Текст книги "Психолавка"

– Ах вот как! – сказал я, и мне показалось, что нас вместе с Дырой вывернуло наизнанку и выплюнуло.

В ушах у меня звенел голос Калиостро:

– Начинаем последнее путешествие!

Я очнулся, чувствуя себя так, словно из меня выкачали весь воздух, да и вокруг воздуха тоже не осталось. Открыв глаза, я увидел распростертые тела Адама, Пранди и Глории – на стене, на полу, на потолке, – и все эти тела, как и сама Дыра, то исчезали, то появлялись вновь, как бы в соответствии с ритмом некой пульсации. Я слышал шипение Глории и мяуканье Пранди. Мгновением позже я услышал отвратительный свист ультразвуковой коммуникационной системы, посмотрел на Адама и увидел, что он садится. Я тоже сел. Потом спрыгнул с потолка и оказался с ним рядом.

– В продолжение нашего незаконченного разговора, – начал я, – мне хотелось бы спросить: а почему в нашей Вселенной нет сколько-нибудь заметного присутствия бога? Ты говорил, что боги практически обязательны во всех Вселенных.

– Да, но они через какое-то время все равно ведь устаревают, – отвечал он. – А вообще-то ты ведь уже встречался с нашими богами… Одному даже бутылку вина подарил…

– Ты имешь в виду старого Уртча?

– Его самого. Когда-то он был нашим верховным божеством.

Я вздрогнул, заметив, что Глория, которая лежала, свернувшись калачиком, развернулась и встала на стене параллельно полу. И снова началась та пульсация…

– Мы тормозим, – сказал Адам, осторожно продвигаясь к противоположной стене и помогая Пранди тоже подняться. – Мы приближаемся к тому мгновению, когда я достиг сингулярности и Рая.

– А что потом?

– Он определит наше местоположение, а потом создаст ускорение, которое приведет к конечной сингуляризации. Мы прошмыгнем мимо Великого Хруста и покинем эту Вселенную.

– И что?

– Мы умрем, а демиург, изменив свою форму, будет продолжать существовать. Что ж, по крайней мере, изо всего этого выйдет еще одна Вселенная, знакомая с законом энтропии. И, в общем-то, неважно, насколько она получится уродливой. Уже и за одно ее возникновение стоит быть благодарными. Возможно, в ней будут существовать наши аналоги – в какой-нибудь другой форме…

– И мы больше ничего не можем сделать? – спросил я.

– Что-нибудь сделать можно всегда… – сказал он задумчиво и, протянув руку куда-то вниз, расстегнул еще один пространственный «карман».

– А пока что нам есть что отметить. У меня тут припасено несколько ящиков отличного шампанского.

Пространство еще раз словно вздохнуло, продолжая неторопливо пульсировать, распахнулось настежь, и оттуда градом посыпались пустые бутылки, а следом за ними появилась обшарпанная фигура Уртча. В руке у него, как всегда, была зажата бутылка с вином.

– Эй! Что тут у вас происходит? – требовательно спросил он.

– Да вот, подлетаем к Омеге минус один, – ответил Адам.

– Мог бы и заранее предупредить! – рассердился древний демиург.

– Я же не знал, что ты сидишь там и пьешь мое шампанское!

Уртч почмокал губами и улыбнулся.

– И очень неплохое шампанское! – сказал он. – «Вдова Клико». XIX век, насколько я понимаю? – Он поднялся на ноги и ловко прошмыгнул мимо нас.

– И ты ни одной нам не оставил?

– Не знаю… Мне как-то в голову не пришло, что оно до сих пор пользуется спросом… – Уртч ткнул пальцем в сторону панели управления. – А кто это там? Новый демиург?

– Что-то в этом роде, – ответил Адам.

– Что ты хочешь этим сказать? Либо он демиург, либо нет!

– Ну, в общем, он был демиургом. Но потом, буквально через несколько секунд после его рождения, его подчинила себе иная личность. И вправду мечтавшая стать демиургом…

– Ну, как это несправедливо! – обиженно сказал Уртч, вытер рот тыльной стороной ладони и слегка рыгнул. – Так не делается!

– Да, я знаю. Но практически ничего нельзя было с этим поделать.

Уртч задумался; глаза его при этом вращались в противоположных направлениях.

– Черт побери! – сказал он, помолчав. – А я-то считал, что с подобными глупостями покончено!.. – Он поправил свои лохмотья и решительно заявил: – Похоже, придется мне все исправлять самому.

– Вряд ли ты с ним справишься, – заметил Адам.

– Опыт ведь тоже кое-что значит, правда? – И Уртч повернулся и, шаркая ногами, двинулся в рубку.

Как только он переступил ее порог, то вроде бы утратил материальность и стал, точно призрак, слабо светиться на более темном фоне. Пульсация еще замедлилась, а потом и совсем прекратилась, когда Уртч коснулся плеча Доминоида и сказал:

– Извини, сынок!

– Что?… – послышался изумленный голос Калиостро.

Уртч ласково его обнял и сказал растроганно:

– Одна семья! Родственники мы с тобой, сынок!

Некоторое время они постояли, обнявшись, а потом от обоих повалил такой пар, что их практически перестало быть видно.

Затем из клубов пара донесся крик Калиостро:

– Нет! Ты не можешь!..

– Да могу я, могу, – отвечал Уртч. Когда пар наконец рассеялся, перед панелью управления виднелась только одна фигура – Доминоида. Вдруг Доминоид обернулся и приветливо помахал нам рукой.

– Никогда не думал, что придется играть этот спектакль еще раз, – донесся до нас голос Урт-ча. Я тут же бросился к своему основному телу – Альфа, – а Уртч между тем продолжал: – Вы, ребята, хоть знаете, как назад-то вернуться?

Вытащив из кармана футляр с запонками, я открыл его, выдрал подкладку и обнажил панель управления своей собственной портативной машины времени.

– Это лучшее из того, что я мог.захватить с собой! – крикнул я им.

– Дай-ка взглянуть.

Я отнес ему машинку.

Уртч взял ее и принялся внимательно изучать.

– Изящная вещица, ничего не скажешь! Но маловата. Она сможет отправить вас назад, только если вы совершите во времени около миллиарда прыжков, – заявил он.

– Я знаю, – сокрушенно подтвердил я. – Она была предназначена всего лишь для того, чтобы я мог попасть на свой корабль с расстояния не более нескольких столетий.

– Придется мне несколько усилить ее мощность, чтобы вы могли перенестись назад всего за несколько прыжков, – сказал Уртч, сжимая машинку обеими руками, отчего она стала светиться. Потом он вернул ее мне и сообщил:

– Готово! А теперь поспешите-ка, иначе мне придется все начинать сначала.

– Ой, спасибо большое! – сказал я ему, повернулся и бросился обратно.

Адам стоял на четвереньках в том самом пространственном «кармане», откуда только что появился Уртч.

– Целых две штуки он не заметил, старый пьяница! – услышал я его торжествующий голос. – Так что нам все-таки будет чем отпраздновать!

Я взвалил тело Альфа на плечи – примерно так пожарники таскают тех, кто угорел во время пожара, – ив этот самый миг Адам вытащил пробку из шампанского. А потом мы дружно прижались друг к другу, Уртч сделал нам какой-то странный знак и отвернулся к панели управления. Я же активизировал свою машину времени…

И мы прыгнули! Прочь от Омеги минус один!..

«Коты на крышах, коты – герои!» – распевал Адам, когда мы приземлились на усыпанную снегом темную равнину. Невдалеке слабо поблескивали огоньки полупустынного города. Адам передал мне бутылку, и мы прыгнули снова. «Долог путь до Типперери…»

…Под нами мелькнуло смутно видимое дно Мертвого моря. Совсем рядом был оголенный остов какого-то древнего судна.

То текла священная река Альф.

Назад Поворот Назад О Время В Вашем Полете Возвращает Назад Мой Рим На Одну Лишь Светлую ночь Мы крепко держались друг за друга и пели, а на небе опять кто-то из тех, кому это нужно, зажигал звезды.

Не буди лихо, пока оно тихо!

– Хсссссссссссссссссссссссс-сссссссс! Сссссссссс! Ссссс-ссс! Эту песню пела наша самая первая змея, устроившись на ветке своего любимого дерева, – сказала мне Глория.

– А знаешь, ведь у этой истории существуют две совершенно различные концовки – в одной мы должны были остаться и сопровождать его в качестве живого источника информации или в качестве обитателей очередного Рая.

– Семнадцать бутылок пива… на сундук мертвеца!

И свет нашего дня – как отправная точка для всей этой жизни…

ГЛАВА 9. NUOVO BUOCO NERO

Чтобы создать «Новую Черную Дыру», нам понадобилась большая часть года

– там, куда мы улетели на двадцать лет вперед по сравнению с моментом нашего отлета отсюда. Пришлось ради конечной цели подавить марсианскую сингулярность, используя мой, пока что невидимый, исследовательский крейсер и присоединив его верповальным тросом к корпусу старой «Черной Дыры». Месяцы ушли на то, чтобы установить необходимое оборудование, в частности Рубильник. Мне даже пришлось кой за чем ненадолго слетать в будущее – нам необходима была новая многоцелевая мастерская. Я как-то уже успел привыкнуть, что она всегда под рукой. Мы работали все вместе, старательно обустраивая новую меняльную лавку.

Альфред Нуар, Глория М.Е.Дуза, П.Ранди и Адам Мазер Конфиденциальные расследования. В любом месте и в любое время – вот что гласила вывеска на стеклянной, покрытой «морозным» узором двери нашего офиса. Две боковые двери тоже были украшены такой надписью – одна из них выходила в Сан-Франциско, а вторая – в Нью-Йорк. Я всегда мог передвинуть их и поближе, если бы дела вдруг пошли плохо, но пока что все шло хорошо. Мы вполне успешно провели и закончили дело с Человеком-наседкой, с Голосом броненосца, с шестью с половиной Мертвыми Островитянами, с Королем Электромобилей и С фантомом Напа. Люблю разгадывать тайны!

Адам и Пранди в свободное время завершили работу над коридором; он получился у них странно схожим с прежней Дырой. Я даже спросил, не собираются ли они вновь заняться обменом душ и во второй раз создать универсальный вселенский континуум – не уверен, правда, что мне бы хотелось, например, создать еще одного Зверя, даже если он будет и значительно лучше первого, – но Адам в ответ только пожимал плечами и бормотал что-то невнятное насчет добрых старых времен. Никогда их не поймешь, этих кошек! Коридор, впрочем, идеально подходил для хранения моего запасного тела. Я пользовался телами как Альфа, так и Пьетро; приятно было порой переключиться и попасть в далекое будущее или далекое прошлое – особенно когда суета в офисе достигала предела – и дать возможность кому-то другому выспаться за меня, или же привести себя в порядок после пулевого ранения, или просто очухаться после похмелья, или выздороветь от насморка. Все остальные, глядя на меня, тоже решили, что неплохо бы и им обзавестись такими запасными телами.

…А Глория все читает мои стихи! И недавно я написал еще одно стихотворение, в котором отразилось мое неистребимое желание узнать, не отправилась ли все же некая часть наших сущностей вместе с Уртчем дальше и что там стало с ними.

Извините, но кто-то из клиентов снова стоит у дверей нашей конторы в Сан-Франциско! У него очень странная тень… Но это не страшно – на двери крепкий замок!