Текст книги "Поговори со мной… Записки ветеринара"
Автор книги: Сергей Бакатов
Жанр: Современная русская литература, Современная проза
Возрастные ограничения: +12
сообщить о неприемлемом содержимом
Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)
Употреблять в горячем виде! Если вы это применяете как лекарство, то сразу прыгайте под одеяло. А если для профилактики, то все равно лучше прилечь, потому что даже при совершенно ясной голове после второго стакана встать вы все равно не сможете, в ногах полный релакс. На сегодняшний день я пока не встретил ни одной живой теплокровной души, способной отказаться от этой смеси, равно как и того, кого она сначала не повалила бы, а потом так же легко не подняла бы с больничной койки. Ну это, разумеется, если лечиться по-взрослому.
Василич и Георгич внимательно следили за приготовлением лекарства. Георгич, перед тем как собирался выпить, становился очень серьезным, чтоб замаскироваться, а Василич перед этим делом всегда плыл в улыбке, предвкушая удовольствие.
– Юрич! Ты это, не много туда меду набухал? – волновался Василич – любитель беленькой и сухих вин.
– Нормально-нормально! Не слушай его, Юрич! Можно еще кагорчику туда… – перебивал Георгич, любитель красных крепленых.
Наконец, смесь приготовлена.
– Георгич! Вам, как знатоку крепленого, и пробу снимать! – Я протянул стакан с рубиново-красным варевом коллеге.
Георгич, торжественно сдув пар, глубоко вдохнул, его лицо потеплело и стало не таким серьезным. Затем, отпив небольшой глоток, он многозначительно покачал головой:
– Превосходный напиток! Ни за что не поверю, что ты его придумал пять минут назад. Надо докладную Муалиму подать, чтоб всем сотрудникам зоопарка на зиму такое прописал. Что мы, хуже бегемота, что ли? (Муалим в переводе с таджикского – учитель, на Востоке принято директоров и всех руководителей называть муалимами.)
А холодно на самом деле было во всех каптерках и кабинетах, включая и директорский. Единственное место в зоопарке, где было тепло и зимой, – это акватеррариум. И все бегали греться именно туда. Ниже 25 градусов температура там почти никогда не опускалась.
Только мы решили приступить к основательной дегустации, как на пороге появилась санитарка – Вера Степановна, или, как я уже говорил, попросту «теть-Вера». Сразу почувствовав ароматный винный дух, она тоже оживилась и, заглянув в ведро, всех по очереди обвела вытаращенными глазами. Затем, еще раз наклонившись к ведру, сделала глубокий вдох и сказала:
– Вы что, уже на ведра перешли?
– Да нет, Вера Степановна, у нас сегодня бегемот промерз, надо как-то отогревать!
– Что-то он не очень похож на замерзшего бегемота, – Вера Степановна кивнула головой в сторону Георгича, который уже успел крепко зарумяниться.
– Пахнет-то вкусно… Ну-ка, ну-ка, Юрич, налей-ка мне сваво компоту.
На этот раз мы все дружно приложились за здоровье Саймира. Действительно, вкусно. А главное, сразу согревает!
Но теперь нам предстояло изобрести способ, как это варево ввести в африканскую утробу. Так как Саймир уже отказался от чая и упорно не желал открывать пасть, я решил попробовать влить «лекарство» при помощи зонда.
Когда наша троица появилась в бегемотнике с ведром глинтвейна и кружкой Эсмарха, Саймир лишь еле повел глазом. Затолкав ему резиновую трубку поглубже в пасть и залив кружку доверху, отпускаем зажим. Теплый, еще почти горячий напиток побежал в нужном направлении. Бегемот сначала недовольно хрюкнул, пытаясь выплюнуть трубку но потом как-то сразу одобрительно захлопал своими маленькими ушками и, слегка прокашлявшись, начал чмокать! Вторая порция пошла без трубки, прямо из ведра. Осушив его до дна, Саймир одним глазом просканировал донышко и, убедившись, что там больше ничего нет, опять загрустил.
– Ну братец, завелся с пол-оборота! – несколько облегченно выдохнул я. – Никогда не видел пьяных бегемотов, ты первый.
Оставалось только ждать. Я еще немного посидел рядом. Хуже ему явно не стало. На этом успокоившись, мы отправились в лечебницу.
Уже на пороге лечебницы я громко пропел:
– А-А-А-У-У-У-ФФФ!
– А-А-А-У-У-У-Ф! УФ-УФ-УФ! – тут же прилетел ответ из бегемотника.
– Работает! – хлопнул меня по плечу Георгич.
Когда я попозже зашел к Саймиру он уже стоял на ногах и весело смотрел масляными глазками. Следующие пятнадцать минут весь зоопарк слушал концерт, транслировавшийся прямо из бегемотника. Сначала мы пели по очереди, а потом и дуэтом. И это, наверное, продолжалось бы и дальше, если бы на пороге не появился Амин с ведром каши. Его колючий взгляд на этот раз сменила добродушная улыбка.
Ну а так как быстро прогреть весь зоопарк углем все равно не получилось, то многим обитателям предложили погреться теплым глинтвейном. После чего зоопарк на несколько часов превратился в цирк. И без того шумные обезьяны просто ходили на головах. Кто умел петь, скажем, как гиббон и шимпанзе, – пели, а кто петь не умел – просто любым способом шумел или выяснял отношения с соседями…
Да, чуть не забыл сказать про слонов. Для них пришлось еще раз сходить в гастроном. Когда я принес «дозу» в слоновник, Радж (так звали нашего слона), как опытный дегустатор, очень долго «водил носом» над ведром. Немного поразмыслив, заполнил хобот винными парами, вдул их себе в рот. По глазам вижу, что понравилось. Потом опять опустил хобот к ведру и на этот раз сделал глубокий вдох. Через несколько минут он, наконец, решительно запустил хобот в ведро уже поглубже. Набрав какое-то количество вина, он начал тщательно полоскать хобот изнутри, гоняя напиток по всем хоботным пазухам.
Следующий глоток, размером почти с полведра, сразу был направлен в рот. А после третьего Радж уже активно попытался отнять у меня ведро. Его удалось отстоять, и немножко глинтвейна даже перепало Инге, хотя Радж настойчиво пытался этому воспрепятствовать.
Убедившись, что ведро опустело, Радж отправился гонять подругу вокруг бассейна. Это продолжалось довольно долго. Когда же Инга совсем выбилась из сил, слон выпросил у Амина старую покрышку от уазика – свою любимую игрушку – и несколько часов кряду увлеченно играл ею в футбол. Посетителей в такой холод в зоопарке не было, поэтому ему разрешили поиграть в полное удовольствие. Дело в том, что иногда, заигравшись, он мог запустить покрышку далеко за пределы вольера, что было небезопасно для посетителей.
Играл он, конечно, просто виртуозно. Например, старательно установив покрышку на ребро, медленно пятился назад. Затем разбегался и бил ногой. Покрышка, как мячик, летела в стенку слоновника и затем рикошетом отскакивала в обратную сторону. Радж в это время успевал подбежать и ловко направить ее хоботом к себе на спину. Покрышка два раза прыгала по его спине, а на третий попадала точно на пятку задней ноги, после чего слон умудрялся так лихо поддать, что она залетала ему снова на спину. И если Радж промахивался, то в сердцах опять начинал прямо на бегу лупить покрышку ногами, и вот после этого ее траектория становилась непредсказуемой. Он очень расстраивался, когда игрушка вылетала за пределы вольера, и вопил как иерихонская труба, призывая Амина на помощь. Иногда с первого удара покрышка улетала через слоновник в секцию копытных. А иногда он просто безобразничал, умышленно обстреливая баллоном зоопарковские машины, стоявшие довольно далеко, возле хоздвора, и в особенности ДУК – машину для дезинфекции.
Главная задача дня решена – все согрелись. У Саймира в бассейне лед потихоньку растаял, а сам он уже выглядел вполне прилично, и его состояние больше не вызывало особого опасения. А после обеда и печки хорошо раскочегарились, да и мороз несколько отпустил.
Последующие два-три дня вроде все было ничего. Саймир по утрам меня опять встречал, виляя хвостиком, правда, не очень весело. Но в целом казалось, что удар стихии мы все же перенесли с малыми потерями.
А вот потом…
Потом все и началось.
То ли на третий, то ли на четвертый день после мороза Кешу, кайманового крокодила, обнаружили уж очень спокойно лежащего под водой и совершенно не желающего подниматься на поверхность. Когда я его вытащил из воды, то сомнения и вовсе рассеялись. Кеши в зоопарке больше не было.
Наверное, мы все же поторопились перевести его в теплое помещение. Надо было делать это постепенно. Дело в том, что крокодил существо пойкилотермное, и, стало быть, температура его тела зависит исключительно от температуры окружающей среды. То есть чем теплее вокруг, тем все физиологические процессы в его организме происходят интенсивнее – жизнь бьет ключом. Но чем холоднее вокруг, тем все происходит медленнее, вплоть до почти полной остановки – анабиоза, когда животным нет необходимости не только в принятии еды и питья, но и даже воздуха требуется совсем небольшое количество.
Теперь-то я знаю, что Кешу следовало с месяц продержать в прохладном помещении при температуре 12—14 градусов, и он, возможно, пришел бы в себя. Месячную голодовку, особенно при понижении температуры, рептилии переносят абсолютно без ущерба здоровью. Они за это время лишь чуть-чуть теряют в весе. Да и средневековые мореплаватели таким же образом заготавливали крокодилятину в трюмах кораблей – свежий провиант на долгое плавание.
Вторая ошибка, которая, возможно, и стоила нашему Кешке жизни, состояла в том, что отогреваться мы его поместили рядом с водоемом. А он, почувствовав, что наконец попал в тепло, на какое-то время пришел в себя, пошел принимать ванну и, наглотавшись воды, там, на дне, и заснул, так и не выйдя из состояния частичного анабиоза, в которое попал после переохлаждения.
На вскрытии оказалось, что его легкие – «тяжелые». На самом деле у крокодила и не легкие вовсе, а так называемые воздухоносные мешки, примерно такие, как у курицы. И они были полностью заполнены водой, что очень просто определяется при опускании легкого в воду. Здоровые легкие при этой процедуре плавают, стало быть – легкие, а отечные, заполненные водой – тонут, значит – тяжелые.
Причиной отека легких могло стать и переохлаждение.
Анатомировали животных обычно Василич или Георгич, а то и оба на пару. А я заносил всю информацию в протокол. В каждом случае приходилось делать полное вскрытие павшего животного, со снятием шкуры или кожи – для досконального описания всех обнаруженных изменений. Ведь каждый случай уникален, и полученная информация могла впоследствии пригодиться. Кроме того, шкуры и кожи сдавали на склад, для отчетности, как доказательство для инспектирующих органов, что данное животное мы не продали.
А между тем Саймир готовил нам очередную головоломку. На третий или четвертый день после той морозной ночи он начал кашлять и у него поднялась температура. Кожа стала сухой и начала трескаться с выделением красноватой сукровицы. Купаться он больше не ходил, поэтому его приходилось постоянно поливать водой и всего смазывать растительным маслом с камфарой.
Кроме глинтвейна он еще соглашался на чай. Но стоило добавить в чай отхаркивающее и антибиотик, как он и от этого отказывался. Пару раз антибиотики с глюкозой нам удалось ввести ему шприцом Жане в прямую кишку, но это его очень рассердило. И у меня чуть было не испортились с ним отношения.
– Саймир! Очень тебя понимаю, мне бы это тоже не понравилось! – уговаривал я бегемота, а про себя решил на следующий день попробовать сделать ему внутривенные уколы или хотя бы внутримышечно.
Но это оказалось совсем не просто. Вен как таковых на поверхности кожи у него вообще не видно. Разве что небольшие венки на ушах, которые он мне проколоть не позволил. Зато в кожу можно хоть гвозди забивать, да вот беда – ни одна игла в кожу не входила! Не знаю, будете вы смеяться или плакать, но мне пришлось для этой цели даже простерилизовать молоток, которым я и пытался в него забить иглу. После того как игла была с трудом забита, ввести лекарство все равно не удалось. С горя я начал читать всю имеющуюся в наличии справочную литературу по бегемотам. И там вдруг прочел, что толщина кожи у них до пяти – шести сантиметров! Стало быть, обычной иглой я все равно не смогу ее проколоть. Нужно срочно искать толстую иглу длиной хотя бы восемь сантиметров. В моей аптечке таковой не имелось.
По счастливой случайности в этот день в зоопарк зашел приятель, работавший в цеху по обработке металла, и уже вечером у меня была стальная, каленая и остро заточенная трубка длиной в десять сантиметров, которая очень хорошо подошла к шприцу Жане.
Самодельную иглу в ляжку Саймира удалось забить без труда, и первую порцию глюкозы с антибиотиками он принял, не моргнув.
Следующие три дня я просидел в зоопарке почти безвылазно, так как колоть приходилось через каждые четыре часа. Днем, когда я убегал ненадолго домой, чтоб родные меня не забыли, на вахту заступали коллеги. (Пролонгированные антибиотики, которые можно колоть один раз в день, появились гораздо позже.) Глинтвейн мы заменили на липовый чай с чабрецом, душицей, мятой, анисом, ромашкой, багульником, девясилом и медом. Эту пропись гиппопотам весьма одобрил. Хочу похвастаться, что некоторые травы собирал сам и по всем правилам, так как я большой любитель травяных чаев.
На четвертый день, как обычно, мы с коллегами собирались сделать Саймиру очередную инъекцию.
Хорошо помню, что было хоть и морозное, но солнечное утро. Все процедуры бегемоту я старался проводить сам, так как у меня уже с ним наладился прочный контакт, да и вообще, по молодости лет я был, естественно, проворнее своих коллег. Но Василич и Георгич при процедурах всегда присутствовали для подстраховки.
Как только я «забил» в ляжку гиппопотама самодельную иглу (я уже наловчился это делать без молотка), он встал! Да так встал, что своей тушей преградил мне пути к отступлению. Василич и Георгич, стоявшие с другой стороны, спешно ретировались. Надо заметить, что всех людей в халатах (что-то типа униформы) бегемот воспринимал весьма доброжелательно, но общались с ним в основном я и Амин, которого он, несомненно, любил, и не только потому, что Амин его кормил.
Мне кажется, больше потому, что только мы с Амином разговаривали с Саймиром на его родном языке.
И вот бегемот встал. Хорошо откашлялся. Смотреть на то, что вылетало из его носа, мало приятно, тем не менее это радовало: кашель уже влажный и мокрота хорошо отделялась. Его немножко шатало, а у меня качалась под ногами земля. Я начал говорить все ласковые слова, какие только знал, намекая на то, что уже ухожу и вовсе не собираюсь его колоть. Об инъекции я уже и не мыслил – мне бы только вытащить иглу. Мысленно перекрестившись, я ее выдернул. Похоже, бегемот этого даже не почувствовал. Он вроде как внимательно слушал и в ответ только махал своими маленькими ушками, но при этом постепенно прижимая меня к стене… Я попробовал обойти его сзади. Но как только я туда пробрался, он включил хвостовой пропеллер и, как бы помягче выразиться, начал метить территорию. Я сделал отчаянную попытку перемахнуть через его спину, но поскользнулся и плюхнулся прямо на него. Все, что скопилось в его толстом кишечнике за последние три-четыре дня, теперь толстым слоем покрывало пространство от стен до потолка. Коллегам удалось найти укрытие в прихожей. К счастью, и то место, которое я успел занять, тоже оказалось довольно безопасным. Мне достался только рикошет. Но настолько обильный, что и его хватило! Рано радовался.
Не могу с уверенностью сказать, что бегемоту понравилось мое местонахождение, но он так сильно захотел по большому, что в тот момент его совершенно не интересовало, что происходит у него на спине. Однако, пока я по нему ползал, пытаясь найти самое безопасное место, он развернулся таким образам, что выбраться из его загона теперь я смог бы только по его голове. И еще я понимал, что, если и останусь живым, этого он мне никогда не простит.
Наконец, «обстрел» прекратился. Мои коллеги вышли из убежища и, убедившись, что бегемот не проявляет никакого беспокойства по поводу оказавшегося у него на спине пассажира и что мне особо ничего не угрожает, начали подтрунивать:
– Сергей Юрьевич, что вы там у него на спине делаете? – серьезно спросил Василич.
Георгич, еле сдерживая смех, тут же добавил:
– Юрич! Вообще-то ты весь в говне!
– А вы друг на друга посмотрите! – посоветовал я коллегам, которым, к моему удовлетворению, тоже перепало.
Саймир тем временем заинтересовался, кто там у него по спине ползает. Надо же выяснить – баклан это или египетская цапля. А так как его голова разворачивается вместе с туловищем, ему пришлось развернуть все три тонны. Вот тут-то мне открылся путь к достойному отступлению, и я целый и невредимый вылетел из загона!
Колоть себя в этот день Саймир больше не позволил, но зато вспомнил, что очень любит Верину кашу и березовые веники.
Когда на следующий день я все же решился к нему наведаться со шприцом, он, поджав хвостик, как маленький поросенок, затрусил в бассейн.
А на третий день, войдя в главные ворота, я гаркнул на весь зоопарк:
– А-А-А-У-У-ФФФ?!
– А-А-А-У-У-Ф УФ-УФ-УФ-УФ! – раздался трубный глас со стороны бегемотника.
Еще неделю Саймир получал усиленный витаминами рацион и травяной чай с медом по моей прописи. Но с того времени, когда я по утрам проходил мимо бегемотника, он уже меня узнавал по шагам:
– А-А-А-У-У-У-ФФФ!
– Слышу-слышу! Доброе утро, Саймирушка, – кричал я ему и частенько мимоходом забегал погладить его шершавый нос, напоминавший на ощупь старую мягкую швабру со стершейся щетиной.
Друзья выручают друг друга
Из зоопарка я уходил дважды. В первый раз после визита Большого Муалима (повторюсь: муалим в переводе с таджикского – учитель, и если вы живете в Азии, то любого начальника можно смело называть – муалим, им это очень нравится). А если точнее – это был заведующий отделом культуры при министерстве. Личность весьма колоритная: тучный, довольно высокий, представительный мужчина в расцвете сил. Его голову украшала блестящая лысина, щедро окаймленная по бокам седоватыми, коротко подстриженными волосами.
Когда Большой Муалим появлялся, прежде всего на себя обращал внимание его живот. У некоторых пузачей он присутствует как независимое приложение ко всему остальному телу, но в этом, похоже, содержалась вся сила его хозяина. Как у бегуна – крепкие ноги, а у боксера – руки, так у любого азиатского начальника непременно должен быть живот. Без него – какой ты авторитет?
Передвигался Муалим мелкими, неторопливыми шажками, гордо двигая вперед свой «авторитет». Вот почувствуйте разницу: можно просто идти, а можно при этом нести, скажем – свою прическу, красивую одежду или даже букет цветов. Муалим с весьма гордым видом носил живот. Другой, может, и стеснялся бы. Но Муалим очень его любил. Живот, похоже, тоже очень любил своего хозяина, и казалось, что ему нравилось, что им гордятся. Без четкой границы живот превращался в грудь и потом в шею, которая так же незаметно становилась головой. Голова тоже «имела вес», но перед животом просто отдыхала.
Маленькие ручки Муалима, при таком-то животе, который они даже не могли полноценно обхватить, имели второстепенную ценность и безвольно свисали по бокам двумя докторскими колбасками – как приложение, но до поры до времени. А их звездное время наступало, когда надо было с кем-то здороваться.
И вот, как только появлялся кто-либо, готовый припасть к руке Муалима в рукопожатии, одна из рук сразу оживала и забиралась на живот с таким расчетом, чтоб ей там было повыше, то есть, иными словами, чтоб ее было не так просто достать. И без того прямая спина Муалима при этом еще больше выгибалась. Это был знак: пора! – можно жать. По углу поклона было легко вычислить иерархический статус припадавшего к руке.
Иногда Муалим вызывал к себе на ковер всех служащих из вверенных ему учреждений, в список которых, кроме домов культуры, библиотек и клубов, входил и наш зоопарк. Ковер – тоже своего рода кунсткамера, и диалоги с Муалимом выглядели примерно так:
– Вы что же это, Татьяна Викторовна, тигров своих совсем с голоду заморить хочете? – обращался Муалим к заведующей секцией хищных.
– Это почему вы так решили? – возмущенно спрашивала та.
Муалим, напустив на себя особую значимость, продолжал:
– А я вот толко сегодня бил у вас в зоопарке, и уже не первий раз вижу, как бедний тигра не может загрызть тот бараний нога (с ударением на «о»), который вы ему давали. Он его лижет, а откусит не может! Там на нога бил много очень крепкий жила. Вам надо било мясо с костей срезат, жила убират, коста – бросат, а мясо дават тигре. Вы, может, дома мясо тоже с костями кушаете?
– Хоп майляш, Муалим, будем обрезат, – вздыхала Татьяна Викторовна.
– А ещо я сам видел, что ваши хичники и зимея весь день спают. Посетителя недоволный. Зачем дном спают? Пусть спают ночю.
– Хоп майляш, Муалим, днем будем будить! – отдувался заведующий террариумом.
– Ешо на слоновнику я видел балшай куча навоз.
– Но, Муалим! Слону по-маленькому куча не сходить, он сам болшой, – пытался отстоять права слона заведующий копытными.
– Я сам хорошо знаю, по какой ему куча ходит! Как ходил – сраза убрать навоз!
– А и зделим, Муалим! – соглашался заведующий.
Возражать что-либо на его замечания было бесполезно, поэтому мы, как правило, соглашались почти со всеми рекомендациями. К счастью, про большинство из них он сам очень скоро забывал.
Но однажды меня Муалим допек в самом зоопарке. Ему вдруг не понравился тот факт, что он ни разу не видел меня со шприцом.
– Какой ты врач, – говорил он, – я на тебе ешо ни раза шприца не видел!
Так он мне говорил не один раз.
Однажды мне надоело соглашаться с ним.
После этого директор зоопарка попросил меня уволиться, потому как иначе Муалим меня просто упечет в тюрьму. На самом деле пугать всех тюрьмой в советские времена было как-то очень модно, но надо заметить, что посадить ветеринара в тюрьму не составляло никакой сложности, впрочем, как и любого другого человека. И угроза суда и следствия над ветеринарной секцией не раз нависала за время моего пребывания в зоопарке. И только правильно расставленные акценты, точки и запятые в отчетных документах не однажды спасали нас от судебной тяжбы.
Муалима обижать я вовсе не собирался, но, с другой стороны, уйти из зоопарка – психологически уже был давно готов. В какой-то момент я особенно остро почувствовал полную безысходность и безнравственность самой идеи зоопарка как принципа содержания животных. Мне, конечно, могут возразить: где-то там, в каком-то из зоопарков спасли какого-нибудь условного суслика от полного истребления. На что я отвечу, что не надо было этого суслика изначально истреблять и лишать естественной среды обитания. Безусловно, есть замечательные зоопарки, где животные чувствуют себя комфортно и, лишенные естественных врагов, доживают до глубокой старости. Но это все равно к природе не имеет никакого отношения – большинство из них из эволюции вычеркнуты! Мне возразят: «Они радуют посетителей!» Но я никогда не соглашусь. Животному в неволе может радоваться только наше невежество. Медведь в клетке – это муляж! Тигр в клетке – НОНСЕНС! И нет в этом никакой ни красоты, ни гармонии, ни целесообразности. Тигр – в тайге! Медведь – в лесу! В природе, на воле каждое живое существо вплетает свою золотую ниточку во вселенское эволюционное полотно.
Все чаще я ловил себя на том, что мне не хочется оставаться в зоопарке, созданном по принципу зверинца. Служить принципу, который не приемлешь, с одной стороны, а с другой – изменить не можешь. Стало как-то грустно. Так что я давно был готов уйти.
Тем более что буквально за месяц до этого случайно познакомился с одним из научных сотрудников таджикского института животноводства, который предложил перебраться к нему в отдел. Отдел занимался разработкой рекомендаций по интенсивному мясному скотоводству и им нужен был человек, который бы плотно занялся изучением поведения крупного рогатого скота на свободном выпасе. Одно слово – «свободный» – меня сразу привлекло.
Поэтому, недолго думая, я положил на стол директору заявление об уходе. И уже на следующий день меня зачислили старшим ветврачом отдела мясного скотоводства. Но об этом как-нибудь в другой раз.
Однако жизненные обстоятельства сложились таким образом, что мне-таки пришлось вернуться в зоопарк еще на пару лет. Вернуться туда было не просто, но помог мой старый дружище – бегемот Саймир.
В зоопарке я уже давненько не появлялся. И надо же так случиться, что буквально за день до того, как я собирался туда наведаться, ко мне домой пришел один старый коллега, который поведал грустную историю про Саймира. У бегемота непомерно отрасли нижние клыки. И отрасли настолько, что мешали ему жевать. По этому поводу неоднократно собирали консилиум, с приглашением преподавателей душанбинского ветеринарного института. Задача вроде простая – укоротить бивни. Все понимали, что это надо срочно сделать, но как – не знал никто.
Оказывается, искали меня уже давно (Амина, рабочего по уходу за слонами и бегемотом, в это время уже не было, а кроме меня покататься на бегемоте никто не пробовал). А я почти все время тогда уезжал в командировки в Ховалинг (именно там содержались племенные стада), и застать меня дома оказалось не просто.
Новый главврач изобрел сооружение, в котором собирались Саймира зафиксировать. Сооружение – громадная зажимная клетка – сварили из стальных прутьев. Кроме того, была приготовлена большая электрическая дисковая пила, которой собирались отпиливать зубы – весьма твердый материал, особенно у бегемота. А так как они к тому же еще и бивни, то естественно – довольно толстые в диаметре. Кстати, долгое время бивни бегемота являлись одним из лучших и, естественно, весьма дорогих материалов в зубопротезировании. Сырье оценивалось в эквиваленте к золоту за грамм.
До пилы дело не дошло, и закончилось это очень печально уже на том этапе, на котором большого бегемота собирались зафиксировать в клетке. Саймир превратил клетку в руины и сам при этом сильно пострадал. Но клыки остались при нем.
Из рассказа моего приятеля я быстро понял главное – мой друг в опасности, я должен ему помочь, и другого такого шанса вернуться в зоопарк мне просто не представится.
На следующее утро я был уже у директора в кабинете и предложил ему сделку: за час я отпилю зубы бегемоту в обмен на освободившееся недавно место заведующего акватеррариумом.
Директор – двумя руками за то, чтоб я вернулся в зоопарк в любом качестве. Но оставался еще Муалим, который помнил нанесенную ему обиду.
Какое-то время директор не решался взять трубку и позвонить. Но деваться некуда, и ему это пришлось, в конце концов, сделать.
По лицу директора было видно, что на другом конце провода кто-то яростно стучит кулаком по столу и очень тяжело дышит в трубку. В конце концов, ответ пришел положительный. С небольшой оговоркой. Мне предстояло подписать документ о материальной ответственности в случае причинения ущерба бегемоту (он тогда стоил около четырех тысяч долларов, сумма немыслимая по нашим зарплатам).
Я подписал.
А дальше, попросив в помощники моего незаменимого в этих делах коллегу Александра, прихватив два повала и выпросив у зоопарковских слесарей ножовку по металлу, мы отправились прямо к Саймиру в гости.
Мой друг выглядел ужасно. Он стоял посреди своего вольера, уныло уткнувшись головой в бетонный пол: жутко худой. У бегемота были видны ребра! Глаза оставались полузакрыты, тело покрыто свежими шрамами и ссадинами, из которых сочилась розовая сукровица.
Пасть его не раскрывалась из-за того, что непомерно отросшие, загнутые дугой клыки образовывали замок с верхней челюстью.
Мы потихоньку прошли с Александром вдоль забора и устроились за поребриком бассейна. Похоже, что бегемот нас даже не заметил, хотя после неудачной попытки его поймать в зажимную клетку он стал бдительный и агрессивный.
Надежно зафиксировав повалы за стальные прутья ограды и припрятав их от Саймира, я его позвал. Саймир не отозвался.
Тогда я протрубил ему наше коронное взаимное приветствие:
– Ааааааа-уф-уф-уф-уф!
Саймир поднял голову и, похоже, чисто рефлекторно – хрюкнул. Потом посмотрел как-то очень недобро в нашу сторону.
Тогда я повторил еще раз:
– Ааааааа-уф-уф-уф-уф!
На этот раз у бегемота в глазах загорелся огонек. Он завилял хвостиком и попытался открыть пасть, но это у него не получилось, и он в ответ хрюкнул уже погромче. После этого заковылял в сторону бассейна и потихоньку, сутулясь, по-стариковски прихрамывая, спустился к воде. Какое-то время он не решался к нам подплывать.
Но после того как я сказал, что прилетела птичка, которая сейчас ему вылечит зубки, он решительно подплыл к бортику бассейна и положил на него свою голову.
Голова его была крепко побита и изранена. Кожа так сильно обтягивала голову, что можно было изучать строение черепа. Щетина стала длиннее, настолько, что теперь он чем-то напоминал моржа. Было видно, что бегемот изо всех сил старается открыть рот, но у него ничего не получается. Я залез на поребрик и пытался ему помочь. Саня держал нижнюю челюсть, а я тащил верхнюю. Саймир мужественно терпел.
К бегемотнику тем временем собирались зрители.
Наверно, с пятой или шестой попытки, с каким-то жутким резиновым скрипом челюсть поддалась и распахнулась, обнажив два громадных, почти полуметровых бивня. Было видно, что бегемоту явно стало легче. Он как-то очень жалобно и вопросительно на меня смотрел, как бы показывая и вспоминая: «Вот смотри, какая у меня «байда» отросла. Я помню – в прошлый раз ты помог!»
Ком подкатил к горлу.
– Помогу, Саймирушка, помогу, родной, давай скорее сюда свои зубки уродские!
Бегемот покачал головой. Но пасть у него не закрывалась, что нам было на руку. Пользуясь случаем, Александр залил Саймиру в утробу с полведра чая, который дожидался бегемота еще с утра. А пока Саймир принимал завтрак, нельзя было терять ни секунды, и мы быстро надели два повала на клыки.
Тут бегемот почувствовал что-то неладное и резко отчалил от бортика. Повалы были прикреплены к стальным опорам ограды, как буксировочные концы к швартовым кнехтам, таким образом, что можно было их легко подтягивать либо, наоборот, отпускать. Когда Саймир понял, что его поймали, да еще за зубы, которые его и так уже достали, он пришел в ярость. Бегемот изо всех сил старался сопротивляться, но в воде ему это плохо удавалось. И когда он понял, что деваться некуда, изо всей силы оттолкнулся задними ногами от дна бассейна и взлетел над водой. Я на секунду себе представил, что могло случиться, если бы мы решили его ловить на суше!
Возбужденная зрелищем публика из посетителей, дружно облепившая забор, не подозревала, что ее ожидает в ближайшие секунды. Поднятая, после приводнения Саймира, большая зеленая волна уверенно вышла из берегов и накрыла всех обильным душем с душком испражнений африканского чудовища. Всем еще крупно повезло, что он давно не ел. И давно не оправлялся, что он любил делать в бассейне.
Правообладателям!
Это произведение, предположительно, находится в статусе 'public domain'. Если это не так и размещение материала нарушает чьи-либо права, то сообщите нам об этом.