Текст книги "Возвращение в истокам"

ГЛАВА 25

Тайга встретила их кусючими комариными роями. Алексей постарался с ними договориться, но твари были настолько голодными, что слово “жрать” для них было важнее просьб человека. Оно и понятно, своя рубашка ближе к телу. Алексей приказал активировать комбинезон. Он хорошо защищал, но насекомые облепили его со всех сторон, превращая в призрачное существо. В таком виде скрытно перемещаться было нельзя. Тогда Правида создала из лучей солнца защитный кокон, который окутал их обоих. Теперь насекомые висели обычной тучей, ничем не выдавая присутствия людей.

Алексей остановился, сверился с голографической картой, на которой было обозначено место гибели Виктора. Часы показывали, что до нужного момента оставалось еще около полутора часов.

– Ты уверен, что все учел, рассчитал правильно? – спросила Правида.

Ее голос звучал несколько необычно, слегка искажаемый приемником комбинезона.

– Конечно, – уверенно, ответил Алексей. – План, как и все гениальное, прост.

Это было правдой. По плану, обговоренному с Посланцом, Алексей и Правида должны были попасть на место гибели друга немного раньше, проследить, кто готовит засаду, какими силами, есть ли среди врагов предатель, а потом постараться незаметно помочь другу, чтобы тот выжил. Как это сделать, Посланец не уточнял, но настаивал, что все должно пройти так, как на записи, чтобы никто ничего не заподозрил. Алексей и Правида решили выполнить план, но с маленькой корректировкой, надеясь, что никто не заметит их самовольных действий.

– Думаешь, здесь безопасно? – снова спросила Правида.

– Думаю, да, – ответил Алексей. – Пусть не так близко от места засады, как хотелось, но здесь выход энергетического канала, что поможет мне. Потом, когда поговорим с Виктором, мы поспеем на место раньше, а уж там все обстоятельно сфотографируем.

– А куда ты думаешь переместить Виктора, если он не предатель?

Алексей посмотрел на подругу так, словно видел впервые. Комбез скрывал лица людей, поэтому Правида не могла видеть, как озадачился ее любимый. Действительно, куда? Этот вопрос почему-то раньше Алексей себе не задавал.

– Наверное, в Рощу, – проговорил парень, несколько растерянно.

– Дядя будет в бешенстве, – весомо парировала Правида.

– Хреново.

– Еще как! Получается, что не продумали мы всего.

– Получается. Ладно, пеплом потом будем голову посыпать. Кажется, Виктор идет.

Голограмма показывала, что к ним действительно кто-то приближался.

– Готов? – спросила Правида, несколько напрягшись.

– Готов, – ответил Алексей, вглядываясь в гущу леса.

Они не уходили в сторону, не прятались в кустарнике. Прошло около получаса ожидания. Неизвестный приближался очень тихо, почти неслышно. Алексей мог бы проследить за ним с помощью птиц, но пичуги и так выдавали присутствие человека.

Виктор появился неожиданно. Его камуфляж и умение незаметно ходить по лесу делали человека похожим на призрак. Увидев своего товарища, Алексей посмотрел на Правиду. Девушка, понаблюдав за визитером несколько минут, отрицательно покачала головой. К этому времени Виктор успел поравняться с ними и пройти несколько шагов дальше. Алексей деактивировал комбинезон, подошел сзади, приставил сложенные два пальца к спине Виктора и тихо сказал:

– Только спокойно, без резких движений. Ружьишко-то положи, а то выстрелит ненароком.

Виктор замер, поднял руки вверх, осторожно снял с плеча ремень карабина, отвел руку в сторону, уронил оружие на устеленную прошлогодней листвой землю, а потом резко обернулся, резко отбил руку Алексея, готовый вступить в схватку, и замер. Действительно, как проводить контрприем, если на тебя смотрит только голова, которая висит высоко над землей, а ниже ничего нет: ни тела, ни ног?

– Тихо, Витя, – прошептал Алексей. – Лучше не шуметь.

– Леха? – Виктор был ошарашен настолько, что, казалось, дышал через раз. – Ты здесь? Ты теперь…весь такой?

Алексей улыбнулся, но сказал серьезно:

– Не весь. Сейчас я исчезну, вместо меня появишься ты. Только не удивляйся и не спрашивай, что и как, потом объясню.

Алексей снова активировал капюшон, вызвал из Астрала пересмешника, удерживая тварь на границе материального мира, объяснил, что нужно делать. После этого он кивнул Правиде. Девушка подошла к Виктору вплотную, приготовила из теней деревьев новый кокон, готовая в любую минуту набросить его на человека.

– Три, два, один, – прошептал Алексей.

В этот миг пересмешник вынырнул в мир, мгновенно принимая образ Виктора, который через секунду исчез, скрытый коконом. Пересмешник, подобрав брошенный карабин, продолжил движение, а Алексей приблизился к товарищу, активировал громкую связь, все так же тихо сказал:

– Подожди нас здесь, никуда не уходи. Речь идет о твоей безопасности.

Виктор только кивнул, достал из ножен охотничий нож, приготовился к обороне.

Тем временем Алексей с Правидой обогнали пересмешника и выдвинулись к месту засады.

– Не боишься оставлять его за спиной? – спросила девушка. – А если он все-таки предатель?

– Далеко не уйдет, – уверенно ответил Алексей. – К тому же ты не опознала его.

– Мало ли?

Больше разговаривать не было возможности, они уже подходили.

Засада, если она и существовала, ничем себя не выдавала. Очень осторожно, чтобы не выдать себя, Алексей просканировал местность, потом двинулся в обход кедра. Оптические волокна, заменявшие в костюме приборы видения, по мысленному приказу увеличили изображение. Алексей разглядывал толстый ствол, словно под микроскопом, пока не нашел то, что искал. На уровне человеческого роста в ствол были воткнуты тысячи микроскопических роботов, которые грызли дерево с невероятной скоростью и настойчивостью, словно рой голодных термитов. Алексей поразился, как искусно при этом они имитируют естественный слом. Тот, кто организовал засаду, был далеко не дурак. Даже самая придирчивая комиссия не заподозрит подвоха.

Парень осмотрелся. Правида обогнула кедр, застыла по другую сторону. Вокруг никого не было. Роботы либо были запрограммированы заранее, либо получали команды по радио. Нужно было дождаться окончания операции и проследить за роботами.

Пересмешник выдал себя легким хрустом сухих веток. Маленькие агрессоры ускорили работу. Алексей заметил, что работают они не с одинаковой скоростью, но по четкому, пока непонятному, алгоритму.

Все произошло в одно мгновение. Дерево, подточенное роботами, начало падать. Маленькие воины придали ему вращательное движение, по очереди ускоряясь в работе. Пересмешник выбросил руки вверх, стараясь укрыться от падающего ствола, но это не помогло. Кедр с треском накрыл его, прервав крик, перешедший в хриплый стон. Тело псевдовиктора еще несколько секунд дергалось точно так же, как на голограмме Посланца, а потом замерло. Роботы, выполнив свою работу, тут же цепочкой уползли и растворились в листве и траве. Отследить их перемещение Алексей не смог бы, даже если бы был готов. Он лишь вопросительно посмотрел на Правиду, но та только развела руками. Больше на месте происшествия никто не появлялся. Подождав для верности еще несколько минут, они осторожно двинулись в обратный путь. По дороге Алексей думал над тем, как Лучезарные подтвердили смерть бывшего ученика. Тут было, конечно, несколько вариантов, но самыми вероятными Алексей посчитал два: роботы сделали видео в момент гибели и отчеты МЧС со статьей в газете. Последний момент нужно уточнить у Посланца. Если все так, пересмешник не зря проведет несколько дней в материальном мире. Придя к такому выводу, Алексей начал думать над тем, куда же девать товарища, если он тот, за кого себя выдает. Виктор должен быть спрятан надежно, в безопасном месте, но под руками, чтобы в любой момент вступить в игру, если вдруг возникнет такая необходимость. Прикинув и так, и эдак, Алексей пришел к неутешительному выводу, что разговора с дядькой не миновать, ведь места лучше, чем Роща Аскольда, не найти. Значит, не зря он не продумывал этот вопрос заранее. Значит, так было нужно.

Правида коснулась его руки. Оторвавшись от своих размышлений, парень увидел Виктора, который все так же стоял с ножом в руке, готовый к схватке в любую минуту. Алексей вошел под кокон, деактивировал капюшон. Столкнувшись с лицом товарища буквально нос к носу, Виктор чуть не пырнул его ножом от неожиданности. Правида вовремя успела захватить его руку и удержать.

– Все, уходим, – прошептал Алексей, но, заметив недоумение в глазах товарища, добавил:– Все вопросы потом.

Только оказавшись снова в Роще, Правида сняла теневой кокон, а Алексей деактивировал свой комбинезон.

– С прибытием, – протянул он руку Виктору.

– Скорее, с похищением, – ответил тот рукопожатием.

Правида, деактивировала свой комбинезон и подошла к мужчинам.

– И ты тут? – воскликнул Виктор. – Как я раньше не догадался? Как это у вас получается ходить невидимыми?

– Комбез, – просто ответила Правида. – Алеша их где-то раздобыл.

– Классная штука, – подтвердил Алексей. – Защита полная.

– Гляжу, тебе она не очень-то помогла, – хохотнул Виктор басом, явно намекая на синяк товарища.

– А сейчас еще один будет, – Посланец появился неожиданно из-за дерева. – Кто разрешил нарушать приказ? Кто разрешил самодеятельность?

Под уничтожающим взглядом дяди Алексей и Правида растерялись, но парень тут же взял себя в руки. Он увидел, как напрягся Виктор, а его нож снова перекочевал в ладонь.

– Успокойся, – сказал ему Алексей и снова повернулся к Посланцу. – Давай поговорим спокойно, я смогу все объяснить.

– Надеюсь, – с вызовом ответил тот.

Алексею пришлось рассказать свой план, согласно которому они с Правидой не собирались спокойно наблюдать со стороны, как гибнет их друг. Они решили заменить его пересмешником, который полностью имитировал человека. Даже врач в морге не смог бы заподозрить подвох.

– Теперь мы имеем в команде на одного “мертвеца” больше и знаем, что, во-первых, Виктор не предатель, а, во-вторых, падение дерева имело искусственные причины, – подвел итог Алексей.

– А что будет с пересмешником? – явно остывая, спросил Посланец.

– Да ничего. Полежит в морге денек, потом на кладбище попасется с неделю, да и уберется восвояси. Таков наш уговор.

– Я так понимаю, что вы не собираетесь выполнять то, что я вам приказываю? Ладно, банкуйте.

Алексей с готовностью закивал головой.

– Мне кто-то объяснит, что все это значит? – потребовал Виктор, все так же сжимая оружие.

Посланец махнул рукой и отошел в сторону, предоставив молодежи разбираться с гостем.

Разговор предстоял долгий, поэтому Алексей предложил присесть. Правида отошла, чтобы заняться своими делами.

Алексей начал рассказывать с того момента, как они с Ратибором появились в центре и увидели его разгром. Упуская некоторые детали, парень выложил свою версию развития событий, показав в конце голографическую запись гибели Виктора. Тот долго молчал, усваивая услышанную информацию. Запись вообще подействовала на него не хуже электрошокера, вогнав в ступор на несколько долгих минут.

– Ну, вот, теперь ты все знаешь, – сказал, наконец, Алексей. – Я хочу спросить тебя: ты с нами или отойдешь в сторону?

– Конечно с вами! – возмутился Виктор. – Что за тупые вопросы? Только с одним условием.

– Говори.

– Когда найдем эту тварь, он – мой.

– Занимай в очередь.

Подошел Посланец и потребовал отчета о проведенной операции. Алексей рассказал все в мельчайших подробностях. Посланец слушал внимательно, иногда уточнял некоторые детали. Наконец, когда Алексей закончил рассказ, он спросил Виктора:

– Скажи, ты планировал выходить в тайгу?

– Нет, – признался тот. – У меня на сегодня были свои планы, но со мной связался куратор и сказал, что назначает мне встречу на реке Таежной, чтобы дать задание. Мол, Леха попал в неприятности, нужно его вытаскивать. Поэтому я так удивился, увидев голову своего товарища в глубокой тайге. Грешен, подумал, что это все, что осталось от моего друга.

– Куратор еще что-то говорил?

– Да нет.

– А ничего странного в его поведении ты не заметил?

– Нет, вроде. Говорил он, правда, немного не так, как всегда, а с каким-то акцентом. Я еще подумал, что, возможно, он с востока приехал, не успел полностью по-русски выучиться.

– Как зовут твоего куратора?

– Атилла.

– Погиб Атилла. В тот же день, что и ты, только несколькими часами раньше. Скажи, почему ты решил, что он – с востока?

– Да наши парни так же разговаривали. Помнишь, Леха, Назима, Махмуда, Алима?

Алексей подтвердил кивком головы. Эта информация заставила Посланца задуматься.

– Ладно, отдыхайте пока, а мне нужно подумать, – сказал он, наконец, вставая с травы.

Алексей начал выспрашивать у Виктора, как тот жил все это время, пока они не виделись. Тот отвечал охотно. Жениться не успел, хотя зазноба уже есть, и дело движется к свадьбе. Напарника Совет ему не дал, куратор обещал вскоре подобрать нужного, а пока суть да дело, пошел работать егерем. Не сидеть же дома на шее родителей?

– То есть, охранником ты больше не захотел быть? – уточнил Алексей.

– Да ну их, этих боссов, к монахам, – отмахнулся Виктор. – Если честно, меня после центра к природе потянуло. Не смог я больше в городе, задыхаться начал. Нашел в газете объявление, собрал манатки, махнул рукой родителям и подался в тайгу. Не пожалел, кстати. Совет материально родителей и сестренку обеспечивает, они ни в чем не нуждаются, а мне и зарплаты егеря хватает на одежку там и мелочи всякие. А что? Тайга меня кормит, государство – одевает, зазноба вот в поселке завелась, так что жизнь, можно сказать, удалась. Что еще нужно для счастья? Разве что по сто грамм за удачу.

– Не сейчас, – улыбнулся Алексей. – Напрягал тебя Совет?

– Да не особо. То спутник найти, который в тайге упал, то туристов вывести, то шаману местному безопасность обеспечить. Так, по мелочи, не напряжно. У тебя, так понимаю, служба была сурьезнее.

– Не знаю. Каждому свое.

– Понимаю. А Посланец, он кто?

– Не поверишь: дядька мой родной.

– О, как! Так это у вас семейное?

– Как оказалось, да.

Появившиеся волки прервали разговор. Они вынырнули из кустов, волоча за собой тушку небольшого подсвинка, из ран которого еще сочилась кровь. От неожиданности Виктор вскочил на ноги, сжимая в руке нож.

– Успокойся, свои, – остановил его Алексей.

Звери, не обращая на людей никакого внимания, поволокли свою добычу дальше и оставили у ног Правиды, которая хлопотала у костра. Избавившись от ноши, волки немного отошли в сторонку и улеглись на траву, чего-то ожидая.

– Ничего себе! – удивленно протянул Виктор, глядя на необычное поведение хищников. – Не боятся. Приручил, что ли?

– Долго объяснять, – ответил Алексей, заставляя товарища снова сесть на траву. – После того, как вас выпустили из центра, я проходил дальнейшее обучение, там многому научили.

– А мы думали, что тебя перевели в группу послабее, потому что ты не успевал за нами. Честно, даже жалко тебя было.

– Почему? – улыбнулся Алексей.

– Как же? Сам Ратибор привел тебя, а тут – бац! – и в группу новичков.

– Бывает.

Виктор разговаривал с Алексеем, а сам все время наблюдал, как Правида разбирает тушу, отбирает лучшие куски, готовит из них еду. Волки, удостоверившись, что мяса людям больше не нужно, утащили остатки туши в кусты, откуда вскоре донеслись звуки трапезы, без шума и возни, можно сказать, чинно и благородно. Алексей во время разговора не мог избавиться от ощущения, что в последних событиях есть определенная нестыковка, но не мог вспомнить, где она.

Вскоре к огню подошел Посланец. Он перекинулся несколькими словами с Правидой, улыбнулся ей, а потом позвал парней обедать.

– Я разговаривал с руководством, – сообщил Посланец во время еды. – Они одобрили проведение операции, но сделали мне внушение за твое, Безымянный, самовольство, потребовали от меня усилить контроль над твоими действиями.

– Ты сейчас о ком? – спросил Алексей и кивком головы указал на Виктора:– Он, между прочим, тоже безымянный.

– Уже нет. Хранитель назвал его Лешим. Не обидно?

– А чего обижаться, – ответил Виктор. – Леший – он и в Африке Леший.

– Ну уж нет, – возразила Правида. – Где ты в Африке видел леса?

– И то правда. Сказанул так сказанул.

Виктор захохотал громко. Волки удивленно вынырнули из-за кустов на его смех.

– Кто у нас следующий? – спросил Алексей, когда товарищ замолк.

– Назим, – ответил Посланец.

Он вытер руки о траву, достал медальон, вывел голограмму. Чтобы лучше все разглядеть, все придвинулись вплотную к нему.

Запись показывала часть дороги, на которой произошло ДТП, окутанную туманом. Две легковые машины столкнулись лоб в лоб, от капотов остались только обломки. Салоны, хоть и пострадали, но пассажиры, похоже, были живы и находились в салоне машины “скорой помощи”, которая с милицейской машиной стояла на обочине. Место аварии было обозначено вешками, на нужном отдалении стоял соответствующий знак. Мимо осторожно проезжали машины с включенными фарами. Возле разбитых машин суетились милиционеры, производя замеры. Назим в погонах капитана руководил следствием. Он подходил по очереди к следователям, что-то уточнял, потом подошел к пострадавшим, начал опрашивать их. Мужчина, которого перевязывали медики, сдержанно отвечал на вопросы, иногда морщился от боли. Женщина же вела себя более эмоционально, иногда перебивала говорящего, вставляла свои реплики, закатывала глаза, и тогда медики подносили ей под нос кусок ваты, наверное, с нашатырем. Придя в себя, она снова начинала говорить, пока Назим не записал ее показания. После этого он обошел обе пострадавшие машины. У одной из них, с открытым багажником, капитан задержался, даже присел, что-то разглядывая на асфальте. Через минуту, заглянув в багажник, он встал и направился к коллегам. Капитан не успел еще сделать нескольких шагов, как вынырнувший из тумана грузовик с погашенными фарами на большой скорости, сбивая вешки, ударил Назима бампером, отбросил тело на обочину, и снова скрылся в тумане. Все произошло стремительно, отреагировать никто не успел. Только через несколько драгоценных секунд гаишники, сообразив, в чем дело, бросились в погоню. Женщина-потерпевшая как-то странно улыбнулась, глядя, как медики пытаются привести в чувство Назима, и потеряла сознание. На этом запись оборвалась.

– Машину так и не догнали, – констатировал Посланец, пряча медальон.

В голове Алексея совместились две картинки, касающиеся Виктора, но он удержался от вопроса. Более того, парень решил пока держать свои мысли при себе, ожидая продолжения. Если он прав, то нестыковка повторится.

– У кого какие вопросы? – Посланец осмотрел свое воинство.

– Когда произошло убийство? – спросил Виктор.

Он был серьезен, собран. От простоватого увальня не осталось и следа.

– Через день после того, как было покушение на тебя, – ответил Посланец. – Как оказалось, на месте происшествия никто ничего не видел. Женщина лежала в обмороке, мужчина был занят медиками, а они – мужчиной, следователи делали свое дело.

– Можешь показать план местности? – попросил Алексей.

Посланец снова достал медальон и вывел на голограмму схему. Внимательно изучив ее, Алексей попросил поделиться ею, а потом упрятал свой медальон под комбинезон, проигнорировав заинтересованный взгляд Виктора.

– Прокрутите, пожалуйста, еще раз в замедлении момент наезда, – попросила Правида.

Посланец выполнил просьбу, потом еще раз, и еще, пока все не запомнили происшествие в мельчайших подробностях. Тут же разработали план действий. Виктор остался недоволен, потому что его оставляли в Роще “на хозяйстве”, как выразился Посланец.

– Волки тебя не тронут, – предупредил он. – Только ты их не задирай.

– Издеваешься? – парень недовольно поморщился.

– Нет, прошу.

Воспользовавшись моментом, Алексей отвел дядьку в сторону и спросил:

– Где ты был во время операции с Виктором?

– Не доверяешь? – улыбнулся тот. – Правильно, только не правильно. Я в это время в поселке выяснял насчет Виктора. Он подтвердил все, о чем я узнал, так что тут порядок. Тебя что-то волнует?

Алексей замялся, но не стал ничего говорить, отошел в сторону. Посланник посмотрел ему вслед, пожал плечами. На выяснения отношений времени не было. Нужно было торопиться вслед за молодыми, чтобы выполнить свою часть работы в общем плане.

Пересмешник снова сыграл свою роль. Алексей и Правида появились за спиной Назима в тот момент, когда грузовик на большой скорости вынырнул из тумана и несся на офицера смертельным монстром. Алексей толкнул пересмешника на бампер, прикрыв собой товарища. Правида мгновенно накрыла его коконом тумана, оттаскивая ничего не понимающего офицера в сторону. Посланец тем временем создал туманное облако перед машиной “скорой”, перекрывая обзор пострадавшим и медикам. Алексей внимательно смотрел, как машина бьет монстра из Астрала, как из кабины высовывается короткий жезл и тонкий луч пронзает тело пересмешника, как тот отлетает к обочине, имитируя смерть, как скрывается грузовик-убийца. Подхватив растерянного Назима, Алексей и Правида растворились в тумане, чтобы через несколько мгновений появиться в Роще. Следом за ними материализовался Посланец. Назим едва успел прийти в себя, как оказался в медвежьих объятиях Виктора, а потом поздоровался с Алексеем и Правидой, познакомился с Посланцом. Правида, как настоящая хозяйка, первым делом принялась кормить гостя. Назим ел и слушал сначала рассказ Виктора, Алексея, историю своего спасения, а потом начал говорить о себе. На вопрос, как он оказался в этом месте, парень ответил просто:

– Поступил вызов дежурному. Правда, странный он какой-то. Не наш район, в конце смены. Я задал вопрос дежурному, но тот ответил, что это – приказ начальника МРЕО, что там, мол, серьезные люди пострадали, и нужно разобраться по справедливости. Я, конечно же, поверил.

– Это тот начальник, который тебя проверял? – спросил Виктор.

– Да.

– Он же куратор? – уточнил Посланец.

– Он, – несколько растерянно ответил Назим.

– Ты ничего странного не заметил, когда говорил с ним в последний раз?

– Да нет. Только вот, когда я позже попытался связаться с начальником, тот трубку долго не брал, а потом оказалось, что его везут в больницу с сердечным приступом.

– Кто тебе об этом сказал?

– Врач “скорой”, который, наконец, снял трубку.

– Голос был с акцентом?

– Да нет, говорил на русском чисто.

– Понятно.

Алексей сидел, задумавшись, и смотрел, как Виктор общается с Назимом, как тот ест мясо. Спохватившись, он отозвал в сторону сначала Правиду, потом Виктора, попросил их не говорить, что именно ест Назим, чтобы не портить аппетит товарищу, а после этого сел в сторонке и стал обдумывать происходящее. Что-то во всех их операциях было не то, и это что-то не давало ему покоя. Нестыковки мелкие, незначительные, но имели место быть, хотя быть их не должно было в принципе. Ладно, посмотрим, что будет дальше.

От раздумий его оторвал голос Посланца, который предлагал обсудить следующего товарища, вернее, план по его спасению. Алексей подсел в расширившийся круг. Посланец снова достал свой медальон, вывел голограмму.

– Ну, с двумя заданиями мы успешно справились. Если так пойдет и дальше, то к вечеру вся группа будет сидеть у костра.

– Нужно серых попросить, чтобы на этот раз зайчатины наловили, – пробасил Виктор и осекся.

– А что я ел? – с тревогой спросил Назим.

– Косулю, – тут же нашлась Правида.

– Да. Надоели эти косули, – проворчал Виктор, отводя глаза. – Дома оленина, здесь почти то же. Надоело.

Назим успокоился.

– Итак, следующий у нас Махмуд, – сказал Посланец, выждав, пока все угомонятся. – Смотрите, как все происходило.

Включилась запись. Алексей увидел, как в море плывет яхта, на которой в полном одиночестве у штурвала стоял Махмуд в шортах и майке. Ветер наполнял паруса. На горизонте появились свинцовые тучи и начали наполнять собой небосвод. Махмуд с тревогой оглядывался на них, надеясь, что успеет добраться до порта, и не замечал, как возле борта то и дело мелькали акульи плавники.

Шторм разыгрался нешуточный. Небо то и дело раскалывали молнии. Яхту, как щепку, швыряло из стороны в сторону по волнам, Махмуд еле справлялся с управлением. Паруса рвало, словно тряпки. Во время очередной вспышки Алексей увидел, что яхта находится уже недалеко от берега, и ее ветром несет на камни, которые время от времени скрывались под напором волн. Махмуд в последний момент заметил опасность, но отреагировать не успел. Судно на скорости налетело на камни, подскочило в воздух, теряя на лету обломки, и развалилось на куски, напоровшись на острый, как зуб, осколок скалы. Тело Махмуда вылетело, исчезло в штормовых волнах.

– Его так и не нашли, – сказал Посланец, когда запись прекратилась. – Следователи сделали вывод, что безымянного съели акулы, которые сопровождали яхту. Вообще-то это редкое явление, но в данном случае Махмуду не повезло. Ну, что думаете?

Первой отозвалась Правида:

– Подойти на лодке в такой шторм невозможно, пришвартоваться – тем более. Подводный аппарат сразу же засекут, нужно живое существо.

– Согласен, – подтвердил Виктор. – Но в акваланге тоже не сильно долго поплаваешь, да и опасно в такую непогоду высаживать и принимать на борт пловца.

– Назим? – Посланец посмотрел на капитана.

Тот только пожал плечами.

– Ясно, ты еще не отошел от стресса. Думаю, что использовать вертолет тоже не целесообразно. Машина просто выдаст нас, если мы вообще сможем долететь. И еще не факт, что мы сумеем снять Махмуда с борта гибнущего судна. Даже он сам, владея техникой полетов, не смог подняться в воздух. Что думаешь, Безымянный?

Алексей и Назим посмотрели на него.

– Ладно, говори ты, Алексей.

– Думаю, что лучший вариант – подводный, – начал тот, но Виктор шумным вздохом прервал его:

– Мы же уже обсудили его, чего воду в ступе толочь?

– Ты остынь, не кипятись, – осадил его Посланец и обратился к Алексею:– Продолжай.

– Я могу часами обходиться под водой без воздуха, – поясни тот. – Кроме того, меня обучили управлять водной стихией.

Зависла тишина, нарушаемая только пением птиц. Виктор и Назим смотрели на Алексея, как на блаженного.

– Повтори? – попросил Виктор.

– Ты слышал. Исходя из этого, я предлагаю следующий вариант.