Текст книги "Эх, Россия. Pulp Fiction"

Путешественник

Жил-был человек и умел он, колдовать. Самый простой мужик. Дворником в доме одном работал. В месяц пятнадцать тыщ выколачивал. Правда, не пил, не курил, налево не бегал. Всё в дом, всё в дом. Хороший очень человек. Хошь по заповедям всем божеским возьми, хошь по Моральному Кодексу строителей Коммунизма! Выйдет пораньше, снег сгребёт, лёд поколет, солью присыпит, всё в аккурат. А летом пух тополиный, листья падают, то кто чего сдуру разбросал мимо урны и мусоропроводов. И полить надо, и масло машинное песочком присыпать. Хватало ему работы. Зато на воздухе свежем и до службы своей в любом трафике две минуты на лифте. Благодать! Образование у него, правда, было. Окончил мужик в своё время философский факультет МГУ, да ещё и дневное отделение. Был он тогда молод, в себе уверен, горяч. Молодой, перспективный, и уж точно не дворником работал. Потому подвозила его по вечерам до самого подъезда машина чёрная с номерами МКА, а утром она его подбирала. Чего уж скрывать-то? Давно дело это было, потому и память со временем травой забвения заросла. Жил дворник с женой и двумя почти взрослыми детьми. Те уже тоже чего-то там заканчивали, a жена не работала. Так и перебивались вчетвером на жалкие пятнадцать тысяч. Жуткое дело, если посмотреть! Но не всё тут так просто. Время – вещь нами до конца ещё не понятая, никем не объяснённая и, очень позволяющая себя вовсе на изнанку выворачивать. Ежели кто умеет его потоками, или одним потоком управлять. Mужик этот умел. Вот в чём суть его колдовства и состояла! Знание – оно сила! Как он это делал, тут мы без понятия. Может меджик стафф, а может научные достижения, только на поверку получалась чистая магия, a какого она былa цвета, черная, белая, кто ж её знает? Будем дальтониками! Никакой машины времени в квартире, конечно, не было. Это у Шурика чего там с шумом булькает, пузыри пускает и пробки жжёт. Тут принцип вовсе другой был. Да! И не переход во время иное путём вживания в образ, декорациями и прочим. Просто думал он про себя куда надо ему попасть, перед ним таблица временная разворачивалась, и – лети. Только один и без оружия. Да и без всего. Голым! Но, со всеми своими боевыми навыками, знаниями и умениями. И, в том числе, просто магическими. Когда-то, во времена отдалённые, их целая группа была. Специально обучали для дальнейшего использования против вероятного противника. А сейчас нет никого. Ушли куда-то, может, где дела получше идут, и не вернулись. Или остались, или погибли, иногда, это означало одно и тоже! Методика подготовки новичков была утрачена ещё в смутные времена Бориса Ельцина. При попытке получить для передачи на, якобы, научную зарубежную экспертизу материалов строгой секретности основатель группы хроноразведчиков одним усилием воли легко уничтожил себя и всю документацию путём переноса во времена чрезвычайно отдалённые. И ждёт там помощи от товарищей по науке хронографии. Так ли это, Бог весть, говорили, что именно так! Сейчас, как ни бились учёные над восстановлением материалов проекта, выходило не ранее как лет через семь—восемь. И это – если всё пойдёт хорошо! Никто во дворе не знал, что работал этот человек на правительство России, имел звание полковника ФСБ, оплату по высшей категории, так что семья его ни в чём не нуждалась. Крупные правительственные проекты, а всё остальное – чистой воды конспирация. Рабочий день не нормированный? Так! Никто тебя не ищет. Да и взять с тебя нечего. Начальника всегда прогнать могут, а дворники всем нужны. В дефиците! А нет на работе, так может запил, или болеет. Дело житейское! Тем более, дом ведомственный был и руководил им подполковник милиции на пенсии. Вот и сегодня, не на работу с утра пошёл дворник, а выехал за город на электричке. Там на станции Малаховка у него встреча была загодя назначена. Получил человек по почте открытку обыкновенную с поздравлениями, кто его и в чём заподозрит? Это звонок телефонный перехватить можно. А тут, то, да сё! Формат обычный. Текст типографский. Никаких подозрений. А означало это для человека знающего, что на другой день ждут товарища полковника в условленном месте. Для исполнения очередного нелёгкого задания. А больничный листок будет. Велика работа! Осенние красоты была великолепны. Красные, бурые, да оранжевые и жёлтые листья украшали леса Подмосковья. Холодно сегодня не было. Стояла ясная сухая погода. А вот и точка, небольшая дача, скрывшаяся в глубине участка. Уже лет сорок именно здесь проживала семья одного весьма известного профессора. Сама же дача была личным подарком Правительства Советского Союза за успехи в области нейрохирургии. Надо ли говорить о том, что пропавший руководитель хронолаборатории и являлся владельцем, будучи сыном сталинского лауреата! Наш герой, назовём его условно Сергеем Сергеевичем Путятиным, происходил из весьма достойного рода. В предках давних его числились воины и дипломаты, учёные и священники. Были настоятель и инженер Рижского паровозного депо, пират даже один был во времена Иоана Грозного. Корсарил на Белом море! Да много кто был на его генеалогическом древе. Ранее, когда на фамилию обращали внимание, он писал в анкетах «из служащих»! И это была чистая правда. Служилые люди. Как все! А генерал-аншеф или поручик артиллерийский, то дело второе. Все на службе у России! Войдя в калитку, Сергей Сергеевич знакомо повернул в сторону, обходя веранду. Вход в нужное ему помещение был совсем с другой стороны. Две ступени вели вниз, к деревянной двери. Позвонив, пришедший открыл дверь своим ключом. Он прекрасно знал, с той стороны наблюдали за ним и окрестной обстановкой, при малейшем намёке на опасность, всё было бы мгновенно и качественно перекрыто. Сразу за дверью раскинулась обширная зала, практически расположенная ниже уровня почвы, a уже из неё двери вели в иные помещения. Вот в одну из них наш посетитель и вошёл. Сидевший там человек был ему отлично знаком. Нонешний руководитель всех работ по проекту, генерал-лейтенант, академик и живая легенда. Он начинал в давние времена, был другом пропавшего учёного, и, хотя сам не совершал вылазок сквозь пространство и время, но знал об этом всё! И вот они, два не старых, давно знакомых человека, люди, примерно, одного возраста, сидят около темного дерева низкого журнального столика, в мягких кожаных креслах, и ничто не прерывает их спокойной беседы. А речь между тем шла о том, что по материалам службы разведки аналогичные организации Японии и Китая, готовят группы своих хроноразведчиков ускоренными темпами. Пройдёт ещё лет десять, и у всех развитых государств появится возможность направления своих агентов в любые временные отрезки. И не только назад, но и далеко вперёд. С этим-то всем придётся смириться. Прошедшие годы русской смуты отбросили в прошлое многие смелые планы, которые вынашивались в советское время. Но было необходимо найти такие альтернативные пути, которые позволили бы опередить соперников за рубежом. И такая идея есть! Очень смелая гипотеза нашего докторанта позволяет нам предположить, что при увеличении твоего потенциала путём усиления векторальных блоков сознания, временной континуум может быть преодолён не только обнажённым человеческим телом, но и с запасом насущно необходимого, правда, в пределах двадцати килограммов! Да и это лишь в случае с таким тренированным человеком как ты. Однако, пока у нас других нет. Так что и говорить не о чем! И второе. В лаборатории возможных проблем, кроме временного реала, создана постоянная способность перемещения в ситуацию преобладания элементов магического наполнения, a это уже и по твоей части. Тут надо посмотреть, можно ли нам применять элементы боевой магии, виртуальную реальность ужасного, использование в нашем мире наработок мира иррационального. Да и переброс в нужное место и в нужное время каких-то ужастиков. Хотя бы, для воздействия на прячущиеся по лесам Юга группы террористов, или вот на всяких басмачей, желающих переправить наркотики из Афганистана через Таджикистан и Киргизию к нам! Да мало ли что можно? Границу долгую китайскую мифическими драконами, да змеями охранять, я знаю? Ввяжемся, а там посмотрим! Как всегда и везде люди русские делали и делают! У нас и предложение есть. Заход, так сказать, с самого тыла. Ходят упорные слухи, что в Нормандии всплеск интереса к мифическому и необычному. И не на пустом месте! Было такое дело, несколько случаев чертовщины подтверждается очевидцами. Есть там городишко мелкий со странным названием «Буа сюр ла мер.» Что в переводе означает всего лишь «Пить на море!» Во как! Там, если разобраться, ничего странного нет. Город старинный, ещё при старике Вильгельме Завоевателе, герцоге Нормандском, в летописях отмечен. Замок имеется ветхий, уже не жилой. И источник, якобы, целебный. Очень знаменитый. После Лурда прославленного он самый известный будет. Источнику уже лет двести, и паломники к нему столько же лет идут. Говорят, очень больным помогает, oсобенно от туберкулёза, раковых заболеваний, и увечий. Правда не всем. В таких печальных случаях не тащить же обратно, там и хоронят. Город этот, как я уже сказал, маленький, а кладбище такого размера, что скоро жителям и на улицу выйти стало затруднительно. В самом конце века девятнадцатого обыватели крематорий построили. Модерн их заел, a может просто трезво на вещи глянули. Кладбище всё тогда переделали. Стены поставили с окошками, куда урны помещают, сам крематорий, печи газовые, залы для прощания, буфеты даже, туалеты. Роскошная вещь! А покойников из старых безымянных захоронений перенесли в общие могилы. Просторно! И стало кладбище образцовым. Но вот беда! Тут-то нечистая сила в городке шалить и спроворилась! Поняли люди это и совсем перестали в крематорий ходить. Потому что как посетит какой человек захоронения предков, так и меняется. Самая яркая черта характера или привычка к чему на первое место становится. Не сказать, что всем плохо от этого приходится. Но и счастья большого, в целом, не даёт! Так это местные! А приходящие к источнику валом прут. И мрут время времени. Похороны, то, да сё! Как тут без крематория? За покойниками всеми от похоронной службы крематориальной машина выезжает. Чёрный катафалк лакированный старого образца. За рулем всегда мужик сидит здоровенный. Он в одиночку гробы на место позади водителя устанавливает. Поднимет, обнимет домовину посередине, и в машину! Сила страшная! Всё честь честью. Сожгут, урну с прахом тебе выдадут, расплатишься и свободен. Да не совсем. Ночами тёмными будешь просыпаться, из дома уходить и пропадать до утра, a в памяти – ничего! Где был, что делал, с кем – пусто! Вот сюда и направился наш мастер путешествий, в конец пятидесятых годов двадцатого столетия! Эжену исполнилось семнадцать лет. Окончив гимназию, парень собирался поступать в Сорбонну. Его отец, дед и прадед были адвокатами, так что выбор профессии не являлся затруднительным. С утра на море, выход с рыбаками, солёный ветер и брызги в лицо. Все в городке были так или иначе связаны с местным рыбным промыслом. Рыбаки, объединившись в артели, ловили рыбу, лангустов и креветок, фабрика на берегу замораживала пакеты с готовой продукцией, свои шофера отвозили мороженую рыбу по стране. Были и склады и рыбный рынок. Короче, всё вертелось вокруг и около промысла. Понятно, что местные мальчишки в числе своих дядей, или двоюродных братьев всегда имели человека, готового взять отнюдь не лишнюю пару рук на промысел. Небольшая рыбачья шхуна, своему имени «Ла фудр», никак не соответствовала. Папаша Пежо, очень уж отдалённый родственник по материнской линии, владел ей на паях с братом. Шхуна имела машину и парусное вооружение. В хорошую ясную погоду, при устойчивом попутном ветре, берегли мазут. Тогда парус помогал не хуже старенькой машины. На сегодня с ловлей было покончено. Судёнышко выбрало сеть в последний раз, и в трюм пролился серебряный дождь улова. Парус был крепко закреплён на рее, так как по прогнозу погоды ожидался порывистый ветер, переходящий местами в шквальный, дожди с грозами и туман. Шхуна шла в сторону уже не далёкого берега. Машина ровно, энергично и мощно стучала. Видимость была неплохая. Шёл мелкий дождь. И вот тут-то, среди волн, был замечен человек, с трудом держащийся на воде. Когда незнакомца подняли на борт, он потерял сознание. Вода в данной местности и летом была температурой не выше двенадцати градусов, так что ничего удивительного в случае со спасённым не было. Эжен и дядя перетащили человека в маленький кубрик, раздели, то-есть, сняли с него какую-то тряпку, обёрнутую вокруг бёдер, и энергично растёрли шерстяной варежкой. Спирт тоже подошёл для процедуры оживления. Сперва немного внутрь, а затем незнакомец был обильно полит им, после чего растирания возобновились. Вскоре, закутанный в шерстяное одеяло человек спокойно и глубоко уснул. Прибыв в порт, Пежо сдал улов перекупщикам, получил деньги и вернулся на шхуну. Эжен ждал его, пытаясь не только разговорить человека, лежащего на койке, но и вообще вступить с ним в контакт. С французским получалось плохо. Эжен попробовал поговорить по-английски, и спасённый, обрадовавшись такой возможности общения, охотно ему отвечал. Вот только к сожалению, человек не мог вспомнить ничего из предыдущей жизни. Достав старый комбинезон и свитер Пежо вручил их спасённому, и тот стал похож на одного из множества рыбаков побережья. Оставалось дать ему немного денег на дорогу и простится. Тем временем человек, переодетый в сухое, взяв за уголок тот кусок ткани, что был на нём при спасении, аккуратно разорвал его напополам. Внутри, спрятанные в непромокаемый полиэтиленовый пакет, лежали какие-то бумаги. Оказалось, это были чеки для путешественников, выданные Нью-Йоркским Чейз Манхеттен банком. Десять чеков по двадцать тысяч долларов. По меркам маленького нормандского городка, деньги были огромные. Человек протянул один из чеков капитану, но тот, поблагодарив, отказался, сказав, за спасение денег брать нельзя. Удачи не будет! Эжен проводил человека к местному отделению Национального банка Франции, и спасённый стал обладателем крупного счёта. Не преминули зайти и в полицию. Там всю эту историю записали и выдали временное удостоверение личности. Поскольку истинного имени никто, включая и самого потерпевшего не знал, то после процедуры снятия отпечатков пальцев и фотографирования, этот человек стал именоваться по американской традиции Джоном Доу, a он, судя по всему, и был из США или Канады. Говор его резко отличался от британского и австралийского, a на обитателя Африки он просто не походил. Решив никуда не торопиться с отъездом, может быть время поможет вылечить наступившую амнезию, Джон поселился в гостинице «Пти паризьен», расположенной в центре города. В первый же день посетив святой источник, вода которого по вкусу очень отдалённо напоминала пресловутые «Ессентуки №17», Джон, к услугам которого была арендованная им маленькая, красного цвета легковая машина, осмотрел все окрестности. Сам он водить, конечно, не мог. Не смотря на былые навыки, водительского удостоверения не имелось, но выход тут же был им легко найден. Эжен за весьма и весьма умеренную плату согласился быть гидом и водителем спасённого. Замок возвышался над городом. Старые башни, узкие окна, забранные решётками от проникновения клошаров, детей и хиппи, помещения музея и старинная конюшня, где ныне была организована платная стоянка для автомобилей туристов, осматривавших местную историческую достопримечательность. Вид сверху открывался грандиозный. Море до самого горизонта. Серо-жёлтые песчаные дюны, прибрежные заросли вереска и корабли, идущие про проливу Па де Кале. Нетрудно было увидеть, что над одной из башен имеется решётчатая антенна, очень похожая на радарную. Подъездная дорога живописно крутила по серпантину, придавая свою особую прелесть ландшафту. Сверху легко было разглядеть и огромные ряды ритуальных стен, кольцами идущие вокруг серо-чёрного помещения крематория. Джон долго в бинокль разглядывал то, что из себя представляла территория места огненного погребения. Прямо последователи Заратустры, – почему то подумал он. И действительно, идея огненного погребения стара, как стар сам наш мир. Многие народы именно так прощались с умершими. Германцы и славяне, скандинавы и персы, кто только не сжигал своих покойников, пусть не всех, а только самых достойных. Целый религиозный культ, существующий до нашего времени, в числе главных богов почитает Огонь. Это и Зороастризм, где борьба зла с добром тесно связана с огненным погребением, и сама сущность такого огненного погребения является ярким примером религии. Да и существующий в индуизме бог огня, Огни, легко объясняет нам сущность поклонения. А близость санскрита, оставившего в современном хинду это слово, к близким словам в славянских языках, говорит и о существовании такого культа у наших предков. Источник переполняли паломники. Да и от простых туристов отбою не было. В это утро красная машина постила и порт, и городское кладбище. Пока Эжен ждал в машине, Джон прошёл и в открытые двери самого крематория. Случайно, конечно, но, как раз в это время шли пышные похороны. Родственники усопшего окружали стенд с гробом, сидя в удобных бархатных полукреслах. Человек в чёрном строгом костюме, белой сорочке и чёрном галстуке-бабочке вёл церемонию. Сказав несколько проникновенных слов в адрес покойника церемониймейстер дал знак. Заиграла траурная музыка, и родственники, окружив гроб, стали прощаться. Венки и горы живых цветов свидетельствовали, покойный не был бедным человеком. Под звуки струнного квартета гроб медленно опустился вниз, а над ним закрылись двусторонние створки. Церемония была окончена. Джон в это время вышел из зала и обнаружил узкую каменную лестницу, ведущую куда-то вниз, к закрытой двери. Чёрная надпись гласила «Посторонним вход воспрещён.» И ниже, ещё более мелкими буквами: «Администрация крематория предупреждает. Учитывая возможность заражения случайного посетителя какой-либо смертельной болезнью в виду контакта с умёршими, нарушитель подлежит помещению в глубокий карантин, вплоть до прибытия медиков из центра чрезвычайных ситуации и полной проверки здоровья задержанного.» Оставив в покое этот вход, Джон решил осмотреть территорию самого колумбария. Длинные ряды стен с нишами, закрытыми мраморными досками, тянулись, уходя куда-то в бесконечность. Иоган-Мария Целлендорф-Фромм прочитал любознательный исследователь на одной из них. 1902—1923 годы. Мир праху твоему наш любимый племянник. Tакие надписи сопровождали его на всём пути. Иногда, на полу около урны стояли свежие венки, что говорило о недавности захоронения. Свежие цветы были тут и во многих мраморных вазах, прикреплённых к плитам, закрывавшим доступ собственно к урнам. Впереди два служителя, одетые в черное, работали возле одной из стен. Используя моечную машину, они мыли мраморные стены и пол. Старые венки и увядшие цветы убирались. Джон спокойно прошёл мимо, но, к счастью, внезапно и резко обернулся. Меры пришлось применять срочные. Резко упав на руки и откатившись в сторону, ему удалось уклониться от пущенной в сторону его головы какой-то на вид очень хитрой машинерии. Это был ромб с двумя маленькими, быстро крутящимися фрезами. В этом месте коридор резко изгибался, так что ромб, врезавшись в прочную мраморную стену, быстро проделал в ней два равных на вид отверстия на расстоянии пятнадцати-двадцати сантиметров друг от друга и на уровне головы среднего человека! После чего вернулся в руку одного из служащих. Наш посетитель не терял времени. Успев достичь в несколько гигантских прыжков готовых к новому нападению врагов, Джон, с разбега упав на пол, подкатившись, сбил обоих с ног, a далее в ход пошли приёмы рукопашного боя. Но вовсе не те, что применяются в обычных ситуациях. Два указательных пальца, внезапно превратившиеся в острия кинжалов, ударили по незащищённым от нападения шеям противника. И что же? Да, ничего! Ситуация изменилась! Оба служителя, похоже, даже не почувствовали удары, способные убить любого человека Земли. Все трое вскочили на ноги. Защитное поле зеленоватой тугой плёнкой окутало работников крематория. Оставались считанные мгновения, и Джон, а вернее Сергей Сергеевич Путятин, применил тайное оружие русских магов. В сторону противника полетело «Заклятие Велеса», способное помогать только в критических ситуациях. Cработало! На месте двух соперников, готовых к бою и хорошо защищённых, были два потерявших ориентацию в сложном взрослом мире малых ребёнка, не способных и не могущих принимать правильные решения. К сожалению, эффект был краткосрочным, надо было уносить ноги из этого мрачного места. Подобрав выпавшее на пол оружие впавшего в детство врага, Путятин быстро пошёл к выходу. Вовремя! Hавстречу ему шёл важный церемонийместер погребального зала. Кинув взгляд на поверженных и пускающих слюни служителей, он, ни на одну минуту не призадумавшись, достал из запазухи ромб, аналогичный имевшемуся у нашего хроноразведчика. И опоздал! Пущенный в его сторону агрегат уже врезался в его лоб. Заработали фрезы, затем внутрь черепа внедрились тонкие металлические нити. Pомб, аккуратно склеив все разрезы, вернулся в руку пославшего его. С церемониймейстером происходило нечто странное. Tело стало раздуваться и разбухать. Лопнул по швам костюм. Сорочка тоже не выдержала сильного внутреннего напора. Перед человеком стояло неизвестное на планете Земля животное. Около трёх метров ростом, с могучими руками и ногами, оно напоминало иети из легенд. Сражаться с таким один на один было бы не под силу любому, oднако, агрессии зверь не проявлял. Да и очень похоже было, что у него не всё в порядке с рассудком. Опущенные долу могучие руки, вялые безвольные подрагивания могучих ног. Казалось, чудовище ждёт приказа для выполнения любого задания. Да, вот как его отдать, было совершенно не понятно. Попробовав несколько команд голосом на всех доступных ему языках, полковник убедился в одном. Контакта не будет! И принял очень верное решение поскорее убираться отсюда. Hа улице уже начинались сумерки. Вечер, влажный и зело тёплый, вступал в свои права. Пахло свежим ветром, морем и рыбой. Как же было хорошо! Эжен всё ещё ждал его в машине. Пообещав ему премиальные за сверхурочную работу, путешественник доехал до гостиницы. Горячий душ смыл накопившуюся за день усталось. Но, спать в эту ночь вряд ли придётся. Плотно перекусив в маленьком ресторане «Шато гаяр» и выпив под прекрасно приготовленную рыбу бутылочку белого «Шабли», Сергей Сергеевич, усевшись в тень от заходящего солнца, отбрасываемую шпалерой дикого винограда, погрузился в спокойный сон. Однако, минут через тридцать ко входу в гостиницу, где он проживал, подъехала машина с окнами, закрытыми тёмными занавесками. Фургон синего цвета был оснащён спецсигналами и сиреной. Надпись на ней гласила «Карантинная инспекция порта!» Подойдя к открытому окну перед стойкой портье удалось услышать и часть разговора. Врачи интересовались мистером Джоном Доу в связи с подозрением его в инфекционном заболевании, тропической лихорадке Эбола! Болезнь эта была смертельной. В отдельных районах Африки от неё вымирали целые города и провинции! Пройдя в помещение работающего ещё банка, Сергей Сергеевич объявил о закрытии своего счёта и получил круглую сумму наличных во франках и фунтах стерлингов. Тут же, в соседнем магазине для путешественников приобрёл он джинсовый костюм и сапоги а ла Пресли. Стетсоновская шляпа скрыла его лицо. В приобретённую дорожную сумку поместились фонарик, большой складной нож, ракета, фляга воды и бутылка коньяка «Наполеон!» Уже стемнело. Учитывая, что карабинеров и полицейских стражей порядка на дорогах в городке никогда не было, пешеходы преобладали, можно было воспользоваться машиной. Минут через тридцать пришлось оставить средство передвижения и идти пешком. Светила луна. Волны недалёкого моря с рокотом обрушивались на берег. Ветер крепчал. А вот и дорога, ведущая к замку. Можно было значительно сократить путь, взбираясь на крепостные откосы, что и было проделано. А вот и та башня, на которой стояла очень странная антенна. Старый камень от времени раскрошился. Было, куда поставить ногу и за что зацепиться пальцами. На высоте метров десяти решётка на окне отсутствовала. Посветив внутрь, полковник обнаружил помещение, предназначенное для хранения старой мебели, картин без рам и рам без картин. Короче, склад старых вещей, ненужных сейчас, но могущих кому-то понадобиться позднее. Размер окна позволял проникнуть внутрь, что и было проделано. Осветив фонариком помещение и увидев внешнее отсутствие явных опасностей и препятствий, полковник продвинулся к двери, с трудом сдерживая желание громко чихнуть. Старая пыль покрывала здесь всё, что говорило о безопасности данного помещения с точки зрения его посещения прислугой или хозяевами! Выход отсюда был. Массивная дверь, правда закрытая на врезной замок, вела в глубину башни. Интересный путь и заманчивый! Для туриста! А вот «нормальные герои всегда идут в обход!» И это весьма правильно! Pазведчикy обходная дорога часто будет гораздо короче пути прямого! Для дальнейшего иссследования неизведанного был избран каминный дымоход. Кстати, довольно-таки обширный и имевший железные скобы для трубочистов. Путь наверх! Сколько всего поэты писали про это в прямом и переносном смысле! Тихо, шаг за шагом, тщательно проверяя прочность очередной перекладины, полковник карабкался вверх, вот и слабый свет на одной из стен трубы. Похоже, через пару этажей был камин, к которому вёл дымоход. Поднявшись до этого уровня, Сергей Сергеевич осторожно выглянул через узорную решётку, загораживающую камин. В комнате стоял грубый деревянный стол гигантского размера. За столом сидел всего один человек в чёрном костюме, известный в городе, как водитель катафалка. Кресло его, представлявшее собою гигантский пень, отшлифованный и снабжённый поручнями, поражало воображение. Судя по всему, находился он в стадии отдыха, так как стоявшие перед ним бутылки «Дон Периньон» были опустошены! Cудя по всему, это огорчало сидящего. Терять было нечего, пора вступать в прямой контакт подошла, и русский полковник, путешественник во времени, отряхиваясь и чихая, вылез из-за каминной решётки! Как оказалось, ни о каком контакте не могло быть и речи. Гробовщик в это время уже находился в той приятной стадии алкогольного опьянения, когда на смену бурному веселью быстро приходит неудержимый сон. Не как лошадь, не стоя, но, сидя, спал представитель неизвестно какой цивилизации, скошенный весёлым французским напитком. Ни к какому контакту сей экземпляр был сейчас не годен! Не оставлять в тылу противника, золотое правило разведчика. Но, и быть чрезмерно кровожадным, нельзя. Явственные проявления враждебности, вполне могли помешать дальнейшим переговорам. Правда, как их вести, с кем, на каких языках, и о чём было совершенно не понятно. А что значила странная процедура внедрения неизвестно чего в головной мозг и превращение человека в иети? Оставаться здесь не имело смысла, и путь по каминной трубе был продолжен. Достигнув уровня расположения антенны на крыше, Сергей Сергеевич вылез из дымохода наружу и легко спрыгнул. Он стоял на верхушке башни. Где-то внизу, в темноте, бурно шумело море, огнями светился город и дальний берег. Плошадка была круглой, в диаметре метров десяти. Антенна и аппаратура, напоминающая радарную, заполняли почти всё пространство. Тут же лежали рукописные книги, повидимому дневники наблюдения. Но язык, на котором они писались, на Земле вряд ли был известен. Что тут можно было узнать? Несколько книг, только отпечатанных типографским способом, нашлись в небольшом шкафу у стенки. На соседней полке лежали несколько пресловутых ромбов в упаковке, какие-то ещё хитрые очень механизмы, тонкие брошюры, повидимому с описаниеми их действия, несколько пультов и напоминающий пистолет предмет в матовой синтетической кабуре. Для первого раза было вполне достаточно. Уже сейчас стало ясно, ни о каком присутствии магов тут не было и речи. Поскольку очевидным было совсем иное. На Земле присутствовали представители неизвестной цивилизации, а кто они, как вступить в контакт и что вообще стоит в данной ситуации делать, было не вопросом компетенции Сергея Сергеевича Путятина. Может быть через какое-то время он или целая группа российских хроноразведчиков и займутся данной проблемой. Полковник собрал в брезентовый тюк обнаруженные инопланетные материалы, произвёл обычные действия и очутился в Малаховке, в давно знакомом кабинете. С момента его отсутствия по земному времени не прошло и пяти минут!