Текст книги "Трэтер – 1"

15 ГЛАВА

– Как же я хочу есть, – простонал Ульн под аккомпанемент заурчавшего желудка. – Мелкий мне полночи спать не давал. То переодеть, то укачать. Эх, ёк макарёк, отвык я с детьми нянчиться.

– Интересно, как там наш гость поживает? Думаю, стоит пригласить его с нами поесть. Лер говорит, что от него земляникой пахнет.

– Чем? – не понял Ульн.

– Ягода такая, красная, ароматная и очень вкусная. В наших земных лесах растет. Ты иди, выбирай там, что повкуснее, а я за парнем. А то такими темпами он у нас вперед ногами из комнаты выйдет.

Под мой смех Ульн чуть ли не вприпрыжку рванул в направлении столовой. Да, ароматы с той стороны прилетали аппетитные. Не знаю, что именно заказал Лер, что-то мясное, определенно. Желудок жалобно заурчал… Не помешало бы плотно подкрепиться.

– Тук-тук, – постучала я. – Эй, ты там живой? Что забаррикадировался, как в тылу врага? Выползай, пойдем поговорим и поедим.

Тихий шорох – и дверь плавно отошла в сторону.

И меня сшибает богатый, насыщенный аромат спелой земляники.

– И правда вкусно, – мозг отказывается здраво рассуждать, тело как одеревенело, а внизу живота начинается пожар, лавой расползающийся по крови. Нос по собственной воле по-звериному втягивает потрясающий запах замершего напротив меня мужчины. Мысль в башке гудит только одна: валить и трахать. Совесть, оказывается, у меня все еще есть и пытается вякнуть, что насильничать нельзя, он не простит: все же только первый день на свободе. Но звериное во мне требует, нет, не просит, а именно требует – взять… или отдаться, тут уж как пойдет.

Парень высокий, но мне все равно по переносицу. Около тридцати, на вид, по человеческим меркам. Сколько ему на самом деле, черт его знает. Главное, что совершеннолетний. Лысый череп очаровательно правильной формы гладко выбрит. Кожа смуглая, бархатистая, как мне кажется. Жилистый, с притягательным рельефом мышц. По кубикам на прессе так и хочется провести пальцем. Спуститься ниже… к тому, что скрывают штаны. Черт подери, в одежде он еще соблазнительнее. А если вспомнить его танец…. О, мать моя женщина! Как же тяжело поднять взгляд.

А лицо? Героическое усилие нужно, чтобы отвести взгляд и не облизываться на парня, как на сочный бифштекс. Гормоны, чтоб их!

Нос прямой, ровный, изящные черные дуги бровей, густые ресницы. Аппетитные пухлые губы, но совсем не женственные. Мягкие ли? Или сухие и жесткие? Резкие черты лица, слегка хищные. Мне все нравится. Уши почти человеческие, только кончики заострены и раздвоены, как язычок у Лера. И глаза… Потрясающие, завораживающие. Фиолетовые! Я таких никогда не видела. И, кажется, я в них утонула – не всплыть.

Гормоны устроили ядерный взрыв в голове, и сил остановить саму себя просто нет.

– Прости, – рывком подхватив опешившего парня на руки, шагаю в комнату, с удовлетворением отмечая звук закрывающейся двери. – Не бойся, я не обижу, – сказала мышка кошке.

Он не вырывается, но и не торопится проявлять инициативу. Настороженно следит за мной, как за хищником в клетке, и молчит.

Сдерживать себя уже не получается. Слишком долго не было секса, и организм, видимо, решил оторваться по полной. Прости, парень, но судьба у тебя такая. От одних уродов к другой, в моем лице попасть. И тошно от самой себя, что не могу сдержаться, пьянею от его аромата и дурею от желания.

Долой все преграды! Одежда летит клочьями, я в нетерпении. Парень сопротивляться не пытается, просто смотрит на меня своими глазищами. Очумевший от гормонов мозг все же с облегчением улавливает, что неприязни или ненависти в его взгляде нет. Пожалуй, удивление и… предвкушение? О, последнее здорово воодушевляет.

Хочется резко, глубоко и сразу. Но нельзя! Нельзя, я сказала! Почти бросила парня на кровать, оседлав, и не зная, наглеть дальше или дать секунду на

осмысление.

– Прости меня. Сил нет.

Ладно. если бы я мужиком была, а то в принципе, все природой предусмотрено. Земляникой запахло еще сильнее. Терпение – это не моё. Рука плачено прошлась по бархатистому и самому дорогому, что начало реагировать. Радует. Не в полной мере насильничать собиралась. Парень приглушенно пискнул, вызывая у меня довольную улыбку. Не боится – уже хорошо. Запах усилился, и я поражённо уставилась на то, чем наградила его природа, видимо, с рождения. Идеально, но фиолетово, в цвет глазам. То, что он не человек, я поняла, стоило увидеть его уши, а сейчас убедилась полностью.

– Прости… – зажав его так, чтобы он и двинуться не смел, я медленно опустилась сразу на всю длин и смакуя ощущения замерла.

Глубокий гортанный стон сорвал тормоза напрочь. А дальше – только инстинкты. Жажда обладать и дарить наслаждение.

«…. – Нет! Я твой создатель! Я приказываю тебе уйти! Ты должен мне подчиняться!

Попытка произнести слова весомо и убедительно, провалилась. Испуг ясно чувствовался в его голосе. Арсерт, совсем не изменившийся, разве что увеличилась длина косы и взгляд стал более холодным. Словно не веря в происходящее, трэтер пятился к стене от стоящих в паре метров от него десятка рептиров.

Ящеры, не отвечая, но наслаждаясь страхом жертвы, медленно наступали, тесня Арсерта.

– Я вложил часть себя в каждого из вас! Я ваш создатель! Вы не посмеете убить меня! Вы выродки! Бездушные, бессердечные, лишенные чувств. Не доработал, – сокрушенно покачал головой трэтер. – Прав был Ирт: я погубил всех. Но я это и исправлю.

Безумным огнем загорелись глаза третэра, и он перетек в боевую форму – прекрасное создание с чудесными ангельскими крыльями.

– Я создал, я и уничтожу! – оскалился он.

Арсерт метнулся к знакомой с прошлого раза панели, нажимая пальцем в неприметное углубление сбоку. Выехавшая снизу плоская трубка с голубоватой мерцающей жидкостью, очень похожей на кровь трэтеров, замерла на месте. Крылатый, резко нажав, утопил ее в выемке, находившейся на панели чуть ниже.

Болезненно вскрикнув и выгнувшись дугой, он с удивлением перевел взгляд на торчащий из груди клинок. Пальцы замерли над клавиатурой, так и не доведя действие до конца. И все же из последних сил он нажал на светящеюся точку на голограмме, и она, мигнув, погасла.

Фоном раздавалось шипение рептиров. Казалось, так они выражали свое неодобрение тому, что происходило на их глазах.

– Авето, брат, – еле слышно прошептал Арсерт окровавленными губами, заваливаясь на пол.

В переводе эти слова означали «прости, брат».

И, неожиданно, – в груди аж екнуло – его мутнеющий взгляд вперился в меня. Глаза в глаза. Увидел? Понял, что за ним наблюдаю я?!

– Найди. Код: «Крах». Рядом с н…

Здоровый рептир, с громким шипением одним мощным ударом отделил голову своего создателя от тела и победно поднял ее на всеобщее обозрение. Жутким многоголосым шипением остальные поддержали своего предводителя.

Ненависть волной обожгла сердце, и я, готова кинуться на врага…»

…. Проснулась.

Я встряхнула головой, прогоняя остатки сна. Да, хорошие мне сны сняться, ничего не скажешь. Впрочем, я убеждена, что это было видение из прошлого, а не обычный сон. Тогда все становится ясным. И почему так настойчиво Арсерта отговаривал от затеи брат. И откуда появились рептиры. Только непонятно одно: как давно это произошло и почему остальные трэтеры не остановили ящеров? Сил не хватило или не посчитали их такой большой опасностью, как считал Ирт? Сплошные вопросы, и ни одного ответа. Возможно, следующий сон разъяснит что-то еще.

– Ты очень беспокойно спишь, – хрипловатый голос под боком вернул меня на землю.

Интересно, как долго я спала?

И что? Никаких воплей, мордобоя и обвинений, что дала свободу, чтобы пользоваться самой? Нет? Странно.

– Понятия не имею, – настороженно перевела я взгляд на парня. Черт! Как он шикарно выглядит. На лице нет ни тени смущения, ни злости.

– Послушай, кхм, ты меня извини, что так на тебя накинулась. Просто тут так совпало: гормоны взыграли, а со сдержанностью у меня проблемы, и второе – ты потрясающе притягательно пахнешь. Если останешься с нами, то отказаться от тебя я не смогу. И не хочу, если честно. У меня от тебя крышу сносит. О, нет, насиловать тебя не стану! Черт, я на тебя так набросилась… Черт, как все запутанно. В общем, предлагаю свою кандидатуру в постоянные любовницы. Возьмешь?

Парень громко расхохотался. Вроде искренний смех, не нервный.

– Как тебя зовут? – огорошил он меня, продолжая смеяться.

– Зашибенно! – улыбнулась я. – Вариант знакомства, начинающийся представлением имен, мы как-то упустили.

– Обскакали по всем пунктам, – фыркнул он, снова заливаясь смехом.

Проржавшись, аки кони, мы успокоились. Жалобное урчание наших голодных желудков настоятельно нам напомнило, что не мешает подкрепиться. И чем быстрее, тем лучше.

– Эльта или Эль, как тебе хочется.

– Орх. Рад знакомству, Эльта. Не думал, что так отпраздную первый день свободы.

– Ох, – кажется, у меня есть мышцы, которые раньше не использовалась, зато сейчас я их прочувствовала в полной мере.

– И часто у тебя такой гон случается? – хмыкнул Орх.

– Нечасто. Но хочется постоянно, – поднявшись с кровати, я с наслаждением потянулась, чувствуя, как приятно раслабляются мышцы. Мда, что-то совсем я забросила упражнения. Надо будет снова начинать заниматься, а то расслабилась не к месту.

– С таким темпераментом, – прошелся он по мне оценивающим взглядом, – одного партнера тебе мало.

– Мне бы хоть одного, – можно подумать тут есть, кому в очередь в мою постель становиться. – Мое предложение остается в силе.

– Я подумаю.

Ни тебе «да», ни «нет». Ладно, поживем – увидим.

– Пора выбираться к людям. Судя по тому, что Лер нам еще не снес дверь, отсутствовали мы не так уж и долго. Жрать хочется, зверски.

– Лер, это?

– А вот не скажу, кто из них кто. Придём в столовую, и познакомлю по-человечески.

– Столовую? Человечески? – остановился он на полпути к ванной.

– То есть нормально познакомлю. Готовься, вопросами тебе закидают, как на допросе у следователя. А столовой я называю зону отдыха. Так мне проще. Готов?

Звук льющейся воды прекратился. Видимо, воды, чтобы умыться, ему хватило.

– В душевую не хочешь сходить, ополоснуться? Смыть запах.

– Смыть запах? – Я уткнулась носом в шею не возражающего против этого Орха. – Мне нравится, как ты пахнешь. Так бы и съела. Но смыть надо, тут ты прав. У Лера с Халком нюх лучше моего. Это Ульн ничего не учует.

Хорошо, что я сегодня утром успела принять душ и, наконец-то, отдраить себя полностью от опостылевшего грима. Интересно, он спросит, отчего я местами рыжеволосая, или нет?

Вдвоем идти под душ мы не рискнули, иначе не выбрались бы еще очень долго.

– Орх, ты точно не злишься, что я так… ввалилась…

– Завалила, – усмехнулся он. – Нет. Я давно не расслаблялся. Знаешь ли, рабу положено только удовлетворять потребности хозяина. Вещь не должна чувствовать.

– Хочешь, найдем тех, кто тебя продал, и убьем? – почему бы и нет? С превеликим удовольствием перережу глотки тварям. Бесят отголоски боли и обречённости в его словах. – Попинаешь их – полегчает.

– Есть хочу, – прижался он лбом к моему плечу. – И забыть эти годы, как кошмарный сон, хочу.

– Забыть сложно, – устало вздохнула я, прекрасно понимая, о чем он. Сама из подобной «сказки» чудом выбралась. – Пойдем поедим, а то скоро озвереем с голодухи.

В столовой нас определенно поджидали.

Халк, первым подскочив ко мне, потерся лбом о руку, выпрашивая ласки. Лер, насупившись, смотрел на меня, еле заметно принюхивался.

– Надо же, выбрались. И к ужину, – хмыкнул Ульн и, повернув в нашу сторону голову, ошарашенно открыл рот и, выронив ложку, с трудом прохрипел, – лелир…

– Полукровка, – добавил Орх.

– Принимайте пополнение в наши ряды. Орх, этого немногословного человека зовут Ульн. Не обманывайся его молодым видом, ему уже семьдесят. Дед он.

– Кто старик?! Я?! – подорвался Ульн, возмущаясь больше для вида: слишком лукаво глаза горят. – Да я мужчина в самом рассвете сил! Смотри у меня, Эльта, в угол поставлю. Позоришь, понимаешь, меня перед новым членом команды, ёк макарёк.

– Я пошутила, – пошла я на попятную. Нисколько он не обиделся, понял, жук, что я не всерьез. – Грозно сверкающий своими очаровательными черными глазками, мой подопечный и самый отважный друг – Лер. И его верный телохранитель Халк. Меня представлять не надо, уже знакомы. Ну вот, господа-товарищи, а это Орх. И с этого дня мы с ним вместе. Вроде бы.

Я еле успела перехватить смазанную тень, кинувшуюся в нашу сторону.

– Эль моя! – ощетинившись, зашипел Лер, вырываясь из моих рук и стараясь дотянуться до растерявшегося парня, чтобы расцарапать его. – Она моя! Уходи!

– Это что еще за ерунда?! А ну успокоился, Лер! Цыц, – раздраженно рявкнула я, шлепнув мелкого по заднице. – С каких пор я стала чей-то собственностью? А? Я твоя вещь?

Понятное дело, малыш испугался, что я его брошу, и сорвался. Но такие вот собственнические замашки необходимо пресекать сразу, иначе, повзрослев, Лер может стать эгоистичным, капризным говнюком, причём довольно опасным.

– Я…. Я… – залепетал мальчишка, моментально сникнув, – ты меня не бросишь? Нет?

– Какой же ты глупыш, – вздохнув, я уселась прямо на пол, утянув себе на колени всхлипывающего Лера. – Я же сказала, что никогда тебя не оставлю. Всегда буду рядом. И даже когда ты вырастешь. Пока ты будешь нуждаться во мне, я буду рядом.

– Теперь ты будешь любить его больше, чем меня? – жалобный всхлип. – Я буду вам мешать.

– Что опять за ерунда? Не обманывай, ты знаешь, что я очень сильно тебя люблю. Ты же мое солнышко, – со вздохом, горько улыбнувшись, прижала его к себе еще сильнее.

Когда-то, в другой жизни, я точно так же сидела с Витюшкой. В другой… – Пока я жива, ты всегда будешь для меня самым дорогим моим мальчиком.

– А Орх? – не удержался он, ревниво глянув на притихшего рядом парня.

– Помнишь, ты сам говорил, что он вкусно пахнет земляникой? – Орх тихо хмыкнул. – Вот и я, как почувствовала его запах, так и пропала. Теперь мне хочется его съесть.

– Эль, – возмутился малыш, требовательно заглядывая мне в глаза, – но разумных есть нельзя!

– Нельзя, – согласилась я, под взглядами еле сдерживающихся от смеха мужчин. – Но я так сильно люблю землянику. Мне нравится, как Орх пахнет. И я хочу, чтобы он остался рядом со мной.

– Сегодня он меньше пахнет земляникой, больше тобой, – фыркнул Лер, неприязненно оглядев Орха с ног до головы. – Он теперь твой самец?

Ульн закашлялся, стараясь подавить рвущийся наружу смех. Орх тоже довольно улыбался, но, заметив, что я это увидела, отвернулся в сторону.

– Ну, в общем, да. Он моя пара, – как сумела, так и выкрутилась.

– Эль, я знаю, я маленький. Я быстро расту. И когда вырасту, стану сильным и красивым, тогда я тоже стану твоей парой, – добил меня малыш.

– Э… – не знаю даже что и сказать. Как-то это чудо в таком плане я даже и не рассматривала. Очень надеюсь, что со временем он перерастет эту идею. Иначе нам будет очень тяжело. И мне в первую очередь. Принять парой того, кого опекала как ребенка, как минимум сложно, а для меня, скорее всего невозможно в корне.

Странно, до этого момента я и не задумывалась об этом. Пусть я Лера и сравниваю иногда с сыном, но тех материнских чувств я к нему не испытываю. Я четко понимаю, что он чужой ребенок. Со своим правом мыслить и делать так, как посчитает нужным. Мое дело -оберегать, и только. Намудрил Вирцег с моими мозгами, или они изначально были бракованные – не знаю. Что имею, то имею. И с этим придется жить дальше.

– Я тоже тебя люблю, – Лер, чмокнув меня в щеку, шустро подскочил и, поманив к себе пса, поскакал на выход. – Мы поели, теперь пойдем спать. Мне говорили, что во сне быстрее растешь.

– Спать? – растерялась я. – Еще же рано?

– А чем еще заняться? – пожал плечами Лер. Халк, подтверждая слова хозяина, зевнул во всю пасть, затем, направился к настороженно следящему за ним Орху. Обойдя по кругу парня, внимательно обнюхав и чихнув, вернулся обратно к Леру.

– Отлично, вот и познакомились. Лер, вместо хомячьей спячки, предлагаю поискать сокровища пиратов.

Почему бы не совместить приятное с полезным. И ребенок будет занят, и вдруг тайник какой-нибудь найдет.

– Сокровища? – встрепенулся малыш заинтересованно. – А как искать? Где?

– Обойди все каюты и поищи потайные местечки. Пираты могли спрятать что-то под кроватью, в полу или в стенах под панелями. Ходишь и стучишь – если звук глухой, то ничего нет, а звонкий, то там пустота. И, значит, там могли спрятать что-то очень важное. Но, Лер, что бы ты ни нашел, сам внутрь не лезь и не бери оттуда ничего. Договорились? Там могут быть разные опасные ловушки или яды. Расскажешь о находке нам, и мы ее проверим вместе. Хорошо?

– Я поищу сокровище пиратов. Халк, за мной!

И уже буквально на выходе из комнаты, он остановился и, повернувшись, совсем не по-детски вперился жестким взглядом в Орха.

– Не обижай Эль, иначе я тебя укушу.

И убежал.

– Чтобы ты не питал никаких иллюзий, – вдруг промолвил Ульн, отхлебнув из кружки, – этот маленький пострелёнок говорил совершенно серьёзно. Лучше не обижать Эль.

– Нам через многое пришлось пройти вместе. Лер, он практически не умеет шутить, – развёла я руками.

– Хорошо, что предупредили.

– Так ты полукровка, Орх? – красиво перевел тему Ульн.

– Мама – лелир.

Мне это пока вообще ни о чем не говорит. Но раз Ульн спрашивает, значит, понимает, о чем.

– Неожиданно. Как так вышло? Лелиры, насколько известно, очень щепетильны в отношении отпрысков и чистоты крови.

Пока шел допрос, я быстро принесла еды для себя и Орха, получив за это благодарную улыбку.

– Не знаю, – впился он в кусок мяса.– Я сирота.

О, как, такой же как и я, детдомовский?

– Ммм… как вкусно, – блаженствуя, он прикрыл глаза. – Наш рацион состоял из пресной каши. Как же я соскучился по нормальной пище!

Ульн, сложив руки на груди, внимательно рассматривал Орха, пока мы насыщались. Мы, как дети малые, ели, довольно урча и переглядываясь, и все время улыбались.

Дождавшись, когда мы оба сыто отвалимся от пустых тарелок, Ульн продолжил.

– А какой расы твой отец?

– В приюте считали, что ивт.

– Ивт? А это кто? – заинтересовалась я. Что-то я не помню такое существо в справочнике Ульна.

– Очень закрытая водная раса. На Кворте, – пояснил Ульн. – Ты там бывал?

– Да. Но полукровкам там сложно. Слишком мало суши.

– Твои глаза…

– Знаю. Я слабый эмпат.

– Но цвет…

И только сейчас меня торкнуло, когда Ульн заикнулся про цвет глаз. Точно! У лелиров, чем насыщеннее цвет глаз, тем сильнее они как псионики. А глаза Орха насыщенного фиолетового цвета. Слабый эмпат? Мало в это верится, с таким-то колером. А не из-за дара ли он так спокойно воспринял мой заскок вчера вечером? Так, спрошу об этом позже и наедине.

– Проверяли. Сказали, что, видимо, из-за примеси чужой крови, дар запечатан.

Что-то я не заметила, чтобы он из-за этого расстраивался.

– Орх, а ты хотел бы, чтобы он раскрылся? – влезла я.

– И да, и нет, – тяжело вздохнул он. Скорее всего, я не первая, кто задает ему этот вопрос. – Лелиры никогда не станут общаться с полукровкой на равных, какой бы силы дар у него не был. А быть второсортным отбросом в обществе и всячески угождать вышестоящим лелирам? Нет, спасибо, этого дерьма я уже наелся.

– Определить, какой может быть твой дар, возможно? – заинтересовалась я. А вдруг его можно как-то откупорить? Выполнить какой-нибудь ритуал, пропить таблетки, или еще чего эдакого?

– Нет, – жестко отрезал он, и как-то сразу пропало желание снова об этом спрашивать.

– Как ты попал в рабство? – задумчиво вертя в руках пустую кружку, спросил Ульн.

– Все просто. Вернулся с Кворты. Устроился в один дом прислугой. Хозяин, как оказалось, надеялся, что дар проснется, судя по цвету моих глаз, и он получит в свое полное распоряжение сильного псиона. Только дар так в спячке и остался. А тут у него финансовые проблемы нагрянули. Как всегда, в верхах какое-то брожение пошло, и его краем зацепило. В общем, недолго думая, он меня и продал.

– Просто так, взял и продал? – обалдела я. – Ты же у него работал, а не на полке стоял в качестве сувенира?!

– Жизнь полукровки стоит очень мало, – грустно усмехнулся Орх.

– Так ты попал к тем пиратам? – поинтересовался Ульн.

– Не сразу, – согласно кивнул парень, – сначала меня продали местному работорговцу в передержку. Затем меня выкупила семейная пара, тоже, видимо, надеялась поднять за счет моего дара свое благосостояние. Но просчитались. Старший муж слишком сильно на меня пялился, а младший начал ревновать. В итоге я благодарен, что не прирезал по-тихому, а просто перепродал.

– Жесть какая-то. Средневековье! Постой, а как они хотели на тебе заработать? Или ты мог взмахом руки создать золотой слиток, а может, отращивать конечности? Хотя, с такими медицинскими технологиями на кой леший им целитель.

– Дети, – вместо молчащего Орха, мне ответил Ульн.

– Что дети?

– Чистота крови. Сильные дары, – медленно проговаривая, словно подсказывая, чтобы до меня доперло, протянул он.

– Ладно, я поняла. Потомство. Но Орх же полукровка. Вы же сами сказали: лелиры жестко следят за чистотой крови. Стоп, я вообще запуталась. Тогда каким образом твоя мать, Орх, могла сойтись и зачать тебя, если все эти ушастые так блюдут своих?

– А ты, Эльта, никогда по молодости глупостей не делала? Из дома не сбегала? Назло родителям не напивалась? – хмыкнул Ульн и, подхватив кружку, направился к синтезатору.

– Ладно, с гормональным бунтом я поняла, – согласилась я. – Но, кто захочет разбавлять свою чистейшую кровушку целенаправленно?

– Деньги и связи решают все, – криво ухмыльнулся Ульн. – Непреложная истина. На своей шкуре прочувствовал. А кто, как ты выразилась, станет разбавлять? Старые рода. Обновление крови в родах – это всегда хорошо.

– Ульн говорит правильно. После того, как дети появились бы на свет, живым бы долго я не пробыл. О полукровке никто бы и не вспомнил.

– До этого я допёрла, – нахмурилась я. – А как же внешние различия? Ай, не отвечайте. Уже поняла. Пластическая хирургия нам в помощь. Так?

– Выходит, та супружеская пара и продала тебя пиратам? Долго ты у них пробыл? – слегка свернул с темы Ульн.

– Продали, да не им. Нас везли на продажу, но случились пираты. Три месяца я с ними. Лучше не вспоминать, – прикрыв глаза и до хруста в пальцах сжав кулаки, прошептал Орх.

– Несладко тебе, парень, пришлось, – похлопал Ульн его по плечу. – Ничего, теперь все позади. С нами не соскучишься. Мать Вселенная бережет своих детей. Осталось с Лером общий язык найти, и все будет отлично.

– Орх, Ульн правильные вещи говорит. Оставь прошлое в прошлом. Так легче двигаться вперед.

– Так-с, – громко хлопнул в ладоши Ульн, – и куда мы теперь направимся? Как я понимаю, оставаться на этой планете мы не планируем?

– А вот это вопрос на миллион. Сначала я проверю карты в компе. Поищу капитанский сейф с секретными документами, и только тогда смогу сказать, куда отчалим.

– Орх, а тебе никуда конкретно не надо?

А я себе чуть по лбу не постучала. Дурында, могла бы и сама поинтересоваться, чего хочет Орх.

– Мне поступило интересное предложение, – а взгляд-то лисий и на меня, – я решил его принять.

– Отлично! – искренне обрадовалась я. – Ульн, Орх согласился остаться со мной.

– Рад за вас, – кашлянул Ульн. – Но я все же хочу спросить. Как дальше? Выйдем мы в космос, и что? Проблем с тем, что корабль не наш, разве не будет? Как по мне, так либо стражи пристрелят, либо дружки пиратов, когда поймут, что команда удивительным образом сменилась.

– Ульн, ты поразительно пессимистичен последнее время. С таким задором летел в «Юпитере», который каким-то чудом дотянул до поверхности. А здесь скис. Что с тобой, друг?

– У пиратов команды меняются очень часто. Не слышал, чтобы они регистрировали угнанные корабли. Там кто сильнее, тот и прав. Месть возможна только от родни кого-то из пиратов. Но что-то я сомневаюсь, что у них сильны родственные связи.

– Полностью согласна с Орхом. Кстати, надо побыстрее поискать сейф капитана. Вдруг чего полезного отыщем.

– Наверное, вы правы. Чё -то я сдал совсем, – задумчиво почесал макушку Ульн.– Ничего, ребятки, не берите в голову, утрясётся все. Нервничаю, поэтому и дергаюсь.

– Есть предложение, рвануть на любую жилую планетку поблизости, и продать эту колымагу. Взамен взять что-то другое. Но уже по всем правилам. Как вам? Этот кораблик гораздо лучше твоего «Юпитера», Ульн, но тоже еще та рухлядь.

– Делай, как считаешь нужным. Я тут в качестве пассажира, – самоустранился Ульн.

– Нашел! – влетел взъерошенный Лер, чуть не застряв в дверном проеме на пару с Халком. – Я нашел! Пошли, покажу. Эль, ну ты чего так медленно, идем. Быстрее!

Тайник обнаружился в незанятой нами каюте, в дальнем углу внизу стены.

– Как только углядел, постреленок? – оценил глазастость Лера Ульн.

– Халк унюхал, – признался он. – Эль, а что там?

– Сейчас вскроем и посмотрим.

Тайник оказался не больше сигаретной пачки. Внутри две индикационные карточки, такие нам Ульн на Рури делал. Там не пригодились, но все еще впереди. Без этих бумажек, ты как призрак. Не емши, не спамши.

Лер слегка расстроился, что ничего стоящего не обнаружили. Но когда мы таки добрались до капитанского сейфа, все предвкушающе замерли.

Открыть эту заразу получилось не с первого раза и даже не третьего. Комбинации цифр самостоятельно подобрать не получилось, да и по сути, глупая была попытка. Слегка разозлившись, я выдрала, к чертям собачьим, его из стены и отнесла к главному компу, подсоединив непосредственно через разъемы. Дело моментально пошло. И через пять минут код оказался успешно взломан, и даже не понадобилось ни отпечатка пальца, ни сетчатки глаза пирата.

– Папки? – неожиданно. Я думала, бумажный носитель информации в это время, как копалка с каменным наконечником против дрели.

Но глаза не обманули, и папки действительно содержали листы с печатным текстом. Я передала все три Ульну, пусть сам разбирается, что там и к чему. Достала из сейфа небольшую коробочку и миниатюрный мешочек из чёрного бархата.

– Эль, а что там?

– Сначала папки, – отстранила я от коробки Лера. Мало ли какая там гадость внутри кроется. – Что в них?

– Какого цвета открываем первой?

– Какую? – глянула я на молчаливого Орха.

– Всё равно какую, – равнодушно выдал он.

– Лер? – перевела я взгляд на малыша.

– Зеленую.

– Зеленую, – задумчиво протянул Ульн, вчитываясь в записи в ней. – Цифры. Чья-то бухгалтерия.

– Красную, – выпалил Лер.

– Хорошо, – раскрыв на середине, Ульн быстро пробежал глазами по тексту. – Тоже цифры. А вот в этой уже записи. Эльта, глянь, я прочесть не смогу. Языка не знаю.

– Орх? – я, в свою очередь, передала папку ему.

– Идерский. Не знал, что его еще кто-то использует, – заинтересовался он, пролистывая страницы.

– Прочесть сможешь? – влез Ульн.

– Древний, утраченный язык.

– Мной он воспринимался как шифр, – закорючки с точками в слова складываться никак не желали. Не все плюшки я пригребла, как оказалось. – Орх, прочтешь?

– Попробую. Но быстро не выйдет.

– Как получится, – согласно кивнул Ульн. – Главное, мы узнаем, о чем там говорится. Любопытно же, ёк макарёк.

– Эль, а что в коробочке? Давай откроем? – не утерпел Лер.

– Сейчас, еще одну минутку потерпи, малыш. Орх, ну хотя бы приблизительно, о чем там идет речь? Надеюсь, не любовные баллады настрочили?

– Имена. Рода. Возраст. Где работает или служит. Краткая характеристика. Чем увлекается. Куда ходит. Эм…

– Ага, ясно. Ушлый кекс. Компромат он на них собирал. В случае чего, чтобы прижать повыгоднее. Нормальная практика.

– Оставь, вдруг пригодиться, – моментально среагировал Ульн, забирая папку из рук Орха и убирая все три обратно в сейф.

– Орх, все же когда будет время, почитай, вдруг кого знакомого встретишь или подскажешь, от кого стоит держаться подальше.

Не доверяет Ульн ему. А моя интуиция молчит, от запаха его дурею, и секс у нас жаркий, такой, какого давно не хватало. Кто его знает, вдруг снова глаз замылился, и я не вижу очевидного? Буду надеяться, что Орх именно такой, каким я его вижу. Без гнильцы.

– Ладно, отложим. Ульн, другие папки на досуге просмотри хорошенько. Чем рогатый не шутит, вдруг какой левый счет найдем. Мертвым они уже не нужны, а нам деньжата не помешают.

– Не знаю, – замялся Ульн. Задницей чую, что снова какие —то заморочки с совестью. И точно! – У меня достаточно денег, чтобы не прикасаться к пиратским. Они кровью замараны.

– Ульн, скажи, что ты шутишь? Слушай, а может, именно из-за такого психологического сбоя, какой у тебя сейчас случился, старшие расы и не пускают людей в космос самостоятельно? Откровенно говоря, ты начинаешь меня пугать. Я слишком мало с тобой знакома, чтобы быть уверенной, что ты полностью адекватен.

– Ты пытаешься меня оскорбить? – набычился Ульн, недобро зыркая из-под нахмуренной брови.

– Щепетильность твоя меня убивает, – хмыкнула я. – Ты хочешь убедить меня, что никогда не шагал вверх по головам и не пачкал руки в крови, чтобы добиться своего положения? Не старайся, я не поверю. Знаешь, друг, сильнее вызывает презрение тот человек, который строит из себя чистоплюя, сидя по уши в дерьме, чем тот, кто это признает открыто. Повторяю, я в розовых пони и единорогов не верю. Леру ты по ушам можешь ездить, да и то, я не дам дурить ребенка чушью о равенстве и всепрощении. Не выживает в природе слабый. Просто тупо дохнет, если сильный его не подберет и не потащит на своем горбу. По-другому не бывает! И. Ульн, как же ты выбрался наверх на планете, где человек – слабейшее существо и под надзором рептиров, если ты такой весь сопереживающий и трепетный?

– Что ты знаешь обо мне, девчонка? – обдал он меня ледяным взглядом. – Я зарабатывал честно. Да, были конкуренты, и разбирался с ними. Если эти упы лезли первыми, тогда и отправлялись на круг к матери Вселенной. Я не убивал! И никого никогда не заказывал! Защищался! Да! Было. Подлости не делал и не терплю её. А ты сама, Эльта? Ты скольких убила? Я ни разу не видел, чтобы тебя грызла совесть за убитых тобой?! И мальчишку растишь таким же бессердечным! Хранитель? Да, какой из тебя Хранитель равновесия, если ты не ценишь ничью жизнь, кроме твоей и пацана!? Я не зверь, я человек!

– О как, – а больно, черт подери, слышать подобное. Карма у меня такая, что ли, всякую погань спасать, а потом от нее же по мордасам и отгребать? – Зверь, говоришь?

– Не надо, – Орх, прижавшись ко мне со спины, шепнул на ухо.

Эмпат, чтоб его! Чувствует, как меня трясет от желания врезать. В руку вцепился Лер, зло смотря на Ульна, и тихо скалился Халк.

– Вдох, выдох, – легкий шепот Орха успокаивает. – Молодец. Так. Дыши медленно, спокойно. Правильно.

– Эльта, – вдруг сдулся Ульн, с волнением смотря на меня. – Прости… я… что-то меня понесло… Накатило.