Текст книги "Защитить великое равновесие"

На этот раз губы Адама ласкали грудь гораздо требовательнее, он целовал ее, пока не почувствовал, как затвердели соски. Тогда парень начал целовать ее живот, такой же нежный, как грудь, но гораздо более упругий. Нюррсс была не только девушкой, но и воином. Но она жаждала ласки не меньше, чем любая, другая ее сверстница. Только она была совсем неопытной и полностью доверяла ему. Настолько, что не испытывала стеснения, когда Адам провел рукой по нежному бедру и слегка развел ее ноги. Его немного смущало то, что чувствительный, мягкий холмик, располагавшийся между ног, был полностью лишен волосяного покрова. Предполагая, что могут быть и другие отличия от того, к чему юноша привык у других своих соплеменниц, Адам решил исследовать эту часть тела поподробнее. А для начала – поцеловать. К его огромному облегчению, Нюррсс отреагировала на столь интимный поцелуй адекватно. Легкая дрожь пробежала по ее телу, с губ сорвался тихий стон. Ободренный этим, Адам ввел пальцы в горячую и влажную ямку, исследуя ее внутреннее пространство. Все было, на удивление, похоже на то, что он наблюдал у прежних подруг. И даже признаки невинности были на своем месте. Адам отвел руку и прильнул к чувствительному местечку гораздо более долгим и страстным поцелуем, его язык ласкал врата и лоно. Бедра девушки выгнулись ему навстречу, с губ сорвался громкий, протяжный стон. А следом за этим, руки Нюррсс, ласкавшие его волосы, вдруг, сильно сжались вокруг его головы, и острые когти царапнули кожу.

– Стой, Нюррсс! – воскликнул Адам, осторожно сжимая кисть ее руки. – Твои когти могут убить меня!

Девушка сильно вздрогнула, разжала руки и испуганно уставилась в его глаза, когда Адам поднял голову и посмотрел на нее.

– Прости, я не хотела! Только сейчас я поняла, почему у лайонов мужчина всегда сзади! – смущенно пробормотала она. – Но мне так нравятся твои поцелуи! И я хочу смотреть в твои глаза, когда мы будем одним целым!

– Не переживай, любимая! – промолвил Адам, ласково целуя ее губы. – Я прекрасно понимаю, что ты не хотела навредить мне! Мы что-нибудь придумаем, и все будет так, как ты хочешь!

Юноша приподнял девушку за плечи, снял с нее блузку и обмотал вокруг запястий.

– Положи руки за голову, держись за ткань, тогда ты будешь помнить о когтях! – порекомендовал он, укладываясь рядом с ней на зеленое ложе.

Теперь юноша ласкал свою подругу смелее, пальцы теребили соски, сжимали ягодицы, спускались в укромную ложбинку между ног. И он пристально смотрел в ее полыхающие глаза, прислушиваясь к прерывистому дыханию. И уловив момент, когда желание обоих стало, практически, нестерпимым, накрыл ее тело своим. Адам смотрел в ее расширившиеся глаза, когда входил внутрь ее тела, ловил губами стоны, рвущиеся из самой глубины души молодой женщины. Он видел, что Нюррсс хочет обнять его, но сдерживает свой порыв, терзая когтями ни в чем не повинную блузку. И только ее колени судорожно сжались вдоль его бедер в момент высшего наслаждения. И не только они, Адам понял, что не сможет покинуть тело девушки, пока ее внутренние мышцы немного не расслабятся.

– Я никогда не думал, что обладание женщиной может быть настолько прекрасно! – пробормотал он, бессильно опустившись на тело подруги, продолжавшее слегка подрагивать.

– Мне не с чем сравнивать, но эти ощущения – самое приятное и необычное, что я, когда-либо, чувствовала! – ответила ему Нюррсс срывающимся шепотом. – В какие-то моменты я не могла с собой справиться, так сильно и необычно реагировало тело. Я едва не повредила тебя!

– Но тебе удалось справиться, когда ты поняла, чего нужно избегать! – успокоил ее Адам. – Первый раз – самый сложный, а дальше мы поймем и приспособимся друг к другу. И будем ласкать друг друга всю ночь напролет!

– Я не хочу, чтобы ты и сегодня уходил от меня! – Нюррсс обиженно надула губки. – Мне так хорошо рядом с тобой, мы можем повторить все еще разок!

– Теперь тебе, точно, будет больно, глупышка! – с улыбкой промолвил юноша, легонько целуя ее маленький носик. – А я не хочу испортить приятное впечатление! И завтра у тебя очень важный день, надо, хоть немного, поспать и отдохнуть.

– Тогда мы будем спать вместе! – упрямо заявила девушка. – И если ты боишься, то можешь покрепче связать мне руки и лечь у меня за спиной!

– Ну, что с тобой делать! – с притворным недовольством промолвил Адам.

На самом деле, и ему не хотелось упускать из рук желанную добычу. В итоге, Нюррсс уютно устроилась в объятиях парня, прижавшись к нему спиной и обвив хвостом его бедра.

– Как бы я хотел, таким же образом, заканчивать каждый день своей жизни! – прошептал Адам, нежно поцеловав ее острое, подвижное ушко. – А дни проводить в совместных трудах и заботах. Быть полноценной семьей, растить детей.

– У нас не может быть совместных детей! – в тихом голосе Нюррсс парню послышались нотки сожаления, и он продолжил.

– А если бы могли, то ты сочла бы меня достойным, стать отцом твоих детей? – спросил он, одаривая подругу еще одним, нежным поцелуем.

– Женщинам-воинам запрещается иметь детей! – печально напомнила Нюррсс. – Но если кому и быть их отцом, то тебе!

– Луррсс упоминала, что тебе не дано счастье материнства, но что тому причиной? – поинтересовался Адам.

– Мы избегаем контактов в опасное время, а еще есть особые травы, – сонно пробормотала девушка. – Но нас с тобой это, в любом случае, не касается! Мы слишком разные!

– Телесно – да! – с глубоким сожалением отметил юноша. – Но души-то наши – как две половинки!

Ответом ему было неразборчивое бормотание, и он понял, что Нюррсс почти уснула, и перестал тревожить девушку вопросами. Адам совсем немного поразмышлял о причудливых извивах нити своей судьбы, а затем, тоже, скатился в омут сна без сновидений.

А их совместное ложе начало превращаться в кокон, у Великого Дома, на их счет, были свои планы.

Глава 7. День больших перемен

Нюррсс медленно ползла в темноте, раздвигая своим телом неподатливую толщу земли, под ее напором раскалывались скальные монолиты, тонкие щупальца проникали в трещины. А еще она стремительно бежала по узкому тоннелю. Скребла лапками податливые, крошащиеся, стенки, раздвигала тяжелые камни. И все время стремилась вперед к своей цели – защитить Равновесие. И истребить чужаков, где бы они ни находились. Она знала, что ей это по силам, необходимо совсем немного времени, чтобы завершить свой труд.

Внезапно, перед глазами Нюррсс появилось печальное лицо матери, и прозвучал ее голос:

– Невозможно убивать тех, кого любишь, даже ради великой цели! Потерять любовь гораздо страшнее, чем потерять свою жизнь! Равновесие должно создавать жизнь, а не губить ее проявления! Человек, допускающий возможность убийства себе подобного, не может считаться разумным существом! Творец, допускающий такое среди своих созданий, не может считаться справедливым и милосердным!

А затем в сердце Нюррсс ударила сокрушающая волна отчаяния и боли, в мгновение ока, выбросившая девушку из глубин странного сна.

Нюррсс еще некоторое время лежала неподвижно, глядя в зеленые стенки кокона и слушая, как бешено колотится ее сердце, пытаясь отделить сон от яви, осознать, чем были эти видения: глубоко запрятанными воспоминаниями или игрой перевозбужденного ума. Затем она почувствовала, что руки обнимавшего ее юноши сжались чуть сильнее, Адам глубоко вздохнул и потерся носом о ее затылок. Ее любимый мужчина тоже просыпался.

– Что-то случилось, Нюррсс? – прозвучал его сонный голос. – Ты так сильно вздрогнула!

Адам, определенно, даже во сне, услышал, что с ней творится что-то неладное. Так полно, ранее, ощущала ее эмоции только наставница. И мать.

– Мне приснился тако, странный сон! – прошептала Нюррсс, неосознанно, плотнее вжимаясь в его объятия, пытаясь отогнать неприятные ощущения.

И сразу почувствовала, что упругая плоть парня, вполне предсказуемо, ответила на ее прикосновение. А ее собственное тело приветствовало его легкой дрожью, перешедшей в сладкий спазм внизу живота.

– Надеюсь, что твое согласие, стать моей женщиной, не было дано во сне! – прошептал юноша, лаская ее грудь. – И ты не сбежишь от меня, когда колдовской сумрак этой ночи сменится на безжалостно-трезвый свет дня!

– Держи крепче свою добычу! – с нервным смешком ответила Нюррсс, легонько прикусив, ласкавшую ее руку, а затем игриво пошевелила ягодицами.

Дальнейшие действия Адама нетрудно было предсказать! Нюррсс полностью погрузилась в ощущения, которые дарило ее тело, сливаясь с мужским в самом древнем виде единоборства. И только громовой голос Главного Стратега, прозвучавший из-за стен кокона, прервал их любовную игру.

– Где ты, Нюррсс? Нам нужно быть на Большом Совете меньше, чем через час! – возмущенно вещал ее кузен. – Мы все ждем тебя за завтраком!

Девушка испуганно охнула и принялась спешно выбираться из кокона, с трудом раздвигая непослушные побеги.

– Как я могла так долго проспать! – недоумевала она, поспешно натягивая воинское обмундирование. – И даже Дом не разбудил нас, когда все остальные проснулись!

– Наверное, он снова ответил на твое, самое сильное, желание! – криво усмехнулся Адам, зашнуровывая свою походную рубашку. – Он даже в кокон нас закатал, чтобы никто не мешался!

– Хотела бы я знать, на какие еще, мелкие, вольности он способен без моего, прямого, приказа! – недовольно пробурчала Нюррсс, застегивая пояс с оружием.

– Надеюсь, ты не сожалеешь о том, что произошло между нами ночью? – встревожено поинтересовался Адам, заканчивая свой туалет.

– В таком случае я не настаивала бы на продолжении утром! – с лукавой ухмылкой ответила Нюррсс, пристраивая за спиной арбалет. – Но не стоит рассказывать об этом направо и налево! Мои друзья нас поймут, но я не хочу дразнить общественность перед столь важным событием, как Большой Совет. Для остальных лайонов мы с тобой – друзья и соратники.

– Я тебя понял! – Адаму удалось подавить вздох, девушка напомнила, что их главная цель важнее личных чувств. – Но ты всегда можешь рассчитывать на мое понимание и поддержку!

– Я знаю! – Нюррсс вдруг очень серьезно посмотрела в его глаза. – Похоже, мы, и в самом деле, две половинки одного целого! Пока мы вместе, то везде прорвемся!

– Ну, как же нам не хватает моего отца, или, хотя бы, Нэйссанн! – прошептала Нюррсс, возбужденно оглядывая громадный зал консерватории, где в этот день собрался Большой Совет Кланов и Каст. – Ведь, удалось же Кхаррикку как-то убедить Совет в своей правоте тогда, когда еще не было явных признаков войны! А теперь эти близорукие глупцы не желают видеть угрозу, когда она совсем на пороге!

– Глупцы и трусы, зачастую, предпочитают видеть только то, что им удобно! – прошептал Адам, незаметно пожимая ее руку, стараясь вселить в подругу чуть больше спокойствия и уверенности.

Молодые люди сидели рядом, в боковой ложе, прямо над сценой, на которой, вместо Руиссанн, сегодня выступал Карраивву. Главный Стратег говорил от имени Касты Воинов и кланов Приграничья. И хотя, эту речь он произносил далеко не в первый раз, что-то определенно не ладилось. Приводимые Стратегом факты и доводы были теми же, что и на собраниях в башнях основных каст, но, в этот раз они, казалось, никого не убеждали. Карраивву постоянно прерывал кто-нибудь из окружения Верховного Вождя, задавая глупые вопросы и оспаривая очевидные факты. В ложах других каст нарастал недовольный ропот, но никто не вставал на его защиту. Верховный Вождь молчал, но по лицу его, то и дело, скользила довольная усмешка. Нюррсс понимала, что окружение вождя пытается заронить сомнение в правильной оценке ситуации, чтобы потом проще было отвергнуть предлагаемые Главным Стратегом меры, по защите общества от надвигающейся угрозы.

– Наверное, мне стоило настоять на том, чтобы самой делать основной доклад! – пробормотала Нюррсс, судорожно пытаясь понять, как можно исправить складывающуюся ситуацию.

– А я думаю, что дело не в том, кто говорит, а в том, кто слушает! – прошептал Адам. – Насколько я помню из твоих рассказов, твоего отца на Большом Совете слушали люди, в первую очередь, болеющие душой за Равновесие и все общество лайонов, в целом. А эти люди ведут себя точно так, как и предсказывала Руиссанн!

Нюррсс кинула на него быстрый взгляд и кивнула, вспомнив то, что говорила Руисс за завтраком. Вынужденная согласиться с тем, что участие в совете может негативно сказаться на ее здоровье, жена брата призывала приготовиться к нелегкой борьбе со сторонниками Верховного Вождя. Она напомнила им, что перед началом войны верхушку общества лайонов возглавляли дед Нюррсс, ее мать и дядя, а также Нэйссанн. Ни у кого язык бы не повернулся назвать этих лайонов посредственными или эгоистичными правителями. А еще, каждый из них обладал сильным даром «Слышащего», который легко позволял отличать правду от вымысла, реальные угрозы от беспочвенных страхов. Даже, если бы говоривший и не был так красноречив, как Кхаррикк. И среди касты Слышащих еще было много учеников и последователей ушедшего Совета Мудрых. Но война очень многое изменила.

Неприятное подозрение кольнуло Нюррсс, она внимательнее всмотрелась в побледневшее лицо Карраивву, в очередной раз, коснувшегося виска, а затем перевела взгляд на приближенных Моррисса, сидевших в первых рядах партера, рядом со своим покровителем. Поддержать Верховного Вождя пришли его жены и старший сын, неудавшийся жених Нюррсс, Коррвинн. И многие из столичных Слышащих сидели рядом с ними. Девушке бросилось в глаза сосредоточенное лицо Дайанны, той самой Слышащей, которая, в данный момент времени, была главой касты и, по совместительству, второй женой Морриса. А еще то, что несколько других Слышащих, сидевших неподалеку, наплевав на вежливость и уважение к докладчику, напряженно всматривались в боковые ложи, где сидели, главы каст и кланов. Девушка поняла, что Верховная Слышащая направляет свои усилия на Главного Стратега, мешая тому сосредоточиться, а ее подельники пытаются повлиять на восприятие его речи другими влиятельными членами совета.

– Это все дело рук Слышащих, но я не смогу, одна, противостоять их общему давлению! – в смятении прошептала Нюррсс.

– Тогда выбери главного и нанеси неожиданный удар! – прошептал Адам, до боли сжав ее пальцы.

Нюррсс с удивлением взглянула на него, казалось, парень прочитал ее мысли. А может, так оно и было? Они столько раз вместе путешествовали в поле разума Равновесия, что могли сохранить эту способность и в реальном мире.

– Я не сумею! – смущенно пробормотала она. – Нэисс была ярым противником воздействия на чужой мозг, она учила меня защищаться, а не нападать!

– Тогда защищай своего брата! – раздраженно прошипел Адам. – Если ты ему сейчас не поможешь, то эти твари сломают его! И вы проиграете обе битвы: и за свое общество, и за все Равновесие в целом!

Взглянув, опять, на лицо Карраивву, покрытое мелкими бисеринками пота, Нюррсс поняла, что ее друг прав, и необходимо срочно что-то предпринять. Но не кидаться, же, с мечом на эту Дайанну? Девушка, до крови, прикусила губу, понимая, что еще немного и придется сделать именно это. Или еще что-нибудь, не менее глупое, лишь бы разрушить концентрацию нападающих! Правда, таким образом, она обратит собравшееся здесь общество против себя, но иначе Слышащие могут непоправимо повредить мозг Карраивву.

– Сиди здесь и не вмешивайся! – приказала она Адаму, поудобнее, передвигая перевязь с мечами и примериваясь, как лучше выпрыгнуть из ложи прямо на сцену. – Похоже, что на тебя усилия Слышащих особого влияния не оказывают, а мои друзья защитят тебя от прямого нападения.

– Мое место рядом с тобой! – упрямо промолвил Адам.

Нюррсс скрипнула зубами, сдерживая резкий ответ.

– Мой поступок могут воспринять, как выходку невоспитанной и взбалмошной девчонки, а твое вмешательство – как нападение врага! – прошипела она сквозь зубы.

Девушке даже думать не хотелось, как, на самом деле, воспримут ее поступок, и чем он обернется впоследствии для Адама. Однако времени на раздумья не оставалось, Карраивву уже едва держался на ногах. Но тут ей на помощь пришел сам Верховный Вождь. Моррисс посчитал, что выступление Главного Стратега провалилось, и решил добить поверженного противника.

– Ты предлагаешь нам нарушить все основные законы Равновесия и заветы Творцов, опираясь, всего лишь, на смутные предположения и надуманные угрозы, основанные на сведениях, полученных от перебежчика из стана врагов! – с нескрываемым сарказмом заявил Верховный Вождь. – Такое легковерие недостойно Главного Стратега! А может быть, таким образом, ты борешься за власть?

Карраивву даже пошатнулся от такого наглого заявления, но не успел он ответить, как на сцену выпрыгнула его сестра.

– Подумай еще раз, кого ты называешь легковерным глупцом! – прорычала Нюррсс, наполовину вытаскивая из ножен широкий меч. – И кто тут, на самом деле, борется за власть? Если бы мы хотели отобрать твою власть, то скрыли бы возможность нападения из поднебесья! Твое правление сделало столицу бесполезным наростом, паразитом на теле Великого Леса! Спросите у любого, периферийного, клана, когда в последний раз он что-нибудь получал от Эосстанна? И почему все, мы, должны содержать эту кучу дармоедов? Быть может, лучше будет, если они сгорят в огне, вместе со всеми башнями, которые ничем не смогли помочь нам в борьбе против врагов? И не станет ли, после этого, легче жить всем остальным кланам и кастам? Не станет ли Равновесие чище без этого налета плесени?

К ее удивлению, в зале раздались приветственные крики, которые неслись, главным образом со стороны, где сидели Говорящие с Лесом. Девушку окатила короткая волна удивления, от Говорящих поддержки она ждала в последнюю очередь, но размышлять над причинами этого ей было некогда.

Нюррсс продолжала выкрикивать оскорбления, внутренне сжимаясь в ожидании удара. Она видела, как багровеет лицо Верховного Вождя, уловила момент, когда он ткнул локтем в бок главу Слышащих. И поймав ее переместившийся взгляд, представила себе щит, который ловит брошенный камень. И почувствовав первый укол боли, всеми силами души, толкнула его обратно. Дайанна, определенно, не была готова к такому отпору, ее глаза закатились, и она упала со скамьи, лицом вниз. Моррисс взвизгнул, неожиданно высоким голосом, вскочил со своего места и завопил:

– Сделайте что-нибудь! Остановите ее!

Время для Нюррсс, будто бы, замедлилось, словно в дурном сне, девушка видела, как медленно оборачиваются в ее сторону остальные Слышащие.

– Мне не выдержать совместного удара! – отрешенно подумала она, обнажая бесполезный меч. – Но может быть, пока Слышащие занимаются ею, Карраивву продержится, а там подоспеют друзья из кланов. Им надо дать знать, что, на самом деле, происходит!

Нюррсс подобралась и, совершив невероятный кульбит, оказалась прямо перед Верховным Вождем.

– Прими вызов и дерись как мужчина! И перестань прятаться за своих, прирученных, Слышащих! – воскликнула она, до предела напрягая голосовые связки, чтобы ее было слышно во всех уголках зала.

И мгновенно почувствовала, как сомкнулось вокруг ее разума давящее кольцо. Как и предупреждала Нэисс, слабые Слышащие пытались задавить ее числом, подавляя волю, отнимая желание жить и бороться. Казалось, что даже воздух не может прорваться сквозь это давление, чтобы наполнить ее легкие.

– Гони их прочь, ты сможешь, ты сильнее их, всех, вместе взятых! – неожиданно услышала она голос Адама и почувствовала, как его, сильная и горячая, рука сжала ее свободную ладонь.

Нюррсс ощутила мгновенный прилив сил, воздух снова хлынул в горящие от недостатка кислорода легкие. И тут, перед ее внутренним взором, возникло видение из прошлого. Адам, горящая машина и улепетывающие от огня пришельцы. Пытающиеся сбить со своих тел иллюзорное пламя. Губы девушки тронула злая усмешка, Нюррсс воскресила внутри себя бушующее пламя и толкнула его к тем, кто так неосторожно прикоснулся к ее мозгу. Зал наполнился дикими криками, сидевшие возле вождя Слышащие метались по залу, пытаясь сбить несуществующее пламя.

– Остановись, Нюррсс! Не убивай их, всех! – отчаянный голос Адама прорвался к Нюррсс сквозь, бушующее внутри нее, пламя.

Девушка пошатнулась и почти упала в его объятия. Мир медленно принимал прежние очертания. На глаза попадались скорчившиеся на полу тела, покрытые вполне натуральными ожогами. Иллюзорный огонь, горевший в мозгу Нюррсс, жег тела нападавших в реальном мире, оставляя нетронутой одежду, волосы и обувь.

– Теперь ты понимаешь, какую силу восстановил против себя? – услышала девушка разгневанный рык своего брата.

С трудом переместив взгляд от обожженных тел, Нюррсс обнаружила рядом с собой Карраивву, держащего за шиворот дядю, которого, от страха, отказывались держать ноги.

– Ты хотел противопоставить своих шавок дочери Лейссанн, которую обучала Мудрая Нэисс? – продолжил он, встряхивая Моррисса так, что у того зубы выбивали барабанную дробь.

– Она – убийца! – визжал Моррисс, пытаясь вывернуться из рук своего племянника. – Ее надо судить, по законам Совета Мудрых, за нападение на невинных людей!

– Где были твои законы и справедливость, когда эта сука натравливала глупых юнцов на Руиссанн во время концерта? – заявила запыхавшаяся Луррдесс, перепрыгивая через последнюю скамью и пиная ногой, лежавшую на полу, Дайанну.

Маленькая женщина, одной из первых, примчалась на помощь из дальнего конца зала, пока основная часть присутствующих преодолевала ступор.

– И среди пострадавших здесь нет ни одного невиновного! – прошелестел рядом тихий голос, который, однако, разнесся по всему залу. – Пострадали лишь те, кто прикоснулся к разуму этой девушки! Хотя бы, это ты должен был запомнить из своего обучения у Мудрых, Моррисс! Благодари Творцов, что они не дали тебе способностей, достаточных для того, чтобы ты тоже сумел на нее напасть!

К удивлению Нюррсс слова прозвучали из уст Говорящей с Лесом, жившей в ее собственном поселении. Эта женщина никак не поддержала ее выступление на собрании своей касты, а теперь первой оказалась возле нее.

– Она – выродок и дружит с пришельцами! – пришедший в себя, Корринн кинулся на защиту отца. – Она специально все, это, придумала, чтобы прибрать к рукам наш город!

– Ты, похоже, оглох, если не слышал, что Нюррсс говорила о городе! – в голосе Говорящей было больше яда, чем у самой ядовитой змеи. – Вы с отцом так испоганили наследство Творцов, что впору, и в самом деле, призывать на него небесный огонь, чтобы очистить Равновесие!

Высокая, худая фигура женщины чем-то напоминала тонкие побеги кокона, в ней чувствовалась скрытая сила. Как у всех Говорящих, на ней почти незаметны были признаки старения, только в светло-желтых глазах сквозила многовековая мудрость. Под взглядом блеклых глаз старой женщины Корринн начал пятиться, пока не наткнулся на подоспевшего на помощь жене Стеррлинна.

– Посадить бы их, всех, в подвал под башней, пока мы будем решать, что делать дальше! – прогудел могучий скульптор, одной рукой легко удерживая бывшего жениха Нюррсс и подзывая к себе подоспевших друзей по касте скульпторов и живописцев.

– Эта ведьма вас подчинит себе еще легче, чем расправилась со Слышащими! – не унимался Моррисс. – А потом переметнется к пришельцам!

Нюррсс ощутила, как напряглись подоспевшие члены других каст, не знакомые с ней лично. Кривая улыбка скользнула по ее губам, слова дяди упали на благодатную почву.

– Я могу и уйти, как только уберут из зала весь, этот, мусор! – заявила она, указав рукой на зашевелившуюся Дайанну. – Я – Воин, и мое дело – защищать Равновесие и его обитателей. И у меня нет ни умения, ни желания влезать в дела управления городом и обществом. У вас есть Главный Стратег и много других, опытных, управленцев. А что до пришельцев, то вы прекрасно знаете, каковы мои счеты к ним. Я потеряла обоих родителей и множество друзей. Однако Адаму я спасла жизнь, он мой друг и находится под моей защитой! Он хоть и чужак, но гораздо честнее многих, наших, соплеменников! Говорящая с Лесом объяснила вам, почему пострадали все, эти, люди. Не имея достаточно храбрости, прямо бросить вызов, они напали на нас с Карраивву исподтишка. И Адам первый бросился на нашу с братом защиту!

Нюррсс, вновь, посмотрела на Дайанну, которую уже вытаскивали из зала, закутав ей голову в чей-то плащ. Говорящая с Лесом торопливо последовала за ней.

– Но чтобы вам было спокойнее, мы подышим свежим воздухом на балконе, пока вы будете обсуждать свои планы! – с этими словами девушка оперлась на руку Адама и побрела к выходу из зала.

Выбравшись из зала в прилегающий к нему коридор, Нюррсс осознала, что не представляет, куда ей идти. Да, и силы ее, совсем, оставили.

– Давай, немного постоим, прямо здесь! – попросила она, тяжело опираясь на стену.

– Чем я могу тебе помочь? – обеспокоенно спросил Адам, заглядывая ей в глаза.

– Немедленно отнести ее в комнату для отдыха! – порекомендовала Луррдесс, выскочившая из-за поворота.

Маленькая женщина проводила друзей своего мужа в подземное хранилище для старых инструментов, а теперь возвращалась обратно в зал. Увидев молодых людей она, тоже, почувствовала, что Нюррсс совсем обессилела, и повелительно взмахнув рукой, понеслась впереди них по коридору, прочь от зала заседаний.

– Права была Говорящая, посылая меня к тебе на помощь! А я не хотела оставлять Стеррлинна одного в компании тех, мерзких, Слышащих. Но ваша Говорящая чем-то напоила их, и почти все, сразу, уснули! Теперь их свяжут и запрут в хранилище инструментов, пока Большой Совет не решит, что с ними делать, – тараторила она, постоянно оглядываясь на следовавшего за ней Адама.

Они поднялись этажом выше, а потом Луррдесс завела их в небольшую комнату, обставленную мягкой мебелью. Приказав Адаму уложить девушку на диван, женщина занялась смешиванием в кувшине каких-то, разноцветных, душистых жидкостей, хранившихся в здешнем шкафу.

– У певцов и музыкантов тоже бывают состояния крайнего перенапряжения, когда они выступают в различного рода состязаниях, – рассказывала она, разливая жидкость в три бокала. – Говорящая предупредила меня, что ты выложилась полностью, но я и не предполагала, что тебе так плохо! Хотя, если принять во внимание, что ты одна противостояла столь многим…

– И мне бы не выстоять, если бы не помощь Адама! – с трудом промолвила Нюррсс, устраиваясь на плече у парня.

Девушке не хотелось отпускать его от себя, ей казалось, что только его тесное присутствие удерживает ее от потери сознания.

– Об этом Говорящая тоже упомянула! – заявила Луррдесс, поворачиваясь к ним.– Однако он выглядит гораздо свежее тебя!

Женщина поджала губы и недовольно покачала головой, увидев, что молодые люди в обнимку сидят на диване. Однако она никак это не прокомментировала, а просто, дала им по стакану с напитком, а сама села напротив.

– Ваша Говорящая на удивление много знает о Слышащих! – сварливым тоном заявила Луррсс, отхлебывая из своего стакана. – В отличие от меня и многих других, кто присутствовал сегодня в зале!

– Она жила в нашем селении и очень дружила с Нейссанн, – предположила Нюррсс, после нескольких глотков коктейля в голове у нее немного прояснилось. – Возможно, что именно моя наставница и попросила эту Говорящую прибыть в столицу, чтобы, в случае нужды, помочь нашей команде, в ее отсутствие.

– Гораздо лучше было бы, если бы Мудрая, сама, присутствовала на совете, тогда сегодняшней ситуации могло бы и не возникнуть! – Луррдесс с осуждением покачала головой. – Мне даже подумать страшно, к чему, в итоге, приведет такая страшная демонстрация твоей силы!

– Да, если бы она не вмешалась, то эти гадюки высосали бы из Карраивву все силы, или что-нибудь похуже устроили, вроде кровоизлияния в мозг! – Адам немедленно кинулся на защиту своей подруги. – Нюррсс и так медлила, сколько могла, надеясь, что кто-нибудь еще встанет на его защиту! Ведь, ты должна помнить, что на предварительных собраниях, люди вполне разумно воспринимали наши доводы! А тут, все словно воды в рот набрали!

– Я, и сама, не понимаю, как такое случилось! – смущенно ответила Луррсс, вертя в руках стакан. – Меня словно в желе окунули, мысли едва шевелились, делать ничего не хотелось. Очнулась только после того, как эти, змеи подколодные, начали с воплями метаться по залу!

– Вот, это и называется ментальным давлением! – криво усмехнувшись, пояснила Нюррсс. – Мне об этом Нэйссанн рассказывала. Она же говорила, что подобное воздействие запрещено Законом Мудрых, особенно, на непосвященных людей. Такое воздействие способно привести к безумию или смерти, потому что отнимает желание жить. Даже в отношении гигантских обезьян, обычно, применялись виды воздействия, способные напугать их, а не привести к добровольному уходу из жизни. Зрелище мнимого пожара, созданное одним умелым Слышащим, способно было, обратить в бегство целую толпу здоровенных тварей, не причинив им особого вреда.

– Именно это ты и проделала в зале? – поинтересовалась Луррдесс.

– Да, но, похоже, перестаралась! – горько улыбнулась Нюррсс. – Или они, сами, слишком тесно вошли со мной в контакт и не сразу сумели его разорвать. Я совсем неопытна в такого рода поединках! От суммарного воздействия Слышащих я, просто, потеряла бы сознание, и никто не понял бы, что на самом деле произошло, списали бы все на обморок. А последовавшую смерть объяснили бы слабым сердцем. Мое же воздействие – у всех перед глазами! Вред, который причиняли обществу столичные Слышащие, манипулируя сознанием людей, и вызывая, по своему желанию, то агрессию, то апатию, еще надо доказать, а ожоги – налицо!

– Похоже, это – серьезная проблема! – согласилась Луррсс. – И мне стоит проследить, чтобы Карраивву справился с этим. Я, вполне, могу дополнить его разъяснения своими рассказами. Вы тут отдыхайте, а я присоединюсь к совету, мой голос главы Музыкантов способен повлиять на общее решение.

С этими словами она поставила свой бокал на низкий столик и заторопилась к выходу.

Как только за ней закрылась дверь, Нюррсс тоже отставила свой стакан и уткнулась лицом в плечо Адама.

– Что с тобой, любимая? – прошептал юноша, обнимая ее вздрагивающие плечи. – Быть может, тебе, и в самом деле, прилечь, как советовала Луррсс?

В ответ девушка только затрясла головой и еще теснее прижалась к парню, обняв его за шею. Адам погладил ее по плечу, поцеловал в макушку и попросил:

– Поговори со мной, Нюррсс! Я знаю, тебе нелегко пришлось сегодня, но я не смогу помочь, пока не пойму, что причиняет тебе такую боль!

– Я, и в самом деле, могла их убить, если бы ты не вмешался! – срывающимся голосом пробормотала девушка. – Я даже и не ощущала силы своего воздействия! Наверное, Моррисс прав, и я – прирожденная убийца! Я опасна для общества!