Текст книги "Пегас. Пламя Олимпа"

Глава 27

Пэйлин дополз до вентиляционного отверстия комнаты Джоэля, все еще дрожа после ужасающего возвращения обратно в здание. Первый полет через вентилятор напугал его до жути. Второй оказался еще хуже.

Джоэля содержали на том же этаже, что и Диану. Как обычно, Пэйлин подобрался к решетке и заглянул внутрь. Мальчик спал.

– Джоэль, – позвал Пэйлин.

Мальчик в постели завозился и что-то невнятно пробормотал.

– Джоэль, вставай.

Бормотание стало чуть громче.

Кому как ни Пэйлину было знать, насколько жестоким мог быть агент Джей? Он пытал даже раненую Эмили, а уж о том, что он мог сотворить с Джоэлем, Пэйлин старался даже не думать.

Он выдавил решетку и выбрался в комнату мальчика. Встав перед его кроватью, вор осторожно тронул спящего за плечо:

– Джоэль, вставай.

Джоэль открыл глаза и окинул незваного гостя мутным взглядом.

– Оставьте меня в покое, – пробормотал он.

– Пожалуйста, Джоэль, – зашептал Пэйлин. – Эмили попросила меня найти тебя.

– Эм… Эмили? – повторил Джоэль.

– Да. Она ранена, но поправляется. Мне также удалось увидеть Диану и Пегаса. Ты должен проснуться, пожалуйста.

Лицо Джоэля опухло, его покрывали синяки. Глаза заплыли и покраснели. Когда он откинул одеяло и попытался сесть, Пэйлин увидел еще больше черных синяков на шее, руках и груди мальчика. Еще он разглядел точки в тех местах, где люди обкалывали Джоэля своими наркотиками.

– Кто ты? – спросил Джоэль, пытаясь сфокусировать взгляд.

– Пэйлин.

– Пэйлин! – эхом отозвался Джоэль. Он бросился вперед и схватил Пэйлина за шею, прорычав: – Это ты во всем виноват!

Ярость прочистила парню голову. Оттолкнувшись от кровати, он впечатал Пэйлина в дальнюю стену.

– Всего этого не случилось бы, если бы ты не украл уздечку. Пегаса не ударила бы молния! Эмили не ранили бы нирады! Убить бы тебя за все, что ты сделал!

Пэйлин чувствовал, как пальцы Джо-эля сжимаются вокруг его шеи, но едва ли по-настоящему сдавливают ее. Джо-эль пришел в бешенство, но убийцей он не был. Пэйлин знал, что у паренька есть право злиться. Он был прав. Именно Пэйлин виной всему этому. Так что он не пытался помешать мальчику – тем более что знал: он намного сильнее. Вместо этого Пэйлин позволил Джоэлю выплеснуть из себя всю злость.

Вскоре силы покинули мальчика, и он отпустил олимпийца.

– Зачем? – потребовал ответа Джо-эль. – Зачем ты это сделал?

Пэйлин видел, что паренек едва стоит на ногах. Агент Джей серьезно его отделал. Об этом больше говорили даже не синяки, а движения Джоэля. Гнев прибавил ему сил, но теперь все травмы, полученные во время допроса, дали о себе знать.

Пэйлин подошел ближе и мягко перехватил руки Джоэля:

– Пожалуйста, вернись в постель. Тебе нехорошо.

– Достаточно хорошо, чтобы выбить из тебя все дерьмо! – заявил Джоэль, который был на целую голову выше ростом.

Олимпиец улыбнулся. Ситуация была сложная, но боевой дух мальчишки очень ему понравился.

– Конечно. Но тебе стоит сберечь силы для другого сражения. А сейчас ты нужен Эмили.

Упоминание имени девочки успокоило Джоэля, и он позволил Пэйлину подвести себя к кровати.

– Где она? Она в порядке? Что они с ней сделали?

– Она напугана, – ответил Пэйлин. – И не без причины. Агент Джей пытал ее. Но я подозреваю, что с тобой он обошелся куда как жестче.

– Я в порядке, – сказал Джоэль, защищаясь.

– Они давали тебе вещество, от которого горят вены?

Джоэль кивнул и помрачнел:

– Что они сделали с Эмили?

– Агент Джей задавал ей вопросы. Когда Эмили отказалась отвечать, он надавил на ее раненую ногу. Боль была настолько сильной, что она потеряла сознание.

– Я убью его, – выплюнул Джоэль. – Даже если меня запрут до конца жизни. Я убью его за то, что он сделал ей больно.

Пэйлин усмехнулся:

– Думаю, тебе придется побороться за право сделать это с Дианой и Пегасом. Ты должен гордиться своей подругой. Она ничего им не сказала.

– Я старался молчать, – сдавленно прошептал Джоэль. – По-моему, я не рассказал им о войне на Олимпе, но не уверен. К дракам я привычен и, когда меня били, только смеялся над ними. Но потом они использовали наркотики…

Джоэля начало трясти. В его глазах появилось что-то от затравленного зверя. Что бы с ним ни сделали, так просто это не забудется.

– Все будет хорошо, Джоэль, – тихо сказал Пэйлин. – Мы выберемся отсюда.

– Как? – спросил Джоэль. – Я даже не знаю, где мы находимся.

– Эмили знает. Она сказала, что этот остров называет Говернорс. Мы глубоко под землей, но я могу перемещаться туда, куда захочу. У них в коридорах есть змеиные глаза, с помощью которых можно наблюдать за всем, но их нет в туннелях, которыми я пользуюсь, и в наших комнатах.

– Змеиные глаза? – переспросил Джоэль.

Пэйлин кивнул:

– Агент Джей сказал, что здесь они видят все. Так они поймали меня в первый раз, когда я сбежал. Я шел по коридору, а они видели меня.

– Ты имеешь в виду камеры, – Джоэль наконец-то понял, о чем идет речь, и огляделся: – Ты прав. Здесь их нет. Думаю, они специально не размещают их в комнатах, чтобы никто случайно не записал, как они пытают своих пленников.

– Возможно, – согласился Пэйлин, задаваясь вопросом, какие ужасы, сотворенные с Джоэлем, он смог бы увидеть на такой записи. – И благодаря этому я могу посещать вас всех, пользуясь тоннелями. И когда Пегас достаточно окрепнет, мы выберемся отсюда.

– Что случилось с Пегасом? – спросил Джоэль. – Снова проблемы с крылом?

Пэйлин со стыдом опустил глаза. Он рассказал, что в жеребца стреляли.

– Я отнес ему достаточно еды, но, возможно, слишком поздно. Ему совсем плохо. Боюсь, Пегас может умереть.

Джоэль бросился вперед и сжал плечи Пэйлина.

– Он не может! – воскликнул он. – Если это случится, мы все погибнем. Пегас единственный, кто в силах найти дочь Весты!

Пэйлин нахмурился:

– Каким образом связаны Веста и Пегас?

– Эмили не говорила тебе, зачем Пегас прибыл сюда?

Когда Пэйлин отрицательно мотнул головой, Джоэль рассказал ему все, что он знал о дочери Весты и Пламени Олимпа.

Пэйлин вскочил и начал расхаживать по комнате:

– Так вот почему мы не рассыпались в прах, когда нирады погасили пламя в храме, – сказал он. – Мы должны выбраться отсюда. Пегасу нужно завершить свою миссию и вернуть Пламя на Олимп!

– Серьезно? – саркастично сказал Джоэль. – Как ты думаешь, чем мы занимались все это время? Но теперь нас схватили…

– Мы можем выбраться, – настаивал Пэйлин. – Мы просто должны сделать так, чтобы Пегас выжил.

– Ты олимпиец, так? – спросил Джоэль.

– Да.

– Такой же сильный, как Диана? Можешь выломать дверь? Тогда мы пойдем к Эмили.

– Я очень силен, – согласился Пэйлин. – И я могу снести эту дверь с петель, если нужно. Но действовать пока рано. Пегасу нужно время, чтобы поправиться. Как и тебе.

– Я в порядке, – Джоэль задумчиво потер синяк на подбородке. – Хорошо, тогда план таков. Продолжай давать Пегасу сахар – много сахара. Как только он снова встанет на ноги, возвращайся ко мне и выпускай меня на свободу. Вместе мы освободим Эмили, а затем Диану и Стива. Думаю, нас хватит, чтобы с боем прорваться к выходу. А затем мы найдем дочь Весты, и Пегас сможет вернуться с ней на Олимп.

Пэйлин направился к вентиляции. Вор решил не говорить мальчику, что отца Эмили здесь нет. Вместо этого он кивнул:

– Неплохой план. Я увижусь сегодня с Эмили и расскажу ей, как у тебя дела. Если они снова придут к тебе, делай все возможное, чтобы избежать вопросов. Уже скоро, Джоэль. Скоро ты окажешься на свободе.

Глава 28

Эмили чувствовала себя лучше. Антибиотики, которые ей давали, успешно боролись с инфекцией, занесенной в рану когтями нирада, а болеутоляющие почти подавляли пульсирующую боль в ноге. Лежа в кровати, девочка смотрела, как медсестра накладывает ей свежую повязку.

Из-за сестры раны не было видно.

– Там совсем все плохо? – спросила Эмили.

– Не очень хорошо, – ответила медсестра. – Боюсь, рана слишком большая. Хирурги сделали все, что смогли, но инфекция проникла очень глубоко.

Эмили боялась спрашивать, но особого выбора у нее не было:

– Я смогу ходить?

Медсестра прекратила возиться с бинтами и повернулась к Эмили:

– Я правда не знаю. Возможно, с помощью подручных средств: трости или даже скобы. Но сейчас тебе не нужно забивать голову этими мыслями. Твоя работа – сосредоточиться на выздоровлении.

– А дальше?

Медсестра задержала взгляд на Эмили, прежде чем вернуться к перевязке. Ее молчание сказало Эмили больше, чем она хотела знать. Простой ответ – будущего у нее нет. Когда ЦИО закончит с ней, она просто исчезнет.

– Вы видели Пегаса? – наконец спросила Эмили.

– Твоего крылатого коня?

Эмили надоело поправлять местный персонал. Если они хотят называть Пегаса конем, пусть называют. Главное, что она знала правду. Этого уже достаточно.

– У меня нет допуска к нему, – ответила медсестра. – К нему ходят только ветеринары. По слухам, с ним что-то не так. Боюсь, солдаты перестарались и нашпиговали его пулями. Вряд ли он выживет.

– Пегс умирает? – вскричала Эмили. Она попыталась встать с кровати. – Я должна увидеть его.

– Эмили, остановись, – предупредила медсестра, стараясь удержать ее. – Ты еще недостаточно окрепла и только навредишь себе и своей ноге.

Эмили впала в панику:

– Вы не понимаете. Я должна увидеть его. Он спас меня от нирадов. Я не могу потерять его. Не сейчас!

Борясь с медсестрой, Эмили не услышала, как пикнул замок на двери. Она также не заметила двух вошедших в комнату мужчин. Все, о чем она могла думать, – это что ей нужно добраться до Пегаса.

Неожиданно еще одна пара рук вцепилась в нее и вдавила в кровать.

– Отпустите меня! – закричала Эмили. – Я должна увидеть Пегаса!

– Хватит, Эмили! – приказал агент Джей.

– Отстаньте! – огрызнулась Эмили. – Я должна пойти к нему!

– Ладно! – рявкнул агент Джей, вместе с коллегой удерживая ее. – Ладно, если так хочешь увидеть его – прекрасно! Только перестань вырываться.

Эмили тяжело дышала. Она подняла глаза на агентов и почувствовала, что их наполнили слезы.

– Пожалуйста, отведите меня к нему.

– Отведем. Но с одним условием, – сказал агент Джей. – После того как увидишь его, ты ответишь на все наши вопросы. Не упираясь и без вранья. Если хочешь увидеть Пегаса, то пообещай мне, что расскажешь все, что мы хотим узнать.

Глядя в его ледяные глаза, Эмили вспомнила разговор с Пэйлином – он просил ее не сопротивляться, но лгать им. Так много и правдоподобно, как она только сможет. Эмили кивнула:

– Если отведете меня к нему прямо сейчас, я обещаю, что отвечу на все ваши вопросы. Но только после того, как увижу его.

Агент Джей повернулся ко второму мужчине:

– Распорядитесь насчет кресла, агент Оу. Эмили очень хочет увидеть Пегаса.

Через несколько минут Эмили удобно расположилась в инвалидном кресле, которое везли по коридорам здания. Она почти забыла о боли в ноге: ее затопил страх за Пегаса.

В лифте Эмили заметила, что агент Оу нажимает самую нижнюю кнопку. Значит, Пегаса держат на последнем этаже.

Спустившись, они проследовали в комнату в конце длинного коридора. Агент Джей, уже подступивший было к электронному замку и приготовившийся ввести код, обернулся к Эмили:

– Так у меня есть твое слово? Ты увидишь жеребца и после ответишь на мои вопросы?

Ничего не говоря, Эмили кивнула.

Вводя код, агент Джей и не думал прикрывать клавиатуру. Эмили могла видеть каждую цифру, которую он нажимал, и правильный их порядок. Вспыхнул зеленый огонек, замок щелкнул, а девочка в это время буквально выжигала код от двери в своем мозгу.

Агент Джей открыл дверь, и агент Оу покатил кресло вперед. Эмили заглянула внутрь. Ее сердце сжалось от боли.

Пегас лежал на соломенной подстилке в центре комнаты.

Его замотанная бинтами грудь слабо вздымалась и опускалась.

– Пегс! – Эмили рванулась из кресла, но раненая нога не выдержала ее веса, и девочка рухнула на пол.

Агент Джей попытался посадить ее обратно:

– Эмили, хватит. Сейчас ты ничего не можешь для него сделать.

Слезы выступили на глазах девочки, а в сердце вспыхнула ярость.

– Не трогайте меня! – злобно завизжала она и оттолкнула его руки.

Игнорируя режущую боль в ноге, она подползла к Пегасу.

– Пегс, – тихо произнесла она, пока ее трясущаяся рука тянулась вперед, чтобы погладить темную гриву жеребца. – Пегс, это я. Пожалуйста, очнись. Ты нужен мне.

Эмили больше не сдерживала слез и поцеловала скакуна в морду.

– Пожалуйста, Пегс, ты не можешь умереть. Просто не можешь.

Стоило ей положить голову на его шею и зарыдать, как вдруг что-то в дыхании жеребца переменилось. Эмили не знала, слышат ли это остальные, но она ощутила перемену. Пегас сделал глубокий, спокойный вдох. Он знал, что она рядом, и отвечал ей.

– Эмили, – сказал агент Джей, подходя ближе. – Я сделал то, что обещал. Я дал тебе увидеться с ним. Теперь твоя очередь. Отпусти его, и мы сможем поговорить.

В этот самый момент какое-то другое, доселе не известное Эмили чувство сказало, что она не должна оставлять Пегаса. Он отчаянно нуждался в ней. Более того, она тоже нуждалась в нем.

Не глядя на агента, она сказала:

– Я отвечу на все ваши вопросы. Но только здесь. Я не оставлю Пегаса.

– Это в сделку не входило, – угрожающе сказал агент Джей.

– Да, – парировала Эмили, холодно посмотрев на него. – Не входило. А теперь входит. Что за проблема, если я отвечу на ваши вопросы здесь? Вы получите то, что хотите, а я побуду с ним.

– Для тебя ничего хорошего в том, чтобы остаться тут, нет, – сказал агент Джей. – Что, если он умрет при тебе?

– Тогда последнее, что он увидит, будет человек, который его любит, а не вы! – яростно ответила Эмили. – Но, если попытаетесь вернуть меня в ту комнату наверху, клянусь, я больше не произнесу ни слова, что бы со мной ни делали.

В глазах агента вспыхнули гневные огоньки.

– Ладно, – после короткой паузы сказал он. – Хочешь сидеть рядом с умирающей лошадью, пока мы говорим, – сиди. – Он навис над ней: – Надеюсь, ты ценишь, как много правил я нарушаю ради тебя, девочка. И я жду ответной любезности. Ты ответишь на все мои вопросы – четко, без запинок и чуши. Поняла?

Эмили легла, прижавшись к шее жеребца, и продолжила гладить его морду:

– Прекрасно поняла.

В комнату принесли одеяло и два стула. Эмили почувствовала, как напрягся Пегас, когда человек, несший одеяло, приблизился к ней. Жеребец чувствовал, что происходит вокруг. И этот человек ему не нравился.

Пока агенты ЦИО устраивались на стульях, Эмили устроилась на соломе. Она подобралась так близко к Пегасу, как только могла, уютно свернулась клубком около его шеи и головы и принялась поглаживать морду жеребца и чесать за ушами. Просто сидеть рядом с ним уже было достаточно, чтобы почувствовать себя лучше.

– Хорошо, Эмили, – сказал агент Джей, включая диктофон. – Давай начнем с самого начала. Как и где ты встретила Пегаса?

Эмили сделала глубокий вдох. Она знала, что не может просто рассказать им, зачем Пегас и Диана прибыли в Нью-Йорк, о Пламени или войне на Олимпе. Но она хотела провести с жеребцом столько времени, сколько возможно. Последовав совету Пэйлина, Эмили принялась врать. Начала она с правды: рассказывала об урагане и о том, как в Пегаса ударила молния, и он рухнул на ее крышу. С этого момента правда начала превращаться в невероятную историю, достойную лучших древнегреческих или древнеримских мифов.

Агент Джей подался вперед в кресле:

– И зачем они прибыли на Землю?

– Ну, – начала она. – Диана рассказала мне, что еще на Олимпе какой-то вор украл золотую уздечку Пегаса. Он сбежал, воспользовавшись сандалиями посланника.

– Так мы поймали не настоящего Меркурия?

Эмили покачала головой:

– Он обычный вор. Диана говорила, что они гонялись за ним по всему космосу, преследовали его по сотням миров и тысячам городов. В конце концов они оказались здесь, в Нью-Йорке. Она сказала, что в них ударила молния, и они потерялись. Пегас упал на мою крышу, а Диана – где-то в Центральном парке.

– Этот вор, – спросил агент Джей. – Ты знаешь, как его зовут?

– Не могу вспомнить, – сказала Эмили, почесывая затылок. – Но вроде бы Диана говорила, что имя начинается на П.

– Пэйлин? Его звали Пэйлин? – предположил агент Джей.

– Да! – согласилась Эмили. – Точно! Диана сказала, что еще Пэйлин стянул мешок золотых монет у ее отца, Юпитера. И что они с Пегасом прибыли сюда, чтобы забрать его и вернуть на место, пока ее отец не обнаружил пропажу и не разозлился. Она сказала, что, когда Юпитер выходит из себя, целые миры могут «пасть жертвами его гнева».

– Если Пэйлин уже взял золото, зачем ему понадобилась еще и уздечка Пегаса? – задумался агент Джей.

Эмили пожала плечами:

– Наверное, он просто жадный. Диана сказала, что Юпитера не особенно заботят монеты, но он буквально с ума сойдет, если узнает, что случилось с уздечкой. Так что они надеялись вернуть ее назад до того, как он заметит пропажу.

– Золото есть золото, – легко согласился агент Джей. – Он уже сорвал куш, но захотел еще.

– Погоди-ка, – вмешался агент Оу. – Тут что-то большее. В мифах говорится, что тот, кто владеет уздечкой Пегаса, может управлять жеребцом. – Он посмотрел Эмили прямо в глаза: – Пэйлин хотел Пегаса, не так ли?

Эмили впервые слышала о подобном мифе, потому в очередной раз пожала плечами:

– Не знаю. Диана никогда об этом не упоминала. Они просто хотят все вернуть до того, как ее отец узнает о произошедшем. Но теперь уздечка и монеты утрачены, и никому не известно, что сделает разъяренный Юпитер.

– Уздечка не утрачена, – сказала агент Оу. – Она у нас.

– Правда? – спросила Эмили. – И монеты тоже?

Агент Оу мотнул головой:

– Монет нет. Но у нас были сандалии.

– Были? – спросила Эмили, продолжая поглаживать Пегаса.

Агент Джей кивнул:

– Похоже, кто-то забрал их.

Эмили пожала плечами:

– Может, они просто улетели. Диана рассказывала, что у сандалий есть собственная воля. Они могли вернуться обратно на Олимп.

– Возможно, – сказал агент Джей, не особо-то убежденный в правоте девочки. – Или среди нас оказался вор. Так, а теперь скажи-ка мне, где находится Олимп?

Эмили тряхнула головой и ответила с искренней прямотой:

– Я клянусь, что не знаю. – Она взглянула на Пегаса. – Диана рассказывала, что ее единственная возможность вернуться домой – Пегас. Если он погибнет, она останется здесь навсегда.

– Это тоже неправда, – сказал агент Оу. – В древних мифах боги постоянно являлись на Землю. И ни слова не говорится о том, чтобы Диана седлала для этого Пегаса. Каким бы образом они ни приходили, они делали это с помощью собственных сил. Что изменилось?

– Я не знаю, – отмахнулась Эмили. – Диана особо об этом не распространялась. Думаю, я ей не слишком-то нравлюсь. Она сильно разозлилась на нас с Джоэлем за то, что мы покрасили Пегаса, чтобы спрятать от вас. Она чуть не пришибла нас, когда увидела его.

– И неудивительно, – сказал агент Оу. – Ты погляди, что вы сделали с ее двоюродным братом.

– Пегс ее двоюродный брат? – переспросила Эмили с неподдельным удивлением.

– Диана дочь Юпитера, так? – спросил агент Оу. Когда Эмили кивнула, он продолжил: – Так вот, из мифов мы знаем, что Пегас – плод союза Медузы и Нептуна. А Юпитер и Нептун – братья. Значит, Пегас и Диана – кузены.

Эмили взглянула на Пегаса:

– Так твои родители – Медуза и Нептун? – спросила она. – Как это возможно?

– Ты нам скажи, – сказал агент Джей. – Это ведь ты утверждаешь, что они все пришли с Олимпа. И именно ты проводила с ними время. Конечно, они должны были рассказать тебе об этом.

– Пегас не умеет разговаривать, – сказала Эмили. – Все, что знаю, я услышала от Дианы. И, как я уже говорила, она не особенно много со мной болтала. Она ненавидит меня за то, что мы сделали с Пегсом.

– Судя по тому, что мы видели, Диана всех ненавидит, – горько подытожил агент Джей. – Но что она говорила о ни-радах? Зачем они пришли сюда? И, что более важно, почему они пытаются убить тебя и Пегаса?

Эмили боялась этого вопроса. Как правдоподобно солгать на эту тему? Это Джоэль знал древнеримскую мифологию, а не она. Но девочка четко понимала, что, если ничего не скажет, они разлучат ее с Пегасом, а этого Эмили допустить не могла.

– Я пострадала случайно, – наконец сказала она. – Нирады не охотились за мной. Похоже, они гонятся за Пегасом. Я оказалась не в том месте не в то время, и один из нирадов схватил меня за ногу.

– Но что они такое? – продолжал допытываться агент Джей. – И что им здесь нужно?

– Я не знаю, – честно ответила Эмили. – Даже Диана не знает. Она сказала мне, что они охотятся за Пегасом, и все. Возможно, потому, что только он один может убивать их. Она сказала, что в последний раз олимпийцы воевали много столетий назад. Большая война с другой расой. Только я не могу вспомнить ее название. Может, они послали нирадов, чтобы они поймали Пегаса.

– Олимпийцы воевали с титанами, – предположил агент Оу.

– Да, точно, именно так их Диана и называла, – быстро согласилась Эмили и посмотрела на агента Джея: – Я не понимаю, почему вы задаете все эти вопросы мне, когда он… – Она указала на агента Оу, – похоже, знает все ответы.

– Я изучал мифологию, – ответил агент Оу. – И это совсем не то же самое, что знать ответы на вопросы. Если Пегас и остальные действительно пришли с Олимпа, то старые сказания могут оказаться правдой. Но если это так, то где они были все это время?

– Вот на этот вопрос я могу ответить, – сказала Эмили, подготовив очередную порцию правдоподобной лжи: – Я спросила Диану о том же самом. Она ответила, что мы перестали нуждаться в помощи олимпийцев. Поэтому они решили прекратить свои вылазки в наш мир и закрыли Олимп. Она сказала, что ее отец счел новое человеческое оружие и технологии нашего мира опасными. Он вообще запретил спускаться на Землю, поэтому Диана и Пегас последовали вслед за вором. Они не хотели, чтобы его поймали и тайна их существования выплыла наружу.

– Похоже, с этой задачей они справились плохо, не так ли? – саркастически заметил агент Джей. – Но это по-прежнему не отвечает на вопрос о нирадах. Если Диане для перехода нужен жеребец, то каким образом сюда переместились нирады?

Эмили замерла. Отличный вопрос. Как нирады добрались до Нью-Йорка?

– Честно, не знаю, – призналась она. – Диана не рассказывала. Только сказала, что сама воспользовалась Пегасом, а вор – сандалиями посланника. А о том, как в Нью-Йорк попали нирады, – ни словечка. В самом начале отец говорил мне, что им поступали звонки о четырехруких существах, вылезающих из канализации. Но это по-прежнему не объясняет, как они попали сюда и не на подходе ли новые. Мне очень жаль, но я просто ничего про них не знаю.

Агент Оу посмотрел на своего коллегу.

– Думаю, она говорит правду, – сказал он. – И действительно не знает. Ответы – у Дианы.

– Эта женщина невыносима, – сказал обозленный агент Джей. – Легче воду из камня выдавить! На ней ничего не срабатывает. И Пэйлин такой же. Наркотики? Пытки? Угрозы? Не знаю, как развязать ей язык. Эмили – наша единственная надежда докопаться до истины.

Он вновь перевел взгляд на Эмили:

– Ладно, давай зайдем с другой стороны. Расскажи нам еще раз, что случилось в ночь отключения?

Когда все закончилось, Эмили откинулась на спинку кровати, выжатая как лимон и измученная. Она не представляла, как долго агенты ее допрашивали, но подозревала, что бо́льшую часть дня. Они повторяли одно и то же, раз за разом, стараясь поймать ее на ошибке и заставить выдать чуть больше.

Пегас лежал подле нее, и эхо предостережений Пэйлина отзывалось в ее голове, так что девочка была очень осторожна и не отступала от своей истории. Эмили почувствовала благодарность, когда допрос завершился. Она уставала все больше, а, чтобы удерживать всю ложь в памяти, требовались просто неимоверные усилия.

В конце Эмили попросила разрешения остаться с Пегасом. Но агент Джей отказал. Она видела, с каким удовольствием он говорил ей «нет».

Когда они пытались оттащить ее, Эмили почувствовала, как Пегас шевельнулся. Лежа рядом, она отчетливо ощущала, как его пульс становится все сильнее. Он быстро приходил в себя. Но стоило ему дернуться, как девочка испугалась, что он может решиться напасть на агентов. Эмили подозревала, что если жеребец бросится в атаку, то агент Джей просто-напросто пристрелит его и отдаст своим хирургам, которые вскроют Пегаса ради того, чтобы выяснить, как работают его крылья.

Чтобы предупредить жеребца, Эмили бросилась ему на шею и истерично закричала, что никуда не пойдет. Когда к ней подошли двое санитаров, она сумела быстро прошептать на ухо жеребцу:

– Не шевелись, Пегс, пожалуйста. Я вернусь.

Продолжая изображать истерику, Эмили почувствовала, как Пегас успокоился. И замер. В итоге ее оторвали от него, сунули в инвалидное кресло и отвезли обратно в комнату наверху.