Текст книги "Экспресс-брак. Серия «Друзья»"

Макс пришёл за Лерой в самый разгар веселья, когда Роза, соседка Елены, рассказала очередную историю про своего младшего сына. Он подсел к дамам и весело пожурил их междусобойчик и то, что они так откровенно сбежали от мужчин.

– Извините, дамы, но вынужден лишить вас общества Леры. Она уже с обеда еле на ногах стоит, да и ей всё равно за вами не угнаться, – мило улыбнулся Макс и тут же забрал, даже, скорее, выхватил у Леры бокал. Женщины весело захихикали и отпустили молодых спать, но сами, как подозревала Лера, расходиться даже и не думали.

– Макс, я хочу поговорить, – заявила Лера сразу после душа. Она чувствовала, что немного пьяна, но это и придавало ей сил. С тех пор, как они вернулись в дом, Макс ни слова не сказал ни про ужин, ни про то, как она справляется. Он в это время уже направлялся в ванную и, остановившись на полпути, удивлённо поднял брови. – Мне неприятно, что ты считаешь меня жадной и думаешь, что всё это из-за денег.

– Вот как? – Макс развернулся и криво усмехнулся. – Что ж, тогда будь любезна, просвети меня, почему ты на всё это согласилась?

Однако на это у Леры ответа не было. То есть её затуманенное сознание его подсказывало, но признать подробные мысли она никак не могла, потому что это разрушило бы всю её жизнь. Только сейчас Лера с запозданием стала понимать, что сделала всё это из-за Макса, из-за того, что подсознательно не хотела с ним расставаться, потому что он ей нравился, потому что она была без ума от его поцелуев и потому что совсем не хотела выходить из роли его невесты. И всё это так её поразило, что Лера даже попятилась назад. Ведь не могло быть и речи о том, чтобы признаться в этом Максу. Уж лучше пусть думает, как думал, чем узнает, что она, девушка, над которой он смеётся, имеет на него виды и питает глупые надежды.

– Ну, что же ты замолчала? Хотела поговорить – говори, – усмехнулся Макс. – Но прежде чем начнёшь, не забудь заодно объяснить, почему ты свалилась в обморок от одного моего вида, а затем, увидев хорошую сумму, сразу же сменила гнев на милость и, отбросив все страхи, улеглась в мою койку, напрочь забыв про своего жениха. Затем ты отказала в общении маме, а после подаренных ею драгоценностей начала любезничать, словно вы подружки не разлей вода.

– Это всё не так. Я… Макс, прошу, поверь мне, дело не в деньгах! Твоя мама просто замечательный человек! Ну, хочешь, я верну ей украшения? – Лера была так напугана своим открытием и шокирована словами Макса, что не знала, как себя оправдать. Ведь, с его точки зрения, всё действительно выглядит не очень радужно. Но прежде чем открыть ему хотя бы часть своих неожиданных догадок, нужно было самой всё хорошо обдумать и проанализировать. Ведь, как ни крути, Макс очень скоро уйдёт из её жизни, хочет она этого или нет.

– Не говори ерунды! Знаешь, такой лицемерной женщины я не встречал никогда в жизни! – продолжил Макс уже более жёстким тоном. – А может, ты сейчас ещё сделаешь невинное личико и скажешь, что помогаешь мне бескорыстно, по доброте душевной? Давай, Лера, откажись от предложенного тебе счёта в банке и всего этого, – Макс нервно обвёл руками чемоданы и гардеробную, в которой кто-то уже успел развесить все их вещи. – Ну, что молчишь? Куда вдруг подевалось твоё желание поговорить по душам? Или что, рассчитывала получить что-то ещё за очередную попытку сойти за ангелочка? Я уже предупреждал тебя, не играй со мной! Твоё истинное лицо – это путь к нашему общению. И я ещё раз повторяю, держись подальше от алкоголя, ты становишься утомительной, – с этими словами Макс резко развернулся и ушёл в ванную.

Что Лера могла ему ответить? Конечно, она бы, не задумываясь, от всего отказалась, но как тогда объяснить Максу, почему она ему помогает? Этого она и сама до конца не понимала. И пока она не разберётся в себе, пусть уж лучше он остаётся при своём мнении, сейчас он всё равно ей не поверит. Так что, проглотив обиду и подступающие слёзы, Лера отправилась в постель. Но, несмотря на усталость, сон не шёл, и, проворочавшись добрых полчаса, она решила немного почитать. Макс к тому времени уже сидел за ноутбуком и не обращал на неё никакого внимания. И хотя книжка была не очень интересной, а присутствие Макса никак не расслабляло, Лера деловито листала страницы и исподтишка рассматривала своего временного жениха.

Леру разбудили непонятные звуки. Судя по затекшим мышцам спала она уже довольно долго и, неохотно открыв глаза, тут же вскочила, с удивлением глядя на то, как Макс спокойно устроился рядом с ней на кровати, да ещё и склонился над ней.

– Прости, не хотел тебя будить, – тихо проговорил он. – Хотел только твою книжку убрать.

Лера замерла и во все глаза смотрела на Макса. Он был так близко, и от него веяло таким теплом и уютом, что хотелось прикоснуться, погладить его непослушные потрясающе густые волосы и устроиться у него на груди. Она нервно сглотнула и с трудом отвела взгляд. Почему он в её постели? «Что это значит?» – судорожно соображала Лера. Конечно, в комнате кроме кресла и небольшой кушетки ничего больше не было, но ведь спать вдвоём на одной кровати в их соглашение не входило. Правда, настоящая причина её нервозности была совсем в другом, но Лера прогнала непрошеные мысли. Быстро сообразив, что на этот раз Макс, скорее всего, решил не уступать ей место, Лера взяла подушку и отправилась к кушетке. Наверняка ей будет неудобно, но нужно отдать ему должное, ведь предыдущие ночи он ютился на диванах и ни слова не сказал.

– Куда это ты собралась? – удивился Макс, наблюдая за её действиями.

– Как куда? Спать.

– Забудь, пока мы здесь, спать придётся вместе.

– Нет, не придётся! Ты и так уже два раза уступал мне место, так что сегодня моя очередь. Только мне нужно найти какой-нибудь плед или покрывало.

– Лера, не будь дурой! Конечно, подглядывать за нами никто не станет, но поверь, не успеют пропеть первые петухи, как Мария или кто-то ещё найдёт повод сюда заглянуть. Здесь мало развлечений, а моя невеста – это новость номер один. Если к обеду никто не узнает, в какой позе ты спишь и на какой пятке у тебя мозоль, местная банда себе этого не простит, – улыбнулся Макс. – И я не собираюсь бегать утром по комнате, собирая подушки. Так что иди обратно и расслабься. Или ты думаешь, что кто-то поверит, что мы спим отдельно, потому что я берегу тебя до первой брачной ночи?

– Но ты говорил, что мы будем спать отдельно.

– Лера, я устал, и у меня нет сил с тобой спорить. Просто делай как я говорю.

Макс похлопал по её половине кровати и, развернувшись, выключил со своей стороны свет. Он уснул сразу, но Лера ещё долго ворочалась и никак не могла заснуть. Она робко устроилась на самом краешке и лежала, боясь пошевелиться. Близость Макса давила на нервы, а сердце стучало так сильно, что казалось, его слышит весь дом. От неудобной позы затекли мышцы, она замёрзла, но одеяло тоже было общим, и забраться под него означало стать к Максу ещё ближе, а этого никак нельзя было допустить. Лера и так с трудом справлялась со своими эмоциями и провоцировать его боялась. Ведь она совсем не была уверена, как поступит, если Макс сейчас обнимет и поцелует её. Но ведь это неправильно, у неё есть Антон, а Максу она всё равно не нужна. Лера отчаянно пыталась отвлечься, но всё, о чём могла думать, это лежащий рядом мужчина и то странное чувство, которое она недавно открыла в себе.

***

Лера проснулась от приятных прикосновений. Кто-то мягко касался её шеи, и это было так возбуждающее, что совсем не хотелось открывать глаза, чтобы сон не кончался. Она слабо вздохнула и плотнее прижалась к источнику тепла и наслаждения.

– Ммм, какая ты, оказывается, нежная, тёплая, сладкая, – Макс, довольно постанывая, закинул на неё ногу и ласково, еле касаясь, продолжил целовать в шею.

Лера вздрогнула и неуверенно повернулась. Она ещё не совсем проснулась и не до конца понимала, что происходит. Но самое удивительное, что ей совсем не хотелось выбираться из его объятий, более того, больше всего на свете хотелось как раз другого, чтобы Макс усилил натиск, чтобы целовал её, занялся с ней любовью. Но ведь это неправильно, она не может так поступить. Ещё вчера, лёжа без сна, она как раз думала о том, что все её странные мысли о Максе – это просто реакция организма на что-то новое, непривычное. Однако всё это временно, и Макс был прав, нужно просто отнестись к ситуации, словно она на каникулах, а затем всё забыть и вернуться к обычной жизни. Но тогда почему она всё ещё прижимается к нему так плотно, что чувствует каждый мускул его тела? Лера заёрзала и резко рванула на свою половину кровати, но Макс на это лишь хрипло рассмеялся.

– Не вижу ничего смешного, – огрызнулась, пораженная своими ощущениями, Лера.

– Напротив, это очень забавно. Ты такая дикая. Объясни, что ты так дёргаешься? – Макс неторопливо потянулся и, развернувшись к Лере, улёгся на бок, подперев голову рукой.

– Ты меня целовал и… трогал!

– Ну и что? Может, мне интересно, какая ты на ощупь. Вот спросят у меня, какой размер груди у моей невесты, а я не буду знать, что ответить, – снова улыбнулся Макс, но Лере было не до шуток. Все её силы уходили на то, чтобы справиться с дыханием и своими непрошеными эмоциями. Однако Макса это, судя по всему, ещё больше развеселило. – Не понимаю твоей реакции. Не случилось ничего такого, от чего нужно прыгать как тушканчик. Подумаешь, чмокнул в щёчку. Я люблю спать с женщинами, просыпаться в объятиях тёплого тела, люблю секс по утрам. И если рядом со мной утром лежит женщина, значит, мы провели вместе ночь, и я имею полное право делать с ней всё, что мне вздумается. Правда, видимо, когда девушки становятся невестами, правила меняются. Но тут ты сама виновата, не нужно было соглашаться оставаться у мамы, – хохотнул Макс, снова потягиваясь, и у Леры от этого пересохло во рту. Она во все глаза смотрела на его стройное мускулистое тело, плоский живот и широкие плечи и не могла оторвать взгляд, а когда невольно опустила глаза ниже, поняла, что насчет утреннего секса он вовсе не шутит.

– Зачем ты мне это говоришь? Плевать я хотела, что ты там любишь, а что нет! – пробурчала она, поспешно отворачиваясь, чтобы спрятать покрасневшие от смущения щёки.

– Успокойся, лично ты тут ни при чём. Сейчас я просто ещё не проснулся и не понял, с кем делю постель. Так что расслабься, бояться нечего, – сменил он тон на брезгливо-обыденный.

– А я и не боялась!

– Ну да, конечно, я совсем забыл, у тебя есть жених. Вот только что-то для невесты ты уж больно пуглива по утрам. Или вы этим занимаетесь только глубокой ночью под толстым одеялом? Расскажи, какой он, твой жених?

Макс резко придвинулся, уселся, придавив её ноги к кровати, и взял её руки в свои.

– Ты что, с ума сошёл? – взвизгнула Лера.

– Я возбуждён, и мне нужно остыть. Давай рассказывай, мысли о твоём женишке меня остудят. У него есть такие мускулы? – Макс взял её за запястье и провёл рукой по своей груди. – А такой пресс? – он опускал руку всё ниже и ниже. – А такой?

Лера смотрела на него во все глаза и боялась пошевелиться. Но самое удивительное, что она отдавала себе отчёт в том, что если Макс сейчас продолжит так «остывать», то всё закончится тем, что он получит то, к чему, как говорит, привык по утрам. И она его не остановит не потому, что не сможет, а потому, что не хочет останавливать.

– Не надо, пожалуйста! – обреченно пропищала она.

Макс ненадолго застыл, глядя ей в глаза, затем довольно улыбнулся и, ловко спрыгнув с кровати, не оглядываясь отравился в ванну.

– Толку от тебя как от козла молока, – бросил он на ходу.

А Лера, пользуясь моментом, схватила первое, что попалось под руку, быстро оделась и вышла на балкон. И пускай Макс, скорее всего, снова не одобрит её выбор, потому что ему явно не понравятся ни джинсы, ни балетки, но на сегодня всё равно запланирована экскурсия, да и его с ними не будет, так что об этом можно пока не волноваться. Тем более что сейчас Леру больше всего волновали её странные чувства, и она судорожно обдумывала, как ей быть, ведь им предстоит ещё одна ночь в этом доме, и нужно что-то придумать. Спать в одной постели с этим человеком она не может, это выше её сил и ей с этим не справиться. Но как только она приняла решение, что следующую ночь непременно будет спать на кушетке, стало понятно, что Макс вовсе не шутил насчёт возможного утреннего вторжения. Как он и говорил, не успела она одеться, как раздался тихий стук в дверь, а затем, не дождавшись приглашения, в комнату вошла Мария, экономка Елены. И по разочарованному взгляду женщины Лера поняла, что она рассчитывала как минимум застать их спящими, а то и за занятием поинтереснее.

– О, вы уже встали! – засуетилась она, расставляя на столике кофе и сок. – А я вот хотела устроить вам с Максом сюрприз, не думала, что ты ранняя пташка. Макс-то у нас известный соня,

– дальше Мария ещё что-то говорила, но Лера слушала вполуха. Было не так уж и рано, так что эти угощения не более чем уловка. Конечно, понятно, почему всем любопытно. Макс – любимчик семьи, и его свадьба – это событие номер один, но Лера не привыкла к такому вниманию и не знала, как себя вести. Да и то, что произошло между ними несколько минут назад, просто сводило её с ума, и ни о чём другом Лера думать пока не могла. Ведь то, что сейчас они не занимаются любовью, вовсе не её заслуга. Если бы Макс сделал ещё хоть одно движение, притворяться любовниками им бы больше не пришлось. И самое ужасное, что Лера совсем не испытывала чувства вины и признавалась сама себе, что никогда так сильно не хотела мужчину. Даже своего настоящего жениха, не то что человека, которого знает всего пару дней. Это ставило её в тупик, и Лера окончательно запуталась. Хорошо ещё, что сегодня у Макса дела, и они с Еленой будут весь день вдвоём, ведь смотреть ему в глаза было выше её сил.

Но Максу её переживания явно были непонятны. Он вышел из душа довольный, влажный, замотанный в полотенце и беззаботно приветствовал Марию. Затем он окинул Леру своим фирменным непонятным взглядом и, улыбаясь, обратился к ней по-русски, чтобы не поняла прислуга:

– Что ты опять такое на себя нацепила? Что ты за женщина такая? Мы же вчера купили тебе миллион хорошей одежды! Почему не нарядиться в платье?

Но отвечать Лера не стала. Пользуясь тем, что они не одни, она быстро прошмыгнула в ванную и не выходила оттуда, пока из комнаты все не ушли. Однако ей пришлось подождать. Макс и Мария весело болтали без умолку, забавно смешивая итальянский с английским и часто упоминая её имя. Сути разговора она так и не уловила, но теперь ясно понимала, что идея остаться у мамы и впрямь не лучшая. Тут будут следить за каждым их шагом и взглядом, так что нужно быть очень осторожной. Когда голоса в комнате стихли, Лера осторожно выглянула из своего укрытия. В комнате действительно было пусто, но на кровати она нашла милый сарафан, лёгкую кофту и элегантную яркую куртку – всё то, что нравится Максу на женщинах. Правда, странно, что к этому наряду он подобрал ботинки без каблука, но это вряд ли ради неё, скорее, для того, чтобы услужить маме. И кстати, стоило признать, что подобранный Максом наряд действительно был хорош: стильный, удобный и, пожалуй, даже больше подходил для сегодняшнего дня. Но переодеваться Лера не стала принципиально. Ей хотелось угодить, понравиться Максу хоть в чём-нибудь, но, если учесть его пожелания, это будет уже слишком. Лера и так всё время возвращалась мыслями к его телу и тем ощущениям, что испытывала, прикасаясь к нему. Она отчаялась в себе разобраться, потому что не понимала своих чувств, ведь она уже давно не девочка, она почти замужем. Так почему же сейчас рядом с ней другой мужчина, а она ведёт себя как девственница перед первой брачной ночью? Так что потакать желаниям Макса значило признаться, что он ей нравится, что она о нём думает, а показывать этого она, конечно, не хотела. Макс и так властвовал над ней, и давать ему в руки ещё и этот козырь она не собиралась. Потому к этой акции протеста Лера добавила ещё один штрих и, гордо задрав голову, вышла из комнаты.

Когда она спустилась к завтраку, все уже были в сборе. Макс сразу же подошёл к ней, окинул насмешливым взглядом, обнял и прошептал:

– Я смотрю, ты, наконец, начала показывать характер. Что ж, продолжай в том же духе, я люблю борьбу, а то я уж думал, со скуки с тобой помру.

Он демонстративно осмотрел собранные в небрежный пучок волосы, широко улыбнулся, смачно поцеловал её в губы и помог сесть за стол.

После завтрака Лера делала всё, чтобы не оставаться с Максом наедине. Она хвостом ходила за Еленой и не могла дождаться, чтобы уехать. Ей нужно было развеяться, побыть подальше от своего фиктивного жениха, и, может быть, тогда она успокоится и сможет размышлять здраво. Лера надеялась, что отсутствие Макса – это ключ к пониманию собственных чувств. Скорее всего, весь его шарм и очарование сразу же оставят её, и тогда она смело сможет списать свои эмоции и реакции на новизну и необычность ситуации. И эта новая идея так её захватила и придала столько сил, что, когда Макс вышел проводить своих дам до машины, Лера сама повисла у него на шее и, весело улыбаясь, мягко поцеловала в губы. Не переживала она и из-за того, что он не только всё это «проглотил», будто так и надо, но и показательно притянул к себе так крепко, что трудно было дышать. Он даже вполне ощутимо прикусил её губу, но это было уже неважно, потому что Лера нашла старое как мир решение: с глаз долой – из сердца вон.

***

Первую половину дня Елена водила свою будущую невестку по достопримечательностям, и Лера не успевала запомнить даже название того или иного исторического объекта, как они уже мчались дальше. Елена была прекрасным гидом, но посмотреть Рим за один день было просто невозможно, на что она постоянно и жаловалась. Как оказалось, Макс уже успел предупредить маму, что завтра они улетают в Санкт-Петербург, потому что Лере нужно оформить кое-какие документы. Так что теперь будущая «свекровь» без конца вздыхала о таком кратком знакомстве и призывала Леру уговорить Макса пожить у них в следующий раз подольше.

– Но ничего, буду тешить себя мыслью, что вы всё равно живёте у нас. Кстати, тебе в квартире удобно? Если что-то не нравится, смело переделывай, твоему вкусу я доверяю. Тем более что эта квартира уже всё равно давно больше Макса, чем наша. Да и в конце концов, для кого ещё всё это нужно, если не для любимых детей, – весело болтала Елена.

Про то, почему ей должно быть удобно в одной из квартир четы Лечини, почему её вообще об этом спрашивают и как отвечать, Лера не знала. Она совсем забыла про разговор с Максом о том, где именно в Петербурге они будут жить. И очень хорошо, что Елена в этот момент была за рулём и не заметила её замешательства.

– А вы уже решили, где будете жить? Макс говорит, в Берлине, но тогда ты с мамой совсем не будешь видеться. А знаешь, пусть приезжает к нам. Макс сказал, что у вас нет родни, но ведь кто же мы теперь, как не родственники? Уверена, что мы подружимся. Дом, как ты сама знаешь, большой, занятие мы ей быстро найдём, да и к вам она будет поближе. Может быть, тогда и вы будете чаще приезжать. Ведь я как никто знаю, как нам родителями обидно и волнительно, когда дети далеко. Ох, Лера, я уже так давно не была в родном городе, я так соскучилась. С друзьями-то мы встречаемся часто, но как же хочется прогуляться по дождливой набережной и посмотреть на мосты. Риккардо постоянно занят, Макс приезжает редко, хорошо ещё мобильные телефоны придумали, а то совсем бы истосковалась, – сетовала Елена. И как и предсказывал Макс, она постоянно терзала невестку вопросами относительно их с Максом будущих планов. К счастью, Лера была к этому готова. Каждый раз, когда ответ выходил за рамки обговоренных ситуаций, она умело, удивляясь сама себе, переводила стрелки на «будущего мужа» и его занятость, но чаще всё же прибегала к его совету уводить разговор в другое русло. Причём так успешно, что уже через некоторое время совсем забыла о своих делах и слушала истории Елены с замиранием сердца и открытым ртом. Ведь оказалось, что в жизни Макса, его родных и близких было столько событий, столько романтических встреч и тревожных расставаний. Это было так захватывающее, что, откровенно говоря, интересовало Леру куда больше, чем исторические справки про тот или иной полуразрушенный столб. В этих семьях кипели страсти и происходили события, достойные сериала. А так как у неё ничего подобного никогда не было, Лера с наслаждением слушала всё, что говорила Елена, и с нетерпением ждала продолжения, когда та отвлекалась на что-то постороннее.

А уж мама Макса действительно была источником информации, и к середине дня Лера уже узнала очень много и о своём «женихе», и о близких ему людях. Как объясняла Елена, её сыну повезло во многом, но, особое значение в его жизни всегда играли друзья. Вся их компания была неразлучна, как говорится, с пелёнок, но это и не удивительно, ведь в этом вопросе они практически пошли по стопам родителей.

С самого раннего детства у Елены тоже были две близкие подруги – Ольга и Яна, будущие мамы друзей Макса. Однако прежде чем обрести счастье, все они прошли такой длинный и интересный путь, что Лера то и дело ахала, затаив дыхание, и прижимала руку к груди. А уж поволноваться было из-за чего. Любовь, страсть, ревность и страхи, чувство потери и обреченности. Плюс ко всему, «из-за близкой духовной связи между нами», как смеялась Елена, её подруги умудрились влюбиться в одного и того же парня. Ну а так как объект их обожания равнодушным тоже не остался, одной из них пришлось уступить, что, конечно же, не могло не сказаться на их дружбе.

– Ох и суматошные это были времена, – с улыбкой вспоминала Елена.

По её словам, она к тому времени уже училась в музыкальном училище и как раз познакомилась с Францем. И именно тогда, к счастью для них всех, Ольга, так сказать, перевлюбилась в будущего папу того самого Дэна, о котором Лера была уже так наслышана. Вот только из рассказа Елены было понятно, что это «счастье» настигло их ещё очень не скоро.

Когда Франц уехал к себе домой, она не находила себе места от волнения и страха перед будущим, потому что узнала, что беременна. Новый возлюбленный Ольги тоже исчез в неизвестном направлении и, хотя обещал писать, больше не давал о себе знать. Ну а Яна по-прежнему продолжала страдать от своей безответной любви. И казалось, что всё, хеппи-энда не будет, и всех ждёт несчастная судьба.

Но уже через месяц всё стало постепенно налаживаться. Сначала вернулся Франц и заявил, что не только готов жениться, но и согласен остаться и подождать, пока Елена закончит образование. Более того, оберегая возлюбленную от волнений, он тщательно скрывал от неё все скандалы и родительские войны, развернувшиеся вокруг будущего ребёнка.

Ну а затем и у её подруг зажегся долгожданный свет в конце туннеля. По словам Елены, общая мука от неразделённой любви их сильно сплотила, тем более что от их возлюбленных не было вестей уже так давно, что никто больше их и не ждал. Но в конце концов все недоразумения разрешились, и все подруги обрели долгожданное счастье.

– Ну и в итоге то ли от переизбытка гормонов, то ли потому, что наша духовная связь действительно была очень сильна, вирус беременности передался и девчонкам. Где-то через год после рождения Макса Яна удивила всех, осчастливив родных близнецами, а прелестный Данила появился на свет всего через пару месяцев после рождения малышей. В общем, настоящий беби-бум, – весело смеялась Елена. – Когда же мальчишки подросли, родители Франца настояли, чтобы мы привозили их всех к ним в дом в Варене и совсем не возражали, если мы на это время отправлялись путешествовать куда-нибудь подальше. Правда, мы особо и не спорили, потому что были очень молоды и, конечно, принимали такую помощь с бесконечной благодарностью. Так и повелось, мы «сдавали» наших хулиганов при первом удобном случае, чтобы доучиться или отдохнуть, а Фридрих и Мариз были счастливы принимать их у себя. Тем более что через несколько лет к этой малолетней мужской компании стали прибавляться и девочки. У соседей Эллеров подрастала дочь. А так как её мама часто бывала у них в доме, а наша шпана лялякала на немецком так же плохо, как и на русском, Моника быстро нашла с ними общий язык и даже побила Данилу в первый же день знакомства. Затем к этому стихийному детскому саду присоединилась Танечка, троюродная сестра Данилы. Она сразу прицепилась к Серёже, да так крепко, что когда ребята выросли, то долго встречались. А ещё через год радости Эллеров совсем не было предела, потому что в детский сад приняли ещё одного члена – Марину. В итоге в их доме летом оказывалось так много детей, что они сбивались с ног от усталости, но отдавать ребятню всегда отказывались, а Мариз всегда так плакала при расставании, что мы даже чувствовали себя виноватыми. Конечно же, детям тоже было там хорошо. Внимание, забота, хорошее питание, свежий воздух, бассейн, озеро, утки, лошади и всякая остальная четвероногая живность и даже собственный сад. В городе мы им такого предложить не могли, так что и дети, и взрослые всегда с нетерпением ждали поездки. Тем более их там так сильно баловали, что все родители, забирая обратно совершенно отбившихся от рук детей, клялись, никогда больше не отдавать их в руки безотказных бабушек и дедушек, но при этом скидывали свой любимый «балласт» при первой же возможности. Правда, не обходилось без слёз и обид. То ли из-за того, что ребята подросли, то ли оттого, что перед вновь прибывшей Мариной просто невозможно было устоять, но эта девочка действительно изменила баланс сил. Её отец дружил с мужем Ольги, и когда она с мамой приезжала в Варен, то сводила с ума всю округу. Ужасно разбалованная обожанием отца, настоящая модница и невероятная красавица, свою силу она осознала слишком рано. Все мальчишки и даже Фридрих были покорены «этой маленькой нахалкой», как он выражался. И хотя сформировался полный комплект: блондинка, брюнетка, рыжая, – девочки такую фифу, конечно, в свою команду не принимали, и, с одной стороны, это внесло некоторое разнообразие, а с другой – повлекло за собой ссоры и разногласия. Однако сама Марина ни на кого не реагировала. И хотя ей было всего пять, она величественно просто позволяла себя любить или ненавидеть. Но через некоторое время выяснилось, что привыкшая к безоговорочному вниманию красотка снимает сливки не со всех. Данила по какой-то причине наотрез отказывался с ней разговаривать и попросту делал вид, что её не существует. Думаю, именно тогда Марина приняла это как вызов и вцепилась в него мёртвой хваткой. И она своего добилась. Через несколько лет, её родители надолго уехали, и она снова появилась в жизни ребят уже зрелой девушкой, и тогда Данила не устоял. Запутанная у них история, и, как ты наверняка знаешь, она до сих пор не может успокоиться и здорово ему мешает. Хотя, наверное, зря мы беспокоимся, этот мальчик слишком похож на отца и уж если сделал выбор, у его возлюбленной просто нет шансов. Да и от судьбы не уйдёшь, это мы на собственном примере поняли. Есть между нами всеми какая-то связь, ведь как иначе объяснить, что три неразлучные подруги даже замуж вышли в один год? Конечно, мы мечтали об этом в детстве, но тогда предполагалось, что мы будем постарше, и никто из нас не разведётся, и всё же такая дружба – это особый дар. Потому сейчас мы ничуть не удивлены, что все наши мальчики влюбились и остепенились c разницей в несколько месяцев, наоборот, мы гордо видим в этом свои гены и особый знак. Признаться, мы почему-то даже надеялись, что это будет так. И нам хочется думать, что и вы последуете нашему примеру и тоже будете дружить семьями и детей отправите в одну школу. Мы ведь за все эти годы не утратили связь, наоборот, сблизились ещё сильнее. И хотя живём в разных странах, Ольга – в Германии, Яна – в России, мы всё равно стараемся встречаться как можно чаще и, конечно же, постоянно созваниваемся. Но даже если что-то не получается, Новый год мы всегда встречаем вместе, это многолетняя традиция, и, надеюсь, вы её тоже полюбите. Мы пропустили только один год, но тогда я разводилась с Францем, и, конечно ни о каком веселье речи не шло. Безусловно, ты знаешь, что случилось, и понимаешь, почему я никого не хотела видеть. И как бы ребята ни старались, вывести меня из моего состояния ни у кого не получилось. К тому же они и сами не очень-то знали, что делать и как себя вести. Франц был неотъемлемой частью компании, и его поступок был шоком не только для меня, все остальные тоже были растеряны и подавлены. Принимать чью-то сторону – это очень тяжёлый выбор, тем более что никто, включая меня, не мог поверить в реальность происходящего. Я ведь ничего не подозревала. Да, мы в то время часто ссорились, но в семьях бывают трудные времена, и предположить, что мой любимый муж живёт на две семьи и у него даже есть ребёнок от другой женщины, это было намного больше, чем я могла переварить. Я ведь действительно его любила, более того, не знала ни других мужчин, ни других отношений, а он так жестоко меня предал. Конечно, это стало для меня тяжёлым ударом. Сейчас я не стану его осуждать. Франц, оступившись однажды, не смог справиться с ситуацией, и этот снежный ком поглотил его. В конце концов, он потерял намного больше, чем я: друзей, родных, и даже собственный сын от него отвернулся. Мне до сих пор трудно вспоминать то время. Я уехала сразу, как узнала правду, и едва осознавала внешний мир. Когда я вернулась в Россию, то даже не представляла, как мне дальше жить, и, признаться, не знаю, как бы справилась, если бы не Рик. Мы с ним познакомились очень давно. Я тогда заканчивала учёбу, и мне очень повезло, один из моих сокурсников по блату подрабатывал на важных приёмах и пригласил меня. Вот тогда-то молодой сын итальянского дипломата меня и заметил. Его семья в то время жила в Ленинграде, и Риккардо просто-напросто заваливал меня цветами и комплиментами. Мы встречались ещё на нескольких приёмах, и он открыто и, признаться, очень красиво за мной ухаживал. Естественно, красивый, обаятельный итальянец не мог не произвести на меня впечатление, но я была женой и матерью. И хотя я с благодарностью принимала его внимание, ответить взаимностью не могла. Риккардо знал, что я несвободна, но его это ничуть не смущало. Тем не менее я любила Франца, души не чаяла в Максе и, чтобы не давать ложной надежды и не тревожить до безумия ревнивого мужа, я отказала Рику даже в дружбе. Однако упрямые мужчины – это, наверное, мой конёк, потому что через несколько лет Риккардо снова появился в моей жизни. Я тогда работала в музыкальной школе, давая заодно частные уроки игры на скрипке, и до сих пор не понимаю, как Рик умудрился стать моими учеником. Правда очень скоро стало понятно, что музыка его не интересует, и я снова прекратила с ним общение на несколько лет. А потом мы случайно встретились во Франции. Я возила туда Макса показать родину бабушки и виноградники, которые раньше принадлежали её семье и теперь перешли к Эллерам. А Риккардо, как он тогда сказал, «просто проезжал мимо по делам». Мы провели вместе несколько дней, обменялись телефонами и иногда созванивались. И вот, когда я, разбитая и потерянная, вернулась домой, не прошло и месяца, как Рик постучал в мою дверь. Он стал моей поддержкой, моим спасательным кругом в трудный период. Риккардо ничего не просил, ни на что не намекал. Целый год он просто был рядом. Приходил, а иногда и прилетал из Италии, когда я звала, и часами развлекал историями о своей жизни. Он, можно сказать, заставлял меня выходить из дома, возил по округе и делал всё, чтобы вернуть к жизни. А однажды он, не спрашивая, привёз меня в аэропорт и не велел с ним разговаривать и задавать вопросы, пока он сам не разрешит. Я не спорила, Рик часто так делал, и я ему верила. Не успела я оглянуться, как мы уже летели в Рим, а затем прибыли на побережье в заброшенный полуразрушенный дом, в котором, как ты, наверное, догадалась, живём сейчас. У меня к тому времени было столько вопросов, что я боялась, что не смогу сформулировать ни один из них. И вот тут Риккардо встал на колени и, признавшись мне в любви, попросил стать его женой. Он рассказал, что так и не смог меня забыть. И хотя он жил своей жизнью и тоже был женат, я была той единственной женщиной, которую он хранил в душе все эти годы. Оказалось, что он никогда не терял меня из виду, и та встреча во Франции тоже не была случайной, и он отдаст всё на свете и будет ждать вечность, пока я не соглашусь дать ему хотя бы шанс. И что этот дом он купил специально для меня.