Текст книги "Экспресс-брак. Серия «Друзья»"

– Всё это уже неважно. Наверное, мы просто заигрались в брак. На нас давили, и мы вместе жили, вот и наделали глупостей. Никто не виноват. И со своей стороны я прошу прощения за своё поведение. Ты прав, я не должна была так с тобой разговаривать, обижаться и уж тем более сбегать, не выполнив обязательств. Я останусь, сколько нужно. Обещаю, ты даже не заметишь моего присутствия, и я не стану больше лезть куда не просят и портить тебе жизнь.

Макс долго изучал её лицо, но понять, о чём он думает, было невозможно. Затем он слабо усмехнулся, странно сморщил нос и резко встал. Он отошёл к камину, пару раз прошёлся туда-обратно, а когда повернулся, на его лице играла довольная улыбка.

– Значит, мир, – Макс протянул ей руку и помог встать, но уйти не дал. – Сегодня я встречаюсь с отцом, пойдёшь со мной? Это что-то вроде примирительного ужина, я думаю. Однако, учитывая наши отношения, беседа может и не сложиться. И я знаю, что удовольствие это сомнительное, я бы на твоём месте несколько раз подумал. Но я узнал, что он будет с Анной, а двое на одного – это нечестно. Конечно, я справлюсь и один и совершенно точно пойму, если ты откажешься… Хотя нет, один я не справлюсь, пожалуйста, пойдём со мной? – Макс состроил милое просящее лицо, и Лера невольно улыбнулась и кивнула. Она понимала, что дала очень трудное обещание молча оставаться в тени его жизни пока не закончится договор, но ради него она должна постараться. И как бы ни было больно, нужно позволить ему идти своей дорогой. Лера ревновала и завидовала Монике, она страдала, но всё-таки желала Максу счастья.

– Конечно, я пойду, вот только наряд, пожалуй, лучше выбрать тебе. А то вам, Эллерам, очень трудно угодить.

***

Следующие несколько дней прошли спокойно. На ужин с отцом они так и не попали, потому что тот позвонил в последний момент и отказался от встречи.

Ну а Лера изо всех сил старалась выполнить своё нелёгкое и трудновыполнимое обещание. Она часто ловила себя на том, что подглядывает украдкой в окно и смотрит, как Макс сидит в беседке, прислушивается к его шагам и голосу, но на глаза ему она не попадалась и закрывалась в комнате, как только он возвращался домой. Конечно, это было непросто. Как бы то ни было, она хотела, чтобы Макс искал её общества, чтобы был рядом, любил, но в жизни так не бывает, и безответная любовь – явление гораздо более распространённое, чем по-настоящему счастливые парочки. Макс же вёл себя как ни в чём не бывало. За эти дни он не предпринял ни одной попытки к общению. Он смеялся, разговаривая по телефону, рано уходил, поздно возвращался и казался довольным жизнью. Иногда Лера его вообще не видела. Он больше не писал и не звонил, и единственным доказательством его пребывания в доме были вежливые записки с благодарностью за оставленный ужин. Где и с кем он проводил время, она старалась не думать, хотя это было и не нужно. Конечно же, Макс проводил время с Моникой, да и что теперь его останавливало?

В конце концов Лера так устала оплакивать свою судьбу, что решила взять от последних дней как можно больше.

Всё воскресенье она разрабатывала план по изучению Берлина, но отложила экскурсию на следующий день из-за очередного приступа головной боли. Однако в понедельник тоже ничего не вышло, потому что к тому времени, как она собралась, непривычно рано вернулся Макс и, к немалому удивлению Леры, пригласил её съездить с ним в супермаркет. Он даже мило болтал всю дорогу и с воодушевлением рассказывал историю Дэна и его девушки. Макс выглядел таким счастливым, что было понятно, насколько он привязан к друзьям и как искреннее за них радуется.

– Я последний, – заявил он, заканчивая рассказ. – Правда, ребята и особенно родители считают, что теперь наша четвёрка превратилась в восьмёрку и уже строят грандиозные планы на этот счёт, но, думаю, недолго им ждать осталось,

– Макс весело посмотрел на Леру и подмигнул. Но что конкретно он хотел этим сказать, она не поняла, тем более что следующая фраза совершенно выбила её из колеи. – Дэн обещал привести свою Женю знакомиться, они сейчас в Германии у его родителей, но не волнуйся, они тебе точно понравятся. Надеюсь, все смогут приехать на день рождения. Уверен, вам, девочкам, будет о чём поговорить.

Лера с подозрением покосилась на Макса, но отвечать не стала. Она с видимыми равнодушием пожала плечами и отвернулась к окну, совершенно не понимая, зачем он всё это говорит. До его дня рождения осталось чуть меньше двух недель, и к тому времени она уже должна быть дома, так что на праздник он, скорее всего, отправится уже с Моникой. Но даже если нет, какой смысл закапываться в это враньё ещё глубже и знакомить её с лучшими друзьями?

Однако на настроение Макса её задумчивость никак не повлияла. Он продолжал шутить, баловался в отделе с фруктами и всё время стремился прокатить Леру на тележке. В конце концов, как бы она ни сопротивлялась, он всё-таки добился своего и, придерживая её за спину, заставил забраться на подножку и кружил между рядов. Было действительно весело. Лера смеялась и повизгивала, когда Макс, изображая из себя жонглёра, перебрасывал ей банки через спину. А когда она уронила одну из них, парочка, виновато хихикая, поспешила скрыться с места преступления.

Но как говорят, хорошего понемногу.

Как только они, всё ещё смеясь, завернули в следующий отдел, улыбка быстро сползла с её лица, потому что они нос к носу столкнулись с Моникой.

– Макс, какой сюрприз! – пропела блондинка, напрочь игнорируя Леру. – А я думала, у тебя обед с Йенсом?

– Как видишь, нет, – Макс не меняя скорости и всё ещё удерживая Леру на тележке, объехал Монику и по-хозяйски обнял жену за талию. – У нас сегодня семейный ужин, кстати, а что мы готовим? – он развернул Леру к себе и широко улыбнулся. А она уставилась на Макса во все глаза и даже не моргала. Ещё недавно она обещала себе, что, если нужно, будет молча выносить присутствие Моники, но сейчас едва держалась, чтобы не запустить в соперницу чем-нибудь тяжёлым. Эти двое вели себя так, словно решали какие-то свои внутренние проблемы, используя её как разменную монету. Моника ясно дала понять, что хорошо осведомлена о планах Макса, а что и зачем делал он, наверное, никто и никогда не узнает.

– Я не знаю. Лазанью? – неуверенно пропищала Лера, называя первое, что пришло в голову.

– Отличная идея, – оживился он. Макс хотел ещё что-то добавить, но тут раздался звонок телефона, и он, схватив трубку, тут же отключился от внешнего мира и полностью сосредоточился на разговоре. А через минуту он вообще выставил руку, сказал, что скоро вернётся, и ушёл в неизвестном направлении.

Лера стояла как вкопанная и растерянно смотрела ему вслед. Остаться одной в незнакомом месте – это полбеды, но в компании Моники! Конечно, для него это вряд ли имело значение, но для Леры было трудно даже думать, не то что находиться рядом с любовницей любимого человека.

– Лазанья, как скучно, – фыркнула Моника, бесцеремонно осматривая содержимое тележки Эллеров. – Ну, из этого ты точно ничего не приготовишь. Составлю тебе, пожалуй, компанию, ненавижу ходить по магазину одна. Да и не дожидаться же Макса тут. Если звонит Йенс, то это надолго, а если Дэн, то навсегда.

И, не дав Лере очухаться, Моника ухватила её тележку и поволокла за собой. Что Лера могла поделать? Она то и дело оглядывалась назад в поисках Макса, но он как сквозь землю провалился, и это расстроило её так, что она едва понимала, что происходит. Лера очнулась лишь тогда, когда её нежеланная спутница принялась трясти перед ней какими-то баночками с йогуртом или чем-то подобным и призывать непременно купить то же самое для Макса.

– Мы с ним буквально вчера обсуждали вопросы питания. Кстати, его тренер тоже остался недоволен его формой, семейная жизнь определённо вредит его фигуре. Так что возьми на заметку, – нахально заявила блондинка и величественно отправилась наполнять свою тележку полезными продуктами. Лера же застыла в нерешительности, обдумывая, а не дать ли ей дёру. Ни видеть, ни тем более слушать эту женщину она не могла и не хотела, ведь каждое её слово, словно лезвие бритвы, резало по живому. Тот факт, что эти двое видятся, не стал для Леры неожиданностью. Но одно дело – предполагать, и совсем другое – слышать это от Моники, которая преподносила всё так, словно это само собой разумеющийся факт. И если раньше она спокойно и даже с некоторым облегчением смотрела на то, что Макс ездит в спортзал, то теперь, когда узнала, с кем он занимается, это станет пыткой.

Но сбегать она, конечно же, не стала. Лера дала себе мысленную установку молча пережить этот кошмар и постараться отключиться от того, что происходит вокруг. Потому, погруженная в свои невесёлые мысли, она послушно ходила вдоль рядов за Моникой и бросала в корзинку всё подряд, за исключением тех продуктов, на которые обращала внимание её соперница.

Честно говоря, как готовить лазанью, Лера представляла очень смутно, так что хватала с полок всё, что, по её мнению, могло подойти: какие-то соусы, специи, муку, яйца и всевозможные пакеты и банки. Когда же Моника притащила её в отдел с макаронными изделиями и со знанием дела положила в её корзину листы для лазаньи, Лере понадобились все её силы, чтобы не сгореть от стыда. Она ведь и понятия не имела, что вообще существует такой продукт и что не нужно самой месить тесто.

– Какой соус будет? Болоньезе, бешамель, или ты экспериментировать любишь? Вообще-то, не советую, Макс предпочитает проверенные и знакомые вкусы, а от нового быстро устаёт, – сказала Моника сладко-мягким голосом и так нахально посмотрела на Леру, что не возникало сомнений, что говорила она сейчас совсем не о еде. И всё это было ужасно ещё и потому, что Моника действительно хорошо знала о Максе то, чего не знала она, его жена.

Собрав остатки мужества, Лера всё же смогла промолчать. В конце концов, как бы ни было больно, она сама дала себе обещание не вмешиваться и не мешать. И чтобы не наделать глупостей, она быстро укатила в соседний отдел, всеми силами пытаясь представить, что Моники не существует. И это, как ни странно, немного помогло. Соперница, хоть и маячила поблизости, не приближалась волшебных пять минут, и Лера наконец смогла сосредоточиться на том, что действительно нужно купить. Она вспомнила, что для лазаньи нужен фарш и выбрала самый дорогой, однако не успела даже отойти от прилавка, как снова услышала ненавистный голос Моники.

– Ты что, с ума сошла? Собираешься брать полуфабрикаты? Неудивительно, что Макс с утра до вечера в офисе и практически живёт на пицце, – она вредно фыркнула и брезгливо осмотрела Леру. И хотя было совершенно понятно, что это очередная провокация, терпение последней было почти на исходе. Лера мысленно досчитала до пяти, десяти, двадцати, но с каждой цифрой всё сильнее хотела броситься в драку. К счастью, в этот момент наконец-то появился Макс. Он с довольной улыбкой вырулил из-за угла и, многозначительно посмотрев на свою любовницу, направился к жене.

– Дэн звонил, извини, не мог не ответить, – Макс бросил беглый взгляд на полную тележку продуктов и, перехватив управление, двинулся в сторону касс. – Всё купила? – он вёл себя так, словно они самая настоящая дружная семья, и даже едва обращал внимание на Монику. Из чего Лера предположила, что они поругались, но облегчения это не принесло. Если это действительно так, значит, и то, что Макс взял её сегодня с собой, и эта встреча в магазине вовсе не случайность. А выступать в роли буфера между этими двумя она совершенно не желала. И, словно подтверждая её подозрения, Моника сразу же отправилась за ними, хотя за таким количеством продуктов, как у неё, явно не стоило отправляться в такой далёкий от дома магазин. И самое подозрительное было то, что никого из них эта встреча не удивляла. Подумаешь, случайно наткнулись друг на друга в огромном супермаркете средь бела дня чуть ли не на другом конце города! Леру трясло от осознания того, что её снова использовали, и она едва держалась, чтобы не расплакаться. Потому, всё ещё не говоря ни слова, она отвернулась от влюблённой парочки и с деловым видом принялась выкладывать продукты на ленту кассы. Макс, конечно, тут же кинулся ей помогать, но очень скоро перестал это делать. Он удивлённо осматривал содержимое тележки, переводил взгляд с этикеток на Леру и недоверчиво вчитывался в состав продуктов. Он даже несколько раз вопросительного на неё посмотрел, но, к счастью, комментировать ничего не стал. Признаться, о предназначении некоторых продуктов Лера и сама не догадывалась, но упорно делала вид, что всё это – её сознательный выбор. Оставалось лишь надеяться, что хоть что-то из этого съедобно и не придётся снова ехать за нормальными продуктами.

Чтобы больше не видеть Монику, Лера даже не стала дожидаться, пока Макс расплатится, и, схватив тележку, рванула к машине, но старалась она зря. Мало того что ей пришлось мучиться с тяжёлой ношей на жаре, так она ещё и стала свидетелем того, как сладкая парочка не спеша вышла из магазина, словно и не заметив её отсутствия, и спокойно вела оживлённую беседу. Они не прекратили разговор, даже когда поравнялись с Лерой. А пока Макс убирал пакеты в багажник, Моника всё же умудрилась оставить за собой последнее слово.

– Неужели у вас в России так плохо с продовольствием, что ты готова питаться всем подряд? Смотри, Лера, как бы муж от тебя не сбежал с такой едой. Ну а ты, если что, знаешь, где можно вкусно поесть, – она демонстративно подмигнула Максу и с довольной улыбкой отправилась к своей машине.

Ну а Лера, ни на кого не глядя, обречённо рухнула на пассажирское сиденье и уставилась в окно. Они провели в магазине чуть больше получаса, но ей казалось, что прошла целая жизнь. От всего этого невысказанного негатива снова разболелась голова, и, честно говоря, эти приступы уже стали её настораживать. Лера вообще все последние дни чувствовала себя неважно, прекрасно понимая, что её нервная система уже настойчиво бьёт тревогу, проявляясь в мигренях и мышечных болях.

Так что всю дорогу до дома она хранила напряжённое молчание. На самом деле ей хотелось кричать и топать ногами, потому она просто-напросто боялась открыть рот, чтобы не сорваться и не наговорить лишнего. Но Макс был настолько доволен жизнью, что не замечал или не хотел видеть её угрюмости. По поводу покупок он корректно ничего не спрашивал и беззаботно продолжал веселить жену смешными историями. Однако, когда они вернулись домой и он принялся раскладывать всё по местам, он всё-таки не удержался от смеха:

– Ну что, попробуем приготовить из этого что-нибудь. Правда, я не уверен, что рискну насладиться вкусом маринованных яиц в соусе… – он прищурился, вчитываясь в этикетку, и, весело улыбнувшись, убрал банку в холодильник. – Что бы это ни было, звучит ужасно. Так, а тут у нас что? – Макс с интересом покрутил следующую банку и, сморщившись, зачитал название: – «Паштет из субпродуктов». Знаешь, так интересно я ещё никогда не затаривался, просто лотерея какая-то. Великолепная акция протеста! – он снова засмеялся, но, видя расстроенное лицо Леры, тут же подошёл к ней и взял за руку. – Извини, я не должен был оставлять тебя одну и уж тем более в компании Моники, которая к тому же просто помешана на здоровой пище. Хотя, признаться, меня очень смешит мысль о том, как её сейчас трясёт от того, что ты накупила.

– Уверена, что трясёт её сейчас не от этого, – с вызовом пробурчала Лера, смело глядя на мужа.

– Ну слава богу, заговорила! – улыбнулся Макс. – А то я уже начал думать, что ты голос потеряла. Забудь об этом, пойдём, буду учить тебя готовить.

Вечер получился очень милым и домашним. Правда, как и говорила Моника, использовать фарш Макс не стал. Он достал из морозильной камеры мясо и приготовил начинку сам. Лере же достались соусы и лёгкая нарезка. Было весело. Макс по-учительски руководил процессом и продолжал развлекать жену смешными рассказами из своей жизни. Так что большую часть вечера Лера с удовольствием слушала про его друзей и их проделки. А уж посмеяться было над чем. Взять, например, ту же еду.

Оказалось, что готовить умела вся их дружеская четвёрка, потому что какое-то время исправно посещала кулинарные курсы. Но вовсе не потому, что молодые люди всегда стремились этому научиться или мечтали открыть свой ресторан. Туда их затащил Алекс в погоне за очередной пассией. Но что-то они там напутали, и вместо молодой привлекательной преподавательницы курс им читал большой толстый мужик. Как говорил Макс, Алекс был безутешен, но не сдавался. В конце концов, когда его друзья действительно вошли во вкус, Ромео своего добился, и некоторое время компания с удовольствием занималась интересным делом и прекрасно проводила досуг. Но очень скоро Алексу этот роман наскучил, и после нескольких ссор дорога туда ему была закрыта. Затем персоной нон грата стал Серёжа, который слишком сильно напоминал расстроенной даме о бывшем любовнике. Ну и в конце концов сбежали и Макс с Дэном, потому что попали в немилость из-за близкого знакомства с ловеласом-обидчиком.

Они сидели до позднего вечера. Лазанья получилась настолько вкусной, что Лера съела три порции и с радостью приняла приглашение мужа посмотреть с ним кино. Надо сказать, Макс вообще очень изменился с их последнего серьёзного разговора. Теперь он вёл себя как хороший друг и всячески старался это показать. И хотя Лера понимала, что должна этому радоваться, ведь они больше не ругались и, судя по всему, научились жить вместе, дружить с Максом она совсем не хотела.

Но её муж был другого мнения. Его жизнь его явно устраивала, и менять что-либо он не хотел.

***

Следующие два дня прошли скучно и бесполезно. Макс уезжал рано утром и возвращался, когда Лера уже лежала в постели. Она хотела начать наконец выезжать в город, но, как назло, оба дня сопровождались непогодой и дождями. Так что она изнывала от скуки и без дела слонялась по дому в поисках какого-нибудь занятия. Даже в интернете все словно вымерли. Антон написал, что уехал в командировку и будет очень занят, Катя отдыхала у кого-то на даче и не подавала признаков жизни, а общение с родителями приносило только расстройство.

Мама и Елена словно чувствовали неладное и атаковали звонками чуть ли не каждый день. Конечно, ничего особенного они не говорили, но всё же задавали очень много неудобных вопросов. Каждый раз, когда кто-то из них спрашивал про Макса, у Леры сердце в пятки уходило. Ведь она могла только догадываться, где её муж пропадает целыми днями, и, признаться, ей совершенно не хотелось лишний раз об этом думать.

К четвергу погода наконец-то наладилась, и теперь Лера была полна решимости разогнать тоску, исследуя город. Макс снова укатил с утра пораньше в неизвестном направлении, так что сидеть в его ожидании она больше не желала. Лера неторопливо собралась, ещё раз сверилась с маршрутом и спокойно спустилась вниз.

– Ну ты и копуша, – услышала она голос мужа из кухни. Лера была уверена, что дома одна, потому от неожиданности вскрикнула и, дёрнувшись в сторону, больно ударилась об угол. От этого она вскрикнула ещё раз и с возмущением посмотрела на Макса.

– Ты меня напугал! Совсем с ума сошёл? Я думала, ты уехал, а ты, как привидение, по углам прячешься! – крикнула она на него.

– И тебе доброе утро, дорогая. Иди завтракать, я тебе свежую выпечку привёз, специально для этого и ездил, – Макс весело улыбнулся и, приобняв жену за плечи, усадил за стол, и придвинул чашку с чаем.

– Спасибо, – пробурчала Лера, с наслаждением принимаясь за горячие ароматные булочки. Она была ужасно голодна, и, честно говоря, Макс словно угадал её мысли, потому что она как раз собиралась позавтракать в каком-нибудь кафе со свежей выпечкой.

– Почему ты дома? – не удержалась она от вопроса.

– Вообще-то, я тут живу, – усмехнулся Макс.

– Скорее, ночуешь, – проворчала Лера. Она и сама не понимала, зачем завела этот разговор. Её недовольство запросто могло спровоцировать очередную ссору, и тут Лера с ужасом поняла, что хочет этого. Её одиночество и безответные чувства требовали выхода, ей необходимо было высказаться. И это понимание было таким неожиданным, что она чуть не подавилась.

– Я хочу сказать, что ты приходишь очень поздно и… много работаешь, – попыталась оправдаться она, но получился, скорее, вопрос, чем утверждение. Да и по довольной улыбке Макса было очевидно, что он всё прекрасно понял.

– Скучаешь по мне, – он устроился на стуле рядом и, наклонившись, откусил от булочки, которую она держала в руке. А Лера ошарашенно следила за его действиями, и от такой близости у неё перехватило дыхание. Неужели Макс всё знает? Неужели догадывается о её чувствах? Нужно было срочно что-то ответить, но, как назло, в голове не было ни единого достойного оправдания. Да и Макс был так близко, что единственное, о чём она могла думать, это как бы не сойти с ума и не поцеловать его прямо сейчас. Так что Лера сидела и глупо смотрела на мужа, не смея пошевелиться. А Макса это не только ничуть не смущало, но и, судя по всему, забавляло. Он снова широко улыбнулся и аккуратно смахнул с её лица сахарную пудру.

– Я знаю, что совсем тебя бросил. К сожалению, сейчас очень ответственный момент. Но если ты не против, сегодня я весь в твоём распоряжении. Хотя ты не можешь быть против, потому что я был примерным мальчиком целую неделю и заслуживаю награду. Всё, заканчивай завтрак, поедем знакомить тебя с городом, я ведь обещал, – Макс неспешно встал, смачно потянулся и ушёл наверх прежде, чем Лера успела что-либо понять.

Погода стояла чудесная. И хотя машин было очень много, до центра доехали быстро. Макс то и дело давал краткие комментарии о той или иной достопримечательности и вёл себя так серьёзно, словно экскурсовод на работе. Отказываться от его приглашения Лера, конечно же, не стала. Она, хоть и старалась казаться спокойной, нервничала и дёргалась от каждого его взгляда и прикосновения. Лера не очень понимала, что происходит. И хотя знала, что это глупо и нет никаких причин надеяться, сегодня почему-то ждала от Макса каких-то слов или действий. Она даже подкрасилась перед выходом и надушилась духами, которые её муж всегда выделял.

Макс начал прогулку с городского парка и колонны Победы. Затем через Бранденбургские ворота – на музейный остров. И всё это время он очень интересно переплетал сухие исторические факты с реальными людьми и событиями. Настоящие они были или выдуманные, Леру не особо волновало, главное, что слушать его экскурсию было истинным удовольствием.

Но, несмотря на это, сил у Леры хватило только на Берлинский кафедральный собор, а затем она совершенно потерялась. Ей было очень интересно, но музейный остров включал в себя целое созвездие знаменитых музеев. Да и Берлин слишком большой и многогранный город, чтобы осмотреть всё за один день. Нужна была по меньшей мере неделя, чтобы охватить самые знаменитые места, и ещё больше времени, чтобы изучить этот прекрасный город более или менее.

С самого начала Лера действительно была полна сил, но жара, длительная пешая прогулка и почти триста ступенек к смотровой площадке собора, на которые Макс всё-таки сумел её уговорить, лишили её всех сил. Правда, нужно отдать должное Максу, он это заметил. Сам-то он, казалось, совсем не устал. Трудно сказать, какой маршрут он выбрал изначально, но, когда они вышли на улицу, он как бы между делом несколько раз повторил, что ходить осталось немного, и крутился вокруг Леры, подбадривая и соблазняя предстоящим обедом. А затем он, к её большому изумлению, взял её за руку и не отпускал до самого ресторана.

Обедали долго. Лера так устала, что у неё гудели ноги, но признаваться в этом Максу она не хотела. Он был так мил, весел и внимателен. Он почему-то решил посвятить этот день ей, и отказаться от его внимания, нарушить эту внезапную идиллию она не могла себе позволить. А Макс между тем непринужденно болтал о всякой ерунде, расспрашивал Леру о том о сём, и она сама не заметила, как полностью расслабилась, разговорилась и завалила мужа вопросами. Сегодня ей было на удивление легко и просто находиться с ним рядом, и она забыла обо всём на свете. Так что, когда Макс принялся рассказывать очередную трогательную романтическую историю, связанную с часами мира, которые они недавно проходили, Лера не смущалась и не воспринимала это как очередной намёк на несовершенство их отношений.

– А ты помнишь, как мы встретились? – неожиданно спросил Макс.

Лера такого никак не ожидала. Она неуверенно кивнула и опустила глаза, не зная, как ответить.

– Кто бы мог подумать тогда, что мы с тобой поженимся. А вообще, должен признаться, это был самый интересный, я бы сказал, судьбоносный день в моей жизни. Ну а ты каким ты меня помнишь?

– Ты меня напугал до обморока, – пробубнила Лера, но сегодня настроение Макса, видимо, ничто не могло изменить. Он весело хохотнул и откинулся в кресле.

– Да уж, марафонец ты известный, а вот турист неважный. С такими темпами я и за год тебе ничего не успею показать. Но ничего, придётся взять на себя ответственность за твоё культурное образование,

– Макс подмигнул ничего не понимающей Лере и как ни в чём не бывало подозвал официанта. Зачем он всё это говорил, да и вообще уделял столько внимания, оставалось для неё загадкой. Но спрашивать об этом Лера не стала на всякий случай. Не задавала она вопросов, и когда они вышли из ресторана.

Вообще-то, она не сомневалась, что на этом их сегодняшнее путешествие закончилось. И каково же было её удивление, когда на пароходе, на который затащил её Макс, объявили, что их ждёт удивительный и интересный трёхчасовой тур по Шпрее.

Но это было действительно увлекательно. Дневная жара немного спала, и, хотя туристов было много, они с комфортом устроились на верхней палубе и наслаждались прекрасными видами и лёгким, плавным ходом парома. Экскурсия шла на немецком и английском, но Лера не особо в неё вслушивалась, довольствуясь комментариями Макса. Её так разморило, что очень скоро она с трудом понимала и его. Было так легко, хорошо и сладко. Мир казался таким простым и приветливым. Ведь сейчас у неё было всё, что нужно: тёплый ясный день, хорошее настроение и любимый мужчина рядом.

Лера очнулась от тихого шёпота. Она сонно открыла глаза и неуверенно осмотрелась, пытаясь понять, где находится. Только что ей снился потрясающий сон про Макса, и, честно говоря, сейчас она была полностью дезориентирована, не понимая, что правда, а что нет. То, что она удобно устроилась на плече у мужа, было реальностью по обе стороны её сознания. Но насчёт остального, особенно невероятно нежного поцелуя, от которого до сих пор по телу разливалась приятная волна, уверена не была.

– Вижу, тебе понравилось, – улыбнулся Макс, помогая ей сойти на берег.

– Что понравилось? – тут же насторожилась Лера. Она всё ещё не была уверена про поцелуй, но если ей это не приснилось, то что всё это значит? Чего Макс добивается? В голове тут же замелькали сомнения и подозрения. А что, если он так мил, потому что хочет сообщить что-то ужасное? Ведь Макс ещё утром сказал, что сейчас очень напряженный момент, может быть, он уже закончил дела и ищет повод, как бы потактичнее от неё избавиться? Или это касается Моники? Вдруг он хочет сказать, что переезжает к ней или она, не дай бог, беременна? Лера настороженно посмотрела на Макса и решила, что не хочет, не может мучиться подозрениями, она должна знать, зачем он ведёт себя так, словно они близкие друзья, словно между ними нет и не было недопонимания.

– Почему ты это делаешь? Ты вообще не обращал на меня внимания, а теперь ведёшь себя, как… как… В общем, ты что-то хочешь мне сказать? – Лера напряглась, как струна, и, затаив дыхание, смотрела на Макса.

– Хочу, но немного позже, а сейчас давай-ка доедем до машины на чём-нибудь, так как у меня есть подозрения, что иначе придётся нести тебя на руках, – странно улыбнулся Макс и, снова взяв её за руку, повёл к остановке.

Всю дорогу до дома они преимущественно молчали. Правда, её супруг всё ещё вёл себя очень подозрительно. Он то и дело поглядывал в её сторону и либо усмехался, покачивая головой, либо просто смотрел уже привычным загадочным, совершенно необъяснимым взглядом. Всё это Лера, скорее, чувствовала, чем видела. Она натянула солнцезащитные очки и делала вид, что увлечена дорогой. Ей не давало покоя то, что она, действительно, не ошиблась, и её очень тревожило, что же такого хочет сказать ей Макс. Лера трепетала от мысли, что это может быть что-то хорошее, что он передумал с ней разводиться, но, как бы ни сильна была надежда, приходилось себя одёргивать. Ведь к этому не было никаких особых предпосылок, а то, что она ощущала нечто радостное, запросто могло снова оказаться обычным самообманом.

Макс постучался к ней через пару часов после возвращения. Лера очень устала и собиралась провести вечер за книгой, но приход мужа вызвал в душе такой ураган, что ни о каком покое больше речи не шло. Она ужасно по нему скучала. Лера давно забыла все свои обиды и хотела лишь одного, чтобы Макс был рядом, чтобы приласкал, успокоил, потому что, как ни крути, жить без него больше не было сил.

Но оказалось, что пришёл он вовсе не за этим. Макс лениво облокотился о косяк и скорчил смешную просящую рожицу.

– Мне скучно. У меня два суперновых фильма и шикарные бутерброды собственного приготовления. Так что выходи гулять и не говори, что тебя мама не отпускает, у неё я тебя давно отпросил.

– Правда? А записка есть? – подыграла Лера.

– Ага, называется свидетельство о браке. Ну так что, составишь мне компанию?

– Вообще-то, незачем было прибегать к подкупу и шантажу, я бы согласилась и после упоминания о фильмах. Но, учитывая, что ты выдал все козыри сразу, я, пожалуй, ещё немного повредничаю.

– Я добавил в бутерброды солёные огурчики, как ты любишь, – самодовольно сообщил Макс.

– Спущусь через пять минут, – широко улыбнувшись, мигом отозвалась Лера.

Вообще-то, она не собиралась с ним кокетничать, всё получилось как-то само собой, но она не жалела. Лера почему-то была почти уверена, что сегодня между ними произойдёт нечто важное. Она даже распустила волосы и не стала переодеваться, накинув на свою легкомысленную майку и шорты полупрозрачный халатик.

И первый же фильм ещё больше подтвердил её подозрения. Макс не был большим любителем романтического кино, но, как ни странно, поставил именно такое. Правда, Лера никак не могла сосредоточиться на сюжете. Всё, что происходило на экране, особенно чувства главной героини очень уж напоминали её собственные, и от этого она неуверенно ёрзала и всё время посматривала на Макса, пытаясь оценить его реакцию. Вот только сделать это было очень сложно, потому что он сидел так близко, что она чувствовала его аромат. И каждый раз, когда Макс поворачивался с каким-то комментарием, Лера ждала, что он вот-вот её поцелует. Она боялась и ждала этого. Как бы то ни было, какие бы запреты и стены ни строила она в голове, она любила и отчаянно желала его нежных прикосновений и жарких объятий. Однако ничего не происходило. Макс любезно улыбался, был внимателен, и только. И очень скоро Лера начала думать, что это она делает что-то не так. Ведь она сама запретила ему к себе прикасаться, значит, нужно дать ему понять, что это больше неактуально. Но такая возможность представилась только к концу фильма. Герои экрана как раз застыли в счастливом поцелуе, и Макс вдруг неожиданно развернулся и наклонился к ней, потому Лера замерла в ожидании, не отводя взгляда от его лица. Она даже подалась вперёд и практически прижалась к нему, но всё это оказалось зря, потому что Макс всего лишь хотел взять подушку. В ответ на её действия он слабо улыбнулся, извинился, что потревожил, и спокойно вернулся к событиям на экране.