Текст книги "Прогулки с Хальсом"

Харлем, апрель 1636 года
Новые голландцы

– А я говорю, ты напишешь их портреты! – Бургомистр Харлема Николас ван дер Мер даже голос повысил, чего раньше за ним никогда не водилось. Отдышался, промокнул платком вспотевший лоб и брюзгливо заметил: – Ты, Франс, даже святого выведешь из себя! – Бывший стрелок упрямо молчал, и бывший полковник ван дер Мер взял дружеский тон: – Объясни мне, Франс, почему ты отказываешься? Это уважаемые люди, они щедро жертвуют деньги на городские нужды. Ну да, у них есть свои маленькие капризы… – Бургомистр покосился на Франса, на лице которого бродила мрачная ухмылка, и внезапно вспылил: – В конце концов, это их деньги, Франс! Пускай делают с ними, что хотят, хоть утопятся в своих винных фонтанах!

– Пусть, – согласился Франс, пожимая плечами. – Разве я против?

Бургомистр обрадовался:

– Значит, договорились? Я теперь могу сказать, что дело улажено?

– Я не буду писать их портреты.

Бургомистр воздел к небу пухлые руки:

– Почему, ради всего святого?!

– Они мне не нравятся.

Господин ван дер Мер тихо застонал. Сел на стул и начал все сначала.

– Пойми, ты не имеешь права отказываться от работы! Ты приносил цеховую клятву, Франс! Сам знаешь, если кабатчик откажется обслуживать посетителя, городские власти обязаны закрыть его заведение. А что мне делать с тобой? Отобрать кисти и краски? Посадить в тюрьму? Ответь, Франс, что я должен сделать, чтобы ты согласился выполнить свою работу?

Франс скривил губы.

– Почему они хотят, чтобы их мерзкие рожи рисовал именно я? В городе полно других художников.

– Ты самый лучший… – начал бывший полковник.

Франс перебил своего начальника:

– Да, и еще мне платят самые большие гонорары. Вы же не думаете, что денежный мешок по имени Хейтхейсен способен отличить детскую мазню от настоящей картины? Или что подобный фокус способен совершить кабан в парике по имени Фортхаут? Они хотят, чтобы их рожи рисовал Франс Хальс только потому, что это даст им возможность хвалиться потраченными деньгами!

– Пускай так, – не стал спорить бургомистр. – Все равно, Франс, ты обязан соблюдать цеховую клятву и выполнять свою работу! – Он уловил протестующее движение, сделанное собеседником, и вновь повысил голос: – Считай это приказом! Понятно?!

– Слушаюсь, господин полковник, – отозвался Франс с мрачным сарказмом.

– То-то. – Бургомистр немного отдышался, снова промокнул влажный лоб и простонал: – Ну почему у тебя такой отвратительный характер? Есть ли в городе хоть один человек, который не успел на тебя пожаловаться? Знаю, знаю, это Дирк. Клянусь, твоего бедного брата пора записывать в святцы за долготерпение! – Бургомистр тронул собеседника за рукав: – Прошу тебя, будь немного мягче. Люди, конечно, несовершенны, но и ты всего лишь человек. Не тебе бросать в них камни. Помни об этом.

Франс прикусил губу, исподлобья разглядывая собеседника, а потом внезапно решился:

– Хорошо, господин полковник, вы меня убедили. Пускай эти денежные мешки наряжаются в самые дорогие наряды и приходят в мой дом. Я нарисую их портреты. – Он сделал паузу и невинно добавил: – Только потом на меня не жалуйтесь. Я вас предупредил.

Бургомистр, уже успевший успокоиться, подскочил на стуле:

– Что ты задумал, проклятый цыган? Хочешь нарисовать их еще более мерзкими, чем они есть на самом деле?! Прости меня, Господи, – добавил он шепотом и перекрестился.

– Нет, – ответил Франс, сохраняя все тот же невинный взгляд. – Клянусь вам, господин полковник, я нарисую их такими, какие они есть.

Бургомистр поднялся со стула.

– Слава богу! Ладно, мне пора идти, я и так потерял на уговоры все утро. Значит, я скажу заказчикам, чтобы они обязательно пришли к тебе… – Бургомистр немного помедлил. – Завтра?

– Завтра, – повторил Франс, кивая.

– И ты нарисуешь их портреты, не исказив ни единой черты?

– Ни единой.

Бургомистр подошел к собеседнику вплотную, дернул его за прядь волос и заговорщически прошептал:

– И сдерешь с них хороший гонорар, не так ли, господин плут? – Он подмигнул и засмеялся. – Ладно, ладно, здесь я тебе не указчик. Можешь назначить такую цену, какую пожелаешь. Чем больше денег выложат эти господа, тем лучше они будут спать по ночам. Вперед, Франс.

Николас ван дер Мер, пыхтя, спустился с лестницы и покинул дом Франса Хальса. Хозяин проводил гостя до дверей и вернулся в мастерскую. Достал чистый, хорошо просушенный холст, закрепил его на подрамнике и мрачно ухмыльнулся.

Добро пожаловать, господа новые голландцы!

Эта разновидность богачей появилась в Голландии совсем недавно, но успела снискать дурную славу непомерным чванством и глупым бахвальством. Виллем ван Хейтхейсен происходил из почтенной семьи, торговавшей овощами. Его отец, Якоб ван Хейтхейсен, за двадцать лет удесятерил семейные капиталы, наладив оптовую поставку голландских овощей в соседние страны. Флот Хейтхейсенов пополнился пятью новыми кораблями и начал совершать рейсы в далекую Индию. Торговля пряностями считалась в Голландии одним из самых прибыльных занятий. Конечно, был и риск. Испанцы и португальцы ревниво сторожили пути в восточные страны и захватывали чужие торговые суда, осмелившиеся посягнуть на их монополию. Но недавно голландские корабелы придумали новый тип судна. Их назвали флейтами за необыкновенно узкий корпус и три мачты вместо привычных двух. Такие суда обладали повышенной маневренностью и развивали огромную скорость. Громоздкие каравеллы противников не могли угнаться за юркими изящными флейтами. К тому же могущественная Ост-Индская компания начала страховать торговые риски. Уставный капитал 6,5 миллионов гульденов позволял купцам чувствовать себя в безопасности. Все больше торговых караванов отплывали в Индию, к островам Малайского архипелага, к Малабарскому побережью и острову Ява. Восточные властители охотно заключали торговые сделки с новыми европейскими посредниками. Голландские купцы не только покупали оптом пряности по самой выгодной цене, но еще делились с другими народами своим опытом торговли. Никаких пушек, никаких вооруженных отрядов – маленькая Голландия не могла этого себе позволить. Голландские купцы везли на своих судах лишь одно оружие, всегда бьющее без промаха, – обоюдную выгоду.

Якоб ван Хейтхейсен оставил своему сыну целую торговую империю, способную обеспечить новые поколения семьи. Но увы! Вино со временем превращается в уксус, и наследник империи ничуть не походил на своего умного предприимчивого отца. Виллем мечтал лишь об одном: получить дворянский титул. И ради достижения своей мечты готов был проматывать любые суммы.

Клас ван Фортхаут был значительно старше Виллема и владел самой большой харлемской пивоварней. Жить бы да радоваться, но все та же болезненная страсть омрачала дни господина Фортхаута – жажда титула. Двое самых богатых людей Харлема соревновались друг с другом в сумасшедших тратах и дорогостоящих капризах. «Интересно, при каком дворе собираются изощряться в капризах новые голландцы?» – недоумевали жители Харлема, ведь в Голландии не было короля. Страной управляли Генеральные штаты, то есть депутаты низких сословий, из которых любой ценой стремились вырваться новые голландцы.

Вот таких людей предстояло написать Франсу. Сначала он наотрез отказался от сомнительной чести, но обиженные богачи отправились с жалобой к бургомистру. Полковник ван дер Мер приказал бывшему солдату Франсу Хальсу сделать эту работу. Что ж, он выполнит приказ.

Франс задержался возле портрета шута с лютней в руках и лукаво подмигнул старому знакомому. Как выразился господин Пекельхаринг: «Артист обязан говорить людям правду». Вот именно.

На следующий день господин ван Хейтхейсен предстал перед Франсем собственной персоной. Держался новый голландец надменно и напряженно, немного терялся под учтиво-насмешливым взглядом хозяина дома. Что он, на самом деле, воображает о себе, этот Франс Хальс? Все вокруг твердят, что он великий художник, ну и что с того? Разве он разбогател не благодаря таким людям, как Виллем ван Хейтхейсен? И вот, пожалуйста, никакого почтения! Даже осмелился отказать заказчику, мерзкий выскочка!

Виллем ван Хейтхейсен швырнул на стул шляпу с пышным пером и брезгливо помахал перед носом тонким кружевным платком. Ну и вонь стоит в этой комнате, прости господи! Повсюду видны пятна краски, на полу валяется раздавленная яичная скорлупа и обрывки бумаги… Как бы не испортить новый дорогой костюм!

– Каковы ваши условия, господин Хальс?

– Четыре тысячи гульденов, – не задумываясь, ответил хозяин дома.

От удивления гость чуть не подавился. Как же так? Он доподлинно знал, что больше двух тысяч за портрет живописцу никто не платил! Но темные глаза смотрели на гостя в упор, не мигая, и он не осмелился вступить в торг:

– Прекрасно. Если портрет мне понравится, я готов заплатить пять тысяч.

Сказав это, ван Хейтхейсен гордо расправил плечи. Но художник и не подумал поблагодарить заказчика за неслыханную щедрость.

– В таком случае нам осталось договориться об авансе. Обычно я беру половину суммы вперед. Значит, вы должны мне две с половиной тысячи гульденов.

Ну и нахал! «Хейтхейсен ему должен», какая наглость!

– А почему не две? – поинтересовался заказчик ядовитым тоном. – Вдруг портрет мне не понравится?

– Он вам понравится.

Виллем ван Хейтхейсен задумчиво скривил рот. Конечно, следовало проучить этого проходимца, но… вдруг он подумает, что заказчик не может заплатить жалкие пять тысяч?

– Вы получите аванс завтра утром, – сухо пообещал ван Хейтхейсен.

– Что ж, в таком случае завтра мы приступим к работе, – невозмутимо подвел итог хозяин дома.

Виллем снова чуть не поперхнулся. Он рассчитывал, что художник начнет делать набросок уже сегодня, даже нарядился в костюм, специально сшитый для парадного портрета! И вот, пожалуйста, новое оскорбление!

– Прекрасно! – повторил гость. – Но я хочу, чтобы сеансы проходили не в этой грязной комнате… – Заказчик обвел брезгливым взглядом огромную мастерскую. – … А у меня дома, в привычной обстановке.

Хальс молча поклонился. Что ж, не возражает, тем лучше. Говорят, еще никто из заказчиков не удостаивался такой чести. Все они как один приходили в дом Хальса и часами просиживали на грязном стуле посреди разбросанных кистей, разлитого оливкового масла и раздавленных куриных яиц.

– Обычно я просыпаюсь в десять часов, – продолжал Хейтхейсен, – значит, в полдень буду готов вас принять. Мне бы не хотелось утомляться, поэтому первый сеанс будет недолгим, не больше часа. А дальше мы посмотрим. – Гость едва заметно кивнул хозяину дома и величественно удалился.

Подлый выскочка не стал провожать щедрого клиента, высунулся из мастерской и оглушительно рявкнул:

– Франсина! Проводи господина!

Из-под лестницы выскочила здоровенная угрюмая служанка, молча протянула гостю перчатки и трость, распахнула дверь. Виллем ван Хейтхейсен кинул ей в передник золотую монету, но противная тетка даже не поблагодарила. Уставилась на него выпуклыми серыми глазами, словно ежедневно привыкла находить в своем переднике золотые монеты. М-да, каков хозяин, такова и прислуга. Отвратительный дом, испорченное утро. С этой мыслью ван Хейтхейсен покинул дом Хальсов.

Дирк с некоторым беспокойством наблюдал за Франсом. Брат уходил из дома рано утром и приходил обратно поздно вечером. Возвращался трезвым и немедленно становился к подрамнику: переносил на холст угольные наброски, сделанные днем. Франс писал до поздней ночи, после чего падал на свой продавленный матрас прямо в одежде и засыпал. Дирку очень хотелось посмотреть, как идет работа, но Франс запретил ему приближаться к мастерской. Дирк терялся в догадках: что происходит? Он знал, что Франс рисует заказчиков по приказу господина бургомистра, знал, каких трудов стоило бывшему полковнику уговорить строптивого художника. Откуда же такой энтузиазм? Франс работал не просто охотно, он работал с вдохновением, словно вернулось старое доброе время. Настроение у Франса было прекрасным, он перестал ворчать по каждому поводу и совсем, как раньше, не замечал того, что ест и что носит. Не к добру это, ох, не к добру. Не иначе брат задумал какую-то злую шутку.

– Франс, надеюсь, ты проявишь благоразумие, – однажды не выдержал Дирк.

– Конечно, проявлю! – отозвался брат с невозмутимой миной. – Разве аванс две с половиной тысячи гульденов не служит тому доказательством?

Дирк тихонько вздохнул. Весь город судачит о сумасшедшей цене, которую назначил Франс за портреты. Виллем ван Хейтхейсен согласился заплатить пять тысяч гульденов, а толстяк Фортхаут переплюнул конкурента и выложил шесть тысяч! Причем выложил сразу, без всякого аванса! Глупо портить отношения с такими щедрыми клиентами. Если портреты им понравятся, они станут влиятельными и могущественными покровителями. А если не понравятся – влиятельными и могущественными врагами.

– Не создавай себе трудности, брат, – попросил Дирк, но Франс его, похоже, попросту не услышал.

В неустанных трудах прошли полгода. Заказчики подгоняли, торопили, но Франс был неумолим: заявил, что сам решит, когда показать готовую работу. И наконец торжественный день настал. Франс пригласил Виллема ван Хейтхейсена в свою мастерскую.

Заказчик явился точно в назначенный час, слегка бледный от волнения.

– Г-готово? – спросил он, чуть заикаясь.

Франс молча сдернул покрывало с большого холста, закрепленного на подрамнике. Дирк и заказчик одновременно шагнули вперед и застыли, впившись взглядом в пышное разноцветие красок.

«Так я и знал! – мысленно воскликнул Дирк с отчаянием. – Так я и думал!»

Портрет Виллема ван Хейтхейсена напоминал переливы распущенного павлиньего хвоста. Декоративная стена, служившая фоном, была пышно задрапирована огромным куском бархата. Обычно художники скрывают от зрителей свои уловки, а Франс взял и выставил напоказ всю профессиональную кухню: небрежно заткнутые концы ткани, неровную драпировку, из-под которой торчат куски деревянной панели, легкий столбик пыли, поднявшейся с пола… Похоже, бархат не новый и долго провалялся в шкафу. От этой неожиданной откровенности пышность фона потускнела и обесценилась, а фигура заказчика превратилась в фарсовую.

Виллем ван Хейтхейсен стоял подбоченясь, картинно опираясь на огромный меч. Вторая рука упиралась в бок, манжета из дорогих брабантских кружев доходила почти до локтя. Жесткий испанский воротник – голилья – охватывал шею туго, как удавка, и лицо бедного Хейтхейсена побагровело от прилива крови. Левая нога выставлена вперед, сверкающие туфли украшены большим бантом, такие же банты использованы в качестве подвязок. Тяжелый костюм, шитый из дорогой тисненой парчи, шляпа с широкими полями, султан из пышных перьев… Все здесь было преувеличено, всего было чересчур: и роскоши, и блеска, и дорогих украшений, вроде покрытого золотом эфеса сабли. На фоне дорогих деталей болезненное невыразительное лицо заказчика выглядело смешным, глуповатым, словно у лакея, нарядившегося в господские тряпки.

Дирк съежился, втянул голову в плечи. Что сейчас будет – страшно представить! Ах, Франс, Франс, до чего же ты любишь создавать себе новые сложности! Дирк украдкой взглянул на брата и поразился: на губах Франса порхала легкая улыбка, глаза ярко сверкали. На заказчика Дирк взглянуть не осмелился. Просто стоял и ждал скандала.

Господин ван Хейтхейсен шумно выдохнул воздух и отступил от картины на один шаг. «Все, – обреченно подумал Дирк. – Начинается».

– Изумительно! – воскликнул гость.

Дирк вздрогнул от неожиданности. Глаза заказчика сверкали так же ярко, как глаза Франса, на щеках выступил легкий горделивый румянец.

– Это именно то, чего мне хотелось!

Дирк потряс головой, чтобы отогнать наваждение. Не может быть! Ведь не слепой же этот человек! Но ван Хейтхейсен отстегнул от пояса тяжелый кошель и бросил его на маленький столик рядом с сохнувшими кистями.

– Я доволен, – сказал он милостиво. – Вижу, господин Хальс, что вы заслужили свою славу. Портрет просто великолепен.

– Я же говорил, что он понравится вашей милости, – отозвался Франс.

Заказчик пообещал прислать слуг за своей собственностью и удалился, бросив на портрет еще один восторженный взгляд. Дирк с поклонами проводил его до дверей, не смея поверить в удачу. А когда он вернулся в мастерскую, Франс, весело насвистывая, снимал холст с подрамника.

– Он что, слепой? – спросил Дирк, останавливаясь на пороге. – Ты же высмеял его. Нагло, откровенно, беспардонно, красиво высмеял. Неужели он этого не видит?

Франс улыбнулся, слегка щелкнул брата по носу и ничего не ответил.

Дирк приободрился и стал ждать визита второго клиента. Черт его знает, может, пронесет и на этот раз?

Клас ван Фортхаут явился ближе к вечеру. С трудом втащил огромное брюхо на второй этаж, плюхнулся на стул, который жалобно заскрипел под его тушей, и потребовал:

– Показывайте!

Франс открыл холст, и лицо гостя изумленно вытянулось. Дирк заглянул через его плечо и прикусил губу. А чего вы хотели, господин владелец пивоварни? Все нарисовано точно: и жирное лицо с маленькими, близко посаженными глазками, и огромный нос-картошка с красным кончиком, и жидкая козлиная бородка, и толстый живот, и тараканьи усики над верхней губой!

Франс ожидал приговора со спокойной уверенностью. Фортхаут беспокойно поерзал на стуле и спросил:

– Вы считаете, сходство передано верно?

Вместо ответа Франс взял с каминной полки овальное зеркало и с преувеличенным поклоном подал его заказчику. Фортхаут бросил в зеркало короткий взгляд и медленно побагровел. Придраться было не к чему. Каждая черточка, каждая морщинка обрюзгшего лица передана с беспощадной точностью.

– Кажется, портрет вам не нравится, господин Фортхаут? – осведомился Франс медовым голосом.

Заказчик сердито сунул зеркало ему в руки.

– Не знаю, что и сказать. Нарисовано слишком правдиво, если вы понимаете, что я имею в виду. Я рассчитывал, что за такие деньги… – Фортхаут запнулся и запыхтел, не зная, как завершить фразу.

Франс отстегнул от пояса два тяжелых кошеля с золотыми монетами.

– Возьмите, – сказал он, подавая их Фортхауту. – Это ваши деньги.

– А портрет? – тревожно спросил гость. – Вы его переделаете, не правда ли, господин Хальс?

– Нет, господин Фортхаут, – отозвался Франс. – Я считаю, что эта работа закончена. У меня есть другой покупатель.

– Покупатель? – переспросил озадаченный гость. – На мой портрет? И кто же это?

– Господин Ян Стен, – объяснил Франс. – Он собирается выставить его в своем трактире на самом почетном месте.

Гость вскочил со стула с неожиданной легкостью. Ничего себе, обрадовал! Выставить его на всеобщее посмешище перед пьяной матросней и другими проходимцами! Любуйтесь, люди добрые, на этого урода! Любуйтесь на кабана в парике!

Фортхаут хорошо знал прозвище, данное ему жителями Харлема, поэтому решение было принято мгновенно.

– Я забираю портрет. Упакуйте так, чтобы его никто не видел.

– Прекрасно, – отозвался Франс все с тем же вызывающим добродушием. – Но если он вам наскучит, буду рад вернуть деньги в любой момент. В обмен на картину, разумеется.

Он поклонился. Клас ван Фортхаут поспешил к выходу, не отвечая на поклон. Его душил бессильный гнев.

Когда за заказчиком закрылась дверь, Дирк вполголоса заметил:

– А ты, оказывается, большой пройдоха! Вот уж не знал!

Франс окинул довольным взглядом портрет, закрепленный на подрамнике, и признался:

– Я тоже этого не знал.

Глава 24

Москва, ноябрь 2007 года

Черная ночь в сгоревшем лесу. Антон блуждал между страшными деревьями, пытаясь найти дорогу, но натыкался только на безжизненные обугленные сучья и корни, торчавшие из земли. Неожиданно его плеча коснулась чья-то рука, и Антон ухватился за нее изо всех сил. Рука задергалась, пытаясь освободиться.

– Антон Аркадьевич!

Антон замычал, не отпуская чужую ладонь. Рука была теплой и не могла принадлежать мертвой ведьме, караулившей его сон.

– Проснитесь, Антон Аркадьевич!

Антон с трудом разлепил веки и увидел мужское лицо, склонившееся над ним. Голову мужчины венчала форменная фуражка. Некоторое время Антон соображал, кто это, а потом вспомнил. Это их участковый. Как же его зовут…

– Отпустите меня, – попросил участковый.

Антон сначала не понял, а потом разжал пальцы.

– Простите. Мне приснился плохой сон.

– Бывает, – отозвался участковый.

Антон приподнялся на локте и обвел взглядом разгромленную гостиную. Господи, неужели он устроил вчера такой свинарник? На полу возле холодильника валяются осколки стакана, пол в липких пятнах, журнальный стол перевернут… Тут его взгляд упал на пустую бутылку виски, лежавшую возле дивана, и ситуация более-менее прояснилась.

– Как вы сюда попали?

– Вы забыли запереть замок.

Антон вспомнил звук хлопнувшей двери и зябко поежился. Лучше бы не вспоминал. Он пошел к холодильнику, достал из него пакет сока и показал гостю:

– Не желаете?

– Нет, спасибо.

Антон глотнул и попытался собрать разбегающиеся мысли. Холодный сок освежил рот, даже дышать стало чуть легче. Голова не болела, просто откровенно косила от службы.

– Извините за бардак. Я вчера был не в настроении.

Участковый ничего не ответил, только окинул взглядом разгромленную комнату. Антон встревожился, явно почуяв неладное:

– Что-то случилось? Я залил соседей внизу?

– Нет-нет, – успокоил его участковый. – Соседи на вас не жаловались. У нас другое несчастье…

Антон поставил пакет на барную стойку, отделявшую кухню от гостиной, и испуганно уставился на собеседника.

– Несчастье?.. Что произошло?

– Убийство, – ответил участковый, по-прежнему пряча глаза.

Антон чуть не сел прямо на пол, усеянный осколками стекла. От ужаса у него отнялся язык, и чтобы задать следующий вопрос, ему потребовалось собрать в кулак всю свою волю:

– Кто убит?

– Сосед ваш, – ответил участковый. – Марк Халецкий.

Антон чуть не засмеялся от облегчения. Почему-то он испугался, что несчастье случилось с… Нет-нет, даже думать об этом невозможно! Тут до него дошел смысл сказанных слов, и на смену облегчению пришел новый ужас:

– Что?! Марк… убит? Господи, что за бред?! Как это могло случиться?

Участковый не ответил. Сел на диван, снял фуражку и положил ее рядом.

– Вы с ним вчера не виделись?

Антон медленно покачал головой. Он понял, что Марк… умер, но до него это пока не дошло. Странная вещь человеческая психика. Ролики с тормозами. Антон поднял опрокинутый журнальный столик, собрал на совок стеклянные осколки. Участковый молча наблюдал за ним. Дежа вю. Все это когда-то уже было. Антон собрался протереть липкий пол, но в этот момент открылась входная дверь. В гостиную вошел человек, увидев которого Антон чуть не выронил влажную тряпку.

– Как, снова вы?!

Вошедший усмехнулся:

– Забавно, я хотел сказать то же самое. Вот уж не думал, не гадал. Здравствуйте, Антон Аркадьевич.

Антон, не отвечая, швырнул тряпку в угол. Следователь, который вел дело о смерти Веры, сел рядом с участковым, положил на столик папку с чистым бумажным листом. Улыбнулся Антону, щелкнул ручкой и вежливо сказал:

– Что ж, давайте по порядку, Антон Аркадьевич. Вы в наших делах человек опытный, может, пока обойдемся без адвоката?

Антон понял, что неприятности снова начинаются, и тихо застонал сквозь стиснутые зубы. Проклятие какое-то лежит на нем! Однако следователь ожидал ответа, участковый тоже не спускал с него взгляда. Пришлось собраться с силами.

– Обойдемся… пока.

– Вот и отлично! Давайте по порядку: что вы делали вчера после шести часов вечера?

Антон принес стул, сел напротив следователя и начал рассказ. Пришлось упомянуть Ленкино имя и ссору, которая произошла между ними. О причинах ссоры Антон распространяться не стал, хотя следователь уцепился за эту подробность. Оставалось надеяться, что Ленка его не сдаст.

– Кажется, господин Халецкий был вашим другом? – спросил следователь.

– Да, – глухо ответил Антон. Вот именно – был! Вслух он этого благоразумно не произнес.

– Но между вами произошла какая-то ссора, – продолжал следователь.

Антон с недоумением воззрился на собеседника. А он откуда знает? Однако свой вопрос он сформулировал иначе:

– С чего вы взяли?

Следователь отодвинул от себя лист и положил сверху ручку. Он просто сверлил взглядом Антона.

– Видите ли, господин Халецкий недавно решил изменить свое завещание.

– Завещание? – переспросил Антон. – У Марка было завещание?

– А вы этого не знали?

– Конечно, нет! Мы об этом никогда не говорили.

– Значит, вы не знали, что господин Халецкий завещал вам всю свою коллекцию?

У Антона отвалилась нижняя челюсть. Он, конечно, подозревал, что следователь ему не верит, но все равно не мог вести себя иначе.

– Марк… оставил мне?..

Антон поймал себя на том, что все время переспрашивает собеседника, и решил больше так не делать. Следователь усмехнулся.

– Вот именно. Он завещал вам все картины, которые получил от отца. Только вот незадача: позавчера господин Халецкий позвонил нотариусу и договорился о встрече. Он хотел изменить завещание, но не успел этого сделать. – Следователь помолчал и мягко добавил: – А вы везунчик, Антон Аркадьевич. Причем на моей памяти вам крупно везет уже второй раз. Не так ли?

Глаза следователя сверкнули мягким кошачьим блеском. Антон вытер разом вспотевший лоб.

– Как его убили?

– Выстрелом в голову, – невозмутимо ответил собеседник. – А потом убийца взял нож и пригвоздил к полу правую руку господина Халецкого.

Антон изменился в лице.

– Что-что?

– Я говорю, он проткнул ножом правую ладонь убитого, – повторил следователь все с той же мягкой невозмутимостью.

– Но зачем?

Следователь переглянулся с участковым.

– Если честно, мы хотели спросить это у вас. На ноже остались четкие отпечатки пальцев. – Следователь улыбнулся Антону и уточнил: – Ваши отпечатки, Антон Аркадьевич. Что скажете?

Антон дрожащими руками растер колючие щеки.

– Я хочу позвонить адвокату.

– Я так и думал, – со вздохом констатировал следователь. Поднял с пола трубку и передал ее Антону. – Звоните. Имеете право.