Текст книги "Осада Будапешта. 100 дней Второй мировой войны"

Хинди сыграл важную роль во время, когда 15 октября 1944 г. Хорти выступил с предложением о прекращении огня. Тогда он по собственной инициативе арестовал своего начальника генерал-лейтенанта Белу Аггтелеки, который отдал приказ дать отпор немецким войскам в случае, если они примут решение занять Замковый холм и саму Крепость в Буде. Аггтелеки не стал даже дожидаться официального приказа о выходе из войны. Возможно, Хинди поступил так под влиянием начальника штаба у Аггтелеки подполковника Шандора Хорвата, который симпатизировал организации «Скрещенные стрелы». Когда Аггтелеки отдал свой приказ, Хорват выразил протест, а когда Аггтелеки стал настаивать на его выполнении, Хорват вышел из помещения. Через полчаса туда вошел Хинди в сопровождении двух офицеров. Как вспоминает Аггтелеки, за всех говорил Хинди: «Я приглашаю генерал-лейтенанта и весь I армейский корпус присоединиться к партии венгерских интересов». – «…Нет, нет и нет», – заявил я, и тогда Хинди, в свою очередь, потребовал передать командование корпусом ему. Капитан Цех тут же стремительно шагнул к моему столу и вырвал из стены телефонный провод. Он или его напарник забрал с вешалки кобуру с моим пистолетом».

Спустя короткое время Хинди выступил с обращением в адрес шестидесяти офицеров штаба:

«Здесь готовился заговор против немецких товарищей по оружию. Аггтелеки мог бы выступить против предателей, но он не сделал этого. Напротив, он стал на одну сторону с изменниками. К сожалению, регент попал под влияние клики еврейских агентов и пораженцев. Он оказался не способен отделить себя от этой преступной клики. Переданное по радио обращение является актом предательства. Возможно, сам регент даже не знает о нем, иначе он сам бы зачитал его, а не поручил сделать это простому радиокомментатору. Для того чтобы предотвратить измену, я был вынужден принять командование на себя. Надеюсь, что офицеры корпуса меня поддержат».

На следующий день Хинди официально вступил в командование корпусом, а через 15 дней ему было присвоено звание генерал-лейтенант.

Поведение Хинди повергло в шок некоторых из его знакомых. Он повсеместно пользовался репутацией скромного, спокойного человека, настоящего джентльмена, и никто не понимал, как могло получиться так, что он оказался на стороне «Скрещенных стрел». На вопрос, почему он принял командование, сам генерал отвечал:

«Я провел много времени у себя за столом в министерстве обороны, занимаясь довольно скучными и глупыми проблемами, имевшими отношение к понятию чести. Я всегда стремился быть боевым офицером, но соответствующие рапорты с моей стороны постоянно отклонялись. Но желание постоянно оставалось прежним: однажды стать боевым командиром и дослужиться на этом поприще до максимально возможного звания. События 15 октября дали мне эту возможность. Я стал генерал-лейтенантом и возглавил оборону Будапешта. Я принял это назначение, как солдат, не обращая внимания на политические вопросы и ориентацию правительства. Моя мечта исполнилась, и я готов заплатить за это жизнью».

Возможно, Хинди даже самому себе не хотел признаваться в истинных мотивах своего поведения. Маловероятно, что солдат, который никогда не был просто карьеристом, предаст своего регента и командиров, находясь во власти простых амбиций. Скорее, его решение было вызвано слепотой в отношении немцев и неприятием советской системы. Здесь Хинди явно был не одинок: многие офицеры, не испытывавшие симпатий ни к «Скрещенным стрелам», ни к немцам, поступали таким же образом. Капитан личной охраны Дьюла Фольдеш, известный в своем кругу абсолютной лояльностью по отношению к правительству Хорти, был вынужден вступить сам с собой в жестокий конфликт, получив приказ выступить против немецких союзников, и предпочел совершить самоубийство. Унтер-офицеры 2-го гусарского полка «Арпад Феделем», все выходцы из крестьянских семей Венгерской равнины, не проявлявшие интереса к политике, услышав обращение регента, направили делегацию к офицерам, которая выразила общую просьбу разрешить им вступить в войска СС, если Венгрия примет решение о капитуляции.

Хинди не был фанатиком партии «Скрещенные стрелы», но он был типичным профессиональным военным тех дней. Его взгляды сформировались под влиянием деятельности венгерской коммуны в 1919 г., а также 25 годами воспитания в духе антикоммунизма: «Для меня коммунизм означал нечто, что не несет ничего, кроме грабежей, убийств. Прежде всего это понятие было синонимом безбожия и моральной деградации». С таким заявлением Хинди выступил в ответ на вопрос в Верховном суде, где 15 октября 1946 г. он был приговорен к смерти. Он не отказался от своих убеждений даже тогда, когда успел растерять свои иллюзии в отношении немцев и все более и более стал понимать, что все жертвы не имели никакого смысла. В его официальных донесениях все более ясно виделось понимание бессмысленности борьбы. В середине января он как о свершившемся факте говорил о разрушениях в городе, а к началу февраля охарактеризовал постоянные обещания Гитлера прорвать кольцо блокады как «фантазии». В последние дни боев он даже с большей симпатией относился к советским войскам, чем к немецким. Но страх перед большевизмом и чувство бессилия не дали этому человеку занять более независимую позицию по отношению к своим союзникам. С самого момента ареста Хинди не испытывал иллюзий по поводу своей дальнейшей судьбы. Он говорил своему другу:

«Я рассказал тайной полиции все так, как оно было на самом деле. Я практически продиктовал им свое признание. Они были поражены. Я ничего не отрицал, ничего не менял, говорил только правду. Их интересовал лишь очень короткий период, а именно то, что происходило с 15 октября 1944 г. до конца февраля 1945 г. Всего четыре месяца. Тем, кто меня допрашивал, прекрасно было известно, что моя жизнь до 15 октября была безупречной. Как ты помнишь, я всегда выступал против крайностей. Даже после 15 октября я не принимал участия в зверствах, а, наоборот, пытался пресечь их, где только мог. Я принял командование обороной Будапешта, как солдат. Это все. Мое дело не нуждается в свидетелях. Я собираюсь говорить только правду. Меня приговорят к смерти и казнят».

Поскольку руководство партии «Скрещенные стрелы» объявило о том, что Хинди «вручаются все полномочия за то, что происходит на территории столицы и королевской резиденции в Будапеште», под приказами о массовых убийствах ставилась его подпись. Однако по его личной просьбе к адвокату Ласло Варге, которого он попросил подготовить необходимые личные пропуска, было спасено несколько евреев. Эти пропуска бесплатно предоставил ему Шандор Керестеш, спустя полвека почетный президент Венгерской христианско-демократической народной партии, работавший в то время в министерстве внутренних дел. В благодарность Хинди выдал Ласло Варге и одному из его коллег удостоверения об освобождении от военной службы, хотя ему было хорошо известно, что оба были дезертирами. Но этого оказалось недостаточно.

Судьба Хинди олицетворяет собой крушение правого крыла венгерского офицерства. Несмотря на то что как частное лицо он отвергал все эксцессы с кровопролитием, тем не менее ему пришлось нести за них ответственность. Как командир он запятнал свое имя преступлениями боевиков партии «Скрещенные стрелы», вместо того чтобы просто выйти в отставку, когда понял, что не может ничего сделать, чтобы остановить их.

Лицом, отвечавшим за поддержание порядка и воинской дисциплины в столице, был генерал-лейтенант Имре Каланди, председатель Венгерской ассоциации бокса, которому во время осады было уже 69 лет.

Отслужив в Первую мировую войну на должностях командира штурмовой роты и батальона, этот офицер по числу наград был одним из первых в венгерской армии. Когда Каланди узнал об окружении, то заявил генералу Хинди, что все еще пребывает в хорошей физической форме и просит направить его в боевую часть. Каланди был одним из немногих генералов, регулярно навещавших передовую: «Как солдат он был как будто неуязвим. Его автомобиль ежедневно получал повреждения в результате обстрелов, но, если такое попадание приходилось в переднюю часть, оказывалось, что генерал сидел на заднем сиденье. Если же машина получала пулю или осколок сзади, то генерал в это время сидел впереди, рядом с водителем. Его лицо и руки были постоянно оцарапаны. Если не было машины, он выезжал на фронт на велосипеде, а если не было и велосипеда, то просто отправлялся туда пешком». 17 января 1945 г. Каланди был тяжело ранен. Его должность перешла генерал-майору Андору Сёке, который, в свою очередь, был ранен в боях у вокзала Дели. Каланди попал в плен во время прорыва и, ослабленный дизентерией, умер во время марша на этапе. Сёке умер в апреле 1945 г. в Сольноке.

Командующий штурмовой артиллерией генерал-лейтенант Эрнё Билльнитцер родился в Фиуме (ныне Риека в Хорватии, тогда в составе Австро-Венгрии. – Ред.) в 1889 г. Зимой 1942/43 г. он командовал артиллерийским корпусом на фронте на Дону (где венгры (2-я армия) были совершенно разгромлены. – Ред.). В сентябре 1944 г. ему было поручено создать и принять командование штурмовой артиллерией, самым молодым родом войск в венгерской армии. Билльнитцеру единственному среди офицеров Генерального штаба удалось уцелеть во время прорыва, однако он попал в плен в окрестностях Пербаля. В 1948 г., спустя один месяц после освобождения из лагеря для военнопленных, он был арестован и по приговору показательного суда получил сначала три, а затем и восемь лет заключения. Поскольку этим приговором предусматривалась конфискация всего имущества генерала, после освобождения он стал работать сторожем в больнице. В 60-х гг. один из военных вождей эмиграции на Западе генерал-майор Андраш Зако попытался убедить Билльнитцера начать шпионить в интересах западных разведывательных служб. Билльнитцер, которому в то время было уже 70 лет и который был сломлен морально и физически, отказался и поставил об этом в известность представителей властей. Это событие использовалось в пропагандистских целях, а в благодарность генералу предоставили квартиру и небольшую пенсию. Он умер в Будапеште в 1976 г.

Полковник Шандор Андраш, получивший звание лейтенанта пехоты еще в 1918 г., после Первой мировой войны успел послужить в авиации. Данный вид вооруженных сил был секретным, так как попадал под одну из статей Трианонского мирного договора. Андраш прошел обучение в Италии, был наблюдателем во время гражданской войны в Испании. В ноябре 1942 г. он был назначен на должность начальника штаба ВВС страны, но под давлением немцев был вынужден оставить этот пост и возглавить военную академию. Когда в ноябре 1944 г. академия закрылась, Андраш принял командование пехотными частями 10-й пехотной дивизии, а с 26 ноября сменил генерал-майора Корнеля Осланьи на должности командира всей дивизии. 15 января 1945 г. Андраш перешел на советскую сторону. Позже в том же году он стал начальником штаба новой венгерской армии (Гонвед), но был вынужден уйти в отставку после того, как коммунистическая пресса развернула против него кампанию, связанную с тем, что Андраш критиковал политические органы военного департамента за методы допросов. 19 декабря 1946 г. он был арестован и приговором показательного суда приговорен к смертной казни, которая была заменена на пожизненное заключение. Во время восстания 1956 г. 31 октября его освободили из тюрьмы Вац. После подавления мятежа Андраш бежал в Канаду. В 1978 г. вернулся оттуда в город Айзенштадт в Австрии, где умер в 1985 г. в возрасте 87 лет.

Командир охранного батальона «Будапешт» подполковник Ласло Верешвари был человеком с одной из самых скверных репутаций в венгерской армии. Он служил на фронте с марта 1944 г., а командование батальоном принял 17 октября. В его подразделении солдаты и назначенные туда для принудительных работ лица регулярно подвергались казням в качестве меры устрашения и повышения дисциплины. Он приговорил к смерти за трусость даже одного из младших офицеров, а потом, отменив приговор, издевательствами довел того до самоубийства. Верешвари постоянно совершал акты злоупотребления в отношении своих солдат, наносил им моральные и физические оскорбления, отказывал в предоставлении даже пятиминутного отдыха для перекура. По свидетельству очевидцев, однажды он расхаживал взад-вперед вдоль железнодорожной насыпи в районе Лагиманос, подчиняя своих солдат ударами хлыста и не обращая внимания на град пуль. Позже, когда его батальон был разгромлен, Верешвари стал одним из самых ненавидимых командиров подразделения, отвечавшего за оборону непосредственно района Замка… Жандармский офицер вспоминает: «Верешвари, ужас Замка… приходил дважды в день, чтобы держать нас в узде, и до того, как он появлялся, часовые выкрикивали: «Смотрите, Верешвари идет!» Он всегда хвастался, что носит в портфеле список мертвых, которых хватило бы на три батальона. У него была отталкивающая внешность, заносчивый толстяк с презрительной усмешкой на лице… всегда готовый найти повод для придирок… Он настолько надоел всем нам, что мы решили покончить с ним в следующий же его приход». Но этого не случилось. Отдав приказ своим солдатам идти на прорыв, Верешвари и сам принял в этом участие, и, по свидетельствам очевидцев, между 15 и 17 февраля 1945 г. он был убит советскими солдатами в районе к юго-западу от Пилишчаба. В конце января 1945 г. он успел получить за свое «геройство» крест венгерского ордена «За заслуги».

Советские генералы

О советских генералах, участвовавших в осаде Будапешта, известно немного, отчасти из-за ограниченного доступа к советским архивам, но в основном из-за того, что опубликованные в Советском Союзе мемуары давали очень скудную личную информацию об этих людях.

Автор исследования обладает подробными данными только относительно маршалов Украинских фронтов.

Маршал Р.Я. Малиновский родился в 1898 г. в городе Одессе. С самого начала участвовал в Первой мировой войне, в 1916 г. в составе Русского экспедиционного корпуса отправился во Францию. По возвращении на родину в 1919 г. сразу же вступил в Красную армию. В декабре 1920 г., после учебы в школе младшего комсостава, стал командовать пулеметным взводом, затем был начальником пулеметной команды, помощником командира и командиром батальона. С 1930 г. начштаба кавалерийского полка 10-й кавалерийской дивизии, затем служил в штабах Северо-Кавказского и Белорусского военных округов. К 1937 г. уже занимал должность начальника штаба 3-го кавалерийского корпуса, был направлен в Испанию в качестве военного советника, где находился в 1937–1938 гг. С 1939 г. на преподавательской работе в Военной академии имени М.В. Фрунзе, в марте 1941 г. стал командиром 48-го стрелкового корпуса, развернутого у границы Румынии. 9-я отдельная армия, в состав которой входил 48-й стрелковый корпус, была самой сильной из советских армий.

С августа 1941 г. командовал 6-й армией, с декабря по июль 1942 г. Южным фронтом, а с августа по октябрь 1942 г. 66-й армией, сражавшейся севернее Сталинграда. В октябре-ноябре 1942 г. замкомандующего Воронежским фронтом. С ноября 1942 г. командовал войсками 2-й гвардейской армии. Эта армия вместе с 5-й ударной и 51-й армиями остановила, а затем разгромила ударную группировку немцев, пытавшуюся деблокировать окруженные войска Паулюса под Сталинградом. С февраля 1943 г. командовал Южным, а с марта Юго-Западным (20 октября 1943 г. переименован в 3-й Украинский) фронтами. С его именем связано освобождение Донбасса и Одессы. С мая 1944 г. командовал 2-м Украинским фронтом. Им была проведена (совместно с 3-м Украинским фронтом Толбухина в августе 1944 г. – Ред.) Ясско-Кишиневская операция, в результате которой почти полностью была разгромлена группа армий «Южная Украина» под командованием Й. Фриснера. После капитуляции Германии Забайкальский фронт под командованием Малиновского наносил главный удар по японской Квантунской армии. До 1956 г. командовал войсками на Дальнем Востоке, а после XX съезда КПСС (февраль 1956 г.) в марте стал первым заместителем министра обороны. Как соратник Никиты Хрущева, в октябре 1957 г. занял пост министра обороны, на котором находился и после отстранения от власти Н. Хрущева в 1964 г., до самой своей смерти в 1967 г. Дважды Герой Советского Союза, награжден высшим советским военным орденом Победы.

Маршал Федор Иванович Толбухин родился в деревне Андроники Ярославской губернии в 1894 г. Во время Первой мировой войны был прапорщиком, а затем – штабс-капитаном, был известен своей заботой о подчиненных солдатах. После революции 1917 г. – на штабной работе. В Гражданскую войну был офицером штабов Северного и Западного фронтов. За личную храбрость награжден орденом Красного Знамени. В дальнейшем с отличием окончил Академию Генерального штаба имени Фрунзе, занимал различные посты в Генеральном штабе. В 1941 г. был назначен начальником штаба Закавказского и Кавказского фронтов, в 1942 г. – Крымского фронта.

После эвакуации Крыма был назначен командующим 57-й армией. Со своей армией с первых дней участвовал в боях за Сталинград, сыграл важную роль в уничтожении окруженной группировки Паулюса. С февраля 1943 г. командовал 68-й армией на Северо-Западном фронте. С марта 1943 г. командующий Южным, с октября 4-м Украинским, а с мая 1944 г. и до конца войны 3-м Украинским фронтом.

Известный своим хладнокровием и решительностью, способностью вести за собой солдат, Толбухин считался прекрасным командиром. Он подтвердил свою репутацию в январе 1945 г., когда, несмотря на разрешение Сталина отвести войска на восточный берег Дуная, он предпочел сохранить позиции на южном участке фронта за Дунаем, несмотря на то что после третьей попытки немецких войск деблокировать окруженную в Будапеште группировку они были в критическом положении. Приняв такое решение, он рисковал собственной жизнью (и должностью. – Ред.), так как Сталин был не склонен проявлять милосердие к тем, кто терпел поражения. Начиная с 16 марта 1945 г. вместе с Малиновским осуществлял наступление на Вену. (Венская наступательная операция 16 марта – 15 апреля, Вена была взята 13 апреля. – Ред.) После войны был командующим советской Южной группой войск, развернутой на территории Венгрии, а с 1947 г. до своей смерти в 1949 г. командовал войсками Закавказского военного округа.

Специальные подразделения в обороне города

Как только Будапешт превратился во фронтовой город, разные люди приступили к созданию специальных добровольческих формирований. В первую очередь такую инициативу проявил подполковник Пал Пронай, которому в то время было уже 70 лет. В 1919 г. Пронай создавал добровольческий корпус для противостояния коммунистам, а в 1921 г. – для борьбы с австрийцами. Позже, когда в результате боев он остался без своего формирования, Пронай еще не раз пытался создавать другие. Не имея возможности посвятить свою жизнь войне, он растрачивал ее в целом ряде скандалов в общественных местах, сомнительных «делах чести» и длившихся десятилетиями судебных разбирательствах. Так, с одним из своих противников по судебному процессу он затеял драку прямо на улице.

После того как Венгрия была оккупирована немецкими войсками, Пронай в очередной раз попытался создать боевое подразделение, но снова безуспешно. После переворота партии «Скрещенные стрелы» 15 октября 1944 г. он обратился с просьбой о предоставлении оружия к вновь назначенному министру по мобилизации Эмилю Коваржу, а сам лично занялся набором добровольцев на площади Аппони. Но и эта попытка чуть было не провалилась. Первый лейтенант Вильмош Бондор так вспоминает о тех событиях:

«Поражало полное отсутствие дисциплины. Товарищи, собиравшиеся вокруг пожилого человека, и сами были немолодыми, они мало знали о современной тактике, что пытались компенсировать постоянным вмешательством во все происходящее».

Офицер Генерального штаба, отвечавший за формирование отрядов «коммандо», капитан Золтан Мико отказал в поставках оружия Пронаю, так как тот оказался неспособным выполнить задачу по набору и подготовке своих людей, и его вскоре оставили даже большинство из тех, кого он успел набрать. Командир роты в его подразделении Ласло Ваннай через несколько недель порвал с ним и занялся созданием собственного отряда, а студенты, которые поначалу записывались в подразделение Проная, переходили в университетский штурмовой батальон. Когда Пронай стал обвинять Ванная в том, что тот переманивает его солдат, и осыпать оскорблениями лидера студентов Дьюлу Элишера, его собственные офицеры были вынуждены физически удерживать его. В широкополой шляпе, поясе с заклепками, высоких сапогах, с огромной кобурой и хлыстом для верховой езды в руках он нанес визиты ряду высших военных чинов, но нигде не получил поддержки, в том числе и от Хинди:

«Он заявил мне, что получил разрешение правительства на создание специального отряда, для которого потребовал оружие. Я ответил Пронаю, что мне ничего не известно ни о каком разрешении правительства, и считаю странным то, что он, имея такое разрешение, обращается за оружием ко мне. Ведь в правительстве отлично знали, что у меня не было запасов оружия и обмундирования. В ответ на мои вопросы Пронай заявил, что имеет возможность собрать 1,5 тысячи человек. Я всегда был против любых подразделений, сформированных подобным образом, поэтому в тактичной форме отказал Пронаю, уважая его возраст. Я спросил квартирмейстера корпуса о том, известно ли было ему что-то об отряде Проная, ведь кто-то должен был снабжать этих людей продовольствием. Мне доложили, что людям Проная было выделено 1500 пайков… Чуть позже я узнал, что они смогли предъявить лишь примерно 100–120 человек, которые даже не были вооружены».

Во время осады Пронай впал в летаргию и лишь изредка наведывался в штаб корпуса. Его отряд официально находился в составе вооруженных сил с 7 января 1945 г. Последний раз Проная видели во время попытки прорыва. По некоторым сведениям, он погиб в боях в долине Кютволги.

Ласло Ваннаю повезло больше. У него тоже были трения с законом: 22 июля 1932 г. по приговору военного суда он был разжалован и приговорен к шести месяцам заключения за попытку организации правого переворота. Еще раньше он оказался в центре скандала за оскорбление политика либерал-демократа Вильмоша Важоньи, которого пытался ударить по лицу прямо на улице. В 20-х гг. он занимался созданием военизированных отрядов в обход условий Трианонского договора. В 1938 г. он был причастен к созданию в Верхней Венгрии так называемой «гвардии оборванцев», а после этого успешно вел партизанскую войну в Прикарпатье. В 1943 г. по предложению подполковника инженерных войск Золтана Ньистора Ваннай стал вынашивать идею создания штурмового батальона. Золтан Ньистор во время захвата Воронежа служил наблюдателем при немецких саперно-штурмовых группах и позже предложил начальнику венгерского Генерального штаба генерал-полковнику Ференцу Сомбатхеи формировать такие же подразделения и в Венгрии. Он мотивировал свое предложение тем, что на местности, где отсутствуют значительные естественные укрытия, большинство предстоящих сражений будет происходить вокруг городских строений. Не получив ответа от Сомбатхеи, Ньистор обратился с той же идеей к Ваннаю.

Ваннай был среди тех, кто первым приветствовал Салаши в Замке Буды после переворота партии «Скрещенные стрелы». 20 октября 1944 г. он получил от Эмиля Коваржа разрешение сформировать отдельный штурмовой батальон, куда Ваннай набирал членов партии «Скрещенные стрелы» из общественных организаций, союза ветеранов Восточного фронта, молодых боевиков, учащихся военных академий, а также юношей в возрасте от 15 до 18 лет. Знания некоторыми бойцами батальона особенностей работы почты, пожарных команд, станции водоснабжения и некоторых других городских служб оказались бесценными в условиях городских боев, в особенности когда бои шли даже в туннелях и канализационных трубах. Ваннай ввел в своем подразделении систему «нянек», когда к бойцам моложе 18 лет прикреплялись ветераны в возрасте 35–45 лет, занимавшиеся их подготовкой. Базовой тактической единицей было два звена «дядька – ребенок». Три таких звена составляли отделение, девять – взвод. Подготовка бойцов началась 1 декабря 1944 г. на кирпичном заводе Уйлак. Ваннаю удалось получить оружие и инструкторов в 22-й кавалерийской дивизии СС. Методы подготовки были настолько жесткими, что во время занятий некоторые получали травмы и ранения: кое-кто получил ранение в ягодицу во время переползания через заграждение из колючей проволоки, другие падали с крыши, куда пытались взобраться под проливным дождем.

Проблему снабжения продовольствием Ваннай решил в свойственной ему манере. Сначала он захватил расположенный на улице Сенткирай и склад с кошерными шнапсом, гусиной печенкой и другими продуктами, реквизированными у евреев, что вызвало немедленный резкий протест местной организации партии «Скрещенные стрелы». Когда этого оказалось недостаточно, он подверг работников пекарни на улице Тимар «превентивному задержанию» и заставил их работать на нужды батальона круглые сутки, днем и ночью. Та же судьба постигла сотрудников кондитерской на улице Бечи, а также 23-й отдел снабжения Гонведа, по поводу которого вспыхнул жестокий конфликт между Ваннаем и комендантом города полковником Чипкешем. Удостоверения личности для личного состава батальона и фальшивые отчетные документы были отпечатаны в типографии Канитц на улице Вадас, работники которой также были подвергнуты «превентивному задержанию». Ваннай был фанатичным антисемитом, но это не помешало ему назначить некоего «дядю Рота» с его супругой ответственным за изготовление печатей для документов. Они же отвечали за работу кухни. Взамен еврейская пара снабжалась наравне с остальными бойцами батальона, их никто никогда не обижал. В то же время существуют доказательства того, что сорок шесть человек, собранных на бульваре Маргит, были расстреляны в подвале гимназии Тольди и на набережной Дуная именно людьми Ванная.

Благодаря складу кошерных продуктов среди солдат сложилось мнение, что в батальоне «Ваннай» питание налажено лучше, чем в подразделениях регулярной армии. К тому времени, когда 22 декабря 1944 г. он получил официальное название Венгерский королевский летучий батальон «Ваннай», в нем насчитывалось уже 638 человек. Долгое время в батальоне, следуя примеру Гитлера или Салаши, совсем не носили знаков различия на обмундировании. Несмотря на все жалобы, Ваннай в знак протеста против приговора 1932 г. отказался надевать военную форму до своей полной реабилитации. После рождественских праздников Салаши официально присвоил ему звание майора.

Батальон «Ваннай» был единственным подобным подразделением, имевшим собственную службу безопасности численностью примерно десять человек, задачей которых было совершать казни захваченных дезертиров или попавших в плен советских солдат, если на них была гражданская одежда. Начальник отдела безопасности капитан Ференц Дьюлай-Мольнар возглавлял одновременно службу радиоперехвата сообщений советского радио, капитан Секереш с помощью двух солдат-русинов занимался контрпропагандой с помощью громкоговорителя, первый лейтенант Эндре Ковач отвечал за набор и подготовку новобранцев.

24 декабря главные силы батальона располагались в районе больницы Яноша и имели задачу прикрыть путь в Буду через Хювошвольд. Однако 25 декабря, когда обстановка на этом участке фронта, как казалось, стабилизировалась, три из четырех рот батальона получили приказ поддержать атаку сил 10-й пехотной дивизии в районе Чёмёра, восточнее Пешта. 26 декабря в результате контратаки удалось восстановить первоначальные позиции, но вскоре их пришлось оставить после удара советских танков и прорыва ими обороны на участке венгерской 12-й резервной дивизии. Подразделения батальона «Ваннай» тогда понесли значительные потери, и командир, никого не проинформировав, принял решение отвести уцелевших солдат на позиции в Буде. В отношении дальнейших событий различные источники дают разные данные. Точно известно лишь то, что армейские офицеры обвиняли Ванная, который получил легкое ранение, в бегстве с поля боя, а Ваннай, в свою очередь, обвинял их в срыве контратаки и потере одной из своих рот.

Позже батальон «Ваннай» понес тяжелые потери во время жестоких боестолкновений в Буде, где его развернули на одном из самых уязвимых участках кольца обороны.

Для того чтобы пополнить ряды подразделения, Ваннай устраивал рейды по подвалам, где люди пытались найти убежище, и первого же попавшегося, которого полагал годным к службе, отправлял с винтовкой в руке на передовую без всякой подготовки. Для того чтобы не допустить случаев дезертирства, он обратился к советским солдатам по радио с заявлением, что его батальон не будет брать пленных. После этого советские солдаты также не проявляли милосердия к взятым в плен бойцам батальона, независимо от того, были ли они мобилизованными или добровольцами. В конце декабря в батальон были призваны учащиеся школы-интерната Шалешиан и гимназии Тольди. Большинство тех юношей, не получивших никакой военной подготовки, в гражданской одежде, погибли в течение первых дней боев. Особенно много их погибло во время боев в районе площади Кальмана в конце января. До времени прорыва в живых осталось примерно сто – сто двадцать человек, многие при этом были ранены. Сам Ваннай погиб в бою в долине Кютволги. Многих из числа бойцов его батальона среди тех, кому удалось выжить, позднее судил народный суд за участие в зверствах.

Случай со студентом Дьёрдем Дейчем, в дальнейшем ставшим владельцем ресторана «Времена года» в Нью-Йорке, можно отнести к особым. Сбежав из лагеря принудительных работ, он вступил в Венгерский легион, а затем и в батальон «Ваннай». Незадолго до падения Пешта он пытался скрыться, но был схвачен, и после «медицинского обследования» выяснилось, что он был евреем. Несмотря на то что Дейч заявил о своей принадлежности к секте «Трансильванских саббатистов» (которые не считались евреями, несмотря на то что практиковали обрезание), его вместе с несколькими другими пленниками повезли на расстрел к берегу Дуная, но ему снова удалось бежать.

Боевые группы венгерских националистов из партии «Скрещенные стрелы» являли собой пеструю картину. Сюда относилось несколько «летучих отрядов», часть которых была вооружена безоткатными гранатометами «Панцерфауст» (аналог базуки), но такие подразделения развертывались только в качестве заградотрядов за основными позициями. Большинство партийных функционеров предпочитали воевать только с безоружными людьми. Из 2500 активистов, сведенных в шесть «боевых групп», только примерно семьсот вступали в прямые боевые столкновения с советскими войсками, да и то лишь в тех случаях, когда те сами атаковали их. Однако были и те немногие, кто не только разделял салашистскую идеологию, но и был готов рисковать ради нее жизнью. Одним из таких был Бела Колларитш. Как вспоминает о нем адъютант Иштван Салай, «в гражданской жизни Бела Колларитш был юрисконсультом на немецком авиационном заводе в Чепеле. Как военный этот человек ничего собой не представлял. Он никогда не служил в венгерской армии. Зато служил во время гражданской войны в Испании в немецкой авиационной части. Когда к власти пришел Салаши, он пошел на военную службу и сразу же получил звание первого лейтенанта. Он служил в отделе пропаганды и ездил на позиции на автомобиле, попутно обрабатывая солдат речами через громкоговоритель. Возвращаясь из одной из таких поездок, он обнаружил, что русские заняли железнодорожную насыпь у Ладьмани. Полный решимости защитить свой дом, он отправился в Военную академию Людовика, где взял двадцать пять бездельничавших солдат, с которыми отправился в бой за насыпь».