чего они не стреляют из луков? – крикнул Слава, заметив у врагинь знакомое оружие.

– В тебя боятся попасть! – задыхаясь, ответила Армила. – Ты – ценная добыча! Из-за тебя весь этот шум! Наддай, наддай! Ах, сучки! Натра, Сирона – встретить!

Два десятка женщин из родного клана Армилы отсоединились от общей толпы и пошли, как Слава понял, на верную смерть. Славиных «клиенток» преследовало не менее ста пятидесяти – двухсот воительниц, так что жалкие двадцать могли задержать их только на несколько секунд. Но и эти секунды были драгоценны, когда до города оставалось всего ничего – километра два. Слава уже видел, как городские ворота, ранее закрытые, открылись, и из них навстречу своим воительницам, тоже выскочил отряд. Увы, преследователи оказались быстрее.

Часть из них увязла в бою с «заградотрядом», а часть, не обращая внимания на отставших, припустила во весь опор и, обогнув убегающих, врезалась в них со всей силой. Завязался жесточайший бой, жестче этого боя Слава, пожалуй, ничего не видел – ведь со всех сторон были только женщины!

Они визжали, завывали, улюлюкали и с невероятной скоростью вращали клинками своих длинных, тонких мечей, пытаясь достать друг друга.

Славу зажали в центре каре и не подпускали к нему грабителей, но те, невзирая на мужество защитников, теснили их своими лошадьми, более крупными и сильными, как заметил землянин. Клинки мелькали, словно молнии, звенели, изгибались и опускались, окрашиваясь кровью жертв. Буквально через несколько секунд большинство защитниц впереди Славы полегло, вызвав у него печаль и досаду – с некоторыми из этих женщин он оставался сегодня ночью. Выходит, зря старался? Многие из этих амазонок были совсем молоды – шестнадцать – двадцать лет, и многие оказались девственницами. Его взяло зло от такой несправедливости – ну какого черта так происходит? И пожить-то не успели! А с другой стороны он понимал, что это борьба за выживание – один клан воевал против другого ради своего будущего, ради жизни.

Он уже видел искаженные криками лица нападающих, женщины показывали на него пальцами и раскручивали лассо, и тут Слава решил, что иногда нужно брать судьбу в свои руки.

Бросившись вперед, протолкнувшись через ряды спешившихся и сидящих на конях защитниц, он выскочил вперед, и первое, что сделал – крепко врезал кулаком по лошади одной из нападавших. Он давно заметил, что это была их предводительница – женщина вопила громче всех и отдавала команды остальным.

Несчастное животное, которому досталось по морде кулачищем Славы, упало оглушенное, подмяв под себя не успевшую вовремя соскочить воительницу. Вячеслав побежал дальше, как разъяренный бык, он сшибал с ног всех, кто попадался под его кулак-молот – падали кони, отлетали, как горох, спешившиеся преследовательницы.

На него набросили лассо, но он так рванул за его конец, что женщина, державшая в руке веревку, вылетела из седла и, пронесясь по воздуху, грохнулась навзничь, затихла и не подавала признаков жизни.

Преследовательницы, часть из которых разметал Слава, стали поворачивать лошадей и понеслись в противоположную сторону, оставив на поле своих раненых и убитых, а также множество раненых и убитых противниц. Ржали кони с подрубленными ногами, стонали женщины – порубленные, проколотые, ушибленные, раздавленные. Слава, тяжело дыша, посмотрел на поле боя и горько отметил для себя, что в войнах нет и никогда не было никакой доблести. Только кровь, боль, грязь и смерть.

Повернув голову, он увидел причину, по которой преследовательницы отступили, – рядом уже стоял отряд воительниц из Зартуса, вооруженных луками. Они осыпали убегающих меткими стрелами, и десятка полтора из тех женщин остались лежать в прерии, как брошенные тряпичные куклы. Бой закончился.

Слава отошел в сторону и присел на лежавший у обочины ствол дерева, наблюдая, как воительницы собирают раненых, убитых и добивают чужих «подранков». Он поморщился – добивание раненых как-то не совмещалось с его понятиями о том, как надо обходиться с пленными. Впрочем, решил он, это их мир и их правила. Не надо забывать этого.

Одна из всадниц спешилась и пошла к Славе. С ней рядом маячила знакомая фигура Армилы. Впрочем, и фигуры и лица подошедших были очень похожи, за исключением того, что у той женщины, которая слезла с коня, оказалось необычайно властное лицо, чистое, без каких-либо шрамов.

– Вот он, Слава! Мы нашли его в прерии. Он отказывается рассказывать, кто он такой и откуда взялся. Говорит – ищет какую-то девушку. В дороге он качественно поработал с более чем двадцатью воительницами. Увы, половина из них сегодня погибла. Вот пока вся информация, Шарса. А как тут оказались Хисснар? Впрочем, чего я говорю… понятно, как оказались. Жаль, что мы не успели дойти… такое впечатление, что они за нами специально следили.

– Нет. Они попытались захватить город – видимо, узнали, что вы вышли в набег. Кто-то донес. А может, случайно так вышло. С налета войти не успели – мы закрыли ворота, они повертелись рядом и вроде как отошли. Наверное, отошли, а тут вы едете. Вот так и вышло. Вообще я потрясена! Где вы взяли такого мужчину?! Он стоит десяти воительниц! Меня пот прошиб, когда я смотрела, как он сбивает лошадей! Монстр какой-то!

Глава осмотрела Славу с ног до головы, потом с гордостью сказала:

– Но хорош! Как хорош, а? Великолепный мужчина! Жаль, что наши погибли, но ради того, чтобы приобрести такого…

– Эй, вы ничего не напутали? – перебил ее Слава. – Вы ничего не приобретали! Я вам что, вещь какая-то? Я вообще-то иду по своим делам, а если и помогаю вам – то только по своей воле, и никак иначе! Я прямо сейчас встану и уйду, и вы не сможете мне помешать, заверяю вас!

Славе очень не понравилось, что глава разговаривает при нем так, как будто его тут и нет. Как будто он какой-то неодушевленный предмет, вещь, фаллоимитатор какой-то! Если уж это лучшее отношение к мужчинам, что тогда худшее?

– Сейчас! Шарса, я тебе объясню, давай поговорим наедине! – Армила кивнула Славе и увела сестру в сторону.

Слава смотрел на них и сравнивал – близнецы они или просто погодки. Похожи сестры были просто невероятно. Если бы не шрамы Армилы… а так – фигуры похожи, обе мощные, мускулистые, жилистые. Груди прикрыты топиками, но видно, что они небольшие. Руки ловкие, сильные, с перекатывающимися бугорками бицепсов – настоящие спортсменки-профессионалки.

Они переговорили, глава подняла брови домиком, покачала головой, но, видимо, согласилась, кивнула, и воительницы снова подошли к Славе.

Глава приветливо улыбнулась Вячеславу, показала ему белые здоровые зубы и сказала:

– Мы поговорим, как только приедем в город. Сейчас не будем терять время – видишь, что делается. – Она показала на тела, которые укладывали в телеги – из города уже подъехали телеги для убитых и раненых.