Текст книги "И в сумерках придёт рассвет. Роман-фэнтези"

Эльфы возложили руки на камень и в один голос с Алагианой произнесли заклинание. Трижды проговорили они магический приказ, чувствуя, как жжёт нестерпимо их ладони. Замок вздрогнул, кристалл раскололся на части, кровавый свет его померк, и лишь сияние Алагианы разгоняло мрак подземелья.

– Вот и всё, мои новые Герои, потомки древних князей, вам удалось то, что не дано было исполнить нам! Вы предотвратили новые беды, уничтожили источник зла, а теперь поспешим – замок сейчас рухнет!

В последних словах сомневаться не приходилось, стены и пол дрожали, и мелкие осколки камней и песок уже сыпались с потолка. Алагиана коснулась их призрачными ладонями, серые тени нахлынули на эльфов, дохнуло свежестью Моря, и тут же они очутились за пределами замка Катараса на равнине, где кипела битва. Земля, залитая кровью, дрожала. Замок рушился, осыпаясь чёрной грудой. Остатки войска Каран Гелана, видя гибель своих правителей и своей крепости, утратили последнюю надежду. Они бросали мечи и сдавались один за другим.

– Победа! Победа! – вскричало светлое войско.

И воины Лейндейла вздохнули свободно и легко, ибо какой бы ценой не досталась им эта победа над злом, она была абсолютной, заслуженной и выстраданной. И окружавшие понурых пленников войска с ликованием приветствовали своих вождей, собравшихся на холме у разрушенного замка. Сюда приехали юный победитель Катараса – Киралейн, эльфийские князья – Лиарин, Эктавиан, их друг Орен, атаман Далигер – представитель Запада, король Востока – Гермисей, взиравший на поле битвы сияющими, синими, как лёд глазами, прекрасная Элькит в своём истинном облике, воинственная принцесса Мара, обнимавшая мужа, и многие славные воины. Последним подъехал рыцарь Джастин. Он вёз пред собой на Флейгиране окровавленного Калахая. Мара стремглав бросилась к нему.

– Эй, герои, срочно нужна помощь! – крикнул Джастин.

Раненого подхватили на руки и бережно уложили на землю. Стрела торчала из его груди, и ран от меча было множество. Эктавиан, Лиарин и Мара опустились над телом Калахая, вырвали стрелу, взялись за руки и в один голос прошептали:

– Маяна кару, далегас кару, Лиарин, Эктавиан, Эрсель, каринах эла!

В один миг затянулись страшные раны, и принц Остенграда открыл глаза. Мара обняла брата, и, когда он встал на ноги, радостный возглас прокатился по толпе.

Вожди Лейндейла, Востока и Запада оглядели поле сражения, и Киралейн сказал громко, и ветер подхватил его слова:

– Воины! Герои! Сегодня мы победили, ибо правда была на нашей стороне! Мы повергли зло Юга, уничтожили страшную опасность, нависшую над миром, и отныне и до века не позабудут потомки ваших заслуг!

– Вы сражались отчаянно и смело, не щадя себя, и вот победа – награда достойная вашей доблести! – добавил Гермисей.

– Но многие пали в неравном бою! – горько сказал Калахай. – Многих отважных воинов потерял Остенград! И они уже не вернутся домой, чтобы праздновать эту победу вместе с нами! Но слава их пройдёт сквозь времена, ибо они отдали свои жизни во имя своих детей и жён, и матерей, во имя самой жизни во всем мире нашем!

– Эльфы тоже понесли потери! – молвил Эктавиан. – Пал от меча Катараса Великий князь Элиран, но он ушёл с надеждой, что подлинный союз людей и Элдинэ повергнет тьму Каран Гелана!

– И многих славных эльфов не смогли мы излечить! – добавил Лиарин.

– И братство разбойников поредело заметно! – добавил рыжий атаман.

– Много славных рыцарей со всех земель пало на этой равнине, но слава их будет бессмертна! – молвил Джастин.

– Велика радость победы, но ещё сильнее горечь утраты! – зазвенел голос принцессы Мары Джалины. – Славные воины, не позабудем вовек наших братьев и сестёр, оставшихся лежать здесь в земле Каран Гелана! Пусть эльфы и люди запомнят навеки имена павших и передадут их детям в легендах и песнях!

– И пусть помнят их, – добавил Лиарин, – как великие имена Героев древности, повергших зло Юга в былые века: Галедана, Огина, Лаудуса и короля Мэнагара!

Звенящая тишина застыла в воздухе. Лишь ветер, гулявший по равнине, теребил одежды и волосы павших и выживших героев. Равнина Каран Гелана была усеяна телами погибших воинов. Она чернела от трупов карангеланцев, но много среди них было и павших защитников Лейндейла. Войско победителей было вполовину меньше армии, явившейся защищать Светлый край. Алой кровью насытилась земля Каран Гелана, и горькая скорбь пропитала её. Молча взирали воины на поле боя.

И тогда Калахай Ринай тихо запел:

 
Мы орлиною стаей
Слетали на землю с небес…
 

Скорбный голос его был тих, и пронизан горечью. Он пел древнюю песню горцев, песнь военных походов, песнь героев.

И тихо подхватил её король Гермисей, а вслед за ним и другие воины Остенграда.

 
И был повержен враг!
 

И Мара, и Джастин, и многие ратники Лейндейла, вспоминая слова древнего воинственного гимна, подхватили эту песню. В ней пелось о героях Остенграда, но все понимали, что поют её горцы во славу всех воинов, павших и победивших в этой войне, будь то люди или эльфы. И люди пели, кто как умел, иногда заменяя слова «орлы Остенграда» на название своей родины, ибо это им было ближе и понятней – «орлы Лейндейла», «орлы Запада», «орлы Салина», «орлы Мангара». И в древний гимн воинов Остенграда вплетались мелодичные голоса эльфов, не знавшие слов древней людской баллады, они запели свою скорбную песнь по ушедшим за Море. Тот самый плач по утерянным, что слышал уже в тот день Эктавиан от княгини Лаяны. И песня людей и Элдинэ сплеталась в одну и звенела славой и скорбью над равниной Юга, над погибшими воинами. И то была великая минута абсолютного единства между двумя великими народами эльфов и людей! Ибо одинаковые чувства горели в их сердцах: бесконечная тёмная горечь утраты и светлая радость надежды! Ибо победа, пусть даже омытая морем крови, всё же была победой, и отныне они были свободны! Свободны от страха, от гнёта, от унижения, от зла! Свободны от тьмы!!!

Звенела песня….

 
Мы орлиною стаей
Слетали на землю с небес…
И был повержен враг!
Мы бились храбро, как волки,
Не зная страха.
Так было всегда, и да будет так!
Народ наш смел и велик,
Он тверд и силен, как вершины гор.
Но многих из боя нам не вернуть,
И будет скорбным победный путь!
Не вернуться орлы к своим орлятам!
Не увидят волчицы своих мужей!
Плачет эта земля по орлам Остенграда,
Снежным саваном их укрывает ночь.
Уже не встретят герои солнца.
Трава их укроет зеленым плащом по весне.
И вдовы льют слезы по павшим героям;
И мы братьям нашим славу поем!
Спите, воины,
Великой битвы герои!
Жизнь и кровь свою
Отдали вы не зря!
Будет помнить земля орлов Остенграда!
Будет вечно слава ваша жива!!!
 

5.) Утро нового мира

Дерево моего детства ликует вокруг меня.

Травинка меня приветствует, голову наклоняя.

И я склоняюсь к травинке среди тишины лесной.

Все прошлое остается навек за моей спиной.

Моими друзьями отныне под сенью родных небес

Опять становятся озеро, берег его и лес.

Я мудрость беру у елей, чей синий шатер высок.

Мне истину мира дарит березы сладчайший сок.

Из стебля лесной травинки душа моя силу пьёт.

Великий защитник жизни мне руку свою даёт.

Э. Сёдергран

После тяжелого сражения воинам требовался отдых. Ибо хоть основное зло и было повержено, ещё оставались неопасные, но многочисленные его очаги во всех землях. Ещё предстояло выбить врага из Ласны, и Остенграда, и многих городов и селений Лейндейла. Чуть западнее, в стороне от места сечи, где земля не была пропитана кровью, разбили походный лагерь, где войско могло отдохнуть, поесть, выспаться и заняться ранениями. Солнце уже склонилось к горизонту, и захоронение павших решили отложить до утра. Но, несмотря на это, многие из тех, кто не был ранен серьёзно и мог ещё стоять на ногах, вместо того, чтобы отдыхать, бродили по полю в вечерних сумерках, и даже ночью с факелами, разыскивая близких, родных, друзей, или даже просто неизвестных чужих воинов Светлого края, снося их к тому месту, где собирались устроить братскую могилу. Не пришлось спать в эту ночь и эльфам, ибо многим в лагере требовалась незамедлительная помощь. Магия Элдинэ исцеляла лучше всяких лекарств, отваров и трав, но требовала немало сил. В числе целителей были и Лиарин, и Эктавиан, и Мара, Орен, и его отец Фангир, и многие другие. К тому времени, когда был излечен последний раненый, Мара Джалина едва стояла на ногах.

У Эктавиана разрывалось сердце при виде Лаяны. Великая княгиня сидела у костра, съежившись и сжав в руке камень Элирана, и глядела невидящим взглядом в рыжее пламя, танцующее в ночи. Эктавиан хотел утешить её, но не знал как! Он просто сел рядом, накинув ей на плечи свой плащ.

– Я не плачу… Я просто вспоминаю, – тихо сказала Лаяна. – Этот камень до свадьбы был моим, но теперь он хранит его воспоминания, наши воспоминания… Всё возвращается ко мне, если я того желаю! Наша юность, свадьба, рождение дочерей, и даже сегодняшнее утро. Он со мной – мой господин Элиран, пока я помню, пока помнит он! Нас связывает слишком много, чтобы эта связь могла прерваться! – Великая княгиня помолчала, глядя в глаза эльфу. – Не нужно утешать меня как малое дитя! Ступай спать, Великий князь Эктавиан, сын Лароса! Завтра будет нелёгкий день…

– Отчего ты называешь меня так, госпожа? – отозвался Эктавиан. – У меня нет права носить титул твоего мужа! Я не могу стать правителем Элдинэ, особенно теперь, когда владыка Элиран только что ушёл! Ты – госпожа Элтлантиса, Мать Звёздного Народа, и так и должно быть!

– А разве я могу заботиться сейчас о нашем народе?! – воскликнула Лаяна. – Подумай, каково мне! Ты станешь Великим князем, ибо так и должно быть! Ты – зять Элирана, муж старшей из его дочерей, благородный потомок князя Лаудуса и один из героев этой войны! И ещё, именно, ты… вывез с поля боя моего раненого господина! Именно ты будешь править эльфами, князь Эктавиан!

– Почему ни Киралейн??? – не унимался эльф. – Кровь его не менее благородна, и он поверг Катараса!

– Потому что Киралейн из рода Ринай, он – будущий король Лейндейла! Ему хватит забот и обо всем Светлом крае! Он должен позаботиться о людях, восстановить могущество Королевского Дома Ринай! Впрочем, разберётесь с этим сами! А пока эльфы подчинятся тебе, мне теперь уже нет дела до этого мира! В сердце моём печаль! О, мой бедный мальчик, придёт тёмный час, и ты поймёшь меня! О, как бы я хотела уберечь тебя от этого, но… В тебе тоже живет дар пророка, и тебе не миновать моего отчаяния! Я слышу Море и крики чаек… Скоро, очень скоро я уйду вслед за моим господином! И тогда мы уже навеки будем вместе: я и мой Элиран!

– А как же твои дочери?! – воскликнул Эктавиан. Его пугали слова Великой княгини.

– Зачем им я? – улыбнулась Лаяна. – Теперь, когда у них есть столь доблестные защитники?! Но не страшись так! Я сказала «скоро», но что значит время для Элдинэ??? Это случится не сегодня, и не завтра, и даже не в ближайшие несколько человеческих лет… Но я умею ждать! И мой господин тоже будет ждать меня. И мне ещё предстоит многое сделать, многому научить тебя и мою дочь Элинэль, прежде чем вы станете настоящими эльфийскими правителями! Моя дочь сделала верный выбор, став тебе женою! Даже среди эльфов, Эктавиан, ты всегда выделялся благородством, преданностью и мудростью. В роду твоём было немало пророков, ты потомок славного Лаудуса, но многому ещё нужно учиться тебе! И всё-таки однажды ты станешь величайшим из эльфийских владык, я говорю тебе это, как пророчица! С тобой Элдинэ познают новый рассвет, прежде чем наступит закат нашей расы, и её позовёт Море… А теперь ступай! Ложись спать, а я буду слушать память моего мужа…

Задумчив стал Эктавиан после слов Лаяны. С поклоном ушёл он прочь, оставив скорбящую княгиню.

Наутро павшие герои были торжественно погребены в братской могиле. Разоружённым противникам велели похоронить и воинов Каран Гелана. Пока никто не знал, что делать с пленными, но все склонялись к мнению, что они были лишь верными слугами своего господина. И так как Катарас был повержен, карангеланцы стали неопасны, им больше не имело смысла враждовать с могучей силой Лейндейла. Однако нельзя было утверждать и то, что эти воины, с детства приученные к битвам, смогут заниматься земледелием или мирным ремеслом. Пока самым мудрым казалось отправить их в Дерг и отложить решение их судьбы до лучших времен! Несомненно, их следовало оставить в Каран Гелане, но нужно было придумать, как научить их жить вне войны.

Армия Лейндейла и союзников распалась на несколько менее крупных частей. Теперь пути их расходились. Один из отрядов должен был сопровождать пленников в Дерг и потребовать капитуляции крепости и освобождения тамошних узников. После падения Катараса стражам темницы стало невыгодно противостоять сокрушительной силе армии Светлого края. Так что сопротивления не ожидалось! Магия Кристалла рухнула, благодаря Лиарину и Эктавиану, вместе с замком Катараса, и, стало быть, чары, охранявшие Дерг, тоже развеялись. Но ворота и стены темницы пока были крепки и неприступны, потому вместе с Ореном и Джастином, возглавлявшим этот отряд, отправилась и чародейка Элькит. Вдруг да понадобится её помощь!!!

Ещё один отряд, в основном состоящий из разбойников и остатков ласнийской гвардии, двинулся к западу, освобождать столицу Диких земель.

Большая часть армии, во главе которой встали Киралейн, Мара Джалина и Лиарин, отправилась на Север, по пути очищая от чёрных войск всё пространство Лейндейла. С ними возвращался в Эльфийскую Долину Эктавиан, сопровождавший Великую княгиню. Как родной сын о матери, заботился он о вдове правителя Элирана.

Воины возвращались домой…

Киралейн захотел по дороге посетить руины Джалисона. Он был здесь младенцем, и теперь желал, уже будучи воином, поклониться и отдать честь великой земле, где погибли его предки. Туда он и отправился вместе со своими родителями.

Ещё один отряд (довольно значительная часть войска) под предводительством братьев Ринай Восточным путем ушёл в горы освобождать Остенград. С трудом верилось наследникам Даргена Дри, что столь скоро смогут вернуться они на родную землю, в свой суровый, но бесконечно любимый, горный край! Вместе с остенградцами шли войска Салина, и многие эльфы, и даже Герои-Призраки. Их появление, несомненно, должно было заставить слуг Катараса отдать Восточную крепость. И дивно это было, ибо с древних времен войны между горцами и восточными эльфами, ни один бессмертный не появлялся в Остенграде! С древних времен, ещё до рождения Огина, и Лаудуса, и Алагианы! Но теперь они шли как лучшие друзья, с верой в победу и в то, что скоро народ Остенграда вернётся в свой дом из холодных скал эльфийского Ущелья. Калахай обещал вернуться в Долину эльфов на празднества в честь победы, после освобождения Остенграда.

Выжженная земля Джалисона повергла в печаль светлого короля Лейндейла. Юный Киралейн спешился с белоснежного Лаялейна, потрепал по холке, всколыхнув чёрную как ночь гриву, и вступил на землю своих предков. Он уловил скорбь этого места и низко поклонился руинам замка.

– Зло повержено! – сказал юноша. – Вы отомщены! Больше никогда не повторится то, что случилось здесь! Пусть души ваши обретут покой! Я буду справедливым королём, мои великие предки Тиарен Ринай и Дала Ладинна Рия! Я верну династии королей Джалисона былое величие!

И вдруг случилось чудо. На глазах из земли к небу рванули тонкие побеги, распустились цветы, заблагоухали сильнее серебряные эльфийские розы. И расцвёл вновь древний королевский сад, торжествуя победу жизни над смертью, света над тьмой! То было утро нового мира, возрождённого от зла Каран Гелана! И пусть ещё лежали на пустыре чёрные камни разрушенного замка, но всюду уже возрождались цветы, кустарники, деревья, и жизнь возвращалась в этот край!

– Я построю новый замок здесь, в Джалисоне! – сказал Киралейн.

– Лучше сделай это где-нибудь рядом, – предложила Мара Джалина, – пусть ничто не тревожит покой погибших здесь людей, и особенно моих родителей! А новый Джалисон выстроим рядом!

– Хорошо, мама! А пока столица Лейндейла будет в Мангаре, недаром этот город считаю вторым центром Светлого края, да и Элтлантис там под боком! У нас ещё столько дел, столько нужно исправить, столько восстановить!.. – молвил Киралейн, прохаживаясь по расцветшему саду.

– Ты заметила, наш сын говорит как настоящий король? – тихо сказал Лиарин, подходя к Маре и обнимая её за плечи.

– Он и есть король! – улыбнулась Эрсель, нежно прижимаясь к мужу.

Празднества в Эльфийской Долине длились уже не первую ночь и не первый день. Впрочем, не только здесь, но и в Мангаре, Галиорте, Калибе, Салине, и по всему Западу, и Востоку! Народ шумно и весело праздновал победу над злом Юга! Киралейн был прав: многое ещё предстояло сделать, но сейчас ничто не могло остановить ликование победителей! До Города-Зелёных-Шатров долетели радостные вести об освобождении Ласны и Диких земель. А новости с Востока принёс Калахай. Он вернулся в Эльфийскую Долину вместе с призраками Героев. Гермисей остался в Остенграде. Ему было чем заняться. Горцы возвращались домой. И теперь, когда карангеланцы сдались на милость победителей, многое нужно было восстановить, прежде чем Восточная крепость стала бы прежней. Калахай приехал вместе со своей невестой Дарьяной. Она была светлой (в отличие от большинства горцев) и тоненькой, как тростинка. Но внешняя хрупкость не обманула Мару Джалину. Она знала, что Остенград взращивает сильных и отважных детей! И смелый прямой взгляд, и твёрдый подбородок девушки были тому доказательством!

Прошла символичная церемония коронации Киралейна в Мангаре, впрочем, особой необходимости в ней не было – любой в Светлом краю знал, что он – прирождённый король и истинный наследник Дома Ринай. Юный король знал, что нелегко ему придётся править в стране, которая так пострадала от зла. Но у него были верные советники: его мать – королева Мара Джалина Вильсения, его отец – Лиарин, прославленный эльфийский князь, его друзья – Эктавиан, ставший Великим князем Элтлантиса, Элинэль, Лаяна, Орен, дядя – Калахай Ринай, и Гермисей – король Остенграда, и рыцарь Джастин, волшебница Элькит, и многие, мудрые и преданные! И значит, царство его ждёт небывалый расцвет!

Кстати, Джастин отказался от предложенного ему титула Князя Ласнийского и решил вернуться в Дриман со своей ненаглядной Элькит. Кошка мечтала возродить свой лес.

После церемонии коронации ушли за Море Герои-Предки: Огин, Лаудус и Алагиана. Они выполнили свою миссию, протянули руку помощи своему народу и теперь со спокойной душой могли уйти. Им было отрадно знать, что потомки их достигли такого величия и стали героями не меньшими, чем они сами! Лаяна попросила Алагиану передать Элирану нежные слова любви:

– Пусть он ждёт меня, я птицей прилечу за Море, как только настанет мой час! Любовь и память моя принадлежат только ему, моему господину Элирану! – добавила Великая княгиня.

И призраки растаяли, на миг наполнив серебряный лес криками чаек…

В очередную ночь празднества песни и танцы наполнили эльфийский лес. Сияли звёзды, и белые колокольчики дивных цветов лиариса горели как крошечные фонари. Веселье было присуще всем: и Элдинэ, и многочисленным гостям-людям. И Мара вновь плясала волшебные эльфийские танцы на Мраморной площадке. Только теперь в душе её была безграничная радость, и сердце не жгли ни ревность, ни обида, ни мысли о запретной любви и унижении! Теперь танцевавший с ней эльф принадлежал ей по праву. Лиарин был ей мужем, и никто уже не мог изменить это. И на шее Мары Джалины горел серебряный эльфийский камень, и потому, ничто не могло разлучить её с возлюбленным и сыном, ибо после бесконечно долгой жизни им откроется путь в далёкий и прекрасный Благословенный Край…

Лиарин увёл её из круга.

– Не устала от танцев и гостей??? – спросил эльф.

– А что предложишь ты? – лукаво улыбнулась Мара.

– Прогулку по ночному лесу, залитому лунным светом и окутанному серебряным туманом… – отвечал тот.

И они долго бродили по мягкому изумрудному ковру мха, наслаждаясь первозданной тишиной. Рука Лиарина лежала на её плечах, и Мара думала о том, что, пожалуй, ничего другого ей было не нужно для счастья! Просто брести в ночных сумерках рядом с любимым, зная, что ничто больше не угрожает их благополучию и жизни их сына, и никакое зло не протягивает свои цепкие хищные лапы над её родным Светлым краем!

– Знаешь, что это за место? – спросил, остановившись, Лиарин.

– Нет. Не знаю, – с улыбкой сказала Мара. Конечно, она помнила, но ей хотелось услышать, что скажет ей эльф.

– Здесь я впервые встретил тебя, моя Эрсель, моё сокровище! Так давно и так недавно! Когда воины Катараса гнались за тобой, и ты решилась вторгнуться в наш лес…

– И ты спас меня, мой герой, спас в первый раз! – мечтательно молвила Мара Джалина. – Но не в последний! Потом было ещё несколько…

– Но, то была наша первая встреча, – продолжал с улыбкой Лиарин. – Первая незабываемая встреча! И тогда, на этом самом месте, ты похитила моё сердце раз и навсегда, моя прекрасная Эрсель!

– А ты похитил моё, любовь моя! – отвечала Мара.

И Лиарин обнял её бережно, словно она была хрупкой, как водяная лилия, и могла сломаться в его тёплых объятиях. И поцеловал её, страстно и нежно одновременно, поцелуем долгим как жизнь! И Мара Джалина ощутила бесконечный покой, тепло и безмятежность, как в тот день их первой встречи, когда он укрыл её от глаз врага своим плащом и излечил её сердце от страха и боли…

И не было в мире ничего надёжнее этих тёплых любимых рук!!!

И ночь вокруг была тиха, волшебна и нежна…