Текст книги "Бессмертные Вороны"

Глава 38

Он посвящен себе и искусен во всем порочном и многоликом.

«О Великих Воронах»

I

Принтер с жужжанием выплюнул три листа подряд и притих. Белый схватил еще теплые страницы и пробежался глазами по напечатанной на них информации: реквизиты, сведения о регистрации, адрес и все, что смог найти. ИП было оформлено, судя по одинаковой фамилии, на мать подозреваемого – Вященко Викторию Павловну, 1949 года рождения. Исходя из найденной в реестре информации, в браке никогда не состояла, имеет всего одного сына, того самого Вященко Кирилла Матвеевича. 29 лет, ранее не судим. Водит седан. Александр посмотрел на отчет об истории автомобиля: перекуплен единожды в 2013 году, в розыске не числится. В целом не так много данных, как ему бы хотелось.

Он потратил еще пару часов на изучение камер наблюдения на Отрадненском шоссе, записал время заезда и выезда машины Кирилла в лесополосу, в частности в сторону реки Тосна, где успел побывать Питер, прежде чем передал ему добытые сведения. Белый проигнорировал обед и остался сидеть за работой до самого вечера, собирая всю информацию, которая в дальнейшем может пригодиться следствию.

– До завтра, – бросил ему Марат и вышел из кабинета.

Он встал из-за стола, когда часы напротив входной двери показывали начало десятого. Размял затекшие мышцы и только теперь ощутил голод. Александр распечатал всю найденную и структурированную им информацию, уложил в папку и оставил на столе. Себе же выписал адрес проживания семьи Вященко.

Белый достал телефон и написал Питеру: «Есть планы на завтра?»

Ответ не заставил себя долго ждать: «Нет. Какие предложения?»

Он усмехнулся, отправил фотографию с адресом и добавил: «Хочу попробовать тепличной клубники».

II

День начался сонно и медлительно. Была тому виной августовская жара или отмена препаратов, которые врач строго запретил принимать из-за ее беременности, но состояние девушки превратилось в флегматично-меланхоличное. Рисовать не хотелось, да и новые идеи больше не посещали. Сны тоже отчего-то перестали посещать ее, словно всю способность к пророческим картинам из царства Морфея перенял на себя развивающийся в ней ребенок. Все доступные книги были прочитаны, а определиться с тем, что хотелось бы почитать дальше, она не могла.

Алиса встала с кровати, медленно подошла к столу и выпила выписанные врачом витамины. Она помнила, что принимать их стоит строго с едой, но у нее не было аппетита, поэтому вместо полноценного обеда девушка ограничилась двумя мармеладками. От жары кожа все время слипалась, выбивающиеся из хвоста пряди казались сухими и безжизненными. Но даже наполненная ароматной цветной солью ванна не подняла ей настроение. Не зная, куда себя деть, Алиса вышла из комнаты с еще влажными волосами и решила прогуляться во дворе.

Неспешный шаг. Щебетание птиц в листве высоких деревьев. Прогретый солнцем воздух, не дающий вдохнуть полной грудью. Она обогнула высокое трехэтажное здание и увидела знакомую лестницу в подвал, где ранее скрылся Никита. Не думая, Алиса спустилась по прячущимся в тени ступеням, открыла незапертую дверь и вошла внутрь.

Когда глаза привыкли к полутьме, девушка направилась ровно к тому, что ее интересовало. Стук ее туфель отражался эхом от стен. Она подошла к железной двери бункера – то, что перед ней был именно он, не оставалось никаких сомнений – и громко постучала костяшками пальцев. Уши на мгновение заложило от этого гудящего звука. Отступив, Алиса сложила руки на животе и размеренно задышала. Воздух здесь ощущался иначе: сырым, прохладным и липким. К нему примешался запах свежей штукатурки, которую девушка заметила по всему периметру стен.

Со скрипом металлических петель дверь отворилась. Перед ней, как и в прошлый раз, предстал необыкновенной внешности парень. Алиса, как художница, всегда замечала подобных людей и мысленно восхищалась их особенностями. Парень с гетерохромией поклонился ей и вышел из бункера. Носа коснулись запахи миндаля и лимона с «уксусным» послевкусием. Прежде чем тот закрыл за собой дверь, она заметила за его спиной компьютеры с несколькими включенными мониторами и большие бочки в дальнем углу.

– Лука Фогель, – представился он. – Будем знакомы. Чем обязан визиту Верховной?

– Лука? – удивилась Алиса и, вспомнив рассказ Леры, уточнила: – Это настоящее имя?

Парень на это лишь улыбнулся одними уголками губ и уставился на нее широко распахнутыми разноцветными глазами. Пару секунд она завороженно рассматривала голубую и синюю радужки, пока Лука не прервал ее вопросом:

– Чем я могу помочь Верховной?

– Да-да, точно… Видел ли ты Стасю или Леру?

– К сожалению, нет.

– Но у тебя там камеры, – предположила Алиса, кивнув на дверь за спиной парня. – Может, видел, как они куда-то выходили?

– Сегодня я не просматривал записи. И это не совсем моя работа. По большей части я занимаюсь технической и финальной частью деятельности Воронов.

– Финальной?

Вместо ответа Лука, не спуская с нее взгляда, многозначительно провел большим пальцем по горлу. Алиса вскинула брови со словами:

– Но разве это практично? Хранить все здесь…

– На крайний случай у нас способ избавиться от улик.

– Но ты не скажешь какой?

– Почему же? Скажу. Кнопка самоликвидации.

Она вздрогнула, представив, что бы могло вынудить нажать на нее. И мысленно взмолилась, чтобы надобности в ней никогда не возникло. «Вороны продумали ходы отступления. Вот что значит гении своего времени. Но лучше бы не рисковать членами Стаи. Никем из нас».

За спиной раздались шаги и, обернувшись, Алиса увидела приближающегося к ним Никиту. Нос щекотнул исходящий от него аромат цитрусово-древесного парфюма с нотками лаванды. Он пожал руку Луки и обратился к девушке:

– Поздравляю со скорым пополнением.

– Присоединяюсь к поздравлениям.

Смутившись, Алиса кивнула на их слова и перевела взгляд на Никиту.

– Прости, – вмешался Лука. – Нам нужно заняться работой.

– Если ты ищешь Стасю, то здесь ее нет.

– По крайней мере, сейчас. Так-то ты права. Она здесь бывает.

Никита состроил гримасу, посмотрел на улыбающегося с укоризной во взгляде Луку и сказал Алисе:

– Она сама тебя искала. Когда я проходил мимо твоей комнаты, Стася стучалась к тебе.

– Сегодня? – уточнила она.

– Буквально только что.

Не попрощавшись, Алиса сорвалась с места и выбежала на улицу. Ей не терпелось поговорить с подругой, обнять и высказать все, что было на душе. Она внутренне дрожала от одной мысли, что вновь упустит Стасю и не сможет извиниться, узнать, что случилось, и просто провести с ней время.

Алиса поднялась по лестнице и пролетела по коридору, оборачиваясь по сторонам в поисках подруги. Но ее и след простыл. Либо Никита соврал, либо Стася уже ушла. В расстроенных чувствах она вошла в комнату и опустилась на кровать.

Вздохнув, повернула голову к окну и только теперь заметила лежащий на покрывале синий конверт. Поначалу Алиса не заметила его из-за цвета, но, поняв, что перед ней, схватила и поспешила открыть. Внутри лежала написанная от руки записка, пахнущая сладкой жвачкой, которая гласила: «Завтра в 20 часов у Дома книги».

III

Они выехали из города в одиннадцать часов вечера. В салоне играла ненавязчивая мелодия, настолько похожая на колыбельную, что ему едва удавалось не клевать носом. Белый решил выделить один из своих выходных на поездку в Московскую область и готов был даже пожертвовать сном ради поиска вещественных доказательств. Они решили наведаться в гости к матери подозреваемого, с которой тот жил. Но, вопреки желанию отправиться сразу же в путь, Питер попросил Александра дать ему день на сборы и подготовку всего необходимого.

И вот они сидят в арендованной на сутки «Шевроле», обсуждая план и рассуждая о возможных рисках. За окном уже стремительно темнело, когда автомобиль въехал на платную трассу. Питер вел уверенно и осторожно, не превышал положенной скорости. Заметив состояние Белого, он предложил:

– Можешь поспать пару часов, пока я веду.

– Я в порядке, – отмахнулся тот.

Однако уже через пять минут Александр мирно сопел на пассажирском сиденье и видел в мыслях исполнение задуманного ими плана. Каждый раз что-то шло не так, от чего во сне он непроизвольно двигал пальцами или морщился, но не просыпался. Питер сделал музыку тише и все время в пути думал о чем-то отстраненном.

Белый проснулся лишь через пять с небольшим часов и очень удивился, что его не разбудили. Он потер кулаком заспанные глаза, зевнул, потянулся и спросил:

– Тебя сменить?

– На обратном пути. Мы почти приехали.

Они еще раз повторили свой план и обсудили, что делать в случае форс-мажоров.

– Если ничего не найдем, то мирно уходим. Нам проблемы не нужны.

– Лучше бы нашли, – бросил Александр, снова зевнув. – Я бы не отказался от кофе.

– По пути заправка. Но, поверь моему опыту, там продают отвратительный кофе. Еще и дорогой.

Белый вздохнул и откинулся на спинку. Они ехали еще около часа, пока наконец не оказались в городе Клин. Питер попросил его свериться с картой на телефоне, чтобы выбрать лучший маршрут к нужному им дому.

Светало. Путь лежал через центр города. Александр диктовал, на каких поворотах нужно свернуть, и успевал любоваться небольшими симпатичными домиками по краям дороги. Питер выкрутил руль влево, и машину качнуло. Дорога стала хуже, когда они заехали в частный жилой сектор. Трещины и выбоины не внушали доверия, и Белый не сдержался от язвительного:

– Вот тебе и Московская область.

Питер никак не отреагировал на его слова, сосредоточенный на дороге. Они несколько раз свернули и увидели прячущуюся за стволами деревьев реку Сестра с пологим склоном. Нужный им дом возвышался над коричневым забором по правую сторону. Питер припарковался через дорогу, повернул ключ зажигания и посмотрел на Александра.

– Готов?

Тот взглянул на время, широко улыбнулся и уверенно кивнул. Они вышли из машины на свежий воздух и приблизились к воротам. Пока Питер нажимал на звонок у входа, Белый осматривался по сторонам. За деревьями на противоположной стороне дороги он разглядел деревянный мост через реку, а чуть поодаль – спуск к возвышающейся над водой иве. Слева от ворот была приоткрыта гаражная дверь, из проема которой виднелись полка с инструментами и заднее крыло автомобиля.

До них донеслись звуки шарканья и нелестные бормотания. Вскоре ворота отворила пожилая темноволосая женщина, которая окинула беглым взглядом незваных гостей и рявкнула:

– Чего вам?

– Доброе утро, Виктория Павловна. Простите за столь ранний визит, – сказал Питер извиняющимся тоном. – Меня зовут Сергей Юрьевич Личко, я владею сетью продуктовых в поселке Шапки Ленинградской области. Мне посчастливилось попробовать ваши фрукты, особенно клубнику, и я бы хотел приобрести их оптом, если позволите.

Выражение лица Виктории из враждебного стало вежливым и добродушным. Сухие губы растянулись в улыбке, глаза заблестели. «Торгашка до мозга костей», – догадался Александр. Судя по тому, что Питер продолжил играть ту же роль, он тоже это заметил.

– Проходите, Сергей Юрьевич, не стойте в дверях, – сказала она, приглашая их войти. – Чаем угощу. Или, может, кофе? Сколько ж это вы в дороге? Раз с Ленобласти ехали.

Виктория Павловна то и дело вскидывала руки, прижимала их к груди, вертела ими в воздухе и заламывала пальцы. Словом, жесты говорили о ней больше, чем язык.

– Долго, вы правы. Спасибо. Вы одна дома в столь ранний час?

– Сейчас да, – ответила она и, насторожившись, уточнила: – Но у меня сын есть. Ускользнул утром, паскуда такая, к речке. Рассветы встречать любит. С детства привычка. Никак не отучить. Может, видели его, пока ехали?

– Нет, не посчастливилось, – отозвался Белый.

Женщина взглянула на него, прищурилась и уткнулась кулаками в округлые бока. Заметив это, Питер поспешил представить его:

– Мой помощник Александр Синицын. Он поможет нам перенести ящики в машину.

– Пф-ф, – фыркнула Виктория. – Кирилл и сам бы справился.

– Лишние руки не помешают.

– Тоже правда.

«Любовь к воде еще с детства, – рассуждал Александр. – Если он и есть наш серийник, то все сходится». Питер начал подниматься по лестнице вслед за хозяйкой дома, но тут остановился и обернулся к нему.

– Поищешь Кирилла? Мы пока обсудим все детали, а вы заодно познакомитесь.

Белый перевел взгляд с удивленного лица Виктории Павловны на напарника, который смотрел на него исподлобья, и кивнул.

– Да он сам придет, – попыталась отмахнуться она.

– Все же я его поищу.

Махнув на него рукой, женщина повела Питера в дом, настаивая на угощении гостя чаем, а Александр двинулся в сторону калитки, делая вид, что уходит. Стоило остаться одному, как он отворил дверь гаража, поднырнул в проем и вошел внутрь. Ему приходилось немного склонять голову, так как потолок оказался не больше двух метров, и идти полубоком, чтобы не задеть плечами инструменты на полках. Слишком узкое помещение, освещенное одной тусклой лампочкой, висящей ровно над темно-зеленым автомобилем.

Белый достал телефон, сверил номера и, кивнув, опустился на корточки рядом с колесами. Шины выглядели изрядно потрепанными, засохшая земля и щебень застряли между желобами протектора, да и, судя по заусенцам, использовались они далеко не первый год. Он встал, пригибая голову, и заглянул в салон через водительское окно. Удивленно вскинув брови, коснулся двери и открыл ее. Автомобиль не издал ни звука. По всей видимости, водитель не запер его, к тому же оставил ключи внутри. Связка выглядела непримечательно, однако на ней могли быть отпечатки пальцев, которые могут пригодиться в случае, если придется менять план. Белый окинул взглядом салон, в котором остался сильный сладкий запах фруктов, в особенности клубники, и его сомнения испарились. Он протянул руку под руль и нажал кнопку. Раздался щелчок открывшегося замка.

Александр обогнул машину, подошел к багажнику и потянул его вверх. В нос ударил слишком сильный запах хлорки, от которого сперло дыхание и заслезились глаза. Сердце птицей ударилось в грудь и ускорило темп. В багажнике на темной обшивке лежала электропила с пунцовыми крошками на краях и небольшая лопата.

Легкий ветерок скользнул по правому уху ровно с той стороны, где были задние ворота, а в следующую секунду там же просвистел чей-то жилистый крупный кулак. Белый резко обернулся и успел выставить перед собой руки, когда разъяренный парень налетел на него с нецензурный криком. Не удержавшись, они повалились на пол. Александр закрывал лицо и пытался схватить нападающего за запястья одновременно, а тот размахивал кулаками.

– Ты кто такой, черт возьми?! – взревел он. – Думал угнать? Слышишь, сука? Говори!

Ему удалось задеть его лицо и скользнуть острыми костяшками по щеке. Белый отбивался локтями и хотел скинуть парня с себя, но, хотя они оба были в одной весовой категории, сделать это оказалось куда сложнее. Шум привлек внимание хозяйки дома, которая вихрем влетела в гараж. Виктория Павловна на бегу замахнулась ладонью и звонко ударила нападавшего по голове. Дезориентированный, тот пошатнулся и ослабил напор, однако она делать то же явно была не намерена. Хлесткие удары сыпались на голову парня, в то время как уже он пытался защититься.

– Ах ты паскуда! Что ж ты делаешь, ирод треклятый! – визжала Виктория Павловна.

Александр смог перевернуться на живот и встать на ноги. Питер предпринял попытку успокоить разъяренную женщину, но та словно не слышала его вовсе, впав в настоящую ярость. Парень сгорбился, закрыл ладонями русоволосую голову и, казалось, хныкал. На первый взгляд высокий и сильный, теперь он жалобно скулил под ударами матери. Белый понял, что перед ним именно Кирилл по полной обиды и горечи мольбе: «Мама, мама, пожалуйста, не надо».

– Дрянь ты несносная! Ублюдок! Подонок!

Отряхнувшись, Александр поспешно достал удостоверение, раскрыл, протянул перед самым лицом Виктории Павловны и громко, четко сказал:

– Кирилл Матвеевич, вы задержаны по подозрению в серии убийств, часть первая статьи сто пятой Уголовного кодекса…

Но договорить он не успел. Женщина на секунду уставилась на сына и, еще больше рассвирепев, с бессвязными криками и матами бросилась на него через успевшего встать между ними Питера.

Глава 39

Ибо восстанет Высшая Сила, заберет Мрак Ресурсов и дарует Свет Знания Воронам.

«О Великих Воронах»

I

После дневного сна волосы растрепались по подушке, а одежда липла к телу. Алиса закрыла ладонями глаза и всхлипнула. Одиночество и давящая боль в груди не оставили ее вопреки мольбам. Ее раздражали собственное бессилие и страхи за себя и Воронов. Она обхватила себя за плечи и согнулась, сев на кровати. Из глаз градом посыпались крупные слезы. Без Николая ей становилось все хуже. И даже его обещание хоть и отсрочило тревогу, но не уничтожило ее насовсем.

Ей снился кошмар. Разлетающиеся в ужасе вороны, которых ловят белые собаки и разрывают на части клыкастыми пастями. Кровь брызжет в стороны, попадая на белоснежную шерсть, на чистые стены и застывает брызгами в воздухе. Беспорядочные крики птиц. Хлопанье крыльями. Собачий лай.

Алиса пыталась отстраниться, закрыть глаза, убежать, но эта сцена появлялась, куда бы она ни пошла и что бы ни делала. Девушка юлила, кувыркалась, взлетала в небо, падала, проваливалась под пол, но каждый раз кошмарная картина представала перед ней в своей ужасающей красоте. Боль. Кровь. Визги. Последнее, что Алиса увидела перед тем, как вынырнула из сна, – голубые глаза Александра Белого.

Она плакала почти час, громко всхлипывая, и бормотала что-то бессвязное. В ней боролись ностальгия и верность, желание и страх. Выбросить из мыслей влюбленный взгляд у нее не получалось. Алиса вспоминала его объятия, смех и голос. И всякий раз что-то внутри надламывалось и трескалось. Ее разрывало изнутри от желания вновь почувствовать его руки на своей талии, взволнованное дыхание на шее. Ей хотелось положить голову на широкую грудь и услышать громкое сердцебиение, ощутить свежий аромат мохито и легко коснуться губами ямочки на щеке.

Алиса не заметила, как открыла его страницу и начала пролистывать фотографии Белого. Слезы закончились, но пустота внутри все росла и росла, а вместе с ней укреплялась мысль, что заполнить ее способен только он. Десятки, почти сотни неотвеченных сообщений. Она перечитывала каждое снова и снова, листала переписку и дышала все тяжелее. Но так и не решилась написать ему ответ. Опасения не желали покидать ее ни на секунду. Алиса закусила губу и увидела уведомление. Глаза округлились от недоверия.

Резко сев, дрожащими пальцами открыла приложение банка и подождала, пока прогрузится счет. На ее карту только что кто-то перечислил внушительную сумму: около трех миллионов рублей. Недоумевая, она посмотрела данные отправителя, но это еще больше сбило ее с толку.

Через минуту телефон вновь завибрировал, оповещая о новом сообщении. Алиса поспешила открыть его и с облегчением улыбнулась. Писал мистер Джонсон, который на английском сообщил, что аукцион прошел успешно, ее работы раскупили в первый же день. Он интересовался, дошел ли платеж без задержек, уточнив сумму отправления и то, что это только часть. Она поспешила ответить, что все хорошо и от души поблагодарила его.

Посмотрев на время, девушка встала с кровати и поспешила в душ. Ей понадобилось двадцать минут, чтобы освежиться и привести себя в порядок. До назначенной Стасей встречи оставалось меньше получаса, когда Алиса вызвала такси и вышла на улицу.

Воздух успел прогреться за день, поэтому на улице было, что называется, нечем дышать. Поправив упавшую лямку бюстгальтера под нежно-голубой футболкой, Алиса встала в тени ее нового дома и достала телефон, чтобы посмотреть, где находится вызванный ею автомобиль. Ждать пришлось 5 минут, а ехать до места назначения – 15. Всю дорогу ее мутило, голова кружилась, вдохнуть было невыносимо тяжело. Все, что мог предложить таксист, – это открыть окно и дать бутылку воды, от которой она с брезгливостью отказалась, мысленно моля о том, чтобы тот поскорее добрался до пункта назначения, а не тратил время на пустые разговоры.

Наконец машина остановилась на светофоре у Дома книги, где Алиса поспешила выйти на воздух, даже не попрощавшись. Ей не пришлось долго выискивать подругу глазами: та нашла ее первая и в несколько прыжков приблизилась с широкой улыбкой на лице. На Стасе были песочно-желтое платье с тонким поясом, светлые носочки под кремово-белыми, почти детскими, босоножками и солнцезащитные круглые очки на макушке. Она протянула ей розовый молочный коктейль в прозрачном стакане с трубочкой, а сама отпила из второго, в котором плескался кофе с кубиками льда.

Алиса забрала его, сделала шаг к ней и, обхватив свободной рукой подругу за шею, крепко прижала ее к себе. Стася хохотнула, от чего ее прохладное от холодного напитка дыхание скользнуло по уху и шее девушки, и обняла ту в ответ. Прохожие обходили их стороной, бросая недовольные взгляды на подруг, что застыли посреди дороги.

– Я думала, что ты на меня обиделась, – призналась Алиса с дрожью в голосе.

– А! Ни за что! И не подумаю. Ты от меня так просто не отделаешься.

– Так ты не избегала меня?

Стася отстранилась, опустила очки на нос и, отпив кофе, широко улыбнулась со словами:

– Я всего лишь работала. И ты, насколько я знаю, тоже.

Алиса со слезами на глазах кивнула и шумно выдохнула. Стася указала на стакан в ее руках и предложила попробовать. Нежный сладковатый вкус всего за два глотка ощутимо освежил, заставляя схлынуть излишнее тепло.

– Зная о твоем положении, я купила тебе молочный коктейль, а не кофе. К слову, поздравляю!

– Спасибо…

Заметив реакцию подруги, она смело взяла ту за руку и повела за собой в книжный магазин. Они прошли в высокие раздвижные двери, обошли рассматривающих сувениры покупателей и спустились по лестнице на нулевой этаж. Алиса смотрела по сторонам, замечая стеллажи с книгами по психологии и философии, и недоумевала. Пройдя несколько помещений, они оказались в отделе с медицинскими учебниками. Стася остановилась, потянула кофе из трубочки и подняла очки на макушку.

– И?

– Не заметила?

– Что я должна заметить?

Вместо ответа девушка подпрыгнула, стукнув каблучками, вытянула руку и уткнулась пальчиком в серый корешок. Алиса склонила голову набок и ахнула, прочитав имя автора на обложке. Стася достала книгу и протянула ей со словами:

– Не думай, что он тебя избегает. Никто этого не делает. Мы тебя обожаем. Я вот всем сердцем тебя люблю, – призналась она с улыбкой. – Насчет Верховного не могу говорить, не привыкла совать свой нос в чужую постель… Да и человек он такой, которому в голову залезть нереально.

Алиса прикрыла рот ладонью, ощущая, как к глазам подступают слезы, и почувствовала, как подруга обняла ее. Ставший любимым сладкий запах духов Стаси легко вернул ей самообладание, а с каждым ласковым поглаживанием по голове уходили горькие мысли и догадки. Она держала в руках учебник психиатрии, написанный Картуниным Н. А. «Как? Как он все успевает? Я в шоке… Невероятно».

– Успокоилась, милая?

– Да. Спасибо большое, что показала.

– Да ну! Мы же друзья. Я не могла видеть тебя в таком состоянии.

– И прости, что не объяснилась… Ну, из-за Миши.

Стася закатила глаза и цокнула языком. Она яростно подула в трубочку, от чего напиток в стакане забурлил, образуя пузырьки воздуха внутри. Алиса посмотрела на свой напиток, который стремительно из холодного становился теплым.

– Я не знала, что он настолько тебе противен. Но Мик признался мне, что ты давно ему нравишься и…

– Хватит!

Девушка нахмурилась и поджала губы, сверля ее взглядом. Алиса опасливо отступила и прижала стаканчик к груди. Опустила глаза в пол и сделала несколько глотков.

– Я асексуальна.

Напиток едва не пошел носом. Она резко закашлялась и чуть не расплескала молочный коктейль на книги. Стася подхватила стаканчик, не давая этому случиться, и постучала подругу по спине. Першение в горле прошло, и, отдышавшись, Алиса вытерла мокрые от слез ресницы и сказала:

– Это было внезапно.

– Да кто бы говорил! – Стася возмущенно посмотрела на нее и, вздохнув, добавила: – Ну да, ты же не знала. Некоторые догадываются, но не все. Мик вбил себе в голову, что любит меня, хотя это не так. Я уверена в этом на все сто…

– Подожди, тебе он вообще не нравится?

– Нет! Ни он, ни кто бы то ни было! Алис, ты меня вообще слушала? Я асексуал и аромантик, – повторила она. – Единственные отношения, которые меня привлекают, – это отношения с творчеством. Я и писательство созданы друг для друга. Больше меня никто и ничто не интересует.

– И тебе никогда не было интересно?.. Ну, каково это, любить кого-то.

– Я люблю слушать и рассказывать истории. И тебя я люблю. Но как друга. В дружбу я верю и всегда, признаюсь, мечтала о человеке, который мог бы понять меня.

– Я понимаю тебя. В том, что связано с поиском родственной души, – уточнила Алиса. – Но асексуальность… Раньше я только слышала, но никогда не встречала таких людей.

– Сюрприз! – сказала Стася, с улыбкой разведя руки в стороны.

– Это твой выбор, и, если тебе комфортно, я поддержу его. И скажу Мише, что он тебе неинтересен.

– Вот да, было бы здорово. Если сможешь убедить его отстать от меня, с меня еще сотня молочных коктейлей.

– Лучше объятий.

– Этого даже просить не нужно. Иди ко мне, дорогая, – позвала она, распахивая объятия, в которые та с удовольствием нырнула.

Они какое-то время постояли так, бросая друг другу смешные бессмысленные комментарии. Весь оставшийся вечер девушки провели вместе, прогуливались между книжных полок и много разговаривали. Стася рассказала о том, что за время отсутствия закончила писать историю про фэнтезийный мир с предательствами, убийствами и назревающей революцией. «В стиле Игры Престолов, но без секса на каждом шагу», – бросила она и состроила смешную мордочку. Алиса не сдержалась от смеха и продолжила слушать.

Из Дома книги они переместились на улицу и пошли встречать закат к набережной Невы. Девушка с удовольствием внимала красочному рассказу Стаси, которая с огнем в глазах жестикулировала и описывала события созданной ею вселенной. Только в мыслях, на грани сознания извивался маленький, незаметный сейчас червячок тревожных сомнений, который вскоре вырастет в Шаи-Хулуд[32]32

  Шаи-Хулуд (или Песчаный червь) – гигантские существа, появляющиеся в «Хрониках Дюны», написанных Фрэнком Гербертом.


[Закрыть] и поглотит все вокруг.

II

Весь день Белый сидел за составлением документации, пока его коллеги во главе с Баскаковым допрашивали подозреваемого. Он вызвался самостоятельно поговорить с ним, но начальник следственной группы заверил, что все будет, но позже. «Дай ребятам показать себя, ты и так уже много сделал», – сказал тот и поручил ему заняться бюрократической стороной вопроса.

Вечером Александр узнал, что Кирилл Вященко сознался и согласился содействовать. Выезд на места захоронений назначили на следующее утро. Тогда же Белый пришел к кабинету Юрия Васильевича, постучался, но не получил ответа. Дверь оказалась заперта. На вопрос, приходил ли начальник на работу, дежурный мрачно кивнул и ответил:

– Уже уехали. И передали тебе продолжать работать с отчетами.

Он бросил перед ним папки и отвернулся к компьютеру. «Я, конечно, знал, что моя работа состоит не только из бега за подозреваемыми с пистолетом в руках, но не настолько же все плохо, – с горечью подумал Белый, забирая отчеты, и направился к себе в кабинет. – Прошлый день рождения был не таким… Депрессивным, что ли?»

Диана с мамой уже успели поздравить с «его днем», как выражались в их семье, и пожелать всего самого наилучшего. Но только не чувствовал он прежней радости, какая была с ним все предыдущие двадцать пять лет. Возможно, дело в том, что особенным этот день делал именно отец, который каждый раз умудрялся придумать какое-нибудь необычное приключение на двоих, а теперь… Теперь день перестал быть таковым. Больше Тимур не позвонит сыну, не обрадует приглашением на прыжок с парашютом, прогулку на квадроциклах, картинг или стрельбище. Да, Александр вполне мог бы устроить себе такую «встряску» сам, но не будет в этом той прелести, которую добавлял в нее папа своими уникальными шутками, заразительным смехом и подбадривающими хлопками по плечу. Не будет отца.

«Хватит, – мысленно одернул он себя и прокашлялся, стараясь проглотить вставший в горле ком. – Нужно работать. Некогда предаваться меланхолии. Выпью вечером что-нибудь горячее, и все. Другие люди как-то живут и не считают этот день особенным. Пора бы и мне повзрослеть». От последней мысли сердце больно сжалось. Белый постарался отвлечься на работу, переключиться с эмоций на логику.

Постепенно ему удалось сместить ракурс внимания на пришедшие за сутки результаты экспертизы. Имеющиеся у них отпечатки пальцев совпадали с отпечатками Кирилла Вященко, а крошки на электропиле оказались не чем иным, как запекшейся кровью последней жертвы. Белый впечатлился тем, как Баскаков поднял на уши всю лабораторию, когда услышал, что результаты придется ждать в лучшем случае неделю.

– Вы там оборзели совсем? – возмутился он, крича в трубку, и ударил кулаком по столу. – У нас тут серийник кромсает людей направо и налево, пока вы чаи хлебаете целыми днями! Если завтра же утром у меня на столе не будет отчета… Вы меня знаете, вам же хуже будет!

Угрозы начальника подействовали. Александр зафиксировал и задокументировал все данные и улики, которые могли бы помочь следствию в составлении состава преступления. Он провел за работой еще один день, пообедав сделанным утром бутербродом и стаканом воды, но в итоге остался доволен результатом.

Ближе к вечеру в отдел вернулись Марат, Захар и Юрий Васильевич. Первый зашел в кабинет и, заметив Белого, поздоровался с ним, добавив:

– Этот парень… У меня нет цензурных слов, чтобы его описать.

– Все настолько плохо?

Марат смачно выругался и бросил на свой стол ключи от автомобиля.

– Мы не нашли все трупы. Завтра придется снова выезжать на место. Скорее всего, и послезавтра тоже.

– А кинологи?

– Ждем, пока выделят собак. Баскаков займется.

– Сколько нашли?

– Пятерых. Но сообщил о пятнадцати. Или семнадцати. Он сам запутался.

Настала его очередь материться. Он округлил глаза и запустил пальцы в волосы. По-своему интерпретировав эту реакцию, Марат со смешком сказал:

– Не боись, вся отчетность на тебя не ляжет. Наверное, кого-то из нас ты сменишь.

– Вященко в камере?

– Да. Хочешь побеседовать?

– Пожалуй.

– Не вопрос, организуем.

Спустя двадцать минут Белый уже сидел напротив Кирилла, которого ввели в наручниках в допросную и усадили за стол. Он не мог не заметить темные круги под глазами, синяки на лице и кровоподтек под орлиным носом, чуть выше длинных усов. И хотя ростом они не сильно отличались, парень заметно сутулился, от чего его жилистое худое тело казалось на удивление хрупким и слабым. «Как ему хватило силы убить стольких людей? – пронеслось в голове. – Хотя, мне кажется, я знаю ответ».