Текст книги "Крестовый поход в лабиринт"

– Мусик, брысь!!! От противный котяра, а?! – В дверь просочилась тоненькая Ольга, и я от души порадовалась за ее тридцать шестой размер, а заодно и за нас с Наташкой. Ответной радости на Оленькиной физиономии не наблюдалось. – Мусик, паршивец, имей совесть! Мы тебя приютили, а ты? О-о-о… Что это с твоими глазенами?

Наташкины зрачки медленно закатились вверх, обозрели потолок, затем вернулись в нормальное положение. Вполне осмысленным легким пинком она вернула мне мою правую ногу. Все начинало вставать на свои места. Оленька яростно помахала перед нами маленьким кулачком, беззвучно открывая рот, прокомментировала это действие нелестными для нашего возраста и положения словами и вышла из комнаты, закрыв ее на ключ.

Мне показалось, что просидели мы на полу не меньше часа. За это время вполне освоились. Даже ухитрились обменяться мнением по поводу удачного сочетания цвета обоев и штор и неудачных ковров, висевших над кроватью и диваном. На мой взгляд, один из них следовало постелить на пол, другой… Не знаю куда. Наташка не знала, куда деть оба.

– Девушки, я собираюсь уходить! – раздался из коридора голос Тамары Владимировны, и мы, погрязнув в споре о названии комнатного цветка, росшего в большом горшке на подоконнике, едва не выскочили наружу. – Можете убедиться, мебель с собой я не прихватила. Но мне не дает покоя мысль – почему вы сказали мне неправду?

– То есть как это неправду? Что вы имеете в виду? – с вызовом спросила Ольга.

– То, что Сафонтьевы здесь длительное время не появлялись. Кто-то старательно протер все пыльные места…

– Так это Галина Андреевна! Наша соседка. Мы вам о ней говорили, – спокойно пояснила Лерочка.

– Не нужно мне лгать. За время ее отсутствия пора бы накопиться новому слою пыли. Не далее как вчера здесь был Роман. Не уверена, что он требователен к чистоте, значит, именно вы оказали ему услугу по уборке.

– Была охота! – запальчиво возразила Ольга. – Если он здесь и появлялся, то в наше отсутствие. У него, между прочим, есть свои ключи, и он…

– У него не было своих ключей, – прозвучало довольно устало. – Вы оказываете ему плохую услугу.

Было слышно, как Тамара Владимировна прошла к выходу, и мы уже облегченно вздохнули, как вдруг услышали ее удивленный голос:

– А чьи это туфли?

«Мои», – мысленно ответила я на ее вопрос без всякого раздражения. И обреченно развела руками в ответ на возмущенные Наташкины жесты. К чему крутить пальцем у виска, если я с туфлями уже оказалась порознь. Не выскакивать же сей момент за ними.

В коридоре шли оживленные препирательства на тему, стоит ли покупать туфли тридцать шестого размера девушкам с размером ноги ближе к сороковому. Обе девицы выдали их за свои.

– Блин! – страдальчески морщась, прошептала Наташка. – Вот ведь настырная баба! Неужели не понятно: девушки стремятся к идеалу. Некоторые идиотки, например, в целях похудания не жалеют денег на одежду меньшего размера. Чем дальше, тем дороже… Нет, не то. Чем дороже, тем эффективнее.

– Передайте Роману, что детство кончилось! Ему пора разобраться с категориями добра и зла. Всю жизнь обманом не проживешь. Юноше следует вернуть то, что ему не принадлежит!

Это прозвучало так властно и требовательно, что я опять присела.

– Пусть подумает о последствиях своего необдуманного поступка. И напомните владелице туфель, что обувь должна быть удобной.

Входная дверь хлопнула, я мигом кинулась к окну. Важно было удостовериться, что Тамара Владимировна в самом деле ушла, причем не обратив внимания на стоявшую у подъезда Наташкину «Шкоду». Она обратила…

9

Кажется, девушки пытались что-то у меня выяснить. Бесполезно, я их не слышала. Вместо меня отвечала Наташка. Я с минуты на минуту ожидала звонка Тамары Владимировны и пыталась найти достойные оправдания нашим с Наташкой пряткам. Время шло, а звонка все не было. В тот момент мы еще не знали, что, отойдя от дома на очень небольшое расстояние, Тамара Владимировна была сбита проезжавшей мимо машиной. Мобильный телефон, который она держала в руках, взмыл вверх и упал рядом с ней на асфальт пешеходной дорожки. Какая-то сердобольная женщина передала его врачу «скорой помощи».

«Очнулась» я за столом, с куском обгрызанного хлеба в руке и легким чувством обиды на подругу. Раньше она всегда проявляла обо мне заботу, независимо от моего желания подкладывала лакомые кусочки. Что себе, то и мне. Отсутствие звонка казалось странным, но я подумала, что Тамара Владимировна решила не унижать себя замечаниями в наш адрес. Надеялась, больше никогда не увидимся.

– Почему Ромка сбежал? – услышала я собственный голос и удивилась металлическим ноткам. – Что его испугало?

– Мы, честное слово, не знаем… Его еще в пятницу какой-то мужик по городскому телефону спрашивал. Потом в субботу звонили. Мы сказали, что он здесь не живет и где находится не знаем.

Ольга отхлебнула чай из большой кружки и прислонилась спиной к стене.

– Мужик говорил с акцентом? – поинтересовалась Наталья.

Ольга задумалась:

– Да вроде нет… Он всего одно слова сказал: «Романа». Или «Роман», не помню. Даже не поздоровался. В субботу кто-то раза три звонил – Лерка подходила.

– И в понедельник, из больницы. Один раз женщина, два раза мужчина. Сообщили, что у него бабушка умерла. Ромка приехал еще в воскресенье, весь вымотанный. Сказал, что из турпохода. К телефону подходить не стал, попросил меня сказать, что Сафонтьевых нет и не будет, давно выехали. Утром в понедельник он уехал, звонили без него. Я ему потом про звонки из больницы сказала, он отмахнулася – приятели, мол, прикалываются. Я ему еще говорю: не фига себе, приколы! А он – у меня, говорит, и бабушки-то нет. А я ему – как же нет, когда она умерла?..

Лерочка взвизгнула: Ольга ухитрилась облить ее чаем, не очень удачно потянулась за очередным бутербродом. Вернее, очень удачно, о чем я не преминула заявить, подчеркнув: данный способ оборвать нежелательные речи давным-давно освоен нами с Натальей в более изысканных вариантах. Кроме того, смерть Ромкиной бабушки – свершившийся факт. Сегодня ее кремировали, только мы на пару часов опоздали.

– Вы хотите сказать, что уже успели вернуться после похорон из… Новосибирска? – деланно ужаснулась Ларочка, вытирая салфетками джинсы и стол. – Или… вы там и живете? А зачем тогда возвращались? Ой, что-то я не то говорю…

Наташкина рука, потянувшаяся за печеньем, дрогнула, задев мою чашку. Очередной визг Лерочки возвестил о том, что садиться ей не стоило. Возможности джинсов как тряпки, впитывающей лишнюю жидкость, ограничены. Ей следовало встретить новую волну мокрой опасности стоя.

– Ирина Санна предупреждала, что данный способ прекращения нежелательных речей освоен нами в совершенстве, – хлопая глазами, подруга перевела стрелки ответственности на меня.

– Да уж… – промямлила я. – Глупо говорить о похоронах в Новосибирске. Возможно, там до сих пор живет и здравствует вторая бабушка Ромика, к которой, он вполне мог бы рвануть. Только это его не спасло бы. Вас – тоже. Не пора ли начать говорить правду?

Пока Лера переодевалась, мы успели вытряхнуть из ошалевшей Ольги номер телефона, с которого ей звонил Роман. Но и тут ждало разочарование – мобильник юноши был отключен. Как выяснилось, в понедельник звонили ему не только из клиники. Мужчина представился следователем и напугал девушек уголовной ответственностью за укрывательство Ромки, подозреваемого в двойном убийстве. Ольга решила, что с них хватит, такая «веселуха» не предусмотрена правилами проживания в снимаемой ими комнате и, не постучавшись, ворвалась к Ромику, чтобы высказать ему все наболевшее. Все наболевшее при ней так и осталось. Вернувшийся после утренней отлучки юноша сидел на полу у окна и, обхватив руками склоненную к коленям голову, беззвучно покачивался из стороны в сторону. Ольга сразу поняла: у парня случилось что-то ужасное. Утешать других она не привыкла, да и не умела – росла в суровом семейном климате, где выживание было делом рук самого претендента на выживание. Двум ее сводным братьям руки укоротили. Воровство как способ зарабатывать себе на жизнь государством не поощряется. Ольга предпочла работать головой. Впереди еще два года обучения в академии, но уже сейчас ей предложили хорошую работу.

– Тебе есть где отсидеться, кроме зоны, разумеется? – поинтересовалась она у Ромика. Он не ответил, но покачиваться перестал. – У тебя действительно кто-то умер? – Ромка попытался еще больше вжаться в коленки. – Не хочешь говорить, не надо, твои проблемы. Я не верю, что ты мог просто так убить человека, тем более двоих, но лучше тебе уехать. Если нужны деньги, мы с Леркой дадим, только их у нас не очень много. Я сейчас уйду, а ты подумай над моим предложением. Стесняешься брать деньги, можем договориться: комнату на месяц оставишь за нами и мы в расчете. Только напиши для Галины записку. Она хоть и в отпуске, но мало ли, нагрянет… С ней шутки плохи. И вот еще что… Мне тут новый мобильник на день рождения подарили. Два мне вроде как ни к чему. Я дам тебе старый, приобретешь «симку» на свое имя, будешь звонить, что и как.

Деньги Ромка взял, пообещав их вернуть в самое ближайшее время, чему Ольга, признаться, не поверила. На тему двойного убийства не распространялся, сказал только, что вокруг него творится какая-то непонятная «хренотень». О своем наезде в квартиру просил никому не говорить, иначе их не оставят в покое. Ранним утром во вторник Ромка уехал. Ключ от комнаты оставил, но записку для Галины не написал, сказал, что она отдыхает и не скоро вернется. На вопрос, куда его несет, ответил: «В глушь, в Саратов. Только к совершенно чужим теткам».

Через несколько часов, когда девушки, торопясь на занятия, закрывали входную дверь, к ним подскочил запыхавшийся плейбой лет сорока пяти лет и потребовал впустить его к Роману. У юноши скоропостижно скончалась бабушка, надо обсудить время похорон. Ольга очень удивилась: мрут Ромкины бабули одна за другой…

Несмотря на большую разницу в возрасте, черноволосый красавец покорил Лерочку не меньше, чем на минуту, в течение которой Ольга отпихивала его от двери, а потерявшая разум Лерка, глупо улыбаясь, предлагала «впустить человека, чтобы он сам убедился в отсутствии Сафонтьевых».

– Но я же хотела как лучше… – улыбаясь не менее глупо, сообщила нам Лерочка, успевшая переодеться в облезлые шортики.

– Ну да. Стоило ему посмотреть на ключ, торчавший в Ромкиной двери… Короче, я завернула его туда, откуда он пришел. Лерка до первого этажа его утешала, уверяя, что имей мы такую возможность, достали бы плохо известного нам Ромку из-под земли. После того как он проводит свою бабушку. Этот кретин решил, что Лерка над ним издевается, и дальше поскакал сам.

– А вы, что, и в самом деле арендовали Ромкину комнату? – поинтересовалась Наташка.

– Да на фига она нам нужна? – удивилась Ольга. – Эту фишку я специально Ромке подкинула, чтобы не комплексовал насчет денег. Завтра мне должны заплатить за один проект, ну это вам не интересно… Комнату мы просто не закрывали, Лерка там новые диски просматривала, чтобы мне не мешать. Вот только зря, наверное, мы уборку сделали. Вон, даже эта мадам обратила внимание на отсутствие пыли. Такая настырная! Мне показалось, что она не ожидала увидеть кого-нибудь в квартире. Надо же! Еще одна Ромкина бабуля!

– Она так представилась? – не поверила Наташка.

– Ну да. Здрасьте, говорит, я Ромина бабушка. – Ольга хмыкнула. – Я не удержалась и говорю: «так это, вас сегодня хоронят»? Она прямо с лица спала. Ну я ей и доложила кратко обстановку, которая нам с Леркой, признаться, осточертела. Без Ромкиного в ней участия, конечно. Бабуля сразу такая вся из себя загадочная стала и пообещала еще нас пережить. Только сказала, что сначала ей нужно взять из комнаты Сафонтьевых кое-какие свои документы. Ключ, мол, от комнаты у нее есть, ей его сама Татьяна Михайловна передала, и шварк меня в сторону! Не женщина, а бульдозер. Такая и в самом деле кого угодно переживет. И знаете, что я думаю? Ни в какой Саратов Ромка не поехал. Во всяком случае, звонил из места, находящегося в пределах досягаемости роуминга.

Я согласно кивнула и поинтересовалась временем, в которое Ромик заявился в воскресенье. Оказалось, к пяти часам юноша уже был дома.

Выдать свое заключение по этому поводу я не успела – запел мой мобильник, и я никак не могла сообразить, где он. Когда Наташка выудила его из своего кармана, смотреть на экран было уже некогда. Я пребывала в полной уверенности, что это муж, и весело его поприветствовала.

– Простите, это Ирина? – бас сильной концентрации мгновенно сбил меня с толку.

– Нет, – зачем-то сказала я. – Это Ирина Александровна Ефимова.

– Ваш номер остался на экране мобильного телефона гражданки Осиповой – де Суарес. Не знаю, что правильнее. По-видимому, она собиралась, но не смогла вам дозвониться. Вы с ней знакомы?

– Одну минуточку, сейчас вспомню… – Я попыталась обрести опору в виде стенки холодильника. «Кто это? И что бы это значило?» – Кажется, знакомы… – растерянно проговорила наконец. – Она что-то просила передать?

– Тамара Владимировна ничего не просила. И не попросит…

Табуретка наполовину выехала из-под меня. Не следовало ерзать на ней, даже полагаясь на широкую стенку холодильника. Стало ужасно неудобно сидеть, но тут уж было не до удобств:

– Что?! Повторите! Что с ней случилось?!

– Не нужно так кричать. Договорить не даете. Странная у вас какая-то реакция, то не можете вспомнить гражданку Испании мадам Осипову, то кричите так, как будто она вам мать родная. Ваша Тамара Владимировна была сбита машиной, объем и характер повреждений уточняются. На первый взгляд травм, не совместимых с жизнью, нет. Но говорить в ближайшее время она точно не сможет. Алло?! Вы меня слышите?!

– Слышу, – прошелестела я. – Простите, а вы кто?

– Врач-доброжелатель из «скорой». Записывайте номер больницы…

– Да-да… сейчас, минутку…

Я сунула мобильник Наташке и вскочила. Бестолково мыча, размахивая руками, никак не могла выговорить слово «ручка» и пыталась изобразить ее предметно с демонстрацией использования по прямому назначению. Пожалуй, я превзошла саму себя. На мои выкрутасы смотрели с неподдельным интересом, но на помощь прийти не спешили, не спешили даже отодвинуться и освободить мне выход, отчего возникло непреодолимое желание для начала перевернуть кухонный стол.

Возможно, я так бы и сделала, если бы Наташка на всякий случай, скорее всего, машинально, не алекнула в трубку. Наверное, ей попеняли за ее, а на самом деле мою медлительность, поскольку физиономия у подруги стала малиновой от невысказанных оправданий по принципу «сам дурак!». Она сквозь зубы выдала только: «Диктуйте» и буквально следом: «Спасибо», после чего отняла мобильник от уха и принялась испепелять меня взглядом. Бесполезно. Обретя способность говорить, я перешла в наступление и заявила, что не мешало бы ей все-таки записать номер и адрес больницы. Человеческая память не совершенна, бывают такие провалы!

Огонь в Наташкиных глазах потух, уступив место настороженности.

– Зачем записывать то, что нам и так хорошо известно? Мы же только вчера там были. Насколько мне известно, в травматологии никто вопрос об отделении от остальной части больницы и присвоении статуса самостоятельного лечебного заведения не поднимал. Да и адрес у больницы все тот же.

– Да?

Если это и прозвучало легкомысленно, то не осознанно. В тот момент я отвлеклась на мысль о странностях судьбы. Такое впечатление, что она проявила искреннюю заботу о нас с Натальей, предоставив возможность не мотаться в разные концы столицы, чтобы посетить пострадавших от травм женщин. Не близких, но знакомых.

– А что случилось-то? – испуганно спросила Ольга.

В ожидании ответа девицы смотрели то на меня, то на Наташку. Мы с ней не отставали: молча таращились, то на них, то друг на друга. Наконец я не выдержала, решив, что частичка правды не помешает. Девчонкам следует соблюдать осторожность.

Говорила я сухо, как на производственном совещании, цель которого «отстреляться» отчетными данными и побыстрее удрать. Начала довольно бодро. Их соседка Галина Андреевна проводит свой отпуск в больнице. Сунула нос не туда, куда надо. Вместе с головой, естественно. Теперь какое-то время за нее придется думать и решать другим, в частности, медперсоналу больницы. Недавняя визитерша, которую зовут сеньора де Суарес, от нее недалеко ушла, причем не своими ногами и не по своей воле. Находится в одном с ней отделении, но, надеюсь, в другой больничной палате. Проявила невнимательность или не проявила необходимой прыти, уже не важно. В результате сбита машиной. Подробности пока не известны, но, судя по времени звонка доброжелателя из «скорой помощи», наезд был совершен почти сразу, как она вышла отсюда.

Далее я выдала самые мрачные прогнозы для девиц, если они немедленно не забудут все то, о чем я им сейчас рассказала.

Соображали они долго. Наталья не выдержала и возмутилась: что же тут непонятного? Есть соседка Антипова. Уехала в отпуск, куда – не доложила. Забегала какая-то бабушка Ромки с ключами от комнаты, протерла пыль и исчезла. Прямо, как эта самая пыль… Больше никто не забегал…

– Простите… А вы-то кто во всей этой истории?

Ольга смотрела на нас с явным подозрением. Лерочка неуверенно улыбалась, одновременно демонстрируя интерес к нашему ответу и извиняясь за резкий тон подруги.

– Дачный вариант, – туманно пояснила Наташка. – Спасали Ромку от… Короче, точно не знаем от кого. От всех сразу. Надеялись встретиться с ним на похоронах, но нас с ними бортанули. Жалко мальчишку, он ни в чем не виноват. Блин! Да что же здесь у вас так душно-то?..

– Ясно… Правды не скажете, – подвела итог Натальиному выступлению Ольга. – А знаете, у Ромки и в самом деле есть еще одна бабушка. Только двоюродная. Он рассказывал, как гостил у нее, когда ему было лет десять, что ли.

– В Овьедо? – миролюбиво спросила я и наконец-таки додумалась сесть. С самым непринужденным видом.

– В Овьедо. – Ольга наконец отвела от меня внимательный взгляд. – Я хорошо запомнила это название, потому что читала роман Кларина «Регентша». Читали?

– А как же! – передернула плечами Наташка и покосилась на меня.

– Для самих испанцев – второй по значению роман после «Дон Кихота», – поддержала я подругу.

– Ромка говорил, что в Овьедо до сих пор сохранился старинный церковный квартал. А в капелле Камара Санта, построенной астурийскими королями еще в девятом веке, хранятся очень ценные старинные реликвии…

– Да, крест Ангелов и крест Победы, – внесла свою лепту в рассказ Лера. – Они украшены инкрустацией золотом, эмалью и камеями. Ромка сам видел.

– Забудьте об этом тоже! – строго сказала я. – С Ромкой вы практически не знакомы.

– Конечно, – согласилась Ольга. – Но, честно говоря, эта сеньора Осипова де Суарес мне совершенно не понравилась.

Наташка, загрузив в чайную ложку хлебные крошки, вопреки укоренившейся привычке не возила ее по столу, а сосредоточенно вращала по кругу.

– А сеньоре Осиповой де Суарес сейчас от этого не холодно, не жарко. Ей от другого плохо, – глубокомысленно изрекла она и добавила: – Дай, Боже, здоровья всем травмированным! Придется навестить Тамару Владимировну. Последнее благое дело, и все! Уйдем в теневую экономику.

– Наталья Николаевна имеет в виду финансовую часть семейной жизни, – торопливо пояснила я. – Вопрос в том, как провести часть расходов семейного бюджета черным налом с наивысшей выгодой исключительно для себя, любимой, но при этом не потерять любовь и уважение мужа.

Девчонки прыснули. Наташка заявила, что ничего смешного в моих пояснениях нет. А если кому-то пришла в голову крамольная мысль о том, что она собирается надуть всю страну, то она не виновата. Во-первых, ряды желающих и без нее ширятся и крепнут, во-вторых, каждому следует рубить дерево по себе, а в-третьих, не следует при этом рубить сук, на котором сидишь.

– Хорошо сидим! – пробормотала я, думая о том, что пора и честь знать.

– Позвоните нам после больницы, – внимательно следя за Наташкиными манипуляциями с чайной ложкой, попросила Ольга. – И еще. Если Ромка позвонит, стоит ему говорить, что случилось с его двоюродной бабушкой?

– Не стоит! – заявила Наташка.

– Стоит! – Я решительно тормознула ее ложку, и она перевернулась. – Пусть до конца уяснит, насколько все серьезно. О смерти бабушки и о том, что случилось с Галиной, он уже знает. В воскресенье юноша уехал от нас утром, сюда заявился во второй половине дня. Уверена, Ромка заезжал к Галине, но она находилась в реанимации, и его к ней, разумеется, не пустили. Не знаю, виделся ли он с бабушкой в воскресенье. Если нет, то отправился в клинику в понедельник. О том, что бабушка умерла, узнал в регистратуре. Мы с Натальей не называли ему конкретное отделение и номер ее палаты, следовательно, именно в регистратуру он должен был обратиться за справкой. Посоветуйте ему как можно быстрее связаться с нами. И ему, и нам надо как-то выпутываться из опасной ситуации. Желательно без дополнительных потерь.

Обмен звонками мобильников прошел быстро в обстановке полного взаимопонимания. И очень своевременно, ибо буквально следом Ольге кто-то позвонил и она полностью погрязла в деловых переговорах. Меня до крайней степени поразила ее манера общения: вежливый, доброжелательный тон с легким оттенком ненавязчивого юмора, ловкое жонглирование цифрами. Великолепная демонстрация умения быть железно убедительной. Судя по тому, с каким багажом она вышла из детства и юности, девушка сделала себя сама.

А минут через десять мне самой пришлось проявить умение быть убедительной. Димкин звонок ознаменовался суровым вопросом: «Ты где?!» Такое начало ничего хорошего не предвещало, следовало хорошо подумать, прежде чем врать.

– Что значит, «где»? – попробовала я возмутиться. – Разумеется, на своем месте, в своем уме.

– И, как всегда, только при своих интересах!

Умеет же Димка сказануть так, что коленки подгибаются. Если бы не сидела в машине…

– Макс сказал, что ты на похоронах. Причем точно не моих. Это я уже сам догадался. Так же как и о том, что заживо хоронишь мои надежды на спокойную старость.

– Ерунда какая… – Возмущение в моем голосе стало нарастать. – Можно подумать, тебя обманывают! Я на своем месте – там, где сейчас сижу. В своем опять-таки уме. Помнишь юношу Рому? Так вот у него сегодня бабушку хоронили. Наталья была обязана ее вещи родственникам передать. Все получилось экспромтом.

Возмущение в Димкином голосе пошло на убыль.

– В первый раз слышу об экспромте, применительно к похоронам… Романа видели?

– Нет. Мы опоздали. Я же объяснила, что все получилось стихийно.

– Так. Где ты сейчас?

– В машине…

– Дай сюда! – не выдержала Наташка и отняла у меня трубку: – Ефимов, мне твои деньги жалко. Заметь, даже по дороге из крематория я забочусь о финансовом благополучии вашей семьи… Да, мы опоздали к общему сбору, поэтому решили поехать отдельной группой. Своей собственной. Мысленно ты был с нами. Иришка ни на минуту с тобой не расставалась. Как выяснилось, заехали не туда. А «туда» приехали потом, когда уже окончательно опоздали. Сейчас едем оттуда. Поймаем всех на поминках и отдадим вещи покойницы. Ты же не хочешь, чтобы твоя жена не спала ночами, чувствуя себя в неоплатном передо мной долгу? Я?! Конечно, в своем уме. Причем с самого утра. Мне чужого не надо… Нет, мы не задержимся… Хорошо, увидим Ромку, заберем с собой. Иришку давать?.. Ну, как хочешь.

Возвращая мне мобильник, вполне довольная собой Наташка изрекла:

– Зря ты о нем каждую минуту думаешь, ты ему и на фиг не нужна. Вот такие мы бабы. Дуры!