Текст книги "Битва за кристаллы любви. Том I"

Его воины тоже не остались равнодушны к этим красавцам. Окружив их, они стали восторгаться статью их туловищ, чесать им между глаз…. И никто из них не заметил в глубокой траве, что копыта у всех коней поставлены задом наперёд.

Лошади были ручными и позволили себя ласкать, всем своим видом приглашая су-мейров сесть на себя. Многие, в том числе и командир, поддались на уловку и, вскочив на них, помчались по долине, прямо-таки прилипнув к их вытянувшимся телам. Оставшиеся продолжали любоваться необыкновенными скакунами, перебирая пальцами их длинные шелковистые гривы. Они не заметили, когда их волосы превратились в маленьких пламенных змей, вьющихся меж собой и изрыгающих огонь и серу, которая, загоревшись, брызгала на руки, лица и одежду чужаков, поджигая её. Они стали кричать от боли, пытаясь потушить на себе одежду, и начали валяться по влажной траве, а кони тем временем умудрялись забивать их своими копытами.

Ансар, услышав крики своих воинов, попытался развернуть коня, но он упрямо мчался вперед, не подчиняясь требованию седока. За ним мчались другие воины, тоже не сумевшие остановить своих рысаков. Когда они доскакали до поймы с болотами, кони друг за другом стали прыгать в воду вместе с седоками и, оставив их барахтаться в болотной жиже, мгновенно исчезли, сопроводив свое исчезновение грохотом и ослепительной вспышкой, напугав тем самым воинов пустыни.

– Черт подери! – гневно выругался Ансар, пытаясь выбраться из грязного болота. – Что это за страна нечистей!

Словно услышав его, из глубины поймы верхом на крупном соме появился Морли. Его корявые руки, могучие плечи, длиннющие усы и борода, в которых запутались вонючие водоросли, и огромный рот, из которого вырывался грубый голос, напугал су-мейров до колик в животе. Он стал кружить вокруг и между застывших в ужасе чужаков, громко хохоча и хлопая в огромные ладоши.

Вслед за своим владыкой приплыли другие ариды, столь же безобразные, грязные и вонючие. Они стали блеять по козлиному, выть, как голодные волки, ухать, как совы, визжать, как свиньи перед закланием, надрывно рычать и лаять… Они настолько запугали свои жертвы, что те уже не понимали, где они, и что с ними происходит. И тогда ариды стали уносить их в свои подводные жилища на безвозвратное житьё.

Ансар, собрав все свои недюжинные силы, стал бороться с Морли, пытаясь доплыть до берега и сбросить его со своей спины, но корявые пальцы арида с загнутыми ногтями глубоко впились в его плечи, не отпуская их. Тогда командир су-мейров нащупал на дне корявую палку с острыми сучками и стал ею дубасить Морли по чему придется. Чаще всего ему удавалось бить его по голове, а потом каким-то чудом попал сучком болотной образине в глаз. Тот заорал не своим голосом и отпустил Ансара, чем он тотчас воспользовался и, вконец обессиленный, выбрался на берег. Но разлеживаться не стал, побоявшись, что эти болотные сущности вновь затянут его в болото. Став на четвереньки, он, как мог быстро, начал передвигаться вглубь долины подальше от поймы. Его никто не преследовал, и Ансар облегченно выдохнул. Отдышавшись, стал на качающиеся ноги и попробовал побежать, но тут же споткнулся и упал вперед, пропахав лицом землю, усеянную камнями.

С трудом поднялся, стирая мокрым рукавом кровь из разбитого носа, который нещадно болел. Проклиная все и вся, в том числе и Флорию, Ансар кое-как добрался до остатков своего отряда, оставленных им возле другой части табуна. Одни из них лежали бездыханные, забитые конскими копытами, другие были сильно обожжены, третьи в синяках, но живые. Больше половины отряда он потерял, не вступив ни в один бой.

Увидев сидящего на берегу мага, понуро глядящего на речку, Ансар подошёл к нему и раздраженно спросил:

– Ты можешь мне объяснить, что с нами произошло? Что за оборотни живут на этой проклятой земле? Мы не завоевали ни одной её пяди, а мой отряд уже понёс огромные потери. Почему ты просмотрел появление этих злобных существ?

– О, великий! – устало произнёс Бадр, – у меня только два глаза и две руки, которые я использовал, чтобы обеспечить отряду переход через широкую реку и вытащить вас из тины, которая неминуемо засосала бы всех воинов вместе с их конями. И вместо благодарности ты предъявляешь мне претензии. Когда вы подошли к табуну белых лошадей, где были ваши глаза, что вы не увидели их копыт, стоящих задом наперед? Ведь как опытные наездники вы должны были в первую очередь осмотреть ноги коней и их копыта, прежде чем распускать слюни восторга.

– Да кто они? – нетерпеливо прервал мага Ансар. – Хватит учить меня: не дорос до этого.

– Это были ангры, водяные духи, обитающие во многих реках и озёрах, в том числе и этой. А тот конь, который увлек тебя на себя, по-видимому, их повелитель Хемми. Но это всего лишь мое предположение, поскольку я видел, как за ним помчалась половина табуна.

– А кто такие страшилища, бородатые, грязные и вонючие, которые напали на нас в болотах, куда всех скинули лошади?

– Быстрее всего, водяные существа-оборотни.

– Так чего же ты, зная об их существовании, ничего не предпринял, чтобы избавить нас от этого кошмара?

– А что я могу? Это не в моей власти. Их слишком много. Да и не поддадутся они моей магии.

– И что мне теперь делать? – недовольно спросил Ансар. – Перебраться на левый берег нам не удастся, поскольку вся эта водяная нечисть ополчится на нас и уничтожит. Продвигаться вглубь Флории с остатками войска, часть которого покалечена, а другая не боеспособна от страха? И много я завоюю?

Бадр пожал плечами, ничего не сказав. Через время он глухо произнёс:

– У меня положение не лучше: я остался всего с двумя жезлами, подчиняющими своей магией воду и воздух, а остальные магически предметы, зелья и порошки остались в моей сумке на том берегу среди дягиля. Вот сейчас сижу и думаю, как к ней добраться. Я даже избавить воинов от ран не могу, поскольку мазь, заживляющая их, тоже находится в сумке.

– Тогда думай быстрее. Каид говорил мне, что ты у него лучший, но я почему-то в этом до сих пор не убедился.

Бадр не стал на эти слова реагировать и промолчал. Он был удручён ещё и тем, что оказался голоден, так как не успел ничего перекусить утром, и сейчас желудок взбунтовался, требуя пищи. Но где её взять? И тут его взгляд остановился на лошадях, потерявших своих хозяев. Они неспешно паслись, иногда лениво и безразлично поглядывая по сторонам.

Быстро потрусив к ним, маг добрался до самой крайней и открыл перемётную суму, перекинутую через её спину под седлом. Там он нащупал несколько мешочков с провизией и достал их. В одном он нашел наструганные куски вяленой баранины, в другом – сухую лепёшку, в третьем сушёные финики и ядра орехов. Не богато, но всё же лучше, чем ничего.

Забрав с собой все три мешочка и фляжку из кожи с водой, Бадр полил ею лепёшку и, когда та немного раскисла, стал жевать её вместе с мясом. Заев неприхотливую еду орехами, он откинулся на спину, утонув в высокой траве, и стал наблюдать за плывущими по небу белыми облаками. И тут, благодаря сытому желудку, который уже не отвлекал от насущных дум, его посетила прямо-таки гениальная мысль, как ему перебраться на другой берег и, забрав свою сумку и посох, вернуться обратно.

Глава 15

Диэнна, вернувшись в свой замок Анхон, вновь почувствовала себя хозяйкой. Уверенность в себе вернулась к ней вместе с гордостью, которую она чуть не бросила под ноги Рэйму. Выйти замуж за Эйджа она решилась спонтанно, не углубляясь в анализ последствий столь легкомысленного шага, и только теперь задумалась о своём будущем. Эйдж был молод и красив, но он во многом не дотягивал до своего старшего брата с явно выраженным мужским началом, в отличие от которого грешил излишней изнеженностью, капризностью и обидчивостью. Задиришки у него было много, а вот с конкретными мужскими поступками ощущалась нехватка.

В целом Эйдж был ей симпатичен. Да и в постели самец самцом, властный, грубоватый и неутомимый. В глубине души Диэнна в постельных утехах нехотя признала его превосходство над своим бывшим возлюбленным, но и только. В остальном он был весьма слабой копией своего старшего брата, что её сильно раздражало. Она не хотела иметь мужа, похожего на павлина, но судьба распорядилась иначе. Точнее – её бездумная прихоть, перешедшая в неистребимое желание унизить Рэйма, причинить ему боль, заставить пожалеть о принятом им решении уйти от неё навсегда.

Диэнна не могла позволить себе остаться брошенной, в то время как другие не только наяву, но и во сне грезили, чтобы назвать её своей. Многие только за один ее благожелательный взгляд готовы горы свернуть, исполнить любое желание… А она подарила себя Рэйму, отказавшись от всеобщего благоговения, и была ему верна все годы, когда они были вместе. Она даже любовницей его стала вопреки существующей в Антамурии морали, всё ждала, что он оценит её поступок и предложит стать своей женой. Но не дождалась. И это было более всего обидно.

Её переплетенным друг с другом ожиданию и надежде не суждено было воплотиться в реальность, но, к удивлению, боли в сердце от разлуки с Рэймом она уже не испытывала. Ну, может, разве что чуть-чуть. Злость и обиду – да. Уязвленное самолюбие – несомненно. Как и униженную гордость. Именно они в своей совокупности и толкнули ее на поспешное замужество. И как теперь с ним быть? Уйти от Эйджа она не сможет без разрешения жреца, который их соединил. Что она предъявит ему в пользу расторжения их брака? Только свою глупость и легкомыслие?

Её размышления прервал Эйдж, вошедший в гостиную. Он, как всегда, был тщательно одет и ни один волос не выбился из его тщательно уложенной прически. Диэнна залюбовалась его стройной фигурой и красивым лицом, словно высеченным без малейшего изъяна талантливым скульптором.

Глаза его метали молнии, а губы были сжаты, выражая недовольство, с которым он пытался бороться, чтобы не выглядеть скандальным, что в их обществе было не комильфо. Диэнна смотрела на него молча, не пытаясь ему помочь, как она предположила, начать неприятный для них обоих разговор.

Так они и пронзали друг на друга какое-то время взглядами, не опуская глаз, чтобы не уступить, проявив тем самым слабость. Первым не выдержал Эйдж. Тяжело вздохнув, он сел в кресло. Установившуюся в комнате тишину нарушало лишь их еле уловимое дыхание. Диэнна встала и подошла к камину, положив ладони на его теплую изразцовую часть.

– Почему ты вышла за меня? – услышала она сзади, но не обернулась. Недолго помолчав, ответила:

– По той же причине, что и ты на мне женился, – досадить Рэйму.

– Значит, у тебя никаких чувств ко мне не было?

– Как и у тебя. Так что мы квиты.

– Я сгорал от страсти к тебе.

– Это не чувство, а похоть. Она не в счёт. Меня желает каждый второй мужчина в городе – и что из этого? Физиология и не более.

– Но Рэйм отказался от тебя.

– Знаю и приняла его уход. Сейчас не это обсуждать надо, а то, как нам жить дальше. Наша поспешная женитьба создала много проблем, которые нужно решать сразу, иначе они безвозвратно погубят наш брак, который станет для каждого из нас тяжелой гирей на ногах, с которой и жить будет невозможно, и избавиться тоже.

– И что ты предлагаешь?

– Смириться с существующим положением вещей и постараться сделать нашу совместную жизнь в создавшихся условиях максимально комфортной. В постели мы идеально подходим друг другу – и это несомненно большой плюс. Осталось общими усилиями превратить имеющиеся минусы в плюсы – и наша семья состоится.

– И как мы этого добьёмся?

– Договорённостями. Мы два взрослых человека, которые обладают возможностями договориться, как будем вести себя в семейной жизни. Я скажу тебе, каким хочу видеть тебя, а ты, соответственно, выскажешь свои требования ко мне. В процессе обсуждения найдем золоту середину и… успокоимся на этом.

Итак, первой начну я. Моё основное требование, чтобы ты не ревновал меня к Рэйму и не устраивал скандалы по этому поводу. Сразу оговорюсь: сейчас я не испытываю к нему любви. Да, думала, что любила. Но, по-видимому, заблуждалась. Возможно, моё сердце не создано взращивать в себе это великое чувство. Привязанности, страсти и привычки оказалось достаточно, чтобы я чувствовала себя удовлетворенной жизнью. Надеюсь, их будет достаточно для того, чтобы и с тобой я испытывала то же самое.

Поскольку я буду тебе верной женой, того же требую и от тебя. Не пытайся меня обмануть, если поддашься этому греху. Я все равно почувствую, поскольку имею очень развитую интуицию и частично обладаю ясновидением.

– Но ведь твоя интуиция не сработала в отношении Рэйма, – не удержался от подкола Эйдж.

– Он мне никогда не изменял, – уверенно заявила Диэнна.

– Я имею ввиду, что для тебя стало неожиданностью, что он не любил тебя и решил разорвать ваши отношения. Твоя интуиция почему-то не предупредила тебя об этом.

– Да, это так. Наверное, потому, что я не ждала подвоха с этой стороны, будучи спокойной за его чувства. Элементарная самоуверенность. В наших отношениях её не будет, поскольку с самого начала я знаю, с чем имею дело.

– Не слишком ли цинично с твоей стороны?

– Возможно. Но ведь мы с тобой играем открытыми картами, не так ли? И это я считаю более правильным, чем вступать в отношения с закрытыми глазами.

Ты можешь не менять свои привычки, увлечения и проводить время с друзьями, сколько тебе необходимо. Только своевременно ставь меня об этом в известность. Так же в отношении тебя буду поступать и я.

Все городские мероприятия мы посещаем вместе, как и семейные праздники в доме твоих родителей.

В общении друг с другом мы избегаем грубостей, оскорблений и рукоприкладства. Оно должно быть построено нашими общими усилиями на уважении, миролюбии и понимании. Словом, в нашей семейной жизни мы должны стать хорошими друзьями. Этого будет вполне достаточно. Вот и все мои условия. Теперь я готова выслушать твои.

– Всё сказанное тобой меня вполне устраивает. Но с твоей стороны не должно быть никакого кокетства с другими мужчинами, никакого проявления пренебрежения в мой адрес и никаких попыток унизить меня, когда мы будем находиться в обществе. И словами, и поведением ты должна выражать свою психологическую зависимость от меня как от мужа. Из нас двоих сильнее в глазах окружающих должен выглядеть я.

– Но ты ведь знаешь, что из нас двоих сильнее я? Что у меня твёрже характер и больше силы воли? Если ты осознаёшь это и принимаешь как данность, я приму твои требования.

– Да, полностью осознаю, но пусть это будет нашим секретом, – ответил ей Эйдж, озорно подмигнув ей и мило улыбнувшись.

Диэнна искренне рассмеялась и согласно кивнула головой, а потом села ему на колени и приникла к его красивым и манящим губам в страстном поцелуе. Эйдж поднял ее на руки и спросил:

– Нести тебя в спальню или ограничимся тахтой возле камина?

– Мне все равно где, лишь бы быстрее. Разденься – я хочу видеть тебя обнаженным. А сама буду одетой, лишь подниму юбку, под которой ничего больше нет.

Уложив жену на тахту, Эйдж стал нетерпеливо срывать с себя одежду и бросать на пол. Их соитие прошло бурно: со стонами и криками, которые оглашали пустую гостиную. Когда оба лежали с закрытыми глазами, переживая всплеск острого наслаждения, Диэнна тихо шепнула ему на ухо, лукаво улыбнувшись:

– Милый, я лишний раз убедилась, что всё у нас получится…

Ночь прошла без происшествий. До границы с ай-хасами осталось совсем немного, а там уже и Тапиония. Все повеселели, надеясь, что и в следующую ночь их сводный отряд пройдёт так же быстро оставшееся расстояние до того места, где начинается территория ай-хасов.

Собрав всех командиров отрядов на совещание, Рэйм спросил:

– То, что Каид находится у нас в плену, облегчит наш дальнейший путь? Мне интересно разное мнение.

Агнар, вздохнув, сказал:

– Думаю, нам не стоит надеяться на это. Правитель Аббас уже наверняка бросил всех на поиски своего колдуна, а поскольку его не нашли и он не ответил на его телепатические послания, по всей видимости, уже предпринял новые попытки остановить нас.

– Не исключено, что он держит связь с Йерком, которому Вийвека докладывает, где мы находимся, глядя в свое Всевидящее Зеркало, – согласился с ним Кальяс.

– Да, быстрее всего, именно так и обстоят дела, – подтвердил сказанное другом Адгам. – Сейчас правитель Мунаввара подключит своих северных воинов, чтобы они любой ценой остановили нас. Шутки с Йерком плохи: все знают, насколько он злопамятен, коварен и жесток. Он вряд ли простит Аббасу, если он не расправится с нами. И тот об этом прекрасно знает. Так что у него нет другого выбора, чем уничтожить нас.

– Мы ему не по зубам, – несколько самонадеянно заявил Аинн.

– Переоценить свою значимость, значит, другого – недооценить, – отрезвил его Рэйм. – Надо попытать Каида, что мы можем ожидать от ай-хасов.

– Ты думаешь, что он скажет? – усомнился Фарли. – Какой ему смысл помогать нам? Он спит и видит, чтобы от нас избавиться.

– Если у них есть Всевидящее Зеркало, то у нас есть Чудо-Зеркало, – с довольной улыбкой ответил ему Рэйм.

– Никогда не слышал о таком, – сказал Антеро.

– Теперь ты не только о нем услышал, но сейчас ещё и увидишь, – засмеялся Эйл. – Привести Каида?

– Давай, – дал добро командир.

Все замолчали в ожидании, а Рэйм тем временем достал Чудо-Зеркало.

Антеро подержал его в руках, повертел, а потом спросил:

– Так в чем состоит его чудо?

– Зеркало заставляет одной своей стороной того, кто в него смотрится, говорить правду с последующим стиранием его памяти.

– А другой стороной? – продолжил допытываться он.

– Создавать при заклинании зеркальную иллюзию горы, замка и других больших объектов.

Эйл привел колдуна и усадил рядом с собой, чтобы был под двойным присмотром.

Амэт, окинув его пронзительным взглядом, строго спросил:

– Что нам готовят ай-хасы на своей территории?

– Откуда же я знаю, находясь у вас в плену. Я ничего с ними не обсуждал по этому поводу, думая, что вы до них не дойдете.

Адгам достал из сумки мешочек, а из него белое кольцо.

– Вот сейчас я одену его на твой любой палец и мы узнаем, правду ты нам сказал или соврал. На откровенную ложь оно всегда краснеет. Итак, повторяю вопрос:

– Что нам готовят ай-хасы на своей территории?

– Я не знаю, – раздраженно повторил Каид, покосившись на свою руку с кольцом. Оно покраснело.

– Значит, не знаешь, – повторил за ним Рэйм, беря в руку Зеркало. – Сейчас придётся узнать, если не добровольно, то принудительно.

Направив на колдуна Зеркало, вокруг которого был зеленый ободок, он приказал ему смотреть в него, а сам стал произносить заклинание: «Inis an fhírin».1919
  Говорить правду


[Закрыть]

Каид стал вертеться, чтобы не смотреть в Зеркало. Эйл и Гардэн зажали его с обеих сторон, прекратив все попытки увернуться, – и ему не осталось ничего другого, как посмотреть в зеркальную поверхность. И сразу же он стал говорить:

– Ай-хасы будут поджидать вас, закопавшись в песок. Это будет небольшая часть отряда, которая устроит засаду на территории адхаров, а остальная будет на своей земле вместе с Магиром, магом, который владеет многими видами магии, включая элементальную. Он будет их использовать по обстоятельствам, поэтому я не знаю, какие именно.

– Это будет одна засада или несколько?

– Ещё две. Будут разные отряды ай-хасов, а с ними и другие маги.

– Назови их имена.

– Кабил и Шахсар.

– В чём они сильны?

– Кабил – с магическими предметами, а Шахсар – с жезлами и заклинаниями, вызывая всяких тварей. Магией с элементами физического мира работают оба.

– По сколько человек будет в отрядах?

– Не знаю точно. Сколько соберут. Особый отряд химаев насчитывает где-то человек семьсот.

– Как они будут перемещаться по пустыне?

– Выпив капли быстрого перемещения.

– Ты можешь связываться с ними телепатически?

– Нет. У меня для этого не хватает воздуха. Я сильно ослаб.

– Ты давал какие-то приказы су-мейрам по Флории? – спросил Кальяс.

– Да. Ансар со своим отрядом при поддержке мага Бадра должен захватить ее земли.

– Когда? – вскочил Яри, не скрывая своего волнения.

– Не знаю. Они вышли в поход двое с половиной суток назад. У них отличные скакуны, привыкшие передвигаться по пескам. Думаю, они уже на месте.

Кальяс, не дожидаясь, когда закончится допрос, мысленно связался с Леитой, не понимая, почему она не сообщила ему о нападении. Ансар со своим отрядом, без сомнения, уже на землях Флории. Однако она ответила не сразу, из-за чего Кальяс еще более напрягся. Наконец он стал читать её мысли – и широкая улыбка растеклась по его лицу. Командиры его отрядов с нетерпением смотрели на него, чтобы узнать, что происходит в их стране, но Кальяс не спешил с ответами, узнавая все подробности. Глядя на его реакцию, они постепенно успокоились и стали спокойно ждать конца обмена мыслями.

Когда он закончился, их командир радостным голосом сообщил, что тармии, ариды и ангры уничтожили больше половины отряда су-мейров, не позволив им продвинуться далее правого берега реки Деръя. Сейчас оставшиеся зализывают раны и ожоги, а их командир пребывает в растерянности, что ему делать дальше. Между ним и магом явно выраженная вражда, но они терпят друг друга, поскольку все оказались в безвыходном положении: назад вернуться в пустыню не могут, боясь, что водные духи их всех утопят, как только они попытаются перейти реку. А идти вглубь страны боятся, так как их осталось мало и они не знают, какие сюрпризы их ждут в дальнейшем. Оказывается, они впервые узнали о существовании водных духов-оборотней и болотных существ. Леита заверила, что с остатками отряда су-мейров они справятся, а потому нам не стоит переживать за Флорию.

Все флорийцы облегченно выдохнули и посмотрели на Каида.

– Ну что, великий колдун Мунаввара? – обратился к Каиду Костэнс. – Провалился твой план захватить плодородные флорийские земли? По всем пунктам у тебя наблюдается провал. Сочувствую. Вот разобьём ай-хасов и отпустим тебя на свободу, чтобы твой правитель Аббас живьём с тебя кожу полосками срезал, а потом на кол посадил, чтобы задницей прочувствовал каждую свою неудачу. Слышали, что это его любимая забава.

От этих слов Каид побелел, словно полотно и, упав на колени, стал умолять не отпускать его на волю.

– Я согласен до конца жизни находиться в неволе, – канючил он. – Я сильный колдун, а потому могу вам еще пригодиться…

– Воспользоваться твоими магическими умениями всё равно, что гадюку пригреть на собственной груди, – сказал Гардэн и сплюнул себе под ноги. – Что будем делать с ним дальше?

– Сейчас сотру ему память, – ответил Рэйм и, сказав «Dileu cof»,2020
  Стереть память


[Закрыть] передал Каида его охраннику.

– Итак, к чему будем готовиться? – обратился он к остальным.

– Если мы не знаем возможностей и приёмов Магира, любая подготовка будет пустой тратой времени, – сказал Эйл. – Будем действовать по ситуации. Главное, не нарваться на них, а определить заранее, где конкретно они будут нас поджидать. Тогда не они для нас, а мы для них станем неожиданностью, которая может уже изначально решить исход битвы в нашу пользу.

Все согласились с мнением Эйла. Глядя на своих командиров, Рэйм не мог не заметить, как они устали, а потому отправил всех отдыхать, предупредив, что в сумерках вновь соберет их, чтобы дать им необходимые задания.

Аббас после обмена мыслями с всеправителем Мракоты совсем упал духом. В последнее время у него в стране все идет кувырком. И зачем он связался с Йерком? Знал же, что с ним опасно иметь дело в случае неудачи. А теперь эти угрозы, которым он не в силах противостоять. И Каид, как назло, куда-то исчез. Наверное, его гнева испугался, вот и спрятался от его глаз подальше, а он, правитель Мунаввара, даже не знает, что колдун предпринял, чтобы остановить этот ненавистный ему отряд.

Чтобы найти Всевидящее Зеркало, Аббас отправил в особняк Каида двух своих верных охранников. Те вернулись ни с чем, сказав, что перерыли все помещения, но зеркала нигде не нашли. Гневу Аббаса не было предела: он вскочил со своей софы, на которой лежал, и стал носиться по комнатам дворца, разбрасывая все на своём пути. Когда устал и выпустил гнев наружу, вернулся в зал и вновь возлег на свое любимое место.

Вызвав к себе своего советника Кайса, он спросил его, как можно найти Всевидящее Зеркало, которым всегда пользовался Каид.

– О, солнце наших очей, призови к себе дворцового мага и дай ему поручение принести тебе это Зеркало, найдя его хоть под землёй.

Отпустив советника, Аббас призвал к себе Алвиса. Тот сразу же явился, склонившись перед правителем в глубоком поклоне.

– Чем могу служить моему всемогущему повелителю?

– Мне срочно нужно Всевидящее Зеркало Каида. Мои охранники не нашли, где он его прячет, поэтому нужны твои магические способности, чтобы его отыскать. Надеюсь, ты не разочаруешь меня.

– Ни в коем случае, о мудрый и великий! Я сейчас же пойду выполнять твое задание.

Получив разрешение уйти, он вернулся в свои покои и стал размышлять, как ему найти это Зеркало. Взяв с собой волшебную палочку из оливина и флакон с зельем ясновидения, он оправился в башмаках быстрого перемещения в особняк Каида. Он впервые был в нём, а потому поразился роскоши, в которой жил колдун. Даже посуда у него была из золота, а все полы застелены фирюсинскими коврами, настолько мягкими, что на них можно было спать, не отдавив бока.

С каждой новой комнатой в его душе разрасталась зависть, превратившаяся из белой в черную. Она жгла его нутро, словно огнём, пробуждая ненависть к незаслуженно обласканному правителем колдуну. Взяв в руку палочку из оливина, он прочитал заклинание «Оccultatum invenire»2121
  Найти спрятанное


[Закрыть] и начал обходить по периметру каждую комнату. Чего он только не отыскал! И ларцы с бриллиантами, изумрудами, рубинами и сапфирами, и сундучок, полный золотых монет, и шкатулку из белого золота с фигурками, сделанными из отвердевшей драгоценной космической пыли, которые излучали звездное сияние, но Всевидящего Зеркала так и не нашел.

Расстроенный, он вышел в патио и сел на скамейку возле фонтана, чтобы подумать, что делать дальше.

Возвращаться без Зеркала ему было нельзя, так как его голова сразу же скатится с плеч, а где найти его, не знал. Осталось последнее средство – капли ясновидения. Алвис достал бутылочку и выпил из неё глоток. Немного посидел, не шевелясь и стараясь определить, подействовали они или нет. Он давно уже ими не пользовался, а потому не знал, осталась ли в них прежняя сила.

Обратив свой взор на фонтан, он увидел, как его строили, откуда привезли камень и с каким трудом нашли водяную жилу, чтобы вывести ее наружу. Потом перевёл взгляд на высокий забор и, о чудо, увидел разгуливающих по каменным дорожкам красавцев-павлинов. Сначала Алвис не понял, откуда они взялись, но тотчас стал медленно переводить взгляд по стене забора – и перед ним открылась чудесная картина с изумительным оазисом, в котором благоухали на клумбах цветы и росли разные деревья с пышными кронами.

Вдруг его взгляд упёрся в золотую шкатулку, стоявшую на небольшом столике из белого гранита, а в ней на красной бархатной подушке лежало зеркало в витиеватой оправе. Алвис вскочил и стал обследовать руками стену, надеясь найти дверь, чтобы войти в этот заповедный, скрытый от посторонних глаз тайный уголок. Но его попытки не увенчались успехом. Чуть не плача от злости и собственной беспомощности, он вновь сел на скамейку и увидел на ней палочку из оливина. Схватив ее, он, прочитав заклинание, стал водить ею по забору. Его надежда оправдалась, поскольку палочка, обнаружив дверь, открыла её.

Алвис, не чуя под собой ног, вбежал в сад и, схватив шкатулку, быстро вернулся обратно. Открыв её, он дрожащей от волнения рукой с величайшим почтением на лице взял Зеркало и посмотрел в него, но ничего, кроме себя, в нём не увидел. Закричав во весь голос от злого разочарования, он замахнулся, чтобы швырнуть Зеркало на землю, но тотчас одумался и осторожно положил назад в шкатулку. Алвис понял, что Зеркало ничего не покажет ему, пока он не произнесёт нужного заклинания, но он его не знал. Как не знал и того, что делать дальше.

Возвращаться к правителю с Зеркалом, которое ничего не показывает, он тоже не мог. Гнев Аббаса уничтожит его. И опять Алвис глубоко задумался, сидя на скамейке. Ни одной стоящей мысли, как выйти из создавшегося положения, ему в голову не приходило. И вдруг она появилась. Сначала крохотная и несмелая, потом показавшаяся слишком дерзкой, но в итоге маг понял, что другого выхода у него просто нет. И он мысленно попытался связаться в Вийвекой, с этой вредной старухой, которая по доброте душевной ничего не делает, поскольку души у неё попросту нет. Алвис даже думать боялся, какую она запросит цену за свою услугу.

Наконец до него дошли её мысли:

– Что тебе от меня понадобилось, мунавварская бестолочь? Если от нечего делать меня потревожил, лихоимку на тебя нашлю и будешь умирать, корчась в муках.

– Не пугай меня, всесильная Вийвека. Лучше выслушай мою просьбу. Я на всё готов, если ты скажешь мне заклинание, которым я смогу заставить Всевидящее Зеркало показывать то, что хочет увидеть мой повелитель.

– Ага, добрался всё же ты до него. И чем же мне заплатишь за это заклинание?

– Могу расплатиться драгоценными камнями или сундучком золота.

– Зачем они мне нужны? У меня этого добра навалом. Что у тебя еще есть? Но жизнь свою поганую мне не предлагай. Она мне ни к чему.

– У меня есть еще уникальные фигурки из твёрдой космической пыли, от которых исходит звёздное сияние.

– Откуда они у тебя? – всполошилась старуха. – Их давно кто-то украл из сокровищницы Никэтора. Эти фигурки оставили арктурианцы как символ их космического присутствия в те далекие времена, когда они заселяли остров Антамурию.

– Какая разница, откуда они у меня! Ты хочешь их получить?

– А сколько их? Пять?

– Да.

– Что ж, я обменяю заклинание на эти фигурки. Как ты мне их передашь?

– Сам доставлю тебе на границу Мракоты. Только укажи, где мы встретимся.

– Сначала ты мне приносишь фигурки, и, если это те, которые оставили арктурианцы, я тут же говорю тебе заклинание – и мы с тобой расстаёмся. Согласен?

– А у меня есть другой выбор?

– Конечно, нет, – рассмеялась своим ржавым смехом старая карга.

Алвис скрипнул зубами, но ничего не сказал. Услышав, где Вийвека назначила ему встречу, он помчался домой, чтобы надеть на себя обруч мгновенного перемещения.

Когда Алвис ступил на землю Мракоты и снял обруч, тут же перед ним возникла старая колдунья.

– Принёс? -нетерпеливо спросила она, протягивая обезображенные руки к шкатулке, которую он держал, прижав к груди.

– Заклятие, – сказал он твёрдо, не шелохнувшись.

– Открой крышку – и покажи, – настаивала Вийвека, не сводя со шкатулки своего нетерпеливого взгляда.