Текст книги "Экспресс-брак. Серия «Друзья»"

***

В коттедж приехали поздно. В самолёте Макс снова повеселел и предпринял несколько попыток завести разговор, но Лера на контакт не шла и, отвернувшись к иллюминатору, делала вид, что спит. Какой смысл, думала она, ведь чем больше они общаются, тем сильнее её привязанность, и тем больнее будет расставание. Лера очень злилась на Макса, на судьбу. Но больше всего она злилась на себя. За то, что так легковерна и увидела романтику там, где её не было, только потому, что хотела. За то, что неспособна разбираться в людях, за то, что вся её жизнь – это череда ошибок и неправильных решений. За то, что она никому в этом мире не нужна и ничего хорошего с ней не случается.

В аэропорту их встретил полноватый пожилой человек, и он же отвёз их до места. Всю дорогу мужчины обсуждали какие-то вопросы, но, так как диалог шёл на итальянском, Лера их не понимала, да её это не особо и волновало. За окном было уже темно, и она сосредоточилась на обдумывании того, что ей делать дальше и как вести себя с Максом. И чем глубже она копалась в себе, тем больше склонялась к мысли, что со всей этой историей пора заканчивать. Макса просто необходимо разлюбить, вычеркнуть из своей жизни, а для этого их общение должно сойти на нет. И начинать нужно прямо сейчас. Ведь чем больше она его узнаёт, тем сильнее становится привязанность и тем труднее будет пережить расставание. Так что, как только они прибыли на место, Лера с ходу начала реализовывать свой план и, выяснив какая комната её, тут же туда удалилась.

Она слышала, как Макс возился по хозяйству и хлопал какими-то дверями, но выходить не стала. Нужно было дать ему понять, что она предпочитает одиночество, и пускай себе работает, как и собирался, так лучше для всех.

Так что Лера постаралась отвлечься, разобрала чемодан, приняла душ и, выключив свет, устроилась на кровати с ноутбуком.

Сначала она хотела позвонить маме по скайпу, но потом поняла, что не сможет. Ещё несколько часов назад ей не терпелось поделиться с родным человеком тем, как она счастлива и какая сказочная у неё была свадьба, а теперь вертела в руках телефон и настраивала себя на то, чтобы сразу же не расплакаться. Потому разговор Лера решила начать с хороших известий о новой квартире. Сначала она хотела сделать маме сюрприз, когда вернётся, но сейчас лучше отвлечь её, чтобы выиграть время и успокоиться. Лера озвучила версию, что квартира – это свадебный подарок Макса, и что она её уже забронировала и как только вернётся в город, маме нужно будет готовиться к переезду. О том, что это место жительства временное и она намерена его вернуть, Лера решила пока не говорить. Так что она в красках расписывала их новое жильё в надежде, что это так обрадует маму, что та не станет приставать к ней с долгими вопросами о свадьбе. Но уйти от разговора о главной новости дня у Леры, конечно же, не получилось, и она как могла позитивно рассказала всё от начала до конца. А скользившей в голосе грусти нашла объяснение, сославшись на усталость.

– Мам, ты только обещай, что никому ничего не расскажешь! Никто, кроме тебя, о свадьбе не знает, и я не хочу, чтобы узнали… пока.

Но к удивлению Леры, мама не только не расстроилась, но и согласилась, что так будет лучше. Оказалось, что Антон в последнее время начал выпивать и уже несколько раз звонил и даже однажды подкараулил маму перед домом. Он изводил их друзей, Катю и от всех требовал дать новый номер Леры и сказать, где она. И эта новость стала последней каплей в этом сумасшедшем дне и окончательно выбила Леру из колеи.

– Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы Антон узнал про Макса и уж тем более про всё остальное! – ахнула она.

После их последней встречи, его слов и поведения этот человек пугал её, и сейчас бывший друг был последним человеком на планете, с кем бы Лера хотела встретиться. Она и так уже успела наслушаться от общих знакомых, что Антон без конца поливает её грязью. И если он ведёт себя так сейчас, предсказать его реакцию, когда он узнает, что его бросили ради другого мужчины, просто невозможно. Конечно, Антон неопасен физически, но он уже заставляет маму нервничать, и не хватало ещё, чтобы он стал наведываться к ней с пьяными упреками в адрес дочери.

После этого разговора Лера чувствовала себя бесконечно несчастной. Ей было так горько и стыдно от своей жизни, что она волей-неволей шмыгнула носом и закрыла лицо руками.

– И как давно твоя мама в курсе?

Лера даже подпрыгнула от неожиданности. Она не заметила присутствия Макса, и оставалось только догадываться, как давно он здесь.

Макс стоял, скрестив руки, и с притворной небрежностью облокачивался о косяк. Упрека в его голосе Лера не услышала, а из-за полумрака рассмотреть выражение лица не могла. Но это было неважно. Она так устала от своих переживаний, что чувствовала странное опустошение и равнодушие ко всему на свете. Даже если бы её сейчас лупили палками, она вряд ли бы стала сопротивляться.

– Я рассказала ей сегодня утром, до свадьбы.

– И кого ещё ты поставила в известность?

– Ну ты же подслушивал, так что сам всё знаешь, – устало ответила она. Впервые за время их знакомства Лера хотела, чтобы Макс ушёл. Тогда она сможет спокойно выплакаться и продолжить саморазрушение до тех пор, пока не найдёт спасение во сне.

– Предупреждаю, если твой дружок что-нибудь выкинет или я узнаю, что ты с ним видишься, если он будет мне мешать, ты ничего не получишь! – резко сказал Макс.

– Расслабься. Антон о твоём существовании даже не подозревает. И что бы ты сейчас ни сказал, мне абсолютно всё равно, что ты думаешь.

Лера говорила ровным, почти безразличным голосом, и Макс на это почему-то странно нахмурился и подошёл ближе.

– Я еду в магазин за продуктами, тебе что-то нужно?

Но сейчас Лере нужно было только одно – чтобы её оставили в покое, потому она слабо покачала головой и вернулась к созерцанию невидимой точки на полу.

– Хорошо. Я ненадолго, – Макс развернулся к выходу, но всё же остановился на полпути. – С тобой что-то случилось. Что?

Его тон был таким мягким и участливым, что Лере хотелось закричать во весь голос, чтобы он прекратил её мучить. Она понимала, что это начало сумасшествия, но, видимо, любовь, особенно невзаимная, действительно настолько иррациональное чувство, что сойти с ума – это меньшее из зол.

– Я вышла замуж, – тихо промямлила Лера, прячась от мира под одеялом.

Она едва держалась и, как только услышала шум отъезжающей машины, упала лицом в подушку и разрыдалась в голос.

Сегодня днём в Праге все стенды пестрели анонсами известной оперы, но тогда Лера была очень счастлива и не обращала на них особого внимания. А сейчас почему-то никак не могла выкинуть из головы того факта, что мир полон несправедливости, и во все времена есть маленькая глупенькая девочка, влюбленная в своего недостижимого мужчину. А ему, конечно, нет до этого дела. И он обязательно запудрит глупышке мозги, поиграет с ней, а затем так же, как и лейтенант Пинкертон, действительно по-настоящему женится на другой. Вот только в её случае ей не светит даже мимолётное внимание со стороны объекта желаний. У неё есть только несколько дней, чтобы побыть рядом, да и то только для того, чтобы держать себя в руках и по возможности не приближаться к собственному мужу.

***

Лера проснулась от приятного, возбуждающего аппетит запаха и тут же почувствовала жуткий голод. Что было совсем неудивительно. Часы показывали, что полдень давно миновал, а это значит, что она проспала почти шестнадцать часов.

Макса она нашла на кухне. Он был в хорошем настроении и что-то готовил, пританцовывая под музыку и напевая себе под нос. Но не это заставило Леру застыть на месте. На улице было жарко, и её муж был босиком и в лёгких шортах, но вот только вместо майки на нём красовался смешной, в синие цветочки кухонный передник! И от этого Макс был просто немыслимо, великолепно, фантастически, сногсшибательно неотразим, и Лера чуть не завыла от накатившего чувства. Ну как можно было остаться в стороне рядом с таким мужчиной? Ведь, что бы она ни решила вчера, сегодня, глядя на Макса, она только и думала о том, как он улыбался ей вчера, как целовал и как сильно её чувство.

– Я хотел разбудить тебя раньше, но не стал, как-никак, первая брачная ночь. А затем мне стало любопытно, на сколько тебя хватит. Никогда не видел такого самозабвенного сна. Правда, полчаса назад я уже начал волноваться, не впала ли ты в спячку, – улыбнулся Макс и тут же ловко перекинул помидор через спину и перехватил второй рукой. – На обед традиционная итальянская кухня, а на ужин будет салат и мясо, я его уже подготовил, потому что у меня была куча времени, пока ты бездельничала. И если нет никаких возражений, то брысь отсюда. Я накрою на террасе, и минут через десять всё будет готово. А ты пока осмотрись, потому что вчера ты слишком утомилась и ничего не увидела, как, впрочем, и не поняла, – подмигнул Макс, и Лера молча ушла исполнять его указания. Было на самом деле очень жарко. В комнатах работали кондиционеры, и сначала Лера надела футболку и шорты, но быстро передумала и переоделась в тонкий бирюзовый сарафан на бретельках и решила последовать примеру Макса – ходить босиком, тем более что это было очень приятно. Чтобы выкинуть соблазнительный образ своего мужа из головы, Лера тут же начала прикидывать, как бы она устроила всё в этом доме, если бы он был её. Это всегда помогало отвлечься, тем более что посмотреть действительно было что. Вчера, когда они приехали, было уже совсем темно, но сейчас, при свете дня, и сам коттедж, и особенно виды во дворе приобрели краски, да такие, что Лера с восхищением изучала своё временное пристанище.

В глубине дома прятались три небольшие комнаты и две ванных. Одна из них – большая, шикарная с душевой кабиной, джакузи, большим окном и непривычным унитазом-биде – прилегала к комнате Макса. Вторая же была скромно оборудована и располагалась по соседству с туалетом в коридоре рядом с самой дальней, пустующей сейчас комнатой. Обстановка была хоть и простой, но в современном стиле. Большие окна, тёплые тона и радующие глаз яркие картины с изображением морских пейзажей или цветов. Ближе ко входу располагалась кухня, совмещённая с большой комнатой, включающей в себя столовую с большим овальным столом и уютную гостиную, уставленную диванчиками и креслами. Был там и камин, и огромный телевизор, но всё это меркло на фоне открывающегося через большие стеклянные двери вида. Вчера в темноте Лера ощущала свежее дыхание моря и понимала, что они от него недалеко, но такого не ожидала. Их дом находился прямо на берегу, и сразу за лужайкой разбивались о камни волны Ионического моря. Вокруг всей территории тянулся высокий белый, частично спрятанный за вьюнами, каменный забор, вдоль которого росли высокие кусты с яркими ароматными цветами и смешные клумбы с разнообразными кактусами и различными средиземноморскими растениями. Участок был покрыт мягкой стриженой травой, по которой от коттеджа тянулись две выложенные из камня и окруженные небольшими фонарями дорожки. Одна вела от дома к небольшому бассейну, вторая призывно манила сбросить одежду и бежать прямиком к морю. А заканчивали композицию невысокие толстоствольные пальмы, высаженные вокруг дома, и одно удивительное раскидистое дерево. Сам дом был выполнен в южном стиле: белоснежный, с арочными вставками, закругленными углами и плоской крышей, покрытой соломой или даже тростником. Широкая терраса опоясывала его со всех сторон, кроме той части, которая смотрела на сад. А позади дома, сразу после ворот, была площадка для парковки и гараж. Здесь действительно было очень хорошо, и Лере очень нравилось. Море, солнце, пальмы, и только шум волн нарушал блаженную тишину. Она даже выглянула за калитку, и оказалось, что вся их небольшая улочка состояла из таких вот тихих коттеджей, а далеко вперед, вглубь острова, тянулось поле, и ближайшие строения были едва различимы в дымке жаркого дня.

И тут Лере снова стало грустно. Если бы они с Максом были женаты по-настоящему, то это место действительно было бы идеальным для медового месяца. Конечно, Макс наверняка сделает обширный фотоотчет, чтобы лишний раз подчеркнуть, как он заботлив и какое прекрасное место подобрал. Но что зря убиваться? Она здесь, и этим нужно воспользоваться. Лера вернулась к дому, но тут её вниманием завладел открытый гараж. Она догадалась, что машина входила в стоимость аренды, но представить крупного Макса в этом маленьком ядовито-зелёном «фиате», не уступавшем ему по возрасту, никак не могла.

Макс обожал хорошие машины, отдавая предпочтение немецкому автопрому, а этот забавный малыш ему, конечно, совсем не подходил, он вообще выглядел слово игрушечный. А ведь вчера Макс ездил на нём в магазин, и у Леры от этой картины даже поднялось настроение.

Когда она вернулась, Макс уже ждал её на террасе. Он облачился в белую футболку, однако этот наряд был ещё хуже его соблазнительного фартука, потому что ткань так обтягивала его мускулистое тело, так выделяла ровный загар, что оторваться от этого зрелища было непросто. Лера твёрдо решила, что за эти дни тоже должна загореть или хотя бы попробовать. Правда, нужно быть очень осторожной, потому что за то короткое время, пока она разгуливала по территории коттеджа, кожа уже успела немного покраснеть.

Но сейчас они были в спасительной тени, а желудок Леры настойчиво требовал, чтобы его покормили. Макс деликатно помог ей сесть и тут же принялся за еду, и очень долго никто из них не нарушал тишину. Да и о чём им было разговаривать? Однако неловкости при этом почему-то тоже не было. Да и честно признаться, этот восхитительный обед так впечатлял, что Лера почти ни о чём другом и не думала, кроме как попробовать всё сразу.

Тут были и капрезе, и баклажанные рулеты с ароматной травой и орехами, и легкий салат с вялеными помидорами и кедровым орешками с соусом, от которого текли слюнки. Но главным блюдом, конечно же, была сочная мясная лазанья.

Лера поглощала всё с таким аппетитом, что к середине обеда Макс не выдержал и весело рассмеялся.

– Мне как повару, конечно, приятно, что ты готова откусить себе пальцы, но прошу, только не лопни.

– Не обещаю, это слишком вкусно! – призналась Лера, подкладывая в тарелку всего понемногу.

– Будешь так продолжать, станешь круглой со всех сторон, и в общество выводить придётся колобка, – улыбнулся Макс, но Лере эта шутка не понравилась. Ни для кого не секрет, что он предпочитает пышные формы, а в свете неразделённой любви её и так невысокая самооценка уже пересекла все нижние планки, и падать больше было некуда.

– А я не пятно, чтобы меня выводить, – буркнула она, откинулась на спинку стула и всё-таки сделала большой глоток вина, которое в начале обеда налил ей Макс.

Лера помнила, что он не любит выпивших женщин, и до сих пор принципиально не притрагивалась к напитку, да и сама понимала, что алкоголь и Макс – вещи несовместимые. Но сейчас, после его слов, ей отчаянно нужно было расслабиться. Однако Макс её шпильку воспринял по-своему и снова засмеялся.

– Ты не права, потому что, как бы то ни было, ты навсегда останешься маленьким, худеньким, но очень заметным рыжим невыводимым пятном в мой жизни! Ты моя жена, этого никто никогда не забудет. И пока ты не устроила мне первый брачный скандал, подожди, я принесу десерт.

Макс быстро сходил на кухню, и уже через пару минут Лера наслаждалась мороженым с огромным количеством сладких добавок. У неё просто глаза разбегались. И хотя она была уже очень сыта, с наслаждением съела три шарика, поливая их всеми сиропами сразу.

– Ну, теперь, когда ты сыта и, надеюсь, подобрела, может, расскажешь, какая мошка укусила тебя вчера вечером и продолжает жалить до сих пор?

– Не мошка, а муха, и я не хочу обсуждать вчерашний день.

– Да, я заметил, ты вообще не особо хочешь со мной говорить. Обиделась на что-то? Решила игнорировать? Задрала нос по случаю смены фамилии? Или это жара так на тебя действует?

Макс в упор смотрел Лере в глаза, но она отвечать не стала. Ведь ни придумать оправдание, ни сказать правду она не могла.

– Спасибо за обед, очень вкусно. Я уберу со стола, – пряча глаза, заявила Лера и стала подниматься, но Макс почему-то громко засмеялся и жестом попросил оставаться на месте. Он ловко собрал тарелки и ушёл на кухню, всё ещё широко улыбаясь чему-то своему.

– Завтра будешь хозяйничать, – крикнул он из кухни. – Дежурим через день. Так что лови момент и начинай бездельничать. И если хочешь, делай это молча.

Он снова засмеялся, однако Лере было совсем невесело. Новость о том, что она должна кормить искушенного в этом вопросе Макса, стала для неё полной неожиданностью, причём не самой приятной. Всем известно, что путь к сердцу мужчины лежит через его желудок, вот только для Леры это была ещё одна непроходимая тропа, потому что готовить она не умела. Лера жила с мамой, и та с удовольствием баловала дочь пусть и не кулинарными шедеврами, но вкусно и разнообразно. Конечно, Лера не была совсем беспомощной. Она могла сварить яйцо или поджарить картошку, но ни на что более существенное способна не была. Не то чтобы у неё не было способностей, просто раньше необходимости развивать этот талант как-то не возникало. Конечно, она планировала в будущем стать хорошей хозяйкой и научиться всем премудростям, но никак не ожидала, что это понадобится так скоро. Плюс ко всему Макс не раз восхищался кулинарными способностями своей матери, любил вкусно поесть, да и, как выяснилось, сам был хорошим поваром. Если бы не это, она со спокойной совестью отделалась бы каким-нибудь рисом с сосисками, но Макс явно дал понять, что рассчитывает на больше. Да и самой ей волей-неволей хотелось произвести на него впечатление. Лера понимала, что это глупо, но ничего не могла поделать. Так что завтра ей предстоит потрудиться. И если для завтрака кое-какие идеи были, то вот для приготовления обеда и ужина придётся приложить все свои способности и пролистать не один рецепт. Потому что о том, чтобы признаться Максу ещё и в этом своём несовершенстве, не могло быть и речи. Он и так считает её ни на что не годной, и давать ему новую тему для размышлений никак нельзя.

Следующие несколько часов Лера была предоставлена сама себе.

Макс сказал, что ему нужно работать, и ушёл с ноутбуком в гостиную. Ну а Лера решила не терять зря времени и, переодевшись в купальник, устроилась в шезлонге с планшетом, изучая кулинарные рецепты и планируя, чем поразить Макса завтра.

Она сидела довольно долго. Было очень жарко, и Лера уже давно перебралась под навес. Ни читать, ни работать не хотелось, и она лениво предавалась безделью, разомлев на солнце и вслушиваясь в шум моря. Вода в небольшом бассейне уже прилично нагрелась и не особенно освежала, так что Лера переставила зонтик так, чтобы находиться в тени, и расположилась на ступеньках водоёма.

– Не могу больше смотреть на твои мучения. Тут ты скоро сваришься или тепловой удар заработаешь. Пойдём в море поплаваем, вход не очень, но зато водичка что надо.

Макс быстро стянул с себя майку и направился к ней.

– Нет, я лучше тут посижу. Я… плохо плаваю, – честно призналась Лера.

– Плохо – это как? Как камень или как топор?

– Если ты намекаешь на то, что я не умею, то ошибаешься. Я просто боюсь глубины. В детстве один мальчишка меня сильно напугал, и с тех пор мне страшно даже в бассейне, если я не могу ногами достать до дна. Это плохой страх, страшный.

– Ну а каким стилем ты «умеешь» бояться воды? – издевался Макс с таким насмешливым видом, что Лера чувствовала себя как на экзамене. Она неохотно показала свои обычные движения в воде и тут же поняла, что делать этого не стоило, потому что Макс согнулся пополам и захохотал над ней в голос. Он даже смахнул накатившие от смеха слезинки и уверенно направился к Лере. – Знаешь, то, что ты не идёшь ко дну, заслуга вовсе не твоя. Ты своими нелепыми движениями, наверное, так смешишь водоёмы, что они тебя выталкивают, чтобы было над чем посмеяться в следующий раз.

Макс, всё ещё смеясь, ловко запрыгнул в бассейн, и Лера не успела опомниться, как он уже подхватил её на руки и отнес на «глубину».

– Вот смотрю я на тебя и удивляюсь. Что ты за женщина такая? У тебя нет вкуса в одежде, ты не умеешь ходить на каблуках, не водишь машину, не играешь на музыкальных инструментах и теперь ещё и не плаваешь! Ну и жена у меня, полная, невероятная катастрофа. Ты невозможная неумеха! – продолжал веселиться он. – Однако придётся учиться хотя бы не тонуть. У деда большой крытый бассейн, он великолепный пловец и вряд ли будет в восторге, узнав, что ты не можешь составить ему компанию. А мне попадёт за то, что я тебя не научил. Так что это моя прямая обязанность как хорошего мужа.

Но Лера его уже почти не слушала. Она не обманывала Макса и глубины боялась ничуть не меньше, чем грозы. В детстве она обожала плавать и, когда выбиралась с мамой или друзьями к воде, сидела там часами, ныряя, стоя на голове и задерживая дыхание. Однако однажды, когда она гостила в деревне у своей одноклассницы, какой-то деревенский хулиган подплыл к ней снизу и не только неожиданно утащил под воду, но ещё и так долго не отпускал, что Лера чуть не утонула. С тех пор к воде она почти не подходила и, только когда выросла, стала позволять себе заходить в воду по пояс.

Так что сейчас она визжала, как сумасшедшая, вырываясь и требуя её отпустить. Однако всё было напрасно. Макс её не отпускал и терпеливо ждал, пока она выбьется из сил и успокоится.

– Вот видишь, совсем не страшно, – улыбнулся он, когда Лера сдалась и безвольно повисла на его крепких руках. – Ноги дна не касаются, а ты всё равно в безопасности. И, между прочим, я тебя два раза от грозы спасал, помнишь? Так что доверься мне, хорошо? Не капризничай и не суетись, делай, как я говорю, и скоро будешь со мной соревноваться.

Затем Макс с деловым видом принялся показывать ей упражнения на движение и дыхание, и к концу занятия Лера осмелела так, что даже несколько раз переплыла бассейн, правда, при условии, что Макс находился рядом.

– Что ж, думаю, нам с тобой даже не понадобится надевать шлем и проделывать всё это с закрытыми глазами. «Силу» ты уже ощутила, – улыбнулся Макс, протягивая Лере полотенце.

– Наоборот, я совсем без сил, – призналась она.

– Вообще-то, я рассчитывал услышать что-нибудь вроде «да, учитель», «спасибо, учитель».

Но Лера лишь непонимающе на него посмотрела.

– «Звёздные войны», – подсказал Макс.

– А, вот о чём ты, я не смотрела, – небрежно отмахнулась Лера и направилась к дому. Но уйти ей не удалось, потому что Макс тут же схватил её за руку и развернул к себе.

– Ты шутишь! – с недоверием и удивлением сказал он. – Что значит «не смотрела»? Да как такое может быть? Кто ты вообще? С какой планеты?

Что Лера могла сказать? Из фантастики она смотрела всего пару фильмов, кое-что читала в детстве, но на этом всё. В последние годы ей было не до этого, и телевизор она воспринимала в основном как фон. Конечно, она видела несколько сцен из обсуждаемого фильма, но все серии ей видеть не доводилось. Да и Антон подобный жанр не выносил и, когда у них случались пустые вечера, пичкал её боевиками.

– Ну знаешь! Трусиха, неумеха, это я ещё могу принять, но смириться с тем, что моя жена не знает и не любит фантастику, это слишком, – ворчал Макс по пути к дому.

А уже через час, когда они сели ужинать, он демонстративно развернул к ним огромную плазменную панель телевизора и включил свой любимый фильм. Причём начал в «правильном», как он сказал, хронологическом порядке. А ещё он заявил, что, пока она с ним, он просто обязан приобщить её к правильным вещам, поэтому теперь они будут смотреть только фантастику, и никакие возражения не принимаются.

Всё это Макс объяснял с таким серьёзным и не терпящим возражений видом, что Лера даже развеселилась, ведь все его угрозы были зря, потому что она совсем не была против его условий. Более того, Леру так захватил сюжет, что она глотала серию за серией и за вечер посмотрела целых три части. На последней Макс уже тихо и безмятежно спал на диване, уронив голову назад и раскинув руки. Но Лера прекрасно выспалась и потому до глубокой ночи разделяла судьбу героев, не забывая при этом с умилением поглядывать на своего мужа.