Текст книги "Живущие в нас (сборник)"

Лена, ожидавшая Саныча, и Слава, которому предстояла длинная ночь, остались в магазине, а остальные вышли на крыльцо. Оказывается, пока они сидели за закрытыми жалюзи, прошел дождь – маленький, не оставивший ни единой лужи, зато прибивший тополиный пух и возродивший запах свежей листвы.

– Как классно! – раскинув руки, Света глубоко вздохнула, – сейчас бы погулять!.. Но надо ехать, стирать – завтра Ксюшку в лагерь отправляю.

– Куда, если не секрет? – поинтересовалась Таня, – а то мой оболтус уж устал от безделья. Болтается по двору целыми днями. Его б тоже спровадить куда-нибудь не месячишко.

– В Дубовку, где раньше пионерские лагеря были. Это от какого-то завода. Муж путевку доставал, я спрошу у него…

Среди женских проблем Игорь почувствовал себя лишним – праздник закончился и пора было возвращаться на свое законное место. Но все равно, получилось ведь очень здорово!..

– Ну что, девчонки? – он остановился, перед тем как свернуть к дому, – сами доберетесь или кого-нибудь проводить? – вопрос был риторическим, и ответ подразумевался заранее.

– Ну, мы ж не пьяные, – Света засмеялась, – спасибо, Игорек.

– За что?

– Как, за что? На коленках подержал и даже почти не приставал при этом. Если не понимаешь, это большое дело в тяжелой замужней жизни, – подмигнув и легким движением коснувшись его руки, Света направилась к остановке.

– Пока, – Таня махнула ей рукой и пошла в другую сторону.

Игорь постоял несколько минут, пытаясь сообразить, что хотела сказать Света последней фразой, но потом решил, что это известно только ей одной, а он может при желании лишь строить самые фантастические догадки. Опять же, при желании…

Когда фигуры девушек исчезли, Игорь подумал, что и ему делать здесь больше нечего; подумал очень вовремя, потому что навстречу вывернул синий «БМВ». Игорь давно выучил его номер и прекрасно знал, кто находится за рулем, поэтому ускорил шаг, стараясь лишний раз не встретиться с шефом.

Выйдя на проспект, он окунулся в пеструю веселую толпу, высыпавшую подышать после дневной, изнуряющей жары. Столики летних кафе взрывались хохотом и радостными возгласами; даже парапет фонтана был сплошь облеплен людьми, не боявшимися холодных брызг, а те, кому не досталось сидячих мест, куда-то брели, встречаясь, обнимаясь, присоединяясь к кому-то и спонтанно меняя направление движения. …А прогуляться бы сейчас не плохо, – с завистью подумал Игорь, – может, если Алена пришла, тоже выйдем куда-нибудь? Просто посидим, выпьем пива или съедим мороженое…

Незаметно он подошел к дому, и в грязном, затхлом подъезде мысли потускнели – снова захотелось на улицу, но для этого надо было еще забрать Алену, которой после аудиторов не мешало проветриться. Открыв дверь, Игорь включил свет.

– Значит, сказала, что приду поздно, так он уже и лыжи навострил? – хитро прищурив глаз, Алена появилась из комнаты. Голос ее был совсем не обиженным и, тем более, не сердитым, – котлеты у тебя получились!.. Прям, шикарные – такие нежные…

Игорь не успел ответить, потому что она подошла, готовясь поцеловать мужа, но вдруг брови ее нахмурились; Алена, словно зверек, втянула носом воздух.

– Ты чего? – не понял Игорь.

Алена молча уткнулась ему в грудь; потом подняла голову.

– Чьи это духи? Запах приятный, – глаза ее сузились и от них, как молнии, побежали тонкие морщинки, – рубашку, значит, откапал, а то, надеть не заставишь… – ее рука резко отвернула воротник, – и помада. Ну, полный комплект!

…Но я ж стер все!.. Блин, Светка!.. Как я не заметил?..

Несмотря на неприятную ситуацию, воспоминания о том мимолетном поцелуе были не просто теплыми, а пронизанными какой-то неясной грустью; возможно, Игорь невольно сравнил Светкин озорной взгляд с прищуром жены и сравнение получалось не в пользу Алены. Светка б наверняка поняла, если б он сказал: – Милая, у нас с этой женщиной ничего не было… Все, разговор был бы тут же закончен раз и навсегда!..

– Вот тебе и гороскопы, – Алена недобро усмехнулась, – как по писаному выходит. И кто она?

– Да никто. Я был на дне рождения.

– Я не спрашиваю, где ты ее нашел. Я спрашиваю, кто она?

– У нас ничего не было. Мы просто танцевали, – Игорь подумал, что это звучит более нейтрально, чем «она сидела у меня на коленях».

– Допустим, – неожиданно согласилась Алена, – и у кого это был такой веселый день рождения, что аж вся рубашка в помаде?

– Ты ее не знаешь…

– Значит, как раз у нее! – голос Алены трубил победу, – и вы, конечно, праздновали вдвоем – полная идиллия…

Игорю надоел унизительный допрос – в конце концов, он-то знает, что ничего не сделал, и жена обязана ему верить. Молча наклонился, чтоб разуться и пройти в комнату – там он уткнется в телевизор и дальше она может распинаться, сколько угодно.

– Значит так, – Алена, по-наполеоновски сложила руки на груди. Смотрела она сверху вниз, причем, настолько серьезно, что Игорь повернул голову, а потом даже выпрямился, так и не коснувшись шнурков, – иди отсюда!

– То есть?.. – смысл сказанного до Игоря просто не дошел.

– Как слышал. Или ты мне сейчас рассказываешь, кто это такая, где она живет и что там у вас за день рождения, или можешь убираться к ней… или куда хочешь!

Пока Игорь бессмысленно хлопал глазами, Алена добавила:

– Запомни, гороскопы не ошибаются. Небо, в отличие от некоторых, никогда не врет!

– Да какое небо?!.. – Игорь с радостью ухватился за тему, уводившую от тупиковых мыслей, – это я все придумал! Ради прикола!.. По телевизору говорили что-то совсем другое!

– Что-то много ты придумываешь. Про день рождения придумал, про гороскоп придумал, – Алена ехидно усмехнулась, – так кто же фея наших грез?.. – она выдержала паузу, достаточную, чтоб произнести имя, и сделала вывод, – значит, не хочешь говорить… тогда, прощай.

– Что, совсем? – вытаращился на жену Игорь.

– Ну… – Алена окончательно почувствовала себя вершителем судеб и решила проявить чуточку милосердия, – я понимаю, тебе трудно сразу сдать свою пассию – ты ж у нас мужчина чувственный и ранимый, поэтому даю тебе два дня, чтоб ты взвесил, кто из нас тебе дороже. Если через два дня ты не придешь или будешь мямлить, как сейчас, я просто выставляю твои вещи за порог, и тогда уж, прощай навсегда. Квартира это моя; досталась мне до знакомства с тобой, так что прав у тебя тут нет никаких.

– А если я скажу? – поинтересовался Игорь так, на всякий случай, хотя знал, что, по крайней мере, сегодня не сделает этого.

– Тогда я посмотрю, может, мы и останемся вместе.

– Ах, ты еще посмотришь?!.. – такого унижения Игорь вынести не мог – все можно понять, и ревность, и жажду мести, но чтоб эта, блин… так беззастенчиво издевалась над его мужским достоинством?.. Никогда! Лучше жить на вокзале и питаться на помойке!..

Игорь открыл дверь и прежде, чем хлопнуть ею, успел услышать Аленину реплику:

– Не забудь, только два дня!

…Как же, держи карман шире!.. Он легко сбежал по лестнице, привычно обогнул дом, но оказавшись на проспекте, остановился, не зная, куда идти дальше.

Люди по-прежнему оккупировали кафе и скамейки, напоминая весело гомонящий птичий базар; также рекой лилось пиво; также слышались взрывы смеха – все было так же, как и полчаса назад, только ощущения складывались совсем другие. Теперь эта наивная беззаботность раздражала.

…И улыбки у них дурацкие, и разговоры бестолковые – кому это надо, ехать или не ехать завтра на шашлыки?.. Что ты ее уговариваешь, дурачок – потом всю жизнь жалеть будешь, если она согласится… А ты, козел? Схватился за задницу, будто первый раз, и млеешь. Погоди, она тебя потом еще не так схватит!.. Но весь этот мысленный монолог не давал эмоциональной разрядки. Да и какая разрядка, если ему даже ночевать негде?..

Мысли постепенно успокоились, но не сделались более ясными, ведь чтоб устроиться в гостиницу, нужен паспорт, который он оставил дома (…черт, теперь и непонятно, у кого дома…); родители тоже отпадали – для них это станет тем самым ударом, которого они боялись больше всего. …Может, пойти к Славке? Он все равно всю ночь мается без дела, но как ему объяснить?.. Бессонница?.. Что он, совсем дурак? Сразу догадается, в чем дело, а язык у него длинный – сделает из меня посмешище!.. Или вернуться и рассказать Алене про Светку? Рассказать, как она нагло залезла ко мне на колени, как целовала… Ну, уж нет!.. Не заслужила Алена такого подарка. Подумаешь, испугала квартирой!..

В эту минуту прожитые с женой годы сжались до крохотного мгновения, а вся прошлая любовь стала казаться очень сомнительной… типа, было приятно, и что? Бывало лучше… Еще Игорь подумал, что Алена может запросто заявиться в магазин и устроить скандал, а тогда ему там, точно, не работать. …И нигде не работать, потому что Ленка расскажет об этой психопатке Санычу, а тот остальным – на своем уровне. Никто меня никуда не возьмет!.. А еще у нее хватит ума заявиться и к Светке домой! Вот будет кошмар! Хрен его знает, что там за муж…

Оставался последний, запасной вариант – Вика, давно приглашавшая его в гости. Правда, тут почему-то всплыл мультик из далекого детства: «…я звала не навсегда и сегодня не среда…» Игорь даже улыбнулся, и это означало, что еще не все потеряно – случаются у людей трагедии и похуже. …В конце концов, упаду в ноги ее мужу. Что ж он, такой крутой, не придумает никакой работенки, чтоб можно было снять квартиру? Под ним чуть не полгорода ходит – Вика рассказывала… Черный цвет стал понемногу рассеиваться; пока он, правда, не превратился в радужное сияние, но из темноты уже проступали нечеткие силуэты будущего.

Игорь решил прогуляться пешком, благо жила Вика совсем недалеко, в одном из старых двухэтажных домов, выкупленных «новыми русскими» и перестроенных так, что вместо двенадцати стандартных квартир, получилось четыре элитных.

…Он, точно, что-нибудь придумает!.. Да если б я был женат на его сестре, я б в лепешку расшибся для… блин, кем же он мне приходится?.. Неважно – Валера, и Валера… Игорь свернул к магазину и увидел Славу, курившего на крыльце; остановившись, поднял в приветствии руку.

– Куда это ты на ночь глядя? – Слава лениво стряхнул пепел.

– В гости.

– Это правильно, праздник должен продолжаться, – он вздохнул, потому что у него самого праздник незаметно перетек в трудовые будни. И вообще, что это за праздник, если после него чувствуешь себя трезвым?

…Небось, будет ждать, пока я пойду обратно, – злорадно подумал Игорь, – а я не пойду!.. – он так настроился на новую жизнь, что ее предвкушение затмило в затуманенном алкоголем сознании даже разрыв с Аленой.

Игорь подошел к высокому забору из дикого камня с глухим простенком импортных ворот (до того, как здесь поселилась Вика, он даже не подозревал, что за ними находится жилой дом). Телекамеры, домофон и будка охранника, видимая, когда ворота, как в кино, уползали вверх, скорее, наводили на мысль о секретном военном объекте. …И на тебе – оказывается, здесь просто живут люди… Нет, Вика – девочка не промах… Остановившись, Игорь нажал кнопку домофона и только сейчас задумался, что скажет, если подойдет Валера, но ему повезло.

– Кто там? – спросил искаженный, совсем не похожий на Викин, голос. Но другой женщины там ведь не могло быть.

– Это Игорь. Брата помнишь еще?

– Ой, Игореша!.. Заходи.

Замок зажужжал и негромко щелкнул. Толкнув массивную дверь, Игорь оказался совсем в другом мире – гладкий, неестественно зеленый газон в молочном свете фонарей прочерчивали выложенные плиткой дорожки. Одна, пошире, вела к дому с ярко освещенными окнами (сверкавший свежей краской, он казался нарисованным); другая, поуже, сворачивала за угол. Там, как рассказывала Вика, находилась баня и огромный стационарный мангал, где могли одновременно жарить шашлыки все обитатели. У будки, напоминавшей теремок, стоял охранник в камуфляже; на боку у него висел самый настоящий автомат.

…Вот и мое рабочее место, – решил Игорь, – платят тут, наверное, не три тысячи…

При виде гостя охранник даже не шевельнулся. Видимо, входивших с разрешения хозяев не подвергали дополнительным проверкам – да и не мудрено!.. Можно представить, какие люди тут бывают.

Пока Игорь шел к дому, дверь открылась сама собой. Помнится, оказавшись в подъезде первый раз, он несколько секунд стоял, открыв рот, и пришел в себя, только когда Вика тронула его за руку. Ярко освещенная, идеально чистая лестница из белого мрамора; на промежуточной площадке плошки с цветами (их так много, и они такие пышные, что начинаешь чувствовать себя в оранжерее) – к этому Игорь был уже готов, но, оказывается, нет предела совершенству. Теперь на стенах появились картины. Они висели уступами, словно поднимаясь вместе с лестницей. Какие-то красноватые сполохи, зеленые омуты, желтые линии колосьев… Может, художник задумывал их и по-другому, но Игорю в ярких цветовых пятнах виделось именно это.

Он медленно поднимался, разглядывая полотна, а Вика уже ждала на пороге квартиры, и когда Игорь наконец добрался до площадки, небрежно махнула рукой.

– Это Володя Попов – модный художник. Мы тут как-то попали на его выставку… Валера, сам понимаешь, он не может купить одну картину. А неплохо получилось, да?.. Ты заходи.

Игорь вошел в прихожую, мгновенно размножившись в зеркалах восьмистворчатого шкафа, занимавшего стену до самого потолка (сколько надо иметь вещей, чтоб заполнить его, Игорь даже не представлял). Вика, тем временем, закрыла дверь.

– Ну, – она раскрыла объятия, – привет. Какими судьбами?

И тут Игорь понял, что не знает, как объяснить цель визита. Это ведь ужасно стыдно…

– Да так, проходил вот… – промямлил он, – вспомнил, что ты приглашала…

– Ну, конечно. Разувайся. Пойдем на кухню. Валера как раз пришел, поужинаешь с нами.

Игорь снял туфли. Спросить про тапочки ему даже не пришло в голову, потому что глянцевый паркет не предусматривал таких условностей. Они шли по коридору, увешенному картинами того же художника – Игорь уже забыл его фамилию. …А вдруг это начало новой Третьяковки? – подумал он совершенно некстати, – только не Третьяковки… Черт, как же новая Викина фамилия?.. Даже не знаю. Неудобно-то как!.. Ладно, Валера и Валера…

В кухне, насколько помнилось Игорю, ничего не изменилось. Правда, он бы не назвал это помещение «кухней», потому что крохотный отсек, предназначенный для непосредственного приготовления пищи, с помощью арки расширялся до размеров зала со столом и множеством другой мебели. Сюда же примыкала застекленная лоджия с диваном и закуток непонятного назначения, где в прозрачной пирамиде стояло множество синих статуэток.

– Садись, – Вика отодвинула стул, – Валера сейчас придет.

Она ушла к плите, а Игорь присел у стола, но они могли прекрасно видеть друг друга.

– И что у тебя стряслось? – спросила Вика, доставая посуду.

– Почему ты так решила?

– Не знаю. Просто сколько б я тебя не приглашала, ты всегда находил какие-нибудь причины, а тут сам объявился. Согласись, ты ж не поесть зашел?

– Ну да… – Игорь замолчал, а появление Валеры дало ему возможность еще подумать над ответом.

– О! У нас гости?.. – хозяин пожал Игорю руку и усевшись по другую сторону стола, повернулся к Вике, – ласточка, что у нас сегодня?

– Голубцы, салат. Ты б бутылочку достал – по случаю гостя.

– Черт! – Валера звонко хлопнул себя ладонью по лбу, – конечно! Пойдем, выберем… Игорь, если не ошибаюсь, да?

– Да.

– Ты так редко бываешь, что и забыть немудрено.

Но Игорь перевел фразу по-своему: – На фиг ты мне нужен, чтоб еще помнить, как тебя зовут… Хотя он мог и ошибаться, потому что Валера радушно улыбаясь, сдвинул одну из стен в непонятном закутке – Игорь зажмурился от вспыхнувшего в нише света и множества всевозможных бутылок. Благодаря зеркалам, их казалось раза в три больше, чем в реальности.

– Водка, виски, коньяк, вино?

– Пожалуй, водка… (Виски Игорь не пил никогда, коньяк не любил, а вино – это так, баловство).

– А я по вискарику. Ласточка, тебе красное или белое?

– Красное! – раздался голос Вики.

Когда они вернулись, стол был уже сервирован, и на тарелках дымились по два золотистых голубца под белыми шапками сметаны.

– Тебе хлеб нужен? – спросила Вика.

– Ну да, – Игорь удивился самой постановке вопроса.

– Мы хлеб не едим, – пояснила она, – знаешь, пишут, вредно есть что-нибудь с хлебом.

…Ей же двадцать два!.. Да в ее годы я крушил челюсти, не думая, что противник может очень даже навредить моему здоровью!.. – Игорь еле сдержался, чтоб не расхохотаться.

Наконец все заняли свои места, и Валера наполнил рюмки – у каждого они были разными, соответствовавшими напиткам. Игорь не понимал подобных изысков.

– Всегда рады тебя видеть. Давай, – Валера резко опрокинул в рот своего «пузана» и причмокнул, смакуя послевкусие.

…Неужели такой уж приятный напиток? Выпендривается, небось… Но когда Игорь лихо осушил свою рюмку, то решил, что невкусных напитков здесь не держат – эту водку даже трудно было сравнить с той, какую они потребляли на дне рождения. Воспоминание тут же отмотало время назад, вернув на место проблемы, потерявшиеся в новизне и шикарности окружающей обстановки.

– Игореш, так что случилось? – вновь спросила Вика в унисон вернувшимся мыслям, но Игорь молчал, делая вид, что рот его занят голубцом.

– Ласточка, давай попробуем угадать, – Валера достал сигареты, – первый вариант – брат соскучился по сестре. Но тогда он бы хоть раз за полгода позвонил. Он звонил тебе?

– Нет, – призналась Вика.

– Значит, скорее всего, он пришел по делу. А по делу, как правило, люди обращаются ко мне, либо за деньгами, либо за работой. Я угадал?

Игорю стало настолько противно соглашаться с этим самодовольным уродом (хотя тот и прав на сто процентов), что из тупого упрямства он сказал:

– Нет, – и вдруг добавил то, что выглядело еще более унизительным, чем предположение Валеры, – мне негде ночевать, вот, я и пришел.

Вика замерла с открытым ртом и поддетым на вилку кусочком капусты; фарш, вперемежку с рисом, словно капли из крана, падал обратно в тарелку… В Валериной же практике, видимо, случались ситуации и покруче, потому что глубоко затянувшись, он спокойно отвернулся к окну.

– Постой, – Вика положила вилку, – у тебя что-то с Аленой?

– Ну, вроде того, – тема была озвучена, и говорить стало легче, – она выгнала меня.

– Не понял, – набычившись, Валера мотнул головой, – мужика выгнали из его дома?..

– Это ее квартира, а даже не наша совместная, – пояснил Игорь, стыдливо пряча глаза. (Когда он смотрел на Валеру, то мгновенно понимал собственное ничтожество. Действительно, у настоящего мужика такое(!) даже в голове не укладывается).

– Валер, не все ж такие крутые, как ты, – вступилась Вика, – у всех свои ситуации. Игореш, давай по порядку, что случилось.

– Да понимаешь… – Игорь начал рассказывать абсолютно буднично, и про колени, и про поцелуи, и про рубашку…

– Бред полный! – выдал свое резюме Валера, когда Игорь закончил на отведенных ему для обдумывания двух днях, – ласточка, ты согласна, что это бред?

– В принципе, согласна…

– Почему так неуверенно? – Валерин голос стал тверже и требовательней, – или ты тоже способна устроить истерику из-за какой-то помады?

– Что ты, милый? Успокойся, – она накрыла ладонью его руку, – я просто выстираю рубашку и все – как мы договаривались в самом начале, помнишь?

Игорь подумал, что в этом доме тоже не все так просто и условия совместного проживания не менее жесткие. Наверное, никогда не бывает равноправия, если один владеет большим, чем другой, и никакая любовь не может выровнять этого положения – еда физическая непременно вытеснит пищу духовную. …И лучше Алены я все равно никого не найду, хотя бы потому что у меня ничего нет… А еще Игорю стало очень обидно, ведь он-то считал Вику счастливой! Он даже пожалел, что пришел, но уходить было поздно, глупо и неприлично. К тому же, то самое, живущее внутри противное существо, которое когда-то увело его из бокса, ехидно спрашивало, куда же он собирается направиться, уж не на вокзал ли?..

– Ладно, – Валера снова наполнил рюмки, – давайте выпьем. Ласточка, постели потом брату в комнате для гостей – нельзя же бросать человека на улице. А я пойду, поработаю немного, – выпив и доев, он неторопливо вышел из комнаты, аккуратно прикрыв за собой дверь.

Несколько минут брат с сестрой молча смотрели ему вслед, потом Вика спросила:

– И что ты собираешься делать?

Игорь предвидел вопрос, готовился к нему, но ответа не находил, и потому лишь пожал плечами.

– Странный ты какой-то, – Вика сделала маленький глоток, – я, вот, с Валерой все время спорила в отношении тебя, а сейчас начинаю думать, что зря. Ты что, так и собираешься пускать все на самотек? Выгнали, ну и выгнали… Конечно, живи у нас, хоть неделю, хоть две, раз Валера не против, но дальше-то что? Если собираешься возвращаться к Алене, значит, сдай ей эту продавщицу… ну, коль так вляпался.

– Да как ее сдавать? Между нами ж ничего не было!

– Тем более, если ничего не было. Зачем она тебе? Тебе что, жалко ее? – Вика выдержала паузу, но так и не дождалась ответа, – значит, жалко. А почему? Ну пусть Алена надерет ей задницу и успокоится. И закройте вопрос, в конце концов!

– Я так не могу, – Игорь вздохнул.

– О, блин! – Вика допила вино одним глотком, – как с тобой сложно. С Валерой гораздо проще: у него – решил, сказал, сделал. Все!.. Никуда не рыпнешься! Слышал, мы тут про помаду на рубашках говорили? Думаешь, он тиран? Третирует меня, каждый день чужих баб трахает, а я молчу, да?.. Нет, ну, случается иногда… зато я четко знаю, что получу взамен, и меня это устраивает. Вот такая любовь – и все довольны, все при своих интересах, а у тебя, и хочется, и колется, и мама не велит! Я не пойму, кто из нас старше, братец?..

– Мы с Аленой совсем не так жили – у нас все было лучше. Я ее даже где-то понимаю… – Игорь вздохнул еще трагичнее, чем прежде, – а вообще-то я старше; в том-то и дело – может, в наше время другие ценности были…

– Да брось ты! – Вика махнула рукой, – какие другие? Какие ценности изберешь для себя, такие и будут!.. Вне зависимости от времени! Ты сам реши, чего ты хочешь, и делай.

– Я хочу… понимаешь, я привык к Алене; мне хорошо с ней… я даже люблю ее…

– Чего ты хочешь – конкретно?

– Хочу, чтоб щелкнуть пальцами и все вернулось, как было, – Игорь неловко улыбнулся.

– Магией мы не занимаемся, – Вика развела руками.

– А она, вот, верит во все это, – заметил Игорь мечтательно.

– Во что? – не поняла Вика.

– Ну, во всякие предсказания… знаешь, с чего все началось? Если б я не сказал ей утром, будто в гороскопе предупредили, что мужья станут изменять Девам… но я ж просто пошутить хотел!.. Может и реакция на остальное оказалась бы не такой…

– Она что, совсем?.. – Вика покрутила пальцем у виска.

– Не знаю, совсем или не совсем, но…

Вика встала и взяв сигареты, чиркнула зажигалкой.

– Ты куришь? – удивился Игорь, – давно ли?

– Курю. Когда думаю, – Вика отошла к окну, в котором яркой луной горел фонарь, освещая изумрудный газон, – а думаю я редко – за меня муж думает, потому курю я мало.

Игорь замолчал, глядя на ее сосредоточенное лицо. Вдруг и вправду ей в голову придет здравая мысль – все-таки женщина должна лучше понимать женщину; он перевел взгляд на остывший голубец. …Доесть, что ли?.. Нет, как-то по-хамски жрать, когда все заняты устройством твоей судьбы… а голубцы ничего… и где она научилась готовить? Дома никогда не видел ее у плиты…

– Слушай! – Вика резко повернулась, – есть идея. Мы без Алены в квартиру попадем?

– Конечно. Ключ-то у меня есть – не успела конфисковать.

– Отлично, – Вика затушила сигарету и вернулась за стол, – давай обсудим план. Если она такой мистик, как ты говоришь, может сработать.

* * *

После обеда Алена принесла аудиторам кофе.

– Спасибо, – мужчина небрежно ссыпал в чашку две ложки сахара и принялся размешивать его, громко стуча по краям, – ну что ж, Алена, все у вас нормально. Если честно, я не вижу повода, приглашать нас так часто. По-моему, ваш главбух уже шарахается от собственной тени.

– Она не шарахается, – вступилась Алена, – она любит, чтоб было по высшему разряду.

– С нашими законами по высшему разряду не бывает, потому что не может быть никогда, – заметила второй аудитор – толстая женщина, от которой постоянно воняло потом. Хотя мужчина старался казаться главным, все замечания делала именно она, поэтому несмотря на внешность жабы и неприятный запах, Алена прониклась к ней большим уважением. И вообще, со вчерашнего дня к мужчинам она стала относиться намного хуже!

…Если даже Игорь такая сволочь – я ж для нас обоих из кожи вон лезу, и что получила?.. Чего ж тогда ожидать от остальных?.. Как ни увлекала Алену работа, мысли ее невольно возвращались к вчерашнему дню, ведь она давно определила свое чувство к Игорю как любовь, и что теперь с ней делать? (Она не знала, такие же ли ощущения имеют в виду поэты, но ничего другого просто не могла предложить, ни себе, ни своему избраннику). …Не хочу я с ним расставаться!.. Но, с другой стороны, не могу же я терпеть его любовницу?! И как это совместить?.. Маленький симпатичный зверек, являвший собой ее женское начало, постоянно подсказывал путь к отступлению. Для этого требовалось совсем чуть-чуть – поверить, что он действительно был на каком-то гипотетическом дне рождения и танцевал с совершенно посторонней женщиной, которая бессовестно пыталась соблазнить его, а он не поддался. За эту версию говорило и то, что пришел он домой рано, практически трезвый, но звезды?.. Они же предупреждали! Так кому верить – звездам, которые с холодным расчетом и откровенностью выдают все тайное, или человеку, созданному для притворства и обмана ради собственной выгоды?..

Казалось бы, вывод однозначен, но все равно Алена продолжала думать, правильно ли поступила. …Ведь дома я могла влиять на Игоря, а теперь? Куда он пошел? Я ж знаю, что идти ему некуда!.. А вдруг эта девка живет одна, и он просто переселился к ней?.. Тогда уже она станет влиять на него, а он ведь такой впечатлительный!.. За эти два дня я с ума сойду!.. А если, и правда, он не вернется?.. Алена вдруг представила пустую квартиру, пустую постель, пустую кухню… или еще хуже – другого мужчину, пытающегося занять все это пространство. …Нет, если Игорь не вернется, больше мужчин не будет…

– Ален, – мужчина-аудитор, внимательно наблюдавший за ее лицом, улыбнулся, – что вы такая печальная? Я ж говорю, все у вас хорошо.

Алена уже открыла рот, чтоб как-нибудь отшутиться, но зазвонил телефон, и это сразу освободило ее от ответа на неудобный вопрос.

– Извините, – она сняла трубку.

– Ален, – раздался голос секретарши Наташи, – тут твой благоверный на проводе. Соединить или ты занята?

…Как они некстати!.. – Алена подняла взгляд на аудиторов, – может, нам сейчас предстоит сказать друг другу самое важное?.. Даже более важное, чем тогда, в ЗАГСе, когда окрыленные мечтами, мы пялили кольца, не представляя, чем это может закончиться!.. А тут две рожи нагло заглядывают в рот!.. Вдруг он не позвонит больше?..

– Соедини, – сказала она тихо. …Господи, что он скажет?.. Если то, что придет за вещами, разревусь прямо здесь…

– Ален, не бросай трубку, – раздался торопливый голос, – выслушай меня, пожалуйста. Я разобрался в ситуации. Все гораздо запутанней, чем ты думаешь…

– В чем ты разобрался? – опешила Алена. Она ведь думала, что он, либо примет ее условия и попросит прощения, либо скажет, что уходит, а он… Разобрался он!.. Опять оттягивает время! И что я нашла в этом размазне, который даже не может решить, как строить дальше свою жизнь?..

Разочарование незамедлительно превратилось в озлобленность, и на него, и на себя.

– Короче, что ты хочешь сказать? – ее тон сделался жестким.

– Короче не получится. И вообще, этого не скажешь по телефону. Нам надо встретиться.

– Но ты же знаешь, что я на работе.

– А дома когда будешь?

– Думаю, часов в шесть, – она вопросительно посмотрела на аудиторов. Женщина кивнула, а мужчина беззаботно добавил:

– Мы и раньше управимся. Акты у себя напишем.

– Значит, в полседьмого я у тебя. Аленушка, милая, ты даже не представляешь, что, оказывается, творится в мире!

– Хорошо, – Алена опустила трубку, пытаясь соотнести то, что творится в мире, с тем, что происходит между ними. …Какая тут связь?.. В мире происходят войны и землетрясения…

– Ну, давайте продолжать, чтоб пораньше закончить, – голос женщины, вернул Алену в рабочее состояние, – принесите-ка еще раз расчеты по единому социальному налогу.

– Секунду, – Алена встала, пытаясь сообразить, где находятся распечатки – здесь или она отнесла их в кабинет?..

* * *

К половине шестого аудиторы, действительно, закончили. Алена проводила их до машины, договорившись, что позвонит насчет акта, и быстро направилась к остановке.

Домой она поднялась в четверть седьмого. …Успела!.. – подумала радостно, словно чуть не опоздала на свидание. Мысли вновь вернулись к дневному разговору, но поскольку она так и не могла придумать ему никакой расшифровки, то растерянно уселась на кухне, не зная, чем себя занять. Есть не хотелось, тем не менее, протянув руку, она открыла холодильник – кастрюля с котлетами, как память о прошлой жизни, стояла на верхней полке. …Если он уйдет, я не стану их есть – я засушу их, как гербарий, и буду рассматривать по вечерам… как все глупо!..

В это время раздался звонок в дверь.

…Это еще кого принесло? Игорь никогда не звонит, – она подошла к двери. «Глазка» не было, поэтому Алена спросила:

– Кто?

– Я.

– Ты что, сам открыть не можешь? – она распахнула дверь. На пороге стоял Игорь, в тех же джинсах и той же рубашке, даже след от помады остался, став, правда, гораздо бледнее.

…Могла б постирать, коль сама напачкала!.. Шлюха, она и есть, шлюха… – зло решила Алена. При виде мужа все ее сентиментальные мысли разом испарились и вернулась вчерашняя непримиримость. Наверное, создаваемый воображением образ, всегда в лучшую сторону отличается от оригинала, ведь там он говорит и делает то, что хочешь ты; там он милый и славный, а чего ожидать от существа в мятых джинсах и испачканной чужой помадой рубашке, неизвестно…

– Чем я открою, хреном? – Игорь заносчиво вскинул голову.

– А где ключ?

– Здесь! Я на полку бросил! Но ты меня так выперла!..

– Да? – Алена провела рукой по полочке, но там лежал лишь рожок для обуви, – и где он?

…Не хватало еще, чтоб он потерял ключ от моей квартиры! Без мужика я замок не поменяю… Значит, появится мужик, и пусть ему будет хуже!..

– Не знаю, упал, наверное.

– Чтоб ключ был! – заявила Алена безжалостно.

Игорь молча наклонился и стал переворачивать обувь, как вдруг из тапка, действительно, выпал брелок-фонарик.