Текст книги "Возвращение в истокам"

ГЛАВА 26

…Переход был тяжелым. В конце Алексея так швыряло по червоточине, что он едва не выблевал обед, оказавшись в воде. Волны подбрасывали его в небо и тут же уносили на самое дно, как бы проверяя на выносливость. Где заканчивается море, а начинается небо, парень не мог определить, потерялся. Понимая, что так долго не может продолжаться, Алексей нырнул ко дну. Волны норовили вытолкнуть человека на поверхность, чтобы поиграть с ним, как с куклой, но упорство людское оказалось сильнее. К сожалению, Алексей сейчас не мог позволить себе управлять стихией, чтобы не сорвать всю операцию, поэтому пришлось подключить другие способности. Он упорно пробился сквозь толщу воды к самому дну, где было спокойно, достал медальон, сориентировался по голограмме, а потом поплыл в нужном направлении. Вода, на удивление, была довольно чистой, с видимостью в несколько десятков метров. Еще находясь в Роще, он хорошо изучил дно района, к тому же Посланец поделился с ним донной картой, сделанной с помощью спутника. Опираясь на нее, Алексей теперь уверенно плыл вперед в точку пересечения с курсом яхты.

Суть плана состояла в том, чтобы позволить событиям развиваться без изменений, но в конечной фазе, в момент падения Махмуда в воду, мгновенно перейти во временные поля и по червоточине вернуться в Рощу. План обсуждали долго, прикидывая все “за” и “против”, находили слабые стороны и старались их устранить. Так, с подачи Назима, отказались от акваланга, который Алексей должен был отдать Махмуду при встрече. Да и выход на берег в таких погодных условиях был бы весьма проблематичен и рискован. К тому же нужно было страховать Алексея и Махмуда, находясь под водой и на берегу, а такими способностями, как у Алексея, больше не владел, как оказалось, никто, даже Посланец. В конце концов, остановились на варианте одиночного проникновения и мгновенного возвращения. План был рискованным, потому что, опоздай Алексей хотя бы на несколько секунд, от товарища ничего не останется, к тому же делать все нужно было быстро, чтобы Махмуд выжил, а никто ничего не заподозрил.

Алексей посмотрел на голограмму. Хронометр, включенный в обратном режиме, отсчитывал до встречи последнюю минуту. Яхта вот-вот должна была появиться в пределах прямой видимости.

Но первыми появились крупные дельфины. Алексей насторожился. Там, где плавали эти животные, акулам ловить было нечего. Парень понемногу стал подниматься к поверхности, чтобы быть ближе к месту событий. Поначалу он хотел просто поговорить с дельфинами, чтобы они помогли, но, подплыв достаточно близко, он увидел, что на головах животных время от времени вспыхивали зеленые огоньки, а на носах красовались намордники с острыми кинжалами. Понятно, возмутился Алексей. Лучезарные сделали из мирных животных убийц. Теперь задача усложнялась. И дело было не в оружии, закрепленном на дельфинах. Стало ясно, что за происходящим ведется видеонаблюдение. Хорошо, что на нем комбинезон, который маскирует своего носителя во всех спектрах, но план все-таки придется немного подкорректировать. Алексей настроил медальон в режим надводно-подводного изображения местности, осмотрелся. Яхта была в какой-то сотне метров от него и неслась с огромной скоростью, болтаясь из стороны в сторону. Дельфины на Алексея не обращали внимания, кружась под самой поверхностью. Парень посмотрел на хронометр. До катастрофы оставались считанные секунды. Это показалось странным, потому что никакой подводной скалы на поверку не оказалось. Значит, яхта должна затонуть по другой причине.

Он не успел додумать эту мысль. Почти над головой проплыло зеленое днище, раздался взрыв, больно ударивший ударной волной по телу. Комбез тут принял на себя удар, погасив давление. Дельфины встревожились, рассыпались в разные стороны, а потом с огромной скоростью рванулись к разбитому судну, которое начало набирать воду через метровую пробоину. Алексей понял, что ждать больше нельзя. Он резко рванулся вверх, входя в темп, на ходу открывая проход в червоточине. Дельфины почти замерли, едва перемещаясь в толще воды. Корректируя свои движения согласно показаниям голограммы, Алексей буквально выпрыгнул навстречу падающему товарищу. Волны замерли, порывов ветра почти не ощущалось, брызги рассыпались в воздухе мириадами жемчужин, молния, раскроившая небо, так и застыла между морем и тучами. Обломки яхты зависли над водой, медленно догоняя бездыханное тело. Алексей по ходу движения подхватил товарища, тут же открыл проход и исчез. В тот же миг море пришло в движение. Обломки посыпались в воду, яхта затонула в считанные минуты. Дельфины, покружив немного над обломками, убрались восвояси.

В Рощу оба вывалились мешком. Алексей упал первым, приняв на себя тело Махмуда. Правида тут же бросилась приводить его чувство. Оказалось, что острый обломок палубы пробил плечо и застрял в нем. Махмуд от боли находился без сознания.

– Кость и легкое не задето, – констатировала Правида, сделав первый осмотр. – Артерии тоже, но крови вытекает порядочно. Нужны бинты.

Виктор тут же разорвал свою форменную рубаху, протянул лоскуты девушке.

Алексей начал искать свой пузырек, но никак не мог его найти.

– Давай отвар! – потребовала Правида не глядя, протягивая руку. – Ну же!

– Его нет, – растерянно пробормотал Алексей, судорожно ощупывая карманы.

– Понятно. Виктор, – приказала девушка. – Держи его. Назим, на счет “три” тянешь обломок. Я бинтую рану. Раз, два, три!

Назим рывком вытащил огромную скалку, Махмуд замычал, дернулся всем телом, но Виктор удержал его своей медвежьей хваткой. Кровь хлынула из открытой раны, обагрила руки Правиды, которая начала накладывать повязку.

– Как он? – тихо спросил Посланец, наклонившись к девушке.

– Плохо, – ответила та, быстро накладывая кусок за куском на рану. Кровь тут же пропитывала ткань. – Я сделаю все, что в моих силах, но не уверена, что справлюсь. Кровь не хочет останавливаться.

– Давай помогу.

Пока Правида накладывала повязку, он водил над раной ладонями, из которых начали вырываться потоки Силы. Они впитывались в рану, заставляя кровь оставаться в пределах тела, но признаков свертывания не было.

– Не помогает, – с тревогой произнес Виктор.

– Скорее всего, его отравили, – напряженно ответил Посланец. – Я чувствую сопротивление, которое не могу объяснить.

– Разве существуют такие яды? – удивился Назим.

Посланец только кивнул.

Алексей все это время стоял в стороне, чувствуя себя виноватым и никому не нужным. Ему казалось, что всякий раз, когда он встречался взглядом с кем-то из товарищей, в их глазах светилось осуждение, Правида же вообще не обращала на него внимания, словно и не было Алексея рядом.

А Махмуду тем временем становилось все хуже. Он уже дышал часто, чувствовалось, что приближается агония. Алексей отошел на несколько шагов, не в силах видеть, как умирает друг. Как молитву он прошептал:

– Берегиня Лада, дед Клим, помогите! Подскажите, что делать дальше? Не хочу я, чтобы умер Махмуд. Как вину свою исправить?

Парень обвел взглядом деревья, увидел встрепенувшихся волков, до этого лежавших в стороне, как притихли птицы. В воздухе чувствовалось какое-то напряжение, но тревоги не было. В полном безветрии качнулись ветки одного куста, потом второго, который рос дальше, третьего. Кто-то невидимый шел по Роще. Алексей знал, что здесь чужой не мог появиться, разве что, если будет идти по пятам, поэтому, оставив товарищей, он пошел следом за невидимым визитером.

Идти пришлось не долго. На небольшой полянке, где раньше, давным давно, когда-то находилось капище, его ждали двое. Подойдя ближе, Алексей узнал в них Ладу и деда Клима.

– Вы? – только и смог выдавить Алексей.

– Подходи, внучек, – ответил дед Клим, протягивая руку для приветствия. – Чего звал-то?

– Я? – от удивления больше слов не нашлось.

– Ты, внучек, ты. Гляжу, от стресса ум твой слегка того.

– Остынь, Клим, – мягко осадила его Лада и снова посмотрела на Алексея. – Я всегда слышу просьбы своих детей и отзываюсь. Когда через других людей, когда обстоятельствами, а сейчас решила сама прийти. Столько тоски было в твоей молитве, что даже Клим решил идти на помощь.

– Подскажи, Лада, как мне Махмуда спасти? – попросил Алексей. – Чувствую себя виноватым. Ведь хуже нет, когда спасение – вот оно, рядом, а дотянуться не можешь?

– Ты так переживаешь за друга? – спросила Лада, внимательно глядя на потомка.

– Да, я понимаю, что он не православный, но он…

– Не говори глупостей, – оборвала Берегиня несколько резко. – Он человек, творенье Божье.

– Не могу объяснить, но знаю, что помочь должен. Вот так.

– Что скажешь, Климушка? – обратилась Лада к деду.

– А что тут скажешь? – тот только руками развел. – Вернуться тебе к истокам нужно, внучек.

– К каким истокам, дед?

– К тем, откуда ты путь настоящий свой начал. Тогда и Сила в тебе будет настоящая, и понимание придет правильное. А до той поры не видать тебе Света, так и будешь мыкаться, себя искать.

– Где они находятся, дед? Где искать истоки?

– Леха, ты где? – послышался бас Виктора.

Алексей отвлекся всего на мгновение, но, повернувшись назад, уже никого не увидел. Чертыхаясь про себя, он поспешил на голос.

– Махмуду становится хуже, – сказал Виктор, обнимая парня за плечи и ведя назад. – Правида сказала, что ты можешь травы нужные найти да отвар сделать.

– На это уйдет много времени, да и нет тут рядом нужных трав, – покачал головой Алексей. – Вот если бы попасть в лес Ярославы…

Мысль, пришедшая в голову, была проста и, вместе с тем, единственно правильна.

– Точно! – чуть не закричал Алексей. – Все правильно! Как же я сразу не догадался? Ярослава – вот начало настоящего пути, его исток!

– Ты не переохладился часом? – встревожено посмотрел на него Виктор, на всякий случай отступая на шаг.

– Я сейчас исчезну, но вскоре появлюсь, – сказал поспешно Алексей, не обращая внимания на тревогу товарища. – Принесу лекарство. Передай Правиде, пусть держится.

Он оставил ничего не понимающего Виктора, а сам вернулся на полянку. Хоть предков уже не было, но особая энергетика, которую Алексей чувствовал только в их присутствии, до сих пор ощущалась.

Луч солнца отразился от медальона и на мгновение ослепил. Алексей взял в руки лик Ярила, почувствовал его тепло. В голове прозвучал голос Лады:

– Он поможет, доверься ему.

– Спасибо, Берегиня, – прошептал Алексей и сжал медальон сильнее.

Временные поля раскрылись мгновенно и неожиданно. Алексей действовал спокойно, уверенно, словно практиковался не один год. Он быстро просканировал их все, выбрал самый оптимальный путь, тут же стартовал.

Волна Силы подхватила его, понесла на себе, как резвый скакун, оставляя позади звездные системы и галактики. Алексей на мгновение закрыл глаза, представил себе, что не Сила несет его, а крылатый конь Пегас, черный, как ночь, с золотой гривой, хвостом и копытами. И не звезды проносятся мимо, а искры, высекаемые подковами, когда скакун бьет ими по твердыни Времени. И не кометы разлетаются во все стороны, а перья после каждого взмаха черных крыльев. Ощущения были настолько сильны, что в какой-то момент парень поверил себе. Открыв глаза, он вдруг понял, что действительно скачет на крылатом скакуне, и все, что он представлял, реализовалось в действительности. Теперь не было необходимости тратить столько энергии на перемещение во Вселенной, за него все делал чудо-конь.

Впереди появилось знакомое сияние, в котором яркие белые тени разговаривали с Существом. Лучи, исходящие от сияния, согревали, притягивали к себе. Существо, оторвавшись от разговоров, взглянуло на Алексей, поманило к себе. Конь послушно поскакал к нему.

– Будь осторожен, – предупредило Существо. – Тебя ждет испытание. Но закончишь урок – прилетай. Я буду ждать.

Стало так тепло и уютно, словно в доме у дедушки и бабушки там, в Крыму, много лет назад. Улетать совсем не хотелось, хотелось остаться, послушать, о чем разговаривают люди с Существом.

Но Пегас уже нес его дальше, все больше отдаляясь от свечения. Его сильные крылья опирались на Вселенную, копыта высекали целые галактики искр.

Алексей не успел опомниться, как снова оказался на Иллюзе. Конь резко спикировал, вошел в атмосферу плавно, без единого всплеска сопротивления. Животное словно угадывало желания своего наездника, так что Алексею даже не приходилось его понукать. Для начала они пролетели над планетой, изучая ее с высоты. Картина, если быть честным, оказалась неприглядной. Все места обитания учителей были уничтожены частично или полностью, только Лабиринт остался цел и невредим, да еще владения Константина. Лес Охотника выгорел почти дотла, животные по большей части погибли, остальные бродили пепелищем, выискивая для себя еду. Остров Марины вообще был сметен с лица планеты, а от замка Мардока остались только камни.

Пегас подлетел к поселению Ярославы. Лес кранарий, еще недавно перемещавшихся с места на место в поисках еды, был выжжен почти дотла, только редким паросткам удалось выжить. Теперь они бродили бесцельно по мертвому пространству. Алексею показалось, что он слышит их жалобный писк, зовущий старших, в котором было столько страха и боли, что становилось не по себе. Защитники, прикрывавшие подходы к дому, теперь стояли сгоревшими головешками, задрав к небу свои мертвые ветки. Возле них валялось грудой металла несколько сбитых истребителей, один из которых раньше управлялся живым пилотом. Сам дом теперь представлял собой пепелище, из которого торчала в небо труба печи. Алексей смотрел на разруху, оставленную Лучезарными, и гнев начал душить его. Сейчас он был не лучшим соратником, поэтому, взяв себя в руки, парень просто подлетел к плантациям, на которых росли травы. К счастью, они не пострадали. Переговорив с растениями и выяснив, когда произошло нападение, Алексей попросил у них помощи. Травы с готовностью подсказывали, какие их свойства быстрее помогут раненому. Это существенно сэкономило время. Поблагодарив растения, Алексей нашел умирающую кранарию, набрал ее сок. Дерево почти не сопротивлялось, видно, силы окончательно покидали его. Покончив с этим делом, парень вернулся к сожженному дому. Немного покопавшись в пепле и золе, он нашел несколько целых горшков, взял их с собой. Пегас быстро вынес его за пределы атмосферы, откуда перешел в червоточину.

Времени на обратный путь ушло меньше. Соскочив на землю, Алексей положил сосуды на траву, погладил гриву скакуна, сказал тихо:

– Спасибо тебе, ты очень выручил всех нас.

Конь только махнул в ответ головой.

– Жаль, раньше тебя не было. Ты ведь теперь не уйдешь от меня?

Конь мотнул гривой.

– Хорошо, это хорошо. Только не уходи, ладно?

Пегас отстранился, принялся нежиться в лучах солнца. Когда Алексей подобрал горшки, отошел на несколько шагов и оглянулся, коня на поляне уже не было, только лучи солнца гарцевали на том месте, где только что стоял скакун. Улыбнувшись, парень поспешил к товарищам.

Виктор что-то говорил, стоя над раненым, Правида накладывала повязку за повязкой, Посланец держал ладони над раной, тщетно пытаясь остановить кровь. Назим сидел в стороне и рвал уже свою рубаху на лоскуты.

На появление Алексея отреагировал только Виктор. Он удивленно смотрел на товарища, который только минуту назад говорил, что вынужден уйти. Алексей дал ему горшки, приказал набрать в них воды.

– Иди за волками, – сказал он. – Они покажут тебе родник.

Сам же Алексей занялся костром. Топлива для него почти не осталось, а времени собирать хворост не было. Подчиняясь интуиции, парень сжал в ладони медальон, почувствовал, как его наполняет новый поток Силы, а потом резко выбросил свободную руку ладонью вперед. В тот же миг угли вспыхнули и занялись ровным желтым пламенем, которое не гасло, давало столько жара, сколько было необходимо. Убедившись, что с костром все нормально, Алексей принялся измельчать принесенные травы. На создание полноценного отвара из росавки времени не было, да и не требовалось. Раненому мог помочь простой отвар, сделанный на живой воде. В том, что из родника бьет именно таковая, Алексей почти не сомневался. Нет, это была не та живая вода, о какой рассказывают сказки. Вода в роднике была живой благодаря своей структуре. Она питала здоровые клетки, реанимировала умирающие и стимулировала рост новых взамен мертвых. Отвар, сделанный на такой воде да с соком кранарий, ускорял процесс выздоровления. Все это Алексей вспомнил еще по дороге назад и в очередной раз поблагодарил Ратибора и всех учителей за уроки.

Виктор обернулся быстро. Алексей еще дорезал травы, а вода уже закипала в одном из горшков. Парень в строгой последовательности засыпал в сосуды крошево, тщательно дозируя его, долил сок кранарии.

– Алексей, ты еще долго? – крикнул Посланец.

– Несколько минут, – ответил тот, размешивая свежесорваной веткой кипящий отвар.

– Я не могу больше сдерживать кровь. Он уходит!

Алексей подбежал к Назиму, отобрал один лоскут, вернулся, ножом выгреб со дна горшка гущу, положил ее на материю, сделал сверток, окунул его в холодную воду, подержал несколько мгновений, а потом побежал к раненому, приказав на ходу Виктору снять горшок с огня.

Махмуд, не смотря на смуглую кожу, был бледнее листа бумаги. Кровь, вытекающая из раны, пропитала собой траву, окрасив ее в рубиновый цвет, и впиталась в землю.

– Приложи к ране, – приказал Алексей Правиде.

– Она же горячая! – возразила та.

– Делай, как говорю!

Девушка быстро освободила тело от повязок, развернула сверток и наложила исходящую паром травяную массу прямо на пульсирующую кровью рану. Махмуд даже не вздрогнул. Было видно, что он уже отходит в иной мир.

Виктор принес парящий горшок, держа его через остатки своей рубахи, спросил:

– Что с этим делать?

– Осторожно лей в рот Махмуду, – приказал Алексей.

– Так кипяток же!

– Лей, не бойся.

Назим открыл рот раненого, Виктор очень осторожно, с помощью Алексея, начал вливать отвар тонкой струйкой. Сначала Махмуд никак не реагировал, отвар стекал из уголка рта на траву. Но прошла минута, другая, и раненый сделал первый глоток, потом еще, еще. Глаза при этом он не открывал, но дыхание выровнялось, на бледных щеках появился первый румянец.

– Достаточно, – остановил Алексей Виктора.

Сам он приподнял кашицу трав, осмотрел рану. Кровь уже начала тромбоваться, затягивая собой рану. Правида осторожно начала накладывать свежую повязку прямо поверх травяной массы.

– Теперь все будет хорошо, – сказал, наконец, Алексей.

Виктор только сейчас выдохнул, прижал к телу горячий горшок, но тут же отдернул его в сторону. Часть отвара выплеснулась на траву.

– Осторожнее, медведь таежный! – дал выход эмоциям Назим, улыбаясь при этом своей широкой открытой улыбкой.

– От сурка степного слышу! – с такой же улыбкой парировал Виктор, ставя, тем не менее, осторожно сосуд к своим ногам.

Алексей улыбнулся. К таким словесным перепалкам он привык еще в центре, но сейчас они воспринимались как-то по-особому. Пока парни пикировались, а Правида мыла руки, Посланец подсел к Алексею и спросил:

– Из чего отвар?

– Росавка и кранария, – ответил тот, улыбаясь.

– Интересно, где ты их здесь нашел? Насколько я помню, росавка растет только в белорусских лесах, да и то, в самых топких местах. О кранарии я вообще молчу.

Алексей не ответил. Посланец догадался сам:

– Был на Иллюзе?

Алексей кивнул.

– Ничего необычного не заметил?

– Кроме того, что все, кроме Лабиринта и дома Константина разгромлено, не заметил. Леса жалко. Молодые кранарии ползают, пищат, животные охотника вообще загибаются, жрать-то нечего.

– Восстановим, – Посланец хлопнул его по плечу и обратился к команде:– Все, пацаны, хорош! Перемена закончена, пора за дела браться. Правида, как Махмуд?

– Нормально, – ответила девушка, улыбнувшись. – Лешик, ты вовремя успел, спас его.

Она подошла к любимому, обняла, а потом поцеловала в губы. Тут же налетели Виктор и Назим, повалили всех на землю, начали возню.

– Все, хватит! – попытался остановить их Посланец, но не смог удержаться от улыбки:– Как дети, честное слово!

С третьей попытки ему все же удалось настроить людей на серьезный лад. Посланец сначала попросил Алексея рассказать в подробностях о проведенной операции. Парень выложил все, как есть, делая ударение на том, что Лучезарные привлекли к охоте за учениками дельфинов.

– Это впервые за все время, – сказал он с некоторым недоумением.

– Но не в первый раз за историю человечества, – возразил Посланец. – Если мне не изменяет память, такими разработками грешили США и СССР, а также Британия, Италия и еще с десяток стран.

– Просто дико это: учить животных убивать людей.

– Оставим на время эту тему. Итак, я имею полномочие наречь вам имена. Виктор уже имеет новое имя…

– Леший, – довольно прорычал тот.

– Ты, Назим, с этой минуты будешь Туманом, идет?

– Туман так Туман, – философски отозвался тот.

– Как по-татарски это звучит? – спросил Виктор.

– Туман.

– Что, без изменений?

– Ага.

– Ну и, Махмуд получит имя Дельфин. Алексей, для тех, кто не знает, остается Безымянным. Попрошу больше мирских имен не упоминать.

– Несправедливо это, – пробормотал Виктор, но на него никто не обратил внимания.

– Получив имя, вы выходите на более высокий уровень работы. После окончания спасательных операций Хранитель переведет вас на самостоятельные участки. Теперь давайте обсудим спасение Алима.