Текст книги "По ту сторону песни"

Глава 12

– Какое выступление оказалось для вас самым запоминающимся?

– Концерт в Колокольске.

(из интервью Анфисы журналу «Калейдоскоп»)

День выдался странным и одновременно насыщенным. Никита не успел отойти от потрясения, вызванным блокировкой канала, как получил неожиданность в виде страдающей энурезом левретки. «Сюрприз» ему, конечно, устроила любимая сестрица. Никита витиевато выругался. В ту же секунду из кухни выглянула Марьяна и проворчала, что если он будет так кричать, то доведет собаку до инфаркта. Затем подхватила трясущуюся левретку на руки, отнесла в комнату и отправилась за ведром и шваброй. Невозмутимо вытирая лужицу, сестра рассказала, что её новому знакомому – Игорю Степановичу – понадобилось срочно уехать и он попросил на время приютить собачку.

– А я причем? – удивился Никита и проверил, не портит ли нервный пес уже клавиатуру компьютера.

– А притом, дорогой брат, что долг платежом опасен. Мне нужно уехать по делам, а я не могу оставить Шушу с Грифелем! Поэтому Шуша пока побудет у тебя, а к четырем я за ним вернусь, – пообещала Марьяна, чмокнула брата в щеку и упорхнула.

На кухне обнаружились мясные консервы и пакетик с сухим кормом, возле батареи стояли мисочки, а возле холодильника лежала мягкая подстилка и на ней – плюшевая мышь. Глядя на собачье «приданое», Никита с тоской подумал, что Марьяна будто привезла ему левретку не на время, а насовсем. Услышав визгливый лай, он ринулся в комнату и застал Шушу на грани срыва. Собака приседала на задние лапы, тряслась тощим тельцем и скалила острые зубки. В такое нервное возбуждение левретку привел стакан для карандашей в виде ухмыляющейся демонической морды. Никита поспешно подхватил Шушу на руки и в ту же секунду почувствовал на ладонях влажное тепло.

– А, чтоб тебя! – выругался он и торопливо отнес собаку в ванную. – Беда с тобой! Черт…

Вопреки опасениям, дальше день потек спокойно. Шуша наелся паштета, лег на подстилку, зажал в передних лапах потрепанную плюшевую игрушку и наконец-то успокоился. Никита принес на кухню ноутбук, собираясь биться на смерть с техподдержкой заблокированного канала, налил себе чай, но его отвлек телефонный звонок. Незнакомая девушка сказала, что ее начальник заинтересовался статьей про парк аттракционов и очень просит Никиту приехать в офис для разговора.

– Вы из редакции? – уточнил Никита.

– Нет, – после некоторой заминки ответила она.

– А случайно не из офиса Дмитрия Шестакова?

– Конечно нет. С чего вы взяли? – удивилась девушка.

– Да меня с работы уволили из-за статьи о нем. И канал заблокировали.

– Ого! – раздалось в ответ с плохо скрываемым уважением.

Никита согласился приехать к пяти вечера, решив, что к тому моменту Марьяна уж обязательно заберет Шушу. Отложив телефон и подвинув к себе ноутбук, он занялся разгадкой «ребуса», за который заплатил крупную сумму.

Никита надеялся, что информатор поделится с ним версиями исчезновения Анфисы или подробностями ее расставания с Дмитрием Шестаковым, но услышал рассказ о пропавшем бизнесмене. Некоторое время назад этот Василий Горелов и двое его партнеров таинственным образом исчезли прямо из ресторана, в котором отмечали удачно заключенную сделку. Владельцем ресторана был один из друзей Горелова, известный ресторатор и инвестор Егор Сосновских.

В тот вечер компанию развлекала выступлением Анфиса. Певица обычно не брала подобных заказов: ей вполне хватало переполненных концертных залов, но в тот вечер отчего-то согласилась спеть перед тремя бизнесменами в частном порядке. Анфиса исполнила три песни, вежливо отказалась от ужина и покинула ресторан. А спустя какое-то время официант, который принес десерт, обнаружил зал пустым. Во дворе стояли машины бизнесменов, в дверях маялись охранники, а трое мужчин будто под землю провалились. Никто не видел, как они выходили на улицу, никто в зал после выступления певицы не заходил, даже официанты. Ресторан, само собой, обыскали, но следов бизнесменов не нашли. Версии их исчезновения отрабатывались разные, поиски не прекращали, но время шло, а дело с мертвой точки не двигалось. Только недавно – совпадение или нет – Дмитрий Шестаков выцыганил по бросовой цене у жены Горелова те земли, покупку которых и отмечали бизнесмены.

– Горелов и Шестаков… – бормотал Никита, отыскивая новости по теме.

Скандальчик, связанный с покупкой этих земель, погас, так и не разгоревшись, но общую картину Никита составить смог. Земли продавал олигарх Павлов. На сделку претендовали и Шестаков, и Горелов. Однако Павлов и Шестаков не ладили, поэтому земли были проданы Горелову. По весьма выгодной цене.

– Так, так, так, – заерзал на стуле Никита, прочитав, что на спорном участке уже развернулось строительство дорогого жилого комплекса.

Шестаков, купив у жены Горелова землю, откладывать дело в долгий ящик не стал. Интуиция подсказывала Никите, что к исчезновению конкурентов явно приложил руку Дмитрий, и он же постарался, чтобы поиски зашли в тупик. Но причем здесь Анфиса? Информатор объяснений не дал, только добавил таинственное слово «Колокольск».

– И что мне с этим делать? – воскликнул Никита, чуть не разбудив Шушу.

Интернет помог ему узнать, что рядом с провинциальным Колокольском было место, считавшееся аномальным, что-то вроде местного Бермудского треугольника. Года полтора назад рядом с городом на реке внезапно появился остров. Примерно в то же время с концертом в Колокольск приезжала Анфиса. Никита почесал кудрявую голову и взял зазвонивший телефон.

– Скоро буду! – отрапортовала Марьяна. – Шуша жив?

– Лучше бы спросила, жив ли я? – съехидничал Никита.

– А чего спрашивать, если по голосу слышу? Я уже в пути, скоро тебя освобожу. Так как там Шуша?

– Наелся и спит. А перед этим окропил золотой росой мои ладони.

Марьяна громко рассмеялась:

– Радуйся, что Шуша не размером с Грифеля!

– Кстати, о псах и нашем деле, Марьяш. В следующий раз, когда поедешь к Крушининым, оброни как бы невзначай при них слово «Колокольск». Мол, будто ты навещала в том городе тетушку и заодно посетила концерт Анфисы. Посмотри для достоверности концертные видео.

– Ну и как ты себе это представляешь? Данила собаке команды отдает, а я такая ему про концерт в Колокольске?

– Марьяна, ну придумай что-нибудь! – взмолился Никита.

Однако она отрезала:

– Все, братец, отбой! Пока ты еще что-нибудь не придумал.

Сестра не только приехала к обещанному часу, но и подвезла Никиту. Тогда-то с ним и случилось главное потрясение за день: в офисе его встретила та самая «мальвина» из парка, только теперь волосы у нее были ярко-желтого цвета. Никита аж крякнул от удивления и неприлично вытаращился на обтянутые желтыми колготками длиннющие ноги девушки. Кажется, он даже тихо присвистнул от такой ошеломляющей красоты. Но девушка сделала вид, что ее совершенно не взволновал восхищенный взгляд Никиты, без улыбки представилась и прошествовала за свой компьютер.

Держалась Вита с ним довольно прохладно, заученно предложила кофе и отстраненно пояснила, что шефу срочно понадобилось уехать, поэтому интервью проведет она. Вита так и сказала – интервью, и установила временные рамки в полчаса. Исполнительность уровня восемьдесят! Никита хмыкнул, развалился на стуле напротив и сложил руки на животе. Он еще посмотрит, кто кого «проинтервьюирует»!

Но Вита держалась все так же холодно, не пропустила ни одного вопроса-лазутчика, которыми Никита надеялся пробить брешь в её монолитной отстраненности. Она задавала вопросы и игнорировала его реплики, не относящиеся к делу. Не девушка, а исполнительный робот!

Но вряд ли она такая по своей натуре! Разве ж настоящая бука стала бы одеваться так стильно и красить волосы в ультра яркие цвета? И чем дольше он смотрел на ее топорщащиеся волосы лимонного цвета, на длинные ресницы и гладкий лоб, тем сильнее утверждался в мысли, что они с Витой уже где-то встречались. Ее необычное имя вызывало смутные ассоциации, которые по-прежнему ускользали от него.

– Откуда я вас знаю? – рубанул вместо ответа на вопрос Никита и таки сбил девушку с толку.

– Что?

Руки с длинными ногтями лимонного цвета замерли над клавиатурой, но Вита быстро пришла в себя и поспешно повторила вопрос:

– Так что вы почувствовали, когда все стало черно-белым?

– Где мы встречались? – упрямо повторил Никита.

– Нигде! – отрезала Вита и подняла на него глаза насыщенного небесного оттенка, но тут же отвела взгляд, сделав вид, что читает сообщение.

– Время истекло, – сказала она, откладывая телефон в сторону. – Мне нужно сделать важный звонок. Прямо сейчас!

– Вы так и не сказали, чем занимаетесь.

– Сказала. Это детективное агентство.

– Чем занимаетесь на самом деле? – уточнил Никита, глядя на нее в упор. – Почему такой интерес к не… детективной теме?

– Это уже не мое дело. Я только выполняю поручения шефа, – ровно, будто робот, ответила Вита и поднялась с места, чтобы открыть дверь.

Никита неохотно поднялся следом. Ладно. Один ноль не в его пользу, битва проиграна, но бой – за ним. Никита взял со стола визитку и демонстративно сунул ее в карман: позвонит сам начальнику Виты. Тот парень показался ему вполне приятным и разговорчивым.

– Ну что ж, приятно было… познакомиться! – весело сказал Никита и вышел на лестничную площадку.

Вита закрыла за ним дверь, как показалось ему, с облегчением.

Он спустился на улицу и оглянулся на подъезд, испытывая еще большее недоумение, чем раньше. По телефону Вита не показалась ему такой зажатой. Впрочем, анализируя сейчас разговор, Никита вспомнил, что она и тогда почти молчала. Это он, обрадованный интересом к своему блогу, вывалил ей даже про увольнение из редакции.

Никита выбрал укромное местечко, с которого хорошо проглядывался вход в офисное здание, и сделал вид, что увлекся чтением сообщений. Скоро у Виты закончится рабочий день, не станет же она задерживаться в отсутствие начальника! А ему, Никите, торопиться сегодня некуда.

Вита действительно вышла из офиса вовремя и, не заметив Никиту, направилась к метро. Он торопливо сунул телефон в карман и устремился следом, держась на расстоянии. Упустить Виту из виду он не боялся: она была высокой, к тому же издалека «семафорила» ярким цветом волос и колготок.

Вита прошла мимо входа в метро и отправилась вдоль шоссе, торопливо огибая прохожих, затем свернула в переулок. Там она остановилась возле двухэтажного здания с огороженной территорией, позвонила и, доставая что-то на ходу из объемной сумки, пересекла двор. Никита подождал, пока Вита скроется в здании, прочитал вывеску и удивленно присвистнул. Многое ему стало понятно.

⁂

– Разве, Анфиса? – усмехнулся Роман.

Надо же, какой поворот! Несмотря на всю трагичность, ситуация показалась ему отчасти комичной, особенно если вспомнить попытки певицы спрятать «растиражированное» лицо за косметическими масками. Но Анфиса внезапно побледнела, и на фоне алебастровой бледности ее темные глаза показались черными провалами. Ее губы дрогнули, а лицо исказилось страхом. И вместо ожидаемой надменной «звезды», которая указала бы ему на дверь, Роман внезапно увидел перепуганную до полуобморочного состояния девчонку.

– Эй? – встревожился он, мгновенно стирая ухмылку. – Только в обморок не падай!

От растерянности Роман перешел на «ты», но и эта фамильярность не привела Анфису в чувство. Он шагнул к ней, чтобы успеть подхватить, если она надумает упасть в обморок. Но Анфиса отшатнулась, обняла себя руками и замотала головой.

– Черт, – тихо выругался Роман, выплеснул недопитый чай из одной из чашек и, торопливо ее ополоснув, наполнил водой. – На, выпей.

Анфиса сделала глоток, но поперхнулась и закашлялась.

– Черт, – снова выругался Роман, но уже не тихо, а в голос.

Выхватил у нее из рук чашку, легонько постучал по спине, а затем, взяв за руку, усадил за стол.

– Эй… Я не думал, что ты так отреагируешь.

Не думал, он вообще не думал, что в этом домике на отшибе, координаты которого скинул в последнем сообщении Игорь Степанович, скрывается пропавшая «звезда»!

Анфиса промолчала, только обреченно опустила голову и занавесилась от Романа длинными волосами. Что же у нее случилось? И стоит ли ему лезть в ее проблемы, когда у него своих дел хватает?

– Анфиса? Я не тот, кого ты боишься.

Ляпнул он наугад, но Анфиса отреагировала: откинула волосы и посмотрела на него.

– А кто ты вообще? – спросила она глухо, также отбросив все церемонии.

Только ее фамильярность не была дружественной, напротив, Анфиса будто увеличила дистанцию.

– Я от Данилы и Стефании Крушининых. Ты с ними знакома?

– Да, – ответила Анфиса после заминки, в которую мимолетное облегчение в ее глазах снова сменилось испугом. – Это мои друзья. С ними что-то случилось?!

– Только то, что они очень напуганы твоим исчезновением и поручили мне отыскать тебя. В частном порядке.

– Так ты… – задумчиво протянула Анфиса и, не договорив, сцепила пальцы в замок и снова опустила голову.

Роман присел на стул, чтобы больше не возвышаться над ней, и мягко произнес:

– Они только хотят знать, что ты жива и здорова.

– Я для всех исчезла! Даже для друзей.

– Плохо ты спряталась, раз при большом желании тебя можно отыскать.

– Как ты меня нашел?

– Рабочие секреты, – уклончиво ответил Роман.

Не признаваться же ей, что на самом деле он еще и не начинал ее поиски!

– Я хотела предупредить Данилу и Стеф о своем исчезновении, но не смогла.

На этот раз голос Анфисы прозвучал жалобно и тонко, как у нашкодившей и напуганной предстоящим наказанием девчонки. Как же ее голос отличался сейчас от того, который Роман недавно слышал по радио! В том ее голосе – гибком, сильном и глубоком – не было дрожи, не было слез и отчаяния, хоть и пела тогда Анфиса про попавшую в ловушку птицу. На какой-то момент Роман допустил мысль, что ее голос наверняка шлифуют при записи, но вспомнил видео, где Анфиса исполняла песню а капелла.

– Я могу сам позвонить Крушининым. Тебе не обязательно с ними разговаривать. Сообщу, что ты жива и здорова, и все, что ты захочешь им передать.

– Как они? – спросила Анфиса после паузы. – Мне очень жаль, что так вышло. Но… Для всех будет лучше, если я останусь тут. Тут или в другом месте. Не важно. Мне нельзя ни к ним, ни…

Что ж она такое натворила, за что себя так казнит? А ведь казнит же! И кто ее так запугал? Но расспрашивать Роман не стал, только вытащил из кармана телефон и отыскал номер Стефании Крушининой.

– Сейчас ночь, – напомнила Анфиса. – Лучше утром. И ничего от меня не передавай, только то, что я жива и здорова.

– Как скажешь, – ответил он и поднялся, чтобы уйти, потому что Анфиса своим тоном ясно дала понять, что время истекло.

Но его взгляд упал на один из разбросанных по столу листов, и на этот раз внимание Романа привлек рисунок.

– Это Тараска нарисовал, – с неохотой пояснила Анфиса.

Она снова занервничала: дернулась вперед, будто желая опередить «гостя» и не дать ему взять листок, но в последний момент остановилась и снова обняла себя руками.

– Интересно, – пробормотал Роман, рассматривая талантливо выполненный рисунок.

Старик изобразил заброшенный парк аттракционов, узнаваемый по деталям – сорванной вывеске, автодрому с пробивающимся сквозь покрытие кустарником, будке кассы. На переднем плане было нарисовано колесо обозрения, перед которым стояли, задрав головы, парень и девушка. К своему изумлению, Роман признал в девушке Виту. А у парня рядом с ней оказалась густая «шапка» кудрей, как у встреченного накануне журналиста Никиты Березкина.

– Я не знаю, почему Тараска изобразил это, – пробормотала Анфиса, робко заглядывая сбоку.

Роман даже не заметил, как она подошла и встала так близко, что они почти соприкасались плечами. Он чувствовал тепло, исходящее от ее тела, и тонкий запах то ли шампуня, то ли крема. Но больше, чем ее тепло и аромат, его внезапно взволновало то, что Анфиса на самом деле оказалась невысокой и тонкой. Он отчего-то думал, что она такая же высокая, как Вита. Может, обманчивое впечатление сложилось из-за журнальных фотографий, на которых Анфиса рядом с Дмитрием не казалась маленькой? Значит, это Шестаков на самом деле невысокий. Роман про себя усмехнулся и подивился тому, что у такой мелкой «пташки» Анфисы такой мощный голос.

Ему хотелось задать ей кучу вопросов: спросить, откуда у нее эти распечатки, передал ли ей их Игорь Степанович или Анфиса случайно подобрала конверт? Но в последний момент Роман удержался: для нее он просто детектив, которого наняли ее друзья. Да и заметно, как Анфиса устала: не скрываясь, зевнула и с намеком покосилась на выход. Вряд ли она согласится на продолжение разговора.

– Я уже ухожу.

Анфиса кивнула, но когда он коснулся дверной ручки, вдруг окликнула его по имени:

– Роман! Ты… Тебе есть, где переночевать?

– Поеду в город, поищу гостиницу.

– Вряд ли тебя заселят ночью, – пробормотала она и поежилась, будто от холода.

– Значит, посплю в машине, – пожал Роман плечами.

Он непривередлив. Случалось спать и на голой земле.

– У меня есть свободная комната, – сказала Анфиса после паузы, в которую, видимо, принимала непростое решение. – Если хочешь, выспись там. День был… тяжелый.

Он постарался не выдать удивления и того, что обрадовался ее приглашению. С нарочитым безразличием развернулся к Анфисе и сунул руки в карманы.

– Ну, если я тебя не стесню.

Она торопливо, выдав нервозность, убрала с лица упавшую на него черную прядь и мотнула головой. Роман понял, что дело было не в гостеприимстве Анфисы, а в том, что она боялась, что он выдаст ее. Так и оказалось. Анфиса решительно вскинула на него темные глаза и тоном, из которого исчезли нотки сомнений, потребовала:

– Оставь мне на эту ночь свой смартфон.

– Я не собирался никому звонить, Анфиса. Но если тебе будет так спокойнее… – с этими словами Роман протянул ей телефон. – Только если позвонит моя жена, не отвечай, а разбуди меня. Во избежание семейных скандалов.

Она не заметила лукавых смешинок в его глазах и не расслышала шутливых интонаций, поняла все буквально и с самым серьезным видом кивнула. Он хотел в ответ попросить Анфису не сбегать, но промолчал, принял у нее стопку чистого белья и ушел стелиться на диване в отведенной ему комнате.

Уснуть Роману удалось не сразу: день вышел слишком сложным для того, чтобы в ночной тишине растворились мысли. После того, как Игорь Степанович отправил ему фотографии дерева, трещины и реки, в которой плавала мертвая рыба, Роман не мог усидеть на месте, оставил офис на Виту и рванул в это место. И сейчас, пытаясь уснуть в доме пропавшей певицы, старался понять, что за новый ребус загадал ему Игорь Степанович.

Может, если бы он утром не сбросил Игорю Степановичу координаты мест, в которых начало просыпаться что-то страшное, то полковник остался бы жив. На первый взгляд его смерть казалась естественной: Игорь Степанович уже не отличался крепким здоровьем и вполне мог умереть от сердечного приступа. Только вот умер он возле дома пропавшей певицы, у которой, к тому же, оказались эти странные распечатки!

Усталость все же победила: мысли начали путаться, и, прежде чем провалиться в вязкий кошмар, Роман успел подумать, что попытки Анфисы сохранить инкогнито были действительно забавными.

Снилось ему что-то тревожное и жуткое: река с воронками водоворотов, из которых на поверхность выныривали страшные фигуры, сыплющиеся черным градом с потемневшего неба мертвые птицы. Роман проснулся внезапно и, толком не придя в себя, выскочил в коридор.

Дверь в соседнюю комнату оказалась распахнута, но Анфисы в спальне не было. Роман увидел разобранную кровать, упавшее на пол покрывало и, самое страшное – раскрытый и наполовину пустой шкаф. Анфиса, похоже, собиралась в спешке. Уже понимая, что ее нет в доме, Роман быстро заглянул в ванную и на кухню. На кухонном столе он увидел свой смартфон, но когда нажал на кнопку, экран, едва вспыхнув, погас: за ночь телефон окончательно разрядился. Чертыхнувшись, Роман выскочил во двор и немного успокоился, увидев свою машину там, где и оставил.

Он уже собрался вернуться в дом за оставленным на кухне телефоном, когда заметил, что небо потемнело, как перед грозой. Лес накрыла черная туча, которая затем поплыла с невиданной скоростью, то и дело меняя форму, будто внутри роились гигантские пчелы. Роман невольно отступил назад к распахнутой двери. Внезапно тучу будто разорвало пополам, и из нее посыпались черные комья. Несколько мгновений он в оцепенении глядел, как уже в реальности, а не в кошмаре, на землю падают мертвые птицы. В памяти промелькнули не только детали сна, но и неправильно истолкованные мелочи: скинутое Анфисой на пол покрывало, оставшаяся в шкафу одежда и, главное, пятно на оконном стекле с приклеившимся к нему пером.

– Во что же ты, птичка певчая, вляпалась? – пробормотал Роман, сбегая с крыльца к машине, чтобы помчаться к тому месту, над которым зависла страшная туча.