Текст книги "Нежные объятия оборотня"

❅ 14 ❅

– Ты можешь распоряжаться этим домом, как тебе хочется, – Лиам распахнул двери изнутри, и я сделала первый шаг.

– Он твой?

Мужчина приобнял меня за плечи, поцеловал в висок.

– Нет, золотко, он – наш.

После теплой встречи со стаей и недоброго предостережения незнакомца Лиам провел меня в свой очень уютный коттедж. Он по-хозяйски прошел внутрь, сразу же включил отопление, освещение, отчего все вокруг словно налилось жизнью. Я огляделась. На первом этаже располагалась современная кухня, блестя хромированными поверхностями, большой и пузатый мягкий уголок, огромный телевизор во всю стену.

– Раньше я любил видеоигры, – пожал покатыми плечами Лиам на мой удивленный взгляд.

Я рассмеялась. Трудно было поверить в то, что Лиам – огромный, могущественный, обладающий ярко выраженным рельефным телом Лиам – игрок. Но… ведь я так мало о нем знала, кроме того, что он умеет превращаться в настоящего волка…

– На втором этаже – спальные комнаты, – он шустро поднялся по лестнице и перегнулся через перила, чтобы лучше меня видеть. – Пойдем за мной.

Я послушно последовала за ним. На втором этаже все было обставлено также дорого и просто, как и на первом. Чувствовалось, что мужчина в первую очередь думал о комфорте дома, не обращая внимания на разные мелочи, которые придают жилищу уют.

– Не нравится? – Перехватил он мой взгляд, когда я осматривала огромную комнату с очень большой кроватью посередине. Отчего-то эта деталь интерьера – вернее, то главенствующее место, которое она занимала тут, – неприятно резануло по сердцу и напомнило о том, что у него до меня тоже была какая-то другая жизнь, и мне нужно решить – хочу и смогу ли я ее принять… – Ты все сделаешь тут по своему вкусу, как тебе нужно.

В два счета он оказался у небольшой двери, открыл ее, и оказалось, что она ведет в гардеробную, на полках которой стояли коробки с новой обувью, одежда в кофрах и с бирками, несколько пакетов с бельем.

– Это все – твое. Пока. После купим все, что захочешь.

– Но… откуда… – я удивленно воззрилась на Лиама.

Однако мужчина не собирался ничего объяснять. Он только подмигнул и тут же упал навзничь на свою широкую кровать. Приподнялся на локте и погладил одеяло рядом, призывно глядя на меня.

– Золотко, – понизил он голос и многозначительно поиграл бровями. – Я жду тебя, и я очень голоден! – Шутливо клацнул зубами. – Соскучился по тебе, хочу тебя всю и сразу.

– Нет, я… – покосилась на гардеробную комнату, забитую новыми женскими вещами. Отчего-то мне стало не по себе от того, что я увидела. Как если бы мне только что рассказали сказку про Синюю Бороду и тут же указали на дверь, которую ни в коем случае нельзя открывать. – Сначала я бы хотела получить ответы на свои вопросы.

Услышав это, Лиам застонал, откинулся на подушки, с силой ударил ладонями по матрасу, и тут же перекатился на бок. Он в одно мгновение встал с постели и мягкой, нарочито небрежной походкой направился ко мне. Грация хищника, предупреждение главного в стае – все было в этом обманчиво-ленном движении, и ничего удивительного, что через секунду я оказалась в его руках, визжа от неожиданности и затаенной радости.

– Все, что тебе нужно знать, я расскажу, – он бережно уложил меня на кровать, навис сверху, и теперь уже в его взгляде не было шутливого плутовства, он смотрел серьезно и цепко, оценивая, оглаживая меня взглядом своих черных глаз. Медленно, словно в замедленной съемке, Лиам стянул с меня пальто, джинсы, кофту. Восхищенно присвистнул, оглядывая мое тело. – Я и забыл, как ты прекрасна, – просипел он и тут же, словно потеряв контроль, припал к моим губам поцелуем, в котором одновременно схлестнулись нежность и страсть – бурный коктейль, выбивающий почву из-под ног.

– Постой, – слабо протестуя, я выставила вперед руку, уткнувшись ладонью в каменное плечо.

Под мягкой кожей переливались тугие мускулы, и жар, исходящий от мужчины, зажигал все внутри меня. Даже не обращая внимания на мое сопротивление, он мягко поцеловал каждый палец на руке и вдруг замер.

– Чер-р-рт, – Лиам быстро вскочил с постели, взъерошил волосы пятерней. – Никуда не уходи. Я сейчас вернусь.

И тут же выскользнул за дверь.

Я удивленно приподнялась, прислушалась, но ровным счетом ничего не услышала. Ни звонка, ни звука открывающейся двери, ни сигнала телефона. Ни-че-го. Поэтому, прижав к груди большое и мягкое покрывало, скрыв свою наготу, последовала за ним. Осторожно, на цыпочках, сделала шаг из комнаты, выглянула в коридор, а после, практически прижимаясь к стене, дошла до лестницы.

Снизу доносился тихий мужской разговор.

Я прислушалась, решая – идти дальше или нет.

– …Ты должен уехать, – спокойно и нагло сказал уже знакомый голос человека со шрамом с площади.

– Нет. Я вернулся, и теперь все будет по-другому, – уверенно и твердо ответил Лиам.

– Ты пожалеешь о своем решении, – явно еле сдерживая гнев, сквозь зубы просипел мужчина.

– Ты все слышал, – в голосе Лиама наливалась силой буря и звенела сталь.

Я даже поежилась от такой явной демонстрации силы.

Вместо ответа мужчина неожиданно резко поднял голову, сощурился и буквально впился в меня взглядом, пригвоздив к месту, как натуралист бабочку к картонке. В это мгновение показалось, что мое сердце перестало биться, и я точно поняла, что чувствует кролик под взглядом удава.

Я вздрогнула, а он тут же вышел вон, дерзко и сильно хлопнув дверью.

Ох… я плотнее прижала к себе конец покрывала.

– Золотко, – Лиам повернулся, услышав мое движение и точно так же, как мужчина до этого, предостерегающе прищурил блеснувшие желтым светом глаза. – Тебе следует слушаться альфу. Я приказал тебе никуда не уходить!

❅ 15 ❅

– Пойдем, я покажу тебя стае, – рыкнул он, недовольный визитом человека со шрамом. Все наше игривое настроение сошло на нет. – Одевайся теплее.

Сам Лиам быстро натянул футболку с длинным рукавом и вышел за дверь в зимнюю стужу и снег, совсем не беспокоясь, что почти раздет. В который раз я подивилась его нечеловеческой натуре и поставила себе мысленную галочку подробнее расспросить о том, чем еще отличаются оборотни от людей.

Я вздохнула и подумала о том, что сама себя не узнаю. Все слишком быстро развивалось между мной и этим удивительным мужчиной, слишком стремительно закручивалось, и у меня совсем не было времени на то, чтобы все обдумать, расспросить.

Ведь только вчера я оплакивала свою судьбу, что навсегда останусь одинокой и  бездетной, как по велению судьбы вдруг получила так много: сильный, уверенный, смелый и невероятно красивый мужчина рядом, а внутри… Внутри меня уже разрасталась жизнь, наливаясь соками, становясь тяжелее час от часа.

Неосознанно улыбаясь, я приложила ладонь к животу и погладила его: малыш точно родится сильным и крепким, таким же идеальным, как его отец, и таким же любящим, как мать. Меня захлестнуло это упоительное ощущение принадлежности, нужности и безбрежной нежности к тому, кто однажды появится на свет.

Я торопливо подтянула покрывало к груди, чтобы не запнуться, и вернулась в комнату. Открыла дверь в гардеробную, где прятались в прозрачных кофрах вещи. Для кого была предназначена эта женская одежда? Как давно она тут находится? Где хозяйка этих вещей?

Думаю, Лиаму нужно мне много объяснить и многое рассказать о той жизни, что была у него прежде, чтобы мы доверяли друг другу больше и глубже.

Выбрав брюки, теплый вязаный свитер и легкую розовую куртку на гусином пуху, я быстро оделась и спустилась вниз, прикрыв за собой дверь. Оглянулась в недоумении – куда мне идти? Что делать?

– Так это ты… – вдруг раздался голос сбоку. Я быстро обернулась на звук и замерла в ожидании продолжения фразы от высокой, статной блондинки с длинной косой, закрученной на манер короны на голове. Она пристально и немного брезгливо оглядела меня с ног до головы и поджала полные губы. – Человек…

Ее поведение – отстранённое, и в то же время, пронизанное любопытством – отозвалось во мне волной негодования. Вместо ответа я расправила плечи, подняла подбородок выше. Да, я такая, принимайте как есть.

Девушка, уловив перемену в моем поведении, моргнула несколько раз, медленно ведя длинными ресницами вверх-вниз, будто опахалами, словно пытаясь перестроить выражение лица на более доброжелательное, и сделала несколько шагов вперед, по снегу в сторону крыльца дома альфы.

– Все говорят, что Лиам нашел свою истинную пару… – сказала она и остановилась, не решаясь сделать шаг вперед, ожидая моей реакции.

– Все так, – отозвалась я и шагнула в снег, прямо в огромные следы, которые вели от дома и явно принадлежали Лиаму… или тому огромному человеку со шрамом на лице.

– Как-то все это неожиданно произошло, ведь Лиам несколько лет не возвращался в стаю и тем более больше не привозил девушек, – снова поджала она губы.

Меня резануло это «больше», и сразу напомнило о том, что у каждого из нас до встречи на той дороге была своя жизнь с разными печалями, огорчениями и влюбленностями.

– Значит, пришло время, – пожала я плечами.

Дойдя до протоптанной, вычищенной дороги, облегченно выдохнула – идти по глубокому снегу было тяжело, – за что заслужила снисходительный взгляд сильной волчицы. Конечно, меня покоробило выражение превосходства на ее лице, и потому захотелось скорее уйти, не завязывая знакомство глубже.

Она дотронулась рукой до своей косы на голове и, не глядя в мою сторону, пробормотала, явно надеясь, что я услышу каждое слово:

– Но я бы на твоем месте, на месте человека, не связывалась с альфой… Слишком уж вы слабенькие…

– Как хорошо, что ты не на моем месте, – припечатала я и медленно, но уверенно прошла вперед по дороге.

Девушка дернулась, лицо ее перекосилось – она явно хотела меня обидеть, задеть, но у нее ничего не вышло, и эта шпилька – маленькая, но действенная – вернула мне расположение духа. Никому не позволю больше обижать себя! Только не теперь, когда внутри медленно, но верно разгоралось собственное солнце!

Мимо пробежали два небольших волчонка с густой серой шерстью, помахивая хвостами. Я вздрогнула и остановилась, не зная, как поступить: рвануть обратно под защиту дома и закрыть наглухо все двери, или попытаться познакомиться с ними. Несмотря на то, что я уже видела, как волк превращается в человека, до конца принять этот факт моему сознанию еще не удалось.

Волчата, играя, толкали друг друга в бок, раскрывая пасти, демонстрировали большие белые зубы, в шутку запугивая и порыкивая. Через секунду один из них, не выдержав, запрыгнул на спину другому, ухватился за холку, резко засучив задними ногами, и на дороге вместо двух зверят появилось большое меховое облако. Оно перекатывалось из стороны в сторону, рискуя обрушиться и на меня.

– Вот черт! – выругалась я и отскочила к краю дороги. Оглянулась, но вокруг почему-то не было ни души.

Драка волчат из шуточной явно начала перерастать в довольно серьезную, потому что как только они отделились друг от другая, я обратила внимание, что один их них припадал на заднюю левую ногу, а второй слишком сильно прижимал к голове ухо, а второе, кажется, было немного потрепано и разорвано на конце.

– Эй! Прекратите! – попробовала я вмешаться, но голос прозвучал жалко и сипло и на волчат никакого впечатления не произвел.

Опасно оскалившись, припав на передние лапы и поджав потрепанное на конце ухо, один волчонок неожиданно быстро прыгнул вперед и впился в бок другому. Драка завертелась с новой силой, и меховой ком активно перемещался от одной стороны дороги к другой. Я так и стояла, в нерешительности прижимая ладони к щекам – уйти отсюда казалось уже невозможным, как и пойти дальше.

Я открыла рот, чтобы снова призвать их к порядку, желая остановить драку, как вдруг…

– Эй! – раздалось совсем рядом.

Словно черт из табакерки рядом неожиданно вырос Лиам. Не мешкая он шагнул вперед, засунул руку прямо в гущу мехового кома, немного поморщился  и поднял за шкирку вверх сначала одного волчонка, в после – второго. Все еще на адреналине от драки они повизгивали, дергали задними лапами, старались зацепить руку Лиама.– А ну перестать! – шикнул на них мужчина, не испытывая, похоже, никаких неудобств от того, что приходилось держать зверят.

Он пару раз тряхнул их, и через несколько секунд волчата угомонились и начали жалобно поскуливать. Убедившись, что оголтелая злость их отпустила, он опустил их на землю. Один сразу же припал на землю, и Лиам топнул ногой, сбивая охотничий настрой волчонка.

– Хватит драться, быстро прекратили! – погрозил он им кулаком. Волчата прижали уши к мохнатым головам и внимательно посмотрели на него снизу вверх. – Никаких драк. Быстро домой!

Волчата, не мешкая, тут же сорвались с места и умчались по дороге, даже не думая продолжать драку.

Лиам усмехнулся и подошел ко мне. Привычным уже жестом прижал к бедру и поцеловал в висок.

– Братья, – пояснил он. – Всегда дерутся, чтобы показать, кто главнее, сильнее.

– Ты быстро их угомонил, – с уважением протянула я, отмечая, что на коже сильных рук, увитых бороздками вен, под закатанными рукавами длинной футболки не оказалось ни единой царапины.

– Пустяки, – ухмыльнулся он и подмигнул. – Разве же это драка?

– Ты слишком самонадеян! – шутливо ударила его кулачком в стальной пресс, чтобы стереть самодовольную улыбку. – Ты тоже так дрался в детстве?

Лиам на секунду замер. Ненадолго, но я почувствовала холодок, которым отозвалось его жаркое тело на мои слова.

– Кажется, – медленно повернул он голову в сторону, и я проследовала взглядом за ним.

Чуть вдалеке увидела черный силуэт мужчины, на него-то и смотрел мой оборотень. Человек поднял руку и дотронулся до виска, но я знала, что он сделал на самом деле: почесал большой уродливый шрам. Мне показалось, что глаза его блеснули желтым предостерегающим светом. Лиам сказал твердо, но едва слышно:

– Кажется, я все еще продолжаю драться…

❅ 16 ❅

– Кто это? – спросила я.

Лиам встряхнулся, будто прогоняя задумчивый настрой.

– Неважно, золотко.

– И все же?

Однако Лиам только усмехнулся, как если бы увидел, что на него охотится котенок. Он взял меня под руку и повел вперед. Тут же откуда ни возьмись на улице появились люди. Вернее, оборотни. Мужчины, женщины, подростки. Кто-то был одет в зимнюю одежду – теплые пуховики, лисьи шубы. А кто-то, как и Лиам, шел в одних брюках, футболках и ботинках явно на босу ногу.

– Они только из леса, – пояснил Лиам, поймав мой недоумевающий взгляд и правильно оценив озноб, который пробежал по спине. – Члены стаи потому и живут тут, в лесу, чтобы в любой момент обернуться волком, и никто не скажет лишнего слова.

Я вспомнила девушку, которая встретилась на дороге, и облизнула губы, раздумывая над тем, как правильнее задать вопрос, чтобы мужчина понял меня верно. Упоминание о моей слабости, о том, что я всего лишь человек, заставили задуматься о многих вещах…

– Лиам…

– Да, золотко?

– Скажи мне, это плохо, что я человек? – набравшись смелости, спросила и почувствовала, как вся затрепетала в ожидании его ответа.

Лиам молчал, в тишине мы сделали несколько десятков шагов вперед по дороге, свернули на другую улицу, прошли под раскидистыми ветками высоких деревьев, на которых лежал толстым слоем рыхлый белый снежок.

– Тут есть другие люди? – снова обратилась я к нему.

То, что он сейчас подбирал слова, заставляло задуматься, и казалось, будто плеч коснулся легкий свежий ветерок, заставив поежиться. Девушка с шикарной косой не случайно упомянула мою слабость. Даже сейчас, идя рядом с мужчиной, которому было все равно на пощипывающий лоб морозец, было отчетливо видно, насколько мы разные, насколько отличаемся, ведь Лиам сильнее и выносливее не только моего бывшего мужа, но и вообще многих мужчин, которых я встречала до этого дня…

Лиам вдруг остановился, повернулся ко мне, внимательно и серьезно оглядел лицо, взял его в большие и горячие ладони, приблизился, опаляя жарким дыханием.

– Золотко… – прошептал он, горячо и быстро, от чего сердце мое забилось сильнее. – Ты не должна ничего опасаться. С тобой все будет иначе.

– Со мной? Иначе?

Но мужчина уже отступил на мгновение, для того, чтобы осмотреть меня с ног до головы, удерживая на расстоянии вытянутых рук.

– Мы уже пришли, – сказал он, игнорируя мои вопросы.

– Боже, Лиам, – простонала я.

Он снова не ответил ни на один мой вопрос!

Не обращая внимания на мое недовольство, Лиам снова повел меня за собой и через несколько минут открыл дверь огромного дома, приглашая пройти внутрь. Пожав плечами, я сделала шаг вперед и тут же остановилась, ослепленная: большая комната была ярко освещена светильниками, несмотря на яркий солнечный день, подкрепленный отсветом солнечных лучей от кристально-чистого снега. Комната уже была полна людей, и я заметила, что еще четыре двери с разных концов постоянно открываются, чтобы впустить и других.

Следом за нами втиснулись, подталкивая друг друга плечами, два подростка. Один из них стянул вязаную шапку, засунул ее в карман широкой яркой куртки, и я случайно зацепилась взглядом за его ухо – оно было немного примято, а на конце красовался бурый рубец. Поймав мой взгляд, мальчишка виновато отвел взгляд и тут же приложил ладонь к уху, скрывая от любопытных свою свежую рану. Я тут же вспомнила волчат, дравшихся на дороге, и решила внимательнее присмотреться к мальчишкам.

Лиам провел меня к окну, предложив стул, но я проигнорировала его приглашение. Все вокруг неприкрыто глазели на нас, и это немного нервировало – я не привыкла быть в центре внимания, и теперь мне хотелось буквально провалиться сквозь землю… Особенно сбивало с толку, что все они смотрели на меня сочувствующе, будто жалея…

– Мы недолго, золотко, – Лиам чмокнул меня в висок, невзначай провел кончиками пальцев по животу, распахнув полы пуховика. – Стая! – через секунду уже гремел его голос из середины комнаты, привлекая внимание.

Он осмотрелся вокруг, взирая на окружение властно и бескомпромиссно, подавляя волю всякого, кто осмелился бы открыть рот, чтобы прерывать его. От того милого и мягкого мужчины, который только что касался меня, целовал и нежно дотрагивался до живота, не осталось и следа. Эта перемена немного испугала, и я поёжилась, обняв себя руками. Это движение не укрылось от девушки рядом, я почувствовала быстрее, чем увидела, как она усмехнулась. Повернув голову, я увидела ту самую девушку с красивой косой, венчавшей голову, словно корона. Поняв, что я заметила ее реакцию, она тут же отвернуласьвнимательно глядя вперед, на Лиама. Она облизнула губы и закусила нижнюю губу, глядя на альфу стаи с нескрываемым плотоядным женским интересом.

– Стая! – Лиам поднял правую руку вверх, призывая к тишине, и ее глаза загорелись – она так рассматривала его, будто он был сладким свежим пирожным в витрине. Это разозлило, мне захотелось толкнуть ее, чтобы перестала так нескромно смотреть на то, что ей не принадлежит. Однако следующие слова Лиама заставили меня забыть о ней. – Сегодня я был в лесу! – Он обвел взглядом всех в комнате, дотрагиваясь таким образом, казалось, до каждого – будто бы искра пробежала от одного оборотня к другому, и все они как один внимали словам альфы. – И был удивлен тому, кого я там встретил!

Я поежилась, вспоминая неожиданную встречу с медведем-шатуном. Никогда не видела диких животных так близко, а тут всего за несколько часов довелось едва ли не стать добычей, но и оказаться в стае оборотней. Думая, что Лиам скажет о медведе, я украдкой рассматривала всех, кто оказался в огромном пустом доме, предназначенном, кажется, именно для таких сборищ, чтобы вместились все жители небольшой деревни, затерянной в дремучем лесу. Повстречай на улице в городе кого-то из этих приятных женщин, крупных мужчин, смешливых подростков, веселых румяных детей, никогда бы не подумала, что они принадлежат к касте неведомых прежде людей. Наверное, сочинители сценариев для фильмов, романов о вервольфах кое-что знали, или встречали оборотней

На лицах оборотней не было шерсти, клыки их походили на стандартные человеческие зубы, и от них не исходило звериной агрессии.

Мой взгляд перемещался с одного на другого, и вдруг споткнулся о другой – темный, подавляющий волю. Уже знакомый незнакомец со шрамом смотрел на меня неотрывно, не стесняясь, через весь зал, и оборотни, будто спотыкаясь о такое сильное внимание, словно расступались неосознанно перед ним и мной, не загораживая ему обзор. Я поежилась, чувствуя неловкость и зачатки страха в душе. Что ему нужно? Отчего он глядит так жутковато? К чему такое пристальное внимание?

Они были чем-то похожи с Лиамом: одинаково крупные, могучие, внушающие неясный трепет, с исходящими от них волнами власти. Даже черты лица – эффектные скулы, тонкие крылья носа, полные чувственные губы – и те были похожи, будто вылепленные одной рукой скульптора из редкого мрамора. Только кожа мужчины напротив была смуглее, будто обветренная диким ветром свободы, дублённая солнечным светом, истертая дождями.

Опомнившись, я посмотрела на Лиама:

– …В лесу я увидел летучих мышей! – Позабыв об окружающих, я изумленно выдохнула: откуда в лесах летучие мыши? – Летучих мышей, которым было запрещено приближаться к нашей деревне, жить в нашем лесу! – Яростно прогремел его голос.

Зловещая тишина загустела в зале. Оборотни словно вжали головы в плечи при упоминании о летучих мышах.

В центр круга вышел мужчина со шрамом и засунул руки в карманы, нагло глядя при этом на Лиама.

– Вампирам не место рядом с волками! – Гневно сказал ему Лиам, но тот только пожал плечами в ответ. – Наши предки держали их на расстоянии неслучайно! Потому что это – угроза! Угроза всей стае!

– Летучие мыши не вредят стае, – нервно дернув губой, ответил оппонент альфы. И вдруг встрепенулся, голос его изменился, засвистел визгливыми нотками. – Мы с тобой поделили обязанности! Ты – несешь деньги, защищаешь волков от влияния города, а я решаю дела стаи тут! И я решаю, что можно делать в деревне, а что – нет!

Его голос упал, в глазах заблестела злость, руки задрожали.

Лиам сложил руки на груди и спокойно смотрел на Марка, не выдавая ни единой эмоции своим поведением. Он был недоволен такимии словами, но не давал прорваться буре эмоций.

– Вампиры – такие же оборотни, как и мы! Им тоже нужна кровь, как и нам! – Марк повысил голос, будто бы пытаясь оправдаться перед всей стаей, и я заметила, как в глазах Лиама блеснула предупреждением сталь. Ему явно не нравилось выяснять отношения вот так, перед стаей, но то, как вел сейчас себя этот оборотень, требовало вмешательства.

Волки жадно прислушивались к разговору. Казалось, что они также недовольны соседством с вампирами, как и Лиам, а потому сейчас ждали, как поведет себя альфа стаи.

– Это легко исправить, – четко и спокойно проговорил Лиам. Сжал добела пальцы в кулак, широко расставил ноги и поднял подбородок вверх.

– Ты не смеешь изменить решение отца, – агрессивно провизжал Марк.

Лиам издал звук, похожий одновременно и на рычание волка, и на рев медведя.

Мужчина со шрамом обжег его взглядом, полным ненависти.

– Решим это здесь и сейчас, Марк! Здесь и сейчас!