Текст книги "Темный маг и отворотное зелье"

12.

Я не могла утверждать наверняка, но мне показалось, что он голосовал за исключение. И если слышал наш с Ареттой разговор, – а он точно слышал! – это была неплохая возможность насолить. Кому – Элиану, Марису? Да какая разница, прилетит обоим. Случайно или не случайно, но серьезный ущерб здоровью – это уже немного другой расклад, как я поняла.

– Я стал невольным свидетелем ее беседы с керией Ареттой с целительского факультета. Она говорила о том, что полностью утратила интерес… к мужчинам. После зелья.

Зал загудел. Глай прикрыл лицо рукой, но я успела заметить, как блеснули его глаза. Элиан и Марис переглянулись с тревогой. Ну а мне показалось, что меня выставили голой перед сотнями людей. Причем в основном это были молодые парни примерно моего возраста, что только усугубляло позорище.

– Вы закончили, керр Стаут? – поинтересовался Гартис.

– На лекции об опасных запрещенных снадобьях нам рассказывали о том действии, которое ледяное зелье оказывает на животных и на людей, – упрямо тряхнул головой тот. – О таком эффекте не упоминалось. Скорее всего, это результат экспериментов керра Элиана. И неизвестно, как это повлияло на керию Лану. Возможно, она останется такой навсегда. И я полагаю, это очень серьезно.

Да-да, мальчик, скажи еще, что за меня переживаешь. Я прямо с разбегу и поверю, глядя на твою злорадную усмешку. А ведь такой ангелочек голубоглазый, и не подумаешь, что под этим прячется.

Гул стих, все смотрели на ректора, который глубоко задумался.

– Керия Лана, почему вы ничего не сказали об этом? – наконец спросил он.

– Я не знала, что это необычный эффект, – слегка слукавила я. – Мне сказали, что все скоро пройдет. Я думала, и это тоже.

– Это действительно необычный эффект. Керр Стаут прав, такого ни с кем еще не было. И неизвестно, поправимо это или нет.

– Мы можем подождать несколько дней, – предложил Глай. – Или обратиться к керру Мумису, чтобы тот прощупал ее тонкие энергии. Я знаю, он будет отказываться, ссылаясь на свою немощь, но если вы его уговорите… Не хочу напоминать, насколько все серьезно. Пункт восьмой…

– Керр Глай, закон о применении магии изучается на первом курсе. Не думаю, что кто-то его забыл.

– И все же я напомню. Запрет на занятия магией в отношении лиц, действия которых нанесли невосполнимый ущерб чьему-либо здоровью, не берет в расчет смягчающие обстоятельства. Неосторожность, случайность или благие помыслы не играют никакой роли. Если состояние этой девушки не изменится к лучшему, братья Иллеры подлежат исключению, даже если вся эстрия проголосует против. Хотя в подобной ситуации голосование вообще не может быть проведено.

– Вы правы, керр Глай, – вынужден был согласиться Гартис. – Я поговорю с керром Мумисом. К моему большому сожалению, принятие решения относительно дальнейшей судьбы Иллеров откладывается до полного прояснения ситуации. Собрание окончено. Вы, – он обвел взглядом меня и братьев, – задержитесь. Керия Аретта Оден, вы тоже. Керр Глай, вы можете идти.

Глай явно был недоволен, но перечить не посмел, спустился со сцены и затерялся в толпе. Протиснувшись между выходящими, Аретта, напротив, поднялась к нам.

– Если бы вы сразу пришли ко мне, Элиан… – с горечью сказал ректор. – Мы бы вместе подумали над вашей идеей. И я бы получил официальное разрешение на работу с ледяным зельем. А теперь ваша глупая самонадеянность, возможно, навсегда испортила жизнь и этой девушке, и вам с братом. Вы понимаете, что я ничем не смогу помочь? Закон есть закон.

Элиан опустил голову. Марис процедил что-то сквозь стиснутые зубы. Аретта стояла чуть поодаль, страдальчески сдвинув брови.

– Аретта, керия Лана будет жить с вами. Теперь вы отвечаете за нее. Помогайте ей во всем. Если что – приходите ко мне. А я постараюсь уговорить керра Мумиса. Погружение в тонкие энергии – неприятная процедура, но если завтра, крайний срок послезавтра, ничего не изменится, придется на это пойти. Иначе мы так и не узнаем, что произошло и насколько все обратимо… или необратимо. Тогда и решим, что делать с вами. И с вами, юноши. Ну а насчет зеркала – как я и сказал, подождем керра Этрая, он должен вернуться на днях. Все, можете быть свободны. Да, еще. Аретта, в столовую пока не ходите. Передайте на кухню, чтобы еду вам обеим приносили в комнату.

– Простите, керр Гартис, а мне вообще можно выходить куда-то? – робко пискнула я.

– Конечно, если хотите. Не думаю, что кто-то будет вам докучать. Главное – чтобы вы не испытывали неудобств от того, что все на вас смотрят и говорят о вас.

– А если я зайду случайно туда, куда нельзя?

– Тогда вас попросят оттуда уйти. Всего доброго!

У братьев, похоже, назревал не слишком приятный разговор, поэтому мы с Ареттой поспешили удалиться. У меня, конечно, было множество вопросов, но я чувствовала себя выпотрошенной, и поэтому была рада, что она отправилась решать связанные со мной хозяйственные вопросы. Скинув туфли, которые нещадно терли пятки, я легла на кровать и закрыла глаза. И хотя физически чувствовала себя гораздо лучше, все равно голова шла кругом.

После ужина, который прошел в беседе ни о чем, я уже собралась перейти к более насущным темам, но тут в дверь постучали.

– Не знаю, захочет ли она вас видеть, – вполголоса сказала Аретта, выглянув в коридор.

– А ты спроси, – узнала я голос Мариса.

13.

Вот уж кого мне сейчас только не хватало для полного счастья!

– И чего они хотят? – буркнула я мрачно.

– Поговорить, – ответил из коридора Элиан.

– Пусть войдут, – подумав, вздохнула я.

Вид у братьев был довольно взъерошенный. Оставалось только надеяться, что они не подрались.

– Присаживайтесь, – пригласила Аретта. – Если мешаю, могу уйти.

Она наверняка надеялась, что ей предложат остаться, но Марис кивнул:

– Да, пожалуйста.

Вспыхнув, Аретта вышла.

– Керия Лана… – начал Марис, но я его перебила:

– Давайте без церемоний. И если можно, покороче. Я плохо себя чувствую, – это был прозрачный намек: «по вашей милости», – и очень устала.

– Мы хотели попросить прощения.

– Послушай, Марис, я уже поняла, что все получилось без вашего умысла. То есть не было умысла притащить меня сюда и напоить этой отравой. К тому же себе вы напакостили не меньше, чем мне. Давайте я притворюсь, что растрогана, и мы на этом закончим. Зачем только было Аретту выгонять?

Элиан старательно изучал что-то на полу, мучая пуговицу куртки. В конце концов та не выдержала и оторвалась.

– Хорошо, Лана, – Марис поморщился. – Мы хотели попросить тебя об одолжении, но, кажется, это плохая идея.

– Я сразу тебе об этом сказал, – с досадой покачал головой Элиан.

– И тем не менее согласился.

– Иногда легче с тобой согласиться, чем доказать, почему ты неправ.

– Кажется, понимаю, – я отошла к окну и встала, опираясь спиной на подоконник. – Вы хотели попросить, чтобы я сделала вид, будто все прошло. Что я хочу всех мужчин подряд, без исключения.

– Ну… не так сразу, – Марис смотрел куда угодно, но не на меня. – Только если Мумис скажет, что ничего нельзя исправить.

– Прекрасно! – я даже в ладони хлопнула пару раз. – Мне будет плохо, но я должна делать вид, что хорошо, чтобы вас не выгнали. Да еще и возведу напраслину на старика: мол, ни на что уже не годен. Мне-то какой в этом интерес, скажите, пожалуйста?

– Так, ну хватит, – Элиан встал и швырнул пуговицу, которая ускакала под кровать. – Простите… прости, Лана. Нас обоих. И за все, что случилось, и за то, что пришли с этой просьбой. Ты права, это…

Свинство, помогла я, про себя, разумеется, и по-русски. Хорошо, что ты это понимаешь, Элиан. Звездочка тебе в табель.

Он пошел к двери, Марис за ним.

– Подождите, – остановила я. – Вы можете мне объяснить одну вещь? Что это за зеркало Мервика и почему, если уж оно такое опасное, находится в жилой комнате?

– Мервик был одним из верховных магов Грайара, еще до того, как Ночные приплыли с Северных остров и захватили Объертин, – сказал Марис, прислонившись к косяку, тогда как Элиан остановился в коридоре рядом с ждавшей там Ареттой. – Почти тысячу лет назад. Он начал строить этот замок.

– Кстати, как он называется?

– Лагредо. Так вот… Мервик опасался, что мы не устоим против Ночи, и искал помощи в других мирах. Он использовал лунную магию, чтобы выходить в зеркальный коридор. Сам отливал и шлифовал зеркала, и то, что в нашей комнате, – одно из них. Его нельзя убрать, оно вделано в стену. Но никому и в голову не могло прийти, что оно опасно. Ведь свои заклинания Мервик унес с собой, а без них это самое обыкновенное зеркало. Так все думали. Хотя и ходили слухи, что кто-то попал к нам через него так же, как и ты.

– Однажды Мервик исчез, – продолжил Элиан. – Бесследно. Возможно, ушел и не смог вернуться. Или не захотел. Никто не знает. Ночные маги могут выходить в зеркальный коридор, но мы не используем их заклинания, это слишком опасно. Керр Этрай – дальний потомок Мервика. Он преподает магию сущностей – извлечение скрытых возможностей предметов и тех знаний, которые они хранят. Маг, владеющий этим искусством, может, к примеру, рассказать обо всех хозяевах того или иного предмета и даже уловить отпечатки их мыслей и чувств. Хотя вещи магов так просто не отдают накопленное. Поэтому керр Этрай, хоть и знает об этом зеркале многое, но далеко не все.

– Ладно, – не сдавалась я. – Почему зеркало не убрать, понятно. Но почему вы живете там, где зеркало? Та комната вдвое больше этой. У темных магов такие преимущества перед остальными?

– Нет, – усмехнулся Элиан. – Это преимущество лучшего выпускника. Ну а я с ним заодно. Спокойной ночи, Лана. Очень надеюсь, что с тобой все будет в порядке. И не только потому, что это важно для нас.

– Ты видела, как он на тебя посмотрел, Лана? – закрыв дверь, Аретта прыснула в кулак.

– Кто?

– Элиан. Знаешь, о чем я подумала, когда они говорили про зеркало Мервика? Ты точно уверена, что тебя кто-то звал?

– Ну… не совсем, – я задумалась, пытаясь вспомнить и сон, и то, что случилось прошлой ночью. – Я не слышала слов. Но знала, что с другого конца зеркального коридора кто-то смотрит на меня. Мужчина. И зовет. Понимаешь, Аретта, то зеркало тоже непростое. То, которое в моем мире. И тоже старинное. О нем рассказывали, что женщина, которая проводила перед ним много времени, вот так же пропала бесследно. Может, она-то и попала сюда, и легенды – о ней? А я часто и долго сидела перед ним, еще когда была девочкой… Так о чем ты хотела сказать?

– Я не знаю, каким образом Элиан увидел тебя в нем, но что, если он подумал о тебе как-то по-особому? Ну, например, вот бы ты оказалась здесь. Не звал вслух, не произносил никаких заклинаний, но зеркало передало тебе его мысли.

– Только не говори, что он влюбился с первого взгляда и так сильно захотел увидеть по-настоящему, что зеркало восприняло это как приказ и затащило меня сюда?

– Я ничего не утверждаю, – осторожно уклонилась от ответа Аретта.

– Если так, то все вдвойне печально, – я подобрала пуговицу Элиана и положила на стол. – Потому что мне он не нужен. Ни он, ни кто-либо другой. И что хуже всего – по его же милости.

14.

Уснули мы, наверно, ближе к утру, хотя Аретта почти не спала предыдущей ночью, сидя со мной. Иногда я спохватывалась и пыталась свернуть разговор, но она смеялась в темноте:

– Если беспокоишься обо мне, то не стоит. Я могу не спать несколько ночей подряд. Такая вот у меня способность. Поэтому часто дежурю в госпитале по ночам. Это тебе надо больше отдыхать, восстанавливать силы.

И тут же задавала следующий вопрос. Мы говорили обо всем: о Шиане и моем мире, о семьях и друзьях, о тысяче вещей – о чем говорят, когда случайное знакомство стремительно перерастает в более тесные отношения. За одним исключением.

Темы личной жизни мы коснулись лишь вскользь. Я сказала, что встречалась со своим молодым человеком больше года, но отношения складывались не так, как мне хотелось бы. И что, скорее всего, я закончила бы их в любом случае. Даже если бы не попала сюда.

Это было чистой правдой. Валерка был хорош собой и не менее хорош в постели, недурно зарабатывал в банке своего отца, жил в большой квартире на Октябрьской набережной и ездил на спортивном БМВ последней модели. Но все эти достоинства сводились на нет неистребимой самоуверенностью, наглостью и высокомерием. Розовые очки влюбленности сначала маскировали их под уверенность в себе и твердый характер, но как только флер начал таять, все проступило более чем отчетливо. Впрочем, в такие подробности я, разумеется, вдаваться не стала.

Аретта в ответ промолчала. Возможно, свои чувства она прятала даже от себя самой, поскольку это помешало бы в учебе. Но я-то заметила, как менялся ее взгляд, когда она смотрела на Мариса, зная, что тот ее не видит.

– Скажи, а почему девушки учатся только на целительском факультете? – спросила я, уже засыпая.

– Потому что все другие факультеты – традиционно мужские. Спи, Лана!

Когда я проснулась, Аретта уже убежала на учебу или в госпиталь. Ее постель была аккуратно заправлена и накрыта покрывалом, а на столе под салфеткой обнаружился поднос с завтраком. Вечером она рассказала мне обо всем, что касалось бытовых моментов, поэтому я примерно представляла, что делать.

Покончив с завтраком, который показался издевательски скудным, собрала тарелки на поднос и накрыла той же салфеткой. С местами общего пользования Аретта тоже познакомила мне накануне. Набросив некое подобие халата, оставленное ею, я заглянула в туалет и купальню, предназначенные для десятка комнат. К счастью, время было уже достаточно позднее, стоять в очереди не пришлось.

В купальне меня удивила большая мраморная ванна. Но даже если ее чистили магическом способом, я не стала бы пользоваться ею по прямому назначению. Просто забралась туда и помылась под краном, откуда текла чуть теплая вода. Полотенце мне Аретта дала, а вот с бельем все обстояло печально. Пришлось надеть вчерашние трусы, хотя я привыкла менять их каждый день. Надо было как-то раздобыть еще одни и стирать по вечерам. И да, выяснить заранее, как тут обстоят дела с гигиеническими средствами для критических дней. Романы о средневековье обычно обходили эту сторону жизни молчанием.

Одевшись и расчесав волосы той самой щеткой, которую Аретта дала мне в госпитале, я отправилась на разведку. Немного побаивалась, что заблужусь и не найду дорогу обратно, но язык вполне мог довести не только до Киева, но и до жилого корпуса, то есть общежития.

Впрочем, бродить без дела по коридорам оказалось не самым интересным занятием. Большинство дверей были закрыты, и я не рискнула туда заглянуть, а за открытыми ничего заслуживающего внимания не нашлось. Конечно, замок был очень красивым, но красоту эту я бы назвала несколько однообразной.

Во многих коридорах, как и в «Двенадцати коллегиях», стояли книжные шкафы. Не без удивления я поняла, что разбираю надписи на корешках. Выходило, что Мумис научил меня не только понимать и говорить, но и читать. Вот это да! Именно так мне и хотелось учить никак не дававшиеся иностранные языки.

Шкаф, который я попыталась открыть, чтобы достать какую-нибудь книгу, оказался запертым. Тогда я решила пойти в библиотеку и попросить там. Встречный первокурсник долго объяснял, как туда попасть, но уже через пару поворотов я поняла, что заблудилась, поскольку оказалась в тупике. Единственная дверь приоткрылась, наверно, от сквозняка, и я не удержалась, чтобы не сунуть туда нос.

Это было полутемное помещение с окнами, закрытыми плотными шторами. В углу на сене лежал блекло-сиреневый дракон с большими перепончатыми крыльями. Высокий сутулый юноша стоял рядом с ним, держа в руках глиняную миску, а второй окунал в нее тряпку и обтирал дракона. Заметив меня, Чевелор поднял голову и посмотрел так печально, что защипало в носу. Парни обернулись, тот, который с тряпкой, сердито махнул рукой: уходи!

Я выскользнула и отправилась в обратном направлении. И тут же нашла библиотеку. Там вчерашняя полная дама с высокой прической без вопросов дала мне книгу о замке Лагредо, сказав, что я могу забрать ее с собой или устроиться в читальном зале. Привлекать к себе лишнее внимание не хотелось, и я понесла книгу в комнату, однако коридор вывел меня на уже знакомую открытую галерею с видом на дворик-садик. Там никого не было, и я решила спуститься, благо погода стояла теплая и солнечная.

Сев на скамейку под кустом, я углубилась в книгу. Чтение давалось не так уж и легко, наверно, как первокласснику, едва освоившему букварь. Я настолько увлеклась, что не замечала ничего вокруг. Пока что-то мягкое не коснулось щеки. И тут же на страницу упала розовая пушистая кисть – цветок с запахом сливочного мороженого.

15.

Я еще вчера обратила внимание на то, что у кого-то из них скрипят сапоги. Но поскольку они находились рядом друг с другом, не поняла, у кого именно. Вот и сейчас тот, кто стоял за спиной, переступил с ноги на ногу, и подошвы тихонько запели. Меня как-то тоже угораздило купить сапоги с музыкой. Ощущение такое, будто вся улица слышит, когда идешь. Так что не будь я с головой в книге, вряд ли ему удалось бы подкрасться незамеченным.

Ну и что, интересно, тебе нужно? Хотя догадываюсь. Судя по заходу с цветочком, решил проверить, действительно ли все так плохо. Почему-то это напомнило бродячую хохму с лампочкой, засунутой в рот. Все знают, что вытащить ее не получится, но не верят и пытаются. Такое очень-очень мужчинское: как, меня, прекрасного, и не захотеть?! Ну давай, попробуй, кем бы ты ни был. Я в любом случае ничего не теряю. Если удастся, то бинго. Если нет, так ведь тебя предупреждали.

Наверняка он рассчитывал, что я обернусь и посмотрю, кто же там такой загадочный и романтичный, с цветуечком. Но я ждала, скептически посмеиваясь про себя. Наконец он не выдержал, обошел скамью и сел рядом.

Марис? Если б я делала ставки, то пролетела бы. Не всегда выигрывает фаворит, а по вводным выходило, что осчастливить меня решил Элиан. Хотя… нет, все вполне логично. Самоуверенностью старший братец переплюнул бы даже Валерика.

– Здравствуй, Лана. Как самочувствие?

– Спасибо, лучше.

Интересно, а чего ты ждал, котик? Что я скажу: «о да, все прекрасно, я тебя хочу»? Нет, ни капли. Ни тебя, ни кого-либо другого. Ничего со вчерашнего вечера не изменилось.

– Я рад это слышать.

Прозвучало так искренне, что в иной ситуации несложно было бы и поверить. И улыбка, и взгляд – чарующие и настолько проникновенные, что вполне могли бы служить аналогом одного недвусмысленного действия… сексуального характера. Любопытно, если отношения с девушками-студентками под запретом, на ком он оттачивает свои навыки обольщения? Или здесь есть какой-нибудь немагический персонал? А кстати, не из-за него ли вынуждена была уехать соседка Аретты?

Да, охмурял он меня вполне профессионально. Легкий разговор, комплименты, якобы случайные прикосновения. И тот напор, который чувствовался даже сквозь мой ледяной панцирь. Иными словами, при других обстоятельствах я могла бы включить дурочку и поплыть. Несмотря на выработанный с Валеркиной помощью иммунитет к самодовольным самцам, уверенным, будто одной их улыбки достаточно, чтобы любая с радостным визгом раздвинула ноги. Да ладно, что уж там, я и рада была бы включить ту самую дурочку, поскольку это означало бы, что со мной снова все в порядке. Но нет. Словно сидела в кинозале и наблюдала, как вполне так интересный парень усердно пытается разложить по горизонтали девицу, разве что не зевающую от скуки.

– Лана, у тебя очень красивые глаза… – он вкрадчиво накрыл мою руку своею.

Глаза как глаза. Самые обычные, голубые. Но с темными волосами это смотрится эффектно, так что подобных комплиментов я слышала уже вагон. Извини, Марис, попытка не засчитана. Выхлоп нулевой.

– Скажи, – я осторожно высвободила руку, – я сейчас видела дракона. Ему действительно никак нельзя помочь? Он такой грустный.

– К сожалению, нет, – в голосе Мариса проскользнула досада: я заговорила совсем не о том, о чем он хотел услышать. – Чевелор живет в Лагредо почти тридцать лет. Гартис поймал его уже не слишком молодым. Там, на ночной стороне, знаешь ли, не до выбора, хоть какого раздобыть. Болезнь его неизлечима. Целители пытаются сделать так, чтобы он не слишком страдал и прожил подольше, но… Если бы можно было его вылечить, Элиан не затеял бы всю эту возню с ледяным зельем.

– А не слишком жестоко – держать дракона в неволе?

– Жестоко? – удивился Марис. – Их никто не держит, они привыкают к месту, как кошки, и очень быстро. Неделя – и все. Могут летать где хотят, все равно возвращаются. Их кормят, за ними ухаживают, лечат, если надо. Что тут жестокого?

– А ледяное зелье?

– Лана, на животных оно действует совсем не так, как на людей. Они просто впадают в оцепенение на короткое время. Достаточно, чтобы надеть ошейник и спутать крылья.

Марис отвел с моего лица прядь волос, легко проведя мизинцем по щеке. Надо было с этим заканчивать. Фокус не удался, а разрешать лапать себя мужику, не вызывающему ни тени эмоций, я не собиралась.

– Послушай, давай откровенно. У тебя не получилось. Я оценила твои старания, но нет. И не только из-за зелья. Ясное дело, если бы тебе удалось со мной переспать, это было бы лучшим доказательством, что керия Лана в порядке. Тут наверняка пара-тройка свидетелей ждут, когда ты разложишь меня за кустом, чтобы подтвердить: все было по доброму согласию и с песней.

Он не ответил, но по выражению лица я поняла, что попала в яблочко, и едва удержалась, чтобы не оглянуться.

– Знаешь, Марис, у тебя не было бы шансов даже без зелья, – добила я. – Нет, ты, конечно, мужчина привлекательный и соблазнять женщин явно умеешь. Но мне не нравится, когда меня используют.

– Все друг друга как-то используют, – усмехнулся он. – Хотя ты красивая девушка, и я охотно бы занялся с тобой этим без какой-либо практической надобности. И без свидетелей.

– И то, что я нравлюсь твоему брату, тебя не остановило бы?

– В таких делах каждый сам за себя.

Я встала, дав понять, что разговор окончен. И вдруг почувствовала чей-то взгляд. Не такой, конечно, как из зеркала, но достаточно ощутимый. И успела узнать смотревшего за секунду до того, как темный силуэт исчез в глубине галереи.