Текст книги "Капкан со всеми удобствами"

2

Я сидела и глотала душевные слезы. Мне не мешали. Благодарность к окружающим за понимание постепенно вытеснила комок в горле.

– Славуня, загляни, пожалуйста, в отверстие для кассет старого видака. Там лежит конверт. Достань его и дай мне.

Тяжкий вздох прервал мой монолог:

– Ма, ты не волнуйся, мы его починим и на дачу отправим. Сам займусь, честное слово. Держи свой конверт. Ценный сейф получился!

Я открыла конверт. Все было на месте: ключи, фотографии, бумажка с цифрами…

– Зачем ты это достала? – ужаснулась Наталья.

Коротко объяснила, что «это» необходимо передать Димке. Он скоро придет, и начнется настоящий «праздник».

– Почему Димке? – не отставала подруга.

– Ну откуда ж я знаю. Наверное, он – член преступной группировки. Замаскированный под хирурга-маньяка.

Меня перестали замечать. Так иногда бывало. Все хором обсуждали, чем меня напоить. Диагноз поставили однозначно: перегрев нервной системы.

– А вы думаете легко вас воспитывать? – не удержалась Наташка от укоров в адрес молодежи, сочтя момент вполне подходящим.

– Завтра я иду на работу. – Легкая улыбка на моем лице должна была успокоить окружающих. – Кончились турецкие каникулы! – Мне не верили. – Пошли пить чай и есть торт. Беляши не предлагаю.

– Ну почему же, – серьезно возразил Лешик. – Кое-какие экземпляры я отряхнул и положил на тарелочку. Вполне съедобны. В отличие от Ирины Александровны кошка по ним не шлялась. Последний свой пирог она, уже лежа, выгрызала. Огрызки Ленка подмела. Кухня к приему готова.

– Надеюсь, повеселишь нас своим рассказом о том, что случилось? Можешь и завтра на работу не ходить. Чувствую, рассказ затянется. – Наталья твердо давала понять, что не уйдет, пока во всем не разберется. – Напугать напугала. Причем всех, кого только могла. Кроме Бори. Кстати, без меня не начинай! Пойду посмотрю, как он там. Лешик, дай ключи, а то меня уволокли прямо от увлекательного занятия посудомойки. Кажется, и воду не выключила!

Я ее милостиво отпустила, заверив, что без нее рассказ не начну, но она и не задержалась. Пока молодежь суетилась на кухне, отмела последние колебания и решила пригласить Алису. Боялась ее больше не увидеть. А без нее отчет Листратову будет неполным. Взяв у Алены номер телефона, усмехнулась и ласково позвала ее в гости на английском языке. После небольшой паузы она сказала, что у нее мало времени. Я уверила, что все понимаю, но у нее в запасе минимум сутки. Она пришла – без косметики и с опухшими глазами.

– Ты уж извини, что так на тебя набросилась, заинька. Просто не все связала в единый узелок. – Я чмокнула ее в лоб и усадила за стол. – По большому счету, зря улетаешь. Бояться тебе здесь уже нечего. Как и нам. Или… это из-за отца? Кстати, вернуть тебе твои фотографии? Слава!

Сын пулей слетал в комнату и принес конверт. Я вынула семейные снимки и передала ей.

Она удивилась:

– Не понимаю… Они здесь явно случайно – просто я передала отцу кусочек прошлой жизни… У него ничего не осталось, кроме воспоминаний. Не следовало мне этого делать. – Алиса задумалась. – В принципе, наша жизнь тоже разбита. Вдребезги! Долго рассказывать… – Она нахмурилась, на переносице легли две складки, которые на глазах состарили ее лет на десять. Алиса сразу стала удивительно похожа на мать. – Мой друг вместе с ключами от сейфового ящика в банке нес вторые экземпляры всех сделанных мной фотографий. Я для контроля хотела оставить их себе. Первые с пояснениями он положил в сейф. Кроме того, хотела еще раз сверить фотографии со своим списком. Делала их по окончании работ у клиентов. Якобы для фирмы. Там, куда не пускали, приходилось изворачиваться, искать лазейки, просить общих знакомых… Важно было, чтобы результат работ был налицо, так сказать. Например, роскошный цветник… вместе с заказчиком убийства. – Алиса взглянула на фотографию загадочной женской задницы и рассмеялась. – Это мой промах. Готовилась тайком снять Карину, она как раз лихо играла всеми частями тела перед своим женихом, да того мама окликнула. Почти голая Карина моментально сиганула в бассейн. Тоненькие ленточки трусиков не в счет. Камера успела перехватить ее до полета, хотя в усеченном, так сказать, состоянии, но оказалось запечатлено самое главное – рабочая половина Карины…

Алиса хихикнула, Наталья откровенно захохотала. Через секунду смеялись все. До слез, несмотря на весь трагизм истории в целом.

Обстановка несколько разрядилась.

– Добрый вечер, – донеслось из коридора вежливое приветствие Дмитрия Николаевича. – Спасибо, что не разошлись.

– Скорее уж, с наступающей новой ночью, – поправила его Наталья, перекрывая нестройный хор приветствий.

Я попыталась разобраться, есть ли в произнесенных словах мужа скрытая до поры до времени угроза, но времени-то как раз у меня и не было. На всякий случай радостно улыбнулась ему и брякнула:

– Ты уже вернулся? – Мигом поняв, что вопрос бестолковый, решила исправить ситуацию: – Просто думала, что задержишься на более длительный срок. – Наташка слегка пнула меня ногой, и я опять проявила заботу: – Димочка, давай к столу, беляши… – И я окончательно замолчала.

– Нет, я могу, конечно, достать остатки из мусорки, – тихо сказал сын, – мало отцу точно не покажется…

Не отвечая, муж пошел в ванную, а оттуда – к нашей окончательно притихшей компании за столом, протянул ко мне руку, как за подаянием, я моментально вложила в его ладонь половинку своего беляша.

– Ага! – задумчиво отреагировал он на этот жест моей доброй воли и протянул ко мне другую руку: – Ключ! И правду!

– Ага… – согласилась я.

– Только без пыток! – вступилась за меня подруга. – Как я поняла, ты с голоду не умираешь?

– Нет. – В этом Димкином коротком «нет» был намек на то, что есть добрые люди, которые позаботились его накормить.

Обидеться я не успела, Наталья продолжила атаку:

– В таком случае верни жене беляш. Рэкетир несчастный!

– Пойдемте все в большую комнату, – быстро вмешалась я. – Там места больше.

Все сразу засуетились, задвигали табуретками и гуськом двинулись за предводителем. Мне тут же пришло в голову, что Димке, выполнявшему эту почетную роль, не хватает в руках тамбурина. После долгого сидения на месте давала еще о себе знать боль в мышцах, и мы с Наташкой слегка приплясывали. Алена за компанию отсидела себе ногу – результат привычки подкладывать ее под себя, а Славка просто всех передразнивал. Достойно вели себя только Алиса и Лешик. Скорее всего, от неожиданности.

– Ну, значит, так… – неуверенно начала я, передав конверт мужу.

В ту же секунду послышался дикий визг и кошачий вопль, начисто сбившие меня с мысли. Визжала Алиска, вопила Элька. Девушка не заметила на диване кошку, зарывшуюся в плед, а та просто не ожидала такой наглости. Кому приятно, когда садятся на голову? Алиска моментально оказалась на коленях у сына. Он рефлекторно обхватил ее за талию и вытаращил на нас с Димкой глаза, молчаливо вопрошавшие: «Что дальше-то делать?» Элька обвела присутствующих недовольным взглядом, поворчала для приличия и уселась слизывать с себя кошмарные воспоминания, прервавшие сладкие грезы о беляшах. Алиска фыркнула, на пару секунд вызвав неприязненное внимание кошки, и, высвободившись, отошла подальше. Ее приютила Алена, уступив свое кресло и оседлав его подлокотник.

– Продолжаем разговор, – сказала я, заискивающе глядя в глаза Димке, сидевшему в позе сфинкса. – Все началось, для меня во всяком случае, одиннадцать дней назад. Был вечер пятницы, первое декабря, день рождения Лешика…

3

Меня не перебивали. Кое о чем я умолчала, многозначительно бросая взгляды на Наталью. Зачем беспокоить родных рассказом о предпринятых вылазках в тыл врага или рокировкой с подслушивающим устройством. Кстати, пора бы его удалить! Выходило все просто и красиво: ценный конверт попал ко мне случайно. С одной стороны обещали оторвать голову, если я его кому-нибудь отдам. С другой – то же, но за то, что не отдам. Объединяло их, пожалуй, только одно: явное неодобрение моего стремления сообщить о случившемся в милицию. Выбрала свой вариант: дожить до момента, когда конкуренты перестреляются. Вначале показалось, что с этим дело не задержится. Руководитель сыскного агентства «Пантера-С» господин Тимофеев был убит в нашем подъезде сразу же, как только покинул меня после настоятельного предложения стать приманкой для ловли конкурентов, уверенных, что ключ у меня. У самих «пантеровцев» такой уверенности не было. Моя жизнь чиста и прозрачна. Чужой ключ и чужие фотографии мне абсолютно не нужны, – даже если и попали случайно в мои руки, я, не раздумывая, должна была бы отдать их по первому требованию.

– Они не знали, что напоролись на ненормальную, – не выдержала Наталья.

– Почему сразу же не рассказала обо всем мне?! – вскипел Димка.

– Но ты же в отличие от них знал, что живешь с ненормальной? Зачем тогда задавать ненужные вопросы? – кинулась на мою защиту Наташка. – Именно это вас всех и спасло. Ну что бы ты сделал, если бы Ирка, как нормальная жена, кинулась под твое крыло, а? Помахал бы перед махровыми бандитами своим скальпелем? Или побежал к Листратову? Так не добежал бы. И не забывай о детях!

– Будете ругаться – ничего не скажу. – Я даже сжала губы в ниточку.

Все разом зашикали. Почему-то на Димку. Он демонстративно от меня отодвинулся. Ну и пусть дуется, решила я. Наталья коротко и ясно все объяснила. А то долго пришлось бы оправдываться…

– Тимофеева убили… – Я посмотрела на Алису.

Она сидела закаменевшая, бледная, но тем не менее слегка кивнула головой, потом набрала в грудь воздуха и подняла лицо к потолку. В глазах блестели слезы. Славка быстро смотался за салфетками и положил рядом с ней целую пачку. Я удивилась такой расторопности и предусмотрительности.

– Твой отец знал, что ко мне могут наведаться с визитом, как и то, что конверт с ключом у меня. Боялся, что меня вынудили этот ключ отдать, – тогда дело, которому он посвятил столько лет, было бы безнадежно загублено. Убив Тимофеева, которого справедливо считал одним из организаторов покушения на свою жизнь, он его обыскал, но ключа не обнаружил. Отсюда его уверенный, хотя и не разборчивый по половому признаку звонок мне с приказом не отдавать ключ никому под страхом смерти. – Я перевела дух. – Я была уверена в том, что убийство Тимофеева свяжут со мной. Поэтому решила опередить «пантеровцев», потребовав от них гарантий собственной безопасности. Я, мол, тут ни при чем, сама до смерти боюсь. Господин Солодов, негласный руководитель сыскного агентства, оказался гораздо хуже господина Тимофеева. Во-первых, был жив и здоров, а во-вторых, дал понять, что деваться мне некуда, если дорожу семьей. Безнадежно жестокий и циничный человек. За квартирой было установлено наблюдение. Обе конкурирующие фирмы старались вовсю. Снаружи нахально стоял синий микроавтобус, провожавший меня до супермаркета и обратно. Надо отметить, что отец Алисы оказался умнее. Скорее всего, он ухитрился снять комнату или койку – не знаю точно – в доме по соседству. О моем выходе на вольную волю ему моментально сообщал сосед Володя. Кстати, Алиса, как зовут отца?

– Николай, – неожиданно изрек Димка. – По фамилии Росляков.

Алисе осталось только опять слегка кивнуть в знак согласия.

– Надо сказать, он мастер преображения, как и мастер слежки. Это профессиональные навыки. Учитывая данное обстоятельство и его неуемный интерес к фирмам «Пантера-С» и «Купава», от посещения которых он меня предостерегал, я пришла к выводу, что имею дело с бывшим сотрудником одной из этих фирм, когда-то пострадавшим от рук сослуживцев. Работает почти в одиночку, имея всего несколько верных помощников. Придя к такому заключению, я вернулась к пачке фотографий, которые у меня изъяли в рабочем кабинете «пантеровцы». Мой коллега на совещании успел просмотреть некоторые, но не уловил в них повода для шантажа. Только один снимок вызвал повышенный интерес – Карины с главной частью ее тела. И совсем уж нечего было делать в этой пачке старым снимкам некоей семьи – молодого мужчины, светловолосой женщины с длинными волосами и девочки лет десяти – двенадцати. Думаю, вы догадались, что это фотографии Алисы с родителями. Мне удалось спрятать несколько снимков. В том числе и семейные…

– К сожалению, не все, – вздохнула Алиса. – Две наши фотографии остались в общей пачке. Думаю, именно по ним Солодов окончательно утвердился в выводе, что во всем виноват мой отец, «воскресший из мертвых». Ломать голову, кому Санчо нес криминальный конверт, ему не пришлось…

– Поясняю, – обратилась я ко всем. – Санчо, или Александр, – работник фирмы «Купава», с которым вовсю кокетничала секретарша Тимофеева, – и был тем молодым человеком, в которого стреляли у меня под носом. Лежа на моих ногах, он успел попросить спрятать конверт. При всем желании я не могла этого сделать, так как ничего не поняла. Судьба вмешалась. Именно об этом парне секретарша сказала, что он неожиданно уехал на Урал за большими деньгами.

– Го-осподи! – проронила Наташка и перекрестилась.

– Это… сын друга отца, – опять заплакала Алиса, а Наталья еще раз обратилась к Богу и перекрестилась.

Все молчали. Меня колотила мелкая дрожь. Ну что может быть страшнее в жизни, чем смерть собственных детей? Наташка зарыдала в голос, Аленка, обняв Алиску, плакала, спрятав лицо у нее за спиной. Димка вскочил и вышел.

– Извините, – выдавила из себя непонятно за что извинявшаяся Алиса.

Постепенно восстановилась тишина, и Димка вернулся обратно, подвинувшись ко мне. Дрожь не проходила, и его правая сторона тела невольно тряслась вместе со мной.

– Отец рассказывал, что они с Михаилом вместе служили в Афгане, но по-настоящему сдружились только после того, как отец обратился к нему за помощью. Ирина права. Отец работал в сыскном агентстве «Пантера-С». Устроил его туда лучший друг. Они с детства дружили. Мы тогда жили в стареньком домике в Павловском Посаде, доставшемся от родителей отца. Дедушка, а через год после него и бабушка умерли рано. Знаю, что отец зарабатывал хорошие деньги, их откладывали на квартиру. Папа, правда, хотел перестроить дом, но мама мечтала именно о квартире. Они даже не стали менять не первой молодости машину, на которой он ездил на работу и на которой учил ездить меня чуть не с пеленок. Тогда я думала, что все плохое в жизни случается только в кино и книгах. Однажды летом, сразу же после моего дня рождения, на который родители подарили мне фотоаппарат, папа отправил нас с мамой отдыхать к друзьям в Крым. Помню, как нам не хотелось ехать без него. До этого момента мы всегда отдыхали вместе. Но он так настаивал… Убеждал, что у него по горло работы и ему удобнее ночевать в офисе. Дней через десять он к нам приедет. Тогда я не знала, что увижу его только через много лет… – На глаза Алисы опять навернулись слезы. – Прошло полмесяца, а его все не было. Мама прозвонилась в фирму, но о том, что выяснила, ничего мне не сказала. Просто мы спешно собрались и уехали назад. С поезда нас встретили папины коллеги и отвезли сразу в Серпухов, где мы жили в чужой квартире примерно месяц. Мама запрещала мне выходить из дома. Иногда приезжали какие-то мужчины. В том числе и Солодов. Потом мама мне сказала, что у нас с ней сменились имена и фамилии. Из Юли Росляковой я превратилась в Алису Николаеву. Мама стала очень нервной, часто плакала. Я не решалась расспрашивать ее об отце. Боялась услышать что-нибудь страшное. Это были самые черные дни. Как мы не сошли с ума, до сих пор не пойму. Однажды мама нашла фотографии, напечатанные еще в Крыму. Я дощелкала там пленку, выпросила у нее денег и отдала в печать, намереваясь поразить своим искусством отца, приезда которого так ждала!.. Мама долго смотрела на фотографии, потом у нее началась истерика, и она с яростью и криками «Подонок! Сволочь! Убийца!» стала их рвать. Снимки летели в разные стороны. Я с ревом набросилась на нее, отняла пачку, а остальные, плача, на коленках собирала с пола… – Алиса перевела дыхание и криво улыбнулась. – Потом она просила у меня прощения, я сделала вид, что простила. С тех пор я научилась хитрить и повзрослела. Случилось что-то ужасное, но я убедила себя, что об этом не следует знать. И еще – у меня никогда не было папы. Все, что произошло до этого момента, мне приснилось… Через месяц мы переехали в собственную однокомнатную квартиру в Москве. Ее нам купила фирма отца. Знаю, что его коллеги неоднократно предлагали маме и деньги. Она отказывалась: для нас и так сделали достаточно, мы в помощи не нуждаемся, но при этом ей приходилось работать день и ночь. Все время казалось, что она старается, чтобы я забыла о прошлом. – Алиса сделала паузу, как будто о чем-то призадумалась. – У мамы, кроме меня, остался единственный родной человек – тетка. Она жила рядом с вами – в квартире, занимаемой Владимиром. Мама за родственницей ухаживала, но меня с собой к ней никогда не брала. Я так понимаю, по желанию тетки, просто боявшейся ненужных разговоров-расспросов и не хотевшей звать меня новым именем. С маминым именем было легче. Тетка называла ее Ланой, сокращенно от настоящего имени матери, Руслана. Но так, в принципе, можно было сократить и имя Светлана. Во всяком случае, у вас, наверное, недоумения по этому поводу не возникало?

– Нет, – прогудели мы с Натальей, переглянувшись. Тетка Светланы в ее отсутствие звала племянницу «она», хотя несколько раз имя «Лана» проскакивало.

– Тетка перед смертью составила завещание на квартиру и имущество в пользу мамы, но принять его Светлана Юрьевна Николаева не могла, поскольку не являлась Росляковой Русланой Сергеевной. Каким образом все в конце концов перешло к ней, я так и не знаю. Думаю, не обошлось без отчима… К нам зачастил бывший лучший друг отца Шелепин Герман Константиныч. Раньше мама старалась избегать с ним встреч. Мне всегда, еще при нашей прошлой жизни, казалось, что мама ему очень нравится. Я злилась и ревновала, а папа всегда смеялся. Позднее внутренним чутьем поняла, что это – будущая замена моему отцу, и сразу приняла его в штыки. К чести его следует сказать, он был очень терпелив и все мои подростковые выходки встречал с пониманием. К тому времени наши финансы пели такие душещипательные романсы, что иной раз приходилось сидеть только на овсяной каше на воде. Скрашивал мерзкий вкус только соевый соус. Мама из-за болезни потеряла работу. Она долго делала вид, что советуется со мной по поводу предложения Германа выйти за него замуж. А что бы значили мои возражения? Я с жаром убеждала ее соглашаться, в душе ненавидя и ее, и себя за эту игру. Именно тогда я нашла в себе силы поехать на место, где похоронено мое детство… В общем-то ничего неожиданного я там не нашла – чей-то новенький беленький особняк, посторонние люди, никакого отношения не имеющие к моей семье… Немного постояв в сторонке и не ощутив в душе ничего похожего на ностальгию, подумала, что этой самой души у меня, скорее всего, уже нет. На обратном пути к станции помогла какой-то бабульке проверить, не сорвали ли со столба ее объявление о том, что продается строительный вагончик. Не надеясь на успех, разговорила ее и неожиданно для себя выяснила, что Николай Росляков сгорел при пожаре в собственном доме. А пожар был жуткий. Причина – взрыв запасного газового баллона, хранящегося в неположенном месте в кладовке. Дом моментально вспыхнул. Следом послышался новый взрыв – бензобака в машине. Она стояла в гараже. Приехавшие пожарные тушили уже одни угли. Но на этом трагедия семьи не закончилась – жена и дочка Николая, спешившие на похороны мужа и отца, погибли в автомобильной катастрофе по дороге из аэропорта… Ошеломленная, я не помнила, как села в электричку и приехала в Москву. Долго сидела на вокзале – не в силах возвратиться домой… А потом спокойно перенесла день свадьбы четы Шелепиных, а предложение Германа отправить меня на учебу в Англию вообще встретила с энтузиазмом. Подозреваю, что отчим устал от моих закидонов. Мама возражала как могла, но одна против двоих!.. Как ни странно, в Англии я начала тосковать по дому. Но стоило маме прилететь ко мне, как это желание пропадало. Она стала, как бы точнее сказать… еще более чужой, что ли. Наверное, закономерный результат моей ревности. То же самое происходило, когда я прилетала на каникулы. Тем не менее после окончания учебы пришлось возвращаться, правда с вполне сформировавшейся целью: добиться полной самостоятельности, жить отдельно от матери и отчима, не пользуясь их благотворительностью. Цель целью, а дальнейшую учебу оплатил отчим. Он вообще был несказанно добр – бывший друг моего отца… – Алиса нехорошо усмехнулась. Мне было ясно почему. Остальным нет. – Совершенствовала я свои знания опять-таки в Англии. На этот раз недолго – всего полгода. Отец разыскал меня в Москве уже после второго моего возвращения на родину. Чтобы не пугать до смерти, предварительно позвонил. Вернее, к телефону меня подозвала какая-то девица и, сославшись на плохую слышимость, попросила номер мобильного, который якобы вылетел у нее из головы. Вот по мобильному уже со мной говорил мужчина, голос которого я не могла не узнать. Разговор был короткий. Я чувствовала всеми клеточками, как волновался отец. Встретились мы в Павловском Посаде… Ну да об этом – не буду… Рассказу отца поверила сразу и безоговорочно. Если коротко – влез не в свое дело, стал настойчиво проверять обстоятельства гибели одного высокопоставленного лица, вышел на определенный результат, в силу которого руководство фирмы устроило ему «несчастный случай». Предвидя это заранее, он и отправил нас на юг. Одному легче спастись… либо погибнуть. В тот вечер, вернее уже ночью, он вернулся позднее обычного, громко хлопнул дверцей автомашины. Свет в коридоре почему-то не включился, и он прямо оттуда быстро поднялся по лестнице на чердак, а затем через маленькое окошко также быстро спустился в сад, благо запас веревок был большой. В дождливую погоду у бабушки на чердаке раньше сушилось белье. Через несколько минут раздался первый взрыв. К утру отцу за бешеные деньги удалось перекупить билет на самолет у одного джигита. Летний сезон отпусков… Он вылетел к нам в тот момент, когда мы уже с превеликим трудом, через начальника Симферопольского вокзала, сели в поезд на Москву. Вернулся туда и он. Только к одному из бывших сослуживцев, адрес которого в городе Зеленограде по-прежнему хранился в записной книжке, хотя с момента дембеля они не встречались. У него и жил первое время, пытаясь отойти от того известия, что привез ему из родного городка Михаил: жена и дочь погибли в автокатастрофе и похоронены за государственный счет в колумбарии Хованского кладбища. В тот момент никаких сомнений по поводу гибели семьи у него не было. «Пантера-С» не выпускает из когтей беззащитных жертв. Жизнь потеряла смысл. Через месяц он с новым загранпаспортом и новой биографией вместе с Михаилом выехал в Венгрию. Жена Михаила, венгерка по национальности, встречала их по прибытии… Еще через пару месяцев ему устроили фиктивный брак, и он обрел венгерскую фамилию. Через год без проблем развелся. Два года прожил в Венгрии, автоматически помогая Михаилу в делах бизнеса. Как будто отрабатывал долг. В душе постоянно жила мысль о возмездии за гибель семьи, этим и держался. Но тогда он еще не знал, как ее осуществить. Иногда ночью, во сне, приходило, казалось, правильное решение, но просыпаясь, чувствовал его абсурдность. Однажды судьба свела отца с журналисткой из Бельгии. Именно Мари удалось притупить в его душе постоянно мучившую боль и навязчивую мысль о собственной вине в гибели семьи. Он не любил Мари, но с ней было легко. Появились даже определенные планы на будущее, не связанные с мыслью о мести. После скромной свадьбы, на которой он тщательно прятал свои переживания, супруги Сегюр (отец опять взял фамилию жены) переехали в пригород Брюсселя, где он открыл филиал фирмы Михаила «Балатон». Кстати, со сменой всех этих фамилий у меня создалось впечатление, что и я, и мать, и отец проживаем чью-то чужую жизнь. – Алиса тяжко вздохнула. – Прозрение у отца наступило внезапно – он прилетел в Париж и добирался из аэропорта на такси. Николай удивился, что столько лет не придавал значения факту, который прямо вопил о себе: автокатастрофа! Как можно было столько лет сидеть в черной комнате горя, не осмыслив того, что жена и дочь якобы погибли в автокатастрофе по дороге из аэропорта. Но ведь Карташовы, у которых они отдыхали в Алуште, говорили, что Руслана собиралась ехать на поезде. Я не переносила перелеты – меня с раннего детства просто выворачивало наизнанку, как только самолет отрывался от земли. А отец не проверил, как мы фактически добирались до Москвы. Просто решил, что Руслана торопилась на его похороны, поэтому улетела. И тогда он начал поиски. Вернее, после короткого совещания с Михаилом начал их сын Михаила – Санчо, напросившийся на работу в фирму «Купава». Она была открыта «пантеровцами» семь лет назад. Их проверка показала, что за парнем ничего подозрительного не числится. Был один момент – богатый папа-предприниматель, но Санчо легко обошел этот вопрос, сказав, что хочет доказать зажиревшему предку, что и сам чего-то стоит в жизни. Далее ему во многом помогли сведения, полученные от секретарши Тимофеева – Эвелины, которой он старался уделять особые знаки внимания. Это подозрений не вызывало. Парень оказался настолько толковым, что через несколько месяцев был переведен из разряда простых рабочих в менеджеры. Руководству нравились определенный цинизм и беспринципность в вопросах, касающихся способов зарабатывания денег…

– Руководителем «Купавы» был Герман – твой отчим, – влезла я. Алиса это подтвердила. – Именно он на совещании фактических учредителей «Пантеры», дав согласие убрать своего бывшего друга, не позволил уничтожить тебя и Светлану. Что это? Проблески совести?

Алиса задумалась:

– Нет, скорее всего, он любил маму. Думаю, им с Тимофеевым нелегко было сломать в этом вопросе Солодова.

– Еще вопрос, пока не забыла. Соучредителем фирмы «Пантера-С» был брат Германа, правильно? – Алиса восхищенно цокнула. – После его смерти в состав учредителей была введена твоя мама?

– Ну ты, Ирина, даешь! Только она вообще не имела представления, чем занимается фирма. Просто выполнила просьбу отчима. Она ухитрилась его полюбить. Притворяться мама не умеет. Этому способствовала черная легенда об отце, которого она не сразу, но вычеркнула из жизни. Ну да по порядку. Санчо – великий артист, умел располагать к себе людей, и отчим в редкие минуты отдыха любил с ним откровенничать на личные темы. Особенно под кайфом. Учил его, так сказать, жить. Считал, что Эвелина ему не пара. Это девица на ночь. Вот он свою единственную ждал много лет. Ну не монахом, конечно, жил, но своего добился. Дальше этого откровения не шли. А Санчо на них и не настаивал. Один визит в загородный коттедж к доброму руководителю с просьбой удовлетворить врожденное чувство к прекрасному дизайну, чтобы утереть нос папаше, и Санчо представил на обозрение Николаю Рослякову, или по загранпаспорту гражданину Бельгии Николя Сегюру, фотографию бывшей жены Русланы. Меня тогда заснять не удалось. Я была наверху, в своей комнате.

После звонка и встречи с отцом Алиса пережила очередной стресс. Ненависть к отчиму, а заодно и к матери вспыхнула с такой силой, что она в этот день не могла найти сил вернуться домой. Бессонную ночь провела в гостинице, а утром на истеричные вопросы матери холодно ответила, что имеет право на личную жизнь. За завтраком Герман пытался примирить «своих самых любимых женщин на свете», но Алиса к концу трапезы приготовила такой сюрприз, что и ему, и матери окончательно похужело. Она объявила, что не хочет больше специализироваться в области международного права. Зато выразила желание поработать в фирме отчима простым дизайнером, благо удостоверение об окончании дизайнерских курсов у нее есть. Спасибо отчиму, что убедил ее между делом прослушать цикл соответствующих лекций. Мать, хватаясь за сердце, нетвердой походкой вышла из-за стола и направилась в холл. Отчим кинулся за ней. Алиса спокойно допила кофе и вышла вслед за ними, намереваясь объявить, что ее решение окончательное и обжалованию не подлежит. Но этого делать не пришлось. Беспомощно оглянувшись на нее, отчим сделал отчаянный жест, призывающий Алису исчезнуть с глаз долой, и ласковым голосом стал убеждать Светлану, что девочка просто устала. У нее очень напряженная жизнь. Пусть годик отдохнет. Уверен, мол, после отдыха она сама пересмотрит свое решение. Не стоит на нее давить… И вообще, он все уладит. Так Алиса стала сотрудником фирмы «Купава». Объединенные единой целью, они с Санчо усиленно демонстрировали на людях взаимную неприязнь. В банке «Синтез» на имя Алисы была арендована ячейка, куда складывались все документы, фиксирующие факты криминальной деятельности сыскного агентства «Пантера-С» и дизайнерской фирмы «Купава». По мере их накопления Алиса стала чувствовать, что не может больше жить рядом с одним из убийц отца. Так возникло требование о приобретении ей отдельной квартиры в Москве. Светлана была против – в огромном коттедже легко найти возможность не надоедать друг другу. Герман неожиданно поддержал «доченьку». Ей скучно без дружеского окружения, так сказать, «вдали от шума городского». Теткина квартира была отвергнута отчимом сразу. Слишком мала для девочки. Алиса мягко его поблагодарила и скромно попросила разрешения заняться квартирным вопросом самой. У Германа, стойко переносившего все капризы падчерицы и слышавшего от нее слишком мало добрых слов, сразу же начался нервный тик. Правая половина лица не переставала дергаться в течение трех дней, вызывая искусно разыгранную заботу Алисы. «Что я тебе говорил? – сказал тогда Герман Константинович жене. – Девочка выросла и поумнела. Научилась ценить доброе отношение». После этих слов у него вдруг начался сердечный приступ, не на шутку испугавший и саму Алису.

Оплатив услуги непосредственно молодому человеку из риэлтерской фирмы, занимающейся недвижимостью, она озадачила его в одном направлении: нужна двухкомнатная квартира в том же доме, где находится бывшая квартира тетки. Ей повезло. Собственница подходящей квартиры мгновенно согласилась поменять ее на однокомнатную в Бутово. Тем более что ей полагалась еще большая сумма в конвертируемой валюте…

Тут Алиса неожиданно замолчала. Я знала почему. Пришлось приложить все усилия, чтобы организовать из одной себя группу поддержки:

– Ты все правильно продумала. Рассчитывала, что, когда вся правда всплывет наверх, мать не сможет продолжать жизнь с Германом. Ей нужна будет квартира. И желательно рядом с тобой. А если ты решишь выехать из страны, двухкомнатную квартиру оставишь ей. Продав теткину, она какое-то время могла жить безбедно. А там все встанет на свои места. Мать вернется к отцу, и они будут жить долго-долго. Пока не умрут в один день. Только не учла всех тончайших нюансов. Любовь Светланы к первому мужу перешла в категорию забвения, а вся благодарность к Герману трансформировалась в стойкую привязанность, которая будет посильнее любви. Но главная твоя ошибка в том, что тебе не хватило терпения. Следовало поучиться ему у отца. Вечером первого декабря, в ту самую злополучную пятницу, Санчо должен был передать тебе ключ от сейфа с документами. Очевидно, вы искали пути к генеральному прокурору. Хотя едва ли. Ведь в генпрокуратуре наверняка работает господин Солодов. – Алиса молчала, сосредоточенно разглядывая свои руки. – Так насчет твоей главной ошибки… Накануне или же утром в пятницу, дождавшись отъезда Германа на работу, ты поехала к матери и попросила рассказать всю правду об отце. Светлана, приложившая много усилий к тому, чтобы его забыть, стойко сопротивлялась, остановившись на том, что он мерзавец и доброго слова не стоит. Обида затмила разум, в горячке ты вывалила на мать целую кучу нелестных эпитетов по части отчима, подкрепленную парочкой криминальных фактов, в том числе обвинив его в смерти отца. Мать вскипела, обозвала тебя неблагодарной лгуньей и поведала о том, как Николай добывал свои преступные деньги, убивая ни в чем не повинных людей. И делал это под прикрытием фирмы. Причем так вошел во вкус, что отправил жену и дочь с глаз долой, чтобы не мешали. Но кто-то из родственников убитых нанял детектива, ставшего свидетелем очередного заказного убийства невинной жертвы. Он сам привел себя к логическому концу. Но это еще не все. Родственники погибших поклялись истребить не только самого Николая Рослякова, но и его семью. Если бы не Герман с Тимофеевым и Солодовым, Русланы Росляковой с дочерью давно на свете бы не было. Она должна хорошо помнить те страшные дни, когда они скрывались в Серпухове. Вот такие примерно вещи тебе высказывала Светлана, попрекая черной неблагодарностью к главному спасителю и ругая себя за то, что вовремя не открыла тебе глаза на отца. Верно?