Текст книги "Академия Черной птицы. Уничтожить тьму"

В ответ он опять замычал и отпустил меня.

– Что… что вам от меня нужно? Денег? У меня их нет, но я достану. Полиция ничего не узнает, – по слову выдавливала я из себя, пока не услышала металлический скрип приближающейся тележки.

– Пытаетесь нас подкупить? Ха-ха, только вы сами решаете, что мы будем делать дальше, мой друг, – рассмеялся директор почти дружелюбно. – Давайте начнем с простого: как вас зовут и к какому синдикату вы принадлежите?

– Ч…что? – от недоумения у меня навернулись слезы на глаза, и я посмотрела вверх, чтобы попытаться их остановить. Директор стоял передо мной, а мрачный парень слегка позади него, продолжая пристально смотреть на меня, словно я совершила какой-то тяжкий грех. В чем я виновата? Я вообще хоть виновата? В памяти вдруг всплыл образ настолько сюрреалистичный, что он не мог оказаться реальным воспоминанием: пустые глаза, кровь… лужи крови под моим телом… Я несколько раз моргнула, и образ пропал.

– Твое имя и твой синдикат, демон, – повторил фразу парень в плаще.

– Это шутка какая-то? Меня зовут Лиф Янг, я работаю официанткой в закусочной. Не знаю, кто вам нужен, но я точно не он. Прошу, отпустите меня, – ответила я, слыша, что от страха иногда начинала пищать, как та тележка.

Несмотря на каменное выражение лица парня, он явно не ожидал услышать это. По моей спине покатились капельки пота. Что этим поехавшим нужно от меня?

Директор откашлялся и кивнул.

– Что ж, придется прибегнуть к более суровым мерам, мой дорогой Фалько.

Фалько? Так зовут мистера Каменная Статуя?

Он повернулся к металлической тележке и одним движением сдернул ткань с ее поверхности. На ней показались предметы, похожие на необычные хирургические… что? Нет… нет, нет, нет…

Из последних сил я выдавила из себя:

– Что вы делаете?! Отпустите меня сейчас же! У меня есть друзья и семья, и они наверняка заметили мое отсутствие. Полиция уже ищет меня. – С моих губ слетела капля слюны, упавшая мне на подбородок, и я сильнее вжалась в стул. Я просто хочу домой.

Парень – Фалько? – повернулся ко мне, схватился за галстук и плавным движением распустил узел.

– Ненавижу демонов-лордов вроде тебя… – заговорил он, стягивая галстук с шеи. Про каких демонов он говорит? Мы как будто из разных миров. В какой долбаный культ сатанистов я ввязалась? Неужели здесь проводятся обряды жертвоприношений? Надеюсь, они в курсе, что я не девственница. Или это уже неважно? Меня прошиб ледяной пот. – …потому что вы притворяетесь людьми.

Я напряженно следила за каждым его движением: как он снимает черный плащ и аккуратно складывает его на полу, как отточенными движениями начинает закатывать рукава черной рубашки.

– Когда я был начинающим экзорцистом, мне поручили дело о бесследно исчезавших детях. Через неделю я нашел демона-лорда по имени Ксеркс. Он овладел маленькой четырехлетней девочкой и скрылся в заброшенном доме. Когда я добрался до него, то передо мной сидел не демон, а маленькая девочка в грязном платье и блестящих туфельках. Она горько плакала, прижимая к себе игрушечного кролика. А я? Я не смог убить ее.

Ага. Вот оно что. Меня похитили сатанисты, ну просто зашибись!

Он палец за пальцем начал снимать перчатки. Снял перчатку с одной руки, и показались мышцы, которые напрягались от каждого движения, а когда снял вторую, показался металл. От локтя его рука была металлической. Она была выполнена настолько тонко, словно художник слепил идеальную руку из сотен серебряных нитей. Я уставилась на эту конструкцию. Никогда не видела ничего подобного.

Фалько просверлил меня взглядом, затем взял со стола длинные иглы и подошел ко мне. Он склонился надо мной, темные волосы падали на его плечи и спину, а под рубашкой прорисовывались мышцы.

– Демон смотрел на меня такими же невинными глазами, как ты сейчас, и я позволил ему уйти. Я не смог убить чудовище, потому что не видел его в ребенке. Знаешь, что потом я обнаружил? – спросил он, явно не ожидая, что я отвечу. Сердце билось в моей груди так сильно, что я чувствовала громкую пульсацию в ушах. Фалько легко смахнул с моего лица прядь волос и почти нежно ответил на свой же вопрос: – Под досками заброшенного дома я нашел больше десятка детей. Самым маленьким было всего три года. У всех были вырваны сердца. Демон продавал их на черном рынке, а затем прятал трупы под половицы. Я никогда не забуду тела этих детей и никогда себе не прощу, что отпустил демона. Он до сих пор на свободе. Каждое новое мертвое тело тоже на моей совести. Никто, ни монстры, ни призраки, ни даже нежить, не притворяется кем-то. Но вы, демоны-лорды, вы разумны, и ваш Арканум мощнее, чем у большинства существ в этом мире. Вы могли бы жить совсем иначе, но в итоге все равно идете на поводу у инстинктов. Даже не инстинктов, вас ведет жестокость. Однажды я поверил невинному лицу, но во второй раз я не совершу такой ошибки.

Он взял в металлическую руку длинную иглу. Она мгновенно засияла голубым светом, как и цепи, словно от нее исходила энергия. Он поднес иглу ко мне и прошептал на ухо:

– Имя и синдикат.

Я стиснула зубы, когда почувствовала, как волоски на предплечье встали дыбом, и опустила голову.

– Я не демон. Меня зовут Лиф Янг, я официантка, – прошептала я, оторвав взгляд от своих колен и взглянув на Фалько.

Он приподнял бровь. Это было единственное предупреждение, прежде чем он со злостью вонзил иглу мне в левое плечо. Боль пришла не сразу, поэтому я какое-то время с потрясением разглядывала сияющую иглу. Затем все тело пронзила боль, и я дернулась. Цепи зажужжали, и тело затрясло от удара током. Как же больно…

– За… за что? – всхлипнула я, когда мозг наконец смог сформулировать хоть что-нибудь. Желудок скрутило, и к горлу подступила тошнота.

Фалько достал следующую иглу, и его лицо с острыми скулами осветилось легким голубым свечением.

– Имя и синдикат.

– П-прошу вас… я не понимаю, о чем вы говорите. Меня зовут Лиф Янг. Мне двадцать четыре года. Я живу в Чайнатауне. Работаю в закусочной «У Кокса» и…

Не успела я закончить, как парень вновь замахнулся и воткнул иглу уже в правое плечо. Шок пробежал от плеча моментально по всему телу, словно импульс. Я закричала, одновременно стараясь сильно не дергаться, чтобы вновь не получить разряд тока.

– Мы можем тут просидеть весь день. Я не спешу, – сказал Фалько, взяв третью иглу с тележки.

– Умоляю, не надо…я не знаю, чего вы от меня хотите. Я не демон. Я не имею никакого отношения к вашей секте, – ответила я на одном дыхании и тяжело вздохнула.

Он поднес к моему лицу иглу, чтобы я могла рассмотреть ее ближе. На его лице не было никаких эмоций, он бесстрастно смотрел на меня.

– Знаешь, что это такое?

Я помотала головой.

– Эти иглы называются шипами. Они удерживают душу в теле, так что, если ты попытаешься сбежать, тебя разорвет на маленькие кусочки. Я буквально прибиваю тебя к этому телу, – после этих слов он вонзил иглу мне в бедро. Мой крик эхом разнесся по темной комнате. От боли я хотела просто выскочить из собственного тела. – Имя и синдикат.

Я подняла голову и посмотрела на него из-под спутавшихся волос.

– Пожалуйста… я не понимаю, чего вы от меня хотите. Меня зовут Лиф Янг. Последнее, что я помню, что общалась с Генри Ланчестером. Я тебя не знаю… мы виделись лишь минуту у клуба. Пожалуйста… я не демон. Я больше ничего не знаю, – мой голос сорвался на полуслове. Каждую секунду все ближе подступало ощущение, что я вот-вот потеряю сознание. Перед глазами летали темные пятна, в ушах звенело от давления. Тошнота никуда не уходила.

Фалько нахмурился и поднял глаза на директора.

– Мне продолжать?

Директор снова замычал, поправляя монокль.

– Должен признать, этот демон крайне настойчив. Но что-то здесь не так. Согласен со мной?

– Господин?

– Я не уверен. Давай продолжим.

Я открыла глаза, когда услышала тихий звон иглы, которую Фалько взял с тележки. Кончик иглы вновь блеснул голубым светом.

– Имя.

Все мое тело затряслось, но я смогла ответить:

– Лиф Янг.

Игла попала в мое левое бедро.

Крик.

9
Лиф

Холодный пот тек по моей спине, по волосам, капал на пол со лба и носа. Я считала капли. 179-я полетела вниз и врезалась в черную плитку у моих скрюченных от бесконечных судорог пальцев. Из бедер торчали светящиеся иглы, как сраные волшебные палочки. По телу текли тонкие вялые струйки крови. Я не могла ни повернуть голову, ни даже взгляд сфокусировать на чем-то другом.

Непонятно, сколько времени прошло с начала этого сумасшествия, но мы не продвинулись ни на шаг. Фалько сидел передо мной на корточках. Он выглядел отдохнувшим, будто недавно вздремнул. Господин директор стоял в углу, с упоением наблюдая за нами, поглаживая седую бороду.

– Очень интересно. Ее Арканум кажется абсолютно человеческим. Будто демона и нет.

Длинная прядь волос упала на лицо Фалько. Мое тело было настолько переполнено адреналином, что я не чувствовала боли. Поэтому, когда он схватил меня за подбородок и заставил смотреть ему в глаза, я в ответ смотрела с горящей ненавистью в глазах. Я никогда не чувствовала столько эмоций ни к одному человеку. Внутри все пульсировало, и я прошипела:

– От. Ва. Ли.

– Он внутри. Сомнений нет.

– Я не демон, поехавший.

Фалько рывком отпустил мой подбородок, и голова рухнула вниз.

– Придурок, – пробормотала я.

Он выпрямился и обошел меня. Я напряглась, чтобы проследить за его движениями, но очень скоро устала и опустила голову.

– Понятия не имею, что за культ сатанистов вы тут образовали и кого ты пытаешься поймать, но ты ошибся. Я простая официантка из Нью-Йорка. И вонзи ты хоть сто иголок, ничего не изменится.

Фалько продолжал кружить вокруг меня, словно хищник вокруг добычи.

– Нет смысла притворяться.

– Я не демон, – рыкнула я на него.

Парень оскалился и разом вырвал одну иглу из моей ноги. У меня перехватило дыхание, и я прищурилась. Фалько схватил меня за голову и прорычал:

– Тогда открой глаза и повтори, что ты человек.

Я открыла глаза и… увидела, как заживает рана от иглы. Всего несколько мгновений, и покалывающая рана затянулась, а на ее месте оказалась свежая бледная кожа. Осталось лишь небольшое пятно крови.

– Что… но… как… – заикаясь, проговорила я.

Фалько отпустил меня и еще раз обошел вокруг. Он встал сзади и прошептал:

– Хватит притворяться. Мы знаем, что это ты, Лор.

Внутри что-то напряглось. Я заметила, как живот скрутило и голос в голове тихо выругался, но настолько тихо, что я даже не уверена, слышала ли вообще что-нибудь.

– Я не знаю никакого Лора.

– Не знаешь? Ну, мы сами долго не знали, с кем имеем дело. Полиция стала находить трупы с одинаковыми ножевыми ранениями в области груди. Они предположили, что это убийца-подражатель «Потрошителя», который убивал семьдесят лет назад. Полиция так его и не поймала, зато Орден нашел достаточно информации, чтобы заключить, что это был не человек. Потрошитель был демоном, но поймать его так и не удалось. В этот раз появились тела, убитые похоже, но что-то было не так. Тела не были спрятаны, оболочки выбрасывались, словно куклы, будто их наспех меняли. Отклонение от схемы произошло, когда пропал Генри Ланчестер, и появилось тело мальчика. Тут мы и попали на след, поэтому пришлось привлечь к делу экзорциста. Я лишь хочу узнать, плохо ли выполнила Мисси свою работу? Судя по тому, что ты быстро понял, кто она такая.

Фалько снова сел на корточки передо мной. Я вздрогнула, когда увидела, что с его пальцев свисает цепочка, похожая на четки, только на конце вместо креста висел странный камень, похожий на глаз. Он опустил оба конца сквозь пальцы, и четки слегка затрещали.

– Попытка вселиться в экзорциста неплоха, но бесполезна. Ни один экзорцист не допустит такого. Даже ученики знают, что делать в таких случаях.

Я удивленно подняла голову и с силой открыла рот.

– Ты знаешь Мисси? Мисси из закусочной? – спросила я.

– Ты даже помнишь ее? – усмехнулся он. – Я нашел ее тело в клубе. Ее уже кремировали, как и моего напарника, которого ты убил.

Сердце пропустило удар, глаза полезли из орбит.

– М… Мисси мертва? – прошептала я хрипло.

Фалько фыркнул, молниеносно бросился в мою сторону и обмотал четки вокруг моей шеи. Воздух застрял в легких, и меня начало душить. Он придвинулся ко мне так близко, что наши носы соприкоснулись. Он пах деревом и чем-то еще. Возможно, ладан? Его тело было горячим, в отличие от моего онемевшего и замерзшего тела, но мы оба тяжело дышали.

– Хватит прикидываться дурочкой, демон, – прорычал он громко, и у меня зазвенело в ушах. Он дернул четки, заставляя закашляться от нехватки воздуха. Он закричал. – Мисси мертва! Как и мой напарник, и десятки других людей! Нежить в клубе назвал твое имя, Лор! Знаешь, что про тебя накопали?

– Что? – сердито спросила я.

– Абсолютно ничего, – он отпустил четки, и я глубоко вдохнула. – Мы не нашли про тебя ничего, Лор. Единственное – это убийства, совершенные Потрошителем. Вриколакас сказал, что ты разозлил кого-то и теперь в бегах. Могу предположить, что за тобой охотятся твои же ребята. Почему?

– Не знаю, – пробубнила я в ответ.

– Тем хуже для тебя. Мы дадим тебе время все обдумать. Может, после этого ты нам расскажешь что-нибудь интересное, – холодно сказал Фалько. Он снял четки с моей шеи, повернулся и стремительно вышел из комнаты через спрятанную дверь.

Директор откашлялся и взглянул на меня.

– Прошу прощения за поведение Фалько. Он тяжело переживает потерю своего коллеги. Это всегда трагедия для нас. А тут вы лишили нас сразу двух экзорцистов. Орден требует незамедлительной казни, но… Фалько – перфекционист. У нас редко бывают такие гости, как вы. Мотивы ваши – загадка для нас и причина отложить ваше уничтожение на некоторое время. Считайте, что вы живы благодаря Фалько. Подумайте дважды, прежде чем отвечать ему. Буду ждать с нетерпением продолжения нашей беседы, – ответил он радостно.

– Господин, я не демон. Я просто девушка.

Директор что-то пробормотал и тоже вышел из комнаты, захлопнув за собой дверь.

Я сползла со стула на пол. Что это было? Как я могла оказаться в каком-то оккультном кружке, который верит в существование демонов?

– Вообще-то, это были экзорцисты.

Голос прозвучал так громко, что я вздрогнула от неожиданности.

– Ты.

– Я. Ты держалась молодцом, – в его голосе звучали ноты гордости.

– Кто ты? – спросила я, сморщив нос.

– Ты правда не помнишь? А я-то думал, что устроил тебе незабываемый вечер, – промурлыкал голос, и в моей голове наконец-то выстроились некоторые образы.

– Генри.

– Вообще-то, Лор. Генри был просто оболочкой, которую я позаимствовал. Это была ошибка, конечно, но у меня не было времени подумать.

– Лор… – повторила я имя, пытаясь осмыслить его слова. – Фалько. Он тебя ищет?

– К моему сожалению, да.

– Почему я тебя не вижу?

– Потому что я внутри тебя.

– Внутри меня…

Лор не спешил что-то говорить и немного колебался, но затем произнес:

– М-да, все прошло не так, как я планировал.

– Я… сошла с ума? – констатировала я.

– Что ты! Вовсе нет. Я правда впечатлен твоей выдержкой. Не каждый день в тебя вселяется демон.

– Впечатлен? – прошипела я, осознав, кто внутри меня. – Да они все это делали со мной из-за тебя!

Кошмар, просто кошмар. Как такое может быть?

– Слушай, я понимаю, немного неприятная ситуация, но…

– Неприятная? Мужик, с которым я знакома максимум сутки, – это голос в моей голове, уверяющий меня, что он демон и сидит внутри меня. А так называемые экзорцисты из бог знает какой секты пытаются изгнать его из меня. Это не просто «неприятная ситуация». Это безумие! – последнюю фразу я выкрикнула, и этот крик отозвался эхом.

– Честно говоря, я тоже не в восторге.

Все так запуталось, что я решила пока отложить подальше мысли о существовании демонов и экзорцистов. Либо я сошла с ума, либо… либо я потом подумаю над этим.

– Что тебе нужно? – выдавила я. На моих пересохших губах появилось несколько пузырьков слюны.

Где-то в затылке послышался смешок.

– У меня есть план, как вытащить нас отсюда.

– И как же? Будешь дальше прятаться, как трус?

– Тактическое отступление не есть трусость. Если бы я дал о себе знать, они бы нас убили на месте. Экзорцистам можно доверять не больше, чем бабульке под дозой.

– Что?

– Неубедительное сравнение, согласен. Я придумаю что-нибудь получше.

– В твой план входит избавление меня от тебя? Я не хочу продолжать участвовать в этом спектакле парня на одну ночь, – проворчала я.

– Как только мы выберемся отсюда, мы сделаем все, что ты захочешь, детка.

– Назовешь меня деткой еще раз, и я сама воткну иголку в глаз и выковыряю тебя.

– Мы оба знаем, что ты этого не сделаешь. Дашь мне, наконец, озвучить план побега или подождем, пока придет тот плохой великан?

– Ну говори.

– Все очень просто. Передай мне управление.

– Упра…что?

– Все просто. Ты контролируешь тело. Отдай контроль мне, и я вытащу нас обоих из этой дыры. У экзорцистов где-то спрятана часть моей души. Мы ее вернем и уйдем.

– И как ты это собираешься сделать? Если не заметил, мы с тобой связаны, как рождественский подарок под елкой.

– Меня зовут демоном не потому, что я прикалываюсь над маленькими котиками. Я вытащу нас отсюда, но для этого тебе придется передать мне контроль.

– И почему это кажется мне плохой идеей?

– Это единственная идея.

– Я смотрела фильм «Изгоняющий дьявола». Я не хочу ходить по потолку и блевать слизью.

– Ты про тот голливудский стереотип? Я тебя умоляю.

– Разве я не права?

– Мне правда нужно тратить время на ответ или ты позволишь мне вытащить нас отсюда? Как только мы выберемся, я достану нам крэк и айс. По рукам?

– А может, я лучше расскажу экзорцистам про тебя? Если они экзорцисты, то смогут вытащить тебя из моего тела с помощью святой воды. Это лучше, чем верить голосу в голове.

– Тут не поспоришь, но все не так просто.

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, объясню таким образом: ты жива, потому что я внутри тебя. Как только меня «вытащат из тебя», ты умрешь.

Мой пульс ускорился.

– В смысле?

– Я демон-лорд. У нас есть разум, но нет тела, поэтому приходится его… скажем так… заимствовать. Но это невозможно, ведь в теле уже живет душа. Значит, мы должны убить душу до того, как умрет тело. Есть лишь несколько секунд, в которые открывается это окно возможностей. Захват тел – это искусство, требующее десятилетий практики.

– Ближе к делу, – перебила я его.

Генри – или, скорее, Лор – фыркнул.

– Если ты не заметила: на твоей груди красуется глубокая колотая рана. Единственное, что поддерживает жизнь в твоем теле – это я. Если меня не станет, то и тебя тоже.

– Возможно, это ложь.

– Конечно. Но посмотри на это с другой стороны: Орден и сами экзорцисты не очень хотят, чтобы обычные смертные знали об их существовании. Даже если ты чудом выживешь, они тебя так просто не отпустят.

Я заскрипела зубами, пока в голове бешено перебирались и с такой же скоростью отбрасывались возможные варианты развития событий.

– Разве не экзорцисты должны быть хорошими парнями, а демоны плохими? Защищать простой народ от таких, как вы, все дела… – сказала я немного неубедительно.

Он рассмеялся.

– Ты сама-то в это веришь?

– Я уже не знаю, во что верить.

– Тогда верь мне, человек. Я единственный, кто может вытащить тебя отсюда.

– Я тебе не верю.

– Я и сам бы не верил. Но разве у тебя есть другой выход?

Кровь прилила к голове, отдаваясь громким эхом в ушах. Я задрожала и сказала:

– Нет.

– Нет? Что значит «нет»?

– Нет, я не буду верить ни единому слову так называемого демона, – прорычала я. Внутри все переворачивалось, лоб пульсировал.

– Не будь дурой. Они убьют нас обоих! Они не поверят ни единому твоему слову.

– Это почему же?

Наш спор прервали шаги. Под громкий стук собственного сердца, я посмотрела в сторону двери. Она распахнулась, и в комнату вошел Фалько. Не знаю, сколько времени прошло, но он будто успел принять душ. На нем был черный плащ, но следов моей крови на лице не осталось. Его взгляд проскользил по моему лицу, и он уверенно подошел. Мне пришлось сильно задрать голову, чтобы смотреть ему в лицо.

– Уже вернулся, мистер Каменная Статуя? Ты что, иголки точил? – насмешливо спросила я.

Мышца на его щеке дернулась.

– Возможно. Мы готовы к сотрудничеству или продолжим на том, на чем остановились? – Легко стукнули странные четки, когда соскользнули с его запястья. Словно маятник, они начали раскачиваться вперед-назад.

– Помоги мне, – выпалила я.

Не знаю, что он ожидал от меня услышать, но точно не это. Его левая бровь поднялась вверх.

– Помочь тебе?

– Да.

– Лиф, не делай этого…

Я начала говорить все громче и быстрее, чтобы не слышать голос.

– Меня зовут Лиф Янг. Я познакомилась с Генри Ланчестером в клубе «У Дьявола».

– Лиф, нет!

– Я думала, что это будет просто знакомство на одну ночь. Я понятия не имела, что он демон.

– Ты сейчас убьешь нас обоих!

– Демон внутри меня. Вытащи его, прошу тебя. – От клубка нервов, застрявшего где-то в горле, я задержала дыхание.

Фалько пристально смотрел на меня, пронзая своими жуткими светло-карими глазами, по которым невозможно было определить ход его мыслей. Он присел на корточки.

– Я работаю экзорцистом уже десять лет. Моя специализация – демоны второго класса. Хоть я изгнал много демонов и видел еще больше трупов, оставшихся после них, я ни разу не сталкивался со случаем выживания человека после захвата души. По крайней мере, чтобы он остался в своем уме. Последний известный случай произошел в 1980 году с Уильямом Бонином, который впоследствии стал известен как «Убийца с автострады». Так что, подумай дважды, прежде чем продолжать придерживаться данной легенды, Лиф Янг, – он произнес мое имя с усмешкой, пока я изо всех сил старалась не разрыдаться.

– А я говорил.

– Прошу… я не лгу. Меня зовут Лиф Янг, и я не горю желанием становиться серийным убийцей. Если ты экзорцист, то должен помочь мне.

Верно?

Конечно, был еще вариант с жертвоприношением девственницы, но я старалась не думать о нем.

Фалько зарычал.

Слова застыли у меня в горле. Должна ли я сказать, что слышу демона у себя в голове?

– Не смей, – предупредил меня он.

Я колебалась, но все же промолчала. Пока.

– Пожалуйста, помоги мне, – проговорила я, склонив голову.

Прикосновение заставило мое тело вздрогнуть. Фалько начал осматривать рану на моей груди.

– Он попал в сердце. Даже если ты не врешь, как только мы изгоним демона, ты умрешь.

Черт! Черт! Черт! Черт!

– Вот и я о том же, – хмыкнул Лор.

Фалько встал и скрестил руки перед грудью.

– Ладно, хорошо. Давай на минуту представим, что я не демон. Предположим, что я вообще не понимаю, чего вы от меня хотите, и что я считаю вас психами, – сказала я.

Он посмотрел на меня почти задорно.

– Хорошо, предположим. Говори.

– Хорошо. Давай представим, что я невинная девушка, которую похитили и пытают в подвале вашего кружка по интересам.

– В теории, это называется подземелье.

– Пускай так. Неважно. Нельзя просто так, наугад, пытать людей. У меня, как у человека, вообще-то есть права!

– Как только ты вступаешь в контракт с демоном, они у тебя исчезают, и ты попадаешь под юрисдикцию Ордена.

– Я ничего не знаю про ваш Орден.

– О нас знает правительство. Этого достаточно.

– И о ком же «о нас»? Вас много?

Уголки его рта дернулись.

– Орден Парацельса – это примерно один процент населения Земли, и кое-кто из нас – экзорцисты. По всему миру есть школы, которые готовят и экзорцистов в том числе.

– Все-таки секта.

– Если хочешь, можешь называть и так.

– Хочу. Потому что вы сумасшедшие.

– Еще что-то? Или закончим, наконец?

– Мы еще в Нью-Йорке?

– Да, в десяти километрах от побережья, на острове Блэк-Рок, – опять он повторил неизвестное мне название.

– Никогда о таком не слышала.

– Значит, мы хорошо прячемся.

– Мое исчезновение заметят.

– Возможно. Но наши люди этим займутся. Даже если тебя объявят пропавшей без вести, полиция тебя искать не будет. Данных о тебе уже нет, – каждое слово словно гвоздями вбивало меня в землю.

– Но я невиновна. Я же не имею к этому никакого отношения, – выдавила я, впервые увидев в его глазах что-то похожее на жалость. Ее тень.

– Мы закончили? – только и спросил он, прижимая к моему лбу каменный глаз.

В недоумении я посмотрела на него. Что он задумал?

– Что ты делаешь?

– Заканчиваю то, что начал, – прорычал он и начал наизусть зачитывать что-то на латыни, вроде бы.

 
Adsisto tibi ut famulus vitae.
In manibus meis pondus justitiae
Sanguis temporis in corde meo fluit.
 

Четки засветились голубым цветом и стали нагреваться. А потом раскалились, словно сковорода на большом огне. Крик, вырвавшийся из меня, громко ударился о стены подземелья.

 
In me spiritus puritas animae innocentis iacet.
Pedissequa mortis. Fregisti innocentiam.
Vehementer premit justitiae proditio,
nec tempus per venas fluit.
 

Словами Фалько что-то выдергивал из меня, и из-за этого «чего-то» мои внутренности выворачивало наизнанку. Все внутри сжималось, выталкивалось. В ушах зазвенело, и послышался крик. Но не мой, а его. Демон внутри меня ревел и впивался когтями в плоть изнутри, а изгнание – или что там делал Фалько – пыталось выдавить его из меня.

 
Tibi manus meas vincla posui.
Delebo tuas sanguine meo.
Animo meo vinco tuum.
 

Когда Фалько произнес последние слова, камень на моем лбу раскалился так, что казалось, прожигает кожу и плоть до черепа.

– Да пошел ты! – прорычал Лор, и мой мозг будто взорвался.

Громкий взрыв, и Фалько отбросило от меня. Он отлетел и врезался в стену, а через несколько секунд цепи зажужжали и меня ударило сильным электрическим разрядом. От боли я стиснула зубы, прикусив при этом язык. Я была в шоке от того, что оставалась в сознании. Фалько пытался перевести дыхание и поднял голову. Наши взгляды встретились, его зрачки расширились.

– Что…что это было? – спросил он ошеломленно. Его волосы торчали в разные стороны, делая его образ почти забавным. Почти.

– Ну и? – после паузы спросил Лор. – Ты и дальше будешь рассчитывать на помощь экзорцистов или позволишь мне взять все в свои руки?

Я закрыла глаза и пробормотала:

– Да идите вы все.

И опустила голову на камень, позволяя сознанию улететь подальше отсюда.

Демон в моей голове смеялся и хохотал.