Текст книги "Парсек налево"

Глава 19

Славный подвиг и стремительный карьерный рост – это, конечно, хорошо и даже местами замечательно, но никак не отменяет того факта, что мы стремительно приближаемся к гуманитарной катастрофе. Строго говоря, авантюрная героическая эпопея нанесла сокрушительный удар по нашим, и без того скромным и небогатым ресурсам, сократив время комфортного существования примерно вдвое. Нормальные условия для существования на корыте с именем «Гнев НП» появятся очень даже не скоро – намного раньше закончится кислород и энергия в траке. Думаю, что при помощи Вычислителя и наших почти прямых рук, можно соорудить какую-нибудь изолированную камеру в одном из кубриков, наполнить её кислородом, полученным изо льда путем простейшего электролиза. Можно даже как-то бытовые удобства обозначить, отопление и вентиляцию наладить, но сидеть две или три недели в этом добровольном карцере, теряя драгоценное время – смерти подобно. Чужие могут хватиться пропавшего корабля и наведаться сюда – посмотреть, что за дела здесь происходят странные. В такой ситуации за нашу жизнь и ломаного креда не дам. На месте разозленных инопланетян я бы, чисто ради порядка, проутюжил Арканас на полкилометра вглубь и в радиусе полтысячи километров от города, заодно.

– Объявляю экспедицию за трофеями, номер один, открытой! – после успешного уничтожения вражеской пирамиды мой авторитет немного приподнялся над арканаским плинтусом, и некоторые идеи теперь воспринимаются доброжелательно, без ехидных комментариев и сомнений в моем душевном и физическом здоровье.

В этот раз большую часть пути мы совершаем на траке – небо в последние дни и так было относительно чистое, а после уничтожения судна-носителя, даже редкие разведчики перестали появляться. Надеюсь, что так и дальше пойдет – может они все вышли их строя, потеряв централизованное управление.

– Маракасш!

Надежда на чудо не сбылась. Охранный дрон все также катается по старому маршруту, поднимая противную мелкую пыль, и явно не собирается менять распорядок дня и стиль поведения в своей яркой механической жизни. Да и что взять с глупой машины, даже не заметившей исчезновение вышестоящего руководства?

До недавнего времени особо не задавался вопросом, как именно мы избавимся от этого досадного недоразумения. Казалось, что на фоне глобальных задач этот пустяк не создаст особых трудностей. Однако, неприятный сюрприз, когда выяснилось, что боевой военный корабль оказался без вооружения вообще, поставил нас в затруднительное и даже в абсурдное положение. Уничтожив огромный, несоизмеримо более мощный и защищенный корабль Чужих, мы оказались полностью бессильны в отношении какого-то мелкого патрульного бота, даже без зачатков искусственного интеллекта, судя по поведению.

И ведь никак его не обойдешь!

– Может торпедой его? У нас ещё несколько штук осталось, – внес рационализаторское предложение Хванн, простой, как половинка одного креда.

– Боюсь, тогда от склада и первого пальца даже следа не останется. Каркас купола – не силовая броня дестроера. Тонкая жестянка только для ручного плазменного резака проблема, да и то небольшая, – Рам, как всегда, соображает быстрее и точнее. – Это как ракетным выхлопом скумбрию коптить. Процесс может и пойдет, а вот результат тебя не устроит.

– Система наведения не сработает – цель такого размера не может быть установлена. Предлагаю решение проще и надежнее, проверенное на практике лично мной. Малый волновой реактор! Прекрасное средство для деструкции ненужных предметов и агрегатов при отсутствии других, более удобных способов. Да, собственно, чего зря мелочиться – большой волновой реактор! У меня даже отметки на карте есть, где его можно взять совершенно бесплатно, то есть, даром.

Откуда у меня такие сомнительные отметки на карте не стал уточнять – чего зря ворошить старое.

– Ну и, мерзкая гадость! – редкий случай, когда наша троица единодушна в оценках.

Уничтоженный дрон выглядит донельзя жутко и отвратительно. После того, как спала невидимость, можно рассмотреть чудище во всех подробностях. Странная металлизированная блестящая поверхность, местами ободранная, и нефтяного цвета субстанция вместо крови с переплетениями проводов и мускулов. Некая помесь механизма и псевдоплоти, с сотней щупальцев вместо ног, способных формировать подобие пружинчатых колес, позволяющих передвигаться с большой скоростью, как по ровной поверхности, так и по пересеченной местности. Чем была вооружена тварь, мы так и не поняли – верхнюю часть туловища просто снесло взрывом. Большой волновой генератор намного эффектнее взрывается, скажу я вам, в сравнении с меньшим собратом. А уж когда их два сразу – это ещё тот фейерверк!

Собственно, само обустройство засады не составило труда. Выбрали крайнюю точку патрулирования, где дрон останавливается на пару секунд, чтобы развернуться, установили фугас, прилепили таймер, снятый с торпеды – кислотный замедлитель, который я раньше использовал для диверсии, не дает требуемой точности. Больше времени ушло на поиск и демонтаж двух волновых реакторов – по закону подлости, один из них, найденный в месте, указанном на карте трофейщикам, оказался разрушен, пришлось заменить малым, но и этого хватило.

Непредвиденная задержка и очередной перерасход энергии ставят нас на край катастрофы. Если запасов продуктов и кислорода хватит ещё на несколько недель, то аккумуляторы скоро покажут нам свое печальное дно. Это я образно – если не пользоваться резаком и не таскать тяжести на дальние расстояния, то на неделю экономной жизни хватит. Иначе надо срочно оборудовать капсулу для выживания на борту «Гнева».

Решаем рискнуть и двигаться к складу. Правда, попытка у нас всего одна. На второй заход ресурсов уже не останется.

Первоначальный план подразумевал вырезку технологического «оконца» в стене, потом исследование отсека, куда мы попали. Потом следующее отверстие и так до тех пор, пока не попадем в наш склад – благо примерное расположение мы все же можем прикинуть. По самым оптимистичным прогнозам нам потребуется от пяти до десяти попыток, чтобы найти нужный отсек. Но сейчас выясняется, что энергии у нас на два или три раза едва хватает, и если нам крупно не повезет, и не случиться чудо, то аккумуляторы разрядятся раньше, чем мы найдем искомое.

– Сделать дыру в стене, засунуть внутрь видеокамеру и осмотреть? Так мы здорово сэкономим и время, и заряд в батареях.

Предложение Рамы приняли, но эффекта ожидаемого не получилось. Или место попалось неудачное, или просто не повезло, но ничего толком понять не смогли. Обзор заграждают какие-то ящики и стеллажи. Не могу с твердостью сказать даже – наш это склад или другой. Резать ещё одну дыру рядом? А кто даст гарантию, что ситуация не повторится? Если же делать две-три дырки на каждый отсек, то об экономии времени и ресурсов можно забыть.

– Хватит ерундой заниматься. Режем полноразмерное окно, так, чтобы человек мог пролезть. Я иду внутрь, выбираюсь в коридор и там уже отмерю точное расстояние до нашего склада. Потом откладываем точно такое же расстояние снаружи и режем стену. В результате нам потребуется всего две попытки, включая эту.

Риск, конечно, вырастает на порядок, но зато мы гарантированно получаем нужный результат и укладываемся в отведенный лимит.

Между, прочим, склад в котором я оказался, заполнен почти полностью! Если получиться вернуться, то с огромным удовольствием разграблю его без малейшего стеснения. Может быть, что ценное или нужное здесь храниться, а в нашем положении грех отказываться от бесплатной халвы, которая сама в руки падает.

Вздыхаю тяжело, но иду на выход – счастье рядом, но не в этот раз.

Открываю ставни, изрядно помучившись – без экзоскелета, как без рук. Хорошо, что воздуха под куполом нет, и звук не передается, кроме как через вибрацию – иначе шуму наделал бы, как паровоз на асфальте.

Аккуратно выглядываю наружу – все спокойно, хотя ничего толком не видно – темнота, однако. Тепловизор тоже ничего подозрительного не показывает – впрочем, если здесь такой, же дрон, как и снаружи, то его визуально обнаружить не удастся. Удручает другое – не могу понять, где же я нахожусь относительно своего склада! Посветить фонарем, чтобы рассмотреть соседние боксы – проще в открытом эфире заявить, что вот он я, здесь – приходите и заберите. Мы даже по закрытому шифрованному каналу стараемся не общаться друг с другом без острой необходимости, а светить в коридоре, прямом, как стрела – так этот луч на километр будет виден в обе стороны. Придется выбираться и топать ножками, рассматривая и проверяя буквально а ощупь.

– Есть! – знакомая надпись. По крайней мере, теперь точно знаю, что в правильном направлении двигаюсь, однако до нашего склада отсюда ещё метров семьдесят! Лихо мы промахнулись, если бы не рискнули, то и с десятой попытки не добрались бы до нужного бокса.

Аккуратно высчитываю расстояние – получается, что до склада примерно восемьдесят пять метров. Есть искушение открыть дверь прямо сейчас и забраться внутрь, но эйфория от удачи постепенно испаряется и понимаю, что это довольно глупо и бессмысленно. Вывозить добычу, все равно, придется через стену, а мне её изнутри резать нечем.

– Как это нечем?! Это же мой склад!

Внутри тихо, пыльно и печально. Хорошо, что это не та липкая и гадкая пыль, что снаружи, а всего лишь «изморозь» из углекислоты и азота. Однако, следы на полу остаются!

– Вот те бабушка и Юрьевы сутки! Это получается, снаружи я тоже так натоптал?

Выглядываю наружу и облегченно вздыхаю – в коридоре разгерметизация, по всей видимости, произошла почти мгновенно, и поэтому «снега» на полу нет. Теперь понятно, почему ставни выгнуло наружу, и они открываются с таким трудом – внутри бокса оставался воздух ещё некоторое время, и давление оказалось выше, чем в коридоре – вот перегородку и выдавило наружу немного.

К счастью, плазменный резак нашел на том месте, где и должен был быть, и даже батарея оказалась не разряжена до конца. Где-то должны быть запасные, но их искать ещё надо. А так уже через пятнадцать минут я опять снаружи.

Явление Живого Пророка на Сатрапии произвело бы меньший эффект, чем мое пришествие друзьям со стороны противоположной ожидаемой!

– Так же заикой можно стать! – нежно попытался убить меня Хванн манипулятором, после того, как я его хлопнул по спине, отвлекая от наблюдения дыры в стене.

– А не надо силикатных крыс на бархане считать! – пополнил багаж знаний у собеседников красочным и выразительным зоновским фольклором. В русском языке это выражение примерно соответствует поговорке о воронах и статистике их появления в оконном проеме.

Хванна отправили за траком, а мы с Рамой приступили к выносу имущества в особо крупных размерах. Никогда не думал, что тяжелая физическая работа может приносить ощущение счастья! Две тысячи пайков, боле сотни кислородных баллонов, регенерационные установки – две штуки. Огромное количество аккумуляторов, десяток коробов с герметиками и ремкомплектами, два скафандра новых, ни разу не надетых. Несколько парофильтрационных и гидролизных установок, более тридцати аптечек, и целая куча другого полезного имущества, остро необходимого для выживания. Не считая того, что изначально хранилось на складе до начала нашей финансово-товарной аферы: погрузчик, инструменты, резаки, баллоны с кислородом, аргоном, углекислотой и водородом. И даже душевая кабина входит в мои планы по экспроприации собственного имущества.

Три часа грузили, два часа добирались до корабля, потом ещё столько же выгружали – в результате настолько вымотался, что отрубился едва забравшись в трак, после чего проспал всю ночь, не вылезая из скафандра, вовремя успев избавиться от шлема – иначе сжег бы весь кислород в баллонах.

Проснувшись и подкрепившись, отправились за следующей партией. Не мудрствуя лукаво, погнали напрямик к пролому. Припарковались и приступили к погрузке. Учитывая предыдущий тяжелый день, кошмарные условия для сна и общую усталость, которая накопилась за прошедшую неделю, не удивительно, что мы прошляпили появление нежданного гостя.

В этот раз, судьба, ради разнообразия, не стала заморачиваться и явила нам охранного дрона во всей красе сразу, без невидимого камуфляжа. Наверное, чтобы мы смогли осознать всю глубину поэзии, скрытую в короткой, но емкой фразе: «Приплыли!». Точная копия уничтоженного нами ранее собрата – хищная блестящая многоножка материализовалась, словно из воздуха, буквально в сотне метров от нас. И, что самое грустное – в этот раз с непонятной штукой на спине, которая, логически рассуждая, не может быть ни чем иным, кроме, как орудием убийства. Я в этот момент, как раз, вылезал из дыры с коробом в руках, да так и застыл, увидев свою смерть. Вот, ты значит, какая?!

Говорят, что вся жизнь в такой момент проносится перед глазами – не знаю. У меня лишь мелькнула мысль, что прибавка 85/169 к пенсии мне, очевидно, не достанется. Больше ничего не успел подумать. Инопланетный гад внезапно взорвался, беззвучно и красочно – по крайней мере, именно так мне показалось.

– Вад, не стреляй! – раздался знакомый голос в наушнике. Странное пожелание, учитывая, что у меня кроме огнетушителя и отвертки других атакующих средств нет.

Голос смутно знакомый, но это явно не Хванн и не Рама!

– Повторяю, Вад! Здесь свои!

– Дэжэ? – наконец до меня доходит, кому принадлежит этот противный голос.

– Ну, а кто же ещё! – довольно хмыкает рация.

– Это невозможно! Таких совпадений не бывает! – может, я сплю в психушке, где-нибудь в Подольске, а все происходящее – всего лишь мои кошмарные больные сновидения? Слишком уж невероятное стечение обстоятельств, чтобы это было реальностью.

– Может, мне подойти, а потом объяснить?

Получив согласие, через несколько минут появляется товарищ Дэжэ. В скафандре с трубой в руках, подозрительно похожей на ПЗРК или гранатомет. Здороваемся. Я несколько настороженно, Рама и Хванн ошалевшие немного, контрразведчик снисходительно улыбается.

– Не могу поверить, что ты здесь случайно оказался! Такого не бывает.

– Между прочим, я вас от гибели спас. Могли бы и спасибо сказать.

– Спасибо. Но ты не ответил на вопрос!

– Конечно, я здесь оказался не случайно. Открою вам государственную тайну, ценность которой в данный момент не слишком велика. Департамент безопасности прослушивает абсолютно все переговоры трофейщиков и мародеров. Служба у нас такая.

– А как же модулируемая смена частот, шифрование и таблицы кодов с криптозащитой? – искренне удивился я, поскольку помню рекламный проспект, где давалась гарантия от взлома на 300 лет.

– Ну, что вы, как дети малые. Нашли чему верить – рекламе и торгашам.

Рама глубоко и чувством выругался – вспомнил, наверное, с кем по радио болтал и о чем.

Выяснилось, что контрразведчик уцелел благодаря бункеру в старом городе. Похоже, он оборудован на той самой конспиративной квартире, где мы в первый раз встретились. Наши разговоры Дэжэ засек ещё накануне, но не успел выбраться, тем более, что мы хотели сегодня вернуться. Зачем захватил с собой гранатомет? Оказывается, в городе эти твари тоже встречаются, хотя в последние дни их активность заметно меньше.

Долго гордиться подбитым дроном полковнику не дали – Хванн, мсительно поведал, что на нашем счету уничтоженный корабль Чужих, а не какой-то там дрон. Впрочем, и автобота мы тоже завалили, причем, не имея никакого оружия вообще.

Про отсутствие оружия это он зря сказал! Дэжэ сразу почувствовал свою ценность и попробовал «упасть на хвост», войдя в долю. Оно, конечно, один оставшийся РПГ погоды не делает, но хоть какую-то уверенность дает. Но и делиться своими собственными запасами нет никакого желания. С другой стороны, не оставлять же его одного! Правда, пользы от него чуть и немного – погрузчиком управлять не умеет, в технике не разбирается и вообще из ведомства, которое лучше обходить девятой дорогой. У нас планы на мародерку грандиозные, а тут свидетель, да ещё и с крутыми корочками в кармане. Что за невезение! Но гневить бога не стоит – человек все же спас нас.

Окончательно склонил чашу весов в свою пользу, господин полковник, намекнув, что у него в схроне есть кое-какие запасы, в том числе и оружие. Идти в центр разрушенного города, где кишмя кишат дроны или что-то ещё похуже – пока желания нет. Дэжэ и сам готов сходить за ним, если мы опасаемся, но с собой много не унесет – хитро стеллит, полкан, но тут, и вправду, ничего не поделаешь – эксзоскелетом управлять не умеет, а в руках нести – только дронов смешить.

К нашему великому удивлению, присоединиться сразу господин бывший масса-интендант, а ныне – полковник, не захотел. Достаточно разумное решение – в кабине трака даже троим тесно, а вчетвером мы будем, как скумбрия в банке. К слову, о рыбках! Нашелся целый мешок сушеной скумбрии и полсотни упаковок её же, но консервированной в сливочной пене.

– Настоящее объедение! – подтвердждает мою правоту Хванн, уминая вторую банку за раз.

Рам его восторга не разделяет. После возвращения и разгрузки он мрачен и задумчив.

– Дружищее, ты почему невесел?

Рам морщится, словно у него зуб болит.

– Не нравится мне эта история с полковником. И сам он тоже не нравится – мутный и скользкий.

– Не нагнетай панику! Радуйся, что все обошлось. Мы живы, здоровы и с богатыми трофеями, – отмахиваюсь от подозрений, поскольку понимаю, что неприязнь к «органам» у трофейщиков давняя и неискоренимая. Хотя в данной ситуации, появление контразведчика меня мало радует – чувствую, хлопот с ним наберемся, и пограбить нормально не даст.

Однако Рам никак не желает успокаиваться.

– Скажи, тебе не кажется странным, что дрон без маскировки? И почему он не стрелял сразу?

Я чуть не подавился хвостом от скумбрии, услышав такую заковыристую претензию. Для морального спокойствия и достоверности нашему гранд-мастеру нужен мой хладный труп? А без трупа – неубедительно и подозрительно!

– Как он выжил в одиночку в захваченном городе? Может, он там не один, а целая группа боевиков и завтра он явится вместе с ними и «отожмет» корабль! – крылатые выражения, обозначающие незаконный силовой отъем собственности, в лексикон аборигена появились сразу после начала общения со мной, и теперь Рама их использует к месту и не к месту.

– Не переживай, отобрать корабль у нас никто не сможет. Вычислитель – ещё тот жук, его на хромой козе не объедешь, – на всякий случай перевел поговорку в более привычный вид. – На прогоревших дюзах в точку Лагранжа не вылезешь. Насчет бота – то не надо усложнять на ровном месте. Уничтожив корабль Чужих, мы оставили кучу дронов без управления. И теперь от них можно ждать всего, чего угодно – от сбоев, до самоуничтожения, не говоря уже о странностях в поведении и маскировке.

– Не верю я этой контре! – остался Рам при своем мнении.

Ну и зря! Человеку надо верить, по крайней мере, до тех пор, пока он не докажет обратное. А он обязательно это докажет – поверьте моему опыту.

И все же, прав оказался старый опытный пройдоха. Речь не обо мне, поясняю для ясности. Я – молодой и не слишком опытный.

Нет, никакой банды с собой полковник не привел. И даже наоборот, порадовал подарком – щедро пожертвовал в общий «котел» два реактивных гранатомета. Учитывая, что кроме него никто им пользоваться не умеет, то очень щедрое и великодушное предложение. Сразу потянуло чем-то знакомым, с отчетливым привкусом ностальгии. Такой подарок ради подарка делают, когда хотят развести кролика, в данном случае, космического.

Рама многозначительно посмотрел на меня, демонстративно сплюнул внутрь скафандра, не по-настоящему, а символически. После чего обреченно махнул рукой и принялся за погрузку.

– Господин Дэжэ, не надо тянуть резину. Излагайте, чего вы хотите, и какая выгода нам от этого.

К чести бывшего чиновника, отнекиваться не стал.

– Мне надо забрать и вывезти с планеты важный и ценный груз.

– Дайте угадаю! Важный и ценный груз находится у вас в бункере, а бункер, вот удивительно, все там же, в городе? Можете не отвечать, наш ответ – сразу «нет». Мы не самоубийцы, и никакие деньги на том свете нам не понадобятся.

– Но ведь, я, же прошел! Автоботов можно не опасаться, масс-детектор обнаруживает любые объекты, крупнее теракана, даже при работающей оптической защите. К тому же у нас в наличии три огнемета. И в виде бонуса – переносная система радиоэлектронного подавления. Но она на нашей конспиративной базе.

Слишком мягко стеллит, наверняка, есть какие-то подводные камни и рифы в этом походе за «золотым руном», о которых умолчал коварный соблазнитель и провокатор.

– Не интересует.

Ну, его, от греха подальше, у нас и здесь трофеев хватает.

– Десять тысяч кредов.

Вот, ведь, прилип. Сейчас охладим его пыл.

– Рама, скажи, друг! За сколько кредов ты продал бы сейчас один паек?

Мастер довольно скалится, отставляет ящик в сторону и включается в процесс веселья:

– Смотря кому. Если человек хороший, то за пять тысяч отдал бы. А что есть покупатель?

– Вы не можете продавать так дорого! Это безумство! – неожиданно противным дискантом завопил полковник.

– Базар большой – найди дешевле, – потерял интерес к разговору Рама, убедившись в низкой платежеспособности покупателя. Опять взялся за ящик и потащил его к траку.

– Господин Дэжэ, вы сами все прекрасно понимаете. Кредиты прямо сейчас, в данный момент времени, именно здесь ничего не стоят.

Не успел насладиться триумфом, как меня сбросили с пьедестала, больно шмякнув носом о землю. В переносном, но не менее обидном смысле.

Переиграл полкан нас вчистую, а истерика изначально была показной и липовой.

– Вы правы. Ваши и мои кредиты ничего не стоят. С момента уничтожения Контролера, вы все – банкроты. Если быть точным, то счета были заморожены и конвертированы в кредитные свопы в момент введения военного положения. Свопы нельзя вывести с планеты до окончания боевых действий.

Знакомое словосочетание, где-то я уже его встречал? На старом объявлении, которое красовалось на транспортнике.

Рама, слушавший наш разговор, тоскливо и безнадежно выругался.

Его понять можно – в один миг лишился всех своих сбережений. Да и мне особо радоваться нечему – около трех тысяч кредов лежали на счету как неприкосновенный запас. Мне товарищей с зоны выкупать надо – скопил, называется.

– Учитывая, что Контролер разрушен, а враг получил доступ к его информационным накопителям, то получить деньги вы не сможете уже никогда, – окончательно добил нас черный вестник в погонах. Впрочем, здесь погоны не в ходу. Это я по старой памяти.

– Сорок тысяч, если вытащите и меня и груз с этой проклятой планеты. Цена окончательная и обжалованию не подлежит.

– С чего такая щедрость? – сразу насторожился Рама. – Может потому, что у масса-интенданта тоже ничего на счету не осталось? Чем расплачиваться будете, господин полковник? Обещаниями?

– Правда, господин Дэжэ. Откуда вы возьмете средства? Вы же пострадали точно так же, как мы.

– Мои вклады и счета застрахованы, как у любого военнослужащего.

– Туфта это. Мы этих денег год ждать будем, пока бюрократы все проверят, рассчитают и выплатят, – снова Рама, и снова по делу в самую точку.

С другой стороны, альтернатива простая – продолжать путь вообще без денег. Так хоть какое-то обязательство о выплатах на руках будет. Можно в банк его заложить за полцены, например.

– Не заплатит он. И я бы не заплатил, если был бы полковником. Сумма слишком большая.

Ну, что за человек, этот Рама! Только я надумал соглашаться – а тут, раз, и все иллюзии разрушил.

– Деньги сразу после приземления. Груз останется в залоге до полного расчета, – неожиданно идет навстречу заказчик.

Это уже другое дело! Остается открытым вопрос, откуда Дэжэ возьмет деньги сразу после посадки? И не заявятся ли штурмовики с бластерами наперевес к нам на борт, чтобы не тянуть с оплатой?

– Можно на Спику или Оцимек прыгнуть. Там они нас штурмом не возьмут – руки коротки, – предложил компромиссный вариант старший компаньон.

Спика находится в пяти парсеках отсюда, в двойной звездной системе без названия. Крупный кораблестроительный и торговый центр, расположен на спутнике планеты с кислородной атмосферой и океаном. Перевалочная база для доброго десятка влиятельных кланов контрабандистов и логово нескольких транссистемных Компаний. Один из вариантов, которые я рассматривал для дальнейшего путешествия. Относительно благоприятный для проживания мир, при наличии денег, конечно. Правда, с преступностью и правопорядком там есть некоторые проблемы, но зато никаких религиозных диктатур или сектантов.

Название Оцимек мне ничего не говорит – даже не слышал о таком.

Прыгнуть можно, нужна лишь самая малость для этого – «твердое тело» для гипердрава. По-русски говоря – топливо для межзвездного двигателя. Впрочем, об этом ещё думать рано – надо о простом физическом выживании для начала позаботиться.

– Не нравится мне эта идея, – в очередной раз напомнил о себе Рама. – Предчувствие плохое, а оно меня никогда не обманывало. Как только появился этот мутный тип с гранатометом, так подсознание прямо-таки кричит о подставе.

– Нам нужны деньги. Обещаю серьезно подумать и только потом дать ответ.

Данное обещание я не сдержал.

Полковник подошел ко мне, задумчиво посмотрел куда-то в сторону города. После чего протянул ладонь с лежащей на ней маленькой фигуркой.

– Знакомая вещица?

Забавный смешной медвежонок, похожий на панду, от вида которого у меня по спине пробежали ледяной холодок, а сердце замерло, словно в него кольнули шилом.

– Откуда он у тебя? – то ли сказал, то ли просто выдохнул воздух из груди.

– Твоя подружка выжила. Одна из всех, кого поразил вирус. Именно её мы должны вывезти с этой планеты. Реанимационная капсула в бункере. Теперь ты понимаешь, насколько она важна для нас. Единственный носитель антивируса – наш шанс в схватке с Чужими. Они повторят попытку – можешь не сомневаться.

– Девушка в сознании?

– Кома. Шанс выйти – есть, но не сразу и не здесь.

Несколько минут напряженного молчания.

– Выходим завтра утром.