Текст книги "Сестра моя – смерть"

– Как сказать. – Андрей неопределенно повел головой. – В общем, я к тебе опять с просьбой. Мне нужна информация о Зое Федоровне Икониной. Двадцать лет назад она была прописана в нашем городе, где сейчас, не знаю. Сможешь помочь?

– Ну, – Вениамин горделиво выпятил грудь, – если информация есть в Сети…

– Да, да, я знаю.

– Тогда присядь. – Венька кивнул на заваленное журналами и газетами кресло. – Можешь прессу почитать. Как ты говоришь, Иконина? Зоя Федоровна?

Андрей кивнул и принялся разбирать газетно-журнальные завалы, чтобы расчистить себе место. Вениамин сразу сел за компьютер и с большим воодушевлением включился в работу, из чего Андрей вывел, что наличность у него в полном дефиците.

Кресло было огромным, как Вениаминова чашка, – мини-диван, а не кресло – и таким усыпляющее мягким, что, как только он туда опустился, почувствовал, до какой степени устал. Глаза стали сами собой закрываться, мысли вдруг разбежались, остались одни образы: Аристов тянется дрожащей рукой к бутылке, но почему-то никак не может дотянуться, Евгения берет под руку Алену Озерскую, но тут же падает как подкошенная, у светлогорского киоска «Роспечать» собирается толпа – привезли свежую прессу… «Надо бы позвонить Насте, – уже совсем засыпая, подумал Андрей, – предупредить, что задержусь», – но с места не сдвинулся.

– Вставайте, граф, рассвет уже полощется! – гаркнули вдруг над ухом. Андрей открыл глаза – перед ним стоял компьютерный проныра Венька и довольно бесцеремонно тряс его за плечо.

– Черт! Как это я?… – Андрей испуганно вскочил. – Который час?

– Скоро десять.

– Утра?! – Он в ужасе заметался глазами по комнате, с перепугу, что так проспал, и спросонья никак не мог отыскать окно.

– Вечера! – Венька засмеялся.

– А что же ты… рассвет?

– Это я так, образно. Кофе хочешь?

– Фу, черт! Как ты меня напугал! – Андрей снова опустился в кресло. – Кофе хочу.

– Ну, идем тогда на кухню, заодно перекурим.

Вениамин включил электрический чайник, достал из шкафа банку «Нескафе», придвинул к Андрею чашку и сахарницу.

– Самообслуживайся!

– Как наши дела? – Никитин соорудил кофейный напиток. – Нарыл что-нибудь?

– А то! Только информации не так чтобы очень много, да и ничего интересного. Сейчас!

Вениамин поставил на стол свою бездонную кружку, с которой, видимо, так и не расставался все это время, как обжора младенец с молочной бутылочкой, сходил в комнату и принес распечатку.

– Вот, тут у меня все досье. Итак, Зоя Федоровна Иконина, сорок пять лет, проживает на улице Февральской, в доме тридцать семь – не знаю, где в нашем городе Февральская, никогда даже не слышал о такой. Иконина – фамилия по мужу, в девичестве – Решетова. Пробыла замужем недолго, меньше года, потом развелась. Имеется дочь двадцати лет, Любовь Романовна Иконина.

– Любовь?! Интересно! О муже Зои есть какие-то сведения?

– Да почти никаких. Роман Михайлович Иконин, сорок семь лет, после развода женился вторично, причем сразу, меньше чем через месяц – как это ему удалось? В апреле того же года отбыл во Францию.

– Отбыл во Францию? Иностранец, значит? Ну, это уже совсем интересно. А когда они развелись?

– Десятого февраля восемьдесят пятого года.

– То есть получается… – Андрей подсчитал в уме. – Он уехал за четыре месяца до рождения дочери. В марте Иконин женился вторично и отбыл во Францию, значит, если отношения с прежней женой не поддерживал, ребенка своего не видел. А теперь вот решил увидеть. В принципе ничего противозаконного нет. Вот только вопрос, встретился ли он с ней. Александре она ничего такого не рассказывала.

– О чем это ты? – Вениамин с удивлением на него уставился.

– Да так, пытаюсь логически мыслить.

– И как, получается?

– Не знаю еще. Слушай, а ты не мог бы пробить, жива Любовь Иконина или нет. Не знаю, как быстрее, по ментовской базе или через ЗАГС.

– Сделаем.

– Если она погибла, то позавчера. Наверное, через ментов будет проще.

– Разберусь. Подожди пару минут.

Вениамин ушел в комнату, Андрей сделал себе еще кофе.

Если Любовь Иконина – та самая девушка, которая бесчинствовала в квартире Алены, то что она от нее хотела? И как о ней узнала? Получается, папочка-иностранец связался сначала с ней? Зачем? Он искал своего родного ребенка, и ему объяснили, что вышла подмена и дочь Зои Икониной – вовсе не его дочь. Для чего тогда встречаться с Любой?

Размышления его были прерваны радостным возгласом Вениамина:

– Мертва! Еще как мертва! – Он вбежал в кухню, потрясая новой распечаткой. – Самоубийство. Я по ментам пробил. Повесилась в собственном доме. Обнаружила мать, Зоя Иконина.

– Повесилась в собственном доме? – Андрей присвистнул. – Ты ничего не путаешь?

– Сам читай, вот милицейская сводка. И не свисти в моей квартире, денег не будет.

– У тебя их и так никогда нет.

– Бедность не порок. А с вас, господин детектив, пятьдесят баксов.

Андрей вытащил деньги, расплатился с Вениамином, взял у него распечатку, прочитал: ну да, все правильно, в собственном доме (там почему-то так и было написано – «в собственном»). Как же тогда понимать Аленину историю, которую пересказала ему Александра? Сбежавший труп действительно имел место быть, да к тому же переповесился в собственном доме? Абсурд какой-то! Совершенно необъяснимая ситуация.

Андрей попрощался с Вениамином и поехал домой, к Насте. С Икониными он начнет разбираться завтра, с самого утра, а на сегодня с него хватит. Ну да, съездит на эту Февральскую, поговорит с Зоей Федоровной, и ситуация прояснится. Если Люба узнала об Алене, не исключено, что и мать ее была в курсе.

Но планам его не суждено было исполниться. Только Андрей вошел в квартиру, позвонила Александра. Она была расстроена, напугана и вообще взвинченна до предела. Трагическим шепотом (наверное, чтобы не слышали домашние) поведала, что завтра Алена собирается на какую-то подозрительную встречу, видимо, решила предпринять собственное расследование, что допустить этого ни в коем случае нельзя, а запретить невозможно, и потому Андрей с самого утра должен заступить на свой пост у подъезда Озерской, проследить, с кем она станет встречаться, и прийти на помощь.

* * *

Он был готов к любому повороту событий, к любым неожиданностям. Если бы в Алену при выходе из подъезда начали стрелять или такси, в которое она села, разлетелось вдребезги от взрыва, Андрей нисколько бы не удивился. Но того, что они окажутся на улице Февральской в доме номер тридцать семь и угодят прямиком на похороны, предположить не мог. Сначала он очень разозлился и на Александру за ее дурацкую конспирацию, и на Алену, которая явно водила Александру за нос, и на себя, за то, что ввязался в это нечистоплотное дело. Озерская, думал Андрей, прекрасно знает, что делает, никакая опасность ей не угрожает, Александру просто использовала в каких-то преступных целях. О Любе ей все известно, и вполне возможно, что к ее гибели она приложила руку. Довела до самоубийства, а теперь приехала посмотреть на результат. Но потом понял, что на ее счет очень ошибался: Алену заманивают в какую-то страшную ловушку. Но понял он это, когда было уже поздно, когда ни вмешаться, ни изменить что-либо было невозможно.

Все вышло из-за оскорбленных амбиций: не хотел он быть ничьим охранником, тем более Алениным, тем более тайным охранником. С самого утра, как и обещал Александре, Андрей караулил Алену у подъезда.

Караулил и злился и нисколько не верил, что делает нечто действительно необходимое: его дело расследовать, а не охранять. А когда поехал вслед за Алениным такси и оказался на Февральской, злость достигла апогея. Если бы он так не злился, мог бы заметить, что странности начались с самых первых шагов: слишком долго такси не двигалось с места, слишком долго потом блуждало в переулках – не была здесь раньше Алена. И лицо у нее, когда она вышла из машины, было удивленное и вместе с тем какое-то потерянное – случайно она сюда попала и не понимала до конца, куда именно попала. На пеньке у забора сидел мужчина и горько плакал, прикрыв лицо руками. Алена открыла калитку, вошла во двор. Мужчина тут же бросил плакать, поднялся и через щель забора стал наблюдать. За кем? Ясное дело, за Аленой. Значит, не плакал он вовсе, а просто прикрыл лицо, чтобы его не увидела Озерская. Вот тут-то у Андрея и закрались первые тревожные мысли. Мужчину он сфотографировал, достав из бардачка цифровик. Но расстояние было довольно большое, и вышло плохо – лицо нечеткое, узнать трудно, тем более что мужчина стоял повернувшись к нему боком. Андрей хотел подъехать ближе, но тут вдруг откуда-то вынырнула женщина в черном платке и бросилась к его машине.

– Фотограф? – надрывно-визгливым голосом прокричала она. – Похороны приехали снимать? Так этого не надо. Кто вас пригласил?

– Я не фотограф, я… – Андрей задумался, как бы ему объяснить свое присутствие и вместе с тем сохранить инкогнито.

– Значит, с фабрики? Вы Любушкин начальник?

– Вот-вот. – Она сама за него нашла объяснение.

– Что же в дом не заходите, раз проститься с Любой приехали? Или страшно? Это я понимаю, мне самой жутко, так жутко, сердце надорвалось. И жутко, и жалко. Как Зоя переживет, не представляю. А что уже пришлось ей пережить! Она ведь ее и нашла. Это ночью случилось. Вышла в сени, а там – боже мой! Любушка в сенях повесилась. Как она, Зоя-то, закричит, завоет! Вся улица проснулась. Конечно, матери такое горе не по силам – единственного ребенка потерять. Одна ведь она у нее была. Зоя ее без мужа вырастила, на ноги подняла. И кто мог ожидать, что Любушка такое над собой сделает? Молодая, живи да живи. Это на фабрике вашей ее заклевали. – Женщина посмотрела на него с укором, покачала головой. – Что же вы, начальник, не вмешались? Обижали Любу, все обижали. Глухая, калека, вся больная насквозь. Вот и не выдержала. Я и то Зое сколько раз говорила: забери ты ее с этой фабрики, не может она в коллективе, пусть надомницей устроится. Не послушала.

– Вы думаете, Люба из-за этого? Из-за того, что ее обижали?

– А из-за чего?

– Мало ли?

– Ничего не мало ли! Издевались над ней сильно, сколько раз в слезах с работы прибегала. У нее даже парня не было. И подружек не было.

– Вы это точно знаете?

– Я ж самая ближняя соседка, с рождения Любушку знаю. Жалко как ее, не могу! – Женщина всхлипнула. – И жалко, и жутко.

Распахнулась калитка. По очереди стали выходить музыканты, за ними потянулся другой народ. Автобус с траурной лентой быстро стал заполняться.

– Пойду я, сейчас выносить будут. А вы так и не зайдете в дом, на кладбище проститесь?

– Да, на кладбище.

– Ну смотрите. Своим ходом поедете, на машине?

– На машине.

Женщина кивнула Андрею и медленно побрела к автобусу. У него остался неприятный осадок от разговора. Зачем эта женщина подходила? Может быть, она не так проста, как хотела показаться, и совсем не соседка Икониных? Мужчины, который сидел на пеньке в горестной позе, а потом наблюдал за Озерской, нигде не видно. Может, он послал женщину, чтобы отвлечь внимание?

Оркестр заиграл, заунывно, фальшиво. Распахнулись створки ворот – на улицу, скорбно-торжественно ступая, вышла Алена, под руку ее держала какая-то женщина. Андрей в мистическом ужасе смотрел на нее: точно так же вчера, примерно в это же самое время, Озерская шла под руку с Евгенией Аристовой, та ей что-то возбужденно говорила, он никак не мог расслышать что, а через минуту Аристовой не стало. Сейчас у Алены было точно такое лицо, как тогда, – расстроенное и по-детски напуганное, и женщина тоже что-то говорила, а он опять не мог расслышать.

Андрей вышел из машины, приблизился к странной паре. Он и сам не мог бы сказать, зачем он вышел из своего укрытия: то ли чтобы помешать новому убийству, закрыть женщину своим телом от выстрела, то ли чтобы расслышать, о чем она говорит.

– Мы с тобой поедем в машине, возле Любушки, доченька.

Доченька? Андрей дернулся, словно ему причинили внезапную сильную боль. Вот оно что! Доченька! Значит, эта женщина – Зоя Иконина. Значит, Алена все-таки в курсе. Но зачем тогда она рассказала Александре эту фантастическую историю? Что вообще происходит, черт возьми?!

Гроб установили на машине, помогли забраться в кузов Икониной и Озерской. Они сели прямо на пол, застеленный ковром. Алена выглядела так, как будто вот-вот потеряет сознание. Зачем она сюда пришла? Что все-таки и до какой степени ей известно?

Грузовик дернулся, Иконина крепко сжала Аленину руку, погладила по плечу, ласково, утешающе. Почему она ее утешает? А Озерская так и сидит, бледная, отрешенная, на грани обморока. Не похоже это на какую-то злокозненность, совсем не похоже. Да Алена вообще хорошая девочка! Тогда, полгода назад, когда он увидел ее первый раз, такую же подавленную и несчастную, ему ужасно захотелось ее защитить, срочно, немедленно что-то сделать для нее, такое, чтобы раз и навсегда прошли все ее несчастья. Она ему напомнила Настю, только на несколько лет моложе. Что же потом произошло? Почему он так враждебно стал к ней относиться?

То и произошло, что не смог защитить. Да мало того, помог этому подлецу Генриховичу, начальнику службы безопасности ее отца, Алену арестовать. Угрызения совести его мучают, неискупаемая вина, оттого и злится на Алену, оттого и относился к ней враждебно. Да ведь он подспудно хочет, чтобы Алена оказалась виновата, оказалась преступницей, совершила подлость. А она ни в чем не виновата, ну разве не видно это по ее лицу?

Грузовик тронулся, автобус завелся и тоже поехал. Андрей сел в машину и двинулся за похоронным эскортом.

… Никто не знал, почему это кладбище называют в городе Польским. Никогда никаких польских поселений в округе не было. И хоронили здесь вовсе не по национальному признаку, а просто неимущий люд. Скорее его можно было бы назвать кладбищем для бедных. Огромная территория, огороженная забором, простые кресты на неухоженных могилах или металлические памятники, большей частью заржавевшие, незаасфальтированные дорожки. Всюду запустение, пренебрежительное отношение к смерти. Даже деревьев почти нет, хотя кладбище старое.

Грузовик со скорбным грузом остановился у ворот, на территорию заезжать не стал. Гроб подняли и понесли четверо мужчин в черных костюмах и резиновых сапогах. Снова пьяно, нестройно заиграл оркестр. Похоронная процессия двинулась за кладбищенские ворота.

Андрей остался в машине, рассудил, что на похоронах ему присутствовать совсем не обязательно и что на кладбище с Аленой ничего случиться не может. На душе было тоскливо – эти странные, нищие похороны его расстроили. И Алену отчего-то стало невыносимо жалко, совсем как тогда, в первую их встречу, полгода назад.

Андрей откинулся на спинку сиденья и приготовился к долгому ожиданию. Сколько времени займет похоронный ритуал? Минут сорок, наверное, не меньше. Он представил, как Алена идет под руку с Икониной по раскисшей кладбищенской дорожке. О чем она думает? Понимает ли, что происходит? Вот дошли до места. Разрытая могила пахнет жирной землей. Страшно, тоскливо. Заунывно играет оркестр. Что ему делать? Может быть, стоит поговорить с ней откровенно? Громко, разъяренно каркнула ворона, будто злая баба прикрикнула на своего непутевого пьяницу мужа. Кладбища Андрей никогда не любил, а это было даже и не кладбище, а место для утилизации мертвой человечины: закопал, вбил крест, словно кол, и забыл. Вряд ли здесь мертвых навещают родственники. Зоя Иконина, наверное, точно не станет навещать свою Любу. Зачем ей мертвая дочь, которая даже не дочь, когда у нее теперь есть настоящая, живая?

Подлые мысли надо гнать прочь, ну чего он опять заводится? Алена – просто его новое задание, и совсем не важно, как он к ней относится. Да, отношения сложные, противоречивые, но нужно через это как-то переступить. Позвонить, что ли, Насте, чтобы отвлечься?

Андрей достал телефон, стал набирать Настин номер, но тут увидел Озерскую. Она выбежала из кладбищенских ворот, в состоянии явно невменяемом, огляделась и направилась к дороге. Ну что там, на кладбище-то, могло еще случиться? Догнать, расспросить? Выйти наконец из подполья? Эта дурацкая игра в прятки начинает серьезно действовать на нервы.

Алена быстро шла вдоль дороги. Андрей немного подождал и медленно двинулся за ней – обнаруживать себя сейчас нельзя, она в таком состоянии, что наверняка не захочет с ним откровенничать, лучше проследить, куда и зачем Алена направляется, и быть начеку. В конце концов, вмешаться он всегда успеет.

Так он думал, пока они двигались по прямой, но вот начались дома, Алена вдруг резко взяла в сторону и вбежала в какой-то узкий переулок. Тут ему не проехать. Андрей остановился, вышел из машины, решил преследовать ее пешком. Но пока он все это проделывал, потерял девушку из виду. Бросился искать – бесполезно: ни в этом переулке, ни в соседних ее не было. Поплутав некоторое время, Андрей вернулся к машине. Здесь ее не найти, надежда одна: подождать возле автобусной остановки – благо здесь она только одна, – рано или поздно Алена должна к ней выйти, потому что никаким другим образом в город ей не выбраться. Разве что такси вызовет. Но это проблематично: для этого нужно назвать адрес, а какой адрес она назовет? Если Алена сбежала с кладбища, вряд ли последует к дому Икониных.

Расчет оказался верным: минут через десять Алена появилась на остановке. Выглядела она уже не такой испуганной. Подошел автобус, но Озерская в него не села. У Андрея опять возникло желание расконспирироваться, поговорить с ней начистоту и отвезти домой, и опять это желание он в себе поборол: сейчас не время, здесь он ее не потеряет, все вокруг прекрасно просматривается.

Зазвонил мобильный. Алена достала телефон, Андрей напрягся, стараясь услышать, о чем она станет говорить. Но проезжающий мимо транспорт совершенно заглушал ее слова, до него долетела только одна фраза: «Ты уже вернулся из Египта?» Ага, значит, это она с мужем – вернулся и сам позвонил. Подъехало такси. Алена сунула мобильник в карман и поспешила к машине.

Район, в котором они оказались, напоминал городок Светлогорск, а улица Зелинского была родной сестрой светлогорской улицы Патриса Лумумбы, где проживали Аристовы. Алена вышла из такси, осмотрелась, приблизилась к дому, постояла с минуту у первого подъезда, но не зашла, а направилась к соседнему. Андрей понял, что здесь она впервые, приехала по адресу, который ей продиктовали. Вот теперь-то нужно быть начеку – очень возможно, что это ловушка. Звонил Валерий, а от него можно ждать любых гадостей.

Озерская скрылась в подъезде, Андрей, выждав несколько секунд, осторожно двинулся за ней. Он слышал ее шаги наверху. Третий этаж, четвертый… На пятом, последнем, она остановилась. Андрей перегнулся через перила и со своего, четвертого, увидел, что стоит Алена возле сорок пятой квартиры и чего-то ждет. Простояв так в нерешительности некоторое время, она вдруг толкнула дверь и вошла в квартиру – не заперто, значит. Плохо. И вообще все плохо. Может быть, не только ловушка, может быть…

Андрей поднялся к сорок пятой квартире, прижался ухом к двери, прислушался. Пока все тихо – ни криков, ни звуков борьбы. Голосов, правда, тоже не слышно, словно там никого нет. Войти или еще подождать? «Поспешишь – людей насмешишь» – почему-то вспомнилась дурацкая пословица, ее любила к месту и не к месту повторять их первая учительница.

Андрей спустился на этаж ниже и стал ждать дальнейшего развития событий.

Дверь наверху вдруг резко распахнулась, по лестнице побежали быстрые шаги. Андрей бросился вниз и едва успел спрятаться за какой-то железной будкой, как из подъезда вылетела Алена. Выглядела она ужасно: хуже, чем на похоронах, хуже, чем когда сбегала с кладбища – если тогда лицо у нее было как за минуту до обморока, сейчас казалось, что она внутри обморока. К груди она прижимала какой-то довольно массивный предмет – то ли подсвечник, то ли еще что-то в этом роде. Алена быстро огляделась по сторонам, быстро пошла, почти побежала за угол дома. Здесь был тихий переулок, ответвление от основной улицы. Андрей машинально посмотрел на табличку – Березовый переулок.

Видно, что-то на него нашло, что-то случилось с головой – нормально соображать она перестала. Потому что, вместо того чтобы окликнуть Алену, вмешаться, наконец, он продолжал играть в конспирацию: крадучись следовал за ней на довольно большом расстоянии, боясь обнаружить себя, и ничего не предпринимал.

Алена подошла к темно-серому «пежо», единственной машине в этом тихом переулке, остановилась, постучала в стекло… Андрей тоже остановился, замер, ожидая, что будет дальше. Дверца распахнулась, мелькнули две больших сильных мужских руки – и Алену втянули в машину. «Пежо», скрипнув тормозами, тут же взял с места.

Ощущая себя последним идиотом, Андрей бросился за ней. Сообразил, что это совершенно бессмысленно, метнулся в сторону двора, где осталась его машина, понял, что и это ничего не даст: двор далеко, «пежо» он тем временем потеряет. Бросился на соседнюю, проездную улицу, надеясь поймать такси и прикидывая, что «пежо» не может миновать проспекта Космонавтов, в какую бы сторону ни следовал.

С такси не повезло – поймать удалось только через пять минут: в любом случае Алениных похитителей он уже потерял. Но Андрей по инерции сел в машину, словно бежал с горы и не сразу смог затормозить.

– Куда едем? – спросил водитель.

– На проспект Космонавтов, – все так же по инерции ответил Андрей и хотел уже протянуть таксисту пятьдесят долларов, чтобы стимулировать скоростные возможности, как придумал до этого, но вдруг понял, что никуда ему больше спешить не нужно.

– Куда именно на Космонавтов?

– К кинотеатру «Москва».

Но тут он очнулся окончательно, попросил таксиста остановиться и вылез из машины. Таксист явно решил, что к нему сел какой-то сдвинутый.

Андрей медленно шел по улице. Алену он упустил, просмотрел, прохлопал, и что теперь делать, было совершенно неизвестно. Обратиться в милицию? Попросить Бородина устроить перехват? Номер «пежо» он запомнил, но что это даст? Пока он свяжется с ментами, пока они объявят постам, Алениных похитителей, конечно, и след простынет. Наверняка они уже пересели в другую машину, а если еще не пересели, к тому времени пересядут обязательно, а «пежо» окажется угнанным у какого-нибудь добропорядочного гражданина, который никакого отношения к этому делу не имеет. Куда ее увезли, кто и зачем? Алена разговаривала по телефону с мужем и приехала на Зелинского, судя по всему, по его приглашению. Значит, и увезли ее люди Валерия или даже он сам. Но зачем, зачем – вот вопрос. И чем это может ей грозить? Этот Валерий – такой подлый, такой нечистоплотный тип, что ожидать от него можно чего угодно. Но ему-то, Андрею, как поступить в этой ситуации? Проверить сначала, что там, в сорок пятой квартире, или сразу обратиться в милицию, не теряя времени?

Андрей, все так же медленно, побрел во двор на Зелинского, где осталась его машина. Но тут услышал милицейскую сирену и ускорил шаг.

Нехорошие предчувствия оправдались: у подъезда, куда заходила Алена, стоял синий газик. Из-за угла выворачивала милицейская «Волга».

Дверь «Волги» распахнулась, и из нее выбрался Илья Бородин. Андрей бросился к нему:

– Илья!

– Никитин? – Бородин неопределенно хмыкнул. – Ну конечно! Слетается воронье. Сейчас и пресса пожалует. Ты ведь уже стукнул своей журналистской золовке?

– Ничего я не стучал. Что ты имеешь в виду, на что слетается воронье?

– А на что оно обычно слетается? – Бородин зло усмехнулся. – На труп, конечно.

– Труп? – растерянно пробормотал Андрей. – Труп…

– Труп! Он самый.

– В сорок пятой квартире? – тихо, почти про себя, и скорее у самого себя, чем у Бородина, спросил Андрей.

– Ну, я вижу, ты в курсе. Не зря, значит, здесь околачивался.

– Подожди! Чей труп? – Андрей в волнении схватил Бородина за рукав.

– Валерия Ковалова, мужа нашей общей знакомой, Алены Озерской. Что ты глаза выпучил? Не ожидал?

– Не ожидал. Но… Как такое возможно… Нет, это невозможно! Это совершенно невозможно! А ты ничего не путаешь, труп Ковалова?

– Не путаю. Позвонила его любовница.

– Любовница? Но почему любовница? Нет, это невозможно, здесь какая-то путаница. При чем вообще здесь какая-то любовница? Ничего не понимаю!

– А мне кажется, понимаешь побольше моего. – Бородин внимательно посмотрел на Андрея. – Ведь так? – Он хитро прищурился.

– Нет, не так!

– Ладно, пойдем пока, – Илья примирительно похлопал его по плечу, – потом поговорим.

В сорок пятой квартире, куда они поднялись с Бородиным, было полно народу: с озабоченными лицами сновали оперативники и эксперты, фотограф щелкал фотоаппаратом, заплаканная девушка лет двадцати пяти сидела на диване в большой комнате и, видимо, давала показания, молодой сержант в форме, примостившись у небольшого столика, записывал ее слова.

– Я не ожидала, никак не ожидала, что она нас выследит! – Девушка на диване закрыла лицо руками и разрыдалась – не очень искренне, как показалось Андрею, да, видимо, и сержанту так показалось, потому что сухо, без всякого сочувствия, он сказал:

– Успокойтесь, пожалуйста, Галина Александровна.

– Секретарша Ковалова, она же его любовница, – шепнул на ухо Андрею Бородин. – Наш главный свидетель.

– Да, да, да, простите. – Девушка вытащила платок, вытерла нос и глаза, всхлипнула. – Все произошло так неожиданно! Об этой квартире никто не знал, и о нашей связи никто не знал. Мы и предположить не могли, что Алена вдруг явится сюда. Явится и… – Губы девушки снова скривились в плаче, но она взяла себя в руки. – Валера только сегодня утром прилетел из Египта. Мы несколько дней не виделись. Ну и решили отметить… Когда в дверь позвонили, мы подумали, квартирная хозяйка. Эту квартиру сняла я, потому и разговаривать с хозяйкой пошла я. Но оказалось… Я открыла дверь и увидела Алену. И так растерялась, так испугалась! Если бы я так не растерялась, я бы ее не впустила. Да я и не впускала, сейчас вспомнила! Она меня оттолкнула и вошла. Да, да, оттолкнула и бросилась в комнату, в спальню. Валера сидел на кровати. Потому что… Потому что… Понятно почему! – Галина с вызовом посмотрела на сержанта. – Я задержалась в коридоре, не хотелось присутствовать при семейной ссоре, но все видела в открытую дверь. Алена вдруг как закричит, так страшно, так жутко она закричала! А потом кинулась к шкафу – там, в той комнате, шкаф – схватила статуэтку – и на Валеру. Ударила его по голове. Он упал. Я хотела вмешаться, хотела ее образумить – а она на меня. Видели бы вы ее лицо! Это же сумасшедшая, бешеная какая-то! И окровавленная статуэтка у нее в руке. Не знаю, как мне удалось убежать. Надо было позвать на помощь, но я растерялась. Я сбежала по лестнице, не помня себя, мне все казалось, что Алена за мной гонится. – Галина закрыла лицо руками и опять разрыдалась. Сержант с какой-то брезгливостью смотрел на нее, не успокаивал, но и вопросов не задавал, видно, решил не мешать ей плакать. – Я была как без сознания, все бежала, бежала по улице, в домашних тапках, без плаща. Не знаю, сколько времени прошло. Потом я кое-как успокоилась и вернулась сюда. Валера был уже мертв.

Галина замолчала. Сержант с Бородиным стали задавать ей вопросы, она отвечала, нервно, порываясь снова удариться в слезы.

Андрей понимал: все, что рассказала Галина, – полная неправда, от первого слова до последнего. Сначала он хотел вмешаться в допрос, опровергнуть ее показания, но потом передумал: торопиться не стоит – он ведь пока не знает, какая тут затевается игра. То, что Озерскую подставили, – это ясно, но кто и для чего? Если Валерия убила Галина и просто решила свалить свою вину на Алену – один вопрос, а если за ней стоят вполне серьезные люди, если сыграть свою роль ее заставили, что тогда? Может быть, жизнь Алены зависит от того, поверит милиция Галине или нет. Н-да, хорошо, что он не бросился звонить в милицию, когда Алену увезли. Рассказывать им об этом ни в коем случае нельзя. Разве что Бородину.

Бородину не разве что, Бородину обязательно нужно рассказать – одному ему здесь не справиться. Справится ли вместе с Бородиным?

Илью позвали в другую комнату. Андрей устроился в кресле, сбоку и чуть позади Галины, и стал за ней наблюдать. Вела она себя неестественно, но на вопросы в основном отвечала связно – хорошо подготовилась. Или кто-то ее подготовил. Кто? До этого он во всех Алениных бедах подозревал Валерия, но вот он сам лежит в соседней комнате с проломленной головой.

В размышления Андрея вторгся с обычной своей ментовской бесцеремонностью Бородин.

– Андрюха, тут у меня работы минут на сорок, подождешь в машине, а?

– Да мне, в общем, и здесь неплохо.

– Это-то ясно, но, понимаешь, присутствие посторонних… – Илья наклонил голову и пощелкал пальцами. – Я и так позволил больше, чем мог. Да и что тебе теперь? Показания свидетельницы выслушал, а остальное…

– Ладно, понял. – Андрей встал и направился в прихожую. – Только смотри не задерживайся, уеду, – шутливо пригрозил он.

– Постараюсь. – Бородин улыбнулся. – Мне самому неинтересно потерять второго важного свидетеля. Ты ведь, как я понял, тоже свидетель?

– Свидетель. – Андрей понизил голос, чтобы никто, кроме Ильи, не мог услышать. – Единственный в этом деле, на чьи слова можно положиться. Только официально никаких показаний давать не буду. Пока не буду.

Бородина опять позвали.

– Ладно, потом поговорим. Дождись меня обязательно.

… Бородин освободился только через полтора часа, запрыгнул к Андрею в машину и, не обращая внимания на его хмурый вид, весело скомандовал:

– А теперь отдыхать! Устал, сил нет. С меня штраф за задержку, так что приглашаю тебя в одно миленькое заведеньице.

– Что за миленькое заведеньице, публичный дом, что ли? – проворчал Андрей.

– Нет, – Илья рассмеялся, – всего-навсего кафе, «Аленушка» называется. Пельмени там потрясающие, водка чудесная, а цены – цены по своей дешевизне просто фантастические.

– Ну, если по дешевизне фантастические, представляю, что это за дрянная кафешка. – Андрей весьма был раздосадован, что пришлось так долго проторчать в машине, ожидая Илью.

– Нормальная, нормальная, рули давай. Это на проспекте Космонавтов, недалеко. Там отдельные кабинки, для разговоров вроде нашего, секретных то есть, самое подходящее место.

* * *

– Так о чем ты мне жаждал поведать? – спросил Илья, когда сделал заказ.

– А ты уверен, что поведать жаждал я, а не ты хотел разузнать у меня кое о чем?

– Уверен, – Бородин хитро прищурился, – иначе не стал бы ждать меня столько времени. А вообще, в чем-то ты, Андрюха, прав: мы оба друг другу сейчас необходимы как взаимовыгодные информаторы. Ты, кстати, на кого работаешь, на Озерскую или на Ковалова?