Текст книги "Похищение Европы"

– Личность установлена…

– Папа! Это Елена. Помнишь? Танцовщица из «Чемпиона». Ты её узнал?

– А ты почему знаешь? – Лазарь снова привалился к ней плечом. – Повадилась ходить в спортбар? Смотришь борьбу сумо?

– А ну замолчали! – рявкнул Спас. – Сейчас другая борьба будет.

Посматривая в зеркало заднего вида, он с удовольствием наблюдал, как София отпихивает Лазаря к двери.

Спас сбросил скорость. Фары автомобиля осветили белую стену ограды и черепичную крышу над ней.

Теперь надо свернуть вправо. Негоже автомобилю оставаться на дороге, на виду… У кого? Однако, он свернул и автомобиль заколыхался по бездорожью. Следовало бы погасить фары, но, по счастью, в трёхстах метрах за ними пристроился небольшой фургончик, а за ним ещё пара машин. Если злоумышленник сейчас в доме деда, он скорее всего следит за дорогой и не обратит внимания на них. Хоть в чём-то им нынче повезло!

– О чём ты думаешь, папа?

– О том, что Лазарь сейчас полезет через стену, – Спас остановил машину на опушке леса. – Если ты перелезешь в этом месте, то как раз окажешься возле конюшни. Видишь, её крыша возвышается над оградой?

– Я не умею обращаться с лошадьми…

– Можно я полезу, папа?..

– Нет. Лазарь полезет и посмотрит, что к чему. Даст нам сигнал. А мы с тобой пойдём к воротам. Только тихо!

Он не стал гасить подфарники и глушить двигатель. Наоборот, включил погромче молчавшее всю дорогу радио. Пусть в доме думают, будто парочка влюбленных избрала эту опушку местом свидания.

* * *

София не раз утверждала, что считает амбре конского навоза сладчайшим из ароматов. Можно было и поспорить с таким утверждением. Но! Настоящий джентльмен не должен препираться с особой, которую в данный момент вожделеет. Препираться можно начинать потом, когда место на чистейших простынях будет завоёвано, а сами простыни перестанут быть кристально чистыми.

– Пардон! – сказал Лазарь унылой конской морде, уставившейся на него из-за дверцы стойла. – Но не видали ли вы старика Ивана Чавдарова? Того самого старого дьявола, который осенью собирался выломать вот эти вот стройные ноги? Что, нет? Досадно! Тогда, может быть, вы видели того старого олуха, который пнул ногой вот этот вот красивый зад? Очень плохо! А того непутёвого деда прекрасной внучки, который по пьяни укусил… Ах, да вы и сами горазды кусаться!..

Лазарь отскочил от дверцы денника, а Красотка продолжала смотреть на него, пряча под ресницами специфическое лошадиное озорство.

– Ууу! – Лазарь погрозил ей пальцем. – Кусаться?! Я тебе дам!

Лошади, по-видимому, не понравился его тон и его палец, потому что она, вытянув шею, попыталась схватить его за руку зубами. Лазарь ловко увернулся и продолжил свои розыски в конюшне. Звук мобильника он предусмотрительно выключил, оставив включенным лишь вибровызов. Само устройство сунул в глубокий карман бриджей, чтобы непременно почувствовать, если кто-то вздумает ему звонить.

Обследование конюшни не дало никаких результатов. Кроме пары потенциально опасных и дурно пахнущих коняг, здесь не было никого. Вздохнув, Лазарь вышел на воздух. Через густую листву крон он смог бы увидеть свет в окнах дома, но окна пока оставались темны. Это обстоятельство насторожило Лазаря, ведь в сумерках принято зажигать свет. Так поступают здравомыслящие люди. Но является ли дед Чавдаров здравомыслящим существом в свои семьдесят девять лет? О, нет! Дед Чавдаров скорее всего не отличался здравомыслием и по молодости. Лазарь посмотрел на свои стройные, поросшие курчавым волосом ноги. Подумать только! Угрожать членовредительством, укусить, пнуть ногой! Совершить такое по ничтожнейшей из причин. Видите ли он, Лазарь, не годится в женихи Софии Чавдаровой, потому что в тёплую погоду носит бриджи и обувь на босу ногу.

Несколько минут Лазарь задумчиво пялился в сумерки. Может быть, старик Чавдаров уже спит? Всем известно, что крестьяне ложатся спать сразу после наступления темноты, а поднимаются с рассветом. Впрочем, до рассвета ещё далеко и Лазарь, стараясь не шуметь, зашагал в сторону дома. Колючая трава, в изобилии росшая под деревами, неприятно щекотала его лодыжки. Сандалии намокли от ранней росы, но вскоре он набрел на выложенную кирпичом дорожку и так обрадовался, что не сразу заметил мужчину. Странный субъект не спеша двигался ему навстречу. Тощий, высокий, кое-как одетый, в драной обуви, он шел усталой походкой хорошо поработавшего человека. Эдакий «труженик села», уже на славу отужинавший и вполне готовый отойти ко сну. Они встретились под стеной хаты.

– Здравствуйте! – Лазарь решил быть вежливым. – Мне нужен Иван Чавдаров. Вы, видимо его батрак?

Незнакомец молча рассматривал его.

– Вы глухонемой? – подбоченился Лазарь.

За плечом незнакомца вспыхнул свет. Лазарь припомнил, как София рассказывала о прожекторе, который автоматически зажигается с наступлением темноты. Теперь Лазарь мог видеть всё подворье деда Чавдарова: сруб колодца и высокого журавля над ним, противоположную стену ограды и низенькую калитку. Наверное, за углом дома находилось крыльцо и сени. Но как туда попасть, если дорогу ему преграждает этот мужик? Не сигать же опять в мокрую, колючую траву? К тому же, окна дома по-прежнему оставались темны, и это обстоятельство чрезвычайно тревожило Лазаря.

– Эй, а чего вы света не зажигаете? – осведомился он. – Спать укладываетесь? Не рановато ли?

Где-то совсем рядом, за стеной дома заплакал ребенок. Неужели Спас ошибся домом? У деда Чавдарова в доме не должно быть детей.

– Это дом Чавдаровых? Ну, отвечай же!

– Здравствуй, христианин, – просто сказал незнакомец. – Я не знаю, чей это дом.

Незнакомец устало провёл рукой по смуглому лбу и только тогда Лазарь заметил в его руке длинное тонкое лезвие – остро заточенный кусок металла.

Первый истошный вопль потряс сумерки и вызвал трепетание в кронах плодовых дерев. На землю посыпались завязи поздних яблок и спелые черешни. Ребёнок за стеной дома умолк. Полностью опустошив лёгкие, Лазарь набрал уже воздуха для следующего вопля.

– Не кричи. Прирежу, – сказал незнакомец, и Лазарь поперхнулся собственным криком.

Всё дальнейшее происходило словно в замедленном кино. Лазарь видел, как бесшумно приоткрылась калитка. Но Спас бежал к колодцу слишком медленно. А потом он слишком громыхал колодезной цепью и только с третьего раза смог вырвать её из кованого кольца. Он раскручивал над головой цепь, и на лице его при этом возникло весьма забавное выражение. Похоже, папаша Софии всерьёз разозлился. С чего бы? Неужто его так поразило намерение незнакомца прирезать его, Лазаря? Но почтенный отец его возлюбленной продолжал поступательное движение к тому месту, где стояли Лазарь и незнакомец, слишком уж медленно. Видимо Спас, хотел оглушить обоих ведром, которое болталось на конце цепи.

– Ой! – сказал тихо Лазарь, указывая на Спаса трясущейся рукой. – Я не хочу, чтобы меня били ведром. Я ни в чём не виноват. Я не спал с Софией!

Незнакомец обернулся и уставился на Спаса. Нет, никак не возможно так долго и молча смотреть на искаженную яростью, волчью морду потенциального тестя. К тому же, ребёнок за стеной опять начал плакать, а прекрасная белокурая София уже бежала к дому.

– Вали его, придурок! – кричала она.

Ах, как грубо разговаривают порой девушки с собственными родителями! Это совершенно недопустимо называть отца придурком! Как-то она станет разговаривать с мужем? А незнакомец, между тем, жонглировал своим странным инструментом, и Лазарю показалось, что он хочет кинуть его в Софию. Как же быть? Вращающееся на цепи ведро стремительно приближалось, а незнакомец уже замахнулся для броска. Ещё миг и – лезвие из закаленного металла полетит в сторону Софии.

– Нееет!!! – заорал Лазарь и повалился в ноги батрака Чавдаровых.

Он тут же получил чувствительный пинок в бок.

– Ах, почему все в доме Чавдаровых пинаются? Может быть, вы, сударь, и укусить меня хотите? – приговаривал Лазарь, не переставая цепляться за ноги батрака до тех пор, пока не получил ещё один пинок.

О, такие поступки не должны оставаться безнаказанными! Лазарь извернулся и, намочив тенниску в отвратительно свежей росе, вцепился зубами в правую лодыжку батрака. Да воздастся же вам, Чавдаровы, за ваши беспутства! Кусающиеся да будут покусаны! Не забывая отбиваться от пинков левой ноги сельскохозяйственного рабочего, Лазарь ловил левую ногу своего противника и преуспел в этом. И не только в этом! Повинуясь настоятельным и громогласным рекомендациям Софии, Лазарь дернул батрака Чавдаровых за левую ногу и тот не устоял – повалился навзничь, ударившись спиной о стену дома. А там, за стеной ребёнок плакал всё громче и громче. Плач этот напоминал Лазарю мяуканье весеннего кота. А потом их конечно же настигло ведро. Раздался оглушительный грохот и плач ребенка снова умолк.

* * *

Старик трогал его шершавыми, сильными руками, мял и тискал, как горсть затвердевшей земли, приговаривая низким, хриплым голосом. Усы его страшно топорщились. Глаза были холодны, а дыхание горячо, и пахло перебродившей виноградной лозой. Ияри прислушивался к его голосу, стараясь разобрать слова. Но речи старика не походили ни на что, слышанное им ранее. Ияри крепился. Заплакать сейчас – потерять последние силы. Он сжимал в ладони медальон, пряча его от глаз старика, мысленно призывая Царя Царей, но тот никак не хотел отзываться. Может быть, Великий спал? Ияри тоже хотелось спать. Старик посадил его в корыто с теплой водой и тёплую же воду лил ему на голову из лейки. Мыльная пена лезла в глаза, пузырилась на губах, но Ияри терпел муку, из последних сил преодолевая сонливость. Наконец, когда старик смыл мыльную пену с его лица, мальчик увидел кота. Огромный как лев и свирепый как дракон, он чинно вступил в ванную комнату стариковского дома.

– Война, война, – сказал старик. – Вы принесли нам войну. Но ничего. Мы отобьёмся и на этот раз.

– Мои родители мертвы, – проговорил Ияри.

– Что? – старик от неожиданности уронил лейку в корыто.

В воздух поднялся фонтан мутной воды. Часть её попала на кота, тот выгнул спину, разинул пасть, показывая острые клыки, и зашипел.

– Мои родители мертвы, – повторил Ияри. – Сестры тоже мертвы. Я остался совсем один, когда Марабут спас меня от смерти.

Кот отряхнулся, уселся за спиной старика и принялся вылизывать шерсть на боках.

– Позволь мне остаться с тобой. Ты ведь не злой.

Старик тряхнул головой и схватился за сердце. Ияри стало жаль его. То-то ещё будет, когда старик увидит кота. А где кот, там и Царь Царей. Но старик не верит в него. Славяне верят в распятого пророка, так говорил Ияри отец.

– Я вырастил сына. Я помогал воспитывать внучку. Я выполнил свой долг. Уж не знаю как, но сердце моё чует – ты хочешь, чтобы я тебя усыновил, мальчик. Но я не могу! Ведь ты даже не говоришь на нашем языке! – старик с трудом выталкивал слова из-под усов. Лоб его покрыла испарина.

– От меня действительно нет никакой пользы, – согласился Ияри. – Я ничему не успел научиться, потому что началась война. Но по дороге сюда Марабут научил меня стихам. Хочешь, прочту?

Старик молча смотрел на него. Ияри испугался. Сейчас, сию минуту, старый человек уличит его во лжи. Он пообещал прочесть стихи, но усталость от долгой дороги, страха и голода опустошили память Ияри и он не сможет припомнить ни строчки. Что он станет делать, если старик согласится слушать стихи? Позор! По щекам Ияри потекли горячие слёзы. Кот смотрел на него янтарными глазами, топорщил усы. Мурлыканье его – о, этот сонм сладчайших успокоительных созвучий! – наполняло собой крошечное помещение ванной комнаты.

– Довольно, милый! – старик подхватил мальчика на руки, обернул в простыню и усадил на скамью, а сам уселся на низком стульчике напротив него. – Эк ты меня разжалобил! Я накормлю вас. Я дам, как в прошлый раз, еды в дорогу. Но большего не могу! Нет, не могу!

Старик всё ещё бормотал, когда дверь приоткрылась. Царь Царей вступил в тесную комнатёнку и встал рядом со своим котом. Шитые золотом одежды наполнили помещение полуденным сиянием. Усыпанная драгоценными каменьями тиара возвышалась до потолка, придавая низким сводам клетушки подобие бескрайних небес. Шелковистая, завитая в крутые кольца борода источала ароматы сказочных благовоний. Сапфировые очи Царя Царей, лучистые и глубокие, сияли проницательным умом.

Вид столь дивного великолепия просушил слёзы в глазах Ияри. Старик сидел неподвижно, уставившись в одну точку, и Ияри стал волноваться за него. Царь Царей стоял слишком близко. Полы его золотых одежд касались спины старика. Что если пожилой человек обернется? Не поразит ли его уставшее сердце вид всеподавляющего величия? Но вот Царь Царей улыбнулся, поощрительно покачал головой и Ияри заговорил:

– Высшее счастье в мире – дружеская беседа. Смерть меня ужасает тем, что в разлуке – друзья. Но и земля сырая станет нам общим кругом, И посему от жизни смерть отделить нельзя[26]26
  Ияри читает стихи афганского поэта Халиллулы Халили, перевод Татьяны Бек.


[Закрыть].

Голос его звучал негромко, но твёрдо. Слова легко приходили на ум, будто он сам только что сложил их в эти исполненные очарования строки. Царь Царей кивал ему, помогая ясно выговаривать каждое слово непонятного языка. А Ияри сидел на лавке, скрестив ноги. Сжатая в кулак, правая его рука покоилась на груди, оберегая отцовский медальон.

– Какой же ты разумный мальчик! – всплеснул руками старик. – И так хорошо говоришь на нашем языке. Будь ты христианином – оставил бы тебя, так и быть!

На улице послышалась стрельба, крики, топот ног. Старик вскочил, хотел выбежать прочь, но натолкнулся на широкую грудь Царя Царей, преградившую ему путь к двери. Сердечко Ияри тревожно забилось. Вот сейчас старик испугается и тогда всему конец. Его снова выкинут на улицу. Но кот прижался полосатым боком к ноге старика, выгнул спину и запел свою песенку ещё громче.

– Да что же я могу поделать? – старик всплеснул руками и опустился обратно на свой стульчик. – Такие дела не по силам даже молодым мужчинам. А мне, старому, действительно лучше остаться с тобой.

И он прикоснулся шершавой ладонью к щеке Ияри.

– Во имя милосердия, – проговорил Царь Царей.

– Во имя милосердия, – повторил Иван Чавдаров.

За стенами дома взревел двигатель автомобиля, но старик больше не беспокоился. Он принес из комнат одежду и помог Ияри надеть бельё, рубаху и штаны. Всё было слишком велико для мальчика. Штанины и рукава пришлось подвернуть, да и подходящей обуви не нашлось – пришлось обуть старые ботинки на липучках. Наблюдая за их действиями, Царь Царей снисходительно кивал, а кот зажмурил янтарные глаза и, казалось, задремал. Теперь Ияри перестал беспокоиться о старике. Люди видят и слышат только то, во что верят – так говорил Ияри отец. Может быть, поэтому старик не увидел Царя Царей и его кота?

– Если ты позволишь мне остаться, обещаю каждый день читать тебе стихи, которым научил меня Марабут, – пообещал Ияри.

– Когда умирала моя жена, я поклялся ей, что больше никогда не стану пить ракии, – сказал дед Чавдаров. – Я нарушил слово. И вот оно наказание. Допился, – вздохнул старик.

Ияри прямо взглянул в лицо старика и обрадовался, заметив на нём слёзы. Усы его больше не топорщились. Увлажнённые слезами, они обвисли и трогательно шевелились, когда старик говорил:

– Зачем же нужен тебе старый глупый грешник?

* * *

– Хотел ограбить моего отца, выродок? – спросил Спас.

Они усадили парня на землю, притиснув спиной к колодезному срубу, заставили держать ладони и ступни на виду. Чёрен, как дьявол, чужак поначалу смотрел на них, не опуская головы. Лишь ухмылялся порою, обнажая ослепительно белые зубы.

– Да и ограбил же! Посмотри, что я выгреб у него из карманов! – сказал Лазарь.

Сынок мадам Благи сосредоточенно перебирал добычу чужака. На примятой траве были рассыпаны пара перочинных ножей, серебряные ложки, несколько купюр разного номинала – неплохой навар для беженца. Спас пересчитывал деньги – евро, турецкие лиры, болгарские левы, пять долларов одной бумажкой. Среди прочего нашлась и пара мобильных телефонов. Один – дорогой смартфон в металлическом корпусе, с мёртвым аккумулятором. Другой – дешевенькое кнопочное изделие в пластиковом синеньком корпусе. Всё это богатство было разложено на куске бирюзовой материи, являвшимся когда-то сценическим костюмом танцовщицы по имени Елена.

– Ты беженец, выродок? – спросил Спас.

– Я не выродок. Моё имя – Шурали.

– Ты пришёл из Турции, Шурали?

– Я родом из Нангархара, но уже пятнадцать лет не был дома.

– Пожалуйся, – фыркнул Лазарь. – Все нищеброды любят жаловаться.

– Пятнадцать лет? – усмехнулся Спас. – Да тебе на вид не более тридцати.

– Так, – чужак кивнул. – Я воюю всю жизнь.

– Сейчас приедет Тео. Он разберется, – угрюмо заметила София.

Она стояла невдалеке с ружьём наизготовку.

– Не такой уж ты боец, раз мы смогли разоружить тебя, – сказал Спас.

– Я не желал вам зла, – сказал Шурали. – Не сопротивлялся.

– А кто ножиком махал, а? – спросил Лазарь.

– Этот предмет называется заточка, – заметил Спас.

– А ты хорошо говоришь на нашем языке, – добавил он, обращаясь к Шурали.

– Не на вашем. Вы говорите на русском языке. Но для вас он не родной.

– Только для меня! – скривился Лазарь. – Только я тут чистокровный болгарин!

– Заткнись, чистокровный! – рявкнула София. – Папа! Заточку изготовил его русский друг! Он упоминал его! Я слышала! Мы уже ловили его однажды и выпроводили за ров. Ууу, бандит! Сейчас приедет Тео. Он тебе покажет!

– Поздравляю тебя, Спас! София без ума от этого доморощенного вояки Теодора. Твоя дочь втюрилась в женатого мужика! – не сдавался Лазарь.

– А вот я сейчас!.. – София замахнулась на Лазаря прикладом, но Спас отнял у неё ружьё.

Он хотел продолжить допрос, но оставил свои намерения, заметив насмешливый, недобрый и заинтересованный взгляд чужака, устремлённый на его дочь.

– Это тот самый человек! Мы с Теодором выпроводили его за ров. Он говорил про какой-то город. Про войну. Про русского друга-предателя.

– Да. Мой друг Ибрагим Абдула погиб в Халебе, – спокойно подтвердил чужак.

Он сморгнул, но не вздрогнул, услышав металлический щелчок – Спас поставил ружье на предохранитель.

– Папа! Он вернулся из-за рва! А это, – София указала на бирюзовую тряпку. – Платье Елены. Вспомни, она танцевала в нём! Папа, он всё это взял у неё, а потом убил! Папа!!!

Спас задумчиво смотрел на чужака, пока тот пялился на его дочь с откровенным, плотоядным интересом. Тощ, неумело обрит, вероятно, голоден, а пялится на косу девчонки! Гнев, внезапный и горячий, заставил сердце бешено колотиться о рёбра.

– Ах, ты!.. – Спас замахнулся прикладом. – Посягать на наших женщин… Убью!..

– Я никого не убил, – быстро проговорил Шурали, опуская глаза.

– Да оставь ты его, Спас! – проговорил Лазарь. – Это дело полиции. Во всем виноват старик. Выжил из ума. Прогнал на ночь глядя женщину. Одичал тут на хуторе со своими лошадьми!

– Я не убивал, – повторил Шурали.

Спас смаргивал слёзы ярости. Глаза чужака оставались сухими. Он опускал голову, пряча улыбку. На вид парню действительно не более тридцати лет. Но сколько же раз на него вот так вот наставляли ствол? Наверное, он уж и привык. Так его не напугать, не остановить. Спас опустил оружие.

– Если бы ваш командир… начальник… забрал у меня мальчика… но он не захотел. И я вынужден был вернуться… Это он убил женщину… не я…

– Как это? – вспыхнула София.

Чужак не поднимал глаз. Рассматривал ствол ружья? Что-то замыслил?

– Бармалей прикрывался ребёнком, – сказала София. – А теперь мальчишка, наверное, уже мёртв. Так?

– Бармалей? – чужак поднял голову и с весёлой улыбкой уставился на Софию. – Я не знал такого слова. Бармалей!

* * *

Как он мог так сплоховать? Наверное, всё дело в том, что чужак избегал смотреть ему в глаза. Наверное, они стали слишком беспечны, слишком уверовали в свою мощь, единственный раз заставив его повиноваться. В отличие от своего отца, Спас не успел нажать на курок, когда чужак схватил его ружье за ствол и дернул на себя. Парень обращался с оружием, как ловкий эквилибрист.

От удара прикладом под рёбра у Спаса перехватило дыхание. Сквозь пелену разноцветных искр он видел, как Лазарь зачем-то хватает за руки Софию, а та, широко раскрыв беззвучный рот, вырывается. Дурашка! Надо бежать, а она стоит на месте! Бежать! Но как сказать ей об этом, если дыхания нет? Что это? Ему кажется или он действительно слышит визг Софии? Спас попытался распрямиться, оглядеться, но рёбра ужасно болели, а глаза застила мутная пелена.

– Он похитил Софи! – лицо Лазаря то возникало, то снова пряталось в пороховом дыму. Кто-то палил из винтовки почём зря. Спасу очень хотелось, чтобы стрелком оказалась София.

Грохот, пороховая вонь, визг дочери, снова грохот, и ещё. В воздухе огромной бабочкой порхал лоскут бирюзовой материи. В дыму порхали денежные банкноты и осколки пластика. Похоже, парень действительно воевал в Алеппо и выжил.

– Папа!!! Папа!!! – кричала дочь и голосок её всё время удалялся.

– Делай же что-нибудь, Спас! – выл Лазарь где-то совсем неподалёку. – Это же твоя дочь!

Спас теперь твёрдо стоял на ногах. Из такого положения он мог видеть, как чужак волочит за косу упирающуюся Софию, как отбрасывает в сторону ненужную винтовку, как выскакивает за калитку. Но что же можно поделать, если болят рёбра и ты совсем безоружен?

Чужак остановился на дороге. Спас видел, как София сунула ладонь ему под одежду, как блеснуло узкое лезвие.

– Олухи! Мы даже не смогли толком его разоружить, – стонал Спас. – Это он ещё смилостивился над нами!

– Она его сейчас зарежет, Спас! – стенал Лазарь.

Преодолевая боль, Спас побежал, а София, чиркнув лезвием по своей косе, укатилась в темноту.

– Обалдеть! – блеял Лазарь. – Где же старый Чавдарь? Почему он не кусает бандита?

– София! Дочка! – хрипел Спас, ковыляя к калитке. – Лазарь! За мной, трус паршивый!

А чужак спокойно стоял на дороге, словно раздумывая о чём-то. Но вот справа и издали в него ударил сноп света. По шоссе к дому Чавдаровых приближалась какая-то машина. Заметив её, парень стремительно сиганул в темноту.

Спас уже подхватил брошенное ружье. Теперь осталось добежать до опушки леса, к автомобилю. Он уже выбрался за ограду, когда на опушке взревел мотор. Автомобиль выкатился задом на дорогу, едва не сбив его с ног. Резина визжала. Спас прицелился, щелкнул курком. Осечка! Конечно! Чужак расстрелял все патроны!

– Папа! Я здесь!

Это София вылезла на дорогу из колючих кустов на обочине.

– Всё. Машина ушла. Старая шкода. Говно. Но могла бы ещё побегать, – вздыхал Спас.

– Думаю, он бросит автомобиль на границе. Не покатится на нём по Турции, – София обняла его.

– Дьявол! Рёбра болят!

– Что станем делать с ребенком? Ты слышал, в доме плакал ребёнок?

Спас обернулся к Лазарю. Тот топтался возле калитки, ухмылялся, вздыхал, лаская в ладонях потерю Софии – длинную и толстую светлую косу.

– А тебе так даже лучше, Софи, – бормотал он. – Кажется, такая причёска называется каре.

* * *

Спас вошел в дом. Зажег свет на кухне и сразу увидел отца. Старый Иван сидел на скамье, в углу, поджав под себя босые ступни. Низ его штанов и рукава рубахи вымокли, на лбу блестела испарина. Рядом с ним на овчинной подстилке мирно спал белокурый мальчик. На его тонкой, в голубых прожилках шейке блестела цепь желтого металла. Наверное, на ней висела ладанка, которую мальчик сжимал в кулачке.

* * *

Ияри помнил, как его рвало. Чьи-то добрые руки подносили к его лицу чистый бумажный пакет, когда его тело сотрясали судороги. Он помнил грубый голос большого мужчины: тот давал указания светловолосой молодой женщине.

И добрые влажные руки прикасались к его щекам и лбу. Так продолжалось очень долго. Ияри терял сознание от отвратительно запаха бензина. Его трясло, подбрасывало, и если бы не мягкие объятия и влажные прикосновения, он наверное умер бы. Гудение мотора навязчиво лезло в уши, вызывая жуткую головную боль. Ияри стонал и плакал. Его утешали. Он плакал пуще прежнего и давился отвратительно кислым содержимым собственного желудка.

Он не помнил, как очутился в постели. Жестковатая ткань наволочки с простыней холодила кожу. Теперь его начал бить озноб. Но явилась большая собака и согрела его. Поначалу он побаивался пса. Тот был чрезвычайно велик, очень горяч и занял большую часть его постели. Ияри не хотелось ложиться на пол и он, преодолевая страх, жался к собаке. От пса пахло свежестью, совсем немного рыбой и чем-то ещё, неведомым, тёплым, домашним, какой-то незнакомой Ияри едой. Шерсть на боках пса была мягкой, глаза добрые, но с огоньком озорства, он шумно дышал и норовил положить тяжелую голову мальчику на грудь. Спать с тяжёлой собачьей головой на груди очень неудобно. Зато впервые после ухода из Алеппо Ияри не чувствовал себя одиноким. Ияри знал – пёс ни за что не покинет его, а если и уйдет ненадолго, то обязательно вернется и снова положит тяжелую голову ему на грудь, обнимет, согреет. Пёс был надёжен.

* * *

– Что ты намерен сделать с ребёнком? – спросила женщина.

– Не знаю. Но бросить его не могу, – ответил мужчина.

– Надя говорит, что он в целом здоров, только обезвожен. Он долго ел совсем неподходящую для него пищу. Но сейчас мама кормит его овсянкой по утрам. На обед мы варим для него мясо. Говядину. Завариваем травяной чай. Понос уже прекратился. Скоро он встанет на ноги. Мальчик очень добрый, но совсем не разговаривает.

Оба говорили очень быстро и усталый Ияри с трудом понимал их речи. Сначала он подумал, что эти двое муж и жена, но, поразмыслив немного, решил, что это не так. Супругами приходились друг другу капризная пожилая женщина и её добрейший старик. Эти говорили, думали, любили одинаково сильно эту женщину, обоих её детей и настырную собаку. Мысли Ияри прервал голос женщины, склонившейся к нему:

– Ты бы сказал хоть словечко, сынок. Что? Ведь полегчало же тебе? А? – сейчас она была похожа на доброго старика – своего отца.

Потому она повторила эту же фразу на другом языке. Потом ещё и ещё раз проговорила, как проговаривают заклинания магрибские волшебники из сказок, которые читала ему Роза.

Вспомнив о старшей из дочерей Варды, Ияри заплакал. Но это только начало, потому что надо оплакать ещё двоих меньших, а потом… Слезы струились по его щекам.

– Скажи: мама… мама…мама… – повторяла дочь доброго старика.

– Не терзай ты его, Наташа, – мужчина положил ладонь ей на плечо. – Видишь, сувенир какой нам достался. Ангелок, а так убивается.

– Давай так и назовём его.

– Как? Сувениром? Ты шутишь?

– Ангел! Ангел – чем не имя?