Текст книги "Наследник"

Глава 16

Первое утро в монастыре началось для Кати ночью. Ее разбудили, она торопливо оделась в кромешной темноте, а потом, не успев причесаться, повязала платок и заторопилась за грузинкой Ниной, своей соседкой и наставницей. Опираясь рукой на сырую стену, она прошла по извилистому коридору и оказалась во внутреннем дворе. Два электрических фонаря, стоящих прямо на земле, освещали стены храма, но выше иконы над дверью уже ничего нельзя было разглядеть. Катя все же глянула вверх. В черном небе, отражая огни ночного поселка, тускло светился крест над невидимым куполом.

Спросонок ее удивило, что из храма, находящегося в женском монастыре, доносится мужской голос. Но потом она поняла, что сейчас начнется всенощная, а для службы нужен священник.

Женщины, собравшиеся в церкви, были одеты по-разному. Одни в черных длинных платьях, в черных платках. Другие монахини вместо платка носили шапочку со спускающимся на плечи покрывалом. Остальные были кто в чем. «Они паломницы и послушницы, как и я», – догадалась Катя. Впрочем, пели все одинаково хорошо, слаженно и чисто, и она не решалась им подпевать, только шевелила губами.

После службы Нина повела ее за собой таскать воду от источника к трапезной. Источник был недалеко от пещер (триста двенадцать шагов, как выяснила Катя после первых двух рейсов), и воду надо было носить в ведрах на коромысле по узкой тропинке среди скал. По счастью, ведра были небольшие пятилитровые, но и с ними Катя умаялась. Зато лишний раз порадовалась, что пришла сюда не в босоножках, а в кроссовках. Правда, Нина обходилась вообще без обуви и резво стучала по камням босыми пятками. «Скоро и я так смогу, – подумала Катя. – Когда кроссовки развалятся. Новых, то здесь не купишь». Странно, но эта мысль наполнила ее радостью. Будто избавившись от обуви, она приобретет что-то более ценное. Но избавиться следовало не мгновенно сняв кроссовки, нет! Нужно было дождаться их естественного конца, вот в чем загвоздка! Катя носила воду, ее плечи и спина ныли от непривычной нагрузки, но восторг охватывал ее все сильней и сильней. Так и надо! Надо таскать воду ведрами, а не набирать из-под крана! Надо жить среди скал, а не в городе. И надо жить одной, а не среди людей… Новые, иногда пугающие, мысли и чувства теснились в ее душе, и она носилась взад-вперед по крутой тропинке, не замечая усталости.

День обещал быть жарким, скалы быстро нагрелись под солнцем, и Кате казалось счастьем подставить ладонь под падающую с каменного желоба струю источника и плеснуть себе в лицо пригоршню воды. Пару раз в небе над пещерами показывались вертолеты, но Катя даже не повернула головы: они были из другого мира. Из мира, который больше ничего для нее не значил.

После обеда староста выбрала нескольких послушниц для работы в поселке. Спросила и Катю:

– Пойдешь?

– Мне все равно, где работать. Что скажете, то и буду делать.

– Не боишься, что останешься там?

– Я уже ничего не боюсь.

Конечно, она бы не ответила так уверенно, если бы знала, куда ее приведут. А привели ее к дому Михаила. И она увидела кровь на ступенях крыльца.

Почему-то Катя сразу решила, что это не его кровь. С ним не могло такого случиться. Здесь же было что-то ужасное.

Но это не его кровь. Ее надо смыть? Надо отскоблить ступени? Она накинулась на работу не поднимая головы. И только краем глаза видела, как в военный вертолет грузят два черных пластиковых гроба. Значит, убили двоих. Но Михаил жив. С ним ничего не могло случиться.

В доме тоже на полу была кровь. И бурые брызги на стенах. Вокруг особенно крупных пятен с не застывшими еще потеками аэрозольной краской были нанесены контуры тел. Такой же краской были обведены щербины и лунки на стенах. Это следы от пуль. Сами пули, видимо, были уже извлечены и увезены полицией.

Чтобы набрать воду, Катя уверенно, как у себя дома, прошла в кухню, подставила ведро под кран. Огляделась. Нет, в кухне царил идеальный порядок. Здесь не стреляли.

– Тепер тут будэт наша гостэвой дом, – сказала Нина, забирая у нее ведро с водой и передавая пустое. – Хазаин уехала.

– Куда уехал?

– Туда. Откуда приехала. Тепер тут нэлза. Э, смотри ведро!

Вода плескала через край переполненного ведра. Катя с трудом подняла его из-под крана и пошла на веранду, где в известняковые перила уже впитались мелкие капли крови. Она скоблила их щеткой, пятна поддавались с трудом, но Катя не огорчалась. «Хазаин уехала», значит, он жив. Все верно. С ним ничего не могло случиться. Потому что она ушла в монастырь. Она молится о нем каждую минуту.

Она и сейчас молилась и вдруг, на секунду оторвав глаза от работы, глянула вниз и увидела, как там через двор шагает Михаил с лопатой на плече. Рядом с ним шли трое греков, кто с лопатой, кто с киркой. Они вышли через ворота и скрылись под деревьями. Вот они снова показались на узкой извилистой улочке и снова пропали.

«Они идут на кладбище. Рыть могилы. Кто-то еще умер. Кто? Почему он идет без Андрея? Если здесь что-то случилось, Андрей должен быть рядом с ним! Может быть, Нина называла хозяином дома как раз Андрея? И это уехал Андрей? Тогда все понятно», – решила она, окончательно успокоившись. И тут же засовестилась того, что успокоилась. Потому как все равно умерли люди. Пусть не Михаил и даже пусть не Андрей, но все-таки люди. И, может, это его друзья, которые умерли, чтобы он не умер. Чтобы она могла успокоиться, как сейчас. Умерли потому, что она молилась не за них, а за него…

А внизу под акацией несколько греков продолжали что-то горячо обсуждать. Их голоса звучали то уныло, то яростно. «Андре, Андре», – слышалось ей.

– Екатерина Николаевна, – неожиданно позвал ее осторожный старческий голос.

Она обернулась, выжимая над ведром свою тряпку. На веранде стоял тот самый длиннобородый священник, что вел сегодня службу.

– Вы меня знаете?

– Я отец Роман, духовник Михаила Федоровича. Он мне рассказывал о вас. Я был крайне удивлен, просто глазам не поверил, увидев вас сегодня на службе. Поговорил с игуменьей и убедился, что еще не страдаю галлюцинациями. Могу я вас отвлечь от трудов?

Отложив тряпку, Катя вытерла мокрые руки о джинсы и поправила платок.

– Честно говоря, я со священником впервые разговариваю. Вы не сердитесь, если я что-то неправильно сделаю. Вы меня поправите. Мне еще многому надо учиться… Я, кажется, должна была у вас благословения попросить?

– Бог благословит, – осенив ее крестным знамением, ответил отец Роман и указал на кресла у стены. – Присядем.

Катя села, положив руки на колени. Почему-то ее сердце замирало в ожидании того, что может сказать ей священник. А он молчал, перебирая янтарные четки. Его длинные тонкие кисти казались мраморно белыми на фоне черной рясы.

– Вы знаете, что это за остров? – спросил он, не поднимая головы и продолжая глядеть на свои четки.

– Немного.

– Здесь когда-то была резиденция греческих королей. Вилла, как сейчас говорят. И церковь. Место уединенное. И на острове постоянно кого-то прятали. Знаете, в королевских семьях тоже бывают непослушные дети, беспутные кузены, горячие племянники. Убьет кого-нибудь на дуэли – и сюда под крылышко к любящему дяде. А еще тут монастырь замечательный. Тоже удобное место, куда можно спрятать человека. Девушку, мечтающую выйти замуж не за того, за кого следует выходить. Или вдову, которой совершенно незачем носиться по Европам, тратя нечаянное наследство. Много тут разных житейских историй приключилось, много судеб повидал этот остров. И казалось, что более надежного укрытия в мире нет. А вот теперь мне так больше не кажется. Сыскали ведь! – Он покачал головой и повернулся к Кате. Голос его звучал горько, но глаза улыбались. – Сыскали, безобразники. Слышали, что тут ночью творилось? Имел беседу с полицейским начальством, обстоятельную беседу. Могу вам доложить, что и как. Интересуетесь? Или предпочли бы ничего не знать?

– А как я должна ответить?

– А что в голову придет, то и отвечайте, не мудрствуя.

– Хочу знать.

– А было тут вот что. Ночью на остров высадились парашютисты. Сели, надо сказать, с невероятной отвагой и точностью там, где их никто не мог увидеть, на голые скалы. Спустились с гор вот сюда, вошли в дом. Но охрана была наготове.

– Что им было нужно?

– А вы не догадываетесь?

Она помотала головой, не в силах произнести то, что пришло ей на ум.

– Значит, Михаил Федорович не стал посвящать вас в некоторые детали своей биографии, – с мягкой улыбкой произнес отец Роман. – Возможно, когда-нибудь он бы и сам рассказал вам все это. Но упустил время. И теперь за него это сделаю я. Для начала позвольте спросить, насколько серьезно ваше намерение задержаться в нашем монастыре? То есть я понимаю, что у вас есть серьезные причины для такого шага. Но останется ли их воздействие на вас таким же сильным, если Михаил Федорович покинет остров? И вы не сможете его видеть даже издалека? Останетесь у нас при таких условиях?

Катя с трудом разжала непослушные губы.

– Я пришла к вам в монастырь не для того, чтобы с кем-то видеться. Я решила уйти из мира.

Отец Роман закивал, качая длинной бородой:

– Да-да, такое желание часто охватывает людей. Это следствие духовных поисков. Иногда поиск приводит к Богу. Иногда заводит в тупик. Но искать надо. Надо искать. – Он глядел на нее из-под седых бровей. – И я надеюсь, что тропинка вашего поиска не окажется слишком короткой.

– Простите, – Катя в смущении поднесла ладонь к губам, словно пыталась удержать рвущееся наружу слово, – но… Я не совсем понимаю…

– Вам лучше оставаться у нас как можно дольше.

– Но я и не собиралась уходить.

– Речь не о ваших планах. Речь о вашей безопасности. И о жизни Михаила Федоровича. Как я понимаю, вы бы не хотели, чтобы с ним произошли какие-нибудь неприятности?

– Что вы!

Отец Роман встал с кресла и, заложив руки за спину, прошелся по веранде. Он держался прямо, как офицер на параде, и шаги его были твердыми. Но вот он снова сел в кресло и вздохнул:

– Простите, не могу избавиться от старых привычек. Как только начинаю говорить о чем-нибудь не совсем мирном, сразу наполеоновские комплексы пробиваются. Голос прорезывается командный, шагать начинаю. Грехи мои тяжкие, Господи, помилуй. Я, сестрица… Ничего, что я так по-свойски? Мы же теперь в одной семье, да? Я, милая Катерина Николаевна, двадцать лет состоял в вооруженных силах. От курсанта до майора дошел, дальше не пустили и, слава Богу, встал на верную стезю. И вот уже в монашестве подвизаюсь более половины жизни, а все порой вылезают следы прошлого. Погоны, так сказать, проступают из-под рясы. Так вот, о чем я попытаюсь вам поведать, сестрица. Диверсанты, гости наши ночные, они ведь за душой Михаила Федоровича приходили. Есть на свете люди, для которых свет не мил, пока жив хоть один настоящий Романов. А он – настоящий. Доподлинный. Кровь от крови и плоть от плоти. Правнук императора Николая II. Венценосец! Вы знали об этом?

– Чувствовала, – ответила она еле слышно, потупив глаза.

– С рождения в бегах в поисках укрытия. Не счесть сколько раз ему приходилось менять кров. Не сам спасался. Люди спасали. Есть на свете и те, кому сам Бог велел сохранить царский род. До поры до времени нам это удавалось. То, что сегодня ночью случилось, – такое впервые. Были попытки и раньше. Пытались найти, пытались убить. Да только наши службы работают лучше вражьих. Мы бы и дальше справлялись. Но, как видно, пришло время для другой работы. Не будет больше ни бегства, ни новых укрытий. А будет битва. – Он остановился и глянул на нее с улыбкой: – Вы уж простите, что я так высокопарно излагаю. Не отошел еще от утренней проповеди.

– Зачем вы мне все это рассказываете? Ведь это, наверно, тайна?

– Что ж поделать. Вы так близко к этой тайне подошли, что ее проще открыть, чем и дальше прятать. Вы же теперь наш союзник, не так ли?

– Так, конечно, так!

– А раз так, то слушайте, Катерина Николаевна, мой боевой приказ: оставаться в монастыре, сколько сможете выдержать. Место здесь надежное. Если кто и выследил вас, то вреда не причинит. А на воле вы станете слишком желанной добычей.

– Для кого?

– Для врагов наших. Знаете, что такое заложники? Инструмент войны. Захватывают ценных пленников, чтобы давить на противника. Вы – ценный пленник. Кроме вас, у Михаила Федоровича нет никого, кто был бы ему так близок. Если вас выследят, это будет максимально сильный удар. Михаил Федорович ведь не только морально страдать будет. Он и дух боевой утратить может, и неверные решения принимать в душевном-то смятении. Причем, заметьте, ни о каких переговорах с захватчиками и речи не будет. Так что если вы попадете им в руки, они ничего не добьются. – Он погладил бороду и вздохнул: – Ужас, ужас! Что я говорю! Но такова правда. А вам лучше знать правду, чем питать несбыточные надежды.

– Нет у меня никаких надежд.

– Надежды есть всегда. Только они разные. Один сеет хлеб и надеется, что не будет засухи и града, и осенью он соберет урожай. Другой лежит на печи и надеется, что хлеб сам вырастет. Так давайте будем надеяться на лучшее. И если вы хотите помочь Михаилу Федоровичу, то ваше место у нас.

– А его? – глядя в никуда, отрешенно спросила Катя.

Священник недоуменно взглянул на нее.

– Я спрашиваю, где ж его место, если мое – среди вас?

– На троне, как и сказано в старом пророчестве, – торжественным голосом произнес батюшка.

– В пророчестве? – удивленно вскинула на него глаза Катя.

– Да, в пророчестве инока Авеля, – кивнув головой, ответил батюшка. – Известно, что в ночь с 11 на 12 марта 1901 года Николай II в присутствии императрицы Александры Федоровны и особо приближенных лиц вскрыл ларец с предсказаниями вещего Авеля. По приказу Павла I им самолично опечатанный ларец следовало открыть его преемнику в день 100-летия смерти императора. Предсказания потрясли Николая II – Авель предвидел, что произойдет: гибель Павла, сожжение Москвы, восстание декабристов, добровольный уход Александра I, убийство Александра II, мировую войну, крушение династии… Но там были слова и о реставрации монархии, – сказал священник, прокашлявшись, закрыл глаза и нараспев продолжил: – «…Россия вновь станет великою страною и процветет аки крин небесный. Наследник последнего царя Николая II править будет во время возрождения России, и имя его – Михаил. Перед ним два тезоименитых Михаила будут на престоле России – но не царском – а этот воссядет, как на царский престол…» Два Михаила уже канули в Лету, – пояснил отец Роман. – Один их них – это брат последнего императора, Михаил Романов, он успел править всего один день, а другой – Горбачев. И вот наступило время Михаила Федоровича! Но сначала нужно выиграть эту войну, которую сто лет ведут против нас.

«Так вот о какой войне говорил Михаил, – слушая мерную речь священника, думала Катя. – Вот, значит, о чем он все время думал. Как же я не смогла разглядеть, что его сердце занято? Пусть не женщиной. Это много хуже! С соперницей я бы справилась. Если б не смогла, в крайнем случае, подсказала бы Даша. Но он отдал себя России! А я для него была лишь легким приключением…»

Ей хотелось подобрать еще какие-нибудь обидные слова, но не получалось. Она не могла ни обижаться на Михаила, ни осуждать его. Больше того, осуждать она могла только себя.

Что влекло ее сюда? Не запретность ли желанного плода? Как только она узнала, что он недоступен – это случилось в феврале после отцовского звонка – ее чувство вовсе не угасло, а, наоборот, стало только сильней.

Для чего она тогда соврала ему про мужа? Только ли для того, чтобы разорвать отношения, которых еще не было и в помине? Или для того, чтобы причинить ему боль? Да! Именно так! Мужчина забудет любую ласку, но боль забыть невозможно. Такова человеческая природа.

Она причинила ему боль, чтобы он влюбился в нее еще сильней. По крайней мере, так она рассчитывала. Что же получается? Все зря? Она обманула сама себя?

Да, она привыкла себе врать. Говорила себе, что справится, что сможет выбросить Михаила из сердца. И в то же время все больше и больше привязывалась даже не к нему, а к воспоминаниям и к мечтам о нем. Она влюбилась в миф, который сама же и сочинила.

А оказывается, нет никакого Майкла Вертера, греческого ученого, такого простого и милого, заботливого и влюбленного.

Есть только Михаил Романов, наследник престола. Престола, из-за которого сто лет идет невидимая война.

– …Государь во все века должен был оставаться, прежде всего, воином, – говорил священник, перебирая четки. – Бог дает людям законы, по каким им следует жить. Государь дает им защиту. Человек от человека научается и от человека же страдает. Зло, творимое в мире, оно ведь не из воздуха берется, не с дождем на нас проливается. Зло творят люди, и людям же предстоит это зло победить. Государь – он и судья, он же и полководец. Было бы ошибкой, если бы человек, идущий к престолу, уклонялся от столкновений со злом. Зло нельзя обойти стороной, его можно только преодолеть…

«Зачем он мне это говорит? – думала Катя. – Хочет лишний раз напомнить, что я не могу стать супругой наследника? Разве он еще не понял, что теперь единственное мое желание – стать монахиней?»

– …Возможно, ему уже завтра придется покинуть остров. Если желаете, я попрошу матушку Серафиму. Она пустит вас попрощаться.

– Нет, батюшка, не надо. Но… – она запнулась.

– Вы хотели о чем-то попросить?

– Нет. Просто спросить. Могу ли я взять с собой в пещеры кота? Здесь где-то бродит мой кот…

– Рыжий такой?

Отец Роман глядел ей за спину. Катя обернулась и увидела, что ее кот забился в угол веранды под низкую лавку. Он смотрел на нее, поджав уши, и явно не собирался выползать из укрытия. «Бедный, – подумала Катя. – Он напуган. Он видел что-то ужасное».

– Из пещер он убежит, – сказал отец Роман. – Кошки там почему-то не приживаются. Но если ему нравится жить здесь, пусть живет. Вы будете приходить сюда каждый день для уборки и ремонта, да и за садом надо постоянно приглядывать. Таким будет ваше послушание.

Сказав это, он встал и, осенив ее крестным знамением, направился к двери.

– Батюшка, – позвала вдруг она.

Священник обернулся.

– Я, конечно, не самая что ни на есть истовая христианка, – глядя куда-то в сторону, будто не в силах поднять на него глаза, сказала Катя, – но… Но мне очень хочется, чтобы Бог был и чтобы я стала такой, какой бы он хотел меня видеть. Но зачем все это, если он попустительствует такому? Допускает такое? Вот, что сотворили плохие люди ночью на острове, – сказала она, указывая на окровавленный пол. – Они, как зверя, травят хорошего, доброго человека. И вообще, на свет рождаются калеки, умирают младенцы и припеваючи живут подонки… Зачем он так…. Не вижу смысла… Если можно, объясните – мне очень трудно с этим жить, – волнуясь и поэтому неловко подбирая слова, закончила Катя.

– Этот вопрос волнует многих людей, – вздохнув, покачал головой священник. – Видите ли, уважаемая Катерина Николаевна, земные невзгоды воспринимаются так болезненно оттого, что люди не очень-то верят в бессмертие человеческой души. Вы поймите, как бы того мы ни желали, по-настоящему счастливыми здесь никогда станем. Но если мы веруем, что земная жизнь есть подготовка к жизни вечной, то на все скорби и страдания можно взглянуть иначе. Ведь и родитель наказывает дитя, не желая ему зла, а желая привлечь его к доброму. Так и Господь поступает в нашей жизни. Каждому из нас Он дает возможность трудиться во спасение своей души. И когда Он видит, что кто-то уже не станет лучше, то забирает его из этой жизни на самом пике его духовного совершенства. Я с вами согласен: порою этот путь к спасению бывает очень сложным и непонятным для нас, для людей. Но что поделаешь, неисповедимы пути Господни, и нам остается лишь молиться и верить. Молиться и верить…

* * *

В отличие от отца Романа, Тедди было уже не во что верить. Продуманная до мелочей операция по захвату и ликвидации возможного наследника Романовых была провалена по всем статьям, а виновник провала сидел рядом в машине и нес несусветную чушь.

– Я обратился в одну из лучших частных армий мира, – горячился Филипп. – Они привлекались по моей прежней работе к самым сложным делам и всегда выходили с честью из невероятно трудных передряг! Я лично отобрал лучших бойцов. У всех за спиной десятки боевых операций! Поверь, я смотрел досье каждого из них. Я не сомневался ни капли по поводу их компетенции. И операция была продумана капитальным образом. Разбрасыванием с вертолета избирательных листовок мы усыпили их бдительность. Ну, кто мог ожидать, что один агент ГРУ сорвет наши планы?!

– Кто мог подумать?! – глядя зло на Филиппа, передразнил его Тедди. – Ты мог подумать! Но ты используешь голову лишь для того, чтобы принимать ею воздух! И валить вину на таких же безмозглых рейнджеров, как и ты! Ты вспугнул его, понимаешь?! Вспугнул! Он ляжет на дно, и все придется начинать заново!

Не выдержав его взгляда, Филипп отвел глаза и вдруг увидел тормозящий перед ними бензовоз.

– Стой! – крикнул он, хватаясь за руль и пытаясь выкрутить его в сторону. Но было поздно. Их машина на полной скорости врезалась в цистерну, и яркая вспышка озарила вечернюю мглу…